Золотая шерсть пумы

Вот она, добрая середина зимы - январь! Снег хлопьями валил с неба, укладываясь в новые и новые сугробы. Недавно прошёл Новый Год, так что в городе царила полностью праздничная атмосфера. У детей ещё продолжались каникулы, так что многие из них резвились на улицах, а взрослые, гуляя, любовались огнями магазинов, гирлянд и новогодних ёлок, расставленных тут и там. Как ни странно, в нашей академии тоже было послепраздничное весёлое настроение...        – Караг! Вставай же, долбанная соня! – белка тянула спящего парня за ухо и скакала на его боку, чтобы разбудить, – Эй! Пушистый недо-кот! Поднимайся! Я с тобой говорю! – зверёк продолжал свои быстрые скачки. – На улице столько снега! Каникулы! А вы с Брендоном дрыхните!        – Холли... Семь утра... Я ждал каникулы, чтобы выспаться без нападок учителей и волков... – Караг сонно махнул рукой, чуть не скинув неугомонную с себя. Белка спрыгнула на пол и тут же обернулась человеком.        – Ну вставайте же! Я тут, понимаете ли, встала ради них, а они спят! – девушка шлёпнула босой ногой по полу, сложив руки на груди. – Тем более мы договаривались погулять!        – Да, но не в 7 утра... – подключился к разговору полуспящий Брендон, недовольно фыркая под нос.        Что ж, долго-недолго, а всё-таки Холли уломала этих двоих. И вот теперь трое животных прогуливались по территории школы.        – Эх! Какая красота! А вы идти не хотели! – Холли быстро прыгала по веткам, своими скачками смахивая с некоторых комья снега.        – Мы не "не хотели", а просто спали, потому что рано ещё было... – идущий рядом бизон спокойно себе зевнул. Брендон шёл, так сказать, напролом, снося своей тушкой большие сугробы. Чтобы сильно не намокать, Караг неспешно шёл за рогатым, бесшумно ступая мягкими лапами по снегу.        Так постепенно и прошёл целый час. Друзья обошли всю округу, чтобы полюбоваться зимними пейзажами. Холли наконец была довольна, а Караг и Брендон немного проснулись, перестав разивать рот по дороге. Они забрели в какой-то небольшой, скрытый ветками елей и сугробами уголок.        – Эй! А вы что тут забыли в такую рань? – послышался вдруг противный голосок неподалёку. Караг дёрнул ухом, оборачиваясь на обращение, судя по всему, именно к ним. Да, счастье продлилось недолго... Сбоку на них смотрели два жёлтых глаза. Бо лихорадочно осматривал пришедших, скаля зубы.        – Скорее что ТЫ здесь делаешь, да ещё и без своей компашки? – Холли спрыгнула на снег перед лапами Карага, вызывающе виляя пушистым рыжим хвостом. В тот же момент позади Бо мелькнула ещё одна волчья голова... Тёмно-серая шкура... Караг напрягся, а из глотки невольно вырвалось тихое злобное урчание. Бо, почуяв вожака, поспешил отойти назад, а вот сам этот вожак вышел из-за снега, хмуро осматривая "гостей".        – Действительно, чего вы тут забыли? – Джефри зарычал, скаля белоснежные клыки. Со стороны, наверное, казалось, что тут круг животных делят полянку, однако на самом деле это была злость друг к другу. Караг всё ещё помнил, как волки умело обхитрили его в прошлый раз. Однако он смог хорошо показать себя (но если бы не Брендон, всё же мог и продуть). И вот снова эта шайка портит тут всем настроение!        – Мы гуляем... – выдавила пума, щуря ярко-зелёные глаза. Как ни крути, а сейчас Караг не был настроен на ссору, впрочем как и всегда. Волки раздражали его сильнее некуда, но праздники творили своё чудо - несли добро и радость. Естественно с таким хорошим настроением особо не поругаешься. Так что Караг был готов в любой момент уступить этой шайке и просто уйти домой, они всё равно уже долго гуляют... А он хотел наведаться в одно место...        – Тогда валите гулять куда подальше! – фыркнул в ответ Джефри. Холли хотела было пискнуть что-то в ответ, но пума позади неё спокойно развернулась. Брендон удивлённо покосился на кошку, но Караг, не обращая внимания на взгляды друзей и Джефри, побрёл прочь. Бизон с белкой вопросительно переглянулись. Холли, показав волчаре язык, быстро догнала Карага и запрыгнула ему на шею, вцепившись в золотую шерсть маленькими лапками. Брендон неповоротливо побрёл следом, тихо фыркая себе под нос о том, как сильно промокла его шерсть. Джефри проводил троицу вопросительным взглядом, после чего скрылся за сугробом.       

***

       – И что это было? – Холли несильно дёргала Карага за уши.        – Мне было лень ругаться с ним, я хотел сбегать кое-куда... – уклончиво ответила пума. Брендон, топающий позади, наблюдал, как золотой хвост змеюкой извивался в стороны.        – Ты один пойдёшь? – вопрос со стороны бизона прозвучал как утверждение. В ответ Караг лишь чуть кивнул. Белка с его шеи тут же перепрыгнула на один из рогов Брендона.        – Ладно, золотая шкурка, ждём тебя в комнате... – ласково протянула Холли и забавно подмигнула. Караг весело вильнул хвостом, а далее побрёл в другую сторону. Друзья, постояв пару минут, провожали пуму взглядами, после чего в полной тишине свернули в сторону территории школы. Караг прерывисто обернулся и, не увидев никого позади, быстро бросился на дорогу. До города тут было недалеко, он сможет мигом добежать до нужного места.       

***

       Зимой темнеет рано, так что уже в пять часов вечера фонари по сторонам от дороги загорелись, луна вылезла из-за туч, город вдалеке тоже запестрел огнями различных цветов. Караг затормозил, только когда почуял знакомые, выученные наизусть запахи. Пума повела носом, довольно вильнула хвостом, прислушалась, закружилась на месте, жадно обнюхивая всё, что видит. Прошло всего несколько месяцев, а он так соскучился по этому месту! Караг бесшумно ступил вперёд. Дорога постепенно расширялась, на тропах замелькали следы от человеческой обуви. Что ж, некогда его дом теперь стал местом для туристов... Правда ничего кроме следов Караг более не заметил. Наверняка сейчас людишек нет, потому что в эти дни многие собираются семьями или просто смотрят фильмы где-нибудь дома, или гуляют... В праздники все сидят вместе, но в тепле, а уж тем более вечером. Так что Караг без проблем пробрался на знакомую полянку, взобрался на холм и выглянул из-за дерева на город внизу. Когда-то и он сидел здесь во время праздников. Они все вместе любовались небом и городскими огнями вдалеке... А теперь... Что теперь? Где искать родителей и сестру? Куда они ушли? Караг тихо вздохнул, развернулся и принюхался, вспоминая, где же зарыты те вещи. Немного попетляв меж кустов и деревьев, намочив шкуру, он всё же нашёл то самое место с тайником. Приняв облик человека, Караг, не щадя рук, принялся отбрасывать комья снега, а, дойдя до земли, копать. Голое тело мёрзло на холоде без шкуры, одежду парень тоже не взял, но сейчас ему было плевать. Главное добраться, откопать! Увлечённый раскопками, Караг не заметил позади, из кустов, пристальный взгляд волчьих глаз.        – Что ты делаешь?... – Джефри высунул из веток морду, рассматривая дрожащего от холода парня со спины. Караг чуть вздрогнул от неожиданности, обернулся, потом тихо хмыкнул и продолжил копать.        – Какая тебе разница? Что ты вообще забыл здесь? Следил за мной? – не поворачиваясь, спросил парень. Волк вышел из зарослей полностью.        – Просто услышал твой разговор с Холли и Брендоном... Мне стало интересно, куда ты так спешишь... – Джефри не решался подходить ближе. Может боялся нападать в одиночку, может вне своей шайки просто был спокойнее. Он лишь пытался заглянуть сбоку. Караг тем временем наткнулся рукой на железную ржавую ручку сундука. Нашёл! Чуть улыбнувшись, парень приподнялся и вытащил сундук на землю. Волк позади молча наблюдал за парнем, с опаской поглядывая на сундук. Караг нетерпеливо открыл крышку, заглянул, чуя такой родной запах маминой одежды, одежды сестры... Джефри тоже почувствовал запах оборотней-пум.        – Так что там?... – немного потоптавшись, зверь всё же тихо подошёл, сев рядом с Карагом.        – Одежда... Их одежда... – спокойно ответил Караг. А потом схватил тряпки, утыкаясь в них носом, ощущая ласковый аромат от матери и сестры, словно они сейчас прямо перед ним, рядом. – Я скучаю... – тихо пробурчал в одежду парень, смотря на сундук. На дне валялось несколько помятых купюр... Кажется, совсем только вчера он вместе с мамой и Мией гулял по городу впервые. Конечно отец был недоволен этой вылазкой, но понимал, что детей стоит отпустить пройтись в город, чтобы чего не учудили сами. Именно тогда Мия сошла в магазине с ума от запаха мяса и распугала всех покупателей, за что потом получила от мамы. Караг улыбнулся, вспоминая тот забавный день. Но улыбка тут же померкла на его лице... Именно после того дня он заинтересовался людьми, их жизнью, оставил семью, а теперь не может найти её... Даже холод, гуляющий по телу, не мог вытащить парня из мыслей. Джефри, немного подумав, обвернул хвостом сгорбившуюся фигуру.        – Может уже перевоплотишься? А то отморозишь себе чего-нибудь... – неуверенно прошелестел волк, скосив глаза на человека. Караг словно очнулся. Быстро всё убрал на место и так же быстро закопал, завалив снегом, а потом обернулся животным. Джефри привстал, наблюдая за пумой. Золотая шерсть Карага красиво блестела под светом луны. Зверь недолго переминался, стоя на месте, словно прогонял похолодевшую кровь по венам, а потом Караг неспешно двинулся туда, откуда пришёл. Джефри молчаливо последовал за кошкой. Он не был уверен, но, кажется, сейчас у них короткое перемирие...