Trails of Cold Steel, или первое впечатление бывает обманчивым

Trails of Cold Steel, или первое впечатление бывает обманчивым. Эта игра мне попалась случайно, среди перебираемого набора накачанного. Запускал скорее для галочки - посмотрю, что там, если фигня, то снесу, чтобы не тратить время. Стоит отметить, что речь идёт о версии на PS3, и моё впечатление об играх на эту платформу до того было изрядно испорчено пройденной до того Enchanted Arm (очень НЕ рекомендую, единственный положительный элемент - занятная боевая система, но её потенциал совершенно не раскрыт). В любом случае, с первого взгляда игра энтузиазма не вызывала: графика для своей платформы была очень примитивной. Не поймите неправильно, я не требователен к графике, и с удовольствием играл, к примеру, в Binding of Isaac, но в данном случае суть не в том, что графика была плохая; она просто выглядела так, словно создатели ей не заморачивались. "И так сойдёт". Что, согласитесь, не говорит ничего хорошего о разработчике. Всё же я решил дать игре шанс и по крайней мере посмотреть, что она представляет из себя по геймплею и сюжету. Возможно, разработчик и сам понимал, какое первое впечатление производит игра, поскольку тут же кинул "замануху": всё начинается "с места в карьер", в хорошем смысле. Группа курсантов военной академии противостоят террористической атаке, судьба города на волоске… На самом деле это "превью" эпизода примерно из середины реального сюжета игры; так же было сделано в Persona 5. Ход не сказать, что оригинальный, но заинтересовать сумел. К примеру, немедленно продемонстрированной боевой системой, являющейся одним из достоинств игры. Что называется, "Просто, понятно, и со вкусом". Боевая система родственна оной из серии игр Grandia, которая является одной из лучших в JRPG (я не называл жанр? Ну, вот теперь называю). Круглое поле боя, по которому можно перемещаться, у магии и атак (не только спецатак, но и некоторых обычных) есть зона поражения. Что удобно, большая часть характеристик противника, включая сопротивляемости элементам, доступна сразу, остальные, включая информацию о специфичной для этой игры "устойчивости", открываются после первого побеждённого противника данного типа. Здесь нужно упомянуть об одной сюжетно-геймплейной особенности, но это чуть позже. В общем, студенты героически пробиваются через используемых террористами боевых роботов, чтобы отбить захваченную пушку, направленную на город, прежде чем она выстрелит… и не успевают. А затем начинается реальная история. Империя Эребония, не очень большое, но влиятельное государство с трёхсотлетней историей. В общих чертах обстановка близка, пожалуй, к Германии начала 20 века - но именно что "в общих чертах". Отдельные технологии превосходят наши современные - а ещё здесь есть магия. Техномагия, если точно. Не так давно ставшая публичной технология "орбов" позволяет любому желающему использовать магию с помощью специальных устройств, "орбментов", которые заодно могут выполнять и другие функции - связи, например. Не смартфон, но тоже неплохо. И технологии не стоят на месте, как очень скоро предстоит убедиться главгерою. Знакомьтесь - Рин Шварцер, приёмный сын мелкого аристократа. Приехал поступать в военную академию Тор, знаменитую в Эребонии как элитное учебное заведение, поставляющее стране офицеров - и не только. Прибытие в школу, знакомство с одноклассниками… Погодите, как это класс VII, если в Академии всего 6 классов? …Методы обучения у этой учительницы тоже странные, мягко говоря. Стоит заметить, что на момент начала "вступительного экзамена" у меня снова появилась мысль бросить игру: терпеть не могу цундере. К счастью, позже оказалась, что Алиса вполне приличная девушка. Просто со своими слабостями. В любом случае, класс VII. Экспериментальный класс, объединяющий самых разных учеников, получивших особое приглашение от Академии, примечательных наличием особого таланта… если ожидаете каких-то страшных тайн или Избранности, то зря. Хотя у персонажей есть свои секреты, но причина их отбора достаточно банальна: тестирование показало их хорошую совместимость с экспериментальной технологией орбмента, позволяющей парам пользователей координировать свои действия в бою. Что и подводит нас к одной из особенностей боевой системы. Помимо сопротивляемостей элементам и статусным поражениям, у всех противников есть "устойчивости". Это не имеет отношения к получаемому урону; просто при атаке подходящим оружием есть шанс, что противник "потеряет равновесие" - и напарник атакующего немедленно воспользуется этим шансом, автоматически атакуя. Просто и понятно. Впрочем, прежде чем персонажи смогут организовать подобные пары, им нужно более-менее познакомиться… И тут возникают первые проблемы. Алиса негативно относится к Рину, Макиас терпеть не может аристократов, так что сходу устраивает конфликт с Юсисом… что поделать, империя переживает времена конфликта аристократии и обывателей. А Макиас, скажем так, очень активен в своей позиции, и даже оружие использует максимально неаристократическое. Также мы имеем молодого музыканта, степного кочевника, обычную (на первый взгляд) девушку, дочь известного мечника-аристократа, следующую примеру своего отца… И лолю. Очевидно, без лоли никак. …На самом деле, она просто маленькая фигурой, а так всего на два года младше остальных. Как бы там ни было, ученики худо-бедно знакомятся, добираются до конца "экзаменационного лабиринта"… Вероятно, что их учительница не умеет оценивать сложность. С финальным противником удаётся справиться, лишь задействовав экспериментальную технологию на полную катушку… "Да ладно, нашли из-за чего обижаться". По крайней мере, после этого инцидента учёба пошла нормально. Более-менее. Скорее менее, чем более. Добро пожаловать в школьную жизнь, которая принесёт множество сюрпризов… Игра, условно говоря, разделена на две части, что снова немного напоминает Персону. Первая - время в Академии и прилегающей территории. ГГ помогает с делами студсовета, рыбачит, ходит на занятия, развивает отношения с товарищами, и выполняет поручение директора - исследовать старое школьное здание, под которым обнаружился многоэтажный лабиринт, как-то связанный с основателем Академии, первым императором. Стоит заметить, что все диалоги было интересно читать; даже с городскими неписями. Благо у последних можно найти главы двух книг, встроенных в игру. Интересно было собрать их и прочитать. Вторая часть - "полевые занятия". Хотя Тор учит и гражданских, класс VII - будущие офицеры, и их программа обучения имеет свои особенности. Время от времени студентов отправляют в различные уголки страны, ознакомиться с её жизнью и выполнить какие-то поручения местной администрации. Не полным составом, класс каждый раз делят на две группы, отправляющиеся в разные места. И каждое полевое занятие показывает, что в стране что-то назревает. Консерваторы-аристократы противостоят новому канцлеру-реформатору, меняющему страну и расширяющему права обывателей, возникают конфликты… в том числе среди наших студентов. И ГГ вынужден их как-то смягчать, если не предотвращать. А простые вроде бы задания превращаются в нечто более сложное. И мы видим, что за сценой действуют некие силы со своими интересами. Следы, действительно… Ворованой стали. Постепенно раскрываются истории персонажей, сеттинг… А затем внезапный и весьма яркий поворот в финале. Который просто-таки вынуждает пройти вторую часть :-) Крайне интересная история, отличный геймплей. Игра затягивает, и оставляет отличное впечатление. 10 из 10. Единственная проблема - доступность. 1 и 2 части, составляющие, условно, первую дилогию, портированы на PC, но 3 и 4 - нет, и остаётся только надеяться, что и до них дойдёт… Тем не менее, это одна из лучших JRPG, что мне доводилось играть, и могу настоятельно рекомендовать её всем.