***
- Милая, я думаю, что ты готова к своей первой полной трансформации, - Диана с улыбкой посмотрела на дочку, как всегда начиная очередной урок по анимагии. - Думаешь, я готова? – этого дня Алексис ждала и боялась. Она помнила, как женщина говорила, что первое превращение это очень болезненный процесс, и его придется терпеть, как бы сильна боль не была. А она непременно будет сильной, ведь в теле будут ломаться все кости, когда человеческий скелет будет меняться на животный. - Доченька, я понимаю твой страх, но впервые оно всегда страшно и пугающе. Это просто надо пережить. Дальше все пойдет легче и проще. Сосредоточься, как обычно и когда начнет происходить трансформация, не останавливайся, пока боль не отступит. Давай, милая, ты справишься. Элли встала посреди своей комнаты и, опустив голову, медленно втянула ноздрями воздух. Потом шумно выдохнула и закрыла глаза. Перед глазами появился вполне осязаемый образ волчицы с бело-серой шерстью и удивительно пушистым хвостом. Волчица смотрела на девушку своими янтарными глазами. Алексис стала привычно переносить на себя образ зверя. Сначала зачесалось тело, и Элли поняла, что начинает покрываться шерстью. Потом пришла боль. Она началась с кончиков пальцев, видоизменяя кисти рук девушки, придавая им вид животной лапы с острыми загнутыми когтями. Стиснув зубы, чтобы не закричать, Алексис ощутила, что и ее ступни также стали удлиняться, принимая вид задних лап. Дальше болью стиснуло грудную клетку, и девушка упала на четвереньки, прогибаясь в спине и чувствуя, как ломается каждая косточка в ее теле. Вскрикнув, она ощутила, как позвоночник словно выгнулся дугой, череп тоже стал меняться, а лицевая часть удлинялась. Алексис испытывала такую боль, что не видела ничего перед собой, и эта пытка, наверно, была ничто по сравнению с Круцио. Девушка не знала, сколько длилось ее превращение, но охрипший голос вскоре не мог издавать громкого крика, и Элли просто скулила. Она даже не заметила, что когда боль отступила, ее поскуливание стало походить на настоящий волчий вой. Десны нещадно болели, и Элли ощущала, как пробиваются клыки. Когда же она могла облегченно выдохнуть, девушка оглянулась. Краски окружающей среды стали тускнее, и если бы она не помнила, что у нее в комнате преобладает синий цвет, она бы никогда не назвала этот бледно-серый цвет таковым. Одновременно с этим в нос ударили сотни запахов. Алексис втянула в себя этот новый воздух, ставший для нее сейчас как никогда разнообразным. Опустив голову, она удивлением уставилась на свои передние лапы, которые обвил пушистый белый хвост. К тому же ее платье тоже валялось на полу. Приподнявшись с задних лап, она встала во весь свой рост, обнаружив, что он немногим выше, чем у обычных волков. Например, она доставала почти до груди своей матери, которая с восхищением и гордостью смотрела на дочку. Поднявшись с края кровати, Диана подошла к волчице и, опустившись перед ней на колени, нежно заглянула в янтарные глаза. - Красавица, – прошептала она и, подняв руку, хотела погладить по жесткой шерсти. Волчица уткнулась носом в ладонь Леди Блэк и, обнюхав ее, позволила почесать у себя за ухом. – Какая же ты красавица, Элли, – благоговейно проговорила Диана, ласково запуская пальцы обеих рук в шерсть, почесывая волчью холку и морду. – Я позову Сириуса, – радостно заявила женщина и поднялась на ноги. – Сиди здесь, – распорядилась она и выскочила из комнаты. Алексис снова уселась на свои задние лапы и, обвив хвостом передние, с радостью узнавала такой новый для себя мир. Оказывается, быть животным это так здорово, что даже не описать, сколько восторга сейчас испытывала девушка. Вскоре вернулась Диана в сопровождении супруга. Тот, увидев волчицу посреди комнаты, восхищенно выдохнул и, упав перед животным на колени, с нежностью заглянул в ее глаза. Лорд Блэк не так быстро обрел способность говорить, он так же, как супруга протянул руку волчице, но не спешил прикасаться к животному, понимая, что тому нужно сначала «признать» в человеке родного. - Девочка моя, – проговорил мужчина, когда зверь позволил к себе прикоснуться. – Ты самая красивая волчица, которую только можно представить. Ты само совершенство, родная. Теперь сосредоточься и верни себе человеческий облик, – сказал Сириус, поднимаясь на ноги и давая волчице место для обратной трансформации. Снова становиться человеком было немного проще и не так больно, что Алексис очень порадовало. Последней стала втягиваться в уже человеческое тело шерсть, и Диана, стянув с кровати покрывало, укутала обнаженное тело дочери. Радостно вскрикнув, Элли повисла на шее отца, который со счастливой улыбкой прижал к себе дочку. Их обоих обняла Диана, нежно поцеловав девушку в висок. - Ты был прав, пап, я действительно сумела обратиться до конца лета, – с улыбкой сказала мужчине Алексис. - Мы гордимся тобой, милая, – проговорила Диана. – Теперь ты полноценный анимаг. - Все теперь изменится, Элли, – подхватил Сириус. – Звуки, запахи, ощущения. Все это будет восприниматься острее. Но ты привыкнешь, и еще будешь удивляться, что когда-то было иначе. Но это все же не конец занятиям. Теперь тебе нужно свести свою трансформацию к максимальным неудобствам. Когда она будет проходить без боли и занимать как можно меньше времени, можно будет пробовать превращаться в одежде. Это несколько сложнее, потому что одно дело, когда ты трансформируешь свое тело, но совсем иначе, когда тебе нужно еще и одежду также трансформировать вместе с телом. Но ты справишься, милая. Ты очень способная, моя доченька. Ладно, одевайся, а я пойду, распоряжусь, чтобы Нэнси или Кричер накрыли на стол. - О, да, я бы сейчас съела, наверно, кого-нибудь огромного и желательно мясистого, – подтвердила девушка, и родители понимающе улыбнулись. Сириус нежно поцеловал дочь в щеку и, оставив ее на попечение супруги, вышел из комнаты. Алексис подхватила с пола свое платье и принялась натягивать его на себя. Диана с гордостью смотрела на дочь. - Доченька, а что насчет другого побочного эффекта? – спросила она, когда девушка закончила одеваться. Элли вздохнула и отрицательно покачала головой. - Я встречаюсь с одним мальчиком, но тайно, потому что он так захотел, – ответила дочка. – Я вижу, что он и рад бы перейти к большему, чем просто поцелуи и объятия, но, наверно, боится, что став моим первым мужчиной, потом его заставят отвечать за это. Так что я поговорила с Асторией, и она рассказала, как снимать напряжение самостоятельно. - Если хочешь, я поговорю с твоим отцом, и ты сможешь представить своего мальчика, чтобы он перестал бояться злого и ужасного темного мага Сириуса Блэка? - Мам, ты же знаешь, представление родителям, это фактически помолвка, – вздохнула Алексис. – Мэтти испугается еще больше. - Мэтью Монтгомери? – переспросила Диана, и Элли согласно кивнула. – Его семья одна из немногих, кто остался нейтрален к выбору той или иной стороны в войне. – Я помню, как Энзе Монтгомери, отец твоего Мэтью, пытался за мной приударить, как многие на нашем курсе, но он был не в моем вкусе. Энзе вообще очень неконфликтный и спокойный человек по своему характеру. Он отступил, и более не пытался заслужить мое внимание. Потом он полюбил Элоизу Вебстер, и после окончания школы они поженились. Элоиза во всем ему подходила, такая же тихая и спокойная. - Да, Мэтти такой же, – ответила Элли. – А еще он скромный и нерешительный. Но он хотя бы тайно захотел со мной встречаться, а другие просто шарахаются, и даже не дают с собой заговорить. - Ну, дай ему время и не дави. Действуй постепенно и аккуратно. Я могу поговорить с Энзе, сказать, что мы с Сириусом не против ваших отношений. Может, узнав, что твой отец не собирается его убивать, если он позволит себе немного вольности в отношении тебя, Мэтью перестанет бояться и начнет увереннее за тобой ухаживать? Не волнуйся, я буду действовать аккуратно и постараюсь не спугнуть твоего кавалера. - Ладно, я же все равно ничего не теряю, а, может, даже приобрету, – согласилась Алексис. – Спасибо, мам. - Пока не за что, милая, – ответила Диана, нежно теребя пальчиками щеку дочери. – Идем вниз, твой отец уже, наверно, распорядился, чтобы его любимую дочурку накормили до отвала. Ох, когда я первый раз обратилась, я не успокоилась, пока не съела, наверно, десяток блюд, а потом еще и десерт запросила. Алексис весело рассмеялась, мысленно отмечая, что она легко готова повторить подвиг матери. Обняв девушку за плечи, Леди Блэк покинула с ней комнату и спустилась в гостиную, где обеденный стол уже ломился от разнообразия блюд. В предвкушении потерев ладони между собой, Элли подскочила к столу и приступила к его опустошению. Сириус с Дианой, обняв друг друга за пояс, стояли в стороне, с умиленными улыбками наблюдая за девушкой. В их полку анимагов прибыло. А вскоре должно было произойти и первое превращение Гарри и Драко, которые немного уступали своей сестре в усвоении этого вида магии.***
Подходило к концу лето, и студенты снова готовились отправиться в путь, чтобы начать очередной учебный год. Гарри и Драко предстояло отправиться на шестой курс, Алексис на пятый, а Маркус переходил на третий курс обучения. Сейчас в окружении своей семьи отпрыски Древних и Уважаемых Родов Малфой и Блэк раскрывали конверты с письмами, присланные из Хогвартса с описанием перечня учебников, которые понадобятся в предстоящем году. Северус, стоя в обнимку со своей супругой, сообщил, что в этом году ему, наконец-то, доверили преподавать ЗОТИ. - А зелья кто будет? – спросил Гарри. - Наш прошлый преподаватель, – ответил Снейп, смотря на друзей. – Профессор Гораций Слизнорт. - Ого, – выдохнули супруги Малфой и Блэк. – И как Дамблдору удалось уговорить его снова преподавать? – спросил Люциус. – Я о Слизнорте не слышал со времен окончания Хогвартса. Он как-то быстро бросил преподавание, едва началась первая война с Волан-де-Мортом. Я думал, его вообще уже в живых нет. - Нет, он просто качественно скрылся от всех, – продолжал Северус. – Не знаю, как и где откопал его Дамблдор, но ему как-то удалось заманить его в Хогвартс. - Надеюсь, что хоть ты, крестный, продержишься на этом посту больше, чем год, – сказал Драко. Снейп, переглянувшись с Люциусом, промолчал. Только они знали, что Снейп вообще перестанет быть преподавателем и будет вынужден скрываться, как и многие Пожиратели. – Ого, - неожиданно воскликнул блондин, вытряхивая из конверта на ладонь значок с гербом своего факультета – меня в этом году делают старостой школы от нашего факультета. - Иди ты, – воскликнули братья и сестра, беря по очереди значок и внимательно его осматривая. – Класс, – выдохнули они и бросились поздравлять кузена. - Поздравляю, сынок, – улыбнулся Люциус, а Нарцисса нежно прижала сына к себе. – Ну, теперь есть место для выбора, – многозначительно усмехнулся он, подмигивая. - Место? – переспросил Драко. - Каждому старосте школы выделяется отдельная комната, – пояснил родитель. - А, да, ты прав, это очень удобно, – довольно заулыбался юноша. - Для какого выбора? – непонимающе переспросил Гарри, но мысленно позавидовал, что кузену полагается такая привилегия. Ему бы и самому не помешали отдельные апартаменты, чтобы уединяться там с возлюбленной невестой. А теперь известный ловелас школы вообще развернется на полную катушку, больше не испытывая проблем с поиском места для уединения с очередной красоткой. Драко только загадочно улыбнулся и сделал вид, что примеривает свой новый значок на мантию. Да, теперь у него прибавилось привилегий. И пусть в комплекте шла забота о первокурсниках, блондин все равно улыбался в предвкушении нового учебного года.