discretion/осторожность

Их отношения не являются секретом. Не особо. Каллум начал первым. Это была наполовину шутка, наполовину - искреннее любопытство, рождённое из их взаимной привязанности друг к другу. Впрочем, они даже не говорили об этом. Вот есть он. Рейла ему нравится. Сильно нравится. И маг ей это говорил. Чёрт, он её целовал, они держались за руки, он прижимал её к себе по ночам, только чтобы напомнить себе, что она здесь и она отвечает взаимностью на всё, что Каллум с ней делает, так что он относительно уверен, что он Рейле тоже нравится. Но положение вещей было не лучшим последнее время, а в перерывах между разбирательствами с Никс и возвращением Эзрана не то чтобы у них было много времени обратить внимание на то, что они… Ну… Пара. - Так вот… когда мы поднимемся, - начал он немного неловко и застенчиво, и гораздо стеснительнее, чем он хотел бы. Они поднимаются по ступенькам Штормового Шпиля и хотя он не сильно боится высоты, от узости и непредсказуемости пути его руки немного влажные. - Мы расскажем Королеве, что мы… пара? - Э. - Рейла взглянула на него через плечо. - Я не думаю, что нам придётся об этом говорить. - А, я понял. Ты говоришь, что мы должны держать это в секрете от нее. - Какая-то его часть была немного разочарована, но в её глазах явно различается усталость, и он просто хочет её подбодрить. - Что-то вроде секретных, запрещённых отношений. Она оглянулась немного, но достаточно, чтобы Каллум увидел её милую улыбку, расползающуюся на её лице. Она наигранно закатывает глаза, когда она полностью оборачивается, её улыбка становится дерзковатой и чрезмерно драматичной. - Да. - говорит она, спрыгивая на одну ступеньку вниз. Он предчувствует шутку задолго до того, как она её озвучивает. - Да, именно. Королева Драконов не должна узнать! - Она прижимает палец к губам Каллума, и тот сдерживается изо всех сил, чтобы не сжать их и не поцеловать её, пока она в такой близости. Предыдущий раз она сделала это в подземельях замка, чтобы заткнуть его, но сегодня, она делает это игриво. Кокетливо. Каллум вздыхает от пропитанной притворством печали. - Я понимаю. - он говорит. - Мир просто не готов к тому, что у нас есть. Рейла фыркает. Легонько шлёпает его руку с шаловливой улыбкой и он посмеивается, наслаждаясь светом её глаз и её смехом, который рвётся наружу, продолжая путь. Это единственный момент, когда они хоть косвенно касаются этой темы. Хотя, опять же, он предполагает, что это не так-то и важно. *** Чем выше они поднимаются, тем тяжелее им становится дышать. У Каллума были панические атаки раньше и он, как никто другой, знает это чувство, когда ты забываешь, как дышать, но здесь, высоко над землёй, это другая история. Он спотыкается. Расплывчато он слышит как шаги Рейлы ускоряются, и вот уже её руки оказываются на его груди. - Спасибо, - бормочет он, даря ей уставшую улыбку. Его конечности, кажется, превратились в свинец. Он не помнит, как ими пользоваться, дыхание Рейлы тоже сбивается, продержавшись немногим дольше Каллума. Она падает. - Это перебор. - Она вздыхает. Каллум едва в сознании. Едва дышит. И тем не менее, кое как, он находит её пальцы, пытается удержать их в своих, а его зрение обволакивает туман. Следующее, что он помнит, это Эзран, пытающийся расшевелить и разбудить его. Он слышит отчаяние в его голосе. - Ребята, проснитесь! Просыпайтесь, давайте! Каллум стонет. Его голова болит. Его лёгкие болят. Он не может вспомнить, как дышать, и тем более, как думать, даже когда Эз пытается поднять его и вырывает его скетчбук. - Я знаю, как всё исправить. - Говорит он с отдышкой, пытаясь найти пустую страницу. - Та арка была не предупреждением. Она была решением. - Что? - С трудом произносит Каллум. - О чём ты? Эз сглатывает, или, скорее, пытается - его горло, наверно, такое же сухое. - Чтобы забраться на самый верх, нужно сделать последний вдох.* Это руна, Каллум. Нужные слова - Вентус Спиралис. Каллум снова стонет. Он еле встаёт на колени, когда Эз кладёт перед ним его скетчбук, руна в нём немного расплывается в его глазах. - Откуда ты это знаешь? - От старого друга. Это всё, что он говорит. Где-то далеко в его сознании, Каллум думает, что если бы он был в немного более адекватном состоянии, он бы был больше в этом заинтересован. Он поднимает скетчбук, вглядывается в руну немного дольше, чем следовало бы, перед тем, как он вспоминает, что ему нужно её нарисовать, и выписывает её в воздухе дрожащими пальцами. Маг пытается сделать вздох, но вспоминает, что вдыхать нечего, и хрипит, - Вентус Спиралис! Ветер начинает бушевать вокруг них. Свечение делает больно его глазам. Но он вдыхает. Он и Эз, только в этот раз им есть, что вдыхать. Его лёгкие заполняются таким желанным кислородом. Он улыбается Эзрану, всё ещё тяжело дыша, затем смотрит направо и - Рейла. Она всё так же без сознания. Едва дышит. Каллум паникует, подползает к ней и пытается обнять её непослушными руками. - Рейла, проснись! Давай же! На долю секунды его сердце останавливается, но затем она откашливается и вдыхает, её глаза открываются и Каллум снова может дышать. По-настоящему, в этот раз. - Мы будем в порядке. - Он обещает ей, и, Боги, она такая красивая в оранжевом свете. Он так переживал, и она так переживала, и, очевидно, ему надо поцеловать её прямо сейчас, так он и делает- - Эй! - Их прерывает Эз. - Это не было частью руны! Ой. Ой. Точно. Каллум сжимает губы. Рейла закрывает своё лицо руками. Как они забыли? Как они не поняли, что не рассказали Эзу? - Аааа, да! - Наконец говорит Каллум. Внезапно, время начинает течь гораздо быстрее, его лицо становится теплее, и он неловко пытается объяснить. - Так, а, тебя давно не было, и, вот теперь мы… вот! Да… - Выходит глуповато, и это не лучшее объяснение того, что с ними происходило, и Эзран уставился на них, и Рейла всё ещё не смотрит ни на одного из них, и- - Чего? - Говорит Эз. Проходит момент. И- - Чтооооооооооооо… Каллум улыбается ему, слегка глуповато и на его лице читается вина. - Извини. - Он говорит. - Это… э… это долгая история. Эз смотрит куда-то между ними, очень озадаченно, заинтригованно и с любопытством одновременно. Его лицо расползается в улыбке. - Нам далеко идти. Верно, думает Каллум. Так или иначе, ему всё равно придётся всё рассказать. *** Не то чтобы они нарочно пытались никому не рассказывать. Просто не представлялось подходящего момента. Появление Сорена и новостей, которые он принёс, немного более важно. Они не могли просто невзначай рассказать об этом в паузах между попытками придумать какую-нибудь стратегию, которая, возможно, позволит им всем не полечь, и разговорами с Амайей, её подружкой Жанай и армией, которую они привели. После рассвета, после того, как Сорен просит его подойти, чтобы извиниться за то, что задирал его в детстве, после встречи с силами Лакс Ории, после того, как большинство солдат спустилось вниз со скалы, чтобы занять свои места у подножья шпиля, Рейла хватает его руку и утаскивает его в темноту логова Зубеи. Она молчит какое-то время. Просто держит его руку в своей, влажной от страха, и прислоняет свой лоб к его. - Будь осторожен внизу. - Она наконец бормочет. - Обещаю. - Шепчет Каллум, прикасаясь к её носу своим. - Пообещай, что сделаешь тоже самое. - Насколько смогу. - Она посмеивается. Её голос срывается немного и она сглатывает. - Что… что я хотел сказать. - Говорит Каллум. - На верхушке. Перед тем… перед тем, как Сорен прервал меня. Рейла трясёт головой с серой улыбкой на губах. - Не надо. - Она шепчет. - Не сейчас. Просто… скажи мне это потом, ладно? Когда вернёшься. Утончённая, как сама Рейла, просьба. Просьба пообещать, что он вернётся. Он посмеивается. - Когда вернусь. - Соглашается он. Он целует её - просто быстрый поцелуй в губы - и он отрывается от неё. Боже, как же он ей гордится. Она - их последняя линия обороны. Их последняя надежда. Если всё остальное - все остальные - потерпит неудачу. Последняя Стражница Драконов. Он заходит за угол - и её больше нет, а Амайя и Жанай ждут его на спине какого-то крылатого существа. “Тебя подкинуть вниз?” Спрашивает Амайя. Каллум благодарно улыбается ей. “Да. Спасибо.” Их полёт вниз проходит в тишине. Слышен только ветер в ушах Каллума. Они высаживают его на уступе прямо перед подножием. Амайя рукой показывает Жанай подождать. “Она хорошая девочка.” Говорит она жестами. У неё какое-то… понимающее лицо. Каллум моргает, не до конца понимая, что та имеет ввиду. Но когда до него доходит, его щёки теплеют, а его ботинки становятся самой интересной вещью на свете. “Насчет этого” Показывает жестами Каллум. “Тётя Амайя, я знаю, это было не такое долгое время, но она мне очень нравится, и…” “Не нужно объясняться. В конце концов, кто бы говорил” Она оборачивается к Жанай. И подмигивает. “Мы тебя ей вернём. Не волнуйся.” “Не буду.” Ухмыляется Каллум. *** Первое, что делает Каллум, когда ловит её, после того, как перья спадают с его рук, после того, как она приземляются на верхушке, это прижимает её к себе так крепко, как только может, и повторяет снова и снова, и снова, и снова - - Я люблю тебя, я люблю тебя, я люблю тебя… И она бормочет ему что-то в ответ, её руки на его щеках, а её нос прислонён к его и, Боги, он не хочет её отпускать больше никогда, потому что пока она здесь, в безопасности, в его руках, картина того, как она падает вниз, от него, к своей смерти, выжжена в его памяти, и он вряд ли сможет её забыть в ближайшем будущем. Потом он её целует, она везде, она воздух, которым он дышит. Она везде, и ему нужно, чтобы она знала, и… … - Кхе-кхем. Каллум моргает. Он смотрит на Рейлу. Её губы опухли, её волосы в полном беспорядке (И это даже не из-за полёта, он уверен почти наверняка, что это сделал он), она вся красная, и запыхавшаяся, она невероятно красивая… Затем он смотри направо и видит Айбиса, стоящего на ступеньках к вершине, смотрящего между ними, как будто он не до конца догадался, что происходит. - Ты не самый обычный человек, а? Каллум откашливается и неловко потирает затылок. - Не похоже. Айбис обращается к Рейле. - Мальчики Лунной Тени не достаточно интересны тебе? Рейла фыркает. - Найдите мне интереснее, чем человек, владеющий первобытной магией. Каллум подмечает, что Рейла всё ещё вцеплена в него. Её руки всё ещё обнимают его шею, она всё ещё прижата грудью к нему, но она не шевелится, даже под шокированно-непонимающе-неодобрительным взглядом Айбиса. В конце концов, Айбис просто пожимает плечами. - Полагаю, ты права. Спускайтесь минут через десять. У нас собрание. Попытайтесь привести себя в более-менее презентабельный вид. Он оборачивается и оставляет их наедине. *** Когда Эзран и все остальные начинают собирать свои вещи, чтобы возвращаться домой, Каллум тут же решает, что он не пойдет с ними. У Эзрана есть Корвус и Опели, и даже Королева Анья готова помочь ему советом. Он так сильно вырос за такое короткое время, что, хоть Каллум и должен быть рядом с ним, он не уверен, что он сможет ему помочь чем-то, что будет полезнее того, что могут сказать Корвус, Опели или Анья. В любом случае, Айбис тут, и он готов учить Каллума, Зим тут, и ему нужно больше, чем просто Рейла, чтобы защитить его, и Рейла здесь, да и после всего того, что они видели, после всего того, через что вместе прошли, он не может просто взять и уйти. - Что Вы имеете ввиду, “Вы не можете”? - Спрашивает Опели. - Вы нужны в Католисе. - Вот прямо нужен? - Парирует Каллум. - Я нужен здесь больше. Если мы хотим, чтобы этот мир сохранился, тогда… тогда нам нужен посол по эту сторону границы. Чтобы, знаешь, способствовать миру, подписывать договоры и вот это вот всё. Я не могу вернуться. Не сейчас. - Опели… - Тихо говорит Эз. - Всё в порядке. Он прав. Опели хмурится. - Ваше Высочество, - Начинает она. - Вы - наш принц. Вы должны понять, я никак не могу позволить Вам остаться тут хотя бы без защиты, на самый худой конец… - У меня есть защита. - Настаивает Каллум. - У меня есть Рейла. - Она одна эльфийка… - Именно. - Настаивает Каллум. - Я ей нужен тут, чтобы помочь с Зимом так же сильно, как я нужен вам в роли посла. Я не могу уйти. Я не могу уйти от неё. - Но Ваше… - Опели осекается. Её глаза расширяются. Она смотрит на Каллума, затем за его плечо, на Рейлу, которая разговаривает с Айбисом у входа в логово Зубеи, затем снова на Каллума, и осознание освещает её лицо. - Оу. - Отрезает она. - Я понимаю. Эзран поднимает бровь. - Это проблема? - Спрашивает он, хотя это звучит больше как предупреждение, нежели вопрос. Опели выдыхает. - Нет. - Наконец говорит она. - Простите меня, Ваше Величество. Я не знала… - А, да. - Каллум смотри в пол. - Извини. Я должен был что-нибудь сказать. Я не могу вернуться, Опели. Так лучше для всех. И… по правде говоря… Я не хочу. Если это будет значить, что мне придётся покинуть Рейлу. Опели вздыхает. Этот вдох долгий и слегка раздражённый, но по итогу она более понимающая, чем он рассчитывал. Она большой традиционалист, он не думал, что она такое одобрит. Но, в конце концов, она кланяется. - Конечно, Ваше Величество. Каллум выдыхает. - Спасибо. - Бубнит он. - За понимание. Опели закатывает глаза. - Это очень удобный… союз, Принц Каллум. Возможно это сыграет нам на руку. - Не забегай вперёд. - Смеётся Каллум. - Но эй. Возможно. *** годом позже По большинству стандартов это был довольно тихий день, когда Сорен догадывается. Он и Эз здесь по дипломатическому визиту. Всё изменилось. Жанай теперь состоит в Стражах Драконов, и тут уже достаточно эльфийских воинов, чтобы защищать Зима, поэтому Рейла в бессрочном отпуске и помогает работать Каллуму в качестве эльфийского посла. Каллум ближе к понятию подмастерье, правда. Айбис одобряет то, что Каллум продолжает изучать магию под его наблюдением. Они сделали ему татуировки рун для крыльев, чтобы не рисовать их каждые три-четыре дня. Всё было… лучше. Впервые за очень долгое время. Они в атриуме. Каллум с Рейлой сидят на ступеньках перед комнатой Зубеи. Её голова удобно расположилась на его коленях. Сорен просто маячит, потому что ему нравится двигаться, и он на его четырнадцатом (кажется) круге по комнате, когда он останавливается, глядит на Каллума с Рейлой и их непринуждённую привязанность и роняет свой меч. - Вы пара? Рейла моргает. - Э… Да? - Чего? - Глаза Сорена практически налезают ему на лоб. - С каких это пор? Аа… - Смеётся Каллум. - С где-то прошлого года? Ещё до того, как Вирен атаковал Штормовой Шпиль? - Чего? Рейла фыркает. - Ты не очень хорош в чтении людей, а? - Вы ничего не говорили! - Кричит он. - Это такое большое событие! Почему вы ничего не сказали? Как вы могли ничего не сказать? Это был секрет? Я оскорблён! Каллум не может удержаться в этот раз. Он рассмеивается, но выходит что-то больше похожее на корявое фырканье, которое заставляет Рейлу закатить глаза. - Это не секрет. - Все ещё посмеиваясь говорит Каллум. - Никогда не было секретом. Мы просто… не думали, что нам надо всем сообщать. Только и всего. К тому же, большинство сами догадались. - Мы думали, это было очевидно. - Признаёт Рейла. - Разве нет? - Нет! - Хмурится Сорен. - Не для меня. Ну, - Пожимает плечами Рейла, - Для тебя всё неочевидно. Это забавно. Для них, по крайней мере. Ведь даже сам Сорен с ними не спорит.