Французские дела

      "Победы остались далеко позади нее" — послышалось где-то рядом с Ченом, что в лёгком полумраке тренировочного зала настраивается на произвольную программу. — Что? — тихо возмутился он, чуть хмуря брови и продолжая растяжку, но отвлекаясь от листания скучной ленты в инстаграме. Но когда смысл обрывков чужого тихого разговора полностью осмыслился в кудрявой голове, внезапно стало как-то неприятно и некомфортно. Сплетни между двумя девочками-организаторами, примостившимися в углу зала, велись про ту самую Чемпионку с большой буквы. Печально осознавать, что только в прошлом сезоне все безумно радовались невероятной победе Загитовой на японском чемпионате мира, а сейчас... Многие переключились на, ещё вчера, юниорок и одновременно ее подруг по команде. Обидно. Стало по-человечески обидно за маленькую семнадцатилетнюю малышку, которая совершенно не виновата, что подросли девочки-ультра-си.

***

Приходит время выхода на лёд. Голова разом опустошается и с той же скоростью заполняется вновь, только теперь программой "Rocketman", что так подходит Нэйтану. Лёд какой-то тяжёлый. Все на нем падают. Да и судьи что-то занижают оценки, кажется, с каждым разом всё больше и больше. То недокрут, там, где его нет, то минус балл за перекат программы, как поставили заполонившей сознание шатенке. Несправедливость! Короткая разминка перед прокатом проходит слишком быстро и вот она, начальная поза уже победителя в глазах многих. Прыжки, вращения, дорожки — все так, как нужно. Быстро, четко и без лишних сбавок за "недокрут". Все. Отчётливо можно понять, кто здесь победитель и кто теперь появится на соревнованиях уже в Турине. Дело сделано, оценки получены, но сердце бьётся совершенно не за победу. Сознание точно где-то не здесь. Оно уплыло куда-то к холодного оттенка двери, за которой вчера скрылась Тиффани, приветливо улыбаясь и здороваясь с Ченом, что проходил мимо на еле передвигающийся ногах. Голову резко прошибла мысль о том, с кем живёт рыжеволосая спортсменка. А до слуха не сразу дошел уже ставший любимым голосочек Загитовой. — Чен! — окликает его тренер, одергивая за локоть — Не спи, у тебя интервью сейчас. Глаза быстро смаргивают вчерашние воспоминания, а сознание отбрасывает мечтательные мысли о встрече с той, у которой ещё далеко не все потеряно.

***

Утро встречает Алину лёгкими лучами солнца, привлекая поскорее отправиться на улицу, но уютная мягкая постель не отпускает из своего плена. Будильник прозвенел уже десять минут назад и времени на сборы остаётся все меньше. С каждой минутой сон отходит на второй план, а желание поскорее ступить острым лезвием конька на холодный ровный лёд становится все больше. Девушка застегивает прочный замок серого чемодана и надевает синюю куртку, поднимая молнию вверх. Повязывает на шею черный шарф с серебристой вышивкой, попутно забирая с тумбочки темно-серую шапку с помпоном, и оглядывает номер быстрым взглядом на предмет случайно забытых вещей. Все ещё немного сонный взгляд янтарных, переливающихся на свету глаз падает на поблескивающую серебряную медаль. Она была вручена вчера, когда умудрились перепутать золотую и бронзовую медали. Девчонки смеялись, совершенно не обращая внимания на организаторов. Награждение получилось менее волнительным, но, все равно, в глазах некоторых виднелась разочарованность в серебряном призёре Гран-при Франции.

***

Они случайно сталкиваются у борта, когда шатенку слегка заносит, пока она снимает чехлы с коньков. А Чен просто оказался рядом и руки сами потянулись спасти девушку от падения, которого, по сути, и не было. Сделав ногой большой выпад вперёд, теплые ладони коснулись тонкой талии через кофту "Puma" и слегка разочарованно медленно начали съезжать с нее, потому что падать Алина и не собиралась. Она повернулась резко и тут же растерялась, смотря большими янтарными глазами и встречаясь с ним лицом слишком близко. Все произошло буквально за несколько секунд, но адреналин в крови у обоих разыгрался не на шутку, вгоняя в краску. А время замедлилось и окружающий мир будто покрылся туманом. Но реальность жестока и время возвращается в свое привычное течение. Загитова решает, что их мимолётной близости пришел конец и быстро выбегает на лёд, разгоняясь побыстрее, будто от огня бежит. Руки брюнета так и остаются протянуты чуть вперед, затем резко опускаются, а глаза смаргивают пелену мечтаний. Победитель соревнований выезжает на лёд и тут же оказывается в центре внимания. Черные омуты ищут беглым взглядом Загитову, но она будто испарилась прямо перед его глазами.

***

Под сводами арены звучит жизнерадостная "Next to me", а на душе "Back from the edge"*. Хочется действительно вернуться в уже далёкий 2017 год, когда совсем ещё малышка Загитова смотрела на черные кудри на голове Нэйтана с неподдельным восхищением и стеснялась прикоснуться. Когда он обхватывал ее холодную ладошку, стараясь согреть за такой маленький промежуток времени. Когда она смотрела с восхищением и проблесками влюбленности, зарождая в сердце американца самые искренние и яркие чувства. Однако, все сейчас в руках у Чена. Пока он катает свою показательную программу в свете софитов, краем глаза замечает как Тиффани фотографируется с Алиной, обнимая и ероша тонкими пальцами шелковистые волосы. "Нашла время фоткаться" — внутри кипит Нэйтан, заходя на прыжок. "Лишние мысли в голове — это не есть хорошо" — снова пробегает мысль в голове, когда ладони, а затем и колени касаются холодного льда. — Блин! — восклицает, наконец, вслух парень и медленно поднимается, снова разгоняясь. — Он такой загруженный сегодня... — задумчиво бормочет Тиффани, явно намекая и смотря на парня позади. — Даже не говори ничего, я просто стараюсь не обращать на него внимания — слегка раздражённо бурчит Загитова, откидывая голову назад — Я не хочу жить фантазиями — на секунду остановилась у борта она и, шагая большими шагами, скрылась в темноте черных штор.

***

Долгие три часа перед началом показательных выступлений кажутся совершенно не долгими, потому что Загитовой совершенно не хочется вновь избегать любого контакта с безоговорочным победителем. Да, она знает, что делает неправильно, но выдержать хотя бы пару секунд зрительного или, тем более, лёгкого телесного контакта девушка не в состоянии. "Я просто не смогу дышать его запахом и смотреть ему в глаза, когда слишком хочу обнять" — отчаянно заключает Алина поток самых разных мыслей об этом кудрявом парне в голове, поднимая взгляд вверх, чтобы никто, не дай бог, не увидел ее грустных глаз, наполняющихся слезами. Приходит время для выхода из укромного места(читать — из раздевалки). Тиффани подбадривает, аккуратно подталкивая рукой ближе к выходу на лёд, где скопились все участники сегодняшнего шоу. — Алин, постой — останавливает рыжая подруга, поворачивая к себе — Ну, чего ты такая грустная? — Да так — отмахивается она — Ничего особенного. Непонятно откуда появляется Мэрайя, звонко смеясь и подзывая к себе Романа и, собственно, его. — Привет, Алина! — как всегда лучистым солнышком приветствует американка и ее парень француз, сразу же принимаясь обнимать свою русскую подругу. — Привет, Мэрайя, Роман, как ваши дела? — слегка замедленно проговаривает Алина, пытаясь не сделать ошибок в иностранных словах и улыбается, правда натянуто, и это не остаётся без внимания... — Привет, Алина! — слишком громко воскликнул Чен, заставляя вздрогнуть и собираясь вновь заглянуть в ее грустные глаза, но та быстро отводит взгляд, тихо бормоча: "Привет, Нэйтан". Этому, уже ставшему неловким моменту приходит конец, когда в темном коридоре раздается голос диктора с арены. Загитова выдохнула с облегчением, но Нэйтан поставил себе четкую цель: словить Алину после выступлений, желательно одну, и поговорить с ней, засматриваясь грустными янтарными глазами.

***

Тиффани ходит из угла в угол, упирая руки в бока, пока за дверью, возможно, рушиться хрупкое сердечко ее любимой малышки. Наглый Нэйтан Чен, который уже сто раз проклят, просто забрал перепуганную шатенку из "укромного места", сказав лишь короткое: "Это не на долго". Как бы не так. Какой-то тайный угол арены собрал в себя всю напряжённость, не смотря на то, что на льду только что прыгали сложнейшие прыжки, а восторженные зрители как один задерживали дыхание. Чтобы решиться на такой отчаянный шаг, Чену пришлось настроить себя не хуже, чем на чемпионате мира перед произвольной программой. Можно было бы, конечно, попросить помощи у друзей, но в этот раз он настроен слишком решительно. — Алина — низким напряжённым голосом начинает брюнет, пробивая девушку напротив горящим взглядом насквозь — Я больше не могу так... Нам с тобой нужно расставить все точки над i. — Что-то не так? — тихим, слегка осипшим от страха голосочком щебечет Загитова, пытаясь держать себя в относительном спокойствии — Может,... лучше оставим всё как есть? — Нет... — говорить становиться слишком сложно, смотря прямо в душу россиянке, пока ее глаза стремительно наполняются слезами — Нет-нет, только не плачь, пожалуйста, Алина... Эти слова становятся последними в так и не начавшемся разговоре. Нэйтан аккуратно, но быстро прикладывает ее голову к своей груди. Большая теплая ладонь обволакивает тонкую талию, прижимая как можно ближе, пока другая нежно поглаживает холодную спину, периодически взгдрагивающую от тихих рыданий. — Тише, тише... — нежно шепчет на ухо парень и трепетно прикасается губами к мокрой щечке — Я знаю, ты устала быть сильной, поэтомууу... предлагаю погулять вдвоем и прямо сейчас. Глазки оленёнка Бэмби быстро смаргивают пелену горячих слез и слегка шокированно поднимаются на парня. Алина вновь прижимается к груди Чена, бормоча что-то в роде: "меня не отпустят", "сейчас будет банкет" и "ничего не получится". — Но ты хочешь? — как у ребенка спрашивает брюнет, вскидывая вверх брови, улыбаясь уголками губ и добрыми глазами. — Угу — сдается девушка, опуская взгляд вниз, когда Нэйтан сжимает ее холодные ладошки в своих пылающих и кажется, будто в этом обыденном жесте есть что-то поистине волшебное и уникальное. — Тогда что нам мешает? — уже совсем ярко улыбается парень — Хочешь — делай! — после этих восторженных слов на лице Загитовой расцветает нежная, слегка смущенная улыбка, а янтарные глаза вновь наполняются ярким светом и искрящимся теплом.

***

Конечно, не обошлось без долгих уговоров и кричащего Чена, но эти двое всё-таки смогли убежать с банкета и затеряться в романтических сумерках Франции. Ни Алина, ни Нэйтан не говорили ничего особенного: просто держали друг друга за руку и медленно прогуливались, вдохновляясь и наполняясь силами от комфортного времяпрепровождения. Именно он — комфорт — и был нужен им столько времени. Рядом друг с другом они чувствуют уют и тепло, заставляющие выдохнуть все трудности и вдохнуть полной грудью силы и, заодно, любимый успокаивающий запах. — Как же хорошо, что мы хоть иногда, но видимся — с лёгкой усмешкой проговаривает Нэйт, поглаживая большим пальцем тыльную сторону мягком холодной ладошки — Ты что, опять замёрзла? Обеспокоенные темно-карие глаза устремляют взгляд на ледяные руки. Теплое дыхание согревает, а внезапные, еле ощутимые поцелуи вгоняют в краску маленькое личико Загитовой. — Кто это тут засмущался? — тихо спрашивает брюнет, поднимая лисий взгляд на любимые глазки — Смущаться будешь, когда я сделаю вот так... Внезапно Чен отпускает ее ладони и обхватывает своими покрасневшие щеки, мягко целуя персиковые, слишком манящие губы. Несколько секунд и шатенка решилась ответить, запуская уже согретые пальцы в копну черных кудрей. Прохожие шли мимо по своим делам, никто не обращал на них внимания, а ведь прямо посреди улицы в свете уличного фонаря целовались чуть ли не самые популярные фигуристы современности.