Два шага назад и один навстречу

Адора не знала, как поговорить с ней. Она убеждала себя, что где-то в глубине души это все еще та самая Катра, которая озорно смеялась над ее промахами, устраивала переполох в ее спокойной, определенной кадетским расписанием жизни, встревала в неприятности, из которых ее нужно было вытаскивать. Она смотрела на девушку, сидевшую на краю покатой черепичной крыши, и убеждала себя, что это все еще Катра, лохматая, вечно опаздывающая на тренировки, способная продумать потрясающий план до мелочей и проколоться на самом очевидном. Адора невольно выдохнула, когда поняла для себя одну вещь — она ждала, что ее бывшая подруга все еще была… ребенком, подростком, кадетом, который всегда слишком сильно поддается эмоциям и никогда не задумывается о последствиях и чувствах окружающих. И ей стало чертовски страшно. Она боялась, ей совсем не хотелось говорить с этой новой, совершенно незнакомой Катрой. Катрой, которая была капитаном Орды, которая вела за собой войска, захватывая город за городом, которая сумела добиться таких потрясающих результатов, каких не было у Ткачихи Теней и даже самого Хордака; Катрой, которая была способна на жестокость и хладнокровный расчет, которая умела мыслить быстро и хитро, стратегически, выдавая такой план действий, который Адора от нее не ожидала. Прошлая Катра действовала всегда бездумно и словно бы нехотя. Нехотя приходила на тренировки, нехотя сдавала экзаменационные бои, нехотя выполняла поручения Ткачихи Теней. Эта же была решительной, упрямой и непредсказуемой. Она была совершенно другой, и Адора невольно задумалась — что было бы, если бы капитаном тогда стала не она, а Катра? То же самое или хуже? От этой мысли нутро девушки скрутило до тошноты. Почему она ждет от нее удара в спину или под дых? Потому что это стало давно привычным, знакомым и единственно логически правильным. Катра всегда бьет. Пусть не сразу, пусть не наотмашь, пусть не сильно, но она обязательно ударит. Адора давно связала этот закон с природой, с самой сущностью этой девушки, признав их нераздельными. И от этого червячок сомнения не переставал точить ее сознание, заставляя с подозрением наблюдать за каждым шагом кошки. Конечно же Катра чувствовала на себе этот взгляд, от которого шерсть становилась дыбом, а по телу пробегала волна ледяной дрожи, заставляя напряженные мышцы сжиматься в судороге. Прижимая уши к голове, она научилась игнорировать его, приучила себя не обращать внимания, принять, как нечто само собой разумеющееся и очевидно правильное. Но от этого становилось больно. И в этот раз Катра попросту не выдержала. Вильнув хвостом, она обернулась к застывшей в дверях союзнице, одарив ее вымученной кривой ухмылкой. Адора нахмурилась, готовясь к нападению. Раньше она бы уже схватилась за меч, едва только завидев силуэт с кошачьими ушами. Но меча больше не было, не было Ши-ры и план Первых пошел прахом. Но все еще оставалась Орда, все еще остался Хорд Прайм, грозной тенью нависшей над их маленькой планетой, единственной не покорившейся его ужасающей силе. И оставалась Катра, которая больше не была частью этой угрозы. — Может ты уже закончишь прожигать в моей голове дыру и подойдешь? Адора глубоко вздохнула, взяв себя в руки и напустив уверенный, если не сказать, грозный вид. Кошке стало не по себе, она совсем не видела сейчас разницы между Адорой и проклятой Ши-рой, из-за которой все это началось. Если бы не Первые с их планом, если бы не происхождение Адоры, если бы не ее дурацкая идея угнать скиф… Если бы Катра тогда уступила в управлении… Кошка тряхнула головой, вновь возвращая взгляд подошедшей удивительно близко девушке. — Я хотела с тобой поговорить. — Который день хотела? Потому что от твоих преследований было жутковато. — Мы не можем полностью тебе доверять, ты прекрасно это знаешь, поэтому я приглядывала за тобой… — Ожидая, что я такая подлая и ударю после того, как спасла Блестяшку? Ну да, я же злодей, чего еще можно от меня ожидать. — Ты сама виновата в этом. На этих словах Катра дернулась и отшатнулась от девушки. Дыхание участилось, а в глазах забился страх вперемешку с болью. То же самое говорили Дабл Трабл. «Ты сама оттолкнула их всех, котенок» — проклятый перевертыш, стоило послать его еще при первой же встрече. Катра сделала шаг назад, хвост метался из стороны в сторону, выдавая ее нервозность и беспокойство. Она обняла себя дрожащей рукой, до красных отметин впиваясь когтями в нежную кожу. — Как всегда. Взгляд Адоры смягчился, она не знала, что нужно сказать. Голос Катры был глухим и тихим, словно ей все это время снился один и тот же кошмар и она только сейчас решилась кому-нибудь рассказать о нем. — Слушай… Я действительно хочу помочь. И мне жаль за все, окей? Если не доверяешь мне, то, я не знаю, брось меня в темницу. Ах да… у вас их нет. — Катра. — Ладно-ладно, я не буду оскорблять розовое королевство твоей… подруги. Просто хочу сказать, что ты можешь не доверять мне, но Блестяшка дала мне шанс, и, полагаю, ее мнение для тебя что-нибудь еще значит. Откровенно говоря, Катра не понимала и не хотела понимать, почему Адора смогла простить Искорке ее упрямство и решение запустить «Сердце Эфирии». Почему это она простила, а ее, Катру, нет? Может, ей и вправду эти двое стали ближе, чем когда-то была она? Катра видела, что они были нужны ей, когда Адора приперлась спасать Искорку и Стрелка из Зоны Страха, когда они обнимались после очередной победы, когда дружно обсуждали план дальнейших действий Восстания в Главном Зале. Катра стиснула зубы. Они были нужны ей, в отличие от… — Искорка дала тебе шанс, потому что ты спасла ей жизнь. — А ты спасла жизнь мне, там, по ту сторону портала. И что теперь? Спасение жизни не так уж много значит. Адора нахмурилась, вспомнив все, что случилось в тот день, и внезапно до нее дошла одна совершенно элементарная истина — тот мир, это было то, чего на самом деле хотела Катра. Такого же отношения Ткачихи Теней, какое было к ее любимице, дружеских отношений с Лонни, Рохелио и Кайлом и… «Адора, останься со мной, хорошо?» Девушка взглянула на кошку совершенно другими глазами. Та Катра была настоящей, не ее подругой детства, не капитаном Орды, а самой собой, со своими желаниями и кошмарами, которые ударили в тот момент, когда Адора заговорила о том, что с миром что-то не так. Это был тот мир, который желала сама Катра и фраза Адоры могла с таким успехом звучать как: «Этого не должно быть». Не должно. Быть. Катра никогда не хотела сидеть на троне капитана Орды, ей совершенно не нужно было это звание и обязательства, к этому прилагавшиеся. Ей просто хотелось, чтобы все «было по честному», равнозначно и справедливо. Сейчас она понимала, что даже если бы их мир был таким, как ей хотелось, Адора все равно нашла бы этот проклятый меч и ушла от нее. Потому что у нее было предназначение, были обязанности, которые она не могла игнорировать. — Я спасла тебя, потому что не хотела потерять. И я знаю, что ты поступила бы так же на моем месте. Такое уже случалось. — У тебя просто вошло в привычку, постоянно всех от чего-то спасать. — Может быть, но ведь это не плохо. — Наверное. Но… Почему ты не хотела оставить меня там? Я имею ввиду, понятно, почему ты бы постаралась вытащить Блестяшку и Стрелка или других принцесс. — Потому что ты мне не враг, Катра. Как и я тебе. Скажи честно, ты ненавидишь меня или Ши-ру? — Обеих. По-разному, но обеих. Тебя за то, что ты ушла, не задумываясь. Черт, ты знала их всего их пару дней и ушла с ними, когда узнала, что Орда причиняет им боль. Но ты знала, что Орда причиняет боль мне уже давно, и это не было для тебя поводом, чтобы сбежать. Как думаешь, насколько сильно мне хотелось идти за тобой потому, что каким-то незнакомым людям плохо? — Катра… я знаю, что причинила тебе боль, но ты должна меня понять. Я думала… — Ты была уверена, что ты Ши-ра и на тебе лежит ответственность за всех жителей Эфирии, что ты должна защищать их и что малейшая ошибка может стоить огромных потерь. — Откуда ты… — Я думала о том же, когда прыгала выше головы Хордака. Одна ошибка и он бы убил меня. Только в отличии от тебя, мои цели не были такими уж благородными и чистыми, они были личными, моими, можешь называть их эгоистичными, мне плевать. Мы обе делали то, что считали правильным. Адора замерла, услышав последние слова. Они обе делали то, что считали правильным. Они обе ошиблись. Они обе остались со шрамами на руках от разбитых вдребезги планов и набитыми шишками в слепой погоне за неверными ориентирами. И сейчас они стояли друг напротив друга, пытаясь то ли сойтись ближе, то ли укусить друг друга как можно больнее. Их обеих использовали: Адору — в качестве оружия, Катру — в качестве пешки. Они обе всего лишь хотели добиться желаемого и обе оказались обмануты собственными действиями. — Ты права. — Прости… что? Ты сейчас согласилась со мной? — Да. — Ты головой ударилась? И в этот момент Адора… засмеялась. В любой напряженной ситуации существует маленький спусковой механизм, при срабатывании которого натянутые до предела нервы попросту не выдерживают. Мозг, пытаясь не сдохнуть от перенапряжения, хватается за любую дурацкую фразу, случайный предмет или что-то еще и пытается перевернуть все происходящее с ног на голову, чтобы хоть как-то перемешать мысли и найти выход из стрессовой ситуации. Отсюда истерические припадки. Как сейчас. Катра скрестила руки на груди, с подозрением наблюдая за смеющейся собеседницей. На самом деле сейчас ей стало чуточку легче. Если Адора может смеяться рядом с ней, значит все не так уж плохо и может еще наладится. Прислонившись спиной к стене, девушка позволила себе улыбнуться, почти расслабившись, впервые за чертовски долгое время. — Ты… останешься со мной в Яркой Луне? — Как-будто у меня есть выбор. — Ты можешь уйти со Скорпией в Багряную Пустошь. Она… рассказывала о том, что ты стала там предводителем. — Возможно. Во всяком случае, у них не так сильно все искрит и сияет. Да и их лица поприятнее ваших будут. Адора поникла. Взглянув на притихшую девушку, Катра вздохнула. — Слушай, я не знаю, как будет дальше. Сейчас самое главное это разбить Хорда и остатки Орды. А что будет потом — будет потом. В любом случае… я не хотела бы снова потерять тебя. — Да, я тоже. Ты нужна мне, Катра. Кошка подняла на Адору удивленный взгляд, борясь с желанием еще раз спросить, все ли в порядке у той с головой. Но внутри потеплело, напряженные мышцы расслабились, позволяя спокойно вздохнуть. На самом деле, все чего боялась кошка с момента встречи со старой подругой, это услышать ровно обратное, в то время как Адора даже не знала, как будет вести себя Катра рядом с ней, будет ли она кусаться и шипеть, язвить и... сможет ли Адора простить ее и получить то же.