Лунный человек

      На борту «Безнадёжного» собрались одни из самых талантливых и интересных людей в галактике. Они помогали Джейн в приключениях, прикрывали её спину, убивали врагов и были прекрасными друзьями. Викарий, инженер, охотница, врач, авантюрист, даже автоматон-уборщик… они все обладали уникальными умениями и дополняли друг друга, составляя отличную команду.       Кто-нибудь посторонний, вскользь обратив внимание на ещё одного члена экипажа, сказал бы, что Мартин Каллахан был среди этой разношёрстной компании абсолютно лишним. Обычный техник, проработавший кучу лет на благо «Просто космоса»… таких, как он, было множество. Зачем, казалось бы, прославленному капитану бесполезный человек на борту?       Если бы кто-то задал Джейн Спенсер этот вопрос, то тут же пожалел об этом. Мартин Каллахан был её другом, незаменимым членом команды, и она бы ни за что на свете не рассталась с ним. Только если бы этого пожелал сам Мартин.

***

      Когда Мартин впервые увидел небо Сциллы из иллюминатора «Безнадёжного», Джейн с особой яркостью осознала, что эпопея с вызволением его из лап «Просто космоса» того стоила. В карих глазах Мартина отражались звёзды и бесконечное тёмно-синее пространство над мрачной планетой, и, казалось, он с трудом удерживался от слёз.       — Именно об этом я мечтал, когда покидал Терру-два. Что когда-нибудь я увижу другие планеты, а не только грязь и трупы мародёров. Что из меня что-то получится. Что родители смогут мной гордиться.       — Они и так гордятся тобой.       Мартин покачал головой и грустно усмехнулся. Конечно же, он не верил. Было мало чести в том, чтобы работать живым рекламным щитом во имя прогнившей насквозь корпорации. Джейн знала, что он восхищался ей. До гибернации она работала младшим научным сотрудником в одной из многочисленных лабораторий Америки и не представляла собой чего-то особенного. Мыть пробирки и вовремя подносить необходимые образцы — нехитрая задача. Когда она соглашалась на путешествие в далёкую земную колонию, то даже не представляла, во что в итоге это выльется.       Теперь же она была капитаном отличного корабля и командовала целой компанией отважных и талантливых людей… ради этого, наверное, стоило проспать несколько десятков лет и практически умереть.       — Ты теперь — член экипажа, Мартин. И ты сможешь увидеть то, о чём даже не мечтал. Космос прекрасен. Опасен, но… прекрасен.       Джейн не знала, было ли правильным решением брать Мартина на борт. Он действительно был простым техником и совсем не умел сражаться: его легко могли убить на любой из известных ей планет. Первой мыслью было вернуть его родителям, но после ужина, который Мартин приготовил для всей команды в первый же вечер, она поняла, что обязана его оставить. Возможно, Мартин не был воином, не умел лечить и дружил с техникой не так близко, как Парвати, но он был прекрасным поваром, интересным собеседником и просто очень хорошим человеком. И он действительно хотел остаться.       Мартин улыбнулся, но на этот раз веселее. Джейн нравились морщинки, которые становились глубже в уголках его глаз, когда он улыбался. Она вообще любила исподтишка за ним наблюдать, когда он занимался какими-то своими делами или был увлечён рассказом. В этом не было ничего романтического или сексуального — Джейн просто наслаждалась тем, что она наконец-то могла его видеть.       Маску лунного человека они безжалостно выкинули сразу же, как только получилось её снять с Мартина. Это оказалось не такой уж простой задачей, и по спине Джейн до сих пор пробегала дрожь, когда она видела красный неровный след, оставленный этим орудием пыток на коже её друга. «Просто космос» были тварями, ни во что не ставящими обычных людей, и Джейн с большой охотой заставила бы каждого из них постоять за прилавком в глупой тесной маске и разговаривать исключительно рекламными лозунгами.       По голосу она давала Мартину лет сорок, на деле же он оказался немного младше. Ему было тридцать пять лет, и если бы сердце Джейн не было занято одной убийцей монстров с Монарха, возможно, он бы смог ей понравиться. Карие глаза, тёмные волосы, слишком длинные из-за долгого ношения маски, немного кривой нос, тонкие губы, волевой подбородок. Мартин Каллахан был действительно красив, и Джейн думала о том, что он бы достиг гораздо больших успехов в продажах, если бы работодатели не заставляли его прятать лицо.       — Скажи, а ты… у тебя осталась семья на Земле? Прости, если этот вопрос слишком личный.       Джейн нахмурилась. Она не любила вспоминать свою прошлую жизнь, которая теперь казалась бесконечно далёкой, словно даже произошедшей не с ней. Та Джейн Спенсер давно умерла, так и не проснувшись после заморозки. Наивная девушка, мечтающая совершить прорыв в науке и сделать большой шаг для всего человечества… Прежняя работа не принесла ей ничего, кроме ночных кошмаров и ужаса перед человеческой природой, жажду знаний которой ничто не могло остановить. Страшные крики тех, кто оказался выброшенным в результате неудачных экспериментов, она запомнила навсегда.       — Нет.       В том мире не осталось никого, по кому она могла бы скучать. Были подруги, которые легко забывали о ней, когда им было удобно. Были коллеги, о которых она предпочла бы не помнить. Были отношения, оставившие после себя лишь горькое послевкусие. Даже семьи не было. Мать умерла, когда Джейн была ещё ребенком, а отец ушёл в иной мир вскоре после назначения дочери в научный центр. Её никто не держал на Земле, и это было одной из причин, почему она решилась на путешествие на Алкион.       Мартин явно хотел что-то сказать, но Джейн поспешила его перебить. Ей не нужно было сочувствие, она давно уже попрощалась с прошлым и научилась жить настоящим. В этом мире, по крайней мере, она могла быть счастливой.       — А ты? У тебя есть семья?       Джейн знала, что у Мартина на Терре-два остались родители. Невольно наткнулась на его сообщение в общем терминале. После этого она окончательно решила помочь человеку, угодившему в цепкие лапы жадной корпорации, которая была готова перемолоть каждого, кто попадал к ней.       — Только родители. Я не хотел их оставлять, но на «Первопроходце» было намного больше перспектив. Я хватался то за одно предложение, то за другое, надеясь заработать достаточно денег, чтобы иметь возможность позаботиться о своих стариках. Они многое вложили в меня. Я должен был ответить тем же.       Джейн не стала говорить о том, что уже начала откладывать деньги для отправки их родителям Мартина. Знала, что он не оценит подобную благотворительность, и позволяла ему зарабатывать самому. Остальные члены экипажа, на удивление, оказались совсем не против нового участника команды и даже добавляли некоторые суммы в копилку их капитана.       Им всем нравился Мартин, Джейн это видела. Он вносил необходимую частицу обыденности, той жизни, которой все они были так или иначе лишены. Мартин охотно обсуждал тосбольные матчи с Феликсом, с интересом расспрашивал Макса о вопросах веры, помогал Сэму в уборке корабля, учился у Парвати инженерному ремеслу и даже к Элли с Ниокой нашёл подход, порой распивая нульгравное пиво прямо на палубе. Он не знал многого о космосе, но при этом мог похвастаться отличным знанием человеческой психологии. Его любознательность вместе с искренним желанием помочь располагала Мартина к себе.       Джейн любила их вечерние разговоры. Обычно они садились на пол в её каюте, разбросав подушки для удобства, и смотрели на небо. Только тогда она позволяла себе перестать быть отважным капитаном «Безнадёжного» и превратиться опять в обычного, ничем ни примечательного человека. Она не любила вспоминать своё прошлое на Земле: того, что касалось людей, работы, собственных желаний и амбиций. Но она любила вспоминать, какие смотрела фильмы, какую слушала музыку, какие новости волновали её тогда — простые человеческие радости, которых зачастую она была сейчас лишена. Просто не хватало времени.       Мартин слушал с глубоким интересом: культура и история Земли были для него в новинку, но ценила их разговоры Джейн вовсе не за возможность обменяться знаниями. Ей было приятно говорить с человеком, который был так похож на неё. Мартин был обычным, и в душе Джейн знала, что являлась такой же. Она не была такой храброй, как Ниока, не была такой умной, как Макс, не была доброй, как Парвати… в ней не было ничего особенного, и порой Джейн казалось, что она носит маску и что скоро все разоблачат её как самозванку. Порой она думала, что совсем не подходит на роль спасителя человечества.       — Скажи… почему ты решила мне помочь?       Мартин тяжело вздохнул и повернулся к Джейн. Отблески звёздного неба Сциллы отражались на его лице, придавая ему особенную бледность. В этом свете Мартин слегка напоминал мертвеца, и Джейн поёжилась. Она не любила ночь, которая напоминала о том, что ей пришлось пережить во время многочисленных экспериментов её коллег.       — Потому что ты — хороший человек.       — Но ты же не берёшь на борт корабля всех подряд просто потому, что они хорошие.       — Почему же? Феликса взяла.       Она улыбнулась. Феликс был чудесен: кому ещё хватило бы нахальства нагло заявиться с вещами, прося взять его на борт? Она ни секунды не пожалела о том, что он стал частью её команды.       Но Мартина, казалось, этот ответ не удовлетворил. Он продолжал хмуриться и смотреть исподлобья. Джейн вздохнула. Они постоянно так или иначе возвращались к этому разговору, но Мартин никак не хотел верить в то, что он был полезен.       Как ему было объяснить, что он был полезен просто тем, что он был?       Смешной лунный человек с гигантской круглой маской на лице и говорящий слоганами «Просто космоса». Он привлёк её внимание сразу же, и она с завидным упорством продолжала выводить его из себя, задавая глупые вопросы. Она ждала, когда же наконец маска треснет, и под ней покажется настоящий человек, уставший от каждодневной рутины и искренне ненавидящий свою работу.       Сначала она пыталась скупать практически все его товары, надеясь, что этим чем-то поможет. Вышло наоборот: «Просто космос» решили, что Мартин Каллахан стал очень эффективным сотрудником, который помогает увеличивать продажи компании, и удвоили его рабочие часы. В «Просто космосе» всегда умели поднять боевой дух своих сотрудников.       После того, как Мартин окончательно её возненавидел, Джейн пришла в голову гениальная идея. Если компания не хочет его отпускать, они должны этого захотеть. Поэтому они распространили жалобы на Мартина по всему «Первопроходцу», отговаривая людей покупать у него любые товары. Ответ от «Просто космоса» не заставил себя долго ждать. В официальном письме они объявляли выговор нерадивому сотруднику и в качестве наказания… снова увеличивали его рабочие часы.       В итоге Джейн пришлось просто притвориться, что Мартин её родственник и что она забирает его на борт. Ей совсем не нравилось, что пришлось заплатить отступные взамен «утраченного компанией очень и очень ценного сотрудника», но у неё не было выбора.       Чёртовы жадные бюрократы.       Конечно, этим она не спасла всех Мартинов, что придут ему на смену. «Просто космос» продолжат эксплуатировать людей, заставляя их работать за мизерную плату. Никуда не денутся маски, которые будут всё такими же тесными и их всё так же нельзя будет снять. Проблема Мартина — просто капля в море проблем всего Алкиона, но Джейн верила, что они смогут победить систему. Так или иначе. Мелкими саботажами, ломанием отдельных элементов цепи. Путь к большой цели состоит из выполнения целей поменьше, с которыми она вполне могла справиться.       — Джейн?       В каюту осторожно заглянула Ниока. Её розовые волосы в свете огней Сциллы отливали каким-то особенным цветом, и Джейн залюбовалась. Ей нравилось, как выглядела яркая и дерзкая причёска по сравнению с тёмной кожей её любимой. Она была прекрасна.       — Я просто хотела сказать, что если я тебе понадоблюсь, то буду в каюте Феликса. Он обещал научить меня основным приёмам в тосбол… в теории пока, а практикой займёмся позже.       — Хорошо.       Джейн улыбнулась. Ей было приятно, когда её ребята, как она любила их называть, общались между собой. Для неё они давно стали небольшой семьёй, и она была бы счастлива, если бы они стали такими и друг для друга.       Ниока улыбнулась в ответ. Джейн нестерпимо захотелось её поцеловать, но она не решилась при Мартине. У них ещё будет время только для них двоих. Немного позже.       Когда Ниока ушла, Джейн решила вернуться к прерванному разговору. Мартин был всё так же хмур, и она не знала, как поднять ему настроение. Он слишком не ценил себя, и это раздражало.       — Ты спрашивал, почему я решила взять тебя на корабль? Всё просто. Я хочу, чтобы Ниока ревновала меня к тебе. Иначе почему, как ты думаешь, мы проводим наедине все эти вечера?       Брови Мартина удивлённо приподнялись. Джейн не выдержала и рассмеялась. Чёрт, как же она устала быть серьёзной. Почему нельзя просто расслабиться и наслаждаться моментом? Мартин неуверенно посмотрел на неё, а затем засмеялся в ответ.       Они сидели какое-то время рядом, предаваясь внезапному веселью, после чего Джейн, повинуясь неожиданно возникшему порыву, сказала, смотря Мартину прямо в глаза:       — Я пригласила тебя потому, что ты — чудесный человек, и без тебя моё путешествие стало бы совсем другим. Поэтому я хочу, чтобы ты всегда помнил об этом. И никогда больше не думал о том, что ты чем-то хуже других. Хорошо?       Мартин кивнул, даже не собираясь возражать. Возможно, до него ещё не конца дошёл смысл сказанного, но Джейн была рада и этому. Она знала, что неуверенность её друга в себе никуда не делась, но она будет стараться, чтобы он смог увидеть себя её глазами.       — А ещё ты просто фантастически готовишь, мы же не можем упустить такого повара, иначе готовить снова придётся Феликсу, а он нас всех своей стряпней прикончит.       Мартин улыбнулся. Он снова повернулся к звёздам Сциллы, словно стараясь запомнить их навсегда, а затем посмотрел на Джейн. Она не знала, о чём он думал в этот момент, но надеялась, что о чём-то хорошем.       — Спасибо. За всё.       Она лишь кивнула, не зная, что ответить. Все слова казались лишними в этот момент. Они посидели ещё какое-то время, молча смотря на далёкое и бесконечно прекрасное небо. Капитан огромного корабля и её лунный человек. Ей хотелось верить, что впереди их всех ждут приключения и спасение колонистов с «Надежды». Что они смогут сделать то, что от них требуется, и что они не умрут в процессе.       Джейн Спенсер была совершенно обычным человеком, но она была знакома с самыми замечательными в галактике людьми, которые всегда были рядом и были готовы помочь. Среди них нашлось место священнику, доктору, искателю приключений, победительнице монстров, технику, роботу… и одному, казалось бы, тоже совершенно обычному человеку, который, тем менее, был способен на гораздо большее, чем он мог даже представить.