Перерожденный магическим зверем

      Игнорируя окружающую обстановку, мы неспешно пробирались через плотные ряды клиентов тёмного рынка, двигаясь в сторону центр этого огромного и скорей всего естественного зала пещеры. Почему я думаю, что данная полость естественная? Ну, так тут бы понадобились века кропотливого ручного труда, чтобы вырыть всё это.       Нашей целью скорей всего является большое здание, построенное из темно-бордового кирпича. Что примечательно готовые здания были только по центру пещеры. Так что трёхэтажное сооружение возвышалось над небольшими домиками, построенными из того же материала.       Конечно же, я хотела задать ряд вопросов, но стоило мне только окликнуть моего сопровождающего, как Жан сурово бросил в мою сторону:       — Иди позади и молчи.       Разумеется, я посчитала это дельным советом, особенно когда заметила, какие взгляды бросают в мою сторону местный контингент. Как бы вообще дубиной по голове не ударили и не продали. Народ тут колоритный, ничего не скажешь.       Пока я мало понимаю, как работают здешние законы. А учитывая специфику этого рынка —законы тут должны быть. Пусть и негласные, и отчасти криминальные, но они существуют, я в этом уверена.       — Отпусти! — послышалось справа от нас, когда мы только вышли из палаточного района. Разумеется, я окинула заинтересованный взгляд в сторону источника звука.       Какого-то юношу крепкого телосложения окружили несколько мужчин и стали угрожающе размахивать в руках различным оружием. Мне, конечно, хотелось бы узнать, что тут происходит, но мой спутник не собирается меня ждать, судя по его уверенному шагу. Да и судя по реакции аборигенов — такие происшествия, случаются очень часто.       Новый квартал представлял собой уже совершенно другой уровень, да и атмосфера здесь была куда приятней. Словно из трущоб я резко попала в элитный квартал, так что и товар здесь должен быть куда качественней. Разумеется, и требования к гостям здесь куда выше.       Но, судя по всему, мы удовлетворяем некоторые нормы пребывания здесь и стражи порядка, которые, по всей видимости, сторожат товар и элиту от мелких преступников. И они не обращают на нас никакого внимания. Хотя может дело в оружии и броне, надетой на нас?       Вскоре мы всё же подошли к кирпичному зданию и перед нами раскинулись расписанные различными узорами с изображением каких-то цветов и птиц широкие двери. Думаю, высотой примерно в три-четыре метра, а шириной во все пять. Что примечательно, они были вырезаны из древесины практически чёрного цвета, но металл, обшитый по контуру, намекал на то, что просто так эти врата не вышибешь.       По бокам врат стояли двое стражников с не особо умными физиономиями, но внушительным телосложением. Броня, надетая на них, выделялась из общего разнообразия защитной экипировки, которую я успела увидеть, живя среди людей. Мало того, что доспехи выглядели очень дорого, так и металл, судя по блеску, был очень хорошим. Вот что значит, качественная железная экипировка, а не тот мусор, который я привыкла видеть.       Всё же обычно, если Клементина устроит мне очередной «спарринг» с бронированным амбалом я могу легко заметить некоторые огрехи в броне куда проще всего засунуть клинок, чтобы убить или как-либо замедлить врага. Конечно, это было всего пару раз, но некий опыт у меня всё же появился. Так что я могу сказать, что здесь я сразу не сумела увидеть ни единой прорехи. Да и кольчуга, торчащая под снаряжением, выглядела ничуть не хуже самого доспеха.       Оружие также выделялась, и напоминала по качеству меч Клементины, который девушка зареклась когда-либо давать мне в руки. Скорее всего, опасаясь его поломки, особенно после того, как я уничтожила некоторые запасы выдаваемого мне оружия.       Её понять можно. Тонкое лезвие в пять сантиметров шириной, двойная заточка, шикарная рукоять и ножны из тёмной кожи. Многослойная сталь, насколько я помню, в моём старом мире, такую называли «дамасской». Особенно мне понравился узор на самом клинке. Да и видно, что материал был куда лучше по качеству, нежели то, из которого сейчас делают инструментарий воинов.       Сколько бы я не просила попользоваться её мечом хотя бы в тренировочных целях она так и не позволила мне взять его даже в руки. Да что там говорить, если она сама брала свой клинок только на серьёзные разборки предпочитая брать замену из простенького одноручного меча и кинжала.       Хотя мне всё же несколько раз удалось увидеть подобное оружие в деле. Было видно, что Клементина более привыкшая пользоваться им, но по какой-то причине всё равно редко, применяла его в бою. К слову, свой клинок, точное название которого я не смогу сказать из-за моих скудных познаний в этой области красноволосая убийца всё же прихватила с собой в Унир, что о чём-то да говорит.       И вот сейчас я вижу подобное по качеству снаряжение у местных охранников, что многое говорит о хозяине этого сооружения.       — Чего надо? — грубо поинтересовался один их громил, сделав несколько шагов в нашу сторону и угрожающе частично извлекая меч из ножен.       Интересно, почему люди предпочитают использовать мечи? Хотя это не самый важный вопрос, который должен был посетить мою черепушку. Здешняя охрана явно не пропустить никого внутрь просто так и без веских причин.       — У меня встреча, — сказал Жан и быстро протянул какую-то пластинку.       — Хм… — хмыкнул мужчина, осматривая небольшую печать с заковыристым узором, изображённую на пластине, сделанной из какого-то тёмно-зелёного материала. — Всё в порядке. Проходите, — смягчил он тон и вернулся на место, чтобы открыто перед нами внушительную дверь. Пропуск он так и не вернул…       Зайдя внутрь, перед нами предстал очередной коридор. Как же это меня выматывает… В начале туннели пещеры, после узкие улочки, заполненные народом, и вот сейчас нас вновь стали водить по многочисленным залам.       Хотя я всё же замечу, что данное место куда приятней, нежели своды пещер и толпы бандитов и работорговцев.       Конечно, из меня ценитель прекрасного как из местной охраны интеллектуалы и приверженцы науки, но всё же. Рассматривать различные картины мне понравилось, когда мы проходили мимо. Да и цветочки разные, рассаженные вдоль стен, пахли недурственно, особенно после этого прогнившего рынка.       Хотя долго насладиться местной обстановкой мне не дали, поскольку наш путь всё же закончился напротив очередной двери. Охранник, который провожал нас сквозь коридоры, жестом остановил нашу делегацию, после чего постучался.       Проём открыл очередной тяжеловооружённый наёмник, которому всучили наш пропуск. Сам провожатый встал справа от входа и принялся терпеливо ждать. Другой же воин уже скрылся назад в комнату.       Спустя томительные секунды врата пригласительно распахнулась.       — Входите, — раздался властный тон из глубин апартаментов.       Убийца быстро кивнул мне в противоположный от стража угол, давая понять, что мне придётся ждать здесь и юркнул внутрь.       Внутренне вздохнув, я встала сбоку от стража и принялась вслушиваться. Хорошо, что многие не знают о чувствительности органов чувств магических зверей, так что я свободно могла подслушать всю беседу стоя за стеной. Благо дверь была отнюдь не герметичная. Средневековье всё же.       — Здравствуйте, — послышался на удивление вежливый тон Жана. Обидно. Этот убийца так грубо общался со мной, но с каким-то человечишкой обращается столь почтительно.       — Давай сразу к делу. Что тебе нужно? — перешёл сразу к делу хозяин помещения.       — Хорошо. Мне нужны кое-какие сведения, — согласился мой напарник.       — Какие? — требовательно произнёс человек.       — Говорят, что одни из ваших ребят недавно напали на колонну священников, — начал убийца       — И вы теперь хотите знать, кто именно это сделал? — хмыкнул хозяин помещения. — И с чего вы решили, что я поделюсь с вами столь важной информацией?       — Думаю, мы сможем договориться, — учтиво заметил наёмник.       — Пожалуй, да, — согласился некто. — Но я не уверен, что вы сможете утолить мои требования.       — Смею заверить, что у меня есть, что вам предложить, — хмыкнул Жан и принялся доставать, судя по звуку что-то из многочисленных карманов.       — Что это? — раздался удивлённый голос хозяина помещения после характерного стукающего звука.       — Один артефакт из прошлого. И смею заверить, что единственный в своём роде, — лаконично произнёс убийца.       — И что он делает? Судя по ощущениям, он магический, — нетерпеливо спросил хозяин помещения.       — Совершенно, верно. Я обнаружил этот магический кристалл примерно год назад. За это время я успел достаточно подробно изучить его функции. Если вкратце, то с его помощью можно использовать особые заклинания, — стал рассказываться гость.       — Какое? — заинтересованно уточнил мужчина.       — Он впитывает часть окружающей магии и в случае опасности для жизни кристалл создаёт защитный барьер, который может спасти жизнь. Сам множество раз выживал в сложных ситуациях благодаря этой штуке, — заверил его собеседник.       — Хм… И где же вы нашли его? — поинтересовался незнакомец.       — Это я предпочту оставить в секрете, — ушёл от ответа убийца.       — Ладно, — согласился неизвестный. — И за эту безделушку ты хочешь, чтобы я выдал имя виновных в том инциденте?       — Совершенно, верно, — кивнул мой спутник.       — Хорошо, — послышался звук отодвигающегося ящика, а после шелест бумаг. — Вот. Здесь все имена, которые тебя интересуют.       — Быстро… Вы явно готовились к этой встрече, — хмыкнул опытный наёмник.       — Была такая возможность. А не извлечь из неё прибыль, было бы глупо. А теперь проваливай, — прогнал он Жана.       — Всего хорошего, — бросил, уходя убийца.       Вскоре мы в сопровождении всего того же охранника покинули здание и пошли прямо по улице.       — Куда теперь? — поинтересовалась я.       — Нужно навестить ещё несколько человек, — отмахнулся он.       Через некоторое время мы свернули в один из множества закоулков и немного поплутав, остановились возле неприметной палатки.       Мой напарник жестом указал мне стоять снаружи, а сам, отодвинув штору, проник внутрь.       — Ооо, какие у нас гости! Привет, Жан! Какими судьбами? — раздался чей-то лукавый голос.       — Привет. У меня мало времени, — отмахнулся он.       — Что это? — спросил голос, став более серьёзным.       — Мне надо чтобы ты проверил эти имена. Но желательно так, чтобы никто ничего не узнал, — с некой угрозой в голосе произнёс мужчина.       — Ну, ты знаешь расценки, — весело сообщил ему хозяин палатки.       — Этого достаточно? — раздражённо уточнил Жан и, судя по звуку, кинул мешочек с монетами на какую-то деревянную поверхность.       — Вполне, — стал перебирать звонкие монеты неизвестный.       Практически сразу же знакомое лицо выглянуло наружу, и мы пошли дальше. В основном мы также посетили нескольких людей, и мой спутник быстро записывал имена на клочке бумаги, пока мы шли к следующей палатке. Что примечательно записывал он их из своей памяти, поскольку ещё первый листок был отдан ещё первому, судя по всему, информатору.       Спустя полтора часа блуждания по различным прокраскам мы наконец-то направились на выход. Чего я с нетерпением ждала. Всё же просто бродить меж грязных прилавков и вдыхать смрад этого места не очень приятно.       — Зачем я вообще тебе понадобилась? — возмущённо спросила я, уже на обратном пути пока мы шли сквозь лес.       — Были причины, — резко ответил он.       Вздохнув, я продолжила идти, следом поняв, что больше он мне не ответит.       Внезапно я заметила, или может быть правильней сказать почувствовала странность в окружающем меня лесе. Слишком тихо, а сам лес пронизывает посторонний запах табака, алкоголя и человеческого пота. Но не успела я нахмуриться от резкого осознания, как Жан остановился и вытянул в сторону руку, призывая меня остановиться.       — Нас заметили ребята, — раздался чей-то голос из-за кустов, из которых вскоре вышел уже встречаемый нами сегодня охранник. Он, к слову, и провожал нас сквозь коридор к своему боссу в том красном здании.       Так что догадка мигом появилась с моей голове. Но я не смогла понять, почему тот мужчина захотел нашей смерти.       А выползшие из-за кустов двадцать тяжеловооружённых воинов явно были настроены на нашу скорую кончину, учитывая уже обнажённое оружие.       — Что вам надо? — требовательно произнёс, судя по всему, главному из этой шайке Жан.       — Ничего личного. Но наш босс приказал захватить вас, и вызнать на кого вы работаете и с кем. Девочку мы так уж и быть не станем пытать. Так попользуемся и продадим. Всё же мордашка у неё довольно смазливая, — злобно усмехнулся наёмник, под радостные завывания толпы.