Arete

"это пройдет, это всегда проходит, главное не верить в это. Твой мозг переутомлен, оттого перед твоими глазами плывет дымка, все что за ней - мираж, выдумка. Не верь, все пройдет."

***

Тело, когда-то казавшееся легким, с тяжелым грохотом опустилость на кровать. Кости заныли, мыщцы начали расслабляться, от чего Ричи чувствовал себя странно. Он повторял эти слова словно молитву каждый день, каждую ночь, каждый раз когда его "переутомленный" мозг решал одурачить его. Он знает его слабые места, знает чего он хочет, никакую тайну тебе, Тозиер, не скрыть от собственного мозга. Порой Ричи даже боялся закрывать глаза - ведь оно придет снова. Оно вновь заманит его туда, и пока разум будет растворяться в блаженстве, тело будет биться в страшном оцепенении, бороться со смертью. "Люди очень грубые, а ты даешь мозгу слабину, позволяя ему мыслить о людях как о чем-то прекрасном" Если сейчас он заснет - утром его лицо будет красным от слез, руки и грудь будут усыпаны мурашками, волосы взъерошенны. Страх возьмет его в свои обьятия обманом - миражом того, о чем он мечтает каждую ночь. - иди сюда, Ричи - знакомый голос, во сне особено теплый и манящий - давай руку, идем со мной - нет! Прости, я так не могу, солнце, так нельзя, прости... - Ричи падает на колени, по лицу и рукам текут слезы - я понял это давно, Эдди... Я люблю тебя! Больше всего на свете! Я хочу сказать тебе об этом, но там - он указывает рукой в неизвестность - я хочу чтобы ТЫ слышал это, Эдди, ты должен знать. Перед ним появляется фигура, до того знакомая, что глаза начинают слезиться еще больше. Фигура опрятного, милейшего мальчика: аккуратные волосы цвета молочного шоколада, розовая поло и бежевые бриджи. Его зовут Эдвард Лесли Каспбрак и он - самая первая, последняя и самая сильная любовь Ричи. Он тянется к нему руками, пытается обнять его, сказать что любит. - Эдди, пожалуйста, перестань, нет... - он еле шепчет, борется с желанием пасть в обьятия возлюбленного - это все не правда, прости, я люблю тебя - все хорошо - Каспбрак обнимает за плечи беснующегося парня. Все вокруг постепенно начинает принимать очертания дома, такого родного, но страшно неуютного и чужого, с этим тяжело справиться, Ричи переступает через это, старается не обращать внимания - нет, Эдди, хватит - Ричи вновь плакал - оставь это, оставь меня, пожалуйста... Он сопротивляется мысленно, но не физически, словно кукла в руках маленького мальчика, повинующаяся каждому его движению. Эдди уложил беднягу в кровать, затем лег сам. Он осматривал трясущегося Ричи, будто вся его душа сейчас выпрыгнет на ружу, оставив костянную оболочку совсем пустой. - я тоже, Ричи, очень люблю тебя, и я помогу тебе Ричи позволил ему обнять себя, продолжая шептать "нет, нет, нет, сопротивляйся, Ричи, это пройдет, не верь..." дрожащим голосом. "Давай же! Он дурачит тебя! Ты сам прекрасно знаешь, что это все - ты сам придумал! Картонные фигуры, дополненная реальность, зови как хочешь, но тебе не место здесь, если ты хочешь жить, слышишь!? Ричард!" Шторм бушевал внутри него, разливался повсюду, заставляя его тихо стонать от боли. Невозможно так долго сопротивляться этому, пусть даже он выдумал это для себя. "Вернись в реальность, Ричи!" Нет, это уже невозможно. Чудовище, принявшее обличие прекрасного принца, обвило его своими руками. Они казались ему такими теплыми и родными, хотя он знал, что за ними кроются уродские длинные щупальца. И он повиновался им, был одурманен, ослеплен. Последняя попытка выбраться - он зажмуривает глаза, сильно, насколько это возможно. Мыщцы начинает сводить, но он продолжает. Лишь бы проснуться. Спустя время он открывает глаза, они видят миллионы оттенков серого и черного. Родные размытые тени, внушающие безопасность смотрящему. Самовнушение. Глаза и впрямь красные, тело в мурашках. Это повторяется снова, раз за разом. "И это повторится опять" - говорит он себе, пытаясь то ли утешить, то ли морально приготовить с этому. "Что-то подобное ощущают наркоманы, ловящие приход, верно?" Нередко Ричи просыпался раньше будильника, еще раньше до родителей. Так он выигрывал себе время привести себя в порядок, оставаясь незамеченым. Полуоткрытыми глазами он шарил по сумрачной комнате, что-то выискивая. Конечно он не найдет это. Я вижу монстров в своей постели, и я не хочу их видеть Не хочу бояться С трудом он ставил тело на место, вырывая его из кошмара, возвращая в реальность. Постепенно, после нескольких глотков шоколадного молока, ему становилось чуть легче. По крайней мере дымка, окутавшая все вокруг, медленно отступала, предметы вновь обретали четкие очертания, более яркие краски. Живые. Ричи давно мертв, застрял между реальностью и сном, кошмарным сном, который лживо казался ему мечтой. Раньше это вправду было приятно - видеть и ощущать то, о чем он мечтал, будто все на самом деле так. Разве он много просит? Всего то одного человека, всего лишь Эдди Каспбрака, ничего больше. Отказаться от всего, взамен на счастье вместе с ним - этой идеей Ричи жил, за счет нее держался на плаву. Тем временем границы между сном и жизнью стали расплываться, Ричи терялся в них. Ему открылось истинное обличие детских мечт - кошмар, тянущий его вон из реальности. Тогда вся жизнь Тозиера стала кошмаром. Темные силуэты снова начали охоту за мной Люди дают ему обещания, стараются быть его друзьями. Случайно или намеренно, но они часто причиняют боль. - Ты сука! - заорал Ричи на весь коридор, пулей вылетая из класса химии - я думал мы друзья! - Ричи, успокойся - Бен нежно схватил парня за плечи в попытке успокоить, но тот вырвался и устремился к Биллу - что он сделал? Билл вытаращил глаза на летящего в его сторону Ричи, и выставил вперед руки, чтобы защититься. - не делай вид, что не понимаешь, Ублюдок Билл! - Тозиер стоял вплотную к нему, но драться не собирался - ты ведь мне пообещал, помнишь? Ты дал мне гребанную клятву, Билли. Вокруг столпились люди, среди них были и неудачники, наперебой расспрашивающие Ричи и друг друга, в чем был неправ Билл. - пппрости, Ричи, я честтттно хотел молчатттть - оправдывался Билл - он веддддь тоже мммой луччччший друг - Вы оба не хотите обьясниться? - взревел Стэнли - вы собрали столько народу своими криками! - А я нет? - глаза Ричи наполнялись слезами - я не твой друг? Конечно же нет, я такой дурак.... Он собирался уйти, как Майк со Стэном остановили его, схватив за оба плеча. - Не говори так - Майк говорил бархатистым, низким голосом - мы все твои друзья, и если Билл... - Если бы я был его другом! - Ричи ткнул пальцем в Дэнбро - он бы придумал любой способ не разбалтывать никому то, что я доверил ему держать в секрете! На лицах неудачников явно было видно, что они тоже хотели знать то самое, что Билл должен был хранить в секрете, но как настоящие друзья они решили промолчать. - вы можете спросить у кого угодно, что это был за секрет - Ричи опустил голову вниз - держу пари, даже Бауэрс вкурсе, и теперь он натянет меня на мой же долбанный шкафчик! Гранд Мерси, Билл! Он резко скинул три руки, упавшие ему на плечо и ринулся прочь по коридору, набирая скорость, чтобы слезы, капающие на пол, не было видно. Кошмар вернется очень скоро, прямо тут, в школе. Есть только одно место, где можно найти укрытие от назойливых глаз - задний двор. - где твои дружки-отбросы, четытрехглазый? - свистнул кто-то из-за спины - тебе не страшно бродить по школе одному? Ричи вскочил на ноги, готовясь врезать адресату этих слов. За своей спиной он увидел Патрика Хокстеттера. - У меня нет друзей, Урод - цыкнул Ричи - и у тебя тоже, разве ты не видишь? Посмотри внимательнее, Хокстеттер, ты и даром не сдался им, подушка для битья, серая масса, на фоне которой Генри чувствует себя чуть сильнее. Они все используют нас, чтобы посмеятся, как ты не догадался, идиот. Мы клоуны, Патрик! Клоуны! Хокстеттер смотрел на него изумленными глазами, выбирая между мыслю о том, чтобы прописать ему по лицу, и о том, как же он был прав. - ты сумасшедший, Тозиер - ответил он и смылся "Тут ты прав, Патрик, чертовски прав. Я сумасшедший! И я больше не неудачник, я гребанный клоун" Бег растрепал и без того взъерошенные волосы, Лицо стало бледным, будто бы кровь покидала тело, делая его безжизненным. Я снова слышу голоса в своей голове, и я не хочу их слышать Я не хочу бояться Глядя на этого мальчика, складывается образ бездномного, немного поехавшего подростка, ребенка случая. Никто бы не поверил, что он - круглый отличник. Он сумасшедший, но не идиот. Люди вокруг привыкли к нему как к вечному неугомонному клоуну, в хорошем смысле. И в этом нет ничьей вины, кроме его собственной, он сам построил вокруг себя маленькую коробочку, снаружи украшенную гирляднами и разноцветными шариками, а внутри темную и холодную. У коробочки была крохотная дверца, но почему-то никто не догадывался зайти в нее, никто не интересовался что внутри. Ричи устал быть клоуном, быть посмешищем, развлекать всех вокруг. Его это лишь сильнее угнетало. "у меня нет друзей, урод..." - крутилось в его голове. Даже Эдди? Черт. Эдди не было рядом, когда Ричи поругался с Биллом, не было и когда он остался один. "Да, даже Эдди" - уверенно произнес Ричи. На самом деле, он соврал, по крайней мере надеялся, что это ложь, но не мог понять точно. - бедолага Ричи - послышался лжво сочуствующий голос - ты сбился с дороги, малыш, ты потерялся. А знаешь, будь он тут, ты бы сделал все возможное, чтобы соврать, будто бы Билл не так понял, так ведь? Ричи мотал головой в стороны, в поисках источника звука, вдруг осознав, что он в его собственной дрянной голове, и что он никогда больше не заткнется. - твой страх разговаривает с тобой, Ричард, и он устал ждать! Ведь не моя проблема, что ты спятил? Пожалуйста, покончи с этим, сколько можно топтаться на месте? Ричи закричал. Во всю глотку, надрывая связки, крик больно отдавался в ушах и легких, казалось еще немного, и стекла треснут. - я не понимаю! - взмолился он сквозь слезы - чего ты на этот раз хочешь? - СКАЖИ ЭТО ВСЛУХ, МАЛЕНЬКИЙ УБЛЮДОК, ЭДДИ ДОЛЖЕН ЗНАТЬ - хватит мной командовать! Я сыт по горло этим, каждую долбанную ночь ты издеваешься надо мной! Мне нужно мое время! Это не прекратится, пока ты, блин, не сдохнешь от изнеможения. Все здесь против тебя, все они хотят твоей смерти, как ребенок ждет свой день рождения. Сделай им этот прощальный подарок. - да? - Ричи поднял трубку - я мммогу приехать и ппппоговорить? - смотри не опоздай - куда это не опоздай?! - крикнул Стэн из телефонной трубки - Ричи, что это... - я жду - он повесил трубку Он бился из стороны в сторону, жар растекался по всему телу, так неприятно, похоже на то, будто смерть гладит его по спине. Не было желания общаться с Биллом, но Ричи даст ему возможность начать, от этого будет зависеть как он ответит. Ответит ли вообще. - Сколько можно? Нет, Ричи это не то что я.... - я сделаю так, как я, мать твою, хочу! Ожидание не длилось долго, минут шесть. Кажется, Билл очень хотел приехать как можно скорее. Ричи хотел как можно дольше быть занятым, иначе он уснет. А если он уснет, он больше никогда не проснется. - Эдди нет с ними - зарычал страх - Билл вероятно был весьма правдоподобен, малыш Эдс поверил ему и больше никогда не заговорит с тобой, потому что постесняется. А там - нет... Стук в дверь, прозвучал как спасительный маяк, вытащивший Ричи из забвения, в котором ему было мерзко находиться. - тебе не придется терпеть ничего из этого тут, Ричи, мой мальчик - голос из свирепого превратился в ласковый и убаюкивающий, отдаленно напоминающий ему голос Эдди - я знаю как ты устал, приляг и отдохни, дай мозгу отдохнуть.... - Ричччччи - прозвучало с порога - Ричи мне очччччень жаль, ппппправда, я ведь честтттно хотел поммммочь.... Тозиер буквально упал плечи Билла, он опирался лишь на них, отпустив ноги. Дэнбро отгородил его от всех неприятностей, крепко обняв Ричи и прижав к себе сильнее. - я не злюсь, правда, прости что накричал, вы мне так нужны сейчас, вы все, пожалуйста не уходите - ревел Ричи в плечо друга. Он поднял голову и увидел Стэна, едва сдерживающего слезы, и Майки. - мы будем тут сколько ты захочешь - Стэн шмыгнул носом - с тобой что-то случилось? Стэнли держался из последних сил, опираясь рукой на плечо Майка, он буквально не стоял на ногах. "Они переживают" - подумал Ричи - "они любят меня" - я вообще-ттттто не собирался ему гггговориттть - начал Билл, сев на первое попавшееся место на полу в комнате Ричи - я кккаждый раз, когда Эдди ггговорил со мной, ддумал о том, чтттто обещал тттебе и... Ричи по очереди впивался в каждого из них взглядом, дойдя до Билла, его взгляд остановился. Бедняга Дэнбро едва мог дышать, не то что говорить, он страшно переживал за совершенный поступок, страх подступал к его горлу, не давая словам выходить наружу. - Эдди ничего не сссказал.... Он постоял с минутттту и ушел. Ммммолча. "забоялся. Ему стало страшно. Он не знал что делать, но вдруг он соберется с мыслями и сможет ответить..." - Вы тоже должны были знать, простите - ответил Ричи - я... это очень глупо... - не извиняйся за свои чувства - Майк опустил руку ему на плечо - они появляются в твоей голове не по твоей вине. Когда тебе тяжело с ними справляться, ты можешь делиться с нами... - для этого и нужны друзья - закончил Стэн "у меня нет друзей, урод, и у тебя тоже, разве ты не видишь?.... Мы клоуны, Патрик! Клоуны!" - вы лучшие друзья, каких только можно пожелать... - Ричи распластался по коленям своих друзей, находясь в полусне. "Нельзя спать, нужно быть здесь, не спать" - что на счет остаться на ночевку? Ричи должен был им рассказать, о своих снах, о страхе, который велит, что ему делать и как тяжело с ними справиться. Они бы помогли ему, обязательно. Но он не сказал. Он уснул на их коленях, пока они что-то обсуждали, сперва стараясь поддерживать разговор, оставаться тут. Потом оно просто забрало его, когда он устал бороться со сном. - наконец-то ты вернулся - Эдди тянул к нему свои руки - я ждал тебя, почему ты так долго? - что Билл тебе сказал? Эдди наклонил голову в бок, словно щенок, еще не научившийся понимать язык людей, но очень старающийся его понять. - обо мне. Билл что-то говорил тебе обо мне? Лицо Каспбрака бледнело, он взял руку Ричи, с поддельным интересом стал разглядывать ее, не желая говорить об этом. - Билл мертв, Ричи... Они все мертвы, Стэнли, Майк, Бен... Тозиер отдернул руку, словно обжег ее чем-то. Зрачки стали еще больше, выходя из-за оправы очков. - что ты такое говоришь, Эдди! Они тут, в моей комнате, они живы! Эдди, скажи что ты пошутил.. По бледному лицу Эдди потекли слезы, но он давил из себя улыбку, как ни в чем не бывало. Он потянулся к Ричи, тот был уже парализован, уже здесь, с ним, где он останется навсегда. Для них все были мертвы, потому что сам Ричи, он сам умер на коленях своих друзей. - тише, Ричи - оба стояли на коленях, оба рыдали - тебе надо успокоиться.... Рядом с Эдди его дыхание потихоньку выравнивалось, в то время как Ричи, лежащий на коленях у Билла, уже не дышал. - Риччччи? - Билл тряс бездыханное тело за плечо - Ричи, встттавай! - он не дышит, Билл! - кричал Стэнли - нужно звонить в скорую! Майк вскочил и попытался поднять Ричи, сначала поставить на ноги, потом просто посадить. Но тело не стояло в том положении, которое ему придавал Хэнлон, будто он играл с тряпичной куклой. - он умер, Майк, господи, или умирает прямо сейчас - Стэн едва ли видел что-либо за плотной завесой из слез - нужно сделать что-нибудь, ну же! Дети метались по комнате, Майк убежал за телефоном, а Стэн с Биллом посадили мертвое тело на кровать. Тело уже мертво. - Ричи, прости, это тяжело, я понимаю - шептал Эдди - но там ты сгорал, ты бы не выдержал, и я бы не смог, поверь, так будет лучше. - они помогли бы мне - плакал Ричи - они бы сделали все возможное... - да, они бы попытались - Эдди посмотрел в сторону, вероятно, увидев там детей, сидящих в панике возле тела их друга, слезы вновь подступили - но у них бы не вышло. "Эдди так уверен, что будет лучше, хотя лучше уже никогда не будет. Ричи, кажется, хотел этого, быть вместе с Эдди всю жизнь. И у него вышло. Цена оказалась слишком велика..."