Сказки тётушки Сандры - 2

      Жила-была в одной деревне Старушка, которая очень любила вязать. Зимой она вязала жителям деревни свитера и шарфы, носки и шапочки из тёплой овечьей шерсти. А когда наступало лето, собирала с одуванчиков пух и вязала девочкам – сарафанчики, а мальчикам – лёгкие рубашонки.       И вот как раз наступила та пора, когда одуванчики, устав качать своими тяжёлыми жёлтыми коронами, начали сменять их на лёгкие пушистые белые шапочки. За совсем короткий срок, после которого эти шапочки начинали облетать отдельными парашютиками, нужно было успеть собрать одуванчиковый пух, чтобы потом напрясть из него тонкой, невесомой пряжи и связать мальчишками рубашонки и маечки, а девчонкам – сарафаны да кофточки. Старушка трудилась не покладая рук с самого утра и до позднего вечера, а это очень долго, ведь день прибавился, и солнышко всходило рано, а заходило поздно. Старушка была готова собирать одуванчиковый пух и ночами, благо луна была яркой, но на ночь одуванчики закрывались, пряча свои пушистые шапочки под зеленые лепесточки. Конечно, одна бы она не справилась, но все дети, которые хотели заиметь на лето замечательную обновку, помогали ей.       За всеми этими хлопотами Старушка пропустила новость, о которой говорили все вокруг. В королевском дворце вовсю шла подготовка грандиозного Летнего Бала, который уже много лет был главным праздником года. На него приглашали тысячу гостей со всех концов света. И в этом году молодая королева решила устроить конкурс среди мастеров и мастериц страны на самую красивую мантию для бального наряда Её королевского Величества. Об этом конкурсе Старушку известила соседка, прибежав к ней с газетой в руке: - Ах, тётушка, вы у нас такая рукодельная! Вам обязательно надо участвовать в конкурсе! Я знаю, что вы как раз собрали одуванчиковый пух, вот из него вам и надо связать королевскую мантию для Летнего бала. - Но как же я могу использовать собранный пух, ведь он нужен на рубашки и сарафанчики? Нет, нет, я не могу обмануть ожидания ребятишек. - Надо срочно что-то придумать! Я сейчас же позову людей, чтобы все, кто может, вышли завтра на сбор одуванчикового пуха. - Только пусть собирают пух не со всех одуванчиков подряд, а через один. Иначе на следующий год мы останемся совсем без одуванчиков, ведь эти пушинки – они же и семена, из которых потом вырастут новые цветы.       Конечно, люди отозвались на призыв. Ведь им тоже хотелось, чтобы жительница их деревни поучаствовала в конкурсе, они знали свою мастерицу и верили в её победу. И уже назавтра вечером у Старушки во дворе стояли три огромных короба с одуванчиковым пухом. Этого было более чем достаточно для создания летней королевской мантии. И Старушка, не откладывая дело в долгий ящик, споро принялась за работу. Сначала она достала большую деревянную прялку и спряла весь пух, сматывая одуванчиковые нити в большие клубки. Когда тончайшая блестящая белая пряжа была готова, она достала… нет, в этот раз не свои знаменитые золотые спицы, а простой костяной крючок, тоненький и изящный. Он принадлежал её бабушке (представляете, сколько ему уже было лет?), которая тоже в своё время была рукодельницей хоть куда. Он совсем стёрся и истончился, и Старушка доставала его редко, боясь, что он сломается. Но сейчас был особый случай.       Работала она споро, не отвлекаясь, и совсем не заметила, что за ней, оказывается, кто-то наблюдает. Этим кто-то была большая серая ворона. Она сидела на заборе и делала вид, что пролетала мимо и просто присела отдохнуть. На самом деле это было не так. Серая ворона была подослана ткачихой из соседнего города. Эта ткачиха тоже очень-очень хотела победить в конкурсе. Но она никак не могла придумать красивого узора для полотна, из которого собиралась шить мантию. Не хватало у неё фантазии и воображения. Но у этой женщины была ручная говорящая ворона. И когда они с вороной узнали, что Старушка, которая любила вязать, тоже участвует в конкурсе, то решили, что ворона должна слетать в ту деревню и подсмотреть узоры, которая Старушка вывязывает на своём полотне. Так они и сделали. Ворона каждый день незаметно летала к старушкиному дому, запоминала узоры, а вернувшись к своей хозяйке, клювом вычерчивала их на песке.       До конкурса оставался один день. С самого утра Старушка очень аккуратно и осторожно выстирала мантию, чтобы ткань немного села и приняла нужную форму, и вывесила её сушить, растянув между двух верёвок, одна из которых была натянута наверху, а другая внизу, а сама осталась во дворе, занимаясь своими делами и присматривая за мантией. Завтра утром она сложит её и отправит во дворец. Жители деревни, проходившие мимо, останавливались полюбоваться необыкновенной красотой нежной, легкой, ажурной мантии, затейливым и сложным рисунком украшавших её узоров. Как вдруг одна из женщин вскрикнула: «Ах!» - и всплеснула руками: - Я была сегодня на почте в соседнем городе и видела, как тамошняя ткачиха упаковывала в почтовый ящик свою мантию с точно такими же узорами, чтобы отправить её на конкурс! И все закричали – «Как!», «Этого не может быть!», «Всё пропало!», «Теперь наша Старушка не сможет выиграть конкурс!», «Времени не осталось что-то исправить!». Ведь если мантия ткачихи прибудет в королевский дворец раньше, то на другую мантию с такими же узорами никто даже не посмотрит. Пусть она и сделана из одуванчикового пуха. И только Старушка молчала. А потом сказала: «Ну-ка, тише, дайте мне подумать!». Немного подумав, она заявила: «Я хотела сделать королеве замечательный подарок именно своими руками. Я старалась и работала, я пряла одуванчиковый пух, вязала стареньким бабушкиным крючком затейливые узоры, которые сама придумывала. Но эта ткачиха с помощью своей вороны – теперь я понимаю, почему та постоянно сидела здесь на заборе – украла мою задумку, и мне придется снова просить помощи. Но теперь уже не у вас, мои дорогие друзья, а у кое-кого другого». И она прошла в свой маленький садик и заговорила так: - Солнце, звёзды, дождик, радуга, птицы, бабочки и жуки! Я прошу вас отложить все свои важные дела и помочь мне! Не для того, чтобы я выиграла конкурс, а для того, чтобы наша королева получила для своего летнего бального наряда самую великолепную мантию, какая только может быть на белом свете!       И работа закипела. Солнце вплетало между нитями свои лучики, дождик принёс дождинки, которые, едва коснувшись мантии, осели на ней серебристым бисером, радуга проскользнула сквозь тонкое полотно, раскрасив узоры во все свои цвета, птицы приносили в клювах прекрасные цветы и нежные зелёные травинки и складывали в корзинку, Старушка принималась пришивать их там и тут, а жуки помогали, подавая и придерживая, бабочки порхали над мантией, осыпая её пыльцой со своих крылышек. Вроде бы невидимая пыльца начинала сиять и переливаться, когда на неё падал свет. Так все трудились до самой ночи, а когда наступила ночь – на небе появились звёзды. Миг! – и почти сотня крошечных звёздочек засияли на ткани жемчужинами и перламутром. Взошла луна и осветила своим волшебным неземным светом всё это великолепие.       Стоит ли говорить о том, что среди множества мантий, присланных на конкурс со всех концов страны, не было ни одной чудеснее той, что отправила королеве наша Старушка. Королева, увидев её, не захотела даже смотреть на все остальные. Она накинула мантию на своё платье и отправилась открывать Летний бал. И все гости бала (а их, напомню, было тысяча человек из разных стран) ахнули в один голос, когда перед ними предстала молодая королева во всей своей красе и в изумительном наряде.       Старушка получила из дворца большую золотую медаль, которую она повесила над камином. А на каминной полке в рамочке под стеклом стояла открытка со словами благодарности, написанными самой королевой.