На одной стороне

      Меррин уверенно направлялась в дальнюю часть корабля, где осел её несуразный знакомый джедай и откуда, бывало, не выходил по несколько дней. Это немного нервировало Сестру ночи, ведь Кэл обещал ей многое рассказать о вселенной, о её истории, правилах, прошлом и том, что предсказали когда-то ещё в доруусанскую эпоху.       Меррин не любила, когда они останавливались в каком-нибудь городе типа Мос-Эйсли, она просто не была готова выйти к людям, показать себя, заявить, что Сёстры ночи ещё живы, так что в эти периоды она находилась на корабле, пытаясь понять, что ей говорит БД-1, которого Кестис оставлял для компании своей союзнице. Кэл сообщил, что рано или поздно Меррин научится понимать язык роботов. Это ведь набор биканий, трелей и свистков, так что «пособия» по изучению нет, а органические существа часто могут без перевода понимать язык дроидов, если проводят много времени с ними. Так что всё списал на это самое время и терпение, благо девушка знала, что это такое. Кэл отмечал, что Меррин кажется ему даже более терпеливой, чем он сам, и Сестре нравилось слышать такую похвалу в свой адрес. Даже если она и была от джедая…       Она всё ещё продолжает делить их на два вражеских лагеря, хоть и понимает, что это время далеко позади и сейчас они союзники с похожим прошлым и непонятным будущим. Однако от своих привычек сложно отказаться, особенно если из них состояла вся твоя жизнь. А жизнь Меррин и правда состоит лишь из набора привычек: привычка выживать, привычка не доверять, привычка убивать, привычка ненавидеть. Отголоски того или иного чувства всё ещё отдаются эхом в сознании, особенно ночью. Их сложно контролировать. Сложно контролировать то, что развивалось годами, то, что беспрерывно подкармливало и с каждым днём давало всё больше поводов для существования. Меррин хочет доверять экипажу «Богомола», и они тоже готовы на это пойти, но… её воспитывали в ковене ведьм в знании тёмной стороны. Другие кланы Датомира активно противодействовали им, однако Меррин смогла выжить. Она всегда выживала, но лишь за счёт тёмной стороны и негативных чувств, которые ни Кэл, ни Цере не воспринимают, как правильные. Но то, что для них неправильно, для Меррин было истиной и способом существования всю жизнь. И это одна из точек непринятия друг друга. Кэл пока старается не заострять на этом внимание, так как сам ещё не нашёл себя и не имеет права даже поднимать эту тему. Всё своё свободное время он сейчас проводит за медитациями, и Сестре крайне непонятно, как можно часами просто сидеть и копаться в своём сознании. Цере же в свою очередь не имеет права осуждать Сестёр, ведь сама прибегла к Силе тёмной стороны, хоть и воспринимает её как угрозу для личности. И вот они уже в тупике.       Девушка резко использует панель управления, чтобы открыть дверь в комнату Кестиса. Наверное, зря она, конечно, не спросила, можно ли ей войти, но, как известно, Сёстры ночи этикетом не славятся. Парень переодевался, так что Меррин смогла увидеть все шрамы, гематомы и ссадины, прежде чем джедай расправил свою кофту, прикрывая тело. Кэл лишь кинул взгляд на подругу и подошёл к столу с инструментами. Его меч барахлил, и парню это совершенно не нравилось. Но он знал, что необходимо сделать. Когда они снова будут на Богано, Кэл разберёт меч и воссоздаст его заново, как это положено, отведя себе на это месяц, а не устанавливая детали на скорую руку. — Гриз просил сообщить, что мы скоро прибудем, — Меррин не стала доставать джедая вопросами, хотя в ней теплилось небольшое любопытство об этих шрамах. Они также недостаточно близки, чтобы она могла завести разговор на эту тему. — Хорошо, спасибо.       Девушка простояла в дверях чуть дольше, чем должна была бы, её что-то влекло туда, где стоит союзник, но вовремя вырвалась из потока мыслей и ушла обратно, пока Кэл что-то делал за рабочим столом. В тайниках, что были разбросаны по миру ещё до Войны клонов, оставалось много барахла и мусора, но именно с помощью этого джедай мог создать себе идеально подходящую рукоять. На Датомире же он нашёл уже готовый комплект частей меча, который забрал, но не собирался использовать, ведь тот источал тёмную энергию. Слишком много мыслей… — Где Кэл? — хрипловатый голос Гриза отозвался с мостика. — В своей каюте. — Да я имею в виду, идёт он или нет? — Вроде.       Девушка села на диван и перестала слушать бормотание капитана. На самом деле, сейчас её интересовало только то, что именно в каюте Кестиса заставило её почувствовать себя лучше.       Кэл смог помочь ей чувствовать себя лучше, но это было не то. Когда парень предложил ей присоединиться к команде, она впервые за долгое время поверила, что есть шанс выбраться из того круговорота боли, в котором она повязла. И она просто ухватилась за эту возможность, даже не обдумав. Её учили мыслить здраво, но то был порыв. Слишком желанный, чтобы рационально принять решение. И это было что-то новое и приятное. А это что-то знакомое, но более безопасное, чем мир вокруг, который Кэл ей показывает. Стало понятно, что джедай что-то унёс с Датомира, но стоит ли спрашивать его об этом? Рыжеволосый юноша прошёл мимо, и Меррин едва заметила улыбку на его лице, которую он подарил ей, поспешно вбегая на мостик. Цере нездоровится, так что сейчас она отдыхает в своей каюте. — Что там? — Ну, парень, вы с дамочкой нашумели, вот имперские корабли и начали шариться во Внешнем кольце. Обойти-то я их обойду, но на планете наверняка тоже находятся штурмовики. Нужно быть осторожнее, так что я приземлюсь чуть дальше от города. — Хорошо, спасибо, Гриз. — Я уже устал чинить моего бедного «Богомола» из-за вас… — Не вредничай, капитан! — Кэл рассмеялся, но в ответ получил лишь неодобрительный взгляд.       Посадка прошла успешнее, чем думали Меррин и Кестис, хотя, конечно, безоговорочно доверяли лётным способностям Дритуса. Они находились недалеко от Бестина — столицы Татуина, где можно было хорошо закупиться. В первую очередь имперцы будут искать их в Мос-Эйсли, ведь это космопорт. Там можно было бы найти всё, но сейчас хватит и основной провизии. Кэл накинул на себя одно из пончо, что легко сливалось с местностью за счёт цвета, и сошёл с корабля. На всякий случай он оставил свой меч на борту, если что, ему поможет Сила. Меррин направилась вслед за ним и была крайне удивлена, какой на этой планете сухой воздух. Сестра изучала такие части Датомира, где было нечто подобное, но даже там не было так жарко и сухо. Это чувство было чем-то знакомым, и она смогла вдохнуть, без проблем пропуская воздух через лёгкие. — Меррин, останешься здесь, — Кэл поправил свой напульсник и повернулся к непонимающей союзнице. — Ты должна защитить «Богомол». — Сам оставайся и защищай его. — Меррин… прошу. Ты одна здесь не разберёшься. — Я пойду с тобой, и ты меня научишь. Ты обещал мне. — Кэл, возьми ведьму с собой. Мы с Цере и БД справимся сами, — заявил латеронец, закрывая люк корабля, подкинув ещё одно пончо Кэла, только для Меррин.       Джедай выдохнул и провёл рукой по своим волосам, наблюдая, как девушка тщетно пытается надеть верхнюю часть одежды. Он улыбается, ему кажется это по-милому нелепо и помогает ей, хотя та для начала противится.       Странно помнить нужную дорогу до сих пор, и это даже пугает Кэла, хоть вида и не подаёт. Прошло очень много времени, когда он был здесь последний раз, и он даже не помнит, какие эмоции испытывал, покидая Татуин. Что ж, он был достаточно мал, а те крохи памяти о детстве Кэл оставил позади, пытаясь позаботиться о своём настоящем. Джаро Тапал удачно нашёл его на этой планете, когда мальчика оставили умирать в пустыне. Ему нравится думать, что это была Сила во всём её проявлении. Нравится думать, что даже если ты ощущаешь себя одиноким, так никогда не будет, потому что Сила повсюду. Она окружает тебя и пробирается в твою жизнь. Ты не используешь Силу, ты ей поддаёшься и она ведёт тебя — жить с такой позицией Кестису легче.       Бестин хоть и столица, но народа здесь крайне мало по сравнению с Мос-Эйсли. Понятно, конечно, почему, но город, можно сказать, выглядит почти мёртвым. Найти нужные лавки с припасами не составило труда, благо космопорт сильно зависит от местного серого кардинала, так что поставки из города в город производятся каждые три дня. Даже имперские патрули здесь были вялыми и не систематическими. Кажется, штурмовиков больше привлекала городская кантина, нежели исполнение своих обязанностей. — Что это за звук? — Меррин первый раз заговорила за время их пребывания вне «Богомола». Она будто уверена, что по её голосу можно распознать Сестру ночи, и потому вела себя через чур осторожно. На Датомире Кэл встретил совсем другую ведьму, не ту, что сейчас идёт позади и держит край его пончо. — Это музыка. Она доносится из кантины. Я как-нибудь свожу тебя в это заведение, но не сейчас, — Кестис осёкся, но всё же решил спросить то, что его заинтересовало. — Разве Сёстры ночи не играют на… ну, чём-нибудь типа флейт или барабанов? — Нет… Но Братья ночи иногда стучали по барабанам. Однако это была не музыкальная игра. Скорее… как гипноз для Сестёр, чтобы приблизиться к тёмной стороне, что живёт в нас. — То есть для вас это было сродни медитации? — Ах, — её рука дёрнулась, что Кэл не оставил без внимания, — я не думала об этом, но это и правда похоже на то, чем ты постоянно занимаешься. Только с тем отличием, что ты находишь успокоение, а мы обретаем страх и гнев для дальнейшего выживания. — Хм, не уверен, что медитация работает так. — Как я и сказала, это лишь похожие вещи. У нас в клане это называлось «изаро». Была даже возможность погибнуть, если ты решался проникнуть в своё сознание. — Ого, это невероятно. — Наверное…       Кэл почувствовал тяжёлую ношу, груз неприятных воспоминаний, свалившийся на Меррин. Он почти пожалел, что затронул эту тему. Почти. Но это был ещё один шаг на пути к доверию. Их совместного пути. Наверное, в ответ тоже стоило бы рассказать что-то личное, показать датомирской ведьме, что он также готов открыться ей, но… готов ли? Конечно, он уже достаточно рассказал ей о себе. И Цере, и Гризу. Они все поровну знают то, что он им рассказывал. Но никто из них и близко не подошёл к его «миру». Он всё ещё боится. И это чувство так же тревожит джедая, как и желание открыться кому-то. «Страх открывает доступ к тёмной стороне. Страх рождает гнев, гнев рождает ненависть, ненависть — залог страданий. А это к тёмной стороне привести может», — все наставления магистра Йоды были столь же интересны, как и познавательны. Кэл почти всю жизнь повторял эти слова, как мантру, изо дня в день. Когда было невыносимо тяжело или грустно, или когда… Кестис резко мотнул головой. Сейчас не время думать об этом. Он посмотрел на Меррин, которая не могла скрыть своего любопытства, рассматривая всё, что было вокруг. Казалось, будто даже песок был ей интересен. Сейчас она походит больше на ребёнка, нежели на могущественную, хоть и молодую ведьму. Это забавно. Кестис помнит своё последнее хорошее воспоминание, связанное с этой планетой. Пожалуй, он хотел бы поделиться им. — Меррин, я хочу показать тебе кое-что невероятное, — Кэл не повернулся, чтобы посмотреть на неё. Это было тяжелее, чем он думал — открыть ту часть себя, которая была скрыта от чужих глаз долгие годы. — Что именно? — нотки любопытства снова заиграли в её голосе, это было… мило. — Не буду же я портить сюрприз. — Не люблю сюрпризы. — Разве я не был одним из них, когда прибыл на Датомир? — джедай рассмеялся, глянув на подругу. — Вот именно… — Ауч, — он ухмыльнулся и указал на возвышенность недалеко от города. — Ладно, поспешим, а то пропустим всё.       Ведьма лишь украдкой глянула туда, куда показал Кэл, ей было интереснее размышлять о том, о чём думает парень. Она уловила грусть в его голосе, и он уже несколько часов не смотрел на Меррин, лишь иногда окидывая её взглядом, чтобы убедиться, что девушка не потерялась. Кажется, эта планета значила для него больше, чем он ей показывал. Позволял показать. Это правда, что они оба всё ещё скрывают себя друг от друга. Довериться кому-то, когда был в одиночестве долгие годы, очень сложно. И не факт, что когда-нибудь они вообще смогут почувствовать это снова к кому-либо. Меррин становится тоскливо от этой мысли и будучи в попытках прогнать их, не замечает, как Кестис подходит ближе. — Ты в порядке? — в его голосе слышна тревога, и это делает Меррин чуточку счастливее. По крайней мере, они союзники, хоть пока и чужие друг для друга. — Всё хорошо. — Как скажешь, — Кэл несколько секунд продолжил смотреть в её глаза, но потом тепло улыбнулся и указал на скалу перед ними. — Нам туда, можем пойти в обход или прямо… — Догоняй, — девушка использовала магию и моментально оказалась на вершине. Она наблюдала недовольное лицо джедая, и это заставило её самодовольно улыбнуться. Кэл помогает ей чувствовать себя лучше, и когда-нибудь она скажет ему об этом.       Парень использовал перчатки и Силу, чтобы добраться до Меррин максимально быстро. Это, конечно, не магия, но тоже вполне действенно. Она сидела на краю, свесив ноги, и задумчиво осматривала город, что был как на ладони. Кажется, Татуин на них обоих действует как катализатор для воспоминаний о прошлом, что забавно, ведь ведьма тут первый раз. Но Кэл должен признать, что атмосфера Татуина и Датомира чем-то схожа. Может, девушка скучает по дому? Несмотря на то, что там всё пропитано тёмной Силой и самому джедаю было сложно там находиться, для Меррин это был дом. Единственное безопасное место, несмотря на все угрозы для жизни. Здешние пустыни такие же. Может, поэтому Меррин легко прониклась этой пустыней. Это очень заметно, если сравнивать её поведение в Бестине и в дикой местности. В городе она держалась ближе и осторожничала. Сейчас же она чувствует себя более свободной. Парадоксально, но Сестре ночи комфортнее быть в постоянной опасности, чем в настораживающем спокойствии. Очевидно, что постоянно быть готовой к битве ей легче, чем расслабиться и поверить в безопасность. Это печально. Кэл хотел бы предоставить ей эту безопасность, которой она шугается, чтобы девушка не держала при себе кинжал каждую ночь. Хотя, он сам постоянно наготове схватить световой меч. Кажется, пока Империя процветает, он не сможет позволить себе расслабиться. Тогда как он может помочь с этим другим? Было сложно оторваться от потока мыслей, но они поднялись сюда не для этого. — Меррин, иди сюда. То, что я хотел тебе показать, — он стоял спиной к ней, но слышал неторопливые движения и шорох песка. Когда девушка встала рядом, Кэл указал на горизонт. Песчаное море окрасилось в кровавый оттенок, лучи двух солнц не слепили глаза, позволяя увидеть путникам завораживающее зрелище. Девушка, кажется, даже затаила дыхание. Она никогда не видела чего-то более прекрасного. — Что это? — Два близлежащих солнца Татуина: Тату I и Тату II. Исследователи, впервые открывшие эту систему, поначалу принимали Тату за тройную звезду, так как Татуин настолько ярко светился отражённым светом, что его легко было спутать с третьей звездой. Знаешь, здесь детям рассказывают сказки о драконах, живших внутри татуинских солнц, — Кэл полностью ушёл в себя, рассказывая это всё скорее по инерции, — а также о меньших собратьях этих драконов, которые обитали в двигателях звездолётов и другого транспорта. Когда я был маленьким, думал, что смогу стать наездником этого самого дракона.       Джедай глупо рассмеялся, но не услышал ни звука со стороны Меррин. Она была полностью поглощена пейзажем, но её мысли были заняты как раз Кэлом. Она узнала его чуть лучше. Это явно только малая часть того неизвестного уголка его души, который он смог открыть ей. Как и малая часть того прекрасного, что он показал ей. Джедаи, Сёстры ночи, Ситхи, Имперцы, Повстанцы… сейчас ничего не имело значения, кроме этого вида, неё и Кестиса. Она бы хотела остаться тут чуть дольше, хотела бы обойти пустыню на своих двоих, взобраться на похожие скалы и познакомиться с представителями других рас. Она хочет начать свою жизнь не с чистого листа, но перевернуть его и продолжить на белом. Кэл, похоже, тоже. Но об этом они поговорят в другой раз.