Топ один рок-команда Бикона

      Появление Вайсс накалило обстановку до предела. Казалось, Блейк была готова снова сбежать в любую секунду, получи она малейший повод. Но Руби продолжала на ней висеть, крепко сжимая в объятьях. Хотя прекрасно понимала, что если Блейк захочет сбежать, то никакие оковы не сдержат её проявление.       - Мы волновались. – Шептала она, едва ли не плача. – Ты убежала, спала на улице, наверное даже не ела всё это время. Не делай так больше никогда, пожалуйста.       - Со мной всё хорошо. – Беглянка ответила на объятия, но не сводила с Вайсс взгляда. Она внимательно следила за каждым её движением, словно готовилась к бою.       И Вайсс отвечала тем же. Каждая секунда, что они находились рядом друг с другом, делала всё только хуже.       Прибывшие на быкоглаве команды Маджести и Джунипер тем временем просто ошивались в сторонке, ожидая окончания этой сцены. Большинство не понимало всей тонкости проблемы и они просто старались не лезть в личные дела другой команды. Маджента подмигнула Эгреру, явно подавая знак к действию.       "Ну уж нет, лучше встать перед стаей смертоловов, чем между этими двумя" Эта чудесная мысль стала прародительницей другой чудесной мысли. "Я тут тоже так-то лишний. Я уже сделал всё, что было в моих силах для помощи Руби, дальше они сами должны помириться"       Эгрер попытался уйти, но его поймала Янг. В другой руке она держала Сана, который тоже прекрасно чувствовал опасную атмосферу.       - Вы тут ещё пригодитесь, парни.       - Я не буду разнимать их драку. – Тут же заверил Эгрер. Сан согласно закивал головой, а Янг только шикнула на них.       - Я жду объяснений. – Наконец сказала Вайсс. – Та эмоциональная вспышка вчера была не очень информативной и мне пришлось многое додумать самой, чтобы не сойти с ума. А я и так часто спешу с выводами. Поэтому у тебя сейчас есть возможность разложить всё по полочкам, пока это не сделала я.       Блейк всё тем же немигающим взглядом смотрела прямо на неё.       - Пожалуйста, не надо ссориться ещё раз. – Взмолилась Руби. Ещё немного и она расплачется. – у меня уже нет на это сил. Просто поверь в нас, мы же все одна команда. Пожалуйста.       - Для начала - что ты тут забыла, Вайсс?       - Ты хочешь спросить, почему уже перед самым сном я подорвалась с места в компании ещё десяти подростков? Или почему мы избили пилота быкоглава, который отказался сбросить нас в порту в нерабочее время? А может почему мы угрозами заставили его это всё-таки сделать?       - Именно.       - Да потому-что ты шлялась непонятно где целые сутки, а потом вдруг выясняется, что тебя окружили террористы! Это не ты должна меня спрашивать, что я тут забыла, а я тебя.       - Хочешь сказать, что ты вдруг стала обо мне беспокоиться? Как мило. – Язвительно сказала Блейк. Вайсс не стала на это отвечать. Вместо этого она просто закрыла глаза и начала делать дыхательную гимнастику.       - Но она же здесь. – Заметила Руби, заполнив неуютную тишину. – Пришла тебе на помощь. Только это важно.       - Не надо, Руби. – Попросила Вайсс, сделав шаг вперёд. – У меня есть и корыстные мотивы. Я хочу собрать полную картину произошедшего и для начала было бы неплохо узнать, что тут произошло и что вы трое тут делали.       Янг отпустила Сана с Эгрером и подтолкнула их в её сторону. Говорить первым начал Эгрер, так как именно на нём скрестилось большинство взглядов. Глупая улыбка расползлась по его лицу.       - А можно без допросов? – без особой надежды спросил он. В носу запершило, Блейк стоит слишком близко. Попытавшись сделать шаг назад, Эгрер получил подзатыльник от Янг и та вернула его на место. – Ну-у-у... у меня были причины прийти сюда, скажем так.       - Ты что, тоже как-то связан с Белым клыком? – Вайсс недобро прищурилась.       - Боже мой, конечно же нет! У меня были причины, говорю же, причём весомые. Но я не могу вам их рассказать, простите.       - Ты вынуждаешь меня додумывать факты, и тебе лучше всех известно, к чему это может привести... Три фавна схлестнулось с Белым клыком, который возглавлял человек Роман Торчвик. Лично для меня это звучит как полный бред, и тут такой простор для всяческих теорий, что я едва сдерживаюсь.       О-о-о, Эгрер прекрасно знал, что если она всё-таки додумается до чего-то более-менее логичного, то ей потом не объяснить, что было на самом деле.       Но не рассказывать же им, что его приёмный отец это всемирно известный преступник! Но и оставлять Вайсс без ответа не стоит. Она ещё не приняла окончательного решения, стоят ли фавны доверия, и скрыть сейчас что-то - значит подтвердить её опасения окончательно. Этого нельзя допустить ни в коем случае. Она и так сделала огромное усилие над собой, заставив себя пересмотреть этот вопрос.       Но рассказав правду, он поставит себя в очень неловкое и опасное положение. Чем меньше людей знает о его прошлом, тем лучше, ведь как гласит древняя мудрость - двое могут сохранить тайну, только если один из них мёртв. А его тайну и так знает много кто. Ещё немного и это будет уже никакая не тайна.       Эгрер боялся вылететь из Бикона и попасть в тюрьму. Поэтому он так неохотно рассказал Йорту о своих приёмных родителях, и то, только из-за угрозы, что он может от них уйти. Но тогда хотя бы была уверенность, что Йорт не станет болтать лишнего. Не в его характере сплетничать и подло кого-то подставлять.       А вот насчёт Сана, Янг, Руби и Блейк такого наверняка сказать нельзя. Эгрер слишком плохо их знал, чтобы доверить в их руки настолько опасную тайну.       Но он знал Вайсс. Она не станет болтать. Компромисс сам пришёл в голову.       - Я тебе потом всё лично расскажу, хорошо? Чем меньше людей об этом знает, тем лучше.       - Хорошо. – На удивление легко согласилась она. – Теперь ты, с хвостом. Ты вообще кто?       - Не надо к нему так обращаться! – возмутилась Блейк. – Его зовут Сан. Мы с ним познакомились когда гуляли по городу без тебя.       - Ну как познакомились... – Янг почесала затылок. – Он убегал от копов и подмигнул нам мимоходом.       - То есть тут у нас два фавна совершенно точно связанных с криминалом! – воскликнула Вайсс. – А я только начала задумываться над тем, что не все фавны преступники! Эгрер, ты же, надеюсь, законопослушный гражданин?       Эгрер не ответил. Если он соврёт, то все это поймут.       - Эгрер?       - Я не могу не подтвердить, ни опровергнуть твою гипотезу.       - Проклятье... – Разумеется, Вайсс всё поняла. Не понял бы только идиот.       - И вообще! Не надо мне тут свои провокационные вопросы задавать. Говорю же, расскажу тебе всё лично. – Он сложил руки на груди. – Могу лишь клятвенно заверить, что я никаким образом не связан с Белым клыком. Просто вспомни тот наш разговор.       - Ладно. Итак, Сан. Говори, что тут забыл. – Требовательный армейский тон заставил блондина занервничать.       - Да ничё я тут не забыл. Нашёл Блейк, смотрю, она грустная. Ну и подумал, что надо её развеселить. Потом как-то всё само-собой закрутилось, а я и рад поддержать любую движуху. Ну и я тут.       - К чему все эти расспросы? – спросила беглянка, мягко отодвинув Руби в сторону. Но та всё-равно продолжала держать её за руку. – Что ты надеешься этим вынюхать?       - Я уже сказала, что просто хочу сложить пазл в единую картину. У меня сейчас такой бардак в голове, что я даже не знаю, почему до сих пор на тебя не накричала. Наверное, пора исправить это недоразумение.       Янг сматерилась себе под нос и бесстрашно встала между ними.       - Если вы, две дуры, сами не можете нормально помириться, то я сделаю это вместо вас. – Она повернулась к Вайсс и посмотрела ей в глаза. – Просто признай, что у фавнов есть серьезная причина ненавидеть ПКШ. Кроме того, не стоит считать каждого встречного фавна террористом.       Вайсс закатила глаза, но спорить все-таки не стала.       - Знаю. Тем более мы с Эгрером уже об этом говорили и я сочла его доводы удобоваримыми. У меня было много времени, чтобы об этом подумать.       - Вау, а я думала, ты облажался. – Призналась Янг, одобрительно кивнув Эгреру. Тот недоумённо чесал затылок, он тоже так думал. – А теперь ты, Блейки. Признай, что Вайсс не заслужила всей от тебя такой ненависти, она ведь даже никак не может повлиять на политику ПКШ. Она не должна страдать за грехи её отца, это уже средние века какие-то.       Блейк опустила взгляд.       - Я понимаю... – прошептала она. – И согласна с этим. Но у Вайсс ведь и других недостатков полно, согласись.       - Да кто бы говорил! – вдруг вспенилась Вайсс.       - Это не повод ненавидеть её до белого каления, препираться при каждом удобном случае и постоянно к ней придираться из-за мелочей. Ты просто срывала на ней свою злость. – Ответила Янг, и тут Блейк не нашлась с ответом. – Именно поэтому вы, две дуры, сейчас пожмёте друг другу руки и закроете эту тему навсегда!       - Для начала я хочу понять, зачем Блейк сюда пришла. Уж больно вовремя совпали её желание прогуляться по порту и налёт белоклыковцев.       - Я... – Блейк опустила взгляд. Снизу на неё молящими глазами смотрела Руби.       - Пожалуйста...       - Я хотела убедиться, что Белый клык не такой ужасный, как ты говорила... Но ты была права. Ты была полностью права. – Она утихла, ожидая от Вайсс "я же говорила!", но та терпеливо ждала продолжения. – Они монстры, мрази и подонки. Я... я не знаю, почему так сильно не хотела в это верить. Наверное, потому-что раньше они были другими.       - Рада, что ты это поняла. Ты ведь ушла от них?       - Значит, ты догадалась...       - Учитывая твоё отношение к Белому клыку, знание, что ты фавн и прочие факторы, то не догадался бы только полный идиот. – Эгрер не совсем понимал о чём они сейчас говорят, но чувствовал себя как раз таким идиотом.       - Они больше не борются за справедливость, если вообще хоть когда-то боролись. Так что да. Я хочу начать жизнь с чистого листа.       - Оу... ну дела... – Протянул Эгрер, поняв, что услышал кое-что, что ему совсем не предназначалось. – Я ещё от откровения, что она фавн-кошка не отошёл, а тут такое. Я тут точно лишний, не для моих ушей такие разговоры.       Он попытался, наконец, уйти, но Янг поймала его шкирку. Сан этим временем уже смог отойти на безопасное расстояние и влиться в коллектив из ожидающих Маджести и Джунипер. Шустрый ублюдок.       - Хочешь сказать, что ты не знаешь? – усмехнулась Янг. – Мадж бы тебе точно обо всём рассказала, не зря же вы в библиотеке шушукались. Да и самому догадаться не трудно.       - Ничего такого она мне не рассказала. И вообще, это вы все тут гении сыска и мастера дедукции, а я тупенький. Тем более в вашей внутрикомандной кухне я совсем не разбираюсь. Отпусти, говорю.       - Я сказала стоять, значит будешь стоять. – Она взяла Эгрера в удушающий захват и теперь у него не было и шанса вырваться из её хватки.       Эта перепалка прошла мимо ушей Вайсс и Блейк, которые были полностью погружены в выяснении отношений между собой. Но на этот раз они разговаривали намного спокойнее. Напряжение между ними ещё не улетучилось, они просто объясняли друг другу свои поступки и многие недоразумения.       - Я тебя совсем не ненавижу из-за твоей фамилии. – Сказала беглянка. – У тебя и правда других недостатков полно. А фамилия просто... я привыкла во всех бедах винить именно твою семью. Почти всегда, когда с фавнами происходит что-то плохое, с этим связано ПКШ. Это просто привычка.       - Благодарю за честность. – Закатила глаза Вайсс. – Я тоже хочу тебе кое-что разъяснить. Хотя нет, всем вам.       Она обвела взглядом каждого члена своей команды, словно прося максимального внимания.       - Да, я слегка недоверчиво отношусь к фавнам. Но попрошу заметить, что причины у меня более чем весомые и по большей части это взаимно, – подняла она палец, – но я их из-за этого вовсе не ненавижу. Просто мне сложно им доверять. В конце концов оказалось, что мой лучший друг это фавн и, как видите, я его не гоню.       - Я? Лучший друг? – Эгрер недоверчиво тыкнул пальцем себе в грудь. Было слегка неудобно разговаривать из-за руки Янг на шее. – Правда что ли?       - Мы с тобой общаемся с первого дня в Биконе, у нас несколько совместных проектов и общие планы. Если ничего не путаю, именно это и называется "лучший друг". – Неожиданно. Смущающе. Мило. Он не знал, что и ответить. – В общем... я вряд-ли когда-то смогу доверять вот прямо всем фавнам, но вы двое точно не хотите мне навредить, так что... так что... ну вы поняли.       Она не нашла в себе смелости договорить. Вайсс просто не имела нужного опыта и не знала как сказать банальное "давайте дружить". Но Блейк с Эгрером её действительно поняли.       - И ещё, прости меня за те слова, Эгрер. Я такого наговорила про фавнов сгоряча, а ты терпел и слушал.       - Да так даже лучше. Знай ты, что я фавн, то сдерживалась бы и постоянно врала. Тогда тот разговор по душам не был бы разговором по душам, если бы он вообще состоялся. Так что без обид.       - Отлично! – воскликнула Янг. – Я правильно понимаю, что мы все снова помирились и можем забыть последние дни, как страшный сон? Командные обнимашки?       Вайсс посмотрела на Блейк и приподняла бровь. Та фыркнула, понимая, что если они не сделают, что велено, то Янг их просто изобьёт и свяжет вместе силой. Они обе сделали неловкий шаг друг к другу и так же неловко обнялись.       Их взаимная неприязнь ещё не пропала, но первый шаг к примирению уже сделан. Рано или поздно, но они избавятся от всех ярлыков, которые с увлечением навешали друг на друга за всё это время. Блейк перестанет быть для Вайсс бывшей террористкой, которая желает ей и её родным смерти, а Вайсс избавится от клейма высокомерной богачки-расистки, которая с радостью бы продолжила дело своего отца по угнетению целой расы.       Руби радостно взвизгнула и бросилась к ним, чтобы тоже поучаствовать в объятьях, после чего широко улыбающаяся Янг сгребла их всех в кучу и подняла в воздух.       Всё это и правда забудется, как страшный сон.       - Как мило. – Произнёс Эгрер, смахивая скупую мужскую слезу. – Наконец-то это всё закончилось.       Более не удерживаемый Янг и самовозложенной обязанностью объяснить Вайсс, что не все фавны плохие, он просто ушёл. Уж тут-то Эгрер точно был лишним и никак помочь бы смог. Да и не нужна им уже помощь извне, самый сложный этап был преодолён.       Решающую роль в этой драме сыграли сами виновницы. Вайсс переступила через себя и пересмотрела уже давно решённых для себя вопрос, а Блейк нашла в себе силы признать правоту Шни. Они обе очень упрямы и не в их характерах идти на уступки, но именно из-за усилия над собой в итоге всё закончилось хорошо.       Как бы они не строили из себя непримиримых соперниц, как бы громко не ссорились и не кричали друг на друга, но где-то глубоко внутри они хотели отбросить все обиды и просто жить нормально. Но та самая упрямость и гордость им мешала. Никто не хотел отступать. До этого момента.       Стоило Эгреру достаточно отдалиться от этой трогательной сцены, как его тут же обступили Маджента с Норой. Обе были частью плана по социализации Вайсс и обе чувствовали вину за то, что всё пошло наперекосяк. Но конечно же, они ни в чём не виноваты. Успокоить их не составило труда, ведь вид обнимающейся команды Рубин прекрасно иллюстрировал полный и безоговорочной успех.       Маджента, кстати, вспомнила, что хотела тогда рассказать. Она доверительно поведала Эгреру на ушко, что Блейк вероятно когда-то состояла в Белом клыке, на что он поблагодарил её за вовремя предоставленную информацию. Маджента не заметила сарказма в голосе и счастливо заулыбалась.       Йорт тем временем осматривал контейнеры с прахом, словно белоклыковцы могли спрятаться где-то за ними. Разгорячённый ожидаемой схваткой, он разочарованно бродил по порту вместе с Илльмондом, который просто хотел уйти от столпотворения людей, но боялся ходить по незнакомому и потенциально опасному месту один.       Остальные слушали Сана, который с увлечением рассказывал, как он одним ударом положил сразу трёх и ещё Торчвику досталось.       - Потом я как!~       - Потом ты как получил тростью по яйцам! – Закончил Эгрер. – А после этого пять минут валялся на земле и стонал фальцетом.       - А ты!... – Сан явно задумался, чего бы такого остроумного ответить. – А ты вообще прятался как трус!       Эгрер самоуверенно сложил руки на груди.       - Я ждал подходящего момента для пафосного прибытия и последующего дипломатического решения конфликта. Что у меня успешно получилось.       - Да мы бы втроём ему накостыляли...       - А что ты ему такого сказал? – спросил Жон.       - Правду. Что я уже позвонил в Бикон и что если он прямо сейчас не уберётся восвояси, то сюда прилетят охотники. Вот только я не уточнил, что охотники-то ещё студенты, вот он и предпочёл отступить.       - О-о-о, хитро.       Команда Рубин закончила с обнимашками и выяснением отношений. Вскоре вся их толпа погрузилась в быкоглав и отправилась обратно в Бикон.       - Не думайте, что такое самодурство сойдёт вам с рук! – угрожал бородатый пилот. Под его глазом синел фингал, а на губе красовалась красная ссадина. – Я уже сообщил кому надо. Молитесь Близнецам!       Его угрозы никого не напугали, ведь их дело было правое. Они предотвратили ограбление, которых этот город ещё не видывал!       - Кстати, Эгрер. – Слегка смущённо сказала Вайсс. – Если такое прилично спрашивать у фавнов, ответишь? Какое у тебя наследие?       Эгрер ухмыльнулся, после чего задрал голову и завыл что есть сил. Вой эхом отражался от стальных стен быкоглава, преобразившись в протяжённый гул настоящего лесного хищника. Аж горло заболело.       - Волчья глотка. – Пояснил он через секунду. – Благодаря ей я могу рычать, выть и всё время хриплю. Так что не думай, что я курильщик.       - Вот оно что... А я-то гадала, почему от тебя никогда не пахнет сигаретами.       - Семейное воссоединение! – радостно воскликнула Янг, положив руки на их плечи. – Несмотря на расовые предрассудки и разный социальный статус, вы снова вместе. Как мило!       Вайсс с Эгрером не стали утруждать себя хоть каким-то ответом. Они прекрасно понимали, что если не обращать на неё внимания, то она уйдёт. Но Янг, явно недовольная тем, что они так спокойно игнорируют её шутки про их мнимые отношения, решила перейти к тяжёлой артиллерии.       У её жертв не было и шанса выйти их этой ситуации не смутившимися.       - Интересно, как скоро вы снова уединитесь в том месте... – Эгрер подавился воздухом, а Вайсс пискнула.       - Как ты узнала?!       - Так я была права! – радостно воскликнула Янг. – Я не была уверена до конца, но ты только что подтвердила мои мысли! Вы уже зашли та-а-ак далеко?       - Никуда мы не заходили! – Поняв, что её подловили на таком дешёвом трюке, Вайсс начала с рьяностью быка отстаивать свою правоту. – Твои идиотские шутки зашли уже слишком далеко. Немедленно прекрати!       - Ой да ладно тебе, не стесняйся. – Янг панибратски её обняла. – Вы с Эгом с первого дня в Биконе постоянно о чём-то шушукались и всё-время куда-то вместе уходили. Или ты думаешь, мы ничего не замечали? Неужели ледяное сердечко Вайсскимо возможно растопить, хм?       - Это недоразумение! Мы просто... просто...       "Обсуждали коварные планы по перевороту в наших командах" понял Эгрер. Вот только это так просто не скажешь... уж лучше смущение, чем такое палево. И ведь даже контраргумент, что Нора тоже пропадала вместе с ними, не сработает. Янг тогда просто с цепи сорвётся.       - Что вы просто? – спросила Янг с довольным прищуром. – Просто жмакались в углах, пока вас никто не видит, да?       - Нет! Живо брось свои крамольные шуточки, Сяо-Лонг!       - Не стесняйся, Вайсс. – Руби одобрительно улыбнулась. – Не нужно так краснеть, мы только рады, что у тебя кто-то есть.       - Постой-постой... – недоверчиво протянул Эгрер. Что-то ему не понравилось в её голосе. – Руби, ты серьёзно думаешь, что мы... встречаемся? Типа... это же просто неудачная шутейка Янг, которую она пытается пошутить уже Бог знает сколько времени. Не надо её принимать за реальность.       - Тебе тоже не стоит стесняться. – Она снова искренне улыбнулась.       - Хоть ты мне и друг, – серьёзно начал Жон, – но от зова своего сердца я всё-равно не откажусь, так и знай.       - Ну ты обманщик. – Обиженно пробурчал Сан.       - Я так за тебя рада, Эг! – воскликнула Маджента.       Они и правда не считают шутку Янг шуткой...       Эгрер с Вайсс переглянулись и отскочили друг от друга. В их глазах плескалось отчаяние, страх, стыд, смущение, и на эти эмоции могла бы прибежать целая орда Гримм. Их реакция только позабавила окружающих, которые искренне считали, что они просто стесняются. Янг торжествовала, в конце концов она вышла победительницей.       - Катастрофа... – Прошептала Вайсс. – Если отец узнает, он меня убьёт.       "А мой бы похвалил за выгодную партию" отстраненно подумал Эгрер.       Для него Вайсс стояла на пятом месте в списке тех девушек, с которыми он бы никогда не стал строить отношения. На первом месте была Блейк, он бы с ней чисто физиологически не смог бы жить в одном пространстве, после шла Маджента по понятным каждому причинам, а третье и четвёртое места занимали сёстры Мэлакайт. И хотя Вайсс стоит всего на пятом месте, главное, что она в этом списке вообще есть!       К счастью, подначивания Янг не продлились долго, ведь уже скоро они приземлились в Биконе.       На посадочной площадке их ждал Филл Чаклер. Он предвкушающе потирал руки, представляя какими помоями облить нерадивых учеников и каким словесным пыткам их подвергнуть. Как любой уважающий себя киношный злодей, он гнусно улыбался и терпеливо ждал, когда все они выйдут из быкоглава, чтобы начать свой злодейский монолог.       - Бездари, неучи, бездельники и тунеядцы. Именно такие как вы, разрушили вековые ценности сто лет назад. Именно вы насадили доброму народу Вейла свою демократию, педерастию и дали право голоса женщинам. Но теперь-то вы за всё у меня ответите. Избиение сотрудника академии - есть. Угон быколава - есть, уже второй раз, между прочим! А так же вопиющее неуважение к правилам академии... – Он тыкнул пальцем в небо, в сторону разбитой луны. – После отбоя принято спать! Не говоря уже о том, что вы наверняка бегали по коридорам и шумели, мешая спать другим!       - Но мы ведь предотвратили ограбление века! – возмущённо заявила Руби.       - О-о-о, герои! Я тебе вот что скажу, девочка - шла бы ты домой. Работа охотника не для бабы, всю жизнь человечества именно мужчина был добытчиком.       "Интересно, кто-нибудь ему говорил, что в топ-десять сильнейших учеников первого курса есть только один парень?" Подумал Эгрер, покосившись на Илльмонда, как на гордого обладателя третьего места, сразу после Янг и Пирры.       - Вы займётесь настоящей работой, – заверил Чаклер, шагая из стороны в сторону, – полезной для нашего деградирующего общества. Уборка, подстригание газона и кустов, помощь на кухне. Может, если молодёжь поймёт ценность тяжёлого ручного труда, то светлые традиции монархии вернутся...       К счастью, садистским мечтам завхоза не было суждено сбыться. В их сторону бодро шагал Озпин со своими неизменными спутниками - кружкой горячего кофе, тростью и Глиндой Гудвич.       - О, директор Озпин! – заулыбался старик. – Я как раз поздравлял молодёжь, что они вернулись здоровыми и невредимыми. Малыши говорят, что предотвратили ограбление века! Какие молодцы!       - Хера он переобулся. – Пробурчал Йорт. – Другой человек словно.       Не он один выглядел удивлён такому повороту. Возмущённая Вайсс так и вовсе во всеуслышание заявила, что Чаклер буквально пару секунд назад откровенно над ними глумился, издевался и явно упивался своими должностными полномочиями. Эгрер и его стая подписались под каждым её словом, ведь они как никто другой знали о истинной натуре завхоза, попав однажды на отработки.       - Что вы такое говорите? – недоверчиво ответил Озпин. – Филл работает в Биконе со дня его открытия и он ещё не дал ни одного повода усомниться в своей компетентности.       - Вот-вот. – Клятвенно заверил старик. – Но вы на них не злитесь, директор, наверное ребятишки просто перепугались, вот и несут всякую околесицу. Может им до сих пор всякие враги вокруг мерещатся. Но за кражу быкоглава ух нужно наказать! Особенно этих! – Чалер тыкнул пальцем в стаю Эгрера.       - У вас должна быть действительно веская причина так поступать, дети. – Кивнула мисс Гудвич, щёлкнув стёком. – Что за ограбление?       Толпа студентов покосились на непосредственных участников тех событий.       - Ну-у-у... – Начал Эгрер. – Торчвик и Белый клык захотели ограбить порт. Мы помешали. Скажите ведь.       - Да-да, всё так и было. – Закивал Сан.       - Мне добавить нечего. – Деловито сказала Блейк.       - А как вы узнали о планируемом преступлении? – спросил Озпин. – И почему вы решили разобраться самостоятельно, а не сказали нам или полиции?       Они не стали ничего говорить, их причины прийти в порт были глубоко личными, и вот так просто взять и рассказать об этом... Разве что Сан признался, что просто шёл за Блейк. Остальные продолжали молчать.       - Я внимательно вас слушаю. – Тишина. Через целую долгую минуту директор тяжело вздохнул. – Ясно. Полагаю, в таком случае лучше устроить приватную беседу с глазу на глаз. Вы трое идите за мной, остальные вернитесь в кровати. После я решу какое наказание вам дать и стоит ли вообще вас наказывать.       Что им ещё оставалось, кроме как послушно сделать, что велено?       Словно давая своим нерадивым ученикам возможность собраться с мыслями, директор шёл неспеша, чем злил едва ли не срывающуюся на бег Гудвич. Его трость с точностью идеально настроенного часового механизма стукала по брусчатке, отмеряя оставшееся им время до самого настоящего допроса.       Гнетущую тишину разрушали лишь звуки сморкания, хлюпанье носа, да редкое чиханье. Эгрер всеми силами старался сдержать всё это в себе, но ядовитое присутствие Блейк сводило его организм с ума. Он контактирует с ней уже несколько часов и симптомы аллергии всё ухудшаются. Ко всему прочему добавилась головная боль и зуд в правой ладони, той самой ладони, которой он пожал руку Блейк. Возможно, что в скором времени Эгреру понадобится помощь врача.       - Это был насыщенный вечер. – Заговорил Озпин, когда они вошли в украшенный резьбой арочный проём. Этот путь знал каждый - через два поворота и мост над небольшим каналом будет стоять столовая, а ещё дальше, рядом с вишнёвым деревом, директорская башня и общежития первокурсников. – Мне уже известно о произошедшем в общих чертах. Вам повезло выйти из этой истории невредимыми, но везение никогда не будет сопровождать вас вечно. Вы поступили опрометчиво и неразумно. Что стоило сообщить о готовящемся преступлении нам с Глиндой?       Никто не ответил, хотя вопрос не был риторическим. Озпину и правда было интересно.       Эгрер смотрел в пол и всеми силами старался сосредоточиться на грядущем разговоре, выдумывал ответы на возможные вопросы, морально подготавливался, репетировал в голове самые разные варианты развития событий... Сан с усталым видом шёл рядом с Блейк. Он последовал за ней в пекло просто потому-что мог, и не знал, что ответить на этот вопрос. Сама же Блейк просто молчала, умышленно не желая что-либо ему говорить.       - Мисс Белладонна. – Произнёс директор, слегка обернувшись. – Я не спрашиваю вас о причинах вашего недоверия к закону и его представителям, но почему вы решили взять это нелёгкое дело в свои руки?       - Больше некому. – Отрезала она. Никто больше не сказал и слова.       Вдруг размеренные ленивые удары тростью о землю прекратились. Погружённый в свои мысли Эгрер даже не заметил этого и врезался в спину директора. Извинившись, он поднял голову.       Гладкая поверхность стальных дверей отражала их процессию словно из-под толстого слоя мутной воды. Продолговатые цветные пятна приблизились ещё немного, перед тем как лифт раскрылся.       - Мисс Белладонна? – Блейк послушно проследовала за Озпином внутрь.       Сан с Эгрером осталась наедине с Гудвич. Возможно, она здесь, чтобы они не смогли сговориться и придумать складную ложь, а может быть, чтобы просто не сбежали. В любом случае, её присутствие давило на психику, не давая ни расслабиться, ни сосредоточиться. Особенно, когда она щёлкала своим стёком.       Под хмурым взглядом Стальной леди даже разговор с Саном не шёл. А ведь хотелось спросить, как они с Блейк вообще узнали, что в доках планируется ограбление. Да и просто язык чесался поделиться впечатлениями от этой авантюры. Адреналин до сих пор так и не покинул тело, хлеща через край.       - С тобой всё хорошо? – а вот Сан неудобств почти не испытывал. – Бледный весь.       - Пока Блейк далеко, можешь за меня не волноваться. – Эгрер высморкался в промокший насквозь платок. С каждой секундой его телу становилось лучше, но вот разуму нет. Он начал понимать, куда вляпался.       Через пару минут двери лифта раскрылись и из них вышла хмурая и усталая Блейк.       - Как ты? – спросил Сан.       Она его словно бы и не заметила, пройдя мимо шаркающей походкой. Гудвич проводила её равнодушным взглядом.       - Мистер Пелени, ваша очередь. – Раздался голос директора из динамиков.       Эгрер покрылся холодным потом. Негнущимися ногами он вошёл в лифт и окинул коридор как в последний раз. Кто знает, может быть он и правда видит всё это в последний раз? Пока есть такая возможность, нужно насладиться последними моментами жизни.       И когда он оказался наверху, то был готов буквально ко всему.       - Знаете, мистер Пелени, вы очень частый гость в моём кабинете. – Начал Озпин, смотря в окно. Его отражение внимательно наблюдало за ним. – На моей памяти только один ученик вас пока обгоняет.       Эгрер встал рядом со стулом для посетителей. Он не решился сесть, пока стоит директор.       - Я правда рад, что у вас есть смелость бросить вызов террористам и преступникам. Храбрость - одно из важнейших качеств достойного охотника. Однако, оно зачастую граничит с безрассудством и глупостью.       Озпин развернулся и окинул гостя внимательным взглядом. Эгрер до конца не понимал, что стоит за этими карими глазами, но чувствовал приближение чего-то нехорошего.       - Я могу понять, почему вы не сообщили о готовящемся ограблении мне. Вы или просто не подумали о такой возможности, или искренне считали, что сможете разобраться с любой напастью сами. – Взгляд Озпина стал пронзительней. – Лишь чудо спасло вас троих этим вечером.       Эти слова были сказаны со стальной уверенностью и Эгрер легко поверил, что так оно и было.       - Или... чудо тут совсем не причём. – Улыбнулся директор. – Что такого вы сказали Торчвику, что он отказался от своего ограбления?       - Я думал, Блейк вам всё рассказала.       - С мисс Белладонной у нас был немного другой разговор. – Несколько грустно ответил Озпин.       - Я сказал Роману, что скоро в порт прилетят охотники и что ему лучше уйти. У него не было другого выбора.       - Вероятно, вам так и кажется. Но Торчвик бы не постеснялся взять вас в заложники, избитых и раненных. Сомневаюсь, что у него не было такой возможности. Вопрос - почему он этого не сделал? – спросил он то ли сам себя, то ли кружку кофе.       Ответ был очевиден, и Эгрер посчитал, что это просто какая-то странная проверка. Это же Озпин, мало ли что взбрело ему в голову. В любом случае, раз он ждёт ответа, то надо его дать.       - Тогда бы вы объявили на него охоту. Сомневаюсь, что вы бы дали уйти безнаказанным тому, кто угрожает жизни вашим ученикам. – От этих слов директор улыбнулся.       - Отрадно знать, что вы готовы были на меня положиться. Но я не всемогущ. Иначе ни Торчвик, ни Белый клык, ни даже Гримм не смогли бы ввергать этот мир в разруху дальше. У меня есть пределы... – Тихо заключил он. – Значит, по вашим словам Торчвик просто испугался?       - Да.       - Это вполне возможно. Но, мистер Пелени, как вы узнали, что этим вечером в доках планируется ограбление?       - Я не знал, просто повезло оказаться в нужном месте.       - Такое случается. – Кивнул Озпин, словно бы и не замечая его глупой улыбки. – Но странно, что мисс Белладонна сказала мне тоже самое. Два студента независимо друг от друга попали в одно и то же место, в одно и то же время и оба по чистому везению. Чересчур много совпадений.       Эгрер не нашёлся с ответом. Он привык считать директора сумасшедшим, который невесть каким образом попал на свой пост, но сейчас начал сомневаться в своих выводах. Озпин видел его насквозь, всё знал и уже был в курсе всех событий.       Возможно, его дурачество нужно только для того, чтобы ослаблять бдительность окружающих. Гений, который притворяется дураком... Не стоит забывать, что именно он играючи уничтожил профсоюзу любую возможность набирать новых членов, а сам Эгрер без подсказки Вайсс до этого бы никогда не догадался.       - Я хочу, чтобы ты понял, – директор вдруг перешёл на "ты", – может быть я и директор Бикона, но в первую очередь я охотник. Мой долг это защита мира от сил, стремящихся ему навредить, даже если это люди или фавны. И я обещаю - ничто из того, что ты мне сейчас расскажешь не повлияет на твою жизнь. Сейчас ты мой студент, а что было в прошлом осталось в прошлом.       - Я бы не хотел называть тех, кто мне рассказал про ограбление.       - Твои друзья? – Эгрер неуверенно кивнул, сестёр Мэлакайт и правда можно считать друзьями и он не хотел, чтобы Озпин считал их потенциальной опасностью или кем похуже. – Что-ж, тут с трудом, но я готов отступить и не настаивать. Тогда расскажи, ради чего ты решил предотвратить ограбление? Я знаю всех своих учеников и ты всегда был очень осторожен и, прости за прямоту, труслив.       - Я вообще не хотел вмешиваться, просто Блейк... она хотела. Ну а я не мог сидеть в стороне. Изначально я только хотел узнать, работают ли Торчвик и Белый клык вместе. – И это истинная правда. – Любопытство и желание докопаться до истины. А то, знаете, новости любят додумывать детали и излишне драматизировать.       - Вот только это не всё. – Озпин улыбнулся. – Ты напоминаешь мне его. Увидев тебя в первый раз, я даже сначала подумал, что всё-таки уснул за рабочим столом. У вас похожая манера говорить, одеваться... и ещё этот жест.       Он медленно поднял руку к голове и приподнял невидимую шляпу. И тут Эгрер всё понял. Озпин знал всё с самого начала. Знал и ничего не делал.       - Почему?       - Почему я позволил тебе учиться в моей академии? Потому-что как сильна ваша схожесть, так сильны и различия. Роман требовал от окружающих внимания и обожания, он всегда стремился быть в центре всех событий. Не говоря уже о том, что он никогда не уважал мнение других студентов и даже профессоров. Его не интересовало ничего, кроме славы.       - Он никогда не говорил, что учился в Биконе... – Поражённо прошептал Эгрер. – Он же ненавидит охотников. Всегда говорил, что эта профессия просто дыра в финансах королевств, куда советники сбрасывают деньги ради мнимого ощущения причастности к защите человечества... Просто показуха для оболванивания людей. Красивая картинка, чтобы никто не видел настоящих проблем.       - Значит вот каким он вырос - циничным и проницательным. Пожалуй, раньше именно этих качеств ему и недоставало.       - А каким он был?       - Правда может показаться тебе неприглядной, но я отвечу честно. Роман был завистливым, эгоистичным и вздорным подростком. Сын мелкого бизнесмена с нечистыми на руку партнёрами, он всегда старался походить на какой-то выстроенный в его голове идеал - образ "крутого" парня. Артистичный и самовлюблённый, он ожидал от остальных любви за сам факт его существования. Но не получив желаемого, обозлился на мир.       - Профессор, мне кажется мы говорим о совсем разных людях. – Эгрер осмелел и поднял голову. – Роман, которого я знаю, уважает близких ему людей. Конечно, с его скверным характером их совсем немного, но они есть. К тому же, славе он всегда предпочитал практичность. Он всё ещё любит засветиться в новостях, но если лишняя огласка может ему помешать, то отказывается от неё без сожалений.       - Значит, жизнь преподала ему урок, который не смог дать я. – Грустно заметил Озпин. – Ты ценишь дружбу превыше всего. Для тебя нет награды выше, кроме улыбки тех, кому ты доверяешь. Но в то же время я вижу в тебе то, что однажды столкнуло Романа в пропасть.       Озпин замолчал, собираясь с мыслями. Он отошёл от окна и положил кружку с кофе подальше на стол.       - Я совершил множество ошибок. Больше, чем любой человек когда-либо живший в Ремнанте. Но я учусь на них, и сейчас хочу дать тебе совет - не живи прошлым и всегда держись того, что тебе дорого. Роману никто не помог в сложный для него час, и он сделал неправильный выбор. Он предпочёл использовать полученные навыки там, где чувствовал себя привычно, вместо того, чтобы смотреть в будущее. В тебе горит огонь, какой однажды горел в нём. Не дай этому пламени тебя поглотить. Всегда помни, что как бы низко ты не пал, если есть рука, которая поможет тебе подняться, то всё не так уж плохо...       Эти слова глубоко впечатались в память Эгрера. Он никогда их не забудет.       - Таких рук у меня много, не беспокойтесь.       - Мало иметь их в расположении, нужно однажды доверится им, чтобы без раздумий принять помощь.       - И я доверюсь. Поверьте, меньше всего на свете я желаю вернуться в криминал. Меня там не ждёт ничего хорошего, как бы привычно мне там не было.       - Рад это слышать. И спасибо за доверие, мистер Пелени. Можете идти, если у вас нет ещё вопросов.       - Вообще есть один. – Эгрер поднял палец. – Нас накажут? Пожалуйста, если да, то без отработок...       Озпин тихо рассмеялся.       - Иногда я совсем забываю, что имею дело с детьми. Нет, никакого наказания не будет, хоть вы поступили опрометчиво и вообще без какого-либо плана. – Эгрер тихо застонал, ведь он потратил на составление своего плана почти неделю. – Однако, я бы попросил вас так больше не рисковать, мистер Пелени.       Эгрер уловил подтекст. Директор попросил его бросить эту затею, бросить поиски ответов. Но на такую жертву он пойти не мог.       - Я... буду действовать осторожно. – Озпин вздохнул, побарабанив пальцами по столу.       - Полагаю, о большем нет смысла вас просить. Вы можете идти.       На прощание, когда Эгрер уже был в лифте, директор сказал:       - Знаете, именно Роман тот самый ученик, который постоянно попадал в мой кабинет. За первый учебный год он побывал здесь примерно сорок раз. У вас может получится его перегнать, если будете поддерживать прежний темп.       Он подмигнул и двери закрылись.