Драконоборец

В истории человечества и магии уже были случаи, когда драконоборцы, пропустив через себя всю силу дракона, могли обратиться в эту самую ящерку и больше никогда не вернуться в свою человеческую форму. Со временем они не только все больше лишались возможности снова стать человеком по виду, оставляя лишь какие-то крупинки, но и теряли свою человечность. Драконы - не люди. Люди, ставшие этими великими существами, погибали либо от собственной гордыни, либо от ненависти к самому себе или же, последний вариант, который чаще всего убивал физически слабых раннее людей - драконья магия. Выжить способ был, как показывал пример Акнологии, но для этого нужно было быть сильным не только в физическом плане, но и в духовном. Еще одна проблема была в обществе, в людях, которые отвергали все, что было не похоже на них. А полудракон-получеловек точно не был похож на человека. Проблемы Нацу начались, когда он первый раз встретил Зерефа. Было это на острове Небесного Волка во время больших проблем, так что на такие мелочи, как изменение собственной кожи, парень даже не обратил внимания. Он просто снял шарф, отдал его Венди, а после, проведя рукой по шее, почувствовал чешую, которая маленькими кусочками появилась на коже. Это было ненормально и Нацу это знал. Так же еще от Игнила он узнал о легендах, в которых человек становился драконом, и, если честно, легенды эти редко заканчивались чем-то хорошим. Это не пугало его тогда до чертиков. Это напрягало, но не пугало так, как должно было бы, потому что на первом месте сейчас было защититься от нападения. Он просто попросил наложить бинт ему на шею, сказав, что там царапина и она кровоточит. Первый слой он обмотал сам, а дальше помогла Люси. Спустя семь лет, когда они вернулись с острова, первое, что сделал Нацу - это встал около зеркала и осмотрел свою шею. Четыре чешуйки. Всего-то четыре чешуйки. Их спокойно закрывает шарф, так что парень не особо волновался, что кто-то увидит. В конце концов они даже не особо заметны и не беспокоят, так зачем беспокоиться? После возвращения они отправляются на балл, где пытаются поймать опасного разбойника. Правда, Нацу не особо думает о нем. Его волнует тот факт, что кожа на руке, под манжетой, покрылась чешуей. Не просто чешуей, не бежеватой, как на шее, а красноватой. Красно-огненной. Пугающе заметной. Нацу срывается с места и забегает в ванную. Поворачивает голову, оттягивает воротник и смотрит на шею. Чешуя такого же цвета, как и на руке. Это ненормально и это заметно. Шею парень скрывает шарфом и, стоит признать, выглядит с костюмом это довольно красиво. Руку перематывает бинтом, на случай, если захочет подвернуть рукав. Вечер проходит хорошо, даже замечательно. Он танцует несколько танцев с Люси, дает подзатыльника Грею и они, естественно, ловят разбойника. Только вот ночью Нацу даже не смыкает глаз, потому что чешуя зудит так, что у парня огромное желание чуть ли не снять с себя эти участки, срезать ножом. Вместо холодного лезви он решает использовать пламя. Огнем он пытается либо выжечь чешую, либо прижечь кожу вокруг, чтобы она была менее чувствительная. Но что такое огонь для чешуи дракона, да и когда кожа Драгнила вообще страдала из-за пламени? На рассвете он уже едва держит себя в руках, потому что это уже не зуд, а словно кислота попала на кожу. В начале пятого утра он выходит из дома и идет в город, машинально сворачивая там, где нужно. В половину пятого он стоит на пороге квартиры Грея и стучит в дверь. Вначале никто не открывает и Нацу садится на пол около двери. Головой парень прислоняется к поверхности, а руку прижимает к шее, надеясь хоть как-то унять боль. Слышатся шаги и дверь открывается. Нацу не падает лишь потому, что сидит согнувшись. - Что с тобой? - спрашивает Грей и кладет руку ему на спину. Нацу выгибается, потому что ему больно. Больно от прикосновения к спине. Глаза его расширяются от страшной догадки, которая приходит в голову. Только вот Нацу все равно не шевелится. - Так, тупоголовый, а ну вставай, а не шипи мне тут на пороге. Нацу никак не реагирует на "тупоголовый". Он вообще никак не реагирует, а потому Грей берет его подмышки и тянет вверх, а после заталкивает в квартиру. Закрыв двери и поставив Драгнила около тумбы, волшебник становится напротив и смотрит в красные глаза друга. - Что с тобой? Нацу молчит, но подтягивает рукав кофты. Дергает за узел из марли и тот рвется. Бинт начинает сползать вниз и Нацу разматывает его. Белая материя падает на пол. После парень стягивает шарф с шеи и поворачивается к другу полубоком. Показывает шею и вытягивает одну руку вперед. Грей ничего не говорит. Он лишь проводит пальцем, чтобы убедиться в том, что ему не мерещится. Не мерещится ему и то, как Нацу делает тяжелый вздох, когда Фулбастер касается чешуек. - Чем я могу помочь? - Попробуй заморозить их. - Грей кивает и накрывает рукой чешуйки на руке. Под ладонью появляется голубое свечение, Нацу ощущает холод, а кожу будто что-то стягивает. Спустя секунду Грей убирает руку, а на чешуйках тонкий слой льда. Становится действительно легче, почти не больно, и Нацу поворачивает голову в сторону, прося жестом сделать тоже самое с шеей. Когда Грей заканчивает, то отправляет Нацу спать. Он не спрашивает, хочет ли тот спать, а просто запихивает его в спальню. Грей все видит по воспалённые покрасневшим глазам друга. Спит он не на спине, а на животе. Спит так крепко, что не слышит, как заходит в комнату Грей и подозрительно хмурится, заметив красные пятна на футболке. Он спит настолько крепко, что даже не чувствует, как Грей приподнимает кофту, чтобы посмотреть откуда кровь. Зато Грей чуть ли не дергается от увиденного. Спину расчерчивают две кровавые вертикальные полосы длинной где-то сантиметров по двадцать пять - тридцать. Кожа под ними, кажется, расходится. И, откровенно говоря, Грею кажется будто что-то оттуда лезет. Он опускает кофту обратно и идет в ванную, чтобы найти хотя бы банальную перекись и бинт. Он уверен на все сто, что это ничего не даст, как и ничего не даст, если он зашьет раны, но все же попробовать стоит, да? Так что Грей решает залить вертикальные раны перекисью, после наложить мазь и все это забинтовать. Во всем этом был лишь один минус - нужно было разбудить Нацу. Грей думает, что было бы неплохо дать ему поспать еще хотя бы полчасика, но так же Грей знает, что медлить нельзя, так что он аккуратно будит Нацу. Он не дотрагивается к нему, потому что не знает, будет ли ему больно, если он потрясет за плечо. Он будит лишь голосом. Драгнил просыпается со стоном. Стоном боли, а вовсе не наслаждения от прекрасного сна. - Сядь. Я посмотрел твою спину и она, блять, в ужасном состоянии, но может стать хуже, так что нужно все обработать. - Что там? Раны? - Да, две вертикальные полосы. - Я не знаю, откуда они, но на мне раны заживают, как на собаке. - Не прикалывайся, придурок. Ты знаешь, что это, но косишь под совсем тупого. Саламандр знает. Знает он очень хорошо, что это может быть, но даже не хочет идти в ванную к зеркалу, чтобы посмотреть на эту хрень на спине. Он просто стягивает кофту и жмурится. Стянув, он смотрит на ткань, задняя часть которой покрыта кровавыми пятнами. И в таком виде он шел по городу? Слава богам, что в пять утра людей практически нет. - Будет больно. - предупреждает Грей. - Дай мне выпить. - Нацу знает, что на кухне, в самом верхнем углу шкафчика, у Грея стоит не одна бутылка алкоголя. Так же он знает, что в спальне, в тумбочке, тоже стоит пара бутылок. - Черта с два. Если потом тебе понадобятся анальгетики, то я не смогу дать тебе их из-за алкоголя в организме. - Так дай мне анальгетик сейчас. - Обойдешься, не подыхаешь. Нацу даже не думает разворачиваться спиной, потому что если Фуллбастер начнет заливать все это перекисью - он сдохнет. Сдохнет от боли, потому что когда из тебя что-то лезет наружу, разрезая тебя изнутри, это далеко не наслаждение. - Помнишь, как нас потрепали на острове? - Грей кивает. Такое он до конца жизни не забудет. - Сейчас мне больнее раз в сто. Нацу дышать тяжело из-за боли в спине. Он делает вдох через раз. Грей несколько секунд стоит молча, а потом качает головой, кажется, матерится и лезет в тумбочку. - У меня осталось только то, которое колоть нужно. - Такое дают только по рецепту, отмороженный. Ты где достал его? - Не твое дело. Нацу кивает и, когда Грей набирает шприц непонятно чего, Саламандр отбирает его и сам быстро делает укол в вену. Ему не впервой, да и боль почти не ощущается, если сравнивать с той, которая в спине. Аккуратно, не спеша, он вводит все лекарство, а после достает иглу. Грей пихает в руку кусочек ваты. - Когда подействует? - Минут десять-пятнадцать. Эти минут десять-пятнадцать Нацу сидит и старается не шевелится. Он даже дышать пытается аккуратно и Грей, видя все это, поджимает губы. - Ложись на живот. - спустя некоторое время говорит Фуллбастер и Драгнил аккуратно укладывается, поправляя пояс шаровар, который неудобно впился в кожу. Отмороженный откручивает крышку и просто заливает перекись в раны на спине. Он не пытается делать это медленно, потому что ожидать боль дальше, когда уже почувствовал ее, хуже, чем терпеть. Когда Грей только наклоняет бутылочку, рука его дергается и перекись начинает литься. Дальше тянуть и правда некуда, потому что жидкость уже попала в раны и приходится идти только вперёд. Нацу напрягается через секунду. Он сцепляет зубы, закрывает глаза и напрягает мышцы рук, пальцами ухватившись за подушку. Больно. Адски больно, но все, что шепчет Нацу, это лишь то, что Грей тот еще сукин сын. - Заткнись и лежи. После того, как Грей выливает все, он замирает. Смотрит на Нацу и понимает, что у того напряжена абсолютно каждая мышца тела, раны на спине пенятся и утихает весь этот бурлящий ад лишь через некоторое время. Сколько, ни один из них не знает: Нацу не наблюдает времени из-за боли, Грей— из-за напряжения. Драгнил упирается локтями и слегка приподнимается. После разжимает ладони и материться. Материться так громко и смачно, что Фулбастер сначала думает, что это на него, но, только он собирается возмутиться, до него доходит. - Острые? - тихо уточняет Грей. - Нет еще. - Я читал, что у маленьких драконов когти сначала тупые. Это была какая-то старая книга мастера. - Завались, сам знаю. Отмороженный молчит, потому что... А что говорить? - Дай я все это забинтую и пойдем к Полюшке. - Нацу качает головой и просит наложить тонкий слой льда. Грей делает, потом все бинтует, а после протягивает Саламандру одну из своих футболок. Дает специально черную, чтобы если кровь проступит через лед и бинт, то было не так видно по дороге. - Ты дойдешь? -Нацу кивает. - Только руки в карманы спрячь, чтобы не было видно когти. Нацу так плохо, что он забывает даже о шарфе, который лежит аккуратно сложенным на подушке. Грей цепляет его и у двери накручивает на шею другу, как обычно это делает он сам. Поправляет, чтобы не было видно то, что не нужно, а потом уходит на пару минут. Приносит напульсники, чтобы закрыть чешую на руке. Нацу начинает потряхивать около выхода из квартиры, мурашки покрывают кожу. Драгнил ежится и трясет руками. - Мне... Мне никогда не было холодно. - Тебя морозит, идем. Грей захлопывается дверь квартиры и кладет ключи в глубокие карманы темных штанов. До Полюшки идти минут двадцать обычным прогулочным шагом, который чуть быстрее обычного. Грей сильно сомневается, что они дойдут за двадцать минут. Нацу напрягается, терпит и пытается идти как можно быстрее. Отмороженный изредка притормаживает его, потому что лучше идти дольше, чем если Саламандр свалится тут где-то в обморок от боли. Грей был прав. К Полюшке они доходят за тридцать две минуты. Дохера, откровенно говоря. Плюшка в не очень хорошем настроении, но, когда она видит бледного Нацу, которого придерживает Грей, то выражение ее лица меняется. - Сади его на кушетку. Что с ним? - Полюшка, откровенно говоря, не может представить, что могло довести парня до такого состояния потому что: а - подрался. Не вариант, ибо скорее оппонент будет в таком состоянии; б - заболел. Не вариант, потому что за всю жизнь парень и не болел то толком, а отравиться не мог по той причине, что его желудок огонь переваривает, что уж говорить об испорченной еде. - Его тело стало покрываться чешуей, а из спины будто что-то лезет. - Нацу бормочет что-то вроде "Заткнись", но делает он это едва слышно, так что Грей даже не обращает внимание. - Как давно это пошло? - Я... Я не знаю, он просто пришел сегодня утром ко мне в таком состоянии и все, что я смог сделать - это заморозить чешую и обработать раны на спине. - Помоги ему лечь на живот. Полюшка заставляет Нацу выпить снотворное, потому что лучше так, чем если он и дальше будет что-то бурчать, ворочаться и мешать ему же помочь. Грей снова замораживает чешую, однако, когда он снимает шарф, то понимает, что чешуйки поползли дальше и теперь их не не одна или несколько, а штук с тридцать точно. Они уходят в сторону плеча, под жилетку. Информация о том, что Нацу оказался на больничной кушетке, быстро попадает в гильдию и уже вскоре на пороге дома Полюшки стоит чуть ли не весь Хвост Феи. Главный лекарь выгоняет почти всех, кроме тех, кто может помочь, по ее мнению. По итогу остаются Гилдартс, Люси, Эрза, Грей да Гажил. Ну и, конечно же, мастер. Венди отсылают под предлогом "мелкая еще", что Гажил и говорит в довольно грубой форме, однако Венди не обижается уже. Лишь бесится, что ее сочли бесполезной. - Вы должны отправиться в разные части страны и найти кого-то, кто мог бы ему помочь. Грей остается тут. - Как?! Полюшка, Вы не можете ему помочь? - со слезами на глазах, приглаживая розовые волосы, спрашивает Хартфилия. Эрза лишь молча поджимает губы. - Я могу лишь заботится о нем до тех пор, пока вы не найдете решение. Он-драконоборец, и я не знаю, почему его тело стало покрываться чешуей и... - женщина замолкает. - И что? - первым спрашивает Гажил. Полюшка аккуратно убирает простыню, которой накрыла спину парня и становится видно что-то вроде отростков, которые пробились сквозь кожу и теперь активно развиваются. За несколько часов они имели уже некое подобие костей и стала появляться кожа, образующая перепонки. - Это... крылья? - едва слышно спрашивает Эрза и Полюшка кивает. - Грей остается, чтобы замораживать чешуйки, потому что в ином случае парень сойдет с ума от выжигающей боли. Гилдартс, Люси, Эрза и Гажил отправляются в разные части страны. Эрза, на удивление, возвращается первой, со словами, что на юге нет ни книги, ни человека, который что-либо знал бы об этом. Она отправляется на помощь к Люси, но вместе они оказываются в гильдии уже через пару дней, говоря, что на севере так же пусто. Гилдартс возвращается через почти что неделю. Восток пуст. Гажил пропадает со связи через полторы недели. Месту не удается его найти, Кана не может что-то нагадать и вот это гробовое молчание от драконоборца пугает всю гильдию. Нацу тем временем перемещают в больничное крыло гильдии из дома Полюшки, потому что в здании всегда кто-то есть и Полюшка может отлучиться ненадолго. Правда, Грей, в принципе, не отходит от кровати друга, так что уже через пару дней на другой больничной койке мастер, зашедший проверить Саламандра, видит Фулбасстера, который в одной руке сжимает какую-то книгу. Дедуля присматривается к названию на обложке и читает "Драконоборцы - кто они?". Нацу что-то мычит, когда мастер касается его руки и впервые за неделю нормально открывает глаза. - Де-дедуля... - бормочет он и в тоже мгновение на звук голоса друга открывает глаза Грей. - Хватит, а... - Что "хватит", мальчик мой? - Заколебали вы со своим снотворным, - еле заметно усмехаясь, отвечает Драгнил. - Не хами дедуле, сволочь неблагодарная, - сдерживая улыбку, отвечает Грей. Мастер же молчит, обещая себе, что даст Нацу хороший подзатыльник, когда тот очухается. И старается даже в мыслях не произносить "Если очухается". Потерянный Гажил находится через две недели. Нацу к тому времени приходит в себя дважды, а после снова отключается и все становится еще хуже. Полюшка теперь не отходит от кровати Нацу, Грей постоянно поддерживает температуру в помещении ниже средней. Гажил выглядит потрепанным, но у него, на западе, есть результат. Он привез книгу, а вернее чей-то старинный блокнот, в котором написано о подобном случае, имевшем место быть около четырех сотен лет назад, жертвой которого стала девушка, вернее, молодая женщина, которая обратилась в дракона, однако, что с ней стало далее - неизвестно. - То-есть, мы снова не знаем, как его спасти? - еле слышно спрашивает Эрза. Полюшка отрицательно качает головой. Нацу, придя в себя в следующий раз, понимает, что когти на руках очень осложняют движения рук, а крылья за спиной, которые за две недели стали огромными, мешают и словно тянут назад. А еще что-то неприятно давит голову. Однако, когда наступает третья неделя с того момента, как Саламандр оказался на больничной койке, ему снова становится лучше. Полюшка боится, чтобы не произошло как в прошлый раз, что ему станет лучше, а после резко хуже. Грей и мастер ее понимают без слов, остальные радуются. Нацу просит Грея, чтобы тот никого не пускал к нему в больничное крыло, потому что... Потому что он не видел свое отражение в зеркале, однако он до чертиков боится его увидеть. Люси часто сидит под дверью, разговаривая с ним хоть так. Эрза, приходя в гильдию, идет здороваться с ним через дверь. Гажил не приходит. Гилдартс снова уехал, он надеется найти лекарство или что-то еще. Лишь Грей, Полюшка да мастер видят его... таким. Ночью, примерно около двух, когда в гильдии никого не остается, а Грей уже заснул, Нацу выходит из больничного крыла и идет в сторону основного зала. Там, сбоку, есть зеркало. Он не пугается, не отшатывается. Он примерно знал, что увидит в отражении. Часть грудной клетки, руки до локтей, шея и немного выше покрыты чешуей. За спиной сложены крылья, немного телепающиеся по полу, вместо ногтей когти, а голову давят рога. Он щупал их уже далеко не раз, но не мог представить, какого они цвета, как это все выглядит. Грей говорил, что цвет слоновой кости, а выглядит неплохо. Не врал он только в первом. - Ты обязан мне помочь, Грей. - ставит перед фактом друга Саламандр, когда слышит его шаги. В груди что-то пытается шевелиться, что-то пытается говорить "ты похож на монстра", но Нацу глушит это. Есть монстры похуже него. "К примеру, Акнология", - отмечает Нацу. - Как? Мы не можем найти лекарство. - Грей лезет за барную стойку за кружками для пива. Подумав с секунду, для Нацу он берет кружку в два раза больше стандартной, чтобы было возможно взять при условии огромных когтей. После лезет к бочке с пивом. - Да знаю я, - Нацу кивает и подходит к одному из стульев, чтобы сесть, однако, через минуту и пару попыток удобно усесться, понимает, что с наличием крыльев на спиной и не желанием обкручиваться ими - это нереально, так он перебирается на обычную лавочку и упирается локтями в стол. - Я хочу уйти, пока мне стало немного легче. Люська и Эрза не должны видеть такое... - Они видели Акнологию, не смертельно. - Акнология - чужое существо для них. Грей молчит, потому что Нацу прав. Акнология - чужой, никто для гильдии; Нацу же член семьи. - Нужно найти место, куда я смог бы податься, когда уйду. Мне многого не нужно, ты же знаешь. Сможешь найти до завтрашней ночи? - Ты хочешь уйти так быстро? - Я не хочу уходить в принципе, но я не знаю, когда мне снова станет хреново и мое время закончится. Отмороженный молчит и доливает из своей кружки в кружку друга пива. Драгнил смеется и почему-то кривится. Грей молчит. - А еще мне нужен писарь! - вдруг восклицает Драгнил и Грей заливается смехом от понимания того, что Нацу с когтями, крыльями и чешуей - это все это его лучший друг и брат, все еще его Головешка. В этот момент в груди Грея что-то начинает щемить и он горько улыбается. - Нет, ну хватит ржать! Ты видел эти когти? Как я ими писать что-то буду?! - Да ты и без когтей особо писать не умел-то, - Грей не может перестать смеяться. - Люси твой почерк разобрать не могла, когда ты записки какие-то оставлял! - Не нарывайся, Отмороженный! Однако Нацу даже не двигается с места, как и Грей. Лица ни на секунду не искажается злостью, а на губах все еще какие-то улыбки, искаженные болью. - Сча схожу за бумагой и карандашом. - Спасибо, Отмороженный.

***

Утром, когда Нацу слышит приближающиеся к гильдии шаги, он оставляет на столе недопитое пиво и поднимает обратно в больничное крыло, закрывая дверь изнутри. Грея уже и след простыл, тот еще на рассвете отправился искать какое-то место, где можно пожить первое время. В восемь утра приходят мастер и Полюшка. Они приносят какие-то лекарства, которые вовсе не помогают, и еду. Последнему Нацу рад. Около девяти утра мимо двери проходят Эрза и Хэппи. Скарлетт снова говорит классическое "доброе утро", рассказывает свои планы на день, спрашивает о самочувствии и уходит. Сегодня она говорит, что берет задание на пару дней. Она надеется, что в другом конце страны сможет найти что-то или кого-то, у кого будет ответ на вопрос "как спасти этого парнишку?". Хэппи говорит, что скучает за ним. Нацу говорит, что скоро они увидятся. Врет. Нацу думает, что все складывается как нельзя лучше. То, что Эрзы не будет сегодня ночью в гильдии - отлично. В десять приходит Люси. Она садится как обычно под дверью и начинает рассказывать о новостях города. Говорит, что журналисты спрашивают, куда пропал с радаров знаменитый Саламандр. - А я еще я тебе булочки принесла, сама ночью сделала. Нацу, сидящий так же под дверью, делает глубокий вздох, потому что из-за отчаяния начинают наворачиваться слезы. Гребанные слезы, которые он вытирает рукой-лапой и шмыгает носом. - Спасибо, Люська. Нацу вспоминает, что написано Греем в письме Люське и невольно хочет сжечь его. Он хочет сжечь все те письма, что лежат у него под подушкой. - Нацу, - Хартфилия тоже, кажется, плачет. - Дай мне руку, а. Тут такая щель под дверью, что рука пролезет. Драгнил молчит, не отвечает, но и руку не протягивает. "Не пролезет", - думает Саламандр. - "Не с такими когтями". Хартфилия не настаивает. Минут через пять после молчания, Люси видит как под дверью показывается мизинец. Это же мизинец? Люси не уверена, что это он, потому что он украшен когтем, которого она аккуратно касается. Нацу знает, что безымянный палец уже не пролезет из-за этих чертовых смертоносных когтей. Однако, он чувствует, как девушка обхватывает его палец ладонью и довольно улыбается. Он чувствует ее тепло, у него почти ничего не болит, ему хорошо.

Может, я совершаю ошибку, что ухожу? Нет, Нацу, тебе осталось немного.

***

Грей приходит вечером, когда в гильдии еще полно людей, и сразу же поднимается в больничное крыло. На лестнице он встречает Люси, которая выглядит до безумия довольной, хоть и очень уставшей. Девушка, которая старается не допускать таких темных кругов под глазами, сейчас даже не обращает на них внимания. - Что счастливая такая? - с легкой улыбкой спрашивает Грей, а в голове все крутится место, которое он нашел. - Он мне палец дал. Мизинец, кажется. Прикинь. - Отмороженный видит, что еще чуть-чуть и девушка разрыдается прямо на этом самом месте, а потому лишь кивает. - А что в рюкзаке? Несешь для Нацу что-то? - Да, Головешка попросил принести кое-что из одежды из дома. Хартфилия кивает и уходит, Грей сразу же заходит в комнату к Нацу, потому что у него есть второй ключ. - Нашел? - Нашел. - кивает. - За городом, пешком часа полтора-два, в лесу. - Хорошо. Больше Саламандр ничего не отвечает, а Грей лишь открывает рюкзак, в котором лежит немного одежды и еды.

***

В полночь в гильдии уже никого нет. Последней уходит Мира, которая громко говорит Нацу "пока-пока", зная, что он услышит. Грей в этот момент сидит на кровати напротив и грызет яблоко. Драгнил слышит, как хлопает главная дверь гильдии, которую закрывает Мира, но даже не двигается с места. Грей доедает яблоко, съедает даже серединку, оставляет один лишь хвостик, который кладет на край тумбы и все. Все. - В рюкзаке лежит плащ черный с капюшоном, надень его. Нацу вначале поправляет крылья, которыми и пользоваться-то не умеет, заводит их под руки, обхватывает самого себя, чтобы они не так сильно выделялись из-под плаща. После накидывает на плечи черную материю, Грей помогает застегнуть кнопку сверху, ибо с когтями сделать это проблематично, и Нацу накидывает на голову капюшон. Сделать это проблематично, однако, с помощью Грея, ткань все-таки удается натянуть на рога. Выглядит странно, но в темноте ночи вряд-ли кто-то что-то заметит. - Идем. - говорит Грей, но Нацу тормозит его. - Я передумал. - Что? - удивленно шепчет Отмороженный. - Нет, касательно писем. - товарищ по попойкам не понимает. - Отдашь их не сейчас. - Когда? - Когда я умру. Грей сглатывает слюну, собравшуюся во рту, и впервые за долгое время тянет Нацу на себя и обнимает. Крепко сжимает его плечи и получает такое же объятие в ответ. В помещении слышно шмыганье носом.

***

Грей, на которого кричит мастер, не говорит и слова. Грей, в которого Эрза бросает что попало, не говорит и слова. Грей, которого слезно просит Люси, не говорит и слова. Грей тяжело вздыхает, когда к нему подходит Гажил, готовится к конфликту, но Рэдфокс лишь садится рядом и тяжело вздыхает. Не говорит ни слова, но Отмороженный видит, как он поджимает губы. - Он живой еще? - Да. - Хорошо. Больше Гажил ничего не спрашивает. Он так и сидит рядом, временами делает глоток из кружки, которую ему приносит Мира, но так и не говорит и слова в течении часа. А по подсчетам Грея прошел, может, час, не больше. Он чувствует на себе осуждающие взгляды согильдийцев, слышит плач Люсии тяжелое дыхание мастера, видит безэмоциональное лицо Эрзы, но старается смотреть только на Гажила, который остается таким же спокойным как и обычно. - Передавай ему "привет". - говорит Гажил, вставая из-за стола. Грей кивает и дожидается ночи, когда гильдия становится пустой. Окольными путями он добирается к небольшому домику в нескольких часах от города. За спиной у него рюкзак, в котором еда. Он не стучит в дверь, а сразу же заходит в помещение. В углу стоит небольшая кровать, на которой он видит тело человека, но не видит, чтобы хотя бы поднималась и опускалась грудная клетка при вдохе и выдохе. На секунду он замирает, но потом прислушивается и слышит тихий болезненный стон, а после видит как друг шевелится и открывается глаза. Да вот только какие глаза... - Чего, Грей? - грубо, только проснувшись, спрашивает Саламандр. - Точно ящерка теперь с такими-то глазами. - Да ну, - не веря отвечает Нацу. - Быть не может. - Как есть. - Грей пожимает плечами и ставит на столик около окна рюкзак. Видит, что зря нес продукты, ведь с прошлого раза Нацу почти ничерта не съел. - Как давно тебе опять плохо? - Я нихрена не вижу уже пару дней. - Поэтому не ешь? - Аппетита нет. Грей грустно усмехается, ведь чтобы у Драгнила не было аппетита - это он должен действительно заболеть или же снег в жару плюс сорок пойти. Хотя скорее только первое, потому что второе может организовать сам же Грей. - Как в гильдии? - Дедуля поорал, Эрза чуть не убила, Люська плачет. Ничего нового.- Фулбастер все же ставит на столик те продукты, что принес, а после сам садится на стул. - А Хэппи? - Просил рассказать, где ты. О нем Шарли заботится сейчас. - Гажил? - А ему аплодисменты. Спокойный, как удав. - Понятно. - качает головой Нацу. - Как только начну видеть более-менее, то перееду в пещерку тут недалеко. Здесь сижу четвертый день, хочешь - не хочешь, а кто-то из наших меня скоро найдет. - Что за пещерка? - Три дня назад нашел ее, на север, может, километров двадцать, не больше. Грей ничего не отвечает. Он сидит у Нацу до рассвета, а после возвращается в город.

***

Дней пять Отмороженный не мог выбраться к Саламандру по той причине, что каждый раз кто-то особо умный решал за ним проследить: первыми были Люси и Хэппи, но они спалились минут через десять, дальше попытка была у Эрзы, которая продержалась значительно дольше, и третьим, видимо, по просьбе Эрзы, был Жерар. Грей вначале идет в домик, который нашел сам же. Однако, в нем никого не оказывается, как и продуктов и вещей, которые Грей носил Нацу. Фулбастер думает, что Драгнил снова обрел зрение и перебрался в ту самую пещеру. Грей идет эти самые километров двадцать больше, чем обычно по той причине, что не знает где точно находится это самое место. Пещерка оказывается скорее пустой выемкой в горе, укрепленной камнем. Вход в ширину не больше полутора метров, однако, как оказывается, чем дальше идешь - тем шире она становится. Примерно метров через пятнадцать дорога расходится в две стороны. Грей долго думает куда идти, пока не замечает около одного из проходов несколько светящихся чешуек. Он выбирает именно эту дорогу и не ошибается, ведь спустя несколько минут он видит тлеющий костер, сверток с вещами и немного продуктов, разложенных вокруг. - Саламандр? - но в ответ тишина. - Нацу?! - лишь эхо отвечает ему. Грей садится около костра и пихает палочкой около него тлеющие огоньки. Спустя час Грей начинает нервничать. На дворе ночь, куда Нацу мог пойти в это время? Спустя два часа он не может найти себе места. На рассвете он выходит из пещеры и начинает ходить вокруг нее. Когда проходят сутки, Грей возвращается в гильдию. За плечами остается пещера, умирающий костер и надежда на то, что Нацу еще вернется. Отмороженный уверен, что Нацу не ушел бы, не сказав ему. Он уверен, что Нацу не оставил бы одежду и продукты. В гильдию он не заходит, потому что туда Нацу точно не вернулся бы. Он идет к себе домой, надеясь, что он и Нацу разминулись и Саламандр просто по дурости приперся к нему домой. Однако, в квартире пусто. Как и в доме самого Саламандра, в котором Грей оказывается через час. На следующий день он снова идет в ту пещерку. Ничего не меняется: потухший костер, сверток одежды, продукты и Нацу все еще нет. Через день он не идет, потому что мастер устраивает ему взбучку. Грей молчит. Отмороженный старается по возможности ходить каждый день и так проходят две недели, но ничего не меняется. Он ищет его с помощью магии, обращается за помощью к Гажилу, которого посвящает во все нюансы, но даже вдвоем они не находят огненного драконоборца. Все эти две недели он отвечает на вопросы о самочувствии Нацу Эрзе "Да, все нормально. Лихорадка прошла"; Люське на вопросы о том, как он, Грей говорит "Порядок"; мастеру Грей ничего не отвечает, а лишь опускает глаза. В один день Грей понимает, что нужно что-то решать. Они с Гажилом забирают вещи Нацу из пещеры, которые стали сырыми из-за условий внутри. В тот же день они принимают решение, что пора раздавать письма. Грей просто приносит их, раскладывает на барной стойке и садится в стороне. Гажил забрал свое письмо еще утром. Первыми около барной стойки оказываются Люси и Хэппи. Они сначала непонимающе смотрят на конверты с именами, а потом забирают их и, отойдя в сторону, открывают. Далее конверт забирает дедуля, после него Лексус, которого и зовет мастер. Последней приходит Эрза. Грей, убедившись, что все письма разобрали, уходит. К сожалению, для него письма нет.

***

Хей, Люська, прошу тебя, не рыдай, когда будешь читать это письмо. Да, я действительно слинял сегодня ночью, но я сделал это для вашего же блага. Тебе не стоит меня видеть сейчас. Нет, серьезно, думаю, я стал бы отличным героем одной из твоих историй, но, надеюсь, не героем из твоей жизни. Я не знаю, когда вернусь в гильдию, если уж вообще вернусь. Я буду скучать за тобой, Люси. Обещай мне, что допишешь свой роман и отнесешь в редакцию. Поклянись это сделать в память обо мне, если я не вернусь. А если вернусь, то, обещаю тебе, сам отнесу и сделаю так, что его напечатают в ближайшие сроки! Позаботься о Хэппи, ладно? Я никогда не забуду день нашей встречи.

***

Не убивай Грея, хорошо? Пойми его, Эрза, будь ты на моем месте, то захотела бы сделать точно так же. Жерар не сделает первого шага, но будь мудрее ты и дай этому идиоту подзатыльника для благоразумия. Ну или Грея попроси, он поможет дать ему пинка под зад. О, нет! Люськин пинок! Это будет лучшее! Или же подожди пока вернусь я и тогда он получит кулак огненного дракона. Скажи, мощно, да? Знаю, мощно, но Жерар не помрет. Куда ему помирать? У него еще свидание с тобой впереди, Эрза Титания. Скинь свое бремя на его плечи. Я вернусь, Эрза, обещаю.

***

Гажил, тебе, как мужику, буду говорит прямо: во-первых, сделай наконец-то предложение руки и сердца Леви. Блин, девчонка вон ходит, смотрит на тебя (если уж это заметил даже я, то ты более слеп чем я, на минуточку!); во-вторых, пообещай мне, что будешь приглядывать за Люськой и не дашь ей выйти замуж за кого-то идиота похлеще меня? Да, Гажил, я определенно уже не вернусь в гильдию, так что обещай мне, что у нее будет счастливая жизнь, а у меня могила где-нибудь с красивым видом. Мало ли, вдруг, жизнь после смерти существует и я, как мастер Мебиус, буду ошиваться за вами хвостиком и действовать на нервы? Скажи Лексусу, чтобы следил за Венди. Пусть считает это моей последней, предсмертной просьбой, а, значит, нерушимой. Передавай ему "приветик". Не будь таким придурком, как при нашей первой встрече.

***

Хэппи, прости меня за то, что я бросил тебя, хотя клялся, что никогда не оставлю. Увы, смерть может разрушить даже мои обещания. Переезжай к Люське, поедай ее запасы, думаю, она не будет против. Помоги ей дописать роман, помогай в наших приключениях хвостатых, не давай лезть не пойми куда. И сам не лезь не пойми куда, потому что она ведь пойдет за тобой, знаешь это? Можешь жить в нашем доме или отдать его под запись гильдии. Это уже как захочешь ты, Хэппи. Я люблю тебя.

***

Дедуля, прости, что трепал тебе столько раз нервы. Прости, что не слушал тебя. Прости за то, что лез, куда не нужно. Прости, что сейчас сделал по-своему и свалил. Просто прости меня, пожалуйста, за все то, что я сделал. Спасибо тебе, что взял меня, словно щенка побитого, в гильдию, принял, как родного внука, словно меж мной и Лексусом не было разницы и вовсе. Спасибо, что разнимал меня с Греем в детстве. Спасибо, что вправлял мозги. Спасибо, что искал Игнила, хоть и не говорил мне. Спасибо, что у меня была отличная жизнь и лучшая семья. Обещаю, дедуля, это мой последний косяк.

***

Гилдартс, вернувшийся спустя месяц отсутствия, говорит, что лекарства он так и не нашел, но видел в горах около моря огромного огненного дракона, который кружил над ним несколько раз.