Страна чудес Тэхена

Когда перед Тэхеном возникла улыбка, он решил, что все таки окончательно сошел с ума от ожидания. Вскоре к улыбке добавились голова, ушки, тело с полосатыми лапками и длинный пушистый хвост. "Глаз все еще нет", - подумал Тэ, разглядывая незнакомца (или вернее будет сказать - знакомца, раз уж сюда попадали только его друзья). Но стоило коту перестать улыбаться так широко, и глаза тут же стали видны. - Так вот какой твой мир, - промурлыкал кот, с любопытством разглядывая все вокруг. - Теперь понятно, почему ты такой... - Какой? - Тэхен напрягся. Страна чудес конечно не совершала ошибок, но может быть он так сильно хотел увидеть здесь хоть кого-то, что снова привел чужака? - Безууууумный Шляпник, - улыбнулся кот, шире открывая полумесяцы глаз. - А я, значит, Чеширский кот? - Привет, Чешир, - улыбнулся Тэ. - Я очень долго тебя ждал. - Я бы пришел вовремя, если бы знал, - промурлыкал кот, потираясь мордочкой о плечо Шляпника, но вдруг надул губы. - Или если бы ты меня пригласил. Тэхен почувствовал легкий укол вины. Ведь верно, он действительно мог позвать друга сюда, рассказать ему, довериться... Но он тут же отогнал дурацкую мысль. - Ты ведь знаешь, что я не мог, - легко ответил он, внезапно обернувшись вокруг себя. - Так... Ты здесь впервые? - А где я? - усмехнулся Кот, сосредоточенно наблюдая за тем, как исчезает и снова появляется его хвост. - В Стране Чудес? - немного растерялся такому вопросу Шляпник. - Вот как, - улыбнулся еще шире Чешир. - Что ж, да. Думаю, я здесь впервые. - И как тебе? - Тэхен боялся и в то же время очень хотел узнать ответ на этот вопрос. - Что ты имеешь в виду? - теперь кот пытался исчезнуть, оставляя на виду только полоски. - Это не странно? Оказаться здесь, быть котом, не иметь имени. Это не странно? - в ожидании ответа волосы под цилиндром начали закручиваться в спиральки от ужаса. - Странно, - кивнул кот. Это выглядело комично, потому как в данный момент он висел вниз головой. Ноги Шляпника подкосились, и он опустошенно опустился на траву. - Но разве смысл не в этом? - Что? - Тэ показалось, или... - Разве здесь не должно быть странно? Чтобы все было не тем, чем кажется, и невозможное становилось обычным. - Верно, но... Как ты это понял? Так быстро. - Я знаю тебя, - Чешир выделил последнее слово, заглядывая Тэ прямо в душу своими глазами-вселенными. - Шляпник. Тэ растерянно посмотрел на приятеля. Он знает? Чешир уже знает, кто такой Шляпник? Тэ не был в курсе, узнавали ли его те, с кем он попадал в Старну раньше. Он сам узнавал кого-то, но некоторые персонажи так и остались для него загадками. В этот раз было иначе. Кто его Чешир он понял с первых секунд. Эту улыбку нельзя было спутать, пожалуй, ни с одной другой. Но разве у Шляпника Тэ есть что-то, что так же выделяет его среди толпы? "Кто ты?", - раздался в голове голос Абсолема. Дедушка видел в нем что-то, чего сам Тэ о себе так и не узнал. Так может, это знает Чешир? - И какой я? - спросил Шляпник как можно более небрежно. - Такой, - Кот неопределенно повел в воздухе лапой. - Скажи, - нахмурился Тэ. - Мне важно услышать. - Ты воздушный, как сахарная вата. Того и гляди, унесешься в небеса - только тебя и видели. Ты яркий и смелый. Ты показываешь себя так, как чувствуешь. Иногда это похоже на глупость. А порой - на магию. Ты кажешься понятным, словно сидящим на открытой ладошке. Но на самом деле даже сам не знаешь, насколько глубок. Ты легко находишь новые знакомства, но сидишь здесь в одиночестве и ждешь, пока к тебе хоть кто-нибудь придет. И у тебя здесь целая Страна Чудес, которую ты иногда выпускаешь наружу, в реальный мир. - И это плохо? - как-то тоскливо спросил Тэ. - Это волшебно, - ответил Чешир, вдруг оказавшись у него на коленях и обнимая короткими лапками. - Поэтому я и пришел. Тебе нечего бояться здесь. И я думаю, что очень скоро появятся и все остальные. - Ты думаешь? - Шляпник сморгнул вдруг набежавшие на глаза слезы. - Обещаю, - кивнул кот, лапкой поглаживая парня по колену. - А сейчас нам пора просыпаться. Первым исчез хвост, за ним пропали туловище и голова. Широкая улыбка повисела в воздухе еще несколько секунд, но скоро тоже исчезла. Шляпник лег на траву, растерянно глядя в пятнистое оранжево-лиловое небо. А после вдруг засмеялся, громко, счастливо и самую малость безумно. Он больше не был один. Теперь у него был Чешир.

***

Тэ проснулся и сел на кровати, сонно потирая глаза. Остальные трейни уже были почти собраны, один Юнги-хен пытался урвать еще немного сна, накрыв голову подушкой. Сокджин готовил кофе в странном ковше - чтобы хватило сразу на всех. Хосок ворчал, что после ночи его лицо выглядит каким-то плоским. Намджун-хен, видимо, ударился головой о шкаф, и теперь с его стороны слышались приглушенные ругательства. Чимин и Чонгук сидели за столом и спокойно ждали свой кофе (хотя Гуки, кажется, осваивал технику сна с открытыми глазами). Джин смущенно разлил горячий напиток по чашкам, и семерка наконец уселась за столом. Проснувшиеся (или скорее восставшие из мертвых), умытые, в меру помятые. Все вместе они чувствовали себя еще не слишком комфортно. Затем начались занятия, тренировки, отработки. Первое, третье, десятое... К обеду Тэ уже хотелось просто упасть и умереть или остаться в Стране Чудес навечно. Но рядом был человек, который подбадривал его каждый раз, когда становилось невыносимо. Этот парень с широкой улыбкой, когда глаза словно исчезают, нос слегка поджимается, а лицо будто начинает светиться. Чешир, значит? Что ж, эта роль ему действительно подходит.