Аспекты безумия

Гур любил навестить тренировочные залы Ордена. Верней посидеть в баре неподалёку. Он всегда считал, что ничто не может так освежить разум и укрепить тело любого бойца, как ледяная пинта. Но сейчас ни пиво, ни какое либо другое поило не желало лезть в глотку. Прошло уже несколько дней, как он отправил парочку тех неугомонных раздолбаев и алкашей, Амелиан и Неашиса, на вполне серьёзное задание и с тех пор о них ни слуху ни духу. — Господин Наставник! — отвлёк его от раздумий запыхавшийся рекрут, имя которого Гур благополучно забыл. — Даэдра тебя дери, парень! Сколько раз говорить?! Зови меня «командир» или типа того, ненавижу весь этот пустой выпендрёж… Что ты там хотел? — Простите… Эээ… Командир, вас срочно вызывает к себе господин Экзарх. Экзарх Ордена, Гейлорд Курио, крепкого вида имперец, с короткой стрижкой и одетый в чёрный сюртук. Он редко принимал посетителей и ещё реже сам вызывал кого-то к себе, и если такое всё же случалось — ситуация была критической и требовала немедленного вмешательства. Поэтому уже спустя несколько минут Гур стоял у крепкой дубовой двери. Он потянулся к ручке, но дверь распахнулась сама собой, открывая взору просторный и светлый кабинет. — Проходи, Гур. У нас мало времени. — позвал как всегда спокойный голос Экзарха. Экзарх сидел за большим письменным столом и, вооружившись циркулем и большой аметистовой линзой, изучал нечто смутно напоминающее звёздную карту. Подле него стоял альтмер в робе мага, его орлиный нос венчало пенсне. Он с брезгливой усмешкой зыркнул на Гура. — Гур. — поприветствовал тот вошедшего. — Маринад. — ответил Гур. — Мариндил. — ещё более холодно и сухо поправил его альтмер. — Я знал, что у тебя довольно жёсткие методы, но отправить новичков, без экипировки, зелий, заклинаний, …или хотя-бы…мозгов… — последнее слово Мариндил выцедил с особым удовольствием. — Может ты вспомнил, что никто и не хотел брать этих бездарей и решил так от них избавится? — Думай что хочешь, Маринад! С парочкой ржавых железяк они справятся без труда! Вот увидишь, они ещё утрут твой длинный нос! Утрут! А потом ткнут им в большую кучу де…! — Отставить! — громко оборвал Экзарх. — Дело не только в механизмах, Гур. Опасность представляют вампиры. — Вампиры?! В двемерских развалинах?! — оторопев выдохнул Гур. — Я долго их выслеживал. Нет никаких сомнений — они уже там. — злорадная улыбка расплылась по лицу Мариндила. — Придётся поспешить. Вам обоим. — вмешался Экзарх. — Ты верно подметил, Гур. Вампиры не суются в такие места без причины. Возможно, им, как и нам, нужен Мышиный хвост. Вы, вместе, отправитесь в Хрпрчтш, и не допустите чтоб артефакт попал в их руки. По возможности, избегите потерь. — Но мы не успеем… — начал было Гур. — Это должно решить вопрос. — вновь прервал его Гейлорд и протянул пару свитков. — Я попытался снизить мощность, но надеюсь у вас достаточно прочные сапоги. Не промахнитесь. *** Пришлось изрядно подождать, прежде чем случилось хоть что-то интересное, но ум смертных вновь обнажил их глупость. Фанатики, алчные до золота и власти предатели, тщеславный бард и наконец, предатель из предателей! Лжец из лжецов! Тот кто предал и продал всех! Тот кто кто занял место утерянного и породнился с его злейшим врагом! Сколько имён он сменил? Как называть его теперь? Хьялти Раннебородый? Тайбер Септим?! ТАЛОС?! Но надо отдать тебе должное… И ты и твой двухцветный дружок подарили мне замечательную идею! Ты слышишь это?! Бум… Бум… Бум… Пока существует план смертных — будет слышен и этот звук. Бум! Бум! Бум! Аххахахахахахаха! Не спрашивай по ком бьёт «барабан рока»! Бум! БУМ! БАБАХ!!! Бабах! Неашис резко открыл глаза. Пыль стояла столбом, в ушах ещё звенело от грохота, эхом скачущего от стены к стене и внутри вентиляционных труб. Он с трудом встал. Всё тело затекло так, что он с благодарностью вспомнил тюремную камеру, куда бросили его жестокие и бездушные вампиры. Крог… Он сбежал? Нет, иначе зачем он его усыпил? Масло тоже пропало, значит этот грохот… Нужно срочно найти оружие! Крог, ты чёртов идиот! Няш заметил сноп узких латунных труб приютившийся в бочке в самом углу комнаты. Он уже протянул к ним лапу, но тут что-то еле слышно звякнуло за спиной. Няш обернулся как раз вовремя, чтоб заметить как стеллаж с пустыми ящиками, медленно но верно, начал перекашиваться на бок и чудом успел отскочить в сторону до его обрушения. Очередная волна треска и звона ударила по ушам, стеллаж упал прямо на трубы сделав их совершенно не пригодными для какого либо использования… Няш рухнул на колени и в отчаянье начал шарить в этой груде металлолома и щепок, и вдруг он под лапой оказалось нечто достаточно прямое и твёрдое. Похоже одной трубе всёже удалось уцелеть. Он ухватился и потянул на себя, лёгкая дрожь пробежалась по руке, труба с лёгкостью высвободилась из горы хлама, разбросав её во все стороны. — Мать моя Азура… — в шоке выпалил Няш изучая взглядом находку. В лапе каджита красовался двуручный двемерский молот. Молот этот был, мягко говоря, большим, но казалось весил не больше пары килограмм, он был испещрён множеством кривых, ветвящихся борозд а рукоять обвита кожистым и неприятным на ощупь, бледно-розовым шнуром. Няш встал и на пробу взмахнул им в воздухе. По руке вновь пробежала слабая дрожь. Прозвучало странное, едва заметное «Пииии» и будто искры побежали по бороздам от рукояти к ударной части. Но размахивать таким большим орудием в довольно тесном помещении было довольно глупо — он задел им металлическую дверь в мастерскую и та со скрежетом смялась будто лист бумаги. — Охххохохохо! Лунный сахар! — восторженно оценил ситуацию Няш. — Эльфень, я уже иду! *** Дисмас как мог оттягивал время. Преимущество было утеряно, опасно нападать в лоб не зная с чем в итоге он будет иметь дело. Странные видения никак не шли у него из головы. Посох действительно может изменить ход истории? Позволит изменить прошлое? Если ОН, Дисмас, завладеет ИМ, то сможет ПИТЬ КРОВЬ сколько захочет и никто, НИКТО его не остановит! Багровая пелена начала застилать рассудок, кровожадная ухмылка поползла по его лицу, но тут в памяти вновь всплыли зелёные глаза Рены. Боги, что он натворил… Чем отплатил ей… Дисмас с трудом сохранял беспристрастный вид, его разум оказался меж двух преисподен. Он уже не мог оставаться прежним зверем, но ни голод, ни чувство вины его больше не покинут. Вот только если Щепа будет у него… Она исполнит все его желания! Да! Теперь он точно в этом уверен! Дисмас не заметил этого, но с его уст слетел глупый смешок. Двери распахнулись и в зал вошли два вампира, в руках они несли окоченевшую, будто статуя, данмерку. Её поднесли к трону и бросили в центре зала. Она была связана верёвкой по рукам и ногам, и хотя в её руке была крепко сжата рукоять двуручного меча, верней его обломка, Дисмас не понимал этих мер предосторожности. Но лишь до тех пор пока не всмотрелся в её лицо. На нём застыла ярость, подобная лишь тем, что гротескно изображают на лицах свирепых демонов. Дисмас был кровавым вампиром, монстром, его собственное лицо претерпело ужасающие изменения, но глядя на этот лик войны ему стало не по себе. Он непроизвольно сглотнул ком в горле. — Смотри, Дисмас! — торжественно начал некромант. — Смотри, что ждёт тебя, если ты отвергнешь моё великодушное предложение! Некромант направил посох на девушку, но в этот момент со стороны входа послышался звон разбитых горшков и взрыв! Грохот, пыль и пламя! Многие вампиры, стоявшие у дверей, отлетели в стороны, некоторых моментально затянуло в движущиеся механизмы у стен, многих охватил огонь, но он лишь нанёс довольно большой урон нежити, никого так и не убив. Дисмас и некромант в недоумении всматривались в зарево, в поисках виновника этого хаоса. Масло постепенно выгорало, огонь медленно затухал и сквозь пляшущие языки уже проглядывался чей-то силуэт. Незнакомец медленно приближался, от окутывающего его жара его защищало магическое поле. — Что вы стоите, идиоты?! Убейте его! — истерично завизжал некромант, вампиры синхронно достали мечи, но пока не торопились подходить к огню. Кудесник совершил два быстрых жеста рукой и с кончиков его пальцев полетел изумрудный огонёк, некромант инстинктивно сотворил барьер, но огонёк полетел не в него. Он попал прямиком в данмерку, развеяв чары паралича. — Очнись, Амелиан! Нам нужно убраться отсю…! — крикнул Крог, но его оборвало нечто, чего он никак не ожидал. Нечто, о чём лишь смутно догадывался Дисмас и чего опасались прочие вампиры. Очнувшись девушка издала жуткий гортанный рёв, верёвки будто сами лопнули на ней, с невероятной ловкостью и прытью она вскочила на ноги и двумя быстрыми движениями отрубила ближайшему вампиру руку, а следом и голову. На пару мгновений воцарилось молчание, которое оборвал хлопок, с которым, полыхнув в последний раз, потух огонь. Будто это был негласный сигнал — начался бой. Вампиры-прихвости образовали нечто вроде кольца, пытаясь одолеть Амелиан. Те из них что были ближе к трону помогали своему новому повелителю некроманту, который сражался с Дисмасом, а те что были ближе ко входу кинулись на Крога. Крог был дуб-дубом в школе Разрушения. И сейчас, когда около десятка вампиров ринулись на него, он мог пожалеть, что не обучен такому эффектному заклинанию, как огненный шар. Ему всегда были интересней такие направления как Иллюзия или Изменение, но у него был пытливый ум и он очень дотошно готовился к походам. Вот и сейчас, не смотря на колотящееся от волнение сердце, он встречал врага с лёгкой ухмылкой. Два вампира с разбега нанесли удары клинками, но тут же сами закричали от боли и отступили назад с кровоточащими ранами на собственных телах. Отлично, заклятье Отражения урона подействовало! Но оно не защитит его от всего, оно нужно чтоб выиграть немного времени. Вампиры злобно скалились и рычали ожидая, когда их раны затянуться, а одной рукой Крог изображал устрашающие магические пассы, пока второй как можно незаметней тянулся к поясной сумке. Не прошло и минуты, как вампиры вновь кинулись в бой, но едва они сдвинувшись на шаг Крог щёлкнул пальцами и растворился в воздухе. Невидимость тоже временная мера, у кого-то из врагов наверняка есть Обнаружение жизни. Но свитки уже у него в руке, теперь следующий ход! Няш почти вприпрыжку мчался на звуки звона мечей и грязных проклятий, судя по последним Крог навёл там шороху. Если так — теперь когда у него есть такое замечательное оружие, вместе они без проблем перебьют всю эту нечисть и спасут Эльфу! То-то она обрадуется! А потом, за большой кружкой мацта… Нет! Флина! Можно будет рассказывать эпические повести, о том как они сражались с превосходящими силами зла и вовсе даже не попадали в плен! Вот уже видны распахнутые ворота и опалённый пол, в центре — толпа вампиров окружила кого-то. Крог, держись! Надо лишь прибавить скорости и с разбегу… Неашис уже воинственно замахнулся молотом, но на пол пути врезался в незримое препятствие и рухнул вместе с ним на пол. Невидимость рассеялась и глазам «восторженных зрителей» открылась довольно странная картина. Добрая половина наблюдавших за этим вампиров прыснули со смеху. — Крог?! А кто…? Эльфа?! — глотая слова и мотая головой спросил орка каджит. — Всё потом! Я буду признателен если ты наконец слезешь с меня! Не успел ещё Няш исполнить его желание, как один из опомнившихся супостатов предпринял попытку штурма. Няш инстинктивно ударил молотом наотмашь. «Пииии» и половина вампира вращаясь в воздухе отлетела к стене, другая же разлетелась в стороны неаппетитной массой бледного фарша. В прочем через мгновение и то и другое обратилось в прах. — Ты где взял эту штуковину? — оторопев спросил Крог. — Нашёл. — с ухмылкой ответил каджит. — Ну-ну… — скептически хмыкнул маг. — Прикрой меня, мне нужно пара минут. — А Эльфень? — вновь взялся за своё Няш бросив взгляд на редеющее кольцо вампиров. — Она и сама прекрасно справляется… Крог отступил на несколько метров назад, Няш занял оборонительную стойку, но вампиры больше не спешили нападать когтями и мечами. Теперь они перешли на магию… — Чтоб им тёплые пески в одно место попали! — сквернословил каджит пытаясь увернуться от ледяных игл и плавно переходя в нападение, чтоб хоть как-то отогнать от себя врагов. Тем временем Крог применил первый свиток — Отражённый звук. Обычно это заклинание используется чтоб отвлечь врага, выманить из неудобной позиции в поисках неведомого шума, который исходит то из одного то из другого места. В данной ситуации оно было совершенно бесполезно, о чём незамедлительно напомнил ему Няш щедро сдобрив свои выражения фольклором. И тогда Крог перешёл к последней части своего плана, он в слух прочёл второй свиток — Призыв огненного атронаха. Этот ход был не вполне удачен. Честно говоря, Крог и сам не знал что из этого выйдет. Отражённый звук — хаотичное и кратковременное заклинание, но комбинация сработала! Атронах появился не только перед читающим, они начали появляться вдоль стен и в углах зала! И хотя удалось призвать не больше десятка, половина из которых застряли в стенах, столах и соседних комнатах, но теперь огненных шаров будет больше чем достаточно! В глазах Крога потемнело. Слишком много сил вытянул из него этот манёвр… — Присмотри тут за всем… Похоже…моя…очередь…вздремнуть… — еле слышно прошептал волшебник и в беспамятстве рухнул на пол. — А как тебе моё «великодушное предложение» — ты отдаёшь мне Щепу, а я убиваю тебя быстро и почти безболезненно?! — рыкнул Дисмас градом обрушивая удары на некроманта. Впрочем тот с лёгкостью отбивал удары посохом, на котором не оставалось даже царапин. — Аххахахаха! Ты тоже выращивал редис в том году? — безумно хохоча и невпопад отвечал некромант, отступая назад будто плывя по воздуху. — Отдай его! Немедленно! — рявкнул вампир посылая ледяной поток из своей руки. — Черничный пудинг! — выпалил некромант и призвал скелета прямо перед собой. Тот принял удар, рассыпался и исчез. — Стража! Стража! Он хочет украсть мой сладкий рулет! Дисмаса тут же обступили пятеро его бывших слуг, но преграда из них была такая же, как из финишной ленты. Дисмас без усилий кромсал их когтями и рвал зубами, ломал кости, потрошил, отрывал конечности, обращал в лёд и вытягивал остатки их жалких жизней. — Шутки в сторону! — сказал Дисмас отступая на шаг назад и призывая целую стаю гончих смерти. — Ой-йой… — хихикнул некромант и в ответ наколдовал сразу небольшую армию из кошмарных зомби. Никто уже не узнает, чем кончилось бы это сражение, но именно в этот момент откуда ни возьмись появились огненный атронахи. Град из огненных шаров обрушился на нежить и их предводителей заставляя отступать ближе к центру зала, но и оттуда их теснила неистовая данмерка. В этом пламени выжила лишь жалкая горстка вампиров, и враждующим владыкам становилось всё сложней отбивать удары. Дисмас и некромант переглянулись, если сейчас они не будут действовать сообща они оба проиграют. И тогда их мечты не сбудуться! Тогда у них отберут посох!!! Только Дисмас мог успеть нанести смертельный удар и отскочить в сторону перед взрывом, с которым неизменно завершалось изгнание этих даэдра назад в Обливион. Только некромант мог отвлечь их и прикрыть Дисмасу спину. Теперь, когда с атронахами было покончено, их общий гнев был направлен на глупцов вмешавшихся в их планы!