- Ты играешь со мной...? Продолжай

Принц Столас никогда бы не подумал, что может так сильно переживать за кого-то. Обычно всегда внимательный, сейчас он допускает ошибку за ошибкой, то подписывая не тот договор, то путая своих агентов. В конце концов один из них мягко намекает ему, что шефу пора взять небольшой отпуск, они в конце концов не дети, и могут справиться со всем сами. Столас так, собственно говоря, и делает. Пару недель отдыха ему и правда не помешает. Его изобретатель должен был уже проснуться, все же пять дней прошло. Можно было бы и наведаться к нему, но что, если ему все еще плохо? Даже если это и так, то тем более стоит заглянуть. Яйца на удивление ведут себя тихо, даже не разговаривают, будто прислушиваясь к чему-то. Неужто чувствуют, что с их боссом что-то происходит? Наверняка. Принц заглядывает в сейф, доставая из него небольшой, льняной мешочек, заполненный травами. Это ему сегодня точно пригодится. Не нужно много времени, чтобы оказаться в знакомой пещере. Или подвале — он даже не может назвать это место чем-то одним. Оглядевшись по сторонам, Столас замечает кончик хвоста, выглядывающий из-за массивного выступа у дальней стены. Обустроил там себе уютный уголок? Ступая едва слышно, филин приближается к змею, слыша едва разборчивое: — Да когда же вы уже угомонитесь? Пентиус приподнимается, поворачиваясь к гостю лицом, смотря блестящими глазами. Он уже почти избавился от старой шкурки, осталось снять каких-то пару сантиметров. Его хвост стал еще ярче, выразительней. Столас не может перестать разглядывать Сэра Пентиуса, пока тот едко не проговаривает: — Налюбовались? Голова змея склоняется к плечу, он проводит кончиком языка по губам. — Вам нечем заняться? Земные дела не столь неотложны, что вы продолжаете ходить ко мне, как на работу? Чем же моя скромная персона привлекла ваше внимание, принц Столас? Я не верю, что все так просто, как вы хотите мне показать. Знаете, у меня было время подумать над тем, что происходит. И понять, что вы просто-напросто играете со мной в свои глупые игры. Вас не волнуют чувства окружающих, вы на всех смотрите свысока, в прямом и переносном смысле. Демоны, что вас окружают, в ваших глазах лишь жалкий мусор, недостойный даже мимолетного взгляда вашей великолепной персоны. И наверняка даже я не столь хорош. Вы ведь не сможете продолжать это вечно. Нет, такие, как вы, не испытывают чувства. Вы не любите никого кроме себя. Ни свою жену, ни многочисленных любовников. Кстати, это еще одна черта, которая мне в вас противна. Спать со всем, что движется. Это предел ваших мечтаний? Это то, для чего вы используете свою репутацию и мощь? Если это так, то вы не лучше того мусора под ногами. Сэр Пентиус тяжело втянул воздух, задышав часто. Он все это выпалил едва ли не на одном дыхании, и теперь ожидал реакции. По самым невинным представлениям, принц мог бы сделать из его кожи много стильных вещей. Принц Столас поднял бровь, не сдержав удивленное «Уху». — Видимо, вы долго держались. Знаете, ваша речь несомненно наполнена эмоциями и переживаниями: это значит, что вы чего-то боитесь. Я не стану давить на вас, и заставлять открывать мне душу, вместо этого я бы хотел узнать вас лучше. Как насчет того, чтобы вместе выпить по чашечке ароматного травяного напитка? Змей щурится, скалясь подобно дикому псу. — Вы настолько наглый, что предлагаете мне чай в моем же доме? Филин видит, как тот угрожающе поднимается на своем хвосте, который кажется стал немного длинней. Расправляет свой великолепный капюшон, и шипит, почти восхищенно. — Просто великолепно. Еще никто так бесцеремонно не предлагал мне подобного. Что-ж, думаю хотя бы за это, но вас стоит наградить. Кажется, я еще и задолжал вам за прошлый раз. А теперь, вы можете попытаться сгладить мои впечатления от вас, и проявить свою галантность. Сэр Пентиус протянул ладонь Принцу, заставляя того принять ее. Ах, эти странные и прекрасные людские обычаи. Столас склоняется, целуя руку явно выше, чем находится запястье. А ведь это уже что-то среднее между флиртом и заигрыванием. — Вы меня неправильно поняли, — замечает холодно, — я просто хотел, чтобы вы помогли мне добраться до первого этажа, но уж явно не затем, чтобы вы целовали мои конечности. — Разве вам неприятно? Филин поднимает взгляд, смотря прямо в глаза змея. — Отнюдь. Но вы слишком спешите. Просто поддержите меня, я чувствую себя не очень хорошо. Слегка качнулся, прежде чем почувствовать сильные руки вокруг своей талии. — Идемте, Сэр Пентиус. Помогает ему добраться до первого этажа, доведя до гостиной, усаживая на диван. — Вы не против, если я похозяйничаю на вашей кухне? Принц дожидается кивка змея, прежде чем направиться готовить травяной отвар. Он позволит Пентиусу расслабиться и отпустить все тревоги. Змей, пока его гость того не видит, прикладывает ладонь к своему лбу, тяжело выдыхая. Он слишком ярко чувствует запах пташки, это не дает ему сосредоточиться на своих мыслях. Имей он возможность все тщательно обдумать, выставил бы его за дверь. С кухни раздались тихие ругательства. Ну вот, неужели разбил что-то? Он довольно неуклюж в непривычной обстановке. Это заставляет инженера мягко усмехнуться. — Что случилось? Немного повысил голос, задавая вопрос, лишь для того, чтобы услышать в ответ: — Ничего такого, о чем стоило бы волноваться. Пять минут, Сэр Пентиус. Еще пять минут! Хозяин замка прикрыл рот ладонью, заглушая тихий смех. Хотелось бы видеть что там делает Принц. Кстати, а как там его яйца? Надо бы спросить, как Филин вернется. Столас как и обещал, вернулся спустя пять минут, неся два больших бокала, наполненных ароматным отваром. — Что это? Втянул воздух. Пахнет очень даже вкусно. — Отвар из земных трав. Попробуйте. Протянул один из бокалов змею, дождавшись когда тот обхватит теплые стенки ладонями. — Земные? Стоило ли переводить на меня такие редкие в аду ресурсы? Инженер выглядит сконфуженным. Еще бы, он знает сколько стоят подобные ингредиенты, и вот теперь держит травяной, земной чай в руках. Разве он чем-то это заслужил? — Не волнуйтесь об этом. Просто наслаждайтесь. Столас присел напротив, закинув ногу на ногу, отпив немного горячего напитка, лишь для вида, краем глаза следя за Пентиусом. Тот пару минут просто вдыхал запах, а затем уже решился попробовать то, что ему дали, прикрыв глаза. Капюшон его, до того находившийся в частичной трансформации, обернулся шелковистыми волосами, упав на плечи. Ну наконец-то, кое-кто начал расслабляться. Принц тихо, едва слышно начал разговор: — Знаете, вы поразительно умеете портить все мои планы. Когда я делаю что-то, что связывает меня с вами, вы удивительным образом не оправдываете моих ожиданий. И это в некотором роде даже нравится мне. Филин видит как его собеседник поднимает бровь, усмехаясь по доброму. — Что? Они настолько вас достали, что вы не знаете, куда их деть? Его собеседник удивленно ухает, в который уже раз, склоняя голову в бок, мигнув своими яркими глазами. — Как вы поняли, что я не справляюсь с ними? Змей не отвечает сразу, вместо этого делая пару медленных глотков. Вот ведь, любитель сохранять интригу. Он мог бы и дальше держать паузу, но ему и самому хочется поделиться наблюдениями, поэтому, едва заметно прощупав воздух языком, он наконец выдает то, что заметил: — Ах, ну это же очевидно. Разве нет? -Дождавшись отрицательного кивка, змей продолжает, — Вы выглядите взъерошенным. Причем не по своей природе. Ваши перья будто бы пережили маленькое бедствие, они торчат во все стороны, а вы на это даже не обращаете внимания. Круги под глазами, их очень сложно не заметить, создается ощущение что вы пару ночей совсем не спали. Нервозность. Вы дерганный сегодня, пусть и стараетесь этого не показывать. То и дело щелкаете клювом, даже когда молчите. А это уже нервное. Зная своих приспешников, могу предположить, что они уже разнесли вам часть дома. Столас качает головой, выдыхая: — Как и ожидалось от незаурядного ума. Ваша наблюдательность играет вам на руку. Да, все именно так, как вы и сказали. Они разносят мой дом, медленно и неторопливо. Делая это прямо на моих глазах! Но все становится еще хуже, когда я не вижу их, тогда они и впрямь приносят одни проблемы! Пентиус откидывается на спинку дивана, чувствуя себя победителем. — Хотите, чтобы я забрал их назад? Его гость довольно кивает, радуясь что не пришлось просить об этом. — Был бы вам очень признателен. Демон улыбается, чувствуя облегчение, как его спускают с небес на землю. — Знаете, я не успел еще насладиться покоем. Поэтому думаю что еще пару недель они могут погостить у вас. Вы ведь не против? И он сделал то, чего от него никто не ожидал. Очень милый и трогательный взгляд. Столас увидев это, порядком завис, кивнув против воли… ну, подумаешь, каких-то пару недель потерпеть, да хоть месяц, пусть живут. — Чудесно! Сэр Пентиус улыбается, добивая демона такой искренностью, заставляя его забыть все подготовленные заранее вопросы — это был очень, очень, нечестный прием.