Часть 1
1 декабря 2019 г., 13:04
Капитан Америка подходит к нему, убирая щит за спину.
— Спасибо за вашу помощь, доктор Стрэндж, — говорит он, кивая с благодарностью. — Без вас мы бы сегодня не справились.
— Бросьте, Капитан. — Стивен позволяет себе улыбнуться. — Справились бы. Только разрушений было бы чуть больше.
Капитан нервно посмеивается, и они вдвоем смотрят, как барьер дублирующего измерения медленно сползает, забирая с собой борозды с асфальта, куски раскрошенного бетона и вырванные с корнями деревья. Все возвращается в исходное состояние. Солнце ярко сияет на безоблачном небе Нью-Йорка.
Стивен щурится, когда в глаз попадает жгучий луч, но не отводит — не может отвести — взгляда: на опустевший перекресток с шумом приземляется Железный Человек, его броня едва заметно запачкана, но красный с золотым металл бликует.
— Отличная работа, док! — произносит его механический голос. — Ты тоже, кэп.
Капитан Америка улыбается и отступает в сторону, чтобы заняться перекличкой.
Стивен следит взглядом, как исчезает последняя трещинка на тротуаре, и резко разворачивается.
— Что ж. Мне пора возвращаться, остальное оставляю на вас.
— Хорошего дня, док! — Железный Человек салютует ему двумя пальцами, и Стивен входит в портал. Перед его глазами стоит навсегда запомнившаяся картина: Железный Человек в лучах слепящего солнца неспешно опускается на землю. Иглы-блики разлетаются от его шлема и вычищенных наплечников. Его окружает сияние и солнечный свет.
В первый раз он тоже видит его в воздухе, посреди сражения. Железный Человек занимает все воздушное пространство и обеспечивает огневую поддержку.
Стивен немедленно включается в бой, прикрывая Мстителям спины. Голос Железного Человека раздается четко и ясно, Стивен слышит его даже без мстительской гарнитуры для связи.
Когда металлические ботинки касаются земли, Стивен понимает: ему придется поднять голову, чтобы заглянуть в светящиеся прорези глазниц шлема Железного Человека.
Когда он — много позже, за окном уже наливается чернотой вечер, — появляется в Башне Старка, Тони смотрит на него устало, но с улыбкой.
— Я предупреждал тебя не врываться так внезапно, — говорит он. В руках у него тумблер с виски; кубики льда ломко звякают, когда он предлагает: — Присоединишься?
Стивен качает головой. Комната почти не освещена: лампа над баром и тысячи огней ночного города из-за стекла. Полутень скрадывает движения и углы, сужая мир до разделяющего их расстояния.
— Что-то случилось?
— Нет. Просто захотелось провести вечер в приятной компании.
Тони снова улыбается — неестественно кривит губы — и широко разводит руками, мол, что ж поделать, какой есть. Стивен не хочет его осуждать, в окружении Тони хватает людей, которые захотят почитать ему нотации. Стивен подходит ближе, мягко отнимает тумблер.
— А моя компания сгодится? — хитро спрашивает он, и Тони смешливо фыркает:
— У тебя есть шанс, но только если ты очень постараешься.
Стивен кладет ладони Тони на плечи — они напряжены, скованы усталостью, изнеможением, — осторожно неторопливо надавливает, разминая. Чуть опускает подбородок, чтобы заглянуть Тони в глаза. Говорит:
— Уверен, у меня получится.
В первый раз он тоже опускает голову, чтобы рассмотреть лицо человека, которого ему только предстоит узнать.
«Доктор Стрэндж, — говорит директор Фьюри, — позвольте представить вам Тони Старка, нашего консультанта. Также он занимается техническим оборудованием команды Мстителей».
«Наслышан о вас, мистер Старк, — отвечает Стивен, крепко пожимая чужую руку. — Создатель Железного Человека». Старк самодовольно усмехается. Отвечает: если вам он понравился, у вас определенно есть вкус, док.
И даже спустя время Стивен согласен с его словами.
