Наемники

Прозрачный лифт со скрипом полз вверх по внешней стене небоскрёба. Отсюда хорошо смотреть на ночной город. Свет из окон, горящие вывески магазинов, фары машин — всё бурлило и кипело, давая городу жизнь. Позади города виднелся Тихий океан, который растёкся тёмным пятном на горизонте. Плагг с Деви стояли, облокотившись на перила кабинки, и терпеливо ждали, пока допотопный лифт наконец-таки приползёт к нужному им этажу. Освещения в лифте не было, поэтому приходилось довольствоваться светом города. — В общем, у нас сейчас будут переговоры с одним из предводителей преступной организации. Бывший криминалист. Шантажирует и манипулирует людьми с помощью информации, — Деви говорила тихо быстро, отвернуашись от камеры наблюдения— Рот не раззевай, говорить буду я. И да, — она повернулась к нему, — надеюсь, у тебя огнестрельного или холодного оружия нет? Плагг медленно качнул головой, не отрывая взгляда от ночной панорамы. — Это хорошо, — она свободно вздохнула, — Как только мы выйдем, нас обыщут. Терпеть это не могу. Повисла тишина. Только скрип лифта нарушал её. Плагг погрузился в свои мысли. Деви в свои семнадцать лет уже имеет дело с преступностью, обманом и смертью. И самое странное, что ей похоже это нравится. Этот факт дал рождение новым вопросам. Кто она? Кто её родители и где они сейчас? Он понимал, что ничего радужного с ними не случилось, но всё равно это важно. Как так получилось, что она знакома со всеми тонкостями их дела в столь юном возрасте? И самое интересное: кто её наставник, который обучил её всему? Явно не Ник. Фьюри руководитель, организатор и друг, но уж никак не учитель. Нет, это человек, который явно любит оставаться за занавесом и смотреть, как его творение выходит в мир. А его творение — Деви. Поняв, что он молчит слишком долго, Плагг сказал то, что первое пришло на ум: — Скажи, что у нас за задание? — тем самым решив заполнить тишину. Но тут лифт не вовремя остановился, и двери начали медленно открываться. Деви с сарказмом в голосе ответила: — Если тебе все ещё будет интересно, потом расскажу. Они синхронно вышли из лифта и оказались в просторном холле. Впереди их встретил высокий и худой азиат, одетый в деловой костюм. Он подошёл к ним ближе и с профессиональной улыбкой поприветствовал. — Добро пожаловать, мисс Лукас. Мы вас ждали. Вижу, вы прибыли с другом… — азиат сделал вопрошающий жест глазами. — Крис… Крис Плаггер. Скорее помощник, чем друг, — глазом не моргнув, соврала она. Не смотря ни на что, Плагга это почему-то задело. И почему это Крис? Но этим двоим этого не показал. — Приятно познакомиться. Я Фред Шелтон. Позвольте, я провожу вас к нашему боссу, но для начала, будьте любезны, пройдите проверку, — он говорил с учтивостью, как подобает дворецкому. Шелтон направил их к проходу в виде арки, который состоял из лазерных лучей. Первая прошла Деви, и индикатор загорелся зелёным, означая, что проверка пройдена. Плагг прошёл, но тот засветился красным и несколько секунд пропищал. — Извините, совсем забыл, наверное… — он снял со своего уха серебряную серьгу, — …это металл. Положив украшение на стол, он ещё раз прошёл проверку, и на этот раз индикатор загорелся зелёным. Прошествовав по коридорам, они остановились перед резными дубовыми дверями, которые плохо вписывались в интерьер помещения. Шелтон медленно раскрыл их и пригласил тех пройти внутрь. Они оказались в небольшом помещении, в котором играла классическая музыка. Кажется, «Пер Гюнт. Впещере горного короля». Три из четырех стен были полностью стеклянными. Около одной из них расположился мини-бар с большим количеством дорогого алкоголя. Около другой была игровая зона: бильярд и стол для покера на три человека. Ещё здесь была винтовая лестница, которая уходила на второй ярус, где, скорее всего, находилась спальная зона. По середине стоял круглый стеклянный стол, за которым на диване сидел сам хозяин комнаты. Достаточно тощий парнишка, которому на вид лет девятнадцать. Он перебрасывал какой-то шарик из руки в руку, даже не обратив внимания на посетителей. — О, здравствуй, дорогая Деви! — он наконец поднял взгляд. Глаза у него, хоть он и улыбался, были холодные. — Давно не виделись, — он поднялся со своего места, закинув мячик в ближайшую урну в углу, и подошёл поближе к ним. — А вас я раньше не видел… — осмотрев Плагга, выдал он. — Крис Плаггер, так? Мне уже доложили о вашем приходе, и мне безумно радостно увидеть новое лицо в своём кругу. Ах да, чего это я! Где мое гостеприимство! Прошу, присаживайтесь… Как только все сели на диван, словно из ниоткуда появился официант, который поставил перед ними бокалы с вином. Плагг и Деви, естественно, даже не взглянули на них. Музыка, звучавшая в комнате, тихо заиграла тубами. — Вижу, ты сегодня мрачная, — не умолкал парнишка. — А давайте сыграем одну партейку в карты? Или, может, в бильярд? На лице Деви не дрогнул ни один мускул. Похоже, она понимала, с кем связалась, и знала, что его улыбка — фальшивка. — Я выполнила свою часть сделки. Теперь очередь за тобой, Жюль. Тот осёкся и, бросив на неё пристальный взгляд, криво ухмыльнулся. — Прости меня за любопытство, но можно узнать, где мой товар? Деви достала из внутреннего кармана пальто небольшую флешку. — Сколько ты за неё хочешь? — отхлебнув из своего бокала, спросил он. — Информация за информацию. Ту самую, о которой мы не договорились в прошлый раз, — к трубам присоединились тревожные нотки виолончели. — Деви, ты неисправима. Я могу заплатить тебе большим количеством денег, а ты хочешь взять никому не нужную информацию… Пока Жюль и Деви договаривались, Плагг, сквозь музыку, услышал какое-то шуршание. Он стал медленно оглядываться, будто рассматривал комнату, но ничего такого не обнаружил. Это нервировало… — Карту… — всё гнула своё Деви. — Давай так, я тебе даю пятьдесят тысяч долларов до того, как ты мне дашь флешку, и после того, как дашь, я тебе заплачу ещё пятьдесят тысяч. Идёт? — он попытался извернуться. Деви посмотрела ему в глаза и начала медленно убирать флеш-карту к себе обратно в пальто. — Ладно, ладно, хорошо! — он достал из кармана пиджака маленькую фигурку китайской кошечки, — тут твоя информация. Плагг снова услышал звуки шуршания, не понимая, откуда оно идет. В мелодии появились зазвучали грозные трубы, накаляя атмосферу. Жюль недовольно поставил свою фигурку на стол, и, когда она положила флешку, они обменялись ими. К нему подошёл официант с подносом, на который Жюль положил флешку, и взмахом руки велел тому удалиться. Сделав своё дело, Деви с Плаггом поднялись с места и, не сказав больше ни слова, направились к выходу. — Будь осторожна, Деви… В этот раз она среагировала на его слова и повернулась к нему. Плагг отвернулся к одной из стеклянных стен, а Жюль продолжил. — Не всё время ты будешь выигрывать, — смотря в одну точку, сказал он. — Найдётся тот человек, который рано или поздно преградит тебе путь. Скрипки яростно заиграли, виолончель спорила с ними, а трубы словно подливали масла в огонь. Немного растерянная от таких слов, Деви встала в полусекундный ступор. И тут она почувствовала около своей шеи дыхание, а после всего — одно слово: — Пригнись… И после этого послышался треск бьющегося стекла, перед которыми следовали звуки нескольких выстрелов. Музыка, дойдя до кульминации, замолчала. Стены лопнули, и брызги мелких осколков посыпались на них. Плагг успел пригнуться вместе с Деви, но осколки все равно оцарапали лицо. Взвыла сирена. Подняв глаза, Плагг увидел, что от трёх стен ничего не осталось. В комнате теперь гулял ветер. Встав на ноги, они не нашли Жюля. Тот, наверное, сбежал через черный выход. Они направились к выходу и уже хотели открыть, но услышали громкие голоса людей и возню за дверью, которую они пытались открыть. Плагг резко повернул к себе Деви и посмотрел ей прямо в глаза. — Ты жить хочешь? — сказал он вполголоса. Деви посмотрела на него как на сумасшедшего. — Что за дебильный вопрос? — сказала она, когда сама искала выход. — Тогда доверься мне… В этот момент в комнату ворвалась группа людей с автоматами в руках. Плагг взял Деви за руку, и, пробежав вместе вперёд, они спрыгнули прямо в пропасть. Пролетев несколько этажей, Плагг в воздухе обнял Деви одной рукой, а другую поднял выше, и оттуда выстрелила прорезиненная верёвка, которая зацепилась за край крыши небоскреба. Через секунду лебёдка потянула их вверх и выбросила на бетон крыши. Поднявшись на ноги, оба пытались отдышаться от нахлынувшего адреналина. Плагг, ещё не пришедший в себя, сходу наорал. — Ты знала, что в нас будут стрелять?! Знала?! Деви молча отвернулась. Плаггу из принципа нужен был ответ, и он развернул её к себе лицом и повторил: — Знала?! — Да знала я! Знала! И хватит на меня орать уже! — не выдержала Дэви. — Кто ты такой, чтобы на меня орать! — Значит, мы рисковали своей жизнью ради какой-то флешки?! И ты даже мне не сказала?! — ещё громче наорал он. — Все пошло не по плану. А тебя вообще никто не заставлял со мной идти! Сам напросился! А мог сидеть сейчас в безопасном месте и греть свою задницу! — её зелёные глаза метали молнии. — Да если бы не я, ты бы сейчас там валялась мертвая! Тебя вообще никуда одну отпускать нельзя, а ты… Плагг резко замолчал. Он жестом попросил Деви замолчать. Обратившись в слух, он пол минуты стоял как статуя. Резко обернувшись, он оглядел соседние здания и остановил свой взгляд на одном из них. Деви решила тоже проследить куда он смотрит. Там, на одном из зданий, стояла одинокая мужская фигура. На лице у него была маска, которая закрывала нос и рот, а в руках у него было по одному длинному кинжалу. Он неотрывно смотрел на них, а после, разбежавшись, подпрыгнул метров на пять и приземлился на рядом стоявший небоскрёб и уже готовился к очередному, ещё более длинному прыжку. — Что за хрень… — тихо удивилась Дэви. — Это ведь нереально… — Бежим к самолёту, — не обратив на ее слова внимания, также тихо сказал Плагг. — И побыстрее! Сорвавшись с места, огибая трубы и другие препятствия, они побежали к другому краю крыши. Самолёта видно не было — свет от фонарей не доставал досюда, и он сливался с темнотой. — Где он? Я его не вижу, — спросил Плагг, пытаясь глазами отыскать незнакомца. — Вон он! — Деви указала на крышу одного из небоскрёбов. Там находилось тёмное пятно, формой похожее на самолёт.  — Ну вообще-то я не это имел ввиду, но все равно спасибо, — с сарказмом сказал он. — А, вот, теперь вижу. Недалеко от них показалась та самая фигура. Она перепрыгнула к ним и теперь стремительно приближалась. Плагг оголил своё запястье по локоть. Как металлические чешуйки, его предплечье плотно оплетал объёмный браслет. Плагг направил свою руку на приближавшуюся фигуру и выстрелил. Человек замедлил ход, но не остановился. Плагг выстрелил еще три раза, но и это не помогло. — Что за чертовщина?! — не понял Плагг. — Кажется, этот парень серьёзно настроен по наши души. — Ты же тогда сказал, что у тебя нет с собой оружия, — как-то не вовремя возмутилась Деви. — Но зато смотри, как нам это помогает, — с иронией сказал он и приобнял приобрел ее за талию — Не сорвись. Из того самого браслета снова выстрелила верёвка. Убедившись, что она крепко зацепилась, они с Деви спрыгнули с края крыши. Лебедка начала быстро поднимать их, но этого было недостаточно, и им пришлось сильно удариться о стеклянную стену. Деви крепко вцепилась в Плагга и прижалась к нему, как только смогла, а он напряг свою руку, чтоб она просто-напросто не вывернулась. Лебёдка поднимала их наверх, но вдруг забарахлила, наверное, она была рассчитана на одного человека и, сбросив их на несколько метров вниз, оставила их качаться на высоте пятисот метров. — Забрось меня туда, — быстро сообразила Деви и указала на окно, которое находилось немного ниже. — Я поднимусь на лифте на крышу и помогу тебе. Без лишних вопросов он перехватил Деви так, что теперь она висела на его руке. Взгляд случайно упал вниз. До земли лететь далеко, и, если упасть, кроме лужицы ничего не останется. Покрепче сжав её руку и глубоко вздохнув, чтобы успокоить нервы, он оттолкнулся обеими ногами от стены и начал раскачиваться, как в детстве на качелях. В первый раз Деви с силой ударила окно, и послышался небольшой закономерный хруст, во второй — она толкнула стекло, и по нему расползалась сеточка из трещинок. В третий раз Плагг сильней качнулся и крикнул: — Сейчас! — и отпустил её руку. Послышался звук бьющегося стекла, и Деви залетела внутрь. Теперь, когда у него было свободно две руки, он мог ухватиться за верёвку обеими руками. Он встал ногами перпендикулярно стене и начал медленно подтягивать своё тело как альпинист. Он старался не думать, что у него за спиной пустота, и как будет смотреться его размазанное тело на асфальте, поэтому Плагг глядел только прямо перед собой. Когда до крыши оставалось метров сто, он увидел, как в воздухе промелькнуло тело, которое перепрыгнуло с среднего здания и приземлилось на крышу, где стоял их самолёт. Плагг ускорился в два раза, но не успевал. Та самая мужская фигура, которую он подстрелил, перевалилась через край и теперь надменно смотрела ему в глаза. Потом она демонстративно достала нож и начала резать верёвку. Плагг стал подниматься так быстро, как только мог, играя в догонялки со смертью. Около него раздался шум двигателей, и, обернувшись, Плагг увидел самолёт, за штурвалом которого сидела Деви. Она что-то ему орала через стекло. Самолёт подлетел близко настолько, насколько смог, но из-за крыла этого было недостаточно. Верёвка, из-за плотной резины, никак не могла разорваться, и фигура остервенело пыталась разрезать её ножом. У Плагга оставалось несколько секунд. Немного, но они могут стать роковыми. Сняв браслет и держась за верёвку одной рукой, он один раз сильно оттолкнулся от стены и, раскачавшись, отпустил её. Пульс бил по ушам, тело было расслаблено, и Плагг спокойно залетел в кабину, ударившись об пол. Дверь самолёта закрылась за ним, но Плагг успел увидеть, как верёвка, за которую он пару секунд назад держался, полетела вниз. — Фрэнсис, максимально быстрый режим, — глубоко дыша, сказала Дэви. — Пункт назначения? — Домой… — всё, что смогла выдавить из себя она. — Да, мэм. Только после этого она сползла по стенке и осела на пол. Повернув голову, она встретилась взглядом с Плаггом. Все ее лицо, как и его, было в крови и маленьких царапинках. И впервые за всё время уголки её губ чуть-чуть приподнялись в усталой улыбке, после чего отвернулась в сторону окна, где мелькали огни города. Самолёт набирал высоту и, рванув, улетел в ночь. А тёмная фигура, стоявшая на краю крыши, долго смотрела ему вслед.