Mystic Knight Online / Мистический Рыцарь Онлайн

      Глава 12 — Буря       20 июня 2023 — Айнкрад, 8й этаж, Фриевен       Линд собрал людей и сейчас по очереди заглядывал каждому в глаза. Здесь были самые надежные из его гильдии. Он позвал их, чтобы воплотить в жизнь свой план поставить Адриана на место. Шиваты не было. Тот хоть и был предан, но некоторые границы не переступал. Подобное он бы не одобрил.       Если верить разговорам наверху, мальчишка поднялся на двадцать пятый, очевидно, чтобы разведать места, куда поведет гильдию, которую они сейчас тренируют. Присутствие с ним Силики заставляло в это верить. Если все так и есть, то даже лучше. Это означало, что будет меньше людей мешаться под ногами, и меньше вещей может пойти не так. По крайней мере, в его плане.       Некоторые из вариантов развития событий, которые он себе представлял, теперь уже вряд ли возможны, но он не жаловался. За мальчишкой сейчас наблюдали его люди, а тот, судя по всему, и не подозревал об этом.       Отлично.       Он прервал свои размышления и снова посмотрел на тех, кого позвал.       — Что ж парни. Похоже, наша цель на двадцать пятом, — сказал он. — Все вы этот этаж знаете, особой опасности он не должен представлять. Мальчишка, Адриан, смешал нас там с грязью. Это место отлично подойдет, чтобы с ним разобраться.       — Разобраться? — спросил один из них. — Босс, под разобраться ты же не имеешь в виду…       Линд покачал головой.       — Нет, убивать его мы не будем. Унизим и объясним в деталях, что он не так хорош, как о себе думает.       — Иии, какой план? — спросил другой.       — Наши люди сообщили, что он и его мелкая прилипала разведывают этаж, готовя что-то вроде… проверки… для гильдии низкоуровневых игроков, которую они решили, хех, потренировать, — его тон прекрасно давал понять, что он по этому поводу думает. — Они узнали, что сегодня он будет на пути в Фелдин, где мы его и нагоним. Сейчас он в Росанском ущелье. Добираться до туда слишком долго, да и оно кишит монстрами, которые только и ждут в засадах, — он открыл карту этажа. — Есть несколько удобных мест. Давайте пройдемся…       Айнкрад, 25й этаж, Росанское ущелье       — Думаешь, сегодня? — Силика спросила у Гарри, оглядываясь вокруг и следя за возможными засадами мобов.       Гарри кивнул.       — Думаю, — ответил он. — Ему уже, должно быть, хочется закрыть этот вопрос. Да и мы не особо скрывали своих планов на сегодня, чтобы его люди могли подслушать. Он может быть терпелив, но это слишком хорошая возможность.       — Ах, значит ты сам решил дать ему очевидный хороший момент, — сказала она. — Не думаю, что мне еще нужно напоминать, насколько это рискованно, Гарри.       Гарри пожал плечами.       — Лучше сделать все, чтобы встреча состоялась на наших условиях, и как можно меньше посторонних было замешано, — сказал он. — Мы и так уже знаем, как мало Линд думает о последствиях своих действий. Он, может, и не собирается делать что-то плохое сознательно, но… — прервался он.       Силика вздохнула и кивнула.       — То, что он не собирается, не значит, что этого не произойдет, — закончила она. — Это и к нам относится, ты в курсе?       Это, Гарри должен был признать, было верно. Именно по этой причине ему и не нравилось, что она пошла с ним. Даже несмотря на то, что присутствие того, кому можно безоговорочно доверять, его сильно успокаивало. С другой стороны, его опыт до SAO заставлял очень хорошо понимать, как быстро и насколько сильно что-то может пойти не так.       Конечно, тогда у него были другие возможности, которыми здесь воспользоваться не получится. Он, может, в магии и полный новичок, но некоторые из тех чар могли бы быть очень полезны, если бы у него была палочка. Он выбросил эту мысль из головы и запихал ее туда, где оставил всё остальное из реального мира, с чем сейчас ничего не мог поделать. Его палочка осталась там, положиться на то, что он вдруг использует спонтанную магию, он не мог, так что обходиться приходилось мечом, щитом и собственной головой на плечах.       Не было смысла думать о том, чего у тебя нет и чего ты сейчас не можешь, если исправить это ты не в состоянии.       — Есть идеи, где это произойдет? — спросила Силика, прерывая его мысли.       — Тут было бы неплохое место, хоть и рисковое. Скорее всего, на пути в Фелдин, — он открыл карту. — Там есть пара удобных мест, да и время у него будет, чтобы подготовиться.       Силика кивнула.       — А если не там или не сегодня?       Гарри пожал плечами.       — Тогда он более терпелив, чем я о нем думал, — он заметил выражение ее лица. — Я, конечно, знаю, что он может быть терпелив, но от таких возможностей он не отказывается. И да, я считаю, что он терпелив. Он варился в собственном соку несколько месяцев и ничем другим не занимался, так что…       ##       Слова Гарри звучали так правильно, Силике даже показалось, что они напоминали ей ощущения, которые испытываешь, открывая коробочку бэнто, которую собирала мама. Она кивнула.       — Все верно. Выбирай поле боя…       Потом она поняла, почему его слова звучали так знакомо, и посмеялась. Было немного горько и грустно, но, с другой стороны, осознание принесло ощущение какой-то правильности происходящего.       — Что? — спросил Гарри.       — Ты просто… напомнил… — она прервалась.       Гарри улыбнулся, и она с благодарностью приняла то понимание, которое несла эта улыбка, пока не стало совсем неловко.       Снова.       Никому из них не было комфортно говорить о реальном мире, но они в этом были не одни и понимающе относились к этому вопросу.       Несмотря на то, что они не знали многого друг о друге, они понимали друг друга очень хорошо.       Не мудрено, что остальные думают, будто мы женаты, — подумала Силика. — То есть шутят об этом, — она хихикнула.       Гарри непонимающе на нее посмотрел, и ее хихиканье чуть не переросло в смех.       — Я потом объясню, — сказала она. — Пойдем пока в Сталхолд и поедим. Если ты прав, то у нас встреча на пути в Фелдин.       Айнкрад, 25й этаж, дорога в Фелдин       Они шли в Фелдин уже почти час, а Линд так до сих пор и не показался. Хоть они уже прошли много удобных мест, Гарри удивлен этому не был. Несмотря на небольшое расстояние по прямой, ландшафт и регулярные нападения монстров могли сделать так, что идти приходилось несколько часов, отбиваясь от них и стараясь не попадать в ловушки. Все это было неплохим способом растянуть дорогу, которая на другом этаже заняла бы примерно час.       Сейчас они приближались к середине пути, еще одной точке, которая была бы удобна Линду и, наверное, являлась лучшей из всех.       Свою жизнь он бы на это, конечно, не поставил, но из опыта знал, что бывают такие места, которые просто удобны для подобного.       Периферийным зрением он заметил движение и кивнул.       — Гарри, — тихо сказала Силика.       — Я знаю, — также тихо ответил он. — Трое. И это не считая тех четверых, которые идут за нами от города. Хорошо разглядела?       Силика медленно покачала головой.       — Нет, но это не мобы… АСД?       — Вероятно, — ответил Гарри, кивая и улыбаясь, что совсем не подходило к его словам. — Мы почти на месте… — видя ее кивок и заинтересованный взгляд, он продолжил, — …я думаю, они подойдут поближе.       Судя по всему, его намерения она поняла и одарила его таким взглядом, которым обычно смотрят друг на друга те, кто уже долгое время страдает в одной гильдии или в отношениях друг с другом. Выглядело, как один из взглядов Асуны, если подумать.       — Интересно, поняли ли они, что мы их заметили.       — Давай считать, что поняли, — сказал Гарри, пожимая плечами и улыбаясь так, будто они весело болтали. Она улыбнулась в ответ и ударила его по плечу, на что он выдал взгляд «о нет, я раздражен».       — Скоро узнаем. Будь готова, — тихо сказал он, наклоняясь поближе.       Они оба услышали тихий вдох и прикрыли свой испуг тем, что Гарри увернулся от ее шлепка. Ни у кого не получается маскировать удивление так же хорошо, как у них. Эту мудрость однажды проронила Арго.       — Эй! — сказал он громче. — Я просто хотел убрать кое-что у тебя с лица.       Силика на него грозно посмотрела.       — И что же? — спросила она. — Что именно? Еду?       Гарри кивнул.       — Конечно. Мы же останавливались перекусить в том месте, которое тебе нравится. Конечно же я не пытался разглядеть твое милое и забавно смущенное выражение.       Она глотала воздух.       — Я тебе говорила тысячу раз-       — «Я не делаю каваи», говорила, — откликнулся Гарри. — Почему кстати?       Силика пожала плечами.       — Семейная традиция, — ответила она.       — Значит, ты сразу переходишь в состояние «очаровательна»- без ножей! Мы договаривались! Без острого!       Ее рука опустилась от ножен кинжала, она вздохнула и кивнула.       — Да, ты прав, — рука потянулась и выдала ему подзатыльник. — А вот про это мы ничего не говорили.       — …черт бы побрал мою непредусмотрительность. Очаровательные всегда дерутся. АЙ! Мир! Ой! Ничья! Йии! Не так низко! Белый флаг! — Гарри отпрыгнул в сторону, но Силика последовала за ним.       Через пару минут они остановились и осмотрелись.       — Похоже, хвост от нас пока отстал, — сказала Силика.       — И мы уже почти на месте, — сухо ответил Гарри. — Так и продолжим жирно намазывать, будто в сценке Бенни Хилла, или просто спокойно пойдем?       — Кого?       Гарри моргнул и покачал головой.       — Я потом объясню, — он двинулся вперед. — Идем?       Силика кивнула и пошла рядом.       ##       Линд следил, как пара вышла на открытое пространство, которое он выбрал для своего плана.       Только посмотрите на этих двух детей, — подумал он. — Полная беззаботность.       Он смотрел, как они дошли до центра, ну или туда, где тот примерно находился, остановились и осмотрелись. Пара будто бы вздохнула, и он был шокирован, когда Адриан посмотрел прямо в его сторону.       — Так что, Линд, — мальчишка сказал непринужденно. — Так и будешь там стоять или «выйдешь поигра-а-ать»?[1]       Силика втянула воздух.       — «Воины», верно?       — Эй, неплохо, — ответил Гарри и дал ей пять так, будто и не заметил хитрой ловушки Линда, в которую только что-       Везенье. Обычное везенье. Это просто обязано быть везенье.       Линд подавил свое удивление и вышел из укрытия с уверенной ухмылкой.       — А ты наблюдательнее, чем я думал, Адриан, — сказал он.       Мальчишка пожал плечами.       — Да сообразить было не сложно, учитывая, что ты нас не встретил в Росанском ущелье.       Силика кивнула.       — Или в каньоне Валрен.       — Или на перевале Солдина.       — Я думала, что у Камнепада было бы неплохо…       — Нет, слишком на отшибе. Ему такое не по вкусу.       — И то верно.       Линд смотрел на них и чувствовал, как его зубы начинают скрежетать. Такое обычно происходило, когда он думал о мальчишке.       — Вы закончили? — спросил он.       Адриан посмотрел в его сторону.       — О, нет. Это Линд. Мы окружены, — уныло выдал он. — Ах, что же нам делать, Силика?       — С ним еще десять человек, мы в меньшинстве, Адриан, — отметила Силика. — То есть были бы, если бы они хоть чего-то стоили, — она огляделась. — А где Шивата? Он один лучше, чем трое этих, — она резко свистнула, и Пина спикировала ей в руки. Почесывая дракона, она беззаботно смотрела на людей Линда.       Линд еще сильнее сжал зубы и бросал в них гневные взгляды.       Адриан это заметил и ухмыльнулся.       — Ты серьезно недооцениваешь Арго, Линд, — будто бы между прочим сказал он. — Мы еще несколько недель назад знали, что ты что-то замышляешь. Нужно было только понять, где ты захочешь привести свой план в действие, — он осмотрелся вокруг. — И как хорошо этот этаж для подобного подходит, не правда ли? Тот же этаж, где я потребовал от тебя объяснений после битвы с боссом? Тот же этаж, где ты послал Кибао в мясорубку, которая забрала двенадцать его человек? Ты же помнишь, верно?       — Это не было… — начал Линд, но Адриан его прервал.       — Да блядь, — два слова — будто удар ножом. — Ты серьезно- Ты говоришь, что это я не воспринимаю происходящее всерьез, но это ты сам ведешь себя так, словно можешь просто игнорировать тот факт, что люди здесь умирают! — выражение его лица стало жестче.       — Это не было частью твоего плана? — спросил он. — Это, блядь, не суть. Люди там погибли. И я сказал двенадцать, так как говорил только про группу Кибао. Прибавь пятерых из рейда, который собрал я, и будет семнадцать.       — Они были бы живы, если бы ты не вмешался, — холодно сказал Линд.       Адриан кивнул.       — И за этих пятерых я несу ответственность. Хотя бы потому, что я их позвал. В этом и смысл — я несу ответственность. А ты что, Линд?       — Ты знал, что информация неполная, ты знал, что подобное может убить. Ты видел именно это на боссе первого этажа своими глазами. И там не было виновных, кроме Каябы, который поменял механики. Ну да ладно. К чему все это?       Линд внимательно на него смотрел.       — К чему это? К тому, что ты унизил меня перед моей гильдией и сотней других игроков. К тому, что ты отнял у меня славу, которая была моя по праву. К тому, что ты, дерьмо ты мелкое, все испоганил!       Адриан фыркнул.       — Я все испоганил? — не веря своим ушам, спросил он. — Я? — он резко хохотнул. — Ты серьезно думаешь, что я… — он снова засмеялся. — Нет, это просто замечательно. Ты не только не осознаешь последствий, ты еще и… — смех стих, и он покачал головой.       — Думаешь, это смешно? — зло спросил Линд.       — Конечно нет, — ответил парень. — Я просто нахожу все это настолько жалким, что просто не могу сдержаться.       — Что? — прорычал Линд. — Жалким? Ты думаешь… — он потянулся за мечом, но остановил себя и ухмыльнулся. — О, неплохо, Адриан, неплохо, — сказал он. — Хочешь меня разозлить, чтобы я потерял способность ясно мыслить, чтобы я не оценил возможные последствия.       — Хочешь сказать, что раньше оценивал? — спросил Адриан, саркастично удивившись. — Вот это новость.       Линд снова сжал зубы и подавил свою злость. Он не наступит в эту ловушку. Ему в голову пришла идея, и он ухмыльнулся.       — Знаешь, я все это очень хорошо обдумал. Я бы тебя унизил, заставил бы публично передо мной извиниться за то, что ты сделал. Тебе бы было так неловко, что ты бы больше никогда лица своего на людях не показал. Но теперь все будет иначе, — он открыл меню и прошелся по опциям. Найдя ту, которую искал, выбрал ее.       Он следил, как Адриан рассматривает появившееся перед ним окошко. Мальчишка смотрел на него непонимающе, а потом его глаза расширились.       — Дуэль? — спросил он. — Ты уверен, что хочешь этого?       — Испугался небольшой дуэли? — насмешливо спросил Линд.       — Испугался, что в этот раз задену не только твои чувства, — ответил Гарри, снова взглянул на запрос и покачал головой. — До половины здоровья? А тебе риск нравится больше, чем я думал, Линд, — он снова посмотрел на него. — Еще раз, ты уверен?       Линд резко кивнул, и он вздохнул.       — Понимаю. Ты не остановишься, если я не приму. Начнешь называть трусом и тому подобное, — Гарри покачал головой. — На это мне наплевать, но твой первоначальный план еще в силе, и там тоже многое может пойти не так. Что ж, хорошо.       ##       Гарри повернулся к Силике, которая смотрела на него с тревогой.       — Силика, отойди и смотри в оба, — сказал он ей.       — Стой, ты же не серьезно, правда? — спросила она.       Гарри помотал головой.       — Но он серьезно. Да и мы все еще не знаем, что он задумывал изначально, — он осмотрелся. — Видишь те камни? Рядом со склоном? — она кивнула. — Иди туда и встань спиной к ним, чтобы никто просто так не зашел сзади. Я Линду не доверяю, но не думаю, что он решит взять тебя в заложники. А вот кто-то из его людей…       Силика кивнула.       — Мне это не нравится, Гарри, — тихо сказала она и продолжила громче. — После всего этого у нас будет серьезный разговор, Адриан, — она сказала что-то Пине, и пернатый дракон поднялся в воздух.       Гарри кивнул, и сжал ее плечо.       — Конечно поговорим, — ответил он. — После этого, я думаю, будет самое время, — пока Силика шла к месту, которое он указал, он еще раз взглянул на запрос дуэли и вздохнул. — Что-то обязательно пойдет не так. Я просто знаю это, — пробормотал он.       Он снова посмотрел на Линда и нажал на кнопку, принимая дуэль. Появился таймер с их именами по бокам. Гарри достал меч из ножен, приготовил щит и встал в стойку. Таймер, может, и длился минуту, но он не сводил глаз с Линда, который также приготовился.       Смысла в шутках и оскорблениях сейчас не было. Если бы SAO была просто игрой, он, может, и поучаствовал бы в подобном, но не в такой ситуации. Отсчет неумолимо продолжал движение к нулю, и когда цифры достигли десяти, он напрягся.       Как только появился ноль, и прозвучал колокол, он оттолкнулся от земли и сократил дистанцию. Линд, он заметил, решил начать с удара сверху. Если бы это был реальный меч, то такой удар раскроил бы его от плеча к бедру.       Вместо того, чтобы блокировать его щитом, он быстро сменил направление и увернулся. Не тратя время на атаку клинком, он метнулся вперед и ударил Линда щитом, нарушая его баланс. Когда он отступал, его меч сверкнул и оставил на ноге Линда красную полосу.       Первый удар был за ним. Хоть атака и была слабой, но все равно заметно убавила у Линда здоровья.       ##       Линд сдержался, чтобы не зарычать, когда Адриан в очередной раз ударил его своим щитом в попытке оглушить. Даже когда этого не удалось, мальчишка воспользовался моментом и сменил позицию, отступая и парируя его атаки.       Черт, а пацан быстр. Да и слухи о том, как он дерется, были правдивы. Вместо того, чтобы попадать в блок, его атаки отбивались, перенаправлялись в сторону и так далее. И это только тогда, когда мальчишка не пользовался своими размерами, изворачиваясь, отступая или подходя ближе.       Во всем этом характере битвы: атака, блок, шаг, ответный удар, уклониться от удара Адриана и по новой; он заметил одно.       Мальчишка ни разу не воспользовался навыком меча. Если подумать, ни одна из его атак не имела целью нанести серьезный урон. Выглядело так, будто он не воспринимает дуэль всерьез, но тем не менее, если так пойдет и дальше, то победит, просто измотав его.       Он непонимающе смотрел на парня, который отпрыгнул и просто стоял без движения.       — Это бессмысленно, Линд, — сказал Адриан, не выходя из стойки. — Мы деремся уже пять минут, ты так ни разу меня серьезно не ударил, а я твое здоровье пообтесал так, что не составит особого труда довести его до половины.       — Что ты несешь? — потребовал ответа Линд.       — Посмотри на него, — ответил мальчишка.       Линд взглянул наверх, и его глаза расширились. Этого не может быть, просто не может. Ни одна из атак мальчишки не была сильной, но он как-то смог опустить его здоровье до шестидесяти процентов!       Что? Как он-       — Ты, наверное, думаешь, как это произошло, если учесть, что атаки были такими слабыми. Верно, Линд? — спросил парень.       Линд посмотрел на него и вздрогнул от холодного взгляда, который встретил.       — Я был на передовой и становился сильнее. Настолько все просто, — спокойно сказал мальчишка. — Даже учитывая тренировки низкоуровневой гильдии, я последние четыре месяца работал над прохождением SAO. Мой уровень приближается к пятидесятому.       Глаза Линда полезли наружу. Он был почти пятидесятый? Мальчишка стал таким сильным?       — Как? — спросил он. Рекомендованный уровень был на десять больше этажа, не на двадцать!       Гарри вздохнул и опустил меч.       — Как? — спросил он. — Думаешь я все это время почивал на лаврах, Линд? Я выхожу наружу, дерусь с мобами, убиваю их, делаю квесты и зарабатываю так опыт. Наберешь достаточно — получишь уровень. Сейчас я трачу на это больше времени, так как слишком силен для тех этажей, на которых этим занимаюсь, но опыт все равно дают. Вместо пары дней на уровень сейчас уходит неделя. И даже так, приходится еще и участвовать в походах на боссов, чтобы уложиться.       — И я такой не один, Линд. Каждый игрок, кто регулярно ходит на боссов, в среднем на пятнадцать уровней выше, чем номер этажа.       Линд в шоке отступил, а Гарри покачал головой.       — А ты? Все того же уровня, что был тогда, так ведь? — он убрал меч в ножны. — Как я и сказал, это бессмысленно.       — А ну отпусти! — оба они услышали крик Силики и посмотрели в ее сторону.       — Ой, да заткнись ты, мелкая сучка, — резко прервал ее мужской голос, и послышался удар по живому. — Я тут надеялся кровь понаблюдать, но сейчас реально разочарован. Ну да ладно, они слишком далеко, чтобы тебе помочь, а сама ты парализована. Раз так, я тогда с тобой… позабавлюсь, — у того, кому принадлежал голос, на голове был мешок с прорезями для глаз, скрывавший его черты. Рядом также был и второй мужчина в маске черепа с красными глазами и тонким лезвием в руке.       Курсоры у обоих были оранжевыми.       — Эй, — сказал второй. — Похоже, ты привлек их внимание.       — Ну вот, а я хотел повеселиться, ЗаЗа. После того, как та сука Рейн сбежала, нам пришлось залечь на дно в последние несколько дней, — пожаловался ему первый. — Но ее подружка, хех, ее крики были просто изысканны, когда я с ней играл. Что ж, всегда смогу найти новую шлюху позже, — он поднял свой кинжал, замахиваясь для удара, только чтобы взреветь, когда Адриан отнял ему руку по самое плечо. Сместившийся воздух с хлопком заполнил то место, где тот только что стоял.       Этот потрясенный крик был единственным, на что у него хватило времени перед тем, как Адриан снес его голову с плеч. Последней мыслью, промелькнувшей в голове Джонни Блэка, была мысль о том, что глаза парня будто бы горели сверхъестественным зеленым пламенем.       ##       Гарри не задумывался о том, что успеть пересечь расстояние до того места, где была Силика, невозможно. Он не задумывался, когда его меч покинул ножны. И он не задумывался, отрубая руку другого игрока, потом голову, и отпинывая его тело в сторону от Силики. Он просто действовал.       Кто-то напал на Силику и пытался ее убить. Он бросил холодный взгляд в сторону второго мужчины. Этот… ЗаЗа пялился на него в шоке от того, как быстро он двигался и как быстро убил его компаньона.       Звук распавшегося на полигоны тела заставил их встрепенуться. Гарри снял кристалл-антидот со своего ремня и бросил его в руку Силике, парируя удар второго нападавшего. Он отшвырнул игрока и прикрыл собой Силику, пока та использовала кристалл, чтобы избавиться от паралича.       Звуки еще нескольких распадавшихся тел привлекли его внимание, и он увидел, как несколько игроков в масках вышли из укрытий. У всех были оранжевые курсоры, обозначавшие преступников. Линд замер в шоке то ли от того, как Гарри яростно спас Силику, то ли от мысли, что несколько человек из его гильдии были теперь мертвы, а их убийцы атакуют его самого. Ну, хотя бы с последним он мог что-то сделать:       — Линд, двигай! — крикнул он, выводя того из ступора. Стоило отдать ему должное, Линд увернулся от атаки и подбежал к ним.       — Что происходит? — спросил он.       Гарри помотал головой.       — Я так понимаю, это не твои дружки?       — Я понятия не имею, кто это, — ответил Линд.       — Ааа, значит это не часть твоего плана. Буду знать, — Гарри посмотрел на него. — Тебе стоит подлечиться, да и нашей дуэли придется подождать, — он снова посмотрел на группу оранжевых. — Сейчас у нас есть, чем заняться. Силика, как думаешь, сможешь телепортироваться?       — Не успею, они слишком близко, — ответила она, мысленно готовясь к бою.       — Тогда прикрывай.       — Всегда, Гарри. Так же, как и ты меня.       Им едва хватило времени, чтобы занять стойку, и в следующую секунду они уже сражались за собственную жизнь, а окружение заполнили звон мечей, ругань и крики.       ##       Кляйн чертыхался, убивая очередного моба, который встал у его группы на пути. Он собрал своих сразу же, как услышал, что Линд выдвинулся. Решил поддержать Гарри, если это потребуется. Арго на всякий случай не только Гарри рассказала, что Линд что-то замышляет, а узнав, что тот начал действовать, сразу же дала знать об этом всем, кто был в курсе.       И правильно сделала, — подумал Кляйн.       Минут десять назад они нашли раненого члена АСД, который рассказал, что попал в засаду к убийцам игроков. То, как он их описывал, заставляло кровь застывать в жилах.       Игроки в масках, которые превратили убийство других игроков в спорт. Помимо прочего.       Сам он тоже слышал о подобном, но сомневался, что эти рассказы дошли до Гарри и Силики. Они не знали, в какой опасности находятся. Вести о таких группах появились буквально недавно и только потому, что один из игроков был достаточно удачлив, чтобы сбежать.       Он отправил Иссина вместе с раненым игроком телепортом в Сталхолд и сказал ему рассказать все остальным. С того момента он сам, Динамм, Дейл, Гарри Один и Кунимиц шли к тому месту, где должен был быть Линд.       Он надеялся только, что они успеют вовремя.       ##       Силика уклонилась от еще одной атаки и пырнула нападавшего кинжалом, когда тот оказался слишком близко. Продолжая движение, она пнула его и послала еще в одного из дружков. Вместе те повалились на землю, путаясь в конечностях.       Она заметила, как Гарри жестоко и эффективно разделался еще с одним из нападавших и ударил щитом следующего, нарушая его равновесие и не давая тому напасть на Линда. Ей следовало бы сейчас находиться в шоке, потом, может, так и будет, но эту сторону Гарри она никогда еще не видела.       Этот Гарри ответил на угрозу ее жизни быстро и смертоносно. Тем, кто хотел причинить ему вред, он причинял его первым. А его стиль боя? Был ужасающе красив своей эффективностью.       Каждое движение перетекало в следующее или подготавливало навык меча. Сам он бил не для того, чтобы просто нанести урон, если не считать отрубленные конечности за таковой. Нет. Каждый удар наносился для того, чтобы избавиться от оппонента, сделать так, чтобы тот уже был не в состоянии драться. Кто-то выживал, кто-то нет, но Гарри не задумывался.       И мне тоже нельзя, — решила она, уклоняясь от удара.       ##       Кирито услышал звон оружия и заставил себя двигаться быстрее, когда они приблизились к тому месту, где по информации Арго Линд должен был встретиться с Гарри. Он догнал Кляйна несколько минут назад и легко примкнул к его команде, так как цель у них была одна. Или он так думал до того, как Кляйн рассказал ему, что он узнал не так давно.       То, что убийцы игроков были рядом, волновало. Особенно учитывая, что они, похоже, направлялись туда же.       Нехорошо, совсем нехорошо.       Правда, судя по звукам борьбы, легко им никто не отдавался.       Он поднял руку и схватил рукоять своего меча, когда они вошли в зону видимости, и удивленно замер, заметив дюжину оранжевых курсоров, которые обступили три зеленых. Разглядеть, кто именно сражался, было сложно, но он предполагал, что два курсора из трех принадлежат Гарри и Силике. Кто был третьим, он не знал, но, вероятно, кто-то из АСД, если не сам Линд.       Он увидел, как один из нападавших распался в воздухе, а Гарри двинулся в сторону следующего, и шокировано моргнул.       — Твою мать, — услышал он Кляйна. — Малой не шутит.       Кирито стряхнул наваждение и кивнул.       — Ну, кто-то пытается его убить. Не думаю, что он сейчас может позволить себе шутки, — его лицо помрачнело. — Мне все равно не нравятся их шансы. Нужна подмога, — он взглянул на Кляйна.       Тот кивнул.       — Я сегодня напьюсь. Найду как, помяни мое слово.       — Только если я не найду способ первым, — ответил Кирито, достал меч и приготовился. — Ну что, идем, — угрюмо сказал он.       Кляйн достал катану, и его согильдийцы последовали примеру.       — Сейчас! — скомандовал Кирито.       Шестеро игроков понеслись вперед.       ##       Первый намек на то, что чаши весов качнулись в пользу Линда и его неожиданных союзников, он получил, когда одного из нападавших разрубило пополам. Поскольку тот подскочил с боку и готовился ударить прежде, чем он смог бы блокировать, то жаловаться он не собирался. Сейчас у него появилось время, чтобы передохнуть, и он решил воспользоваться возможностью и проверить, что происходит.       Похоже, какая-то группа игроков услышала происходящее, решила вмешаться и сейчас разбирала атакующих. Он взглянул на того, кто пришел ему на помощь, и моргнул. Он узнал крупного игрока, который спас ему жизнь, но вспомнить его имени не мог.       Оглядевшись, он понял, что всех тут мог опознать.       На секунду даже подумал, что мальчишка задумал все это с самого начала, но несмотря на все проблемы между ними, на парня это не было похоже и подтверждало скорее, что обо всем узнала Арго. Если она знала, что он замышлял, то знала и то, что будет делать Адриан, и просто предупредила людей, чтобы все не зашло слишком далеко.       Несмотря на то, что она вмешалась в их дела, раз уж это сейчас спасло его жизнь, он готов был ее расцеловать вместо того, чтобы сворачивать шею. Мысль об этом заставила его хрюкнуть.       — Что смешного? — спросил его Адриан, отправляя нападавшего на землю хорошим ударом щита.       — Думаю, наша помощь — дело рук Арго, — ответил Линд. — Вместо того, чтобы свернуть ей шею, я думаю, что лучше ее расцелую.       Гарри хмыкнул.       — Только дай мне достать кристалл, чтобы была фотка выражения на ее лице, — он увернулся от атаки и отрубил нападавшему руку по локоть. Схватив, он запустил того еще в двоих, и все полетели на землю. — Будет весело. Может, разбавит кошмары, которые меня после сегодняшнего пару недель будут преследовать.       Линд осмотрелся.       — Похоже, остальные отступают, — отметил он.       Он заметил, как Адриан ищет взглядом Силику.       — Силика, сзади! — крикнул тот.       Линд оглянулся и увидел, как предупрежденная Силика увернулась от атаки и полоснула кинжалом. Знакомое свечение указало на активацию навыка. Она атаковала, ударила противника три раза, и ее глаза в ужасе расширились, когда игрок осел и распался на полигоны.       ##       ПоХ с высоты c нейтральным выражением на лице наблюдал, как тех, кого он убедил стать убийцами, разбирали на части. Он хотел, чтобы эта вылазка помогла им заявить о себе. Хоть так и вышло, заявление получилось немного не в том ключе.       Вместо того, чтобы расправиться с лидером гильдии и его соратниками, он потерял нескольких новых рекрутов, включая тех, кто мог бы быть ему полезен.       Ну и ладно, им можно было найти замену.       Он заманил их речами о том, как они вместе сделают SAO миром для сильных, и те купились. Он был уверен, что найдутся и другие, которые также не будут подозревать, что он заставляет их убивать и умирать для своего собственного развлечения.       Правда, эти трое, нужно было признать, даже после того, как их застали врасплох, смогли продержаться до прибытия подмоги. Конечно, девчонка просто отбивалась, не считая вот этого последнего момента, но они смогли сдержать нападавших.       Прибытие подкрепления превратило происходящее в полный разгром, чего он хоть и не ожидал, но оно его не волновало.       Если те, кто пошел за ним, погибли, то так тому и быть. Их смерти забавляли в любом случае.       Правда, это значило, что придется не торопиться пока выходить на свет со своей группой. Из двадцати пяти девять человек были мертвы. Нужно набрать еще.       Как бы то ни было, они вернутся, и все игроки SAO будут бояться имени, которое он выбрал.       Смеющийся Гроб.

() )( o======o <> )( || || || || || || || \/

      Записка от переводчика (ru_Seami):       [1] «Come out to play-ay» — цитата из американского фильма 1979 года «Warriors» (или «Воины»).       Довольно занятная штуковина, кстати. Сцену для ознакомления можно найти по ссылке: /watch?v=aRM2YcGpmxg       На YT конечно же.