Ксимелион. В глазах огонь войны

Конец дня был прекрасным. Воздух у озера был необычайно свеж, что приманило к водоёму приличное количество народа. Сидящие у самой воды существа как можно глубже вдыхали воздух, медленно выдыхали и делали это настолько синхронно, что казалось будто само Озеро Судеб дышало вместе с ними, поднимая и опуская светящиеся пылинки. Другие же, кто сидел дальше, просто любовались вечерним озером и тихо общались, затрагивая порой откровенные темы. Нашлись и любители искусства. Сгруппировавшись, по разные стороны озера стояли художники со своими мольбертами, музыканты, что тихо играли на своих инструментах и придавали особую атмосферу месту, а рядом с ними стояли певцы и спокойно что-то напевали. Поверхность озера была идеально гладкой, из-за чего она казалась стеклянной. Данное состояние Озера Судеб числится как необычайно редкое природное явление. Поэтому все существа старались максимально удерживать такое состояние водоёма. — Я знал, что это произойдёт сегодня! Прибежавший с Инвектусом Фемистокл уставился на озеро. Хозяин таверны, будучи не в очень хорошем состоянии после скоростной пробежки на спине парня, чуть приподнял голову и в первую очередь оглядел присутствующих. — Как много тут существ. Мне это не по нраву. — Мне тоже, Инвектус, но просиживать свою пятую точку дома, когда тут такая красота, я не намерен. Фемистокл аккуратно спустил мужчину на землю и придержал его за плечи. Благо хозяин таверны смог быстро оправиться. — Я подобное уже видел на озере, но чтобы оно было настолько спокойным… — задумался Инвектус, — Думаю стоит где-нибудь присесть, а то глядишь тут скоро камню негде будет упасть. — А вот это вряд ли, — подметил парень и приметив более свободное место возле певцов, пошёл усаживаться туда. Мужчина последовал за ним, попутно здороваясь со знакомыми. — Так с чего ты взял что здесь не будет много народу? — присаживаясь на землю рядом с Фемистоклом спросил Инвектус. — Видите тех чудил у воды? — юноша указал на существ, что глубоко вдыхали воздух, — Это последователи Божества Воздушных Потоков. Они верят в то, что данная дыхательная процедура в такой день приблизит рождение Божества, в которое они верят. Жаль, что они делают это впустую, ведь у них нет даже храма, где это самое Божество может зародиться и, позже, жить. Так вот. Они надышатся и уйдут. Им плевать на красоту озера. Как и художникам, которые запечатлят данное явление на своих холстах и пойдут продавать их втридорога тем, кто не присутствовал здесь в этот прекрасный момент. Музыканты быстро выдохнутся и уйдут, а за ними и все певцы. Останутся лишь ценители таких явлений и, я уверен, их будет весьма не много. — Зато будет меньше суеты, — наклонив голову на бок подметил Инвектус. Фемистокл никак на это не ответил. Хозяин таверны заметил, что парень украдкой несколько раз оглядел присутствующих, нервно постукивая пальцами по смятой траве. Казалось, что его что-то беспокоило. — Меня тревожит тот факт, что мы не сможем вовремя вернуться в особняк. Лес перед ним не впустит нас, верно? — попытался отвлечь юношу Инвектус. — Верно, — кратко ответил Фемистокл и потёр шею. — Где же мы тогда будем ночевать? — Ну, не знаю. У меня нет собственной таверны. Парень покосился на Инвектуса и тот понял, что сильно облажался с вопросом. Почувствовав, что краснеет, мужчина поспешил отвернуть голову. Синеволосый же вздохнул и протянул ему бутыль с водой, которую он достал из сумки. — Вам стоит меньше стыдиться своих ошибок. — Спасибо, но я не буду, — Инвектус аккуратно отодвинул от себя руку юноши, будто не услышав совета. — Как хотите, — холодно ответил Фемистокл и поспешно опустошил бутыль. В толпе певцов послышался тихий приветственный гул и Фемистокл насторожился. Они все повернулись в сторону пары, что медленно подходила к ним. Девушка с белыми волосами и в васильковом платье выглядела очень мило и изящно, что не скажешь о её спутнике. Складывалось такое впечатление, что он только прибыл с поля боя. Чуть порванный плащ, потёртая одежда и частицы грязи на лице делали юношу неопрятным. — Всем привет, ребята! Мы многое пропустили? — спросила девушка, параллельно обнимаясь с подругами. — На самом деле мы хотели уже скоро расходиться, — заговорил человек из толпы, — Но раз ты всё-таки пришла, то можно и задержаться! — А это что за тюлень с тобой пришёл? Неужели возлюбленный? Фи, ну у тебя и вкусы, подруга. Со стороны девушек послышалось хихиканье. — Попрошу следить за словами, юная леди. Во время войны таких лишали языка, — ядовито проговорил парень и положил руку на эфес меча. — Ну-ну, брат, — подскочила к нему сестра и убрала его руку с эфеса, — Они просто шутят, понимаешь? — Ещё бы мне не понимать, — буркнул воин и закрыл перед плащом. Фемистокл медленно повернулся к пришедшем, чтобы как следует осмотреть незнакомца, однако он это заметил и окинул синеволосого пристальным взглядом. — Занятные волосы, — серьёзно проговорил воин не сводя глаз с парня. — Ты кому, брат? — спросила пришедшая девушка и поискала взглядом того, к кому обращался её брат. Фемистокл же успел отвернуться и достать очередную бутыль с водой, которую он благополучно заставил выпить Инвектуса. — Не бери в голову, Сайофра, — улыбнулся парень сестре и посмотрел на неё, — Сколько мы собираемся быть здесь? — Ты — не знаю. А я посижу до того, пока гладь снова не станет прежней. Хочу полностью насладиться красотой озера в такое время. — Надеюсь это будет не долго, — юноша откинул плащ и снял его, протянув сестре, — Думаю ночью может быть холодно. Девушка заулыбалась. — Ты не исправим, Аргирис, — взяв плащ, Сайофра аккуратно свернула его, — Спасибо. Если не пойдёшь домой — найди меня здесь. Так названый Аргирис кивнул и пошёл на другую сторону озера. — Хватит поить меня водой! — начал злиться Инвектус, складывая бутыли обратно в сумку, — Я будто уже годовую норму выпил! — Простите. Я не считаю сколько дал Вам выпить, — холодно проговорил Фемистокл, отбирая у мужчины сумку, — Я сам сложу. — У тебя слишком переменчивое настроение, — хозяин таверны потёр переносицу и нахмурился. — Наверное озеро на меня так влияет, — парень уселся поудобнее и потёр чуть затёкшие места. — О-хо-хо! Кого я тут вижу? К Инвектусу подошла пухленькая женщина с корзинкой в руках. Только от одного вида подошедшей хотелось улыбаться, ибо она так и излучала добро и позитив. — Здравствуй, Берра, — удивлённо поприветствовал женщину Инвектус, — А тебя-то что сюда привело? Берра уселась перед хозяином таверны и положила руки на корзинку. — Да вот, сынишка мой решил запечатлеть сие явление на холсте. Он у меня такой талантливый, хо-хо! Я решила его поддержать, а то в последнее время он часто грустит. Из-за чего — не говорит, скрывает что-то. А как нарисует что-нибудь, так у нас в галерее повесит. Может и настроение поднимется. Женщина посмеялась, а потом обратила внимание на Фемистокла. — Хо, а это что за молодой человек? Юноша пристально смотрел на озеро и явно не был предрасположен к разговору. — Это Фемистокл, — ответил Инвектус, — Один из сыновей Григория. Вообще… — Сын Повелителя Ночи?! — перебила его Берра, — Батюшки, как он вырос! Я ведь помню его ещё совсем маленьким. Ох, какой красавец-то вымахал! И возлюбленная небось есть. Была бы я в его возрасте — не упустила бы такого, хо-хо-хо! — Вы никак не можете меня помнить. Я старше Вас, — Фемистокл положил рядом с Инвектусом сумку и закрыв глаза, поспешно встал, — Не буду мешать вашему разговору. Парень твёрдым шагом пошёл прочь. — Фем… — хотел его окликнуть хозяин таверны, но получил в ответ от юноши злой взгляд, — Я понял… Фемистокл встал у своего любимого дерева. От него всегда исходил приятный успокаивающий запах и корни были расположены так, что очень удобно было на них сидеть. Хоть оно и находилось в десяти метрах от озера, но зато можно было полностью охватить водоём взглядом и наблюдать за каждым его берегом. Парень приметил Аргириса. Воин внимательно осматривал всех существ, рядом с которыми он проходил. Некоторым начинал что-то говорить, но многие или медленно мотали головой, или поспешно отходили от парня будто от ненормального. Аргирис же в свою очередь с гордо поднятой головой подходил к следующей толпе и ничуть не расстраивался, получая очередной отказ от чего-то. Фемистокл отвёл взгляд от парня, вглядевшись вглубь озера. Вода будто источала тусклый люминесцентный свет, что делало озеро втройне необычным. Синеволосому очень нравилось такое свечение и вскоре на его лице показалась грустная улыбка. «Надеюсь это явление не призвано магией. Для меня сей факт был бы весьма печальным», — подумал Фемистокл и медленно сел на корни дерева, облокотившись на его ствол. Парень беспокойно размышлял о том, что он не может как следует выражать свои чувства и эмоции. В его голове такой кавардак, что он с трудом находит нужные слова, правда, которые не всегда говорились к месту. Даже рядом с Инвектусом, простым и дружелюбным мужчиной, Фемистоклу было трудно быть собой. Что-то заставляло его быть таким и прятаться в пучине своих переживаний, прекращая попытки измениться. Пожалуй, только у Озера Судеб юноша мог хоть немного познать себя и отдать волю мыслям, что изредка вставали по своим местам. В этот вечер разум Фемистокла сильно прояснился, и парень был готов поспорить с любым существом Ксимелиона о том, что он сможет эмоционально описать абсолютно каждое событие, которое произошло в его жизни. Но что-то ускользало от него, прятавшись в потаённых уголках памяти, издеваясь и не давая парню покоя. — Ты бы ещё за километр от озера ушёл. Я тебя обыскался! — подошёл к Фемистоклу Инвектус, протягивая молодому человеку его сумку. — Хотите уйти отсюда? — синеволосый забрал сумку и положил её слева от себя. — Не понимаю откуда такие выводы. Хозяин таверны уселся рядом с парнем и легонько пихнул его локтём. — Если тебя расстроил тот разговор с Беррой, то просто забудь про это. Она та ещё болтушка и говорит всё, о чём думает. Даже если порой это не правда. Такой у неё характер. — Мне просто было неприятно её хлопотание и то самое враньё, — холодно ответил Фемистокл и скрестил руки, — А так мне всё равно на то, что она говорила в моём присутствии и, тем более, отсутствии. — Правда тебе был неприятен другой момент разговора, — грустно сказал Инвектус и посмотрел на юношу, — Твой брат рассказал мне не только о твоей трагедии, но и о том, что ты сейчас влюблён. — В любом случае, я не хочу говорить об этом, — резко проговорил Фемистокл, понурив голову. — Прекрасно тебя понимаю. Я тоже в молодости не решался делать первый шаг. Благо девушка, что сейчас является моей жёнушкой, была уверенней в этом плане. — Да? И где же она сейчас? Инвектус чуть запрокинул голову, пытаясь вспомнить расположение материков в Ксимелионе. — Сейчас они с сыном должны находиться в Мургоше*. Любят путешествовать и коллекционировать разные побрякушки. А у меня таверна… Нельзя оставлять её без присмотра. — А как же Ваши помощники? — Фемистокл чуть повернулся к мужчине. — Ой, да какие там помощники?! Вия-то ещё сможет нормально вести дело, но с Виктором она не справится. Он тот ещё негодяй, — со стороны Инвектуса послышался смешок, — Чаще меня только и слушает.

***

Прошло достаточное количество времени. Озеро Судеб до сих пор имело стекловидную поверхность и, казалось, оно начало светиться чуть ярче. Практически все уже разошлись по домам и у водоёма остались от силы шесть существ. Инвектус успел задремать, облокотившись на плечо Фемистокла, Сайофра с братом сидели у воды и о чём-то беседовали, остальные же просто продолжали любоваться красотой озера. Молодому человеку было неприятно чувствовать тяжесть на плече, но он сидел неподвижно, чтобы ненароком не разбудить мужчину. Мышцы начали немного затекать и Фемистокл почувствовал лёгкое недомогание. Ему пришлось аккуратно отодвинуть Инвектуса от своего плеча и парень сразу же почувствовал облегчение, помассировав плечи и шею. Хозяин таверны что-то недовольно буркнул сквозь сон и повернувшись чуть на бок, упал на землю, сразу проснувшись. Синеволосый немного поджал губы. — Ого, я уснул? — Да. И Вы только что свалились на землю. — А я и не заметил, — съязвил Инвектус и поспешно приподнялся, заметив то, что к ним подходит Аргирис. Парень пристально смотрел на Фемистокла и ловил такой же пристальный взгляд, что заставило хозяина таверны заволноваться. — Я вызываю тебя на поединок, — воин вытащил меч из ножен и направил его на Фемистокла, с нетерпением ожидая ответа. Сам же Фемистокл задумался. Лучше рассмотрев Аргириса, он приметил видную его схожесть со своим отцом. Хоть волосы и не были настолько кудрявыми и глаза имели чуть другой оттенок, черты лица и телосложение были очень похожи, из-за чего синеволосый слегка улыбнулся. — Как ты себе это представляешь? — наклонив голову на бок спросил Фемистокл, — У меня даже нет оружия. — Но у тебя есть другое, — молодой человек указал мечом на волосы собеседника. — Нет-нет-нет… Я лучше с кулаками против меча пойду, — выражение лица парня заметно сменилось на более серьёзное. Аргирис заулыбался. — Ты серьёзно сейчас? Принимаешь вызов? — встрепенулся Инвектус, тревожно смотря на молодого человека. — Да, принимаю. Фемистокл встал. — Знаешь правила проведения таких боёв? — спросил воин и опустил меч, встав полубоком к оппоненту. Синеволосый же встал полубоком к спине Аргириса дав понять то, что он хорошо знаком с правилами. Это порадовало парнишку и тут он снова поднял свой меч, кончиком прикоснувшись до волос молодого человека. — На самом деле, они выглядят нелепо. Фемистокл взялся левой рукой за меч и отвёл его от своих волос. Он почувствовал, как порвалась кожа на ладони и струйки крови медленно потекли вниз по лезвию. Аргирис хотел потянуть меч, но не позволил себе этого сделать. Бой и так был не очень честным, так ещё его оппонент намеренно нанёс себе небольшое увечье. Дождавшись, когда Фемистокл отпустит меч, воин начал отходить на приличное расстояние, чтобы как можно скорее начать поединок.