Chris Daughtry — It's Not Over
Тем временем не только на родине Бантан, но и по всему миру шли активные протесты. Общество ополчилось против правительства Южной Кореи за их опрометчивое решение. Прошел почти месяц, но никто так и не дал вразумительного объяснения, почему преступников, убивших участников BTS, объявили террористами? Бан Шихек направлял обращения в Министерство внутренней безопасности США, но и это не принесло результатов, в то время как похитители больше не выходили на связь. Люди из разных уголков мира призывали к ответу: не могли же семь тел просто исчезнуть? Однако не имея их примерного местонахождения, невозможно было развернуть поисковые работы. А значит, последняя точка еще не поставлена. Казалось, будто мир не мог окончательно проститься с семерыми юношами, покорившими их сердца, а те, кто особенно дорожил ими, больше не представляли себе дальнейшей жизни. Музыкальные поклонники объединили усилия, круглосуточно голосуя за Бантан и массово призывая музпремиии почтить их память. В итоге группа собрала награды во всех категориях, на которые была номинирована. И вновь череда горьких моментов, когда коллеги, друзья и семьи принимали награды от лица ребят; весь мир чтил память тех, кого так рано лишился. В то же время в индустрии начали ставить под сомнение устойчивость BigHit Entertainment; злые языки шептались о том, что награды эти, возможно, не такие уж заслуженные и выдавались скорее в качестве утешительного приза самой компании, которая, потеряв свою единственную прибыльную группу, снова находилась на грани краха. Некоторые даже поговаривали (с осторожностью, конечно же), что похищение было провалившимся пиар-ходом и что сейчас Бан Шихек отчаянно цепляется за любую соломинку, чтобы прикрыть себя на тот случай, когда правда всплывет наружу. Однако общественность настораживало не только само обвинение, но и отсутствие комментариев со стороны генерального директора BigHit. Подобно учуявшей кровь акуле, SM Entertainment увидела шанс и не стала им пренебрегать. Поскольку BigHit являлся частной собственностью, представители SM обратились к инвестиционной фирме, которая оказывала BigHit поддержку, выкупив все долги и акции, взятые на имя Бан Шихека и BigHt. В том числе они завладели средствами, которые были собраны для выкупа. Всего за несколько недель Бан Шихек осознал, что больше не владеет компанией, которую сам же основал.***
SM Entertainment заявили, что готовы тесно сотрудничать с правительством Южной Кореи и предоставить доступ не только к личным данным сотрудников BigHit, но и к записям со всех каналов связи компании, включая разговоры между Бан Шихеком и ныне покойными Bangtan Sonyeondan, а также ко всем личным перепискам группы. Эта новость разлетелась со скоростью урагана, все больше разжигая разногласия между преданными фанатами BTS — ARMY. В «аду» же происходящее в Южной Корее только усилило аппетиты похитителей. Стоило им навести справки о новой компании, как жажда денег превысила все допустимые пределы. Дориан продумывал новые способы возрождения BTS, планируя затребовать сумму вдвое выше первоначальной, а также как улизнуть от вечной занозы в заднице в виде Свена. Но он допустил ошибку, поделившись планами с Матаном и Карлом: лишь почувствовав шанс, каждый из них решил тайно выдать полученную информацию Свену, надеясь, что предательство поможет им достичь своих целей. И если первый планировал устроить мятеж, то второй желал заполучить сладкую задницу, о которой столько мечтал. Матан подошел к двери — ему хватило одного взгляда, чтобы прогнать прихвостней Свена, — и постучал, дожидаясь ответной реакции монстра. Пришло время посеять зерно сомнения, чтобы в нужный момент Свен отвлекся на Дориана, тем самым позволив BTS сбежать. Свен открыл дверь и, увидев Матана, жестом пригласил войти. Матан сразу же начал выискивать Чимина и почувствовал, как душа его содрогнулась. Чимин перед ним даже близко не был похож на того парня, которого вырвали из тюрьмы и которого знали его братья. Этот Чимин ничем не отличался от живой куклы — такой же бездушный, запрограммированный, с кожей, похожей на фарфор. Казалось, одно неверное движение — и он разобьется. — Решил, тебе стоит знать, — заговорил Матан, тряхнув головой, чтобы избавиться от лишних мыслей. — На днях одна многомиллионная корейская компания поглотила BigHit Entertainment. — Он бросил взгляд на Чимина, проверяя реакцию на прозвучавшее, знакомое тому, название. На мгновение Матану показалось, что Чимин стиснул челюсть, но все его внимание по-прежнему было приковано к телевизору. — По заявлению, они запускают продажу памятных вещей, типа альбомов и прочей ерунды. Пресса считает, что компания срубит на этом кучу денег. Если не ошибаюсь… это SM… и что-то там еще. — Наблюдая за поведением Свена, Матан гадал, понял тот намек или нет. Свен знал, что Дориан падок на деньги, а значит, эту карту нужно было разыграть. Свен подошел к сидящему на кресле Чимину и опустил руку на его плечо. Однако Чимин вообще никак не отреагировал, отчего Матану стало дурно. — Надеюсь, мне не придется напоминать твоему отцу о том, что я уже заплатил крупную сумму за всех семерых. Несомненно, ему хватит мозгов понять, что я не останусь стоять в стороне, пока он пытается обвести меня вокруг пальца. — Свен опустил взгляд на свое сокровище, а именно на его волосы — как же ему нравилось прикасаться к ним, тянуть — и глубоко вздохнул, пытаясь подавить раздражение. — В качестве награды посоветуй Дориану соблюдать осторожность. Зарывшись пальцами в волосы Чимина, Свен второй рукой указал на выход и кивнул, намекая, что прием окончен. Матан закатил глаза. Он не собирался читать нравоучения папаше. Чем быстрее этот ублюдок сдохнет, тем лучше будет для всего мира. Тем не менее, он решил, что поговорит с участниками. Ему нужно узнать все о чертовщине, в которую вляпался. Заглянув в диспетчерскую, Матан выключил все средства слежения и направился в камеру BTS.***
— Как он? — Матан кивнул в сторону Чонгука. Джин печально покачал головой, прошептав: — Он… не… хорошо. — У нас проблема, — сказал Матан. — Кажется. Пытаясь разобраться в последних событиях, первым делом он связался со внешним источником и только потом пришел к BTS. В ответ раздался снисходительный, горький смешок. — Кто какие SME? — он обратился к уставшим юношам, подметив, что постоянная забота о больных и раненых сильно сказывается на их состоянии. Намджун удивился. Среди всех возможных вариантов он меньше всего готов был услышать название конкурирующей с ними компании. — Это одна из трех крупнейших музыкальных компаний, если не самая крупная. После нее идут JYP и YG. Но в SME лучше не работать. Она приглашала Джин-хена и Чонгука к себе, но они не стали подписывать контракт. Джин в подтверждение кивнул и добавил: — Слышать, что… они… не хорошо… обращаться с айдолами. Делать… плохие вещи… — Мой брат пытается сказать, что они обращаются с айдолами как с дерьмом. Заставляют их подписывать рабские контракты, и слышал, бывало что запускали руку в штаны. — У Матана отвисла челюсть, когда Юнги заговорил на чистом английском, и, как вишенка на торте, приправил все это своим фирменным сарказмом. — Ты… — выдавил из себя Матан. — Кто-то должен помогать Джуну, — просто ответил тот. — Пиздец, — угрюмо протянул Матан. Он хотел было спросить, сколько еще сюрпризов они решили припасти, но время поджимало. Матан осмотрелся, размышляя над тем, как разрулить сложившуюся ситуацию. Откровение Юнги пока отошло на второй план. — Почему… или даже как… они избавляются от других компаний? — наконец спросил он. На этот раз Юнги взял инициативу в свои руки. — Говоря о способах, SME всегда играют грязно. Они идут на все, чтобы их айдолы были на вершине: тайные сделки, отстегивание денег и так далее. Их айдолы и без того чертовски талантливы, но компания контролирует каждую секунду их жизни и оценивает по количеству заслуг. — Юнги остановился, раздумывая над вторым вопросом. — Что до причин, то тут все просто: жадность. SME хотят вечно быть впереди остальных и готовы уничтожить любую компанию, которая встанет у них пути. PD-ним говорил, что если мелкие, независимые компании добьются успеха, то SME потеряет контроль над своими дарованиями. Они не хотят делить место под солнцем, они хотят заправлять всей этой чертовщиной. Намджун и Джин согласно кивнули, отчего Матан заметно побледнел. — Блядь… — вздохнул он, потерев лоб в попытке переварить услышанное. — Получается… есть кто-то… — Матан даже не смог договорить, понимая, что дела плохи. — BigHit Entertainment больше нет, — тихо сказал он, наблюдая за реакцией участников. — В смысле BigHit Entertainment больше нет? — с недоверием спросил Намджун. — Этого не может быть. PD-ним никогда бы не продал или отказался от своей компании. Юнги перевел взгляд с Матана на Намджуна и внезапно начал догадываться, к чему клонит Матан. — Джун-а… он пытается сказать, что SME каким-то образом удалось завладеть компанией PD-нима. Я прав, Матан? Матан только кивнул. — Они прибрали все к рукам… Черт, возможно, именно они первыми заговорили о том, что похищение было уловкой BigHit и что сумма выкупа могла бы полностью покрыть их долги. Ваш генеральный директор находится под следствием по двум десяткам обвинений, а поскольку SME погасила всю задолженность, она прибрала компанию у рукам и получила все права на ваш мерч, который теперь продает за бешеные деньги, как памятные сувениры. Они переиздали вашу дискографию, и уже дважды распродали ее до последнего экземпляра. А еще вас вроде как номинировали… какой-то Billboard… я не очень в этом разбираюсь, но… — Матан достал телефон, что-то посмотрев, и продолжил говорить: — Помимо прочего, SME теперь имеют полный доступ к вашим личным вещам. Деньги, компьютеры, камеры, личные записи… все у них. Ваши семьи… Как бы Намджуну ни было дурно от новостей, он развернулся и перевел сказанное братьям. — Как они это провернули? Обычно в таких случаях все передают семьям. Хосоку было плевать на деньги, куда больше его тревожило, что неизвестные начнут копаться в его вещах. А что еще хуже — семья увидит его фото с Намджуном, прочтет его личный дневник, узнав шокирующие подробности о своем сыне. Например, как незнакомец в метро раскрыл ту сторону его личности, о которой сам Хосок даже не подозревал; научил такому, чего он никогда не забудет. То был незнакомец, который вывел его из себя и, как следствие, причинил невообразимую боль. С самого начала Хосок был уверен, что именно тот человек стоит за их похищением. Теперь же раскроются все его тайны. По старой памяти Хосок знал, что, будь то даже мелочь, SME воспользуется ей в своих интересах. Плевать они хотели на уважение к покойным. Плевать на тех, кто пострадал — кого они растоптали — на пути к своей цели. — Наверняка наши семьи как-то могут остановить это безумие, — Джин обратился к Намджуну, ненадолго забыв, что Матан все еще здесь. — На данный момент вышестоящие органы проверяют ваше имущество: ищут любые подсказки, указывающие на причину и способ вашего похищения, — сказал Матан. — После чего все существующие видео, фотки и дальше по списку пойдут на документальные фильмы, а оригиналы выставят на аукционе за баснословные суммы. — Матан глубоко вздохнул, борясь с самим собой: стоит ли говорить все? — SME заявили, что раз вы не до конца выполнили условия контрактов, на ваши банковские счета и имущество был наложен арест, чтобы возместить убытки в полном размере и обеспечить исполнение контракта. Сокджин, ты единственный, кого это не затрагивает. По моим источникам, твой отец выписал чек, чтобы восстановить твой банковский счет и забрать вещи из участка. Что до остальных… Больше ни у кого нет таких денег. Все они были из скромных семей. — Поверьте, наши люди работают над этим. Как сказал один из них: «SME добьется своего только через мой труп», так что… — …если даже у нас как-то получится вырваться из этого проклятого места, мы просто перейдем от одного хозяина к другому. Ну, как минимум шестеро из нас… — Юнги бросил косой взгляд на Джина. — Черт, вот бы Гук-и повезло откинуться сейчас, тогда хоть переживать не будет. С этими словами Юнги поднялся и начал гневно расхаживать по комнате. Смерив Матана взглядом, он зарычал: — Что теперь изменилось? Не важно, свалим мы или нет, нам все равно крышка. Привалившись к стене, Юнги медленно сполз на пол и, подняв взгляд на Матана, дал волю слезам. Ему стоило немалых сил обнажить свои чувства, особенно перед незнакомым человеком. Тогда же каждый из братьев в ужасе осознал — Юнги был на грани срыва, раз позволил увидеть себя таким. И при этой мысли у них защемило в груди. — Я просто хочу домой. Пожалуйста. — Ты вернешься, Мин Юнги, — сказал Матан. — Клянусь. Та сумма пойдет на то, чтобы вещи Джина не выставили на аукционе. SME все еще имеют над вами полную власть. Ваши песни, фото… все. Они не… Матан подскочил, когда в кармане брюк завибрировал телефон, который стоил ему немалых нервов: он решил попытать удачу, решив пронести его на базу, и поэтому просто не мог пропустить долгожданный звонок. То, что ему сообщат, может все в корне изменить. — Что там? — затаив дыхание, спросил он. — Мин Юнги вне игры. — Из динамика раздался женский голос. — Ли Джунону пришлось потратить весь свой гонорар, а недостающую часть занять у друзей. Они буквально наскребли нужную сумму. Сегодня утром он ездил в участок за вещами. — Что насчет остальных? — Матан не сводил глаз с участников. — 97-лайн скинулся на помощь Чонгуку, — продолжил женский голос. — Югем займется этим во вторник. — Просто… как? — выпалил Матан. — Как им удалось собрать деньги? Их там с полдесятка, и все успешные айдолы. Касательно Ким Тэхена… его вещи сейчас у Пак Соджуна и Пак Хен-щика. Думаю, они уже спрятали их в надежном месте. С этими двумя шутки плохи. У них полно знакомых, поэтому уверена, что переговоры прошли быстро. — А оставшиеся трое? — сквозь стиснутые зубы, поинтересовался Матан. — Все еще глухо, — вздохнула девушка. — Очевидно, Свен займется вещами Чимина. Даже представить не могу, чтобы он пустил все на самотек. И если это так, то остаются только Намджун и Хосок. — Что по ним? — Хотя Матан понимал, что участники могли услышать обрывки фраз, но надеялся, что ошибся. — Какова цена вопроса? — Зависит от товара. По стандартам SME некоторые участники стоят дороже. — Нужно найти другого покупателя для Чимина, пока он не прибрал все к рукам, — сказал Матан. — Посмотрим, что можно сделать. Тэхен вздрогнул: стоило ему услышать о Чимине, как в мыслях невольно всплыл один единственный образ человека, которого он презирал. — Как насчет… Тэмина? — пытаясь самостоятельно ответить на свой вопрос, Тэхен окончательно поник. Тэхен не заметил, как Матан повторил вопрос для собеседницы. Он вспоминал каждое объятие, каждую улыбку, каждую их ночь. Каждую шутку, понятную только им двоим, их танцы до упаду и как потом они уплетали еду из доставки. Когда Матан отрицательно покачал головой, Тэхен не сдержался, возмущенно вздохнув. Тэмин был тем, кто старался подружиться с Чимином, хотел с ним тренироваться, ходить в кино… хотел, чтобы они проводили время вместе, подальше от BTS и SHINee… и, определенно, подальше от него и Чонгука. Так где же этот «настоящий друг» сейчас, когда он так нужен? Или он просто смирился с тем, что никогда не сможет залезть Чимину в штаны? Тэхену хотелось быть выше этого, перестать так думать, но ведь он оказался прав… и потому возненавидел этого человека. Тэхен взглянул на спящего Чонгука, пытаясь сосредоточиться на настоящем. — Кто из них больше всего пострадает, если фотки опубликуют? — спросила девушка, что-то печатая на клавиатуре. Матан лишь встревоженно посмотрел на участников. Ему совершенно не хотелось об этом спрашивать, но выбора не оставалось. — Ваши вещи… насколько они личные? — он машинально прикрыл динамик рукой, словно это помогло бы защитить их личную жизнь. Намджун покачал головой. Его это не касалось. У него было несколько совместных фоток с Хосоком, но любую из них можно спокойно выкладывать в сеть. Однако сам Хосок побледнел, вспоминая содержимое коробки, которую прятал в нижнем ящике. В ней он хранил не только фотографии, но и всякие безделушки — простенькие вещицы с тех времен, когда его жизнь была связана с чудовищем, которое покорило и вдребезги разбило ему сердце. Но более того, там было нечто такое, что он хотел бы навсегда скрыть от чужих глаз. — Очень. — Хосок уставился в пол, почувствовав, как Намджун начал прожигать его недоверчивым взглядом. — Хосок-а? — тихо спросил Намджун, в глубине души упрекая себя за то, что не смолчал. Одна его часть пребывала в полнейшем шоке и не верила, что любимый человек мог что-то скрыть. Другая же оправдывала это тем, что у них не было времени узнать друг друга поближе, задать все вопросы еще тогда, в самом начале. И наконец, третья, самая опасная из всех, тихо отравляла ему разум. Твердила, что Хосок жалкий предатель, готовый в любую секунду переметнуться ради более выгодного предложения. «Ты не знаешь, кем он был до встречи с тобой, — шептал внутренний голос — ласково, заигрывающе, хищно. — Ты не знаешь, откуда он взялся… и где был. Не знаешь, с кем он водился…» Нахмурившись, Намджун покачал головой. Сейчас не время для этого разговора. Внимательно наблюдая за ним, Матан продолжил говорить по телефону. — У некоторых… Хосок… — Поняла. Я с-слышала его… — придушенным голосом прошептала девушка. — И… Боже! — воскликнула она, пытаясь совпадать с собой, потому что — черт побери — это правда они… они реально живы, Матан не наврал, пусть она и знала, что он бы никогда не пошел на такое… только не с ней. Внезапно она осознала масштабы ситуации. — Я постараюсь сделать все возможное, ладно? — Помолчав несколько секунд, девушка выпалила на одном дыхании: — Мне надо идти. Напишу тебе позже. Звонок резко оборвался — Матан только и успел посмотреть на экран; сотни мыслей с безумной скоростью вращались в его голове. — Мне нужно… пойти к Свену… — произнес он, с трудом заставляя себя соображать. — Он… Чимин… Откинувшись на постель, Хосок уставился на серый бетонный потолок, как делал это днями и ночами напролет последние три месяца. И вновь безысходность и отчаяние вот-вот возьмут над ним вверх: жесткий взгляд Намджуна прожег дыру в его сердце. Каждый из них уже через многое прошел. Сколько ещё им предстоит пережить? Мало того что их держат в заложниках, так еще и заявляют, что все их имущество станет достоянием общественности. Все кому не лень — новостные каналы, пользователи Ютуба, Фейсбука и Твиттера — начнут сочинять, с кем они проводили время и с кем спали. И одна только мысль о том, что из-за их секретов могут пострадать близкие, тревожила всех семерых настолько сильно, что не хватило бы никаких слов. — Что нам теперь делать? — спросил Намджун, развернувшись к Матану. — Вспоминайте всех, кто вам задолжал, — ответил Матан. — Сосредоточьтесь на том, чтобы восстановиться и сбежать отсюда без потерь. С остальным можно разобраться позже. Уверен, ваши друзья, семьи и фанаты объединятся ради вас. А я… собираюсь заключить сделку с дьяволом, чего бы мне это ни стоило. Подталкивая BTS к свободе, Матан приближался к неминуемой гибели.