Источник жизни

- Что? Вот что вам от меня нужно? Стоп... Историю? Рассказать вам что-нибудь? Ох, ну ладно... Пожалуй расскажу одну историю, которая перевернула жизнь всех викингов и драконов... *************** Я сидел в клетке уже несколько часов. Мимо меня проходили викинги, кто-то крысился и кричал на меня, кто-то в страхе обходил в полуметре. Были и те, кто рассматривал меня с любопытством. А я просто сидел. Мои лапы были прикованы к полу клетки, крылья и израненный хвост связаны, а на голове крепко сидел намордник. Обжигающее чувство злобы сидело и клокотало где-то внутри меня, пытаясь вырваться на свободу, но я ничего не мог сделать. В клетке нельзя было развернуться, но мне была видна здоровая постройка, в которую Стоик потащил Иккинга. Я не мог поверить: мой лучший друг, единственный викинг которому я безоговорочно доверял (Астрид не в счёт, я слишком мало её знал) был сыном самого кровожадного человека который мне попадался в жизни. Глянув на здание, я заметил крохотную фигурку, идущую туда. Приглядевшись, я узнал Астрид. Она шмыгнула за дверь, а спустя минут десять, вышла вместе с Иккингом, что-то настойчиво говоря ему. В любой другой ситуации, я бы начал дразнить парня, смеясь над тем, что его успокаивает девчонка. Однако сейчас мне было не до смеха. Взглядом я проследил за этой парочкой. Они шли куда-то в сторону злосчастной арены. "Ну что, допрыгался?!" - услышал я голос внутри себя, - "Нет, ты конечно молодец. Побежал спасать Иккинга, отбил его от дракона, круто. Можно убегать. Но неет, надо обязательно остаться и подраться с полсотней викингов, против которой ты не имеешь ни малейшего шанса даже с целым элероном! Кто тебя просил лезть в драку с ними?! Кто?!" Отчасти, я понимал что это мой здравый смысл говорит со мной, но с другой стороны мне было очень обидно. Обидно и страшно. "Если после того как меня схватили, мне не отрубили голову, зачем я им? Что им нужно? Я же не могу ничего сделать. Что же..." Я усердно пытался понять причину, по которой я всё ещё живой, но в голову ничего не приходило. К клетке с противоположной стороны кто-то подошёл. Повернув голову я увидел Стоика. На его лице играла ухмылка. Он заговорил и я почувствовал как холодеют мои лапы: - Ну что, дракон, послужишь нам картой и возможно я буду благосклонен: сможешь улететь как можно быстрее и дальше отсюда. Если же напортачишь или заупрямишься - твоя голова будет хорошим трофеем для моего камина. Усёк? Я прожигал его взглядом. Будь я свободен, я бы порвал его в клочья, наплевав на то что он отец Иккинга. Стоик выдавил из себя едкий смешок. Отойдя от меня он поднял руку, после чего верх клетки вдруг задрожал и начал подниматься. Я принялся извиваться и дёргаться, пытаясь освободиться, но на мою шею вдруг обрушилась новая защёлка, а над крыльями продели железные обручи. Хвост перевязали, прикрепив к доскам, на которых я стоял. Затем меня подняли и перетащили на корабль. Внезапно до меня начинало доходить что я сейчас сделаю: мне придётся направить их прямо на мой прошлый дом. Я начал вырываться ещё сильнее, но безрезультатно. Тогда я просто уставился в пол судна, пытаясь сохранить спокойствие и не запаниковать. Красная Смерть - самый большой и сильный дракон, которого мне доводилось видеть в жизни. Она подчинила себе огромное количество различных видов драконов, при этом жестоко подавляя все бунты. Какие могут быть шансы у людей, которые в два раза меньше самого маленького подчинённого? Корабль резко дёрнулся и стал набирать ход. *** Прошёл час. Я прослушивал морское пространство, изредка кивая головой в сторону звуков, исходивших из вулкана. Постепенно, по мере приближения к моему дому, я слышал лучше. Корабль остановился. Стоик спрыгнул с палубы и прислушался. Ему не было известно, что все драконы уже учуяли их и даже поняли причину столь неожиданного визита. Викинги начали разгружать корабли. Я не мог заставить себя пошевелиться, страх перед неизбежным сковал все мышцы. А когда из жерла вулкана раздался оглушительный рёв, я успел только почувствовать как я проваливаюсь в пустоту... В чувство меня привёл сильный толчок земли, за которым последовал утробный рёв. Вскочив и пребольно ударившись гребнями на спине об кольца, я обомлел от картины, открывшейся передо мной: На гальке острова лежала огромная Красная Смерть. Бездыханное тело было окружено ликующими викингами, радостно наблюдавшими за тем, как из дыры в горле дракона, бежит тёмная, почти чёрная кровь. Меня чуть не вывернуло наизнанку. С трудом сдерживая свой завтрак внутри, я медленно отвернулся, дабы не смотреть на это. "Как? Как они её убили? Она же не могла просто лечь, дожидаясь пока ей настанет конец! Неужели она так ослабла за то время, пока жила в вулкане?" Тошнота прошла, уступив место страху. Что теперь сделает со мной Стоик? Отпустит или убьёт? Словно в ответ на вопрос, на корабль поднялся вождь. Рядом шёл Плевака, волоча огромный зуб драконихи, который был с него размером. Взглянув на меня, однорукий задал вопрос: - Ну? Когда его отпускать? Сейчас или там, возле Олуха? Радостный смех распирал вождя, словно маленького ребенка. - Зачем же? Это ночная фурия, Плевака! Один из самых неуловимых драконов! И ты говоришь отпустить его? Шею вдруг засаднило. Невольно в голове возникла картина того, как мою голову вешают над камином, на рассмотрение всем викингам деревни. - Но, ты обещал его отпустить, если тот не будет вырываться. - напомнил Плевака - к тому же, сегодня хороший день, зачем портить его кровью? По-крайней мере, ещё сильней? Стоик перестал смеяться, крепко задумавшись. Внутри меня загорелась надежда. Конечно, один я на острове точно не протяну, но это всё же лучше. Рыжебородый снова засмеялся, но таким мрачным смехом, что кровь в жилах застыла. - А ты знаешь, я кое-что придумал. Иккинг завалил испытание, показав что дружба с драконами для него важнее всего. И не справился он благодаря своему "другу". Плевака понял куда клонит его приятель и попытался его отговорить: - Но Стоик! Представь что ты хочешь сделать! Как ты будешь смотреть сыну в глаза, после того как он убьёт дракона, который сегодня защитил его! У меня отвисла челюсть. Я ожидал от него чего угодно, но только не такого удара! Стоика это, казалось бы, ничуть не смутило. - Он - викинг, Плевака. Не дракон. Водиться с ними опасно для жизни. И завтра на арене, из них останешься лишь один. Либо Иккинг убьёт дракона, доказав что он разорвал дружбу с ними, либо дракон победит. Третьего не дано. С этими словами он встал за штурвал и начал отдавать приказы к отплытию. Поняв, что разговор окончен, одноногий вздохнул и подошёл ко мне. Я не стал рычать или пытаться прогнать его от себя. Хотелось просто умереть. Чтобы не пришлось идти на арену, чтобы не видеть слёз Иккинга в мои последние секунды. Я почувствовал как по щеке потекло что-то тёплое. Взор стал туманным, но я старался не реветь. Драконы крайне редко плачут, а про фурий и говорить нечего. Сморгнув слёзы я заметил что прямо передо мной, на расстоянии вытянутой руки сидит Плевака. Он удивлённо уставился на меня. - Прости, я пытался. Я видел как ты усердно защищал Иккинга. Ты не хотел чтобы твоему другу причиняли вреда. Я не хочу чтобы ему пришлось терять такого товарища, как ты. Я смотрел ему в глаза и видел, как в нём борются два чувства: доброта и здравый смысл. Внезапно он протянул целую руку и коснулся моей лапы. Раньше, я бы разорвал его в клочки, но сейчас, я не реагировал. Просто отвернулся. - Плевака! Поднимай паруса! - задорно крикнул Стоик. - Мы плывём на Олух! Тот быстро встал и захромал по палубе. Мне не было их видно, поэтому я просто постарался лечь и отдохнуть. Кое-как устроившись, я прикрыл глаза. В голове было пусто. Мысли, вместе со всеми эмоциями испарились.