Нам нельзя любить

      Я в задумчивости уже несколько минут беззастенчиво рассматривала раковину, которая бесшумно стояла в дальнем углу. Рукой провела по бортику ванны, растирая пальцем несколько мыльных капель воды. Затем опустила её в воду под характерный «плесь» и зажмурилась, когда хаотичные капли попали в глаза. Это довольно-таки больное действие привело в чувство, я уже более спокойно облокотилась и засекла себе несколько минут на понежиться ещё, прежде чем закончить водные процедуры.       Игра, которую затеяли «Койоты», принимала всё большие и большие обороты. То, с каким рвением они воспринимали любую информацию, как беспрекословно выполняли все приказы и с некоей радостью готовы были в любой момент схватиться за нож — пугает. Я ведь не привыкла ко всему этому беззаконию, и в какой только момент всё пошло по одному известному месту? Казалось бы, жизнь медленно и неспешно шла своим чередом, мне оставалось всего лишь два года до того, как закончить школу и, возможно, переехать в другой город, но все надежды и мечты провалились в глухую и бездонную компостную яму. Сейчас основная задача лишь одна — выжить.       Я осторожно выбралась из ванны, насухо вытерлась полотенцем и вышла на кухню. Жар внутри контрастировал с умеренной температурой снаружи, но после духоты слабый ветерок мне казался настолько ледяным, что я инстинктивно укуталась в махровый текстиль поплотнее.       Толстый кот потёрся об ноги, намекая, что пора бы уже и поужинать. И я с ним согласилась, по пути к холодильнику стряхивая прилипшую к мокрым ногам шерсть и досадуя на свою слабость перед этим пушистым комком.       На подоконнике возле окна была раскрыта недавно прочитанная мною книга. Шаловливый ветер шумно играл с её страницами, привлекая моё внимание. Я подошла ближе, рассматривая обложку, и только потом до меня дошло, что эту макулатуру я обещала вернуть на днях Алисе. Насыпая корм коту, мыслями летала уже о том, не будет ли поздно, если заявлюсь к ним в девятом часу? Думаю, нет, Алиса ложится позже. В противном случае отдам реквизит в школе.       Рубикон недовольно мяукал, провожая меня до порога, пока я на ходу дожёвывала на скорую руку сделанный бутерброд. Снова котяра категорически против, чтобы я оставляла его одного и пропадала где-то. Но ничего, ему не привыкать. Может, завести ещё одну живность, чтобы Руби не было скучно? А нет, обойдётся, с несколькими котярами я, боюсь, не справлюсь.       Когда-то я сетовала на свою участь ждать полчаса напролёт свою запоздалую и битком набитую маршрутку. Но это ничто по сравнению с тем, чтобы ожидать транспорт с такой же временной продолжительностью, но только ещё более непроходимый. Я едва протиснулась внутрь, тут же пожалев, что мне вообще приспичило сегодня куда-то наведываться. В салоне было настолько душно, что кружилась голова и укачивало. Мне едва удалось сдержаться, благо, в этот раз мы приехали быстрее: пробок на дороге было существенно меньше.       Наверное, стоило предупредить Алису о приходе… А впрочем, ну и ладно. Подруги ведь приходят без всяких предшествующих звонков и прочих оповещений? Почему бы и нет?       В саду как обычно уютно, после прошедшего недавно снега, который уже немного растаял, пахло сыростью. Я аккуратно лавировала меж всяких тусклых облетевших кустов, прошла мимо качелей и по своей нелепости и невезучести споткнулась об садового мокрого гнома и упала прямиком на грязную после подтаявшего снега траву, проклиная свою ужасную координацию. Поднялась, отряхиваясь на ходу, но неожиданно снова припала к земле, прямо под окном в зале. Оттуда послышались голоса.       — Ты понимаешь, какая же ты всё-таки дура?! — гневно выкрикнула женщина. Секундой погодя послышался глухой удар весомого предмета об пол и крики. Я плотнее поджала под себя колени и пододвинулась ближе к шиферной поверхности дома. — Они ведь тебя во всём заподозрили! Какие последствия будут, какие последствия…       Мне хотелось надеяться, что всё не так, как я себе сейчас представляла. Что я ошибалась, разговор сейчас шёл о чём-то ином или вообще у них дома были гости, которые громили чужое имущество и дискутировали по своим каким-то вопросам и делишкам, но нет. Все думы разом оборвались, когда до боли знакомый голос жалобно ответил:       — Мама, я исправлюсь.       Послышались всхлипы, кто-то прижался к стене с внутренней стороны дома и с противоположной от меня. Мне хотелось протянуть руку к неживой поверхности стены, и я почти прикоснулась к ней, но в последний момент одёрнула. Разговор продолжался.       — Что исправишь? — и снова удар. Я зажала рот рукой, прикусывая палец. Как же тянуло поднять огромную палку с земли, завалиться к Алисе домой и замахнуться этим самодельным оружием по её нерадивой мамаше, а после попросить Стаса загладить это умышленное убийство. Я дала себе мысленную оплеуху, сравнивая себя с этими недоубийцами и понимая, что уже мыслю как они. Как же глупо. С кем поведёшься от того и наберёшься? — Я просила тебя всего лишь подслушать, что затеял этот гремучий Фарид и его шайка-лейка! Элементарно даже проследить за какой-то пустышкой не смогла, да эта тощая стерва слабее тебя в два раза! Один апперкот — и она без чувств! — негодовали на том конце. На секунду закралась мысль, что я подслушивала чьи-то личные разборки и стоило бы уносить ноги, но что-то останавливало меня. Может, любопытство? — Ты даже свою работу выполнить не в силах, всё на меня взвалила! Ну ладно, пойму ещё, что затеять тот спектакль с бункером и выстрелом трудновато для подростка, который должен улыбаться своей подруге в лицо, а после пустить ей пулю в лоб. Но!..       Видимо, меня ждало увлекательное продолжение сего рассказа с моим участием, если бы в этот момент я резко не двинулась и не села поудобнее, да так, что ненароком свалила рядом покоившуюся лопату, которая с треском свалилась на асфальт. Я чертыхнулась и притаилась в надежде, что не заметили. Но не тут-то было, разве тут череда неудач обойдёт меня дальним путём? Прямо надо мной кто-то, судя по звуку, приподнял шторы. Затем женский силуэт открыл окно и огляделся вокруг, но не нашёл ничего приметного, кроме поваленного огородного инвентаря.       — Сиди здесь, от тебя и так проблем больше чем от этой крысы подхалимной, — строго отчеканила та женщина, которая являлась матерью Алисы, она же учительница начальных классов — злостная Елена Николаевна. Да, из-за неё я ещё когда-то едва не заработала горбинку на носу, всегда буду это вспоминать.       Глухие шаги раздались по всему дому, я испугалась, что она придёт по мою душу, подскочила и в два счёта оказалась около калитки, мгновенно захлопывая её с обратной стороны. Сердце стучало как бешеное, я слышала его во всё теле. Пульсировало даже в шее, казалось, что я вот-вот упаду от головокружения, но тогда мне определённо был бы конец. А я этого не хотела. Завернула за угол, полетела по пустоши, а затем прислонилась к какому-то забору ветхого дома и попыталась отдышаться. Осознание, что во всём крупно была замешана мамаша Алисы и, возможно, даже она, било по груди кувалдой. Моя подруга, девушка, на которую я положилась, с которой я даже провернула аферу с результатами самостоятельной работы у Стаса на столе — пыталась меня убить? Да нет, бред какой-то. Но отчего тогда так хреново?       И могла ли я теперь признать, что подоплёка со всех тайн этой затеи снята? Могла ли свалить всё — и репетитора, и того несостоявшегося убийцу и даже то, что Стас на момент нашего прибытия в школу с подменой нового материала появился из ниоткуда, как чёрт из табакерки, на них? Действительно ли это всё сугубо их грязное дело? Семья Яхиных является его правой рукой? Или наоборот? Они в хороших отношениях? Выходит, тогда можно смело предположить, что Косенко с ними за одно, но… Но он ведь спас меня! Такого не может быть! Боже, голова кругом!.. Ну что за день?       Я, с трудом сохраняя сознание, пошарила по карманам куртки и… не нашла мобильник. И вот теперь я точно могла сказать, что доигралась. И как теперь буду назад возвращаться? Я ведь даже понятия не имела, где нахожусь. Вообще полная дезориентация в этом районе. Ох-х… Если я вернусь, могу быть перехвачена уничижительной мисс Яхиной, а она уж точно распотрошит меня на кусочки и рассеет их по ветру. Как же я влипла.       — И нужно было мне сегодня куда-то плестись? — спросила сама себя вслух, пиная подвернувшийся под ногу камень. — И ведь уже темно, а райончик не самый благополучный. Сама себя загнала в клетку.       Неожиданно позади меня послышались какие-то шаркающие звуки. Я напряглась, всматриваясь сквозь щелку забора, и приметила Яхину. Страх запульсировал по телу, адреналин разлился горячей волной… Я со всех ног полетела подальше от неё, сама понимая, что таким образом петляла по таким заброшенным проулкам, что потом точно не выберусь даже на житейскую территорию. Концовки фильмов ужасов, которые начинались примерно так же, как и в моей жизни, подгоняли ещё больше.       — Эй, красавица, — услышала сбоку. Я вздрогнула от неожиданности, почувствовав в горле нервозный ком, когда-нибудь меня все эти встречи доведут до инфаркта, — от кого-то прячешься?       — Мне… мне помощь нужна, — ответила, лишь запоздало догадываясь, вдруг они с ней заодно. Но сейчас намного хуже то, что я сама не смыслила, что творила и где вообще находилась. Телефона нет, связь со всеми потеряна. Что за мания попадать в непредвиденные ситуации?       — Запрыгивай, — приглашающе поманили рукой и приоткрыли дверцу знакомые мне уже импульсивные девушки. Они немного снизили скорость, но до конца не остановились; я не спешила. — Что? — недоумевала… кажется, Мила? — Что-то не так?       — Всё не так! — огрызнулась я. Потратив на них драгоценные минуты, обернулась и увидела знакомую тень из переулка, которая выглядела зловеще и, кажется, держала что-то в руке. Снова хочет меня убить? Чёрта с два, да что не так с этими людьми?       Девушки, кажется, тоже поняли в чём дело. Лида, та, что более тихая, выскочила из медленно едящего автомобиля и поравнялась со мной. Я не успела понять, как её сильные руки толкнули меня в сторону машины. Я больно ударилась головой об тонированную приоткрытую дверцу, а следом и девушка ввалилась в салон, придавив меня. Я взвизгнула. Дверца с шумом закрылась.       — Быстрее давай! — прикрикнула Лида, игнорируя мои возмущения. Я уселась поудобнее, потирая ушибленное место. Машина взвизгнула шинами и стала стремительно набирать скорость. — Извини, — нелепо бросила тихая девушка, будто совсем и не раскаивалась.       — А я не буду у ней просить прощения! Сама виновата, мы её, между прочим, спасает тут. Верно?       Я кивнула. Хотя и сама не была уверена, можно ли расценивать этот выброс адреналина Яхиной-старшей как покушение или во всём была исключительно моя вина. Никто не просил меня появляться тут, следовательно, то, что я поставила себя под обстрел, можно считать сугубо моей лажей. Я услышала какой-то оглушающий звук, в этот момент машина резко совершила петлю на трассе. Случайно отлетев в сторону, я задела об что-то руку, из которой просочилась струйка крови.       — Осточертеть, какая неугомонная! — с неким восторгом пропела девушка за рулём. — Не, ну ты погляди, а ты, Алинка, ей эдак как задалась! — громогласно захохотала она. — Даже прострелить колесо пытается. Вы там держитесь, сейчас будем нестись не по-детски. Как я и люблю!       Рёв мотора, запах проезженных шин и до невозможности резкие повороты направо и налево, сопровождающиеся активным лавированием меж редких машин (мы, кажется, выехали из того нелюдивого района) — все эти звуки засели в голове. Я вцепилась в спинку ногтями, смотря в тонированное окно, через которое так быстро проносились пейзажные зарисовки, что меня чуть ли не укачивало. Зато Миле за водительским сиденьем настолько нравилась эта затея, что она выкрикивала весьма нецензурные словечки восторга от такой езды. Ох, быстрее бы это всё закончилось.       — А ты как тут оказалась-то? — крикнула она мне. — Потянуло на задворки? — усмехнулась.       — К подруге в гости наведывалась, — буркнула я.       — А как эта-то увязалась за тобой? — продолжала интересоваться любопытная Мила.       — Сама понятия не имею, — нехотя ответила ей, ведь основную информацию, которую уж очень-очень хочется узнать мне, следовало бы спросить у нашего любезного Станислава Даниловича, а если повезёт, то и у Моржа что-то выведать.       — А ты, оказывается, проблемненькая девчонка, — усмехнулась водитель. — Но ты мне нравишься, ты прикольная.       Скорость постепенно стала снижаться, и я была рада, ведь ещё несколько таких манёвров, и меня бы точно укачало. У меня словно отлегло от души, когда мы притормозили возле какого-то малоприметного кафе. Девушки пригласили внутрь, аргументируя, что нам нужно немного отдохнуть и поговорить. Сначала меня не тянуло в их компанию, но я так или иначе последовала, хотя бы даже потому, что они мне крупно помогли, стоило таким вот образом расплатиться.       — Только недолго, — настоятельно заявила я.       — Конечно, — улыбнулась априори задорная девушка. Она всегда такая непоколебимая и весёлая?       Интерьер внутри был приметен тем, что вряд ли мог быть в каком-нибудь приличном заведении, но девчонки точно не из разряда любителей места поинтереснее да побогаче, их вполне устраивала их внутренняя бандитская сущность. И даже по внутреннему убранству этого трактирчика (а по-другому и язык не поворачивается назвать) иначе не скажешь. Мы притормозили возле дальнего столика, где поменьше людей, которые своими криками и рёвом напоминали мне варварский народ.       — А ну тише, галдите тут, как тетерева в брачный период! — прикрикнула девушка. Все мигом обернулись в нашу сторону, а в округе повисло молчание, но отнюдь не предвещающее ничего хорошего. Заприметив моё испуганное лицо, Лида накрыла ладонь своей и шикнула, чтобы я молчала. Я послушно кивнула. — Между прочим, у нас тут приличная дама собралась! — резко встала и победно подняла палец она. Я чуть сжалась в себя. — И за неё готов рвать и метать Стас из «Койотов»!       Все вокруг заозирались, зашептались. Мне и вовсе стало не по себе, появилось неосознанное желание смотаться и побыстрее, вот только я до сих пор понятия не имела, где мы находились и как отсюда уйти. Мои думы перебило несносное звучание чьего-то смеха. Как жутко-то.       — Кому сказала тихо! — стукнула по столу моя заступница.       — Всё в порядке, — повёл рукой какой-то заколотый в татуировках мужчина, от жеста которого все тут же притихли. — Просто мальчикам стало интересно, неужели он и впрямь ручается за неё? Или это его клиент пожелал того, — коварно улыбнулся этот огромный бугай и двинулся ко мне с оскалом. Мила преградила ему дорогу, хоть и на его фоне выглядела словно пташка с коршуном. — Эй, мадемуазель, тише-тише. Не бузи.       — Кто для него она, — ткнула пальцем в мою сторону, — решать только ему.       Ох, кажется, тут серьёзные проблемы у кого-то. Я не знала законов этих банд, но от этого дикого уничижительного взгляда, с которым смотрела на него молодая экспрессивная девушка, точно уже стоило уносить ноги.       — Понял-понял, — всё с той же ухмылкой поднял руки вверх бандит, — вопросов больше нет. Заказывайте, что будете.       Он прошёл к так называемой барной стойке, я проводила его настороженным взглядом. Так он бармен, выходит? Ого, тогда понятно, почему имеет тут большой авторитет.       Мила победно заправила мешающую ей цветную прядь волос, предоставив вид на открытое ухо, вплоть заколотое всякими кольцами-серьгами и шипами. Что ж, впечатлила.       — Мне как обычно — то, что покрепче и пожёстче, ну, ты знаешь, — улыбнулась она. — Лидке только много не лей, а то она потом в неадеквате, — толкнула в бок нахмурившуюся подругу. — А девчонке… а что ей? Эй, что ты любишь?       Я пожала плечами.       — А давай как нам! Пускай познает! — бойко выдала Мила и даже снова с силой треснула кулаком по этому болезному столу для достоверности.       — Уверена? — отозвался за стойкой мужчина. — Если тебе верить, Стасян с вас шкурку-то спусти-ит, если узнает, чем спаивают его фройляйн, — протянул он и захохотал самым ужасным и нещадящим моих ушей смехом.       — А чёрт с ним… Ну ладно! Сидра ливани, думаю, с него-то она не отбросится.       И почему у меня только было ощущение, что все позабыли, что я вообще рядом находилась? Я обернулась, чувствуя на себе чей-то взгляд. И надо бы так прогадаться, ведь практически каждый не упускал возможности не ткнуть в меня пальцем, не высказать что-то явно неодобрительное или просто не вырыть котлован одним только взором на моей спине. Все как один в наколках, в чёрных кожанках или в латексе (в основном девушки), мало кто действительно походил на рабочего человека. Я тут явно среди всех неформал.       — Ну так что? — отвлекли меня от гляделок с окружением. — Что приключилось-то с тобой? — перегнулась через стол и деловито поинтересовалась моя активная собеседница.       Хотела ли я ей что-то говорить? Стоило ли? Судя по всему, она знакома со Стасом, может, не будет ничего особенного, если я немногим поделюсь с этими девушками в знак спасения своей тушки? А будь что будет!       — У меня есть предположение, что Елена Яхина пыталась меня убить. И не один раз, — наклонилась к ней и прошептала на ухо, чтобы никто лишний не услышал. Уверена, Лида и так узнает нужное, в крайнем случае ей потом передаст Мила, но сейчас мне стоило сохранить информацию хотя бы от любопытных посетителей в округе.       — Смелое заявление, — на секунду задумалась бандитка, — она хорошая знакомая «Койотов», наша тоже. Когда-то помню, мы с ней даже тусили, — прикусила губу она и посмотрела на Лиду, которая тоже нахмурила брови. Я впала в ступор, не вылезет ли мне боком такая откровенность? Выходит, Яхина их подруга, вдруг и им сейчас взбредёт в голову от меня избавиться? — Не думай ни о чём, — словно догадалась обо всём и поспешно пресекла мои думы она, — мы с ней больше не в тех отношениях.       — Что-то случилось? — прищурилась. Хотя нужны ли мне их разборки?       — Не нравится она мне, — сморщилась Мила, — я вот вижу людей: кто хороший, а кто нет. Вот смотрю на тебя и вижу наивную, но умную девчонку. Твой типаж мне нравится, — я молча слушала честное мнение о себе, не совсем понимая, что она хотела этим сказать. — И глядела на неё: одна корысть и желание нажить богатства по одному только мановению волшебной палочки, — засмеялась. — Ты знаешь, как она замуж-то вышла?       — Как? — нехотя поинтересовалась, недовольствуясь тем, что разговор заходит не в то русло.       — Да вот как: видный симпатичный мужчина на неё только взглянул, она уже его и охмурила, и Алиску по-быстрому родила и какое-никакое богатство и впрямь нажила. Хитрая, в общем, та ещё. Да что толку-то? Бедной девочке всю психику сломала, но знаешь, что самое забавное?       — Что? — снова скучающе отозвалась. Умеела же она заболтать как следует. Прям сильная сторона её.       — То что муж-то её пропал! — Я округлила глаза, она продолжила: — То-то же, интересно, что с ним случилось? А я и сама не знаю! — весело сморщилась девушка и скорчила мне забавную рожицу. Я ухмыльнулась. — Был мужик и нет мужика! Кто-то говорил, что отравила она его, кто-то, что он просто уехал. А Стас мне другую версию говаривал, что-то я думаю, она самая правдоподобная, уж в близких они отношениях были когда-то. Иди сюда! — я послушно пододвинулась и наклонилась так, что её дыхание обожгло кожу возле уха. — Она его порезала…       — Чего? — чуть не подпрыгнула я. Она шикнула на меня, подмечая заинтересованные взгляды вокруг.       — Да вот так. Расчленила на мелкие кусочки и все дела тут, — безразлично откликнулись Мила, я же едва подавила приступ рвоты. — Такая вот она учительница начальных классов. Прикинь, да? Учит вот такая вот мадам детей, — и снова тихий смех. Неужели и впрямь забавная ситуация? Да что у неё с чувством юмора вообще? — Если так интересно, расспроси Стасяна сама, вы ведь в близких отношениях, он тебе расскажет.       И почему я в этом так сомневаюсь?       — В общем, что я сказать-то хотела, — кашлянула она в кулак и задержала взгляд, резко сменившийся на серьёзный, — я готова помочь тебе с её разоблачением. Мальчики поверят в это с трудом, но я буду свидетельствовать сама. Всё-таки в том районе живёт не так много людей, из знакомых с тобой только Яхина. Я лично видела женский силуэт с пушкой, тебя хотели убить, — она сложила руки в форме пистолета и изобразила звуки выстрела. Я пустила смешок, умела ведь она разрядить обстановку. — Короче, мы заставим их поверить. Я за тебя. А на Алису ты всё-таки не злись, она тут явно жертва, хоть и пыталась тоже тебе подгадить, хоть и несущественно.       Стоп! А про Алису я ей не говорила! И откуда ей известно, что из того района мне известна только её семья? «Койоты» или Стас любезно поделились всем?       Лида как бы незаметно ткнула её в бок. Отлично, она тоже поняла, что Мила сказала лишнее. Что-то тут снова нечисто. И кому, чёрт подери, верить-то теперь?       — Ну… Ты меня поняла, — поспешила поскорее закончить этот диалог она. — Я с тобой.       — Ладно, — лаконично сказала я, хоть и не совсем понимала, зачем оно ей нужно. Своих проблем-то, наверное, выше крыши, а она ещё и к моим подбивается.       Несносное звучание чьего-то смеха врезалось мне в спину, я в негодовании повернулась. Несколько парней смотрели на что-то в телефон, постоянно бросая меткие колкие взгляды в мою стороны и над чем-то хохоча. Прекрасно! Они там что, поймали какой-то сногсшибательный кадр. Впрочем, не буду думать о какой-то ерунде, хоть в душу кольнула… обида?       — Всё в порядке, — заверил меня хозяин кафе, подойдя спустя несколько минут к нам с выполненным заказом, — просто тут не часто бывает кто-то посторонний. Не думайте об этом.       — Оно и понятно, — ответила я, подтверждая самой себе, что вряд ли заявилась бы сюда по своему желанию.       Интерьер вокруг был из разряда «окунись в Средневековье», но мне почему-то в плане обстановки было в общем-то уютно, смущали лишь недоброжелательные гости, а с остальным очень даже неплохо.       Я сделала глоток представленного напитка из огромной кружки и чуть поморщилась от горьковатого привкуса, застывшего на языке. Подняла взгляд на девушек, которых совершенно не смущало то, что они попивали. Особенно Милу, по её лицу вообще не скажешь, что она вкушала что-то крепче сока. Мне едва ли удалось опустошить до последней капли эту исполинскую тару, может, стоило попросить сахар? Кто-нибудь ведь добавляет его в алкоголь?       — За счёт заведения, — добродушно заявил уже знакомый мне бармен, — уж больно ты повеселила публику своим визитом, — усмехнулся тот, глядя на меня. — В хорошем смысле, — предостерегающе добавил, посматривая на чешущую кулаки Милу. — Приходите ещё, рады любым посетителям.       — Обязательно, — вяло кинула вслед.       Мы выбрались наружу, я первым делом вдохнула в себя воздух — свежий и приятный, как мне казалось после затхлости в том трактире. Я посмотрела на место, из которого только что вышла — а ведь снаружи выглядел как самая обычная жилая хибара, даже не заприметишь, что это общественное место. Девушка щёлкнула сигналкой, машина заботливо мигнула фарами, приветствуя свою хозяйку. Я уже с радостью завалилась на мягкое сиденье, усталость давила на виски.       — Куда курс ведём? — хихикнула Мила. Интересно, её совсем не смущало вождение в нетрезвом виде или как? — Вперёд тебя завезём.       Я призадумалась, хочу ли делать то, что сейчас так активно вертелось в голове? Перевела взгляд на окно, уже была тьма непроглядная, хоть глаз выколи, ничего не увидишь. Стоило ли ночью куда-то переть после таких приключений? А впрочем, сгорел сарай, гори и хата. Будь что будет.       — Ты ведь знакома с «Койотами»? — осторожно поинтересовалась, прищуриваясь и прислушиваясь. Жаль, не могла увидеть их лиц, сидя позади, но уловить манеру речи точно в состоянии.       — Ну как бы да, — словно отвечая на очевидный вопрос, отозвалась Мила. Понятно, значит, для неё разговоры о бандах было как само собою разумеющееся. Прекрасно.       — Мне нужно к ним. Сейчас. Но я не знаю, как туда добраться. Может, тебе известно? — аккуратно спросила, краем глаза поглядывая за реакцией. Правда, мало чего удалось заприметить.       — Они от тебя до сих пор скрывают? — фыркнула она. — Без проблем отвезём, мальчики как раз сейчас там.       — Они тебе как-то сигналы, что ли, подают своего местонахождения? — хмыкнула, словно отшучиваясь, хотя мне на самом-то деле было интересно.       — На телефоне стоит программа, которая показывает происходящее там у них и улавливает количество находящихся. Если кратко, я знаю когда и кто там находится. Я почему-то думала, что у тебя есть доступ ко всему этому. Но ничего, как заслужишь их доверие, получишь нужные полномочия.       И почему мне об этом рассказали только сейчас? Знать бы ещё, как вообще можно наладить отношения с их неприступным проницательным лидером. Это уже давно казалось мне как нечто фантастическое, бедный Морж, наверное, икает там, ведь я уже не впервой вспоминаю о нём в неблагоприятном свете за последнюю неделю.       — Мы не будем тебе завязывать глаза, — прервала Мила мои думы. — Не хочу этой хернёй маяться, я ведь не такая дотошная, как эти зверьки, — усмехнулась. — Только им об этом не говори, ладно? А то мне не поздоровится.       — Без проблем.       Я уткнулась взглядом в окно. Стоило ли мне вообще доверять этим Миле и Лиде? Выглядели они вполне дружелюбно, согласились помочь, спасли. Но при этом казались отчего-то подозрительными. Я не рассказывала ей об Алисе, но она попросила меня не злиться на неё. Кто ей говорил о том, что творила моя подруга? Я ведь и сама едва ли могу предположить, что Яхина-младшая когда-то предала меня и вызвала Стаса, когда я пыталась подправить результаты контрольной, возможно, она же и намеренно вызвала «Койотов» тогда, когда мы были у неё дома. По сути, она познакомила меня со всей этой бандитской компанией, но хуже всего то, что я всего того, что лежало у меня под носом, не замечала даже. Конечно, Алиса не в состоянии убить человека, как её мать, но… Но на кое-что она тоже способна, генам-то есть в кого идти.       Мы затормозили уже возле знакомой мне хижины. Я быстро выбралась из машины и заозиралась по сторонам: никого не было. Где-то вдалеке слышались звуки ночных птиц, сверчков. Но не было ни намёка на «Койотов». Я сделала несколько шагов по направлению к дому и вляпалась в грязь, Мила неожиданно положила руку на плечо и остановила.       — Не ходи, оно тебя сожрёт! — заявила она, смотря на меня широко распахнутыми глазами. Видимо, моё лицо выражало такой страх и недоумение (всё-таки вокруг кромешная темнота, и мы одни вдали от города, разумеется, мне не по себе), потому что она прыснула со смеху. — Шучу, иди. Охрану сняла, ничего не запищит и не стрельнет тебя.       — Тут ещё и убить может? — подозрительно нахмурилась я.       — Конечно. А вдруг кому-то постороннему вздумается приблизиться со злыми намерениями? Нужно уничтожить нарушителя! — с энтузиазмом хлопнула она.       — Действительно, — хмуро отозвалась я. Всё-таки лучше одной сюда не являться. Впрочем, я и знать не знала, как сюда добраться без прославленных ребят.       — В подвал будем спускаться, — безапелляционно заявила спутница. — Они там.       Мне не доставляло желание идти в то тёмное, сырое и пропахшее чем-то не слишком приятным место, но одной оставаться снаружи намного страшнее. Тем более с ними. Пускай этим девицам я не шибко доверяла, но если бы они хотели меня убить, у них было множество возможностей. Раз не сделали этого тогда, не факт, что сделают сейчас. Хотя кто их знает, что у них там на уме творилось. В любом случае, поздно размышлять над тем, над чем следовало бы подумать раньше.       Хоть сырые бетонные стены не внушали радости на них смотреть и в принципе не сияли всеми цветами радуги, но безопасность внушить своим крепким видом они могли точно. Если представить, конечно, себя хозяйкой этих апартаментов и предположить, что людей вокруг тут нет. Но это лишь мои мечты, не более. Всё-таки нравился мне чем-то этот подвальчик, хоть и настораживало в принципе то, что уж частенько «Койоты» там зависали, кто знал, может им и приходилось кого-то пытать тут.       Неожиданно девушки свернули в каком-то неизвестном мне ранее направлении. Приоткрыли дверцу, и мне открылся чудный вид на сравнительно небольшую, но казавшуюся отчего-то просторной подвальную комнатку. На большом угловом диване развалился Фарид, возле стенки в углу стоял Дрозд и беседовал о чём-то с Моржом, который тут же обернулся к нам. Планктон целился дротиком в мишень, но рука его застыла в середине пути. Он повернулся к нам, задержал взгляд на мне. Наконечник дротика тоже плавно повернулся вокруг часовой стрелки и стал нацелен на меня.       — Как думаешь, долетит?       Он усмехнулся, а я показала ему средний палец. Моржов пошёл в нашу сторону, я насторожилась от этого. Каждый раз, когда босс сей ватаги обращал на меня хоть малейшее внимание, я вставала как по струнке смирно. Умеел он, однако, лишь взглядом внушить к себе уважение. Чего уж стоила его манера речи.       — Планктонов, завались. — Мила показала ему кулак. Парень, очевидно, хотел что-то вякнуть, но Фарид поймал его руку и опустил её, затем что-то тихо, но доходчиво объяснил. Тот сразу успокоился. — Где он? — обратилась к Моржу девушка, и он сразу же понял, о ком шла речь. — Индикатор не мигает.       — Конечно, датчики ведь не работают там, ты ведь знаешь, — пояснил Павел и почесал подбородок. Глаза моей импульсивной спутницы округлились. От её физиономии и у меня по коже пробежались мурашки.       — Вы кого-то… поймали? — дрожащим голосом поинтересовалась она. Если её это так будоражило, что тогда будет, когда пойму наконец я, что тут происходит вообще? Почему все такие довольные и расслабленные?       — Да. Алина, помнишь, мы говорили о недавних событиях? — поинтересовался Морж у меня. Я кивнула, в памяти всплыл допрос. — Мы поймали твоего убийцу.       Я с подозрением покосилась в его сторону, затем на девушек, которые тоже открыто недоумевали. Несколько секунд молчания прошли, прежде чем Мила подорвалась с места и схватила меня за локоть. Она мгновенно выбежала из этого помещения и понеслась по нескончаемым и непривычным для меня подвальным коридорам. Вверх поднялись клубки пыли, я закашлилась. Где-то позади нас следом бежала Лида.       — Что тут творится? Куда мы так спешим-то?       Она не ответила, меня это ввело в заблуждение. Странные реакции этих «Койотов» и невесть как с ними знакомых девушек уже начинали порядком вызывать страхи. Мы пролетели несколько поворотов. Когда ноги уже изрядно начали ныть, Мила резко остановилась, и я с разбегу влетела ей в спину. Девушка ногой открыла железную дверь, мы ввалились внутрь. В глаза сразу бросилась кромешная тьма, лишь в центре стояла тускло освещаемая лампа. В нос вбился слабый запах запёкшейся крови, я огляделась. Земля едва не ушла у меня из-под ног.       — Это… пыточная?       Я не видела чётко, но нутром чувствовала, как Лида кивнула мне. Я огляделась по сторонам, подмечая, что вдоль стен стояли небольшие железные столики с какими-то металлическими приборчиками, в центре стул, оттуда раздавались мычащие звуки. Над ним стояла высокая уже знакомая мне мускулистая статура.       — Стас? — дрожащим от волнения и недопонимая голосом спросила. Он вздрогнул от неожиданности и обернулся к нам. — А ты… что делаешь? — нашла силы выжать из себя улыбку.       Он усмехнулся, откинул в сторону железные приборы, снял перчатки и кинул их на всё тот же столик. В одночасье оказался прямо передо мной и взял за подбородок, вынуждая смотреть в глаза. От его движений по воздуху распространился запах крови, я поморщилась и едва сдержала рвотные порывы.       — Сложно сдерживать себя? — я моргнула в знак подтверждения. — Ничего, привыкнешь, — по-отцовски мило проговорил он и свободной рукой погладил меня по голове. А мне вот не хотелось бы привыкать.       Внезапно мычащие звуки сделались ещё громче и интенсивнее, я отпрянула от Косенко и посмотрела в сторону, откуда они шли. Осознание, где мы находились, било на виски. Я перевела взгляд на надетый поверх школьной чёрной рубашки фартук с красными пятнами и обомлела. Слова не шли на ум.       — Так! — благо, вмешалась во всё Мила, смотря на моё лицо, которое, по ощущением, сейчас было белее мела. — Кто у тебя там?       — Тебе запрещено сюда входить, — преградил ей вход Стас. — Тем более с Алиной.       — А меня не волнует!       — Ты мешаешь исполнять мне приказы главного. Знаешь ведь, какие наказания за это?.. Отдуваться будешь сама.       — Да пошёл ты, у нас тут свои расследования! — злобно топнула ногой Мила и повернулась к Лиде, подмигнув ей. Я с интересом глянула на тихую девушку и еле подавила разочарованный вздох. Видимо, Милке точно своего не учинить, мы в проигрыше. Как и сказал Стас…       Лида легонько оттолкнула меня в сторону и налетела на Стаса, подбивая ему колено. Я, не ожидая такого поворота, влетела в сырую холодную подвальную стену. Снова этот кровавый металлический запах, сколько можно? Взяв себя в руки, огляделась по сторонам: Косенко что-то бубнил про субординацию, в том время как Лида усмехалась, глядя на него, а Мила жестами подзывала к ней. Я медленно поднялась и подошла ближе.       Прямо передо мной привязанная скотчем девушка, лохматая, грязная. С кляпом во рту. Бандитка освободила ей рот, заставляя что-то сказать. Кажется, она была не в состоянии даже приоткрыть глаза, не говоря уж о чём-то большем. В темноте плохо видно, был у меня где-то фонарик…       — Это вот она, по-твоему, убийца? — фыркнула Мила, обращаясь к Стасу. — Мужчина, да вы бредите!       — Из всех возможных идеально подошла бы только она, — прохрипел учитель, подходя ближе. Он уже отошёл от внезапного Лидиного нападения, которое даже меня повергло в шок. Надо же, а ведь и не ожидала этого от такой скромницы. Интересно, на что ещё способна она?       Мила схватила жертву за волосы, включила откуда-то взявшийся в её руке фонарь и приподняла её лицо так, что удалось его в идеале разглядеть. Земля сразу ушла из-под ног, я начала чаще дышать, словно пыталась этим протянуть время.       — Наташа, — с трудом выговорила я, — Уварова.       — Вы знакомы? — удивилась бандитка, смерив Стаса хмурым взглядом. Ей тоже не прельщало наблюдать за всем этим, предполагая, что схватили невиновного. — Нет, ну ты погляди, что натворил! Алинка чуть дышит из-за тебя, балбес!       Мне захотелось узнать, кто они друг другу, раз так хорошо общались, но я промолчала. Мне и так до невыносимости плохо, казалось, будто двинусь лишний раз — и всё.       — А кто просил тебя её сюда приводить? И по нашим источникам, эта и есть «тот самый женский силуэт».       — Это… Это не она, — хрипло выдала я, наблюдая за тем, как моя одноклассница открыла усталые измученные глаза и посмотрела ничего не выражающим взглядом. От этого зрелища мир прокрутился вокруг, всё поплыло. Я смотрела прямо перед собой, затем схватилась за рукав Милы и, не устояв на ногах, завалилась назад.       — Отпусти её… пожалуйста, — лишь удалось вымолвить напоследок.