Источник жизни

Закат неумолимо приближался, когда я дрожащей походкой вышел из клетки под громкие крики собравшихся. Им всем было весело, никому не нужно было и задумываться о том что это неправильно. Никому. Кроме двух стоявших возле входа на арену фигур. Метнув взгляд на западню, из которой меня только что выпустили, я заметил янтарный глаз, опасливо глядевший на внешний мир. Такие же смотрели из других клеток. - Прекрасно, мою смерть увидят все, кому не лень - заворчал я и встал в агрессивную позу: вытянул клыки, широко расставил лапы и зарычал. Но зрачки оставил расширенными, надеясь на то что Иккинг заметит фальш в моих действиях. Затем закрыл глаза. Скрипнули засовы. Раздались неуверенные шаги в мою сторону, одновременно с удаляющимся. Толпа замолчала. Были слышны только редкие перешептывания, но я не хотел вдаваться в эти звуки. Шаги умолкли. - Братец... - тихо позвал Иккинг - Беззубик, как ты? Я резко открыл глаза. Иккинг стоял в шаге от меня. Без меха, в одной зелёной рубахе он выглядел словно тростинка - стоит только дунуть и сломается пополам. В руке неуверенно поблескивал клинок. В глазах непередаваемый ужас. В ответ на вопрос я начал рычать и сделал шаг вперёд, моментально подмигнув парню. Тот понял что я не злюсь и начал наигранно пытаться достучаться до меня, выронив кинжал. Так мы ходили минут десять кругом. Я шаг вперёд - Иккинг шаг назад. Зрители потихоньку начали недоверчиво бросать взгляды на Стоика. Тот угрюмо сидел на своём месте и лишь прожигал нас обоих взглядом. Переведя взор на своего "противника" я снова помигнул ему и сделал вид что хочу взлететь. Иккинг незамедлительно кивнул и с быстротой молнии кинулся к клинку. Я прыгнул вверх и чуток начал помахивать крыльями. Естественно у меня ничего не вышло. Поняв что меня начало тянуть вниз, я перевернулся на бок и рухнул на камень, громко охнув - удар вышиб из груди весь воздух. Делая вид, будто не могу встать и вообще что умираю от боли, я прикрыл глаза и вытянул шею. Иккинг встал у моей головы. Я заглянул ему в глаза. Там была лишь боль и пустота. Парень поднял на уровне глаз нож. Затем опустил его. - Не могу - еле слышно прошептал он. - но я должен... Он присел и обратился ко мне: - Прости, Беззубик. То, что я сейчас сделаю... ужасно. Но только один из нас выйдет сегодня живым из битвы. Чуть погодя он добавил: - Надеюсь, вы поймёте что надо сделать. Всё это время я тихо поскуливал, делая вид что мне очень больно. Толпа уже начинала гудеть, когда до меня дошли его слова и я резко замолчал. Чтобы не задумал Иккинг - это не то, чего ожидал я. Прежде чем я смог что-либо предпринять, он встал и занёс клинок над головой. Я быстро закрыл глаза, попрощавшись с этим миром. Тошнотворные звук разрываемой плоти и запах крови резко ударили в нос, а на мою чешую что-то словно пролили. Наступила полная тишина. Сначала я решил что умер, но я даже не почувствовал никакой боли от удара кинжалом. "Как так? Что теперь делать? Открыть глаза или нет?" Сердце вдруг пропустило удар, когда я услышал громкий визг. Этот я бы узнал из тысячи... Это был визг Астрид. Я резко вскочил, не открывая глаз. С бока и с верха передних лап что-то тёплое потекло вниз. Кто-то подбегал ко мне. Я слышал как Астрид начала всхлипывать, с каждой секундой всё громче. "Так, я двигаюсь, чувствую что-то тёплое на себе, запах крови, и чьи-то, неважно чьи всхлипы. Вопрос: кто будет оплакивать дракона? Никто." - Значит... - уже вслух сказал я - Нет, нет, пожалуйста, пусть это будет не так... Глаза словно сами открылись. Моя кровь застыла в жилах. А кровь Иккинга быстро вытекала из огромной раны в груди на холодный камень. Алое солнце медленно коснулось края горизонта...