Вечный победитель

Во время перелёта "Величие Терры" билось в судорогах. "Землетрясения" пугали почти всех членов экипажа линейного корабля. Кроме Ангелов Смерти, конечно, которые отлично знали, что созданы, чтобы противостоять всем угрозам галактики. Вот и Сердце Льва не страшился. Его волновали куда более важные беды. Молодой сержант переживал за наставника. Магистр уже несколько раз спасал его жизнь и превращал поражение капитула в славную победу. На "Палаче" друкари Флориан Дескин появился, чтобы отнять последнюю надёжду у мерзких пришельцев, а в награду получил заключение. Никто не знал, как скоро он вновь поведёт Возрождённых в битву. Ещё Сердце Льва сходил с ума от рубцов на животе. Он стоял в душевой перед зеркалом и поглядывал на тёмных червей с каменной шкурой, в которые превратились отметины. Басараб не обратил внимания на цвет, когда выписывал больного из медицинского отсека, но теперь кожа грубела и чернела день за днём. Сердца Льва не находил себе места, так как в ходе гипнотерапии и внедрения знаний понял, что к мутантам в Империуме относятся, мягко говоря, недоброжелательно. В душевую заглянул Птичьи Кости. Молодые люди с Ицамны, после преображения в Астартес, мало отличались друг от друга. Высокие, поджарые, похожие на голодных и очень злых волков. Сходство с животным усиливали глаза с тусклой жёлтой радужкой, мощные клыки и удлинившаяся челюсть, которая придавала лицам треугольную форму. Высокие острые скулы и впалые щёки завершали образ. Птичьи Кости отличался от остальных молодых воинов ростом, он был почти на голову ниже, и короткими волосами, подстриженными машинкой. Юноша из племени Оскаленных Черепов не стал менять причёску, хотя запрет на длину действовал только на кандидатов и дозорных. Сердца Льва в последнее мгновение заправил белую рубашку в брюки и, как ни в чём не бывало, повернулся к боевому товарищу. Он собирался уже уйти, но Птичьи Кости удержал его за плечо. – Показывай! – Что? – Не дури. Рубцы видно сквозь рубашку. – О чём ты? – Упрямый же ты осел, Лев! – Птичьи Кости расстегнул ремень и начал спускать штаны. – Нас могут застать в довольно глупом положении, Птичьи... – начал было говорить Сердце Льва, но замолчал, когда увидел те же признаки мутации у правого колена друга. – Я был в отделении мастера Басараба во время штурма орочьего скитальца. Один орк чуть не оставил меня без ноги. Птичьи Кости подтянул брюки. Сердце Льва всё ещё обдумывал новость, поэтому Кости продолжил: – Так что, не волнуйся по пустякам. Незачем переживать о вещах, которые ты не в силах изменить. Нам уже не вырвать из себя все дары Императора, да и не очень хочется, если спросишь меня. Грубая шкура и острая шерсть мне не мешают. – Ещё и шерсть вырастет?! – Спроси у Ленивого Кота. Сидеть как на иголках – это про него, – улыбнулся Птичьи Кости. Сердце Льва нервно засмеялся. – Между тем я искал тебя, – проговорил Оскаленный Череп. – Инквизитор собирает Возрождённых в зале суда по поводу магистра – Ты веришь, что наш общий отец предал Свет Императора? – Ни на минуту. Мастер Флориан будет оправдан. Я уверен. Боевые братья пошли на собрание. Вскоре они оказались в просторном помещении, в котором, без преуменьшения, творилась история. Именно здесь когда-то Бледные Крестоносцы получили возможность начать всё заново. Сердце Льва и Птичьи Кости пришли последними, но вовремя. Буквально по их следам в зал вошёл Бертран Капэти. Сердце Льва впервые увидел личность, которой был обязан тем, что стал сверхчеловеком. Инквизитор выглядел на сорок лет. Худой и вытянутый струной мужчина. Бертран напоминал изящного зверя королевской породы с гордой осанкой и властным взглядом. Длинные чёрные волосы, как и у Сердца, висели конским хвостом. Бертран облачился в судейское одеяние. Позади инквизитора едва заметной тенью следовал сервитор. Некогда киборг был стройной девушкой, теперь воспалённые ткани в местах соприкосновения с металлом отталкивали любопытные взгляды. Грубая железная маска скрывала лицо сервитора. – Где Йеремия? – инквизитор обратился к мастеру Басарабу. Караул Смерти представлял апотекарий Поедателей Плоти и волчий скаут Бруннульф. Оба в силовых доспехах и с оружием в руках. Они исполняли роль охраны судьи. – В храме Бога-Императора. Я передал ему ваш приказ, но он как будто бы и не услышал. – Вот баран! Не думал, что он окажется таким чувствительным. – Осмелюсь обратиться, инквизитор, – до слуха Сердца Льва донесся осторожный шёпот Басараба. – Флориан – друг Йеремии, брат по оружию. Какую ещё реакцию вы ожидали? – Флориан – чернокнижник, – сидевшие на скамьях Возрождённые переглянулись. Кто-то даже зарычал. Вперёд выступил Бруннульф, а Бертран злобно оглядел молодых десантников. – Без обвинителя я не начну. Басараб, ступай в храм и хоть силой тащи сюда капеллана! Пригрози, что он тоже может быть осуждён! Поедатель Плоти бросил инквизитору на прощание полный презрения взгляд, но всё-таки направился исполнять приказ. Корабль заметно тряхнуло. Церемониальный молоток упал с массивного деревянного стола на пол. "Величие Терры" вырвался в настоящее пространство. Через громкоговоритель обратился капитан линейного корабля: – Просьба инквизитору Бертрану Капэти и всем высшим офицерам собраться на мостике. Срочно! – Беда с этим делом! – прошипел судья и направился к выходу, оставив Возрождённых в недоумении.