***
На Рождество Гарри проснулся рано и увидел возле своей кровати подарки. Сначала он даже удивился, ведь ему никто никогда не дарил подарков. Мальчик начал разворачивать их, всё ещё до конца не веря, что ему и правда что-то подарили. Первый подарок был от Гермионы, она подарила коробку шоколадных лягушек и книгу под названием «Всё об анимагии. Как стать анимагом в кратчайшие сроки? Какие в этом плюсы и минусы? Советы и предостережения от мастеров трансфигурации» — Рон, — позвал Гарри. — Тебе повезло! Герми прислала настоящее сокровище! Теперь ты сможешь учиться анимагии! — А? Ещё такая рань, Гарри! — Вставай уже, тут подарки! Сегодня Рождество! Некоторое время Рон ещё лежал, но потом всё же поднялся и принялся разворачивать свои подарки. Гарри вернулся к своим. Он поднял красивую жёлтую коробку и развернул. Внутри оказался красивый красный свитер с жёлтым львом. Видно было, что он ручной вязки. А ещё в коробке оказалось шоколадное печенье. — О, это от моей семьи! — сказал Рон, но тут же его уши покраснели. — Я просто сказал маме, что некому будет тебе подарить что-то, ну и… В общем, вот! Это фирменный свитер Уизли. — Передай ей мою благодарность. Твоя мама просто молодец! — улыбнулся Гарри. Следующий подарок был от Хагрида. Флейта грубой работы. Вероятно, что великан сам вырезал её из дерева. Остался последний свёрток. Гарри заметил, что он очень лёгкий, практически невесомый. Развернув яркую зелёную коробку, он обнаружил там странную мантию. Она была чуть ли не прозрачной, а на ощупь, словно вода. — Ничего себе! — воскликнул Уизли. — Если я не ошибаюсь, то это — мантия-невидимка! Это очень редкая вещь! Примерь её. Гарри послушал Рона и накинул загадочную мантию на себя, даже на голову натянул. — Это она самая! — радостно крикнул друг, и даже уронил присланную коробку с леденцами от Гермионы — Тебя не видно вообще! Поттер её снял и спросил: — Кто же её мог прислать? — Я-то откуда знаю? А в коробке не было записки? Гарри заглянул в коробку и заметил, что там всё же есть записка. Он взял её и прочитал вслух: Незадолго до своей смерти твой отец оставил эту вещь мне. Пришло время вернуть ее его сыну. Используй ее с умом. — Кру-у-у-уть! Я бы за такую всё на свете отдал! — признался Рон. — Невероятно! А ещё она принадлежала моему отцу! Значит, у меня теперь есть хоть что-то от родителей! — Но кто же её прислал? — Я почему-то думаю, что это Дамблдор. Чуйка у меня волчья подсказывает! — рассмеялся Гарри. Неожиданно в спальню ворвались близнецы Уизли в новеньких свитерах, связанных их матерью. На одном была вышита буква «Ф», а на втором «Д». — С Рождеством! — вместе крикнули они. — Вы тоже получили по свитеру Уизли? — Не очень люблю бордовый цвет, — признался Рон, его свитер был как раз такой расцветки. — Давай надевай! Они не только красивые, но и очень тёплые. Рон принялся натягивать бордовый свитер, на котором был вышит такой же лев, как у друга, но букв не было. Гарри тоже надел свой свитер. — Хмм… А на твоём нет никаких букв! — хмыкнул Фред, разглядывая младшего брата. — Наверное, она решила, что ты не забыл своё имя. — Ну мы то тоже не дураки! Мы прекрасно знаем, что нас зовут Дред и Фордж! — близнецы рассмеялись. — О, а это что? — спросил Джордж, показывая на мантию Гарри. — Это мантия-невидимка! — ответил гриффиндорец. — Вау! — Круть! — Дашь поносить? — Как нибудь одолжу, — пообещал мальчик. — Я просто хочу сначала сам ей воспользоваться. Через какое-то время вся четвёрка гриффиндорцев, весело смеясь, отправились в Большой зал.***
У Гарри в жизни ещё не было такого рождественского пира. На столе красовались сотни жирных жареных индеек, горы жареного и вареного картофеля, десятки мисок с жареным зеленым горошком и соусников, полных мясной и клюквенной подливки, — и башни из волшебных хлопушек. Эти фантастические хлопушки не имели ничего общего с теми, которые производили маглы. Дурсли обычно покупали эти жалкие подобия, на которых сверху было надето нечто вроде убогой бумажной шляпы, а внутри обязательно лежала маленькая пластмассовая игрушка. Хлопушка же, которую опробовали они с Фредом, не просто хлопнула, но взорвалась с пушечным грохотом и, окутав их густым синим дымом, выплюнула из себя контр-адмиральскую фуражку и несколько живых белых мышей. За учительским столом тоже было весело. Дамблдор сменил свой остроконечный волшебный колпак на украшенную цветами шляпу и весело посмеивался над шутками профессора Флитвика. Вслед за индейкой подали утыканные свечками рождественские пудинги. — Лучшее Рождество в жизни! — с улыбкой сказал Гарри. Ученики тоже развлекались. Помимо обычных хлопушек, близнецы Уизли заготовили настоящий фейерверк. А в честь праздника профессора даже не стали их ругать. Рон со смехом сказал, что они тут веселятся во всю, а Малфой нудно торчит в поместье. Гарри помнил, что Драко собирался проводить праздник с семьёй. — Я думаю, что у него тоже отличное Рождество! — сказал на это Гарри. — Но здесь несомненно круче! Тем временем, профессора уже потянулись за вином. А значит, что праздник только разгорался. Хагрид всё время себе только подливал алкоголь, и в конце концов поцеловал профессора МакГонагалл в щёку, на что она, к удивлению ребят, лишь смущённо захихикала, не обратив внимания, что её остроконечная шляпа упала. Белые мыши, кстати, куда-то исчезли, и у Гарри появилось чувство, что они закончат свой праздник на рождественском столе Миссис Норрис. К вечеру, когда все уставшие и сонные уже валялись в кровати, Гарри вспомнил про мантию-невидимку. Он достал её из чемодана, куда уложил утром, и задумчиво осмотрел. Сон, как рукой сняло. С ней же можно побродить по замку, и никто не увидит! Когда все уснули, то Поттер, погладил спящих Салазара и Агния, надел мантию и отправился на, так сказать, ночную прогулку. Конечно, у него были анимагические способности, но, даже если он будет в облике зверя, то его могут увидеть, а вот в мантии разве только услышать. Поэтому Гарри старался двигаться как можно тише. Замок в ночное время был также красив, как и всегда. Ноги сами его вели, и через какое-то время, мальчик оказался напротив библиотеки. Ему стало интересно, какие книги хранят в запретной секции, поэтому он решил туда заглянуть. Входя в запрещённое для первокурсников место, Гарри сразу почувствовал странный шёпот. Было ощущение, что книги живые, что они почувствовали присутствие постороннего и им это не нравится. Мальчик поёжился и пошёл вдоль полок. Уже очень скоро он понял, почему эти книги запрещены младшекурсникам. Встречалась поистине чёрная магия. Гарри даже подумал о том, зачем здесь вообще настолько тёмные книги. На одной он даже заметил странное пятно, напоминающее кровь. Жуть! Неожиданно он наткнулся на книгу с темной обложкой и серебристой надписью: «Одержимости духами. Защита от одержимости. Ритуалы для защиты и изгнания духов» Тут невольно вспомнился Квирелл и слова Салазара «Он одержим!» Гарри схватил книгу и открыл. Чтиво оказалось занятое. Очень скоро Поттер уселся на пол, облокотившись о стену. Чтение его затянуло так, что мальчик и не услышал тихие шаги. Подскочил он только тогда, когда послышался голос Филча: — Кто здесь?! Где ты прячешься? Покажись! Внутри всё похолодело. Он забыл закрыть за собой дверь в библиотеку! И Филч, вероятно, проходя мимо, понял, что кто-то пробрался сюда. Быстро захлопнув книгу, Гарри сунул её подмышку и начал двигаться по направлению к выходу из запретной секции. На нём всё также была мантия-невидимка, поэтому он прошёл мимо Филча, который, к счастью, его не смог услышать. Уже направляясь к башне Гриффиндора, мальчик понял, что, наверное, из-за страха быть пойманным с запрещённой книгой свернул не в ту сторону, так как коридор, в котором он оказался, был ему не знаком. Сзади послышались шаги, и Поттер, оглянувшись, в ужасе застыл. Это был Снейп! Который либо услышал что-то, либо сегодня решил заняться патрулём коридоров, надеясь поймать кого-то, кто решил, что днём ему праздника было недостаточно. К несчастью для Гарри, коридор был очень узок, а у гриффиндорца ещё и книга толстая с собой. Снейп быстро приближался, он мог столкнуться с Гарри! Озираясь по сторонам, Поттер понял что рядом есть приоткрытая дверь. Это был единственный шанс. Он тихо попытался протиснуться туда. Каким-то космическим образом ему это удалось, и Снейп прошёл мимо не наткнувшись на невидимое недоразумение. Шумно выдохнув, Гарри начал оглядывать помещение, в котором оказался. Это оказался пустой класс, и единственное, что находилось здесь — огромное зеркало. Подойдя, гриффиндорец увидел сверху надпись: «Еиналеж» Опустив взгляд на отражение, Гарри чуть не лишился чувств, а книга выпала у него из рук. Во-первых, он был виден, хотя точно помнил, что мантию не снимал. А во-вторых, рядом стояли ещё два человека. Конечно, оглянувшись, Гарри не увидел никого. Чуть-чуть успокоившись, он рассмотрел их. Это были мужчина и женщина. Мужчина был очень сильно похож на самого Гарри: носил такие же круглые очки, у него были такие же непослушные чёрные волосы, черты лица… А женщина… Она была небывалой красоты, лицо выражало огромную любовь и доброту. А глаза… Ярко-зелёные, словно изумруды! Точно такие, как и у Гарри. Мальчик понял, что видит своих родителей. Впервые в жизни! Невероятно! Они смотрели на него с любовью, улыбались и кивали. Внутри у Гарри сразу появилось тепло, а губы растянулись в ответной улыбке. Но очень скоро послышался какой-то шум из коридора, и Гарри подняв книгу, поспешил уйти, ставя в уме цель — обязательно вернуться сюда на следующую ночь!