Сущность вкусила еще один кусочек чего-то важно, аж причмокивая от удовольствия.
Я кропотливо изучал свои охотничьи угодья, запоминая все виляние и тупики изуверской планировки Омеги. В чем мне неплохо помогло мясо тонкого, пучеглазого разумного, который напоминал мне кого-то из прошлого. Но вот кого? Да какая, в сущности, разница? Наверное, он похож на ту актрису из фильма Сияние. Что куда важней, так это то, что этот выродок пристрелил на моих глазах синекожую, и собирался уже было пристрелить ее маленькую дочку, когда я оторвал ему руку, в которой он держал пистолет с наведенным на девочку прицелом. Это произошло так быстро, что на его лице успело отразиться лишь удивление, перед тем как я вторым движением переломал ему шею. После его аппетитного мяса, моя память стала поистине фотографической, а скорость мышления и реакции ускорилась в несколько раз. Плотью убитой я кстати тоже не побрезговал, как-никак она мне кое-что должна была после того, как я спас ее дочь. А куда она кстати делась? А, неважно, на сегодня мне двух тел и так хватило.Холодное, скользкое нечто наматывало круги образуя кольцо за кольцом, все плотнее сжимаясь вокруг, и так не тусклого светила.
Многие из бандитов, которых я убил, были женского пола. Что по каким-то причинам меня покоробило. Из-за чего пару раз чуть не получил пулю из припрятанного в укромном месте оружия. Странно, и откуда у меня эти предрассудки, ей богу не помню. Однажды я наткнулся на целую бандитскую группировку, с немалым складом вооружения и каких-то препаратов. Тогда я действительно был на волосок от смерти, пришлось вылавливать одного из бандитов, ломать ему руки, и закидывать обратно в логово с поясом активированных гранат, потом врываться и добивать контуженых бандитов. Словил около десятка пуль, но хвала блюющим радугой гномам, остался жив. Зато я сумел поживиться новым деликатесным мясом, железнокожего, чей панцирь приятно похрустывал на зубах. Все более вникая в окружающие меня реалии и законы, я с большей легкостью выискивал новые жертвы. Постепенно я приноровился опустошать целые преступные ячейки, контрабандные склады и окружённых охраной преступных боссов. Мне даже дали новое имя, которое я с радостью принял. Потрошитель. Мое меню коллекция постепенно пополнялась, так я попробовал ходящего постоянно в скафандре фиолетовокожего гуманоида с сетью прожилок и абсолютно белыми белками глаз. Так же в меню попал карлик в похожем скафандре, который по каким-то причинам лопнул, когда я вскрыл его консервную оболочку, ну да ладно я не брезгливый, доел, что осталось. Как-никак мне, как блюстителю порядка и поборнику справедливости, нужно следить не только за криминальными элементами, но и за подлыми буржуями, накручивающими цены на свои товары. У фиолетового, правда, вроде бы цены не были столь высокими, но с другой стороны что-то я не увидел на его прилавке товаров со скидкой.Голод бушевал, Голод торжествовал, Голод поглощал и постепенно вспоминал себя.
Так же я сумел попробовать гуманоидную рептилию с черными провалами глаз. Этот ассасин материализовался из воздуха, когда я охотился за очередной мафиозной шишкой, и по своей наивности место того, чтобы снести мне башку точным выстрелом, пробил мне сердце. Ну так ничего, у меня второе осталось, и его вполне хватило, чтобы добраться до горе-убийцы. Кажется, я говорил, что после поедания пучеглазого у меня память стала фотографической, так вот забудьте, поскольку после мяса рептилии я вообще не был способен что-то забыть. Правда, мысли все равно время от времени путались и прыгали с места на место, но это ничего, я уже привык. Довелось мне так же наткнуться на порцию отменных суши, в виде медузы переростка. Чтобы было как раз кстати, так как я уже давно собирался разнообразить свой чисто мясной рацион морепродуктами. Единственное, что омрачило мне трапезу - то, что я так и не нашел в вещах медузы ни оружия, ни наркотических препаратов, что довольно странно, ведь я всем своим нутром чувствовал, что с этой тварью что-то нечисто. Зато мир начал играть новыми красками. И это даже не фигуральное выражения, ведь после поедания огромной медузы мое зрения кардинально изменилось.Нечто начинало понимать, что ему тесно. Что ему кто-то мешает. И что от этого пора избавляться.
Я пожрал стольких представителей разных видов, что даже толком не знал, сколько новых возможностей подарила мне моя способность поглощения. Ну да ладно, у меня еще целая жизнь впереди, чтобы проверить, на что я теперь способен. А насколько она будет длинной - мы узнаем в конце. Через несколько месяцев… или лет? Трудно следить за временем на огромной космической станции, на которой нет смены дня и ночи. Так вот, через некоторое время после того, как я начал очищать улицы от всякой нечисти, подходящие цели стало становиться все сложнее изловить. Но мой ангел хранитель бабуин Кинг-Конг не оставил меня умирать голодной смертью. Однажды, прогуливаясь по темным закоулкам Омеги, я почувствовал, как голод волнами начал поглощать все мое существо, как бывало уже не раз. А поблизости "как на зло" не было никого, кто хоть отдаленно подходил под критерии преступника. И тут я услышал голос. Этот голос исходил как будто отовсюду и ниоткуда одновременно. Как будто звучал в моей голове. Этот голос сказал мне, что вот та стриптизерша, закончившая смену, идеально подходит для обеда. Но я "естественно" возразил ему, что она собственно, ни в чем, кроме того, что танцует голой за деньги, не провинилась. На что голос ответил: люди, чтобы посмотреть на ее прелести, идут на страшные преступления, и не будь ее в живых, мир бы стал чище. Голос в голове, который говорит мне убивать и резать разумных по надуманным причинам? Да не, все нормально. Будь я психом, это определенно говорило бы о моей болезни. Но раз я нормальный, выходит, что этот голос говорит правду. Наверное это так называемый внутренний голос. Да и кроме того я действительно хотел есть. Это был поворотный момент в моей карьере защитника Омеги. Ведь только сейчас я осознал, в скольких яствах я себе отказывал, когда не мог разглядеть все преступления, что они совершали. Кроме того как выяснилось этих второсортных преступников почти не охраняли, а их самозащита оставляла желать лучшего по сравнению с крупными мафиозными шишками. Вот тогда началась настоящая жизнь. Еда полилась рекой, просто протяни руку и хватай, опасности эти носители белков почти не представляли. То же самое, что отнять конфету у младенца. Потом выбросить конфету и сожрать младенца. Мне даже попалась группа существ похожих на гребаных носферату. Тонкие, жилистые, чем-то похожие на ворков, только с куда более гладкой кожей, и более прямыми зубами, но вряд ли менее острыми. Вместо волос, треугольные, костяные пластины, обмотанные кожей, образующие гребель. Но в отличие от ворков, которых будем говорить откровенно, сложно отличить одно от другого, каждый из этих «носферату» отличался. Кто-то был выше, кто-то толще, у кого-то были столь длинные клыки, что они торчали из губы. Лица некоторых покрывали кристаллические образования, произрастающие прямо из кожи, кто-то имел более длинную руку чем вторая, а один даже имел рудиментарный хвост. Разобраться со всеми оказалось не так уж и просто, они не только куда сильнее, чем кажутся, но и помирать отказывались напрочь, даже с пробитыми головами некоторое время дергались. Во ртах у них, по мимо не самых симпатичных зубов, обнаружился толстый, похожий на хоботок язык, раскрывающейся подобно цветку. Так же меня удивил груз которые они тащили, сотня другая литров крови. Ну точно Носферату. И вот после стольких подвигов, моя великая миссия начинает скатываться в утиль. Поначалу все начиналась как тривиальная охота. Я засек железнокожего, или как их принято называть турианца, промышляющего организацией вооружённых нападений (во всяком случае так сказал голос в моей голове, а ему можно верить), открыто бродящего по довольно злачным районам с минимальной охраной. Как крыса с сворой мышей в охране бродящая на территории матерого кота. Наученный болезненным опытом я первым делом прочесал округу на наличие притаившихся снайперов, или скрывающихся в стелсе убийц. Поначалу меня напрягло отсутствие оных (в последнее время засады устраивались с завидной регулярностью), но в последнее время мои мысли все чаще путаются и перемешиваются в грязный комок ассоциаций, поэтому я пренебрег интуицией. Сам процесс охоты был уже отработан сотнями вылазок, и отшлифован методом проб и ошибок. И заключался в незаметном к приближении к цели, с последующим мгновенным наскоком, устранении как можно большего количества охраны, стараясь дезориентировать всю группу, и финальным добиванием оставшихся. Конечно, все не так просто, а даже наоборот, и без моей толстой шкуры и феноменальной живучести это вряд ли получилось бы у кого-то другого. Этот случай исключением не стал и я отделавшись двумя пулевыми ранениями, уже прикладывался зубами с заслуженному перекусу. Закончив трапезу, я направился в своё убежище где пребывал последние дни, как заметил надвигающиеся опасность. Они двигались пятерками, в боевой броне и вооружённые до зубов, и имя им было легион ибо их много. Единой несокрушимой волной они надвигались, все сжимая кольцо. Тогда я понял, что реально попал впросак, и двинулся к ближайшему проходу в ворские катакомбы. Но и там меня ждали. Сотни ворков мельтешащих туда-сюда в поисках чего-то, или кого-то, и я даже знал кого. Если бы не прикрытие вооружённых кроганов я бы попытался прорваться, но так шансов было не больше чем выиграть в лотерее или точнее найти автомат и ворвавшись в хранилище КАЗИНО забрать причитающиеся. Мечусь, пытаюсь найти выход и вроде бы даже нахожу. Невзрачный тоннель охраняющийся всего тройкой ворков. Куда он выводил даже я исползавший казалось, все закоулки не знал, но выбора особого не было. Подкрадываюсь к воркам и быстрым движением отрываю башку первому. Двух других я просто схватил за головы и с силой ударил их друг об друга. Не знаю, убило ли их это или они просто потеряли сознание, но мне собственно было на это уже плевать. Я побежал вперед и тоннель заканчивался… нет не светом как я подумал в начале, а звездами. Не этими темно-голубыми точками в ночном небе, а самыми настоящими пятиконечными блестящими золотом как в детских мультфильмах. Я даже не сразу понял, что эти звездочки появились от моего столкновения с чем-то тяжелым с собственным ускорением. С трактором или с ломающем здание краном. Кое-как опомнившись, я начал подниматься с земли поваленный неожиданным нокаутом. И как раз вовремя так как мой противник уже собирался добить меня раздавив мне голову ударом ноги, но я вовремя увернулся. Встав на ноги и оглядев противника я первым делом подумал, что все еще лежу без сознания. За время, проведенное на Омеги я повидал всякое. Я видел летающие розовые суши и рептилоидов с рентв. Я видел гномов запертых в броне и видел карликовых человекожуков. Я видел чертовых эсперов с битвы экстрасенсов способных силой воли передвигать предметы, и даже самых настоящих вампиров. И я наивно думал, что меня уже ничем невозможно удивить. Но как же ошибался. Эта громадина одетая в черно-красный тонкий скафандр, была больше чем кроган, уродливее, чем элкор и злее чем, все ворки вместе взятые. Это был лютый пиздец. Бог пиздеца. И эта чертова махина как разъярённый бык двигалась в мою сторону. И вот вам урок. Даже если вы маньяк-чикатило, держащий в страхе столицу преступного мира галактики, это не значит что вы не обделаетесь от страха, когда на вас бежит чертов Годзилла. Все, что я успел сделать, так это сгруппироваться прежде, чем это страшилище, всем своим весом навалившись на меня, пробило мной новую дыру в металлической стене. Боль была адская. Такое ощущение, что при ударе он переломал все кости в моем организме. Если бы не способность дышать кожей, полученная от медузы то, я бы наверное уже задохнулся, не в силах наполнить легкие кислородом. Слава кислотному пони, тварюге тоже неслабо досталось, мотая своей рогатой, разукрашенной как у папуаса башкой, существо все ни как не в силах вернуть равновесие, постоянно шатаясь, как после восьми литров самогона. Чем я незамедлительно воспользовался, набросившись на чудовище. А затем все завертелось в темпе вальса с примесью гопностайла. Я впиваюсь в его шею, надеясь, что эта тварь не дышит задницей, но мои зубы увязают в мышечных волокнах монстра, не достигая жизненно важных точек. А внебрачный сын кровососа и чужого, отрезвлённый вспыхнувшей болью, попытался оторвать меня от своей туши, что оказалось не так уж просто, поскольку хватку я имел бульдожью. Уперевшись в бессилие собственных действий, гигант изменил тактику. Обхватив меня своими руками-бревнами, он начал неумолимо сжимать хватку. Даже в адреналиновом коктейле боя, я явственно почувствовал, как сплющиваются мои органы и треск надламывающихся костей. В яростном порыве я выкалываю пару глаз монстру, из его глотки вырывается злобный крик и он отпускает меня. Мы мгновенно разрываем дистанцию, имея возможность отдышаться. Я с неприязнью отмечаю, что потеря одной пары глаз ему не слишком мешает. Мы снова сталкиваемся в ближнем бою. Первый удар наносит он, выбивая из моей груди весь воздух, начался обмен ударами. На каждый его удар я наносил четыре своих, но при всей своей массе и силе, он был тяжелей меня и хоть не на много, но и сильней. Субъективно мы около минуты обменивались оплеухами, пока я не решился на отчаянный шаг, сложив свою ладонь в веслом я пользуясь преимуществом в скорости бью его в грудь разрезая кожу и прорываясь сквозь плоть в надежде выпотрошить гада. Но инерция кончается быстрей, и скорость замедляется, монстр хватает мою руку и одним правильным движением переламывает ее в месте локтя. В иступленной ярости и боли гигант выпускает торжественный рык прямо мне в лицо, широко раскрывая все три свои челюсти. Мгновенным движением я еще целой рукой погружаюсь прямо ему в глотку, закупоривая дыхательные пути. Его судорожные попытки избавить горло от постороннего объекта лишь ухудшают положение, поскольку я уже впился когтями в податливую плоть. Пара минут обычного времени и вечность нашего, и конвульсивная агония закончилась, оставив у моих ног тушу поверженной твари. Я уже собирался бежать, но шипящий склизкий и вечно голодный голос остановил меня. Он уберег меня от глупого и поспешного поступка, от потери возможности вкусить новое, еще не опробованное мясо. Спасибо голос, что уберег от глупости. И я с удовольствием принялся за трапезу. А вокруг меня все плотнее стягивались разумные, не иначе как с завистью наблюдая за мной, но я с ними не буду делиться. Я эту еду заслужил в непростой схватке, и если им так уж нужно, пускай своего монстра найдут. В глупой попытке отнять мое по праву они пулялись мелкими иглами, отскакивающими от моей шкуры, но мне было наплевать, ведь по моему телу уже разливалась первозданная эйфория боли. Давненько изменения в моем организме не достигали такого уровня, что я терял сознание.***
Очнулся я в каком-то темном помещении без окон и особых удобств. Меня комфортно расположили в железном кресле, предусмотрительно обмотав цепями, приковав стальными оковами и сдерживая силовым полем. По всему видно, что все сделано так, чтобы гость как можно дольше не покидал радушных хозяев. Передо мной стояла лысая, фиолетовокожая девушка в которой я опознал так называемую азари. Фиолетовая была одета в черный обтягивающий костюм с белой полукурткой поверх. Одного беглого взгляда хватало, чтобы понять, что она тут главная. - Эта тварь и есть Потрошитель? – с брезгливостью поинтересовалась фиолетокожая. - Да, Ария. – подтвердил подошедший к ней из-за моей спины железнокожий, одетый в боевой скафандр. – Как и приказано, мы доставили его живым. Но “Это” успело убить группу приманки до того, как подоспела группа захвата. Затем при попытке уйти голыми руками прибило яга, который участвовал в операции. Кстати, «Кровавая стая» требует компенсацию, так как даже в ее рядах этих всего ничего, а их вербовка дело непростое и затратное. - Плевать, им были известны риски и неплохо за них заплачено. Если продолжат возмущаться-передай часть их нынешних контрактов «Затмению», думаю они поймут намек. – распорядилась Ария, после чего перевела свое внимание снова на меня. – И как же вы всё-таки поймали этого уродца? - Ты ни за что не поверишь. После того как он прибил Яга, он принялся его жрать, абсолютно позабыв о том, что за ним идет погоня. Скажу честно чего только я не повидал на Омеге, но даже мне от этого зрелища стало как-то не по себе. Так мы его тепленького и схватили. Правда транквилизаторы его кожу не пробивали, а биотику он глушит не хуже Дайкоку. Пришлось пользоваться запасным планом. Ария без особой опаски подошла ко мне и нагнувшись обратилась. - В какой же лаборатории тебя вывели? – не дожидавшись ответа она продолжила. – Ты хоть представляешь какую шумиху ты устроил? Такой активности Омега не знала с тех пор, как я забирала ее себе. Ты даже ухитрился попасть в список моих интересов, а такие долго не живут. – она отошла и непринужденно повернулась ко мне спиной, как будто не я держал всю Омегу в страхе. - Это хрень вообще разумна? – Спросил стоящий рядом с Арией турианец. - Сейчас проверим. Начнем с полутора тысяч. – сказав это, Ария что-то активировала на пульте управления, подсоединённом к моему креслу, и мое тело пробила сильнейшая боль. Точнее сильная, но не тянущая даже на ту, что испытывал во время своего первого перевоплощения. Когда боль прошла, я лишь улыбнулся во все энное количество зубов, которые у меня есть. - Крепкий оказался фрукт. А если две с половиной? В следующий момент через мое тело прошла такая боль, словно каждая клетка моего тела умирала в агонии. Через несколько секунд, когда боль более-менее утихла, я смог сплюнуть на пол наполнивший мой рот комок кровавой жидкости. - Как только я выберусь я оторву тебе все конечности и повешу тебя на собственных кишках. – произнес я все еще хриплым от боли голосом. Ария даже глазом не повела. - Отлично. По крайней мере, теперь я знаю, что ты говорящий. Значит, мы сможем прейти к консенсусу. Я приду через несколько часов, а ты пока поработай с нашим подопечным. – обратилась она к своему подчинённому. - Начни, пожалуй, с трех тысяч и повышай по пятьсот. Я хочу, чтобы, когда я появилась здесь в следующий раз, это чудовище давало мне лапку по моей команде. Примени для этого все воспитательные методы, что только сможешь придумать. О затратах можешь не волноваться. О целостности материала тоже. По всей видимости, эту зверюгу будет кране трудно прикончить. Турианец лишь слегка мотнул головой подверждая, что все понял. И как только Ария покинула поле моего зрения все мое сознание заволокла лишь боль.***
Короле… хотя нет сама Омега, сидела на своем любимом диване в своем любимом клубе, и привычно разглядывала суетящеюся толпу. За последнею сотню лет ей уже поднадоел как этот вид, так и этот ритуал, необходимы подчеркивать ее статус. Но вот что ей не надоело, так это чувствовать власть в своих руках. И видеть страх и уважение в чужих глазах. - Ария, - батарианец Брэй без предварительного разрешения поднимается на ее балкон и взволнованно докладывает, - тут… просят твоей аудиенции. - И кто же смог так взволновать моего телохранителя? – недобро ухмыльнувшись, спросила Ария. - Тот о ком тебе не стоит волноваться. – произнес неторопливо приближающейся голос. Мягкая голубая кожа, тонкие черты лица, неудобное для боя, бархатное платье по последней азарийской моде. Ничего в виде приближающейся азари не внушало опасности, но по какой-то причине не один охранник не мог ни поднять на нее оружия, ни остановить физически. - Так это ты. – стараясь сохранять хладнокровие произнесла Ария. Не все из разумных могут определить возраст азари по ее виду, кроме самих азари естественно. Уж слишком медленно меняется этот народ под гнетом времени. Но гостья Омеги, выглядела действительно молодо, любая азари не дала бы ей и сотни лет. - Прости, я присяду? – мило улыбнувшись, спросила гостья. - Конечно, я могу распорядиться, что бы тебе что-нибудь принесли. - Не стоит напрягать разумных ради такой мелочи. – снова улыбнулась гостья. - И чем же я могу быть полезна? – пытаясь скрыть напряжение, произнесла Ария. - До меня дошёл слушок, что тебе в руки попал очень необычный разумный. Не скажешь, какие у тебя на него планы? – невинно, словно сплетничая, подружка, спросила ее собеседница. Арии стало труднее контролировать себя. - Коллекционеры предложили за него неплохую цену. - Прости, но тебе придется отменять сделку. – так же спокойно произнесла гостья. - Так дела не делаются. Я уже дала свое слово, слово Омеги и…. - Тихо, тихо, - прервала Арию гостья, - ты же знаешь, я не люблю конфликтов. Наверное, я самая миролюбивая личность на твоей станции. Но к сожалению мои сестры, вовсе не такие. Королева незаметно сжала зубы. - Естественно мы покроем все твои расходы, и дадим куда больше, чем эти отшельники. А теперь прости, но у меня еще куча дел. Гостья встала, и все также неспешно покинула балкон королевы Омеги. Разумные мимо, которых она проходила, опускали готовые к бою оружия, пьяные драки, регулярно начинающиеся в «Загробной жизни», прекращались, и их участники беспомощно озирались. Словно по железным полам проходила самая настоящая святая. Ария понимала, что теперь страха и уважения во взглядах, направленных в ее сторону, поубавиться. Но хотя бы власть все еще в ее руках. Что уже неплохо, учитывая обстоятельства.