***
А вот и тот самый магазин. Что-то мне страшно. Как начать разговор? Что-то типа: «Здравтвуйте, это я — Ховако. Если вы хищник, то я не буду здесь работать»?! Не знаю сколько времени я стояла перед магазином, но в итоге из него вышла самка лемура и, затащив меня в здание за руку, сказала: — Что ты стоишь перед магазином? Клиентов распугать хочешь? — Ээ… Нет, простите. А это вы Касикоми-сан? — Ну да, я. Не видишь что ли? — Она указала пальцем на бейдж с именем — а ты значит, Ховако-тян? — Д-да! И ещё раз простите, что чуть клиентов не распугала. Я просто думала над тем, хищник вы или нет. — Хм?.. Ладно, расскажешь мне о себе попозже. А сейчас, надевай, — Она протянула кепку и фартук тёмно-зелёного цвета с золотой розой — логотипом магазина. — Это твоя рабочая форма, а сейчас я проведу быстрый курс по магазину чтобы ты знала что где лежит, чтобы потом не путалась если мне что-то понадобится. — Хорошо!..***
Час спустя. Проведя курс молодого бойца, она сказала принять заказы клиентов. Вот зашёл первый клиент. Так, Ховако, улыбайся, поприветствуй и предложи помощь. — Здравствуйте, вам помочь с составлением букета? — Здравствуйте, да, мне нужен букет из… И так я приняла ещё нескольких клиентов. А после вернулась Касикоми-сан, которая следила за мной иногда отходя по делам, повесила табличку о перерыве. — Хорошо справилась, Хо-тян — Спасибо, Касикоми-сан — Ну, так ты расскажешь о себе? — Да, конечно… После я рассказала события последнего месяца, а хозяйка разрешила сокращенно обращаться к ней: — ХО-ТЯЯЯН! — Крупные слёзы текли из огромных глаз лемурихи: — Ты такая сильная! — Она обнимала меня. — Каси-сан, задушите! — Ещё пару раз шмыгнув она выпустила меня из своих объятий. — Так, Хо-тян, чаю? — Но я взяла сок и… — Я взглянула на хозяйку. Увидев недобрый прищур её ореховых глаз, я решила что лучше выпить чаю с ней, чем отнекиваться: — …Хотя давайте выпьем по кружке чая… И кстати, хотите попробовать кексы? — Оо! Не откажусь! — Кажется я правильно сделала что согласилась на чай… Хе-хе… Каси-сан оказалась очень весёлой женщиной. Прям живчик во плоти! Ещё она рассказала что её муж работает в полиции и много расследовал дел с нападениями, и что она обязательно попросит его найти тех негодяев, от чего я еле как её отговорила, но кажется она и слушать меня не собирается. После я узнала что она моя соседка по улице, а она узнала что я буду учиться в «ТОЙ САМОЙ» престижной школе: — Хо-тян, твои кексы лучшие! — Спасибо, Касикоми-сан — Кстати, а ты знала что в этой школе учится один очень занятный молодой юноша? Он вроде как олень и моя дочь рассказывала что он чаще всего получает главные роли в театральных выступлениях. Венди показала мне его фотографию с какого-то спектакля… А, сейчас, покажу… — Касикоми-сан нашла фотографию в своём телефоне и показала мне. На ней был молодой олень, с острой мордой и большими карими глазами. Экстравагантно выглядит. Это наверное часть грима. — Кажется я его видела… Его зовут Люис или Луис… Честно говоря не помню, но Мейбл мне рассказывала что он довольно популярный. А я думаю он самовлюблённый как Нарцисс… — Ха-ха, кстати о нарциссах… — Перерыв закончился и работа снова продолжилась. Работать с Каси-сан было интересно.***
Две недели спустя Однажды в шесть часов вечера вместе с Касикоми-сан мы решили пообщаться после работы, но по дороге домой она вспомнила что кое-что забыла в магазине и пошла обратно, сказав чтобы я её не ждала. Я решила немного погулять. Гуляя по парку среди деревьев, я и не заметила как быстро стемнело. Лишь фонари освещали город. Красиво и… Страшно… В это время суток обычно и происходили убийства. Решив вернуться домой коротким путём, я зашла за угол и увидела какого-то бездомного. Я прошла мимо него и уже хотела снова повернуть за угол как он меня схватил за руку и начал кряхтеть: — Какое молодое тело, упругое мясо, такое можно продать дорого… — Повернувшись мордой к месту куда я хотела пойти я увидела «чёрный рынок». О нём я многое услышала от Касикоми-сан. Всё красное. От фонарей и сырого мяса, до вина и крови. Старик было повёл меня в центр рынка но, кто-то довольно высокий толкнул старика. Некто схватил меня и увёл обратно в пустой парк. — Глупая девчонка, совсем рехнулась?! — Орал самец панды. — Э-э… Простите… — Просипела я, немного отойдя от шока увиденного. — Блять… Ну и зачем ты попёрлась сюда? — Х-хотела срезать путь… — Ага, а чуть не срезали кусок мяса с тебя. — Простите… — У себя прощения проси. Не я ж чуть едой не стал… — А… Вы кто? — Доктор. Изучаю хищников, являясь хищником. — Тогда, что вы делали в том переулке? Изучали хищников, испытывая на себе? — Мы оба поёжились от смысла фразы. — Слежу чтоб такие как ты, не откидывали лапы и копыта раньше срока. Хоть я и медведь, но питаюсь бамбуком. Видала какие мышцы? — Он продемонстрировал бицепсы… В моей голове появился маленький вопрос: — Тебе тоже советую его есть, а то вон какие руки-палки… — Я хочу задать вопрос, — Увидев интерес в взгляде я продолжила: — Раз вы изучаете хищников и следите за такими как я, значит знаете о местонахождении ферм, где разводят травоядных для хищников? — Хм, интересный вопрос. Но что ты хочешь от этой информации? — Я хочу мести. Наказать тех, кем овладели инстинкты. — Воу-воу, полегче, мелкая. Зачем тебе лезть в это? — Я кратко пересказала о своём несчастье: — Ну, знаешь, мне, как доктору, хищники рассказывали как всё происходит. Инстинкт овладевает хищником, разум теряет контроль вне зависимости от попыток сопротивляться, и в голове одни и те же мысли: Хочу есть. Вижу добычу. Нападаю. Ем. — …чёрт… — Я разочарованно вздыхаю. Они по сути не виноваты. Инстинкт всё-таки вещь не контролируемая. Но а как же эволюция? Всё-таки как-то же общество сформировалось за столько лет… Стоп. А если… — Мистер, столько столетий наше общество формировалось и даже инстинкты были подавлены эволюцией и разумом. Так с чего бы это все начали сходить с ума? — А ты смышлённая! Но лучше не продолжать этот разговор здесь. Держи, — Он отдал мне карточку: — По сообщениям телелитра* поговорим потом. — Эм, хорошо… — Я посмотрела на карточку. На ней был номер телефона без имени. Подняв голову, я хотела спросить время когда спишемся, но его уж и след простыл. По спине пробежали мурашки от ночного ветерка. Было жутко стоять в пустом парке. Не решившись ночевать у себя дома, я направилась к хозяйке магазина. Я бежала настолько быстро, насколько мне позволили мои легкие и ноги. Добежав, до дома Касикоми-сан, я постучалась. У меня было чувство, будто кто-то смотрит на меня и поэтому я прибежала к единственным знакомым. Знаете — как бабайка из темноты. Ты знаешь что её нет, но ты всё равно боишься. Дверь мне открыла недоумевающая лемуриха. — Хо-тян? Что ты тут делаешь? — Каси-сан, знаю, это странно выглядит, но можно я буду ночевать у вас? — Эм, конечно, — Она впустила меня в дом и закрыла дверь: — Что случилось? — Я гуляла в парке, а после решила сократить путь домой через трущобы и… — Ты видела чёрный рынок?! — Д-да… — Оох, бедняжка, — Обняв меня, мы сели на диван. После она дала мне плед и налила чай: — В следующий раз не ходи трущобами, муженёк говорил что в них происходят убийства ещё чаще. Даже на хищников нападают… — А как его зовут? Вашего мужа? — Кен, и скоро он должен вернуться с работы. — Ясненько… — Переведя тему мы поговорили ещё. Я спросила, где дети Касикоми-сан, а она ответила что они сейчас у бабушки. После пришёл её муж и мы вместе поужинали. Кен-сан оказался довольно весёлым лемуром: — А она ему и говорит: рогов нет, а сам олень! — Касикоми-сан закатила глаза, видимо не впервой слыша этот анекдот. А я смеялась. Он напомнил мне моего отца, что грело душу. Меня расположили в гостиной, но я не могла заснуть, ведь в каждой тени за окном я представляла хищников и вспоминала тот рынок. Красный свет, клыки и запах железа. Попыталась успокоится — вспомнив весёлую атмосферу во время ужина. Я смогла уснуть. Завтрашние проблемы — пусть решает завтрашний я**. Так говорила мама если я долго не могла заснуть.