Плавание на край света

В волнах морских, средь огромных пучин Корабль плыл, не зная глубин Прекрасны были его паруса И капитан, кто за штурвалом стоял.

Пролог       Солнце освещало огромный корабль, мерно покачивающийся на волнах в окружении летающих над ним чаек. Недалеко стояли пришвартованые корабли самого разного размера и предназначения. Паруса были сложены, палубы были пусты.       В порту как всегда было шумно — большое количество людей сновало туда-сюда, перенося с торговых кораблей товары, торгуя рыбой и загружая новые корабли. Кричали чайки и сильно пахло солёным морем.       Около таверны стояла необъятных размеров женщина и протирала тряпкой стакан. У корабля сидел бородатый моряк на бочке и торговал рыбой, лежащей в огромном ящике. Грузчики, выкрикивая непристойные слова, таскали на своей спине груз.       Одна белая чайка приземлились на борт корабля, и, только достав откуда-то кусочек свежей рыбы, принялась его усердно клевать. Расправив крылья и повертев головой в стороны, она пару раз крикнула своим сородичам и проглотила лакомый кусочек. Внезапно рассекая воздух к птице пронесся брошенный камень, сбив чайку и птица, не успев ничего сделать, свалилась на палубу корабля.       Двенадцатилетний мальчик, бросивший камень, увидев, что его снаряд попал в цель, залился хохотом. Его звонкий смех словно растворился в море иных звуков причала.       По торговой площади раздавались шаги, которые явно принадлежали небольшому отряду. Каблуки солдатских сапог стучали по дереву, и, по мере их приближения, народ на площади притихал и словно куда-то исчезал перед Королевской гвардией.       Женщина у таверны зашла внутрь, как только увидела солдат. Торговец ушёл на корабль. Вечный пьяница спрятался за бочкой. Мальчишка же, бросивший камень в чайку, пробивался через толпу ближе к солдатам, пытаясь разглядеть их лица, вставая на носочки и подпрыгивая.       Солдаты, маршируя, с каменными лицами быстрым шагом пересекли порт, держа оружие наперевес. Во главе стоял генерал, в белой форме с золотыми погонами.

***

      Юноша быстро взбежал по лестнице, перепрыгивая сразу через две ступени. Преодолев несколько комнат и коридоров, не обращая внимание на красоту и роскошь убранства, он наконец добрался до заветной двери. Не замирая ни на секунду, он без стука отворил её. — Миледи, — тихо прошептал он. Комната явно была личными покоями какой-то знатной леди: небольшая гостиная с письменным столом, шкафом с женскими романами и кожаными диванчиками. На одном из них, у самого окна, сидела девушка, мечтательно смотря на синее море. Она была весьма хороша собой: длинные вьющиеся волосы, большие синие глаза, аккуратный носик и алые губы — она сидела в розовом платье, которое было чуть примято из-за кресла. — Рен! — воскликнула девушка, и, вскочив с дивана, бросилась к юноше. Он крепко обнял её и улыбнулся. Нежно погладив её по волосам, он провел рукой по её лицу и аккуратно приподнял за подбородок, заглядывая ей в глаза. — Лей... Прости, что меня не было так долго... И пришёл я без приглашения... Прости, — быстро заговорил он. Но леди его тут же перебила: — Это все не имеет значения. Главное, что ты здесь, и все хорошо... — К несчастью, Моя леди, я принёс ужасную весть. Я должен предупредить тебя кое-о-чем... — О чем же, Милорд? — С минуты на минуту сюда должны придти, моя леди. За мной. Вы должны бежать...       В эту секунду двери в покои леди распахнулись и в гостиную вошли четверо солдат во главе с генералом. Последний, оглядев помещение, провозгласил: — Взять лорда Арена.       Слова прозвучали резко и застряли где-то в воздухе. Лея как в дурном сне проследила за тем, как Рена схватили и заломили за спину ему руки. — Вы не имеете права его арестовывать, — воскликнула девушка и сделала шаг вперёд, намереваясь сделать хоть что-то, не смотря на то, что силы были не равны. — А вы, как я понимаю, леди Леена? — спросил генерал. — Вас тоже следует арестовать. Оставшиеся два солдата так же схватили леди. — По какому праву вы арестовываете нас? — спросил Рен, пытаясь вырваться из рук солдат. — По приказу короля, — холодно ответил генерал, — вы обвиняетесь в измене родине.