Winter wonderland

Аврора уже несколько минут смотрела на разговаривающего по телефону Фрэнка и боролась с желанием подойти к нему и встряхнуть, чтобы услышать хоть слово. С тех пор как он набрал номер и сообщил информацию, которую желал получить, от Фрэнка ничего не было слышно кроме коротких согласий и подтверждений, что ему все понятно. Аврора начала пытаться узнать что-то по его выражению лица, но и тут затея провалилась. Фрэнк выглядел спокойно, уверенно. Можно было сказать даже так, словно держал ситуацию под контролем. И в это искренне хотелось верить. Когда он убрал телефон от уха, Аврора поднялась со стула и, обойдя стол, быстро подошла к Фрэнку, словно ребенок, которому протянули долгожданную игрушку, а он спешил ее получить. — Что тебе сказали? — Все нормально, не волнуйся, — отозвался Фрэнк. — Но нам следует проехаться. Аврора с сомнением посмотрела на Фрэнка, задумавшись сразу над многими вещами: если все нормально, то зачем ехать, что происходит, кому Фрэнк вообще звонил. — Прости, но звучит это не очень обнадеживающе, — неуверенно протянула Аврора. — Все в порядке, — тверже сказал Фрэнк. — Я же обещал тебе присмотреть за ним. Поставил еще одного человека, о котором он не знает. Следовательно и не убегает. Давно стоило это сделать. Аврора усмехнулась, но почувствовала еще большую благодарность. Она подошла к столу, быстро переложила в сумку все нужные вещи и забрала пальто. Аврора заметила, что Фрэнк молча наблюдал за ее сборами, уйдя в свои мысли. Заметила, что он выглядел более усталым, чем обычно, хотя была лишь середина дня. Ему бы спокойно заниматься своей работой, позволяя себе минутки отдыха между делом, а не искать с ней принца, который хоть и может влипнуть в интересные ситуации, но имеет представления как о себе позаботиться. — Думаешь, что я слишком с ним ношусь? — подойдя ближе, спросила Аврора. — Думаю, что недалеко бы ушел, будь на твоем месте. — Все-таки считаешь? — При этом понимаю почему, — ответил Фрэнк. Аврора не смогла не засмеяться от его уклончивых ответов. — Смотри, уклончивые ответы в духе приемов во дворце. Делаете успехи, мистер Бреннан, — шутливо заметила Аврора, придав голосу нарочитую серьезность. — Много времени провел с одной придворной дамой. — Я ее знаю? — Решил вас не знакомить. Аврора начала повязывать шарф и после разговора почувствовала, что немного отвлеклась от всех мыслей. — Спасибо, что делаешь это. Аврора подошла ближе. В замке, когда и она, и Фрэнк были на работе, Аврора понимала, что проявление каких-либо чувств будет неуместным. Кроме того, сама чувствовала дискомфорт от чего-то подобного. Даже находясь наедине, она не позволяла чего-то больше легкого поцелуя в щеку или прикосновения к рукам. Сейчас Аврора сама не поняла, как потянулась к Фрэнку, чтобы поцеловать его по-настоящему, а, заметив, что он явно этому удивился, довольно улыбнулась, решив сделать вид, что это удивило только его. Пусть они были в отношениях больше года, Аврора только начала привыкать к тому, что всецело могла довериться человеку. Более того, каждый раз получить поддержку и заботу. Отношения с Фрэнком не походили на прошлые, наполненные разными мероприятиями, где было необходимо улыбаться, разговорами о расписаниях на месяца вперед и словами, что некоторые мелочи, которые по разным причинам начинали ее волновать, не стояли внимания на фоне всего остального. Может, в этом и была правда. Может, после насыщенного дня действительно не хотелось обсуждать какую-нибудь ерунду, а единственным желанием было посидеть в тишине. Аврора относилась с пониманием первое время, понимая, что это нормальное стремление после дня, проведенного с людьми. Тем более, если среди них те, кого ты и не особо хотел видеть. Но только спустя пару месяцев более близкого общения поняла, что Рэймунд виконт не только на публике, но и дома. Чего ждал и от своей будущей жены. — Я люблю тебя. Аврора сама поняла, что произнесла это как-то тихо. Как итог всех мыслей, которые пронеслись у нее в голове. Особенно вспомнив то, что ее подобная обеспокоенность Себастьяном, вызывала у Рэймунда сдержанное раздражение и негодование. — Я тоже люблю тебя, Аврора, — ответил Фрэнк, заправил ее прядь волос под шарф. — А теперь поехали за нашем непутевым принцем. Аврора даже не стала спрашивать о месте, когда садилась в автомобиль Фрэнка. Не спрашивала, когда они уже ехали. Аврора смотрела в окно и любовалась украшенным городом. На витринах стояли елки, висели гирлянды, рядом со входами в некоторые магазины стояли большие фигуры Санта Клауса, снеговиков, оленей и других рождественских персонажей. Аврора подумала, что надо бы пройтись по улицам вечером, когда все эти украшения заиграют своими красками, но Фрэнку решила сказать об этом позже. — Мы почти на месте. Аврора начала смотреть, обращая внимание не только на украшения, и поняла, что Фрэнк припарковался возле катка. — Должна сказать, что я немного удивлена, — произнесла Аврора, когда Фрэнк открыл дверь с ее стороны. — Это еще не все, — подав руку, усмехнулся Фрэнк. — Все самое интересное впереди. Аврора вышла из машины и, поняв, что очень заинтригована, взяла под руку Фрэнка, чтобы он вел ее в нужном направлении. Они остановились быстро, не доходя до катка и остановились. Народу почти не было. Пара, катающаяся взявшись за руки, сразу привлекла ее внимание. Аврора увидела Себастьяна в толстовке с капюшоном на голове, жилетке и спортивных брюках, а рядом с ним девушку в свитере, джинсах и жилетке, похожей на ту, что была надета на Себастьяне. — Сдается мне, что она не из списка, — вслух сказала Аврора, не отводя взгляд от пары. — Но он выглядит таким… счастливым. По-настоящему счастливым, беззаботным. Я его таким с колледжа не видела, — продолжила она, повернувшись к Фрэнку. Аврора продолжала смотреть: Себастьян что-то говорил, от чего его спутница смеялась. Было видно, что они не обращали внимания ни на что кроме общества друг друга. Аврора невольно улыбнулась, вспомнив их детство. — Мы раньше часто катались на коньках. Когда были детьми. А еще я из-за Себастьяна полюбила кататься верхом. До этого боялась упасть с лошади. Когда впервые упала, он подлетел ко мне раньше инструктора, заставляя сесть снова. Потом он объяснил, что так страх не дает корни. Ты снова садишься на лошадь и не успеваешь проникнуться мыслями, что снова упадешь. — Ты училась кататься при дворе? — Я много времени проводила во дворце на каникулах, летом… Отец хотел, чтобы я была ближе ко двору. Я там и с Эллисон подружилась. А Хемстриджи приезжали зимой на лыжную базу родителей. Наблюдая за катающимся, смеющимся Себастьяном, Аврора невольно вернулась воспоминаниями в детство, в подростковый возраст, когда пусть условности уже и существовали, но никто не говорил о браках, долге и подходящих парах. Просто коньки. Просто лошади. Просто лыжи. И куча сгоревших маршмеллоу в огне камина домика на базе, пока родители проводили званые ужины. — Думаешь, стоит дать им докататься? — снова взглянув на Фрэнка, спросила Аврора. — Думаю, что да. Пойдем купим что-нибудь горячее в палатке и… погуляем. Погода приятная. На улице был легкий морозец, светило солнце, так что было сложно не согласиться. Такой день проводить на ланче за нудными разговорами с местной аристократией действительно было преступлением. Тем более учитывая то, что по большей части там трепались о скачках, обсуждали сплетни и свои планы на лето. Аврора заметила, что говоря о Себастьяне, Фрэнк улыбался. По-доброму, даже с легким снисхождением, с которым смотрят на детей, которые в силу возраста еще чего-то не понимают. — Ты уже научился спокойно реагировать на подобные побеги? — не удержавшись, спросила Аврора. — Я всегда реагировал спокойно, — напомнил Фрэнк. — А сейчас… — оглянулся на каток, — ему сколько? Двадцать шесть? И он сбежал на свидание с девушкой вместо ланча, где больше показухи, чем пользы. Как раз это я могу понять. Да и… я тоже был двадцатишестилетним парнем, знаю сколько дури в голове может быть. Он не идиот, так что перерастет это. Научится правильно справляться с давлением. Нам надо просто этого дождаться, — замолчал, кивнул в сторону меню на палатке. — Что будешь? Аврора не заметила, как они до нее дошли. Она начала читать названия напитков, но в мыслях все еще были слова Фрэнка. И не успела она сказать, что будет пить, не успела сказать что-то на его слова, как услышала голос Себастьяна: — Рори? — Добрый день, Себастьян, — поздоровалась Аврора, внимательнее взглянула на девушку рядом с ним и окончательно убедилась, что она не из списка. — Скажешь еще что-нибудь? — Всем согревающие напитки за мой счет? — предложил Себастьян, торжественно разведя руками. — Мимо, Себ. Мимо, — протянула Аврора, не без смеха наблюдая за нарочито разочарованным лицом друга.