Выше тебя!

120/152 (7/11) – Я хочу на тебе жениться! – заявил Джаред. Дженсен сначала раскрыл рот от удивления, а потом громко расхохотался. Джаред, задрав голову, продолжал смотреть на него серьезным хмурым взглядом. – Парни не женятся друг на друге, – решил объяснить ему Дженсен. – А мы поженимся, – Джаред упрямо выставил подбородок вперёд. Смотрелось это весьма комично, учитывая, что семилетний пацан ему еле до груди доставал. – Ты слишком мелкий, чтобы жениться, – привёл ещё один аргумент Дженсен. – А я вырасту! – Джаред сжал кулаки и нахмурился ещё сильнее. – Вот когда вырастешь, тогда и посмотрим, – сказал Дженсен и примирительно похлопал его по плечу. – Ещё как вырасту! Вот увидишь! – заявил Джаред. Дженсен подошёл к нему вплотную и, положив ладонь ему на макушку, улыбнулся: – Долго тебе ещё расти! – Ну и что! Зато я буду выше тебя! И тогда ещё как на тебе женюсь! И вообще мне скоро тоже будет одиннадцать, понятно?! Дженсен, улыбаясь, взъерошил ему волосы. Он знал этого мальчишку с тех самым пор, когда тот только-только ходить учился. Когда Дженсен приезжал к бабуле, они проводили с ним всё лето. Да и куда от этого хвоста денешься? Хотя стоит признать, с Джаредом всегда весело. Он поддерживал любое приключение, которое придумывал Дженсен. – Обещай мне! – Джаред внезапно крепко обнял, утыкаясь лбом ему в грудь. – Что обещать? – крякнув от неожиданности, спросил Дженсен. – Что когда я стану выше тебя, мы поженимся. Голос Джареда стал подозрительно дрожать, и Дженсену даже показалось, что тот тихо шмыгнул носом. – Да-да, обещаю, – Дженсен быстро погладил его по спине. – А хочешь мороженое? – Хочу! – Джаред тут же задрал голову и улыбнулся щербатым ртом. 136/159 (8/12) – Ого! Да ты вымахал за этот год! – присвистнул Дженсен, когда на следующее лето они встретились в мастерской дедушки Джареда, чтобы сделать зарубки на косяке. – Я самый высокий в своём классе! – прихвастнул Джаред. – Этого всё равно не достаточно, – Дженсен с ухмылкой постучал по своей метке, которая была выше на добрых двадцать сантиметров. – Бабушка сказала, что если есть больше морковки, то я вырасту быстрее, – Джаред достал из кармана штанов морковку и откусил сразу половину. – Эй, а у тебя уши не вытянутся? – вполне натурально изобразив испуг, спросил Дженсен. Джаред в ужасе схватился за уши. – И, кажется, хвост пробивается, – Дженсен округлил глаза ещё больше. Теперь Джаред судорожно ощупывал свой зад. – Ну-ка подпрыгни! – крикнул Дженсен, размахивая руками. – Кролики хорошо прыгают! Надо проверить! Джаред подпрыгнул, а потом до него наконец-то дошло. – Да ну тебя! – он обиженно отвернулся, откусывая морковку. Дженсен засмеялся и закинул руку ему на плечи, нависая сверху. – И сколько таких штук, – он махнул на изрядно обглоданную морковку в его руке, – ты за день сгрызаешь? Джаред обижено молчал и хрустел своим стимулятором роста. – Не дуйся, – Дженсен сжал его в объятиях. – Хочешь, возьму тебя с собой на пляж сегодня? – Хочу! – Джаред тут же обнял его в ответ. – Класс! – Дженсен взъерошил его волосы, широко улыбаясь. – Ты понесёшь надувной круг! – Зачем круг?! Я сам умею! – глаза Джареда воинственно сверкнули, а потом он моргнул и смущённо потупился: – Ну почти... – Я хочу на круге поплавать, – улыбнулся Дженсен. – Он здоровенный. Если дотащишь, я тебе разрешу вместе со мной поплавать. – Хочу! – и его глаза снова засияли. – Тогда за дело, Мелкий! Джаред прищурился и уверено выдал: – Я вырасту! Обязательно! 141/166 (9/13) – Дженсен! Дженсен!!! – Господь всемогущий! – на крыльцо вышла бабуля Дженсена, и схватилась за сердце. – Джаред, ты почему так кричишь? – Миссис Эклз, а Дженсен приехал? – С утра уже ждёт, – улыбнулась она. – Заходи, мы только печенье достали из духовки. Святые угодники! Джаред! Ты так вырос! Джаред, гордо улыбаясь, поднялся на крыльцо. – Спасибо, миссис Эклз! Я скоро Дженсена догоню! – Нисколько не сомневаюсь, – засмеялась она. – Идём, пока он там всё печенье не слопал! Всё время голодный теперь, тоже растёт. Улыбка Джареда чуть поугасла, хотя радость скорой встречи всё равно заставляла сердце биться как сумасшедшее. Стоило увидеть Дженсена, как все надежды тут же растаяли – тот стал ещё выше. И ещё красивее. – О-о-о, привет! – Дженсен тоже обрадовался, увидев его, и засунул в рот печенюшку. – Дженсен, хватит таскать печенье! – пожурила бабуля. – Садитесь за стол, я принесу вам молока. – Хватит жевать, Дженсен, – заворчал Джаред. – Ты растёшь слишком быстро, так не честно! – Ты, смотрю, тоже не останавливаешься, – Дженсен, улыбаясь, взъерошил ему волосы. Джаред невольно улыбнулся в ответ. – Ты на сколько сантиметров вырос? Я на пять! – с гордостью заявил Джаред. – А я на семь! – Не честно! Может, ты ботинки с каблуками надел? Давай перемерим! – Как скажешь, Мелкий, – Дженсен засмеялся и съел ещё одну печеньку. – Не называй меня так, – надулся Джаред и засунул в рот целую печенюшку. – Фкуфно! Пока бабуля принесла молока, Джаред успел съесть половину. – Ешь-ешь, и тогда весь твой рост пойдёт вширь, – усмехнулся Дженсен и ущипнул его за щёку. – Дженсен, не дразнись, – улыбнулась бабуля и легко подёргала его за ухо. – Ты и сам всё время жуёшь. Джаред показал ему язык, пока бабуля не видела, и стащил ещё печенье. – Кто ещё дразнится, – проворчал Дженсен, потирая ухо. – Ну вот, печенье закончилось! Пошли меряться! – Джаред потёр ладони и широко улыбнулся. – Ты их что, специально хомячил?! – удивился Дженсен. – Нет! Это вкуснятина, никак не остановиться! – О, кажется, уже и пузо выросло, – Дженсен уставился на его живот задумчивым взглядом. Джаред в панике поднял футболку, чтобы посмотреть. – Не слушай его, Джей, – засмеялась бабуля. – Он шутит. – Он просто боится, что я стану выше него! – авторитетно заявил Джаред. – Наверное, поэтому он так усердно жуёт всё время, – покивала бабуля. – Ба! – возмутился Дженсен и стал выталкивать смеющегося Джареда из кухни. – Всё, пошли давай, Мелкий! – Эй, не зови меня так! – Джаред пытался возмутиться, но смех мешал звучать убедительно. В мастерской дедушки Джареда никого не было. Они по очереди сделали друг другу зарубки, и Джаред с сожалением понял, что ему всё ещё нужно тянуться, чтобы оставить метку Дженсена. Он застыл, стоя на цыпочках и положив ладони Дженсену на плечи. – А вдруг у меня не получится? – шёпотом спросил он. – Что не получится? – улыбнулся Дженсен. – Стать выше тебя. – Значит, так и останешься Мелким, – Дженсен щёлкнул его по носу. – Я всё равно на тебе женюсь, – упрямо вздёрнув подбородок, сказал Джаред. – Чёрт! Ты всё ещё помнишь эту глупость?! – засмеялся Дженсен. – Это не глупость, – тихо сказал Джаред, опуская глаза. Для Дженсена это всегда была забавная шутка, но обижать Джареда ему совсем не хотелось. Несмотря на разницу в возрасте он был отличным другом. – Я же говорил тебе, что парни не женятся друг на друге, – как можно мягче сказал Дженсен. – Ты вырастешь и женишься на какой-нибудь девчонке, – пообещал он. – Не нужны мне девчонки, – проворчал Джаред. – Это пока, – Дженсен усмехнулся и взъерошил его волосы. – И сейчас не нужны и потом не нужны! – рассердился Джаред. – Ну-ну, посмотрим. Джаред отвернулся. – Да не обижайся, Джей, – Дженсен похлопал его по спине. – Вот подрастёшь, тогда поймёшь, о чём я говорю. Джаред дёрнул плечом, уходя от его прикосновения. Дженсен с улыбкой порылся в кармане и достал припрятанное печенье. Подойдя поближе, сунул его Джареду под нос. – Будешь? Джаред не ответил, но печенье забрал. – У мистера Дикона недавно собака родила, – начал издалека Дженсен. Джаред заинтересованно покосился на него. – Пойдём посмотрим? – Дженсен положил ладонь ему на плечо. – А можно? Мистер Дикон не заругает? – в глазах Джареда заплясал восторг, смешиваясь с любопытством и предвкушением. – Он сам звал. Ну пошли? – Да! – Джаред схватил его за руку, нетерпеливо потянув за собой. – Скорее, Дженс! Дженсен засмеялся, и они выбежали из мастерской. 149/169 (10/14) – Ты что делаешь? – Джаред подошёл к сидящему на земле Дженсену. – А, приехал, – тот улыбнулся, посмотрев на него и щурясь от яркого солнца. – Привет, Мелкий. – Не зови так, – Джаред подошёл ближе, нависая над ним. – Я выше тебя. Дженсен тихо фыркнул и поднялся на ноги. – А если так? – спросил он, вздёрнув бровь. Джаред, не сдержавшись, разочарованно застонал. – Но ты всё равно молодец, – Дженсен, улыбаясь взъерошил ему чёлку. – И правда, быстро растёшь. – Но не достаточно быстро, – пробурчал себе под нос Джаред. – Зря ты расстраиваешься, – пожал плечами Дженсен. – По-моему, разница между нами меньше стала. – Правда? – воодушевился Джаред. – Пойдем замерим, и узнаешь. Пока шли до дедушкиной мастерской, болтали без умолку. Джаред взахлёб рассказывал обо всём подряд, попутно расспрашивая Дженсена о том, что он делал за прошедший год. Мама всегда удивлялась тому, что они до сих пор дружат. Дома Дженсен общался в основном с ровесниками, с парнями помладше ему было просто неинтересно. Но с Джаредом совсем другое дело. Ближе к лету Дженсен всегда находился в радостно-приподнятом настроении, ему не терпелось уехать на побережье в гости к бабуле, но всем домашним было ясно, что он торопится к своему другу. Лето с ним всегда было наполнено приключениями. Им нравилось обследовать дикие пляжи, заброшенные дома. Они часто катались на великах до самой ночи. Даже несмотря на то, что Дженсен часто подкалывал Джареда из-за возраста или роста, но всё же любил проводить с ним время. И променять летние каникулы у бабули на тур по Европе или ещё что-то он ни за что бы не согласился. – Ну что там? – Дженсен постарался незаметно присесть, когда Джаред ставил отметку. – Йес! – Джаред радостно заплясал по мастерской. – Что?! – Дженсен схватился за сердце, изображая испуг. – Разница десять сантиметров! Еху-у-у! – Уф, – облегчённо выдохнул Дженсен. – Ты всё ещё мелочь. – Эй! – Я тут ни при чём! Я что ли виноват, что ты медленно растёшь?! – На следующее лето я тебя точно догоню! – Да прям уж! – Я узнал новый метод! – Джаред хитро улыбнулся. – И какой? Каблуки надеть? – Нет-нет-нет! Если скажу, ты используешь это против меня! – засмеялся Джаред. – Каким образом? – Дженсен тоже рассмеялся. – Ты вырастешь ещё больше! И наше свидание ещё дальше отодвинется! – Свидание? Ты уже передумал жениться? – оскорбился Дженсен. – Сначала надо на свидание сходить, – авторитетно заявил Джаред. – Я уже не маленький, знаю, что к чему. – Та-а-ак! Что ещё узнал за этот год? Откуда берутся дети? – А ты разве сам не знаешь, откуда? – и, покосившись на него, Джаред таинственно ухмыльнулся. – Не-а. Расскажи! – Ты расскажи. А я скажу, правильно или нет. Дженсен в голос расхохотался. – Тебя не переговорить! Джаред довольно улыбался, подстраиваясь под шаг Дженсена. Лето – лучше время в году! 156/170 (11/15) Дженсен заметил его ещё полчаса назад. Джаред стоял в отдалении, хмуро поглядывая на них, но не подходил. – Это что за хвост у нас завёлся? – спросил Дилан, тоже заметив Джареда. – Это пацан из 184 дома. Падалеки, кажется, – узнала парня Келли. – Чего он на нас так маньячно смотрит? – удивился Дилан. – Да он за Дженсеном припёрся, – махнула рукой Келли. – Вечно за ним таскается. – Твой фанат, Дженс? – засмеялся Рэнди. – Мой друг, – поправил его Дженсен. – Слишком мелкий для друга. Надо тебе с малолетками возиться? – фыркнул Дилан. Дженсен перестал улыбаться и глянул на загрустившего Джареда. – Может, ему и меньше лет, но повыше тебя, коротышки, будет, – усмехнулся он Дилану. – Вот и водись с ним! – разозлился Дилан и толкнул Дженсена в плечо. – Иди с ним в песке поиграй! – И пойду, – Дженсен угрожающе навис над ним. – Вот и иди! Сам сопляк, раз с малолетками возишься! Дженсену очень хотелось его ударить, но, увидев решительно приближающегося Джареда, промолчал и пошёл к тому навстречу. – Привет, Джей! – он перехватил его на полпути и развернул в обратную сторону. – Ты чего так долго? – Если ты, – не договорив, Джаред умолк и опустил глаза. – Я уж думал, ты не приедешь! Пришлось со всякими дураками гулять! – Дженсен бросил на компанию взгляд через плечо и взъерошил Джареду волосы. – Наконец-то мой настоящий друг приехал! Джаред смотрел себе под ноги и ковырял кроссовком землю. – Ты хотел остаться с ними? – грустно спросил Джаред, шагая рядом с ним. – Нет, – честно ответил Дженсен. – Мне было скучно без тебя, а они сами позвали гулять. С ними совсем не интересно. Правда. Джаред выглядел очень довольным после его слов, и Дженсен тоже почувствовал прилив радости от этого. – Сходим в мастерскую? – предложил Джаред. – Я тебя догоняю, и мне интересно, сколько ещё осталось. – Ты поэтому так долго не приезжал? Пытался подрасти ещё немного? – Дженсен толкнул его плечом. – Да, я много висел на турнике и съел тонну морковки! – серьёзно сказал Джаред. Дженсен резко остановился, хватая Джареда за руку. Тот удивлённо замер, а Дженсен шагнул ближе и стал внимательно его осматривать. – Ч-что? – шёпотом спросил Джаред, заикаясь. – Теперь понятно почему ты такой, – задумчиво кивал Дженсен. – Какой? – Джаред испугано икнул. – Оранжевый! Пережрал морковки просто. – Нет! – Джаред схватился ладонями за щёки, как будто это могло ему помочь увидеть своё лицо. – Ты сочиняешь! – и принялся судорожно осматривать свои руки. – Ты теперь сам как одна большая морковка, – грустно вздохнул Дженсен. – Я тебе не верю, – Джаред покачал головой и махнул рукой на него. – Ты просто дразнишь меня. – Как знаешь, – пожал плечами Дженсен, стараясь не улыбаться, когда Джаред украдкой пытался себя рассмотреть. – И ничего не оранжевый... – Так что тебя так задержало в этом году? На турнике застрял? – Родители никак не могли приехать, а меня одного не пускали, – Джаред пнул камешек под ногой. – Как будто я ребёнок! Ты вот один приезжаешь! – Ну так я-то не ребёнок, а тебе присмотр нужен. – Мне не нужен присмотр! – Нужен-нужен, – кивнул Дженсен. У Джареда от негодования щёки и шея пошли красными пятнами. – Только не лопни, – забеспокоился Дженсен. – Не переживай, мне не в тягость за тобой присматривать. Даже нравится. – Поэтому ты завёл себе новых друзей? – с обидой спросил Джаред. – Да не завёл я никого, – Дженсен закатил глаза. – Я всего на неделю задержался... – И я целую неделю скучал! – Правда? – с надеждой посмотрел на него Джаред. – Конечно, – Дженсен обхватил его за плечи, прижимая к своему боку, и разлохматил его волосы второй рукой. – Слушай, а ты на самом деле меня догоняешь уже! Джаред радостно заулыбался. – Пошли скорее проверим! – он схватил Дженсена за руку и побежал. – Ну что там? – спросил Дженсен, когда Джаред, закусив губу от усердия, делал отметку над его головой. – Как ты так много вырос?! – в негодовании воскликнул Джаред. – Да не много, на сантиметр всего! – Дженсен вжался в стену под его напором. – Ещё чего, на сантиметр! На целых одиннадцать! – возмущённый Джаред погрозил ему кулаком. – О-оу, – Дженсен фальшиво улыбнулся, вспомнив, как присел во время прошлых замеров. – Что ты делал? Я хочу знать! Расскажи мне! – бушевал Джаред. – Ел морковку? – предложил вариант Дженсен. – Дженс! Скажи! Ну пожалуйста! – Джаред перешёл к мольбе. – Я... Нет, я не скажу, ты рассердишься! – Ты жульничал?! Пил какие-то лекарства, да? – Джаред подозрительно прищурился. – Что?! Нет! Какие ещё лекарства?! Я просто присел немного в прошлый раз! – возмущённо выкрикнул Дженсен и тут же захлопнул рот ладонью. И ещё второй прижал сверху, будто это могло помочь вернуть слова обратно. – Присел? – опешил Джаред, потрясённо уставившись на него. – Ты... Ты сжульничал!!! – Да нет же! Нет! Я просто... пошутил, – Дженсен схватился за его плечи. – Не обижайся, Джей! Просто ты так радовался. Ну извини, ладно? – Дебильная шутка! – Джаред вывернулся из-под его рук и зло пнул подвернувшееся под ногу ведро. – Джаред, не злись! Ну... что мне сделать? – Дженсен кружил возле него, пытаясь поймать взгляд. – Как я могу всё исправить? Давай так: я исполню одно твоё желание, идёт? Джаред тут же поднял на него горящий взгляд. Дженсен насторожился от выражения его лица, но всё же решительно кивнул: – Говори. Джаред всё мялся, щёки его раскраснелись, а взгляд так и прожигал Дженсена. – Ты меня пугаешь, – усмехнулся Дженсен. – Говори уже. – Хочу тебя поцеловать! – выпалил Джаред, решившись, и покраснел ещё больше. – Чего? – воскликнул Дженсен, отступая назад. – Сдурел совсем?! – А ты не сдурел? – Джаред с воинственным видом вздёрнул подбородок и упёр руки в бока. – Это же просто шутка была! – оправдывался Дженсен. – А ты про целый поцелуй загнул! – Ты что, струсил? – подозрительно прищурился Джаред. – Чего это я струсил? – возмутился Дженсен. – Просто... Просто это неправильно. Парни не целуются. – А может быть, очень даже зря! – заявил Джаред. – И вообще, какое тебе дело до других? Это же я, а никакие-то там парни! Дженсен тяжело вздохнул и нервно провёл по волосам. Джаред порой был раздражающе упёртым. Как вобьёт себе в голову что-нибудь так и прёт как слон. Вот хотя бы с ростом. Каждый год он тащит Дженсена замеряться и каждый раз расстраивается. Или со свадьбой. С чего он вообще это желание заимел? И ведь не забывает же! А теперь ещё и целоваться. Может, у него девочка появилась, и он не знает, что и как делать? У Дженсена так же было. Пришлось действовать наудачу. Ему-то некого было попросить показать. – Ладно, – Дженсен решил быть хорошим другом. От него не убудет. – Правда?! Честно-честно?!! – Джаред обрадовался, но быстро стушевался. Он ведь ещё никогда не делал этого, он не умеет. – Ничего, если ты передумал, – улыбнулся Дженсен. – Можем пойти на озеро вместо этого. Дилан говорил, там в этом году целое нашествие лягушек! – Нет! – тут же воскликнул Джаред, а потом более робко: – Что делать-то надо? – Ну... не знаю! Целуешь, да и всё! – Дженсен нервно потёр шею, горящую огнём от неловкости ситуации. Джаред сглотнул, зажмурился и, встав на цыпочки, вслепую ткнулся сухими губами. Дженсен чуть было не рассмеялся, почувствовав этот колючий неумелый «поцелуй», но... руки Джареда, вцепившиеся в плечи, подрагивали от волнения, а сам он, кажется, даже не дышал, и тогда Дженсен положил свою ладонь на острую лопатку и прижался в ответ на пару секунд. Это и поцелуем-то назвать язык не поворачивается, но для Джареда это целое огромное событие, Дженсен не станет портить ему впечатление. Джаред ещё какое-то время стоял, зажмурившись и всё так же не отпуская Дженсена. – Уау, – наконец-то потрясённо выдохнул Джаред, ноги его подогнулись, и он шлёпнулся на задницу. – Ты в порядке? – старательно сдерживая улыбку, спросил Дженсен. – Охренеть! – Джаред в полном восторге смотрел на него и улыбался так, что казалось вот-вот щёки треснут. – Ну всё, перестань, – Дженсен покачал головой, маскируя смущение улыбкой. – Не смотри так. И не говори никому! – А можно ещё... – Джаред облизнулся, снова смотря на него горящим взглядом. – Нет-нет-нет, – тут же перебил его Дженсен. – Только одно желание. И хватит пол протирать! Пошли уже на озеро за лягушками. – Ну один раз! – канючил Джаред, догоняя Дженсена. – Когда я велел никому не говорить, я имел в виду и себя тоже! Хватит! – Тебе не понравилось? Тебе было противно, да? – Джаред тут же сник, смотря на него глазами полными горя побитого щенка. – Да понравилось мне, понравилось, – заверил Дженсен. – Но говорить об этом мы больше не будем. Джаред снова засиял и от избытка чувств даже подпрыгнул на месте, вскинув кулаки вверх. – Серьёзно, Джей, завязывай, – Дженсен совсем смутился. Джаред согласно закивал, но улыбка не сходила с его лица целый день. 165/? (12/16) – Дженсен, – в очередной раз позвал Джаред, – пошли на озеро сходим. – Джаред, я занят. Потом сходим, – Дженсен едва глянул на него и снова повернулся к Мишель. В этом году её семья переехала сюда из Франции, так что Дженсена ждал весьма приятный сюрприз, когда он приехал в гости к любимой бабуле. У соседской дочки оказались длинные стройные ноги, красивые глаза, озорная улыбка и копна волос до самой талии. К тому же она была весёлой, раскованной и умела целоваться по-французски – у Дженсена не было шансов устоять перед ней. – Почему он всё время ходит за нами? – шёпотом спросила Мишель и облизнула свои алые губы. – Это мой... братишка, – улыбнулся Дженсен. – Я должен присматривать за ним. – Что-то вы не очень похожи, – захихикала Мишель. – А он не может сам за собой присмотреть? А мы бы... пошли в кино. На последний ряд. Дженсен сглотнул набежавшую слюну и понадеялся, что девушка не слышит, как громко колотится его сердце. – Я тоже хочу в кино! – заявил Джаред, до этого напряжённо подслушивая их шёпот. Мишель, усмехнувшись, посмотрела на Дженсена. – Джей, тебе с нами нельзя, – Дженсена уже стала раздражать манера Джареда встревать куда не надо. – Почему? – тот хмуро смотрел на них, спрятав руки в карманах штанов. – Потому, – Дженсен бросил на него красноречивый взгляд. – Тебе ещё рано на такие фильмы ходить. – Я не ребёнок, – почти зло выдохнул Джаред. – И мы так и не ходили в мастерскую. – Что за мастерская? – со скучающим видом поинтересовалась Мишель. – Так, ерунда, – отмахнулся Дженсен. – Детские игры. Джаред сердито пихнул его в плечо. – Джей, ну чего ходить? И так же всё ясно, – Дженсен украдкой показал ему язык и снова повернулся к Мишель. – Это... Это не честно! Мы же всегда... – Джаред от волнения стал запинаться, а потом громко крикнул: – Я твой друг, а не она! – Так и есть, – Дженсен хлопнул его по плечу. – Тогда зачем она нам? – Джаред кивнул в сторону девушки. – Нам и вдвоём хорошо... – Джаред, это не вежливо, – нахмурился Дженсен. – Дженсен, мы идём или нет? – Мишель надоело слушать их споры. – Дженс... – голос Джареда был почти умоляющим. Дженсену не хотелось обижать Джареда и ссориться с ним. Но Мишель... Мишель была одной из самых красивых девчонок, с которыми ему доводилось гулять. А как она целовалась! Джаред может и подождать. Он потом обязательно поймёт Дженсена. – Да, идём, – он приобнял девушку и хлопнул Джареда по плечу: – Увидимся потом, Джей. – Когда? – крикнул Джаред ему вслед, но Дженсен только кивнул и обнял Мишель за талию. В то лето Дженсен почти и не видел Джареда. У него просто не было на него времени. Они с Мишель катались по побережью, гуляли вечерами по улицам, ходили в кино, тусовались с её друзьями. Всё, что Дженсен успел накопить за учебный год, он потратил на девушку, в которую впервые в жизни влюбился. Расставаясь в конце лета, они обещали друг другу писать и обязательно созваниваться. В день отъезда он ждал Джареда. Тот обычно приходил проводить, но сегодня его не было. Может, он уже уехал? А может, Мелкий обиделся, ведь они так и не были в мастерской? Ничего, отойдет. Пора уже взрослеть и понимать, что не всегда всё идёт так, как ты хочешь. Но уезжая и смотря на дом Джареда, он всё же чувствовал сожаление. Мальчишка на самом деле был его другом. С ним было весело. В следующем году Дженсен всё исправит. 173/181 (13/17) – Джаред! Джей!!! Джа-а-аред!!! – Дженсен надрывался уже довольно долго и начал думать, что Мелкий вообще не приехал, когда тот заспанный и помятый показался на крыльце. Он хмуро смотрел на него сверху-вниз, молчал и не торопился спускаться. И выглядел весьма подросшим. – Да ты вымахал за этот год! – засмеялся Дженсен, хотя живот скрутило от волнения. Неужели Джаред всё ещё злится за прошлое лето? Да, Дженсен был козлом, но он тогда впервые по-настоящему влюбился! А Мишель ему ни разу даже не написала потом. И семья её снова куда-то переехала. Обидно было бы потерять лучшего друга из-за этой вертихвостки. – Может быть, спустишься? – тихо попросил Дженсен. – А чего ты не со своей Мишель? – Джаред смотрел в пол, и за длинной челкой почти не видно было глаз. – Я с того лета не виделся с ней, – пожал плечами Дженсен, напустив на себя равнодушный вид. Джаред быстро глянул на него и снова опустил голову. – Джей, ну извини, – Дженсен поднялся на одну ступеньку. – Ладно, проехали, – Джаред передёрнул плечами – неожиданно широкими плечами! – но так и не посмотрел ему в глаза. – Джаред... – Да всё норм, Дженс! – бодро перебил Джаред и даже хлопнул Дженсена по плечу. – Проехали! Можешь теперь идти к Мишель. Вы, наверное, в кино опаздываете или куда вы там ходить любите? – Да они съехали, – признался Дженсен, потирая плечо. – Значит, мне повезло? Ты снова сможешь дружить со мной? Вот здорово! Дженсен закрыл глаза и выпалил на одном дыхании своё признание: – Она не ответила ни на одно моё письмо, а я был дураком и козлом, что таскался за ней, вместо того чтобы проводить время с тобой, моим самым лучшим в мире другом, прости меня! – Ой, как мы заговорили, – всплеснул длинными руками Джаред, едва не задев его. Дженсен только снова вздохнул. Джаред имеет все основания издеваться над ним. Оставалось только надеяться, что он не окажется таким же придурком, как Дженсен, и не будет глумиться всё лето. – Откуда мне знать, что ты снова не побежишь за какой-нибудь юбкой и не забросишь меня, как надоевшую игрушку. – Я... – Ты кинул меня, Дженсен! – Да я же... – Я знаю всё, что ты можешь сказать, – оборвал его Джаред, выставив перед собой руку. – Я принёс тебе Бэтмена. – Этого я не ожидал, – Джаред растерянно моргнул. – Ты же всё ещё собираешь фигурки? – нерешительно спросил Дженсен и протянул подарок. Джаред поджал губы, игрушку не взял, но Дженсен видел, что ему интересно. – Это подарок, – Дженсен поднялся ещё на одну ступеньку. – На День Рождения. – Мой День Рождения ещё не скоро. – Ну... это за прошлый, – смущённо улыбнулся Дженсен. – Да, точно, в мой прошлый День Рождения ты свалил с Мишель на пикник с ночёвкой. – Прости, я козёл. – Да, ты уже говорил, – Джаред протянул руку и взял подарок, покрутил его, разглядывая, и выдал с серьёзным лицом: – Он похож на тебя. – Ну спасибо, – Дженсен заулыбался и встал рядом с ним, а потом резко притянул к себе и обнял. – С прошедшим, Мелкий. Джаред не сразу, но обнял его в ответ. – Ещё посмотрим, кто из нас мелкий, – проворчал он, утыкаясь носом в плечо Дженсена. – Ты, конечно, вымахал, – улыбнулся Дженсен, сжимая его изо всех сил, – но до меня тебе ещё далеко. – А вот сейчас и проверим! – Джаред рванул с крыльца и потащил его за собой. – Ты куда?! – засмеялся Дженсен, спеша за ним. – Хочу узнать, на сколько сантиметров я тебя ненавижу. Ты снова оказался выше меня, гад! Дженсен рассмеялся, чувствуя, наконец-то, как тревога отпускает. Эйфория от первой любви сошла на нет, и остались только стыд и тревога за то, что так обошёлся с Джаредом. Он весь год ждал этой встречи и боялся. И Джаред был поистине отличным другом. Дженсен заслужил каждый упрёк с его стороны, но Джаред недолго его мучил, и вот они уже почти бегут к мастерской. Джаред, наверное, даже и не заметил, что всё ещё в тапках и растянутых домашних шортах и футболке. Зато Бэтмена прижимал к груди и улыбался так, как Дженсену нравилось – сияющей широкой улыбкой. Как Дженсен мог променять всё это на глупую ветреную девчонку? 185/— (14/18) – Дженсен! Выходи! Дженс!!! – Джаред, здравствуй. – Здравствуйте, миссис Эклз, а Дженсен выйдет? – Дженсен не приедет этим летом, милый, – бабуля Дженсена улыбнулась с каким-то сочувствием. – Хочешь печенья? Я только что испекла, горячее ещё. Джаред отрицательно мотнул головой. – Дженсен позже приедет? – Нет. Может быть, на следующее лето... – Но... как же... Почему? – Он вырос, теперь у него много забот. Этим летом никак не получится. Джаред нахмурился, ничего не понимая, и попятился назад. Как же так? Что случилось? Ведь ещё прошлым летом у них всё было классно, а теперь... – Джаред, – мягко позвала его миссис Эклз, и Джаред поднял на неё растерянный взгляд. – Он окончил школу, поступает в колледж. Ему некогда играть. – Д-да... я понял... – Джаред кивал и продолжал пятиться, пока не споткнулся о клумбу, а потом резко развернулся и побежал со всех ног прочь. Он бежал и бежал, даже не видя куда. Лёгкие жгло, глаза застилала влага, но он продолжал бежать. Дженсен снова обманул. Джаред стал ему не нужен. Дженсен уже давно хотел от него избавиться! Сначала искал себе новых друзей, потом девушку завёл, а сейчас и вовсе не приехал. Над Джаредом всегда смеялись, потому что он таскался за Дженсеном хвостом. Что он ребёнок и нечего лезть к взрослым парням. Но ему было плевать! Ведь Дженсен всегда говорил ему, что они друзья. Дженсен для него был всем! И как теперь быть? Он бежал, пока не споткнулся о торчащий из земли корень и не упал. Посмотрев на свою разбитую коленку, он, наконец, заплакал. Разревелся как самая настоящая маленькая девчонка! Джаред не знал, сколько просидел вот так на окраине леса, но когда он, хромая и утирая нос, поплёлся домой, на улице уже начало темнеть. Войдя в дедушкину мастерскую, Джаред снова почувствовал, как щиплет глаза. Шмыгнув носом, он прижался к косяку, водя пальцами по отметкам. Самые низкие из них потемнели с годами, но всё равно отчётливо выделялись, напоминая о хороших временах, когда всё было легко и весело. Боже, каким же Джаред был маленьким когда-то! Не зря Дженсен его Мелким дразнил! Джаред усмехнулся, разглядывая отметины. Вот в этот год Дженсен наехал на камень и перевернулся вместе с великом. Джаред, конечно же, не успел свернуть и полетел следом. Ох и знатно они тогда разукрасились, прокатившись по острым камням. Пол-лета ещё с ног до головы зелёнкой измазанные ходили! А вот в это лето они до ангины объелись мороженым в День Рождения Джареда, зато тогда Дженсен подарил ему фигурку и даже самое настоящее кольцо Зелёного Фонаря, так что всё остальное время они усиленно отражали инопланетные угрозы. А вот на этих отметках они чуть не утонули в озере, соревнуясь, кто больше наловит лягушек. И на полку встал Халк. Воспоминания душили, и снова хотелось плакать. А вот тут Дженсен не нашёл времени, чтобы сделать замер, и рядом с его именем стоит знак вопроса. На следующий год он долго извинялся перед Джаредом, ковыряя ногтем этот вопросик, и кроме запоздало подаренного Бэтмена в тот год коллекцию Джареда пополнил ещё и Супермен. Дженсен сказал, что раз он похож на Бэтмена, то Джаред вылитый Супермен! Сжав зубы, Джаред упрямо встал у стены и кое-как сделал отметину. Вдруг Дженсен приедет? И тогда всё будет по-старому... Новых отметин больше не появилось ни на следующий год, ни после.