Кольцо от Harry Winston

10. Прием в новом отеле близ Елисейских полей был без преувеличения блестящим. Основное действие происходило в огромном холле, но женщина в длинном вечернем платье стояла сейчас на украшенной фонариками полупустой веранде второго этажа. Женщина повернулась к перилам спиной, оперлась на них локтями и еще раз осмотрела балкон почти профессиональным взглядом. Слишком много презентаций она организовала, слишком часто выбирала место для них, слишком много ошибок сделала по пути к идеальным приемам, чтобы не оценить сейчас уютную изысканность, граничащую с элитарной закрытостью, которыми дышала каждая мелочь на этом открытии. В проеме настежь распахнутых белых дверей в стиле арт-деко появился человек с двумя бокалами шампанского. Блэр самодовольно улыбнулась, оценив до какой степени идеальный у нее муж. Тут же разозлившись на себя за подобные мысли, она выпрямилась и, нахмурившись, тряхнула головой. Заколотые на затылке локоны тяжело качнулись, возвращаясь на обнаженные плечи. - Могу я угостить самую красивую женщину на этой планете выдержанным шампанским? – спросил мужчина в золотистой бабочке. Та улыбнулась и взяла из его рук охлажденный бокал. - Чак Басс, неужели ты за столько лет не сменил парфюм? - Раньше он нравился моей жене, - пожал он плечом, - ну и… - Ммм? – Блэр с улыбкой приподняла изогнутую бровь. – Вы женаты? О, охотницы за миллионерами всего мира сейчас рыдают взахлеб. Не хотите утешить девушек? - Не сегодня, - он взял красивую ладонь с сияющим на безымянном пальце кольцом. – Ты надела его. - Ты же знаешь, что я его и не снимала, - улыбнулась Блэр. - Кстати, - Чак сделал глоток из своего бокала, - это не вызвало разговоров? - Вызвало, - улыбнулась она и тоже отпила. – И это добавило мне пару пунктов в гонке за пост главреда. - Уже можно поздравлять? - Пока нет. Завтра. На традиционной встрече с руководством. Ну, то есть, Валери объявит имя своей преемницы, и я надеюсь, что это буду я. - Не сомневаюсь, - они подняли бокалы и соприкоснулись тонкими стенками. - Не дашь мне пару имен тех, кто выбыл из борьбы. Я подыскиваю толкового управленца в "БассМедиа". - Ммм? - удивилась Блэр. - Не думала, что с этим будут проблемы. Чак пожал плечами и встал рядом с ней, так же опираясь бедрами на перила. - Мне по сути нужен мой зам по работе с филиалами, - пояснил он, - не хочу брать совсем уж незнакомца. Хотя, - вздохнул он, снова отпивая из бокала, - видимо, придется. - Неужели работа такая грязная и низкооплачиваемая? - рассмеялась Блэр. - Да, - смиренно склонил голову Чак, - я ужасен. Я хочу, чтобы он или она наладила мне работу с подразделениями по всему миру. По прошлому опыту я помню, что когда масштабы «Басс Индасстрис» укладывались на карте Соединенных штатов, все было относительно нормально. А потом мы пошли в Азию, шагнули в Европу, и это показало, как у меня все запущено. Я неделями не мог собрать руководителей отделений. Сейчас в «Басс Индасстрис» Бен более-менее все настроил, но вырывать его с места, чтобы он сделал то же самое для «Медиа»... - Неразумно, - закончила его мысль Блэр. - Тебе проще взять относительно знакомую со СМИ кандидатуру, - словно размышляя сама с собой, продолжила она, - чем переучивать и так необходимого тебе круглосуточно человека. Я поняла тебя, - кивнула она. - Я поговорю кое с кем и дам тебе знать. Ты не слишком надолго оставил гостей? Чак смиренно склонил голову и виновато вздохнул. - Вот за что тебя всегда ценил - ты умела обращаться со всей этой разношерстной публикой. - Ну, - Блэр хлопнула его ладошкой по плечу, - не преуменьшай. Ты тоже вполне себе светская персона. - Последние лет семь я остыл. - Остыл или устал? - Не знаю. Но ты права, - он выпрямился, обнимая ее за талию, - пора возвращаться. - По отдельности, - Чак не понял, спросила она или попросила и повернулся к ней, заглядывая в ее глаза. - Мы и так не особенно осторожны эту неделю, - пояснила она. - Ммм... Знаешь, а ведь у нас есть потрясающая отговорка, - заметил он и настойчиво потянул не совсем понимающую, что происходит, Блэр за собой. Спускаясь по широкой лестнице в холл и в открытую держа женщину за руку, Чак загадочно улыбался и молчал на все вопросы, что она безостановочно задавала. Выйдя в центр холла, он дал знак музыкантам, через несколько минут гул в зале затих, и всеобщее внимание намертво приковалось к двум красивым людям, держащимся за руки словно школьники. Женщина явно смущалась всей этой ситуации, но мужчина был абсолютно уверен и просто светился, не обращая внимания на опущенные глаза своей подруги. А может быть и наслаждаясь ее неуверенностью. - Дамы и господа, - начал он, - во-первых, я благодарю вас всех, что вы откликнулись на мое приглашение и нашли время, чтобы прийти сегодня ко мне в гости. Заверяю вас, в каждом отеле Чака Басса вас неизменно ждет самый радушный прием. Во-вторых, я хочу признаться в любви, - Блэр испуганно вскинула на него глаза, но быстро справилась с эмоцией, сделав вид, что просто удивлена, как и все. – Дамы и господа. Я влюблен, - сердце Блэр пропустило удар. - Влюблен в Париж. Понимающие смешки и одобряющие возгласы заполнили зал. - Именно здесь, - продолжил Чак, - я встретил ту, которую уже и не ожидал увидеть. Дамы и господа, - он подтянул Блэр ближе к себе, - право перерезать красную ленточку я хочу разделить с моей одноклассницей, Блэр Уолдорф. Да, - улыбнулся он толпе перед собой, - представьте себе, я тоже учился когда-то в школе, носил форменный галстук и прогуливал химию. Гости засмеялись. - Видишь, как все удачно складывается, - шепнул он своей жене, беря ее под руку и проходя к натянутой у входа во второй зал ленте. - Теперь все наши совместные ланчи вполне себе оправданы. Мы ж 12 лет не виделись. Вокруг них суетились люди, сверкали вспышки фотокамер, несколько репортеров вытянулись в ожидании, явно готовые засыпать пару вопросами, как только объявят час для общения с прессой. Блэр довольно улыбнулась.