***
Две недели отпуска пронеслись для подруг, словно на лыжах с горки: стремительно и незаметно. Не успели они толком разобрать свои чемоданы, как снова складывали вещи. Кенна при этом прикидывала, сколько новых вещей сможет вместить ее чемодан. Мария, смотря на подругу, весело ответила, что лучше просто купить еще один чемодан специально под обновки. В назначенный час подруги с помощью портье спустились в холл отеля, где их уже ожидали Франциск и Себастьян. Не желая ютиться в маленьком такси, Баш арендовал машину, чтобы с комфортом добраться до аэропорта. Уместив в багажнике все чемоданы с вещами, четверо друзей забрались в машину и двинулись в путь. Кенна, сидя на заднем сидении вместе с Марией, «делала запросы», что она хотела бы посмотреть в Париже и куда, по ее мнению, нужно обязательно сходить, «иначе ты не был в Париже». Себастьян с Франциском, сидящие впереди, насмешливо пересматривались, но с шатенкой спорить не стали, напоминая, что им, как французам, лучше знать, где стоит побывать, чтобы составить о Париже полное мнение. Мария в разговоре почти не участвовала, только когда разговор перешел в модельное русло, где Кенна строила планы, в каких модных бутиках нужно побывать, брюнетка, почувствовав себя в своей стихии, как и подруга, тоже присоединилась к обсуждению. А вот мужчины, естественно, не уставали тяжело вздыхать, уже предвкушая, что вести по этим многочисленным магазинам, придется своих спутниц именно им. Впрочем, подруги быстро заверили, что «эскорт» им в этом деле не нужен, «все равно от мужчин в таком деле мало толку». Братья даже не стали обижаться на такой нелестный отзыв со стороны Кенны, так обрадовались, что их присутствие не потребуется. В аэропорту, пройдя все необходимые стойки регистрации и сдав багаж, друзья решили скоротать время до посадки в кафе, тем более что позавтракать никто и не успел, не считая наспех выпитой чашки кофе, что купили в холле отеля, где проживали подруги. Насладившись свежей чашкой кофе с пирожным, четверка влюбленных потянулась к входу, когда объявили посадку. Подруги уже даже не удивились, что их места были в вип-зоне. Себастьян предпочитал не стесняться в деньгах, когда дело заходило о комфорте. Заняв свое место, Баш потребовал у стюардессы бокал шампанского для себя и друзей, чтобы выпить «за удачную поездку». Кенне всегда нравились самолеты. Ощущение полета, когда весь мир у твоих ног. Едва «железная птица» стала набирать ход, как шатенка буквально прилипла к иллюминатору, наблюдая, как земля медленно отдаляется. У нее на лице было выражение неподдельного детского счастья, а ее глаза сияли. Можно было подумать, что вся ее любовь к путешествиям сходится именно на возможности перелетов между странами. Только когда в окне потянулось пушистое покрывало облаков, Кенна «отлипла» от иллюминатора и вспомнила, что рядом есть люди и общение с ними не менее интересно, чем лицезрение небесной выси за стеклом. Правда, когда была объявлена посадка, шатенка снова повернулась к окну, чтобы «приветствовать» землю. - Так, друзья, давайте определимся, – Себастьян, уже привычно взяв на себя роль старшего, стал делиться своими соображениями на счет ближайшего времяпровождения. Четверка друзей покинула пределы Парижского аэропорта и теперь направлялась к стоянке с такси. – Сейчас расходимся по домам, приводим себя в порядок с дороги и встречаемся через пару часов за обедом. Франц, помнишь «Ля Суаре»? Отлично, там и пообедаем, – решил он, дождавшись согласного кивка от брата. – Познакомим девушек с настоящей французской кухней. - Надеюсь, знакомство не начнется с улиток и лягушачьих лапок? – поежилась Кенна, считая французскую кухню самой непривлекательной и опасной для жизни. - Вот они туристы, – фыркнул Себастьян под веселый смешок Франциска. – Считают, что больше ничем мы не питаемся. А, между прочим, милая Кенна, лягушачьи лапки не пользуются спросом у французов. Улитки, да, иногда, в качестве редкого деликатеса, но в основном французская кухня ничем не отличается от привычной европейской. - Ох, ты меня успокоил, – облегченно вздохнула шатенка, и друзья весело рассмеялись. Договорившись о месте и времени встречи, они погрузили свои вещи в две авто с «шашечками» и разъехались в разные стороны. Кенна и Мария с нетерпением ожидали, когда они смогут увидеть жилье своих избранников, а пока подруги одинаково не сводили взглядов с пролетающих мимо автомобильных окон улиц. Обе первый раз оказались в самом красивом европейском городе и с жадностью всматривались в вывески, здания и парки. Мария следом за Франциском поднялась на пятый этаж обычной непримечательной высотки. А вот убранство квартиры полностью отражало характер хозяина. Гостиная, совмещенная с кухней, была просторная и светлая. Брюнетка даже подумала, что именно здесь удобно писать картины, ведь помещение имело два огромных окна, не знавшие штор. Но, как она не оглядывалась, она не увидела ни мольберта, ни полотен, прислоненных к стенам и заботливо прикрытых тканью. Тогда она вспомнила, что Франциск говорил, что он и сам давно не был в своей мастерской. Значит, «творил» он в другом месте, и женщине не терпелось там побывать. Осматриваясь, Мария сняла верхнюю одежду и, ведомая Франциском, направилась к единственной двери, что находилась в этой квартире. Она уже хотела спросить мужчину, где, собственно, ванная комната, но, зайдя в спальню, этот вопрос отпал сам собой. Помимо огромного высокого матраца, лежащего прямо на полу и устланного постельным бельем темно-синего цвета, в комнате находился только высокий вещевой шкаф, а по левую сторону от входа в стене находилась прозрачная дверь, за которой и находилась не менее просторная ванная с вместительной ванной, душевой кабинкой и санузлом за раздвижной перегородкой. Над раковиной висело необычное зеркало в виде цветка. - Нравится? – спросил Франциск, опираясь плечом о дверной косяк, пока Мария осматривала ванную, считая, что она вполне при желании может стать полноценной жилой комнатой. - Да, – коротко ответила брюнетка. Она уже поняла, что возлюбленный любит простор, оттого мебели в его квартире мало. Только самое необходимое. Но творческим личностям и не нужны мебельные захламления. Простор – это то, что необходимо для вдохновения. Довольно улыбнувшись, блондин подошел к Марии и, обняв одной рукой за талию, притянул к себе. Подняв вторую руку, он медленно провел костяшками пальцев по ее лицу, спускаясь к шее и ключице. Брюнетка, как завороженная смотрела в его глаза, отмечая расширенные от желания зрачки. - Какая же ты красавица, – одними губами прошептал мужчина и, наклонившись, страстно поцеловал ее, запуская пальцы в ее волосы и бережно придерживая затылок. Мария запрокинула голову, отвечая на его поцелуй и чувствуя, как ласка уносит ее в мир блаженства. Прерываясь изредка, чтобы глотнуть воздуха, Франциск с упоением целовал ее, пока снимал с нее и с себя лишнюю, по его мнению, одежду.***
Такой по-настоящему волшебной и насыщенной недели у подруг не было давно. Себастьян и Франциск проявили себя очень радушными хозяевами в своем городе, стараясь показать избранницам все значимые места. Мария и Кенна не уставали удивляться и восхищаться всеми красотами. Днем четверка друзей гуляла по осеннему городу, а вечерами девушки охотно делились своими впечатлениями от увиденного. Пару дней из насыщенного экскурсионного плана подруги выделили на прогулку по магазинам, и здесь они впервые столкнулись с языковым барьером. Пока с ними всюду были мужчины, подруги только заслушивались, как между собой разговаривают французы, даже не пытаясь выделить из их быстрой речи отдельные слова, чтобы разобраться, о чем разговор. Теперь же женщины чувствовали себе едва ли не дикарками, пытаясь общаться с консультантками, что работали в модных бутиках. Конечно, в сфере своей деятельности француженки владели хотя бы начальными навыками английского, но при этом они так кривились, словно у них всех разом заболели все коренные зубы. Естественно, приятному шоппингу это не способствовало. Прикупив пару новых блузок и платьев, Мария и Кенна разочарованно «свернули» прогулки по магазинам. А вечером за ужином подруги «жаловались» своим возлюбленным на «снобизм» француженок. Они были уверены, что деньги «помогут» им в общении и недоумевали, почему это не свершилось по мановению волшебной палочки. Мужчины не стали им возражать или объяснять, решив просто выслушать и отделаться сочувственными кивками голов. Ни Мария, ни Кенна не могли понять, что французы крайне недолюбливают англичан и только тогда радушны, когда услышат хотя бы пару фраз на своем родном языке. Исключая эту неприятность, подруги провели в Париже очень приятное время и с крайней неохотой собирались в родной Лондон. - Я думал, мы решили, что ты останешься, – недовольно протянул Франциск, смотря, как Мария пакует свой чемодан и небольшую сумку. Зная такую реакцию, брюнетка до последнего момента не говорила ему, чтобы не омрачать отпуск скорым расставанием. - Я же ненадолго, – улыбнулась женщина. – Мы с Кен утрясем все дела с магазином, найдем, кому заниматься бутиком в наше отсутствие и тут же примчимся обратно. - Почему просто не закрыть ваш магазин и все? – удивленно вскинул мужчина одну бровь. – Продать бизнес и проблема решена. Все равно, когда вы сюда переедете, магазин в Лондоне будет вам не нужен. Мария тяжело вздохнула и опустилась на кровать. Она не могла сказать, что просто не хочет, как выразилась Кенна, сжигать мосты. Франциск по-прежнему избегал прямого разговора о чувствах, а когда брюнетка в пылу страсти или нежности произносила слова любви, мужчина либо улыбался, либо прибегал к проверенному способу, как поцелуй и нежные объятия. К тому же, как Мария не просила, блондин так и не отвел ее в свою мастерскую, из чего женщина делала вывод, что любимый просто не хочет впускать ее в свою жизнь. И это рождало в ней сомнения, что Франциск не испытывает к ней такие же сильные чувства. Правда, в его разговорах иногда проскальзывали планы на совместное будущее, но это были лишь слова, и все могло поменяться в любой момент. Пару раз Мария хотела вывести возлюбленного на серьезный разговор, чтобы определиться, а стоит ли ей возвращаться, ведь она действительно все бросала на алтарь любви в то время, как мужчина ничем не рисковал и оставлял себе так называемые «пути отступления», если их отношения не выйдут на новый уровень. - Мы много сделали, чтобы наш бизнес процветал, – ответила Мария. – Просто обидно все в одно мгновение прекратить. К тому же это просто скучно ничем не заниматься. - Вы можете найти занятие здесь, – усмехнулся Франциск, подходя ближе. – Начните с изучения языка, чтобы не чувствовать себя туристками и всюду вас будут встречать с объятиями. Как освоитесь, можете и в Париже открыть магазин. Я не хочу, чтобы ты уезжала. Даже ненадолго. - В любом случае, даже для того, чтобы закрыть бизнес, нужно присутствие. А на счет того, чтобы открыть здесь магазин, это стоит обдумать и посоветоваться с Кен. Думаю, она будет рада. - Баш может помочь, если захотите. У него почти везде есть связи. И для того, чтобы закрыть бизнес достаточно присутствия одного человека, – сказал блондин, наклоняясь к ее лицу и прикасаясь к ее губам в нежном поцелуе. – Пусть это будет твоя подруга, – прошептал он, обхватывая лицо брюнетки ладонями и страстно обхватывая ее нижнюю губу своими губами. - Мы совладелицы, – проговорила Мария, чувствуя, как приятные мурашки пробежали по ее спине, а с губ, помимо ее воли, сорвался стон наслаждения. «Господи, что же он со мной делает?» Подумала она. «Кен права, он имеет надо мной какую-то странную власть, граничащую с гипнозом. Я просто не могу ему противиться». – Я не могу ее бросить и свалить на нее все заботы, – вяло сопротивлялась она, запрокидывая голову и позволяя губам любимого переместиться на ее шею, а рукам настойчиво уложить ее на поверхность кровати. – Франциск, мне нужно закончить с упаковкой вещей. - Мы потом вместе их распакуем, – соблазнительно прошептал он, нависая сверху и начиная расстегивать пуговицы на блузке брюнетки. - Я не могу, – простонала Мария, чувствуя, как тело предательски отвечает на каждое прикосновение любимого. – Я должна. - Конечно, можешь, – хитро усмехнулся Франциск и завладел губами женщины, не давая ей больше возможности возразить. Брюнетка в очередной раз поддалась его власти, чувствуя себя беззащитной под его напором. Ее руки уже жили своей жизнью, обнимая мужские плечи и путаясь в волосах. И вот когда она уже была готова в очередной раз признать поражение, раздался «спасительный» звонок в дверь. - Нас нет, – сказал Франциск, продолжая покрывать тело брюнетки сладостными поцелуями и лишая ее одежды. - А вдруг что-то важное? – ухватившись за возможность все-таки «отвоевать» свое право на принятие собственного решения, спросила Мария. - Все важное сейчас здесь, – ответил блондин и, сильнее придавив возлюбленную к кровати, если она надумает выскользнуть из его объятий, жадно впился в ее губы, запуская руку под ее юбку. – А гости скоро поймут, что их здесь не ждут и уйдут сами. Но, вопреки его словам, пару раз помучив дверной звонок, «кто-то» заскрежетал ключом в замке. Недовольно ругнувшись на французском, Франциск оторвался от нежной кожи любимой и, бросив злое «Баш», поднялся с кровати. Мария облегченно выдохнула, как никогда радостная, что сводный брат любимого пришел так вовремя. Пока брюнетка приводила свою одежду в надлежащий вид, мужчина вышел из спальни, чтобы «поприветствовать» гостя. А Мария продолжила сборы, проверяя, что еще взять с собой. - О, молодец, уже собралась, – весело влетела в спальню Кенна, закрывая за собой дверь. Мария удивленно посмотрела на нее, не ожидая ее прихода. – Считай это дружеской интуицией, – заговорчески подмигнула шатенка, подходя к подруге. – Я как чувствовала, что Франциск снова попытается тебя остановить и не даст уехать. Брюнетка только вздохнула, признавая правоту подруги. Действительно, еще немного, и Мария была готова остаться с любимым, послав все заботы к черту. Довольная собой, Кенна помогла подруге упаковать последние вещи и, убедившись, что та не забыла необходимые документы, вышла вместе с ней из спальни. Братья что-то обсуждали между собой на родном языке, стоя посреди гостиной. Судя по недовольному лицу Франциска и активным жестикуляциям Себастьяна, разговор был не о приятном. Но, заметив подошедших подруг, Баш расцвел в счастливой улыбке, а блондин бросил злой взгляд на Марию, отмечая чемодан в ее руке. Себастьян вызвался отвезти девушек в аэропорт и, подхватив вещи брюнетки, направился к выходу. Кенна, подмигнув подруге, отправилась следом. - Не злись, – взмолилась Мария, подходя к Франциску. – Мы с Кен постараемся быстро все решить и вернемся. И обещаю, больше я не уеду. - Больше я тебя и не отпущу, – многообещающе ответил блондин и, притянув любимую к себе, страстно поцеловал. Мария прильнула к нему всем телом, обхватывая руками его шею. – Позвони, как доберешься, – шепнул мужчина, целуя ее за ушком. Получив согласный кивок головы, Франциск еще раз поцеловал ее в губы и с неохотой отпустил. Боясь, что он передумает, Мария быстро покинула его квартиру.