***
Я проснулась, на удивление, резко. Как-будто меня «выкинули» из сна. К сожалению, это был не Мерлин. Я до сих пор не могу до него докричаться, даже после той истерики, что неимоверно странно. После того случая осталось лишь опустошение, лёгкая горечь на языке, а также ужасная головная боль, сухость во рту, слабость, и опухшие, красные от слёз, глаза. Я прикрылась рукой от солнечного луча, который, будто специально, чтобы мне насолить, бил мне прямо в глаза. На руке я обнаружила повязку, и тут вошёл Гаюс с подносом еды.
— О, ты проснулся. Как самочувствие? — спокойно спросил он, словно вчера не видел, что величайший волшебник человечества плакал, как маленький, испуганный и слабый ребёнок.
Я и есть маленький, испуганный и слабый ребёнок
— Всё хорошо, спасибо, что обработал рану, я такой неуклюжий, — также спокойно произношу я. В эту игру может играть не только один человек. Гаюс ставит поднос подле меня и встает, но останавливается у выхода и говорит:
— Я попросил отнести доспехи в оружейную, они там. Отдохни слегка и иди за ними, — это последнее, что он произносит до того, как уйти. Какой он понимающий, однако. На подносе стоял какой-то пузырёк. Скорее всего, это для глаз или успокоительное, только надеюсь не для наружного применения, а то я его уже выпила. После того, как я поела, похоже, лекарство начало действовать, и мне стало намного лучше. А возможно, это из-за того, что я…
отпустила. Отпустила тех, кого люблю, чтобы жить дальше, чтобы
они жили дальше и… заботиться о единственном человеке, который, похоже, стал единственным, кто у меня есть и будет.
— Мерлин… — легко слетело с языка, а на губах появилась усмешка. Я возвела голову наверх и со злорадством спросила у неизвестных сил, которые в этом мире существуют: — К этому всё и вело, да?
Почему я сказала в этом
мире, а не времени? Потому что, когда я отключилась, то попала во всё тот же коридор с воспоминаниями и, как обычно, прогуливаясь там, размышляла о вечном. Но тут мне приспичило разбередить, и так только что открытую рану. Я окунулась в воспоминания, в прямом смысле, и то, что я там обнаружила, даже не удивило меня, так как это ничего по сути не меняло, а, на самом деле, только объясняло ситуацию. Например, несоответствия исторических фактов и реальность, в которой я нахожусь. А нахожусь я в сериале «Мерлин», про который мне трындел интернет-друг неделю.
Этот сериал повествует историю и приключения о ещё юном, а значит, неопытном маге Мерлине. В нём пять сезонов, в каждом сезоне по 13 серий и это всё, что я о нём знаю, но и этого немало, поскольку мой интернет-друг говорил о том, что между вторым и третьим сезонами прошёл год, а значит, мы с Марлюшей будем жить, как минимум год, что даёт твёрдую опору под ногами и в будущем. Только вот не знаю, говорить ли это Маринке или нет? Сейчас не время об этом думать, как выйдет из своего злосчастного подсознания, посмотрим на его поведение, и там возможно…
Я встала, оделась и вышла в комнату Гаюса. Его нигде не было, что показалось мне слегка странным, но не настолько, чтобы об этом сильно переживать. К моей радости, у оружейной и в ней никого не было, но тут я почувствовала лёгкое дуновение магии, которое было настолько малым, что я почти не обратила на него внимание. Почти. Ибо этот флёр сопровождался странным звуком, который был смутно похож на шипение змеи. Я повернулась на этот звук и мои глаза тут же зацепились за щит какого-то рыцаря, на котором были изображены три переплетённые змеи.
Мне это показалось
очень подозрительным, но я не решилась подойти ближе, зато когда выходила, не сводя взгляд от этого щита настолько долго, насколько это было возможно, то в один момент, одна из змей моргнула! Испугавшись я ускорилась, но не слишком, чтобы не вызывать подозрения, и всё-таки в кого-то врезалась. Благо, я не упала, зато доспехи, соприкоснувшись с землей, громыхнули. Я слегка подняла взгляд и увидела ту же эмблему, что была и на щите. Значит, рыцарь, поскольку оружейники не могут носить кольчугу и быть настолько накаченными.
— Простите, сэр! — испуганно воскликнула я, чуть опустив голову.
— Да, ничего. Впредь будь осторожнее, — спокойно сказал он и вошёл в оружейную. Я решила не смотреть ему в лицо, чтобы не выдать себя, но уверена, будет легко узнать его эмблему, благодаря тому, что у каждого рыцаря она своя. Так что, распознать рыцаря, который, предположительно, умышленно или же нет, использует волшебный щит будет несложно. Хотя, мне могло показаться, если же нет… я посмотрю по ситуации и по тому, как он использует этот щит. Я быстренько собрала доспехи и рысцой побежала к Артуру.
***
— Ты сам всё сделал? — недоумённо спросил Арчи, смотря на вещи, которые я разложила на столе.
— Да, — просто, но лаконично, ответила я.
— Ну, попробуй одеть меня и ничего не забудь, — выжидающе произнёс Принцесска, но когда я потянулась к доспехам, то он схватил мою перебинтованную руку и спросил: — Это ещё что?
— Я порезался, когда точил меч. Ничего страшного, просто царапина, Гаюс уже её обработал, — легко отозвалась я, но тот продолжал напирать.
— А глаза красные и опухшие тоже из-за меча? — с сарказмом произнёс он. Чёрт, действие лекарства не такое, как я думала.
— Ничего такого, с чем я не смог бы справиться сам, — спокойно, но с нажимом сказала я, подразумевая, чтобы он не лез не в своё дело.
— Я от тебя не отстану, пока ты не ответишь, — упёрто произнёс Пирожок и скрестил руки на груди, пытаясь выглядеть более убедительно и грозно.
— Окончательно отходил от адаптационного периода, — решила я сказать полуправду.
— В смысле? — не унимался Артур.
— Ох~, ты вообще не слушал то, что я тебе говорил в палатке? — с укором произнесла я, начиная одевать доспехи, но он остановил меня и начал ждать продолжения. Вот же ж упёртый осёл. — У меня был, так сказать, отходняк. Освобождение накопившегося, так как организм посчитал безопасной среду, в которой я нахожусь. Ничего сверхъестественного, простая физиология. Как я и сказал ранее, ничего такого с чем бы я не мог справиться, — слегка раздражающе ответила я. Похоже, его устроил этот ответ, так как он, наконец, дал мне себя одеть.
— Почему тебя не было около трибун? Ты должен был там меня ждать, — незаинтересованно сказал Артур. По крайней мере, он пытался сказать так, чтобы это звучало незаинтересованно, но я его вижу насквозь, особенно, если нахожусь около него, особенно, если он не умеет нормально скрывать свои эмоции. Хотя, возможно то, что это просто я так хорошо могу различить ложь, поскольку лучше в ней разбираюсь? Как говорится в пословице, которую я только что придумала, опытный
лжец рыбак видит неопытного
лжеца рыбака из далека.
— Во-первых, ты мне не говорил ждать тебя там. Во-вторых, даже если бы и сказал, то я после первого же боя ушёл бы оттуда, предупредив тебя об этом, так как мне слегка противно наблюдать за народом, который радовался и
жаждал сражения рыцарей, — вздохнула я. — Я понимаю для чего это рыцарям — доказать своё мастерство, храбрость и так далее, понимаю, что народ желает хлеба и зрелищ, но почему для "хорошего", — обозначила пальцами кавычки — зрелища нужно именно бессмысленное насилие? Потому что этого жаждет народ, потому что человек - такое животное, которое может радоваться чужими страданиям и почувствовать себя лучше от этого, — мрачновато закончила я, а Артур молчал.
— Что твориться у тебя в голове? — внезапно спрашивает он после того, как я его одела.
— Не знаю, — просто ответила я, с лисьей ухмылкой.
— Что? Но это же твоя голова, как ты можешь не знать, о том, что в ней? — недоумевал Принцесска.
— А тебе всё расскажи да покажи, да, Артур? Голова слишком интересная вещь и о том, что в ней «творится», ни одной науке не известно. Величайшие умы человечества не могут решить этот вопрос, а ты хочешь, чтобы простой крестьянин ответил на него? Тогда ты слишком многого хочешь, Артур Пендрагон, — продолжая по-лисьи ухмыляться с весельем в глазах, ответила я. — Плюс, ещё некоторое время до меня будет доходить откат, так что давай по-быстрее пойдём на турнир.
— Почему ты так стремишься к турниру, если он тебе не нравится? — всё не утихал принц. Что-то сегодня он чересчур любознательный и разговорчивый.
— Чем быстрее начнём, тем быстрее закончим, — быстро пролепетала я, толкая того к выходу.
— Я могу идти сам! — возмущённо воскликнул он на мои действия.
— Что-то этого не видно, — язвительно произнесла я. Мы успели как раз к поединку Артура. — В этот раз я, так уж и быть, подожду тебя у трибун.
— А как же весь этот народ, который жаждет хлеба и зрелищ? — усмехаясь, поинтересовался он.
— Я не буду обращать на это внимание. Мне интересны боевые стили твоих соперников, — вновь сказала я полуправду, скрывая истинное намерение узнать о том рыцаре с тремя змеями побольше. Тот на моё высказывание лишь хмыкнул и вышел в центр арены. Его встретили оглушительные аплодисменты и овации. Он легко побеждал противника, а я лениво за этим наблюдала, но отмечала то, какие приёмы они используют. Когда Пендрагон подошёл ко мне, я подала ему полотенце, чтобы вытереть пот.
— А ты не так безнадёжен, как я думал, — со смешком сделал мне «комплимент» Артур, хотя я не совсем понимала, за что меня хвалят.
— Уверен, ты тысячу и один раз изменишь это решение, — спокойно проговорила я, зная Мерлина. Принцесска непонимающе на меня посмотрел. Странно было то, что Марлюша был неуклюжее меня в своём теле. Серьёзно, я рукожоп, но по сравнению с Мерлином, просто мастер на все руки! Он может что угодно разбить, сломать, пролить, даже если это будет находиться от него максимально далеко, но в одной комнате. У него прям талант к этому!
Следующий бой был того самого рыцаря со змеями и фиолетового рыцаря. Они дрались относительно долго, дольше чем Артур и, похоже, их силы были примерно равны. Из разговоров я поняла, что рыцаря со змеями зовут Валиант, а фиолетового Ивейн. Валиант вызывал у меня какое-то подсознательное чувство тревоги, это не из-за моих подозрений, хотя и из-за них тоже, а из-за того, как он дерётся. Агрессивно, даже слишком грубо, бьёт по жизненно важным местам, будто хочет убить своего противника. Я могу так утверждать, так как сражение Артура было не такое. Оно было… более мягким, что ли? Было ясно, что Артур и его противник не желали друг другу зла, скорее они были как на тренировке на спор, где победитель получает деньги, а проигравший эти деньги отдаёт. Хотя я могу быть не права, поскольку не сильно разбираюсь в таких вещах.
Вот Валиант опрокидывает мощным и грубым толчком своего противника, наваливаясь на него сверху. А Ивейн довольно силён, раз может удержать такого борова, как Валиант. Но тут я чувствую лёгкий флёр магии и в этот раз мне точно не кажется. Валиант поднялся, а фиолетовый рыцарь начал падать до того, как он добил его решающим ударом. Я похвалила себя за то, что нашла хороший угол обзора и смогла почти всё увидеть. Теперь мои подозрения в том, что Валиант сознательно использует магический щит окрепли, но нельзя делать поспешные выводы, так как доказательства не совсем точны. Щит мог быть не волшебным, Валиант мог оказаться волшебником, но что-то мне подсказывает, что если бы он колдовал, то это чувствовалось бы более явно, ведь он живой человек, а значит не мог полностью контролировать дозу для заклинания, а вот неживой объект, артефакт, такой как щит, вполне мог.
Ивейн слишком долго не вставал, поэтому к нему подбежал Гаюс и его унесли на носилках. Следующие сражения не были так интересны и смысла их описывать я не вижу. Вечерело, второй день турнира подошёл к концу. Получив уже обыденные поручения от Артура, я вместе с доспехами поспешила к Чорту, чтобы узнать о состоянии фиолетового и получить опровержения или, что скорее всего, доказательства использования магии Валиантом. Зайдя к Дяде, я с порога спросила:
— Как он? — но, как только я увидела состояние Ивейна, то объяснения были не к чему. Ну, не совсем. Рыцарь был весь в поту, его знобило и выглядел он болезненно. От меча такого не будет.
— Странно, посмотри, — он повернул голову пациенту, чтобы я могла получше увидеть… — Тут две ранки, будто след от укуса… — я закончила за Гаюса.
— Змеи… — как-то отрешённо прошептала я.
— Да, состояние сэра Ивейна похоже на отравление змеиным ядом, но поблизости не было змей, — непонимающе сказал Чорт, а у меня в голове
окончательно всё выстроилось в ряд. Так как я считала себя ребёнком, то логично решила перенести всю ответственность на Гаюса и рассказать о том, что я видела, и какие выводы сделала, поскольку он взрослый, даже пожилой человек, он знает, что нужно будет сделать.
— Гаюс, — когда я завладела вниманием придворного лекаря, то начала вываливать на него то, что проанализировал мой разум, — В оружейной я увидел, что змея на щите Валианта моргнула, сопровождаемая флёром магии. Вначале я решил, что мне почудилось, но потом, когда сэр Валиант повалился на нашего пациента, почувствовал тот же флёр магии, но уже более долгий. Еще я заметил, что сэр Ивейн начал падать
до того, как Валиант его вырубил. Потом вот этот укус змеи, а ведь у Валианта на щите, которым он придавил Ивейна, изображены змеи. Думаю, это не просто череда совпадений. Валиант использует волшебный щит с оживлёнными, с помощью магии, змеями на нём. Скорее всего, он приказал им укусить Ивейна, — нахмурившись закончила я свой спич.
— А ты не ошибаешься? — тревожно спросил Гаюс.
— Я всегда узнаю магию, — серьёзно произнесла я. Уж в магии, к своему величайшему удивлению, я уверена. Возможно, на меня так действует тело Мерлина, привыкшее доверять магии, которая была с ним с рождения и помогала ему множество раз.
— Ты уверен, что сэр Валиант использовал магию? У тебя есть доказательства? — продолжал напирать Гаюс. Почему все сегодня на меня давят? Но я задумалась над его словами. Верно, без вещественных доказательств никто не поверит в обвинения слуги в том, что рыцарь использует магию, ведь магия карается казнью. Я даже не уверенна в том, что если бы у меня и были эти доказательства, кто-нибудь бы послушал или поверил слуге. Да, личному слуге принца этого королевства, но слуга он и в Африке слуга. Ниже в социальной иерархии только рабы.
Я посмотрела на сэра Ивейна. Стоп. Он же
рыцарь, которого, скорее всего, укусила змея из щита Валианта, верно? А чтобы укусить его змея должна была высунуться, а следовательно… сэр Ивейн видел эту змею! Он может доказать, что Валиант использовал магию! Слову рыцаря поверят! Но нужно сделать противоядие, чтобы Ивейн очнулся, а для этого нужно взять образец яда той змеи, которая его укусила. Как мне это сделать? Щита Валианта не оказалось на месте, когда я заскочила в оружейную, чтобы осмотреть его более внимательно.
Похоже Валиант не дурак и после использования щита спрятал его куда-то. Возможно, в свои покои, так как это не привлечёт внимание и любого «чужака», которого он поймает в своих покоях, он может в чём-то обвинить, пользуясь положением рыцаря. Поймает… У меня появилась безумная идея, которая мне
совсем не понравилась, она больше подходила Мерлинуе, чем мне, но другого выбора не было.
— Завтра будет пир в честь финалистов? — получив утвердительный кивок, я решила изложить ему свой безумный план. — Как насчёт того, чтобы я пробрался в покои Валианта, пока он будет на пиру и каким-нибудь способом взял яд змеи, после чего ты сделаешь противоядие, дашь его сэру Ивейну, и когда он придёт в себя, то уже
он расскажет о том, что видел или не видел? — нехотя сказала я.
— Это очень опасно, Мерлин! Если тебя обнаружат в покоях рыцаря, то могут даже казнить! — обеспокоенно воскликнул Дядя.
— Знаю, Гаюс, но… — я ещё слегка помялась прежде, чем сказать, — В твоей книге было заклинание невидимости и мне это тоже не прельщает, но в голову ничего другого не приходит! И, как мне кажется, Валиант в финале столкнётся с Артуром, ведь он сильный воин, и однозначно доберётся до него! — тут мою голову прошибла мысль. — А что… А что если Валиант
намеренно приехал на этот турнир, чтобы убить Артура? — поражённо прошептала я, но Гаюс это всё равно услышал. Вообще, такой исход вполне возможен, особенно в сериале. Он же один из главных героев, плюс наследный принц и, думаю, Утер будет раздавлен смертью сына, а значит Камелот будет уязвим в это время. Ну вот почему я попала в средневековье?!
— Очень может быть, — угрюмо произнёс Чорт, а потом тяжело вздохнул. — Ты прав, мы не можем так просто это оставить.
— Значит, завтра…? — всё ещё нехотя поинтересовалась я. Не знаю зачем, если и так всё решено.
— Да, завтра ты проникнешь в покои сэра Валианта и добудешь яд змеи, — серьёзно произнёс Гаюс, а мне всё ещё казалось это безумием, особенно, когда это всё было произнесено вслух.
Завтра будет тяжёлый денёк, да?
