Рыжая бестия

      Серьезный взгляд Иоширо встретился с растерянным взором Марион. Девушка задрала рукав пижамы и ущипнула себя. Поняв, что не спит, смятение в ее глазах сменилось страхом. Резкое осознание того, что близкий для неё человек поймал её на лжи и, возможно, даже разочаровался в ней, заставило Багратион судорожно придумывать новую ложь. И кажется она нашла способ убедить Иоширо в том, что ему тут нечего делать и она его вообще не помнит, но сильный укол совести и проблески логики заставили её отказаться от этого. — Я жду, Марион, — серьезным голосом объявил мужчина, но увидев дрожащую и напуганную сестру, смягчился и расставил руки для объятий, — Иди сюда, сестренка. — Брат! — девушка кинулась в объятия Иоширо и тихо заплакала, — Я так скучала по тебе. — Я тоже, — положив подбородок на макушку рыжеволосой, прошептал зеленоглазый и успокаивающе погладил девушку по распущенным волосам.       Просидев так минут десять, девушка наконец отстранилась и, глубоко вдохнув, она вытерла последние капли слез. Приняв тот факт, что стоит хоть кому-то сказать правду о своём состоянии и вообще обо всем, что происходило последние несколько лет, Марион набралась смелости и рассказала обо всём старшему брату. Герцог внимательно слушал сестру и потихоньку прощал ее фиктивную смерть и долгое отсутствие в столице. — Прошу не говори никому. Мне нельзя быть рассекреченной и встречаться с близкими. Ты обещаешь молчать, брат? — с надеждой в голосе спросила девушка. — Раз этого требуют обстоятельства — распространяться не буду, — скрестив руки на груди, согласился Багратион. — Спасибо. — Когда собираешься возвращаться домой? Твои друзья места себе не находят и до сих пор ищут зацепки и улики, которые могли бы привести их к тебе. — Как закончу, так и вернусь домой. А как ты вообще меня нашел? — девушка задала вопрос, что мучал ее с самого начала. — До меня дошли слухи о чудище, которое живет в пещере недалеко от Хаджа, и рыжей девушке, что его подкармливает. По описанию чудище слишком похоже на Костра, поэтому я и тут. Нозель и Фуэголеон скорее всего уже об этом знают и вскоре тоже могут приехать сюда. — Только мне их тут и не хватало, — устало вздохнула рыжая, — Значит тебе придется ехать обратно в столицу сегодня же. Убедишь их в том, что нет необходимости сюда тащиться. — Спасибо, что посоветовалась со мной, — недовольно произнес герцог. — Иоширо, у тебя нет причин тут задерживаться, а твое прибывание в церкви вызовет подозрение моего начальника. Ты же не хочешь, чтобы меня снова пытали? — Тц. Как только мы посадим их за решетку, я лично замучаю всех виновников до смерти.       В обед мужчина простился со всеми и, снова наткнувшись на Амалию, придумал причину, по которой будет посещать Хадж раз в неделю. После того, как мужчина вдоволь повосхищался своей находчивости, он наконец отправился в столицу, где до начала свадебной церемонии сообщил друзьям Марион о своих якобы неудачных поисках. — А что насчет чудовища? — спросила Валериан. — Нет там никого. Просто байки, чтобы дети одни в лес не ходили, — устало вздохнув и потерев переносицу, ответил Багратион. — Вы так быстро все проверили… Может вы что-нибудь все же пропустили? — продолжала настаивать Моро. — Именно по этой причине я поеду туда на следующей неделе, — уверенно заявил герцог. — Вам может понадобиться наша помощь, так что мы… — Вермиллион начал предлагать помощь, но тут же был перебит. — Нет. Вы останетесь в столице и будите дальше выполнять свои обязанности. Мой информатор недавно сообщил о том, что готовится план о нападении на столицу, поэтому вы должны остаться и нести службу, — приказным тоном сказал Иоширо, так как был все еще старше всех по званию, — Если я что-нибудь найду, то обязательно вам сообщу.       Мужчина попрощался с друзьями сестры и поспешил в свою усадьбу. По дороге домой он решил, что ему будет необходимо навестить капитана Брауна и попросить прощения за своё поведение. Эти мысли вскоре покинули его, ведь можно было выбрать кого-то менее приметного и такого же преданного Клеверу человека, как и его сестра, но он лишь усмехнулся своей глупой претензии, понимая, что Браун бы не стал доверять такое сложное задание кому попало, да и дочь свою он тоже отправил с Марион, а значит капитана сейчас терзают не меньшие волнения, чем самого Иоширо. — С возвращением домой, Ваша Светлость. Ваш отец, Его Светлость Шон, прибыл пол часа назад и ожидает вас в гостевой комнате, — с порога начал старый дворецкий. — Вели служанкам подать нам чаю, — отдав верхнюю одежду слуге, герцог направился к отцу, предчувствуя долгую беседу о поездке в Хадж.       Как подсказывало Иоширо седьмое чувство, так и случилось. Пока отец и сын обсуждали поездку, Марион следила за тренировками с мечами Юно и Асты. Несмотря на холодную зиму девушка не собиралась откладывать тренировки мальчишек, ведь им, возможно, вскоре придется сражаться и защищать.       Этим же вечером Валериан, Фуэголеон и Нозель позволили себе на некоторое время отвлечься от расследования и погрузились в свадебную атмосферу. Свадьба, что была перенесена на такой большой срок из-за состояния невесты, графиков гостей и множества несостыковок, наконец-то состоялась этой теплой столичной зимой и Валериан стала супругой юного графа, которого вскоре назначат маркизом. Казалось, что невеста была абсолютно счастлива, но слова подруги о том, что она не пропустит свадьбу, оставляли неприятный осадок в душе. «Надеюсь, что ты еще жива и из-за этого тебя нет со мной сейчас. Если же ты мертва и смотришь за мной с небес, то знай, что на том свете я тебе вынесу мозг по этому поводу!» — кидая букет через себя, еле слышным шепотом проговорила Моро.       Прохладный ветер подул довольно сильно из-за чего девушка вздрогнула, чуть поежилась. «Неужели про меня братец вспомнил?» — чихнув, подумала Багратион. — Сестра Марион, тебе стоит надеть что-нибудь потеплее, — указывая на пижаму и легкую накидку, заметил брюнет. — Юно верно говорит! Как ты вообще умудрилась выйти зимой в пижаме на улицу? — оперевшись на меч, спросил блондин. — Меня греет моя магия огня. Просто как-то не рассчитывала на такой холодный ветер. Может зайдем внутрь и выпьем горячего чаю? — улыбнувшись предложила Багратион. — Давай! — радостные крики Асты и его уговоры бежать наперегонки разносились по всему двору, из-за чего уже уснувшие дети начали просыпаться.       Всю последующую неделю к Марион ходил лекарь, который помог в короткие сроки восстановить переломы и некоторые их последствия. Сама девушка написала отчет об инциденте еще в начале недели и ждала ответа начальства с большим нетерпением. Завтра ей уже нужно было возвращаться к работе, а указаний из штаба так и не пришло — это нервировало Багратион и заставляло саму придумывать план действий. — Сестренка Марион, тебе письмо! — забежав в комнату девушки, Аста махал долгожданной информацией в белом конверте и, если бы девушка еще не чувствовала неприятные покалывания в боку, бросилась бы к этому письму, как утопающий к спасательному кругу. — Спасибо Аста. Можешь оставить меня наедине с письмом? — мальчишка кивнул и скрылся за дверью.       «Странно, что капитан решил ответить таким образом. Либо он слишком торопился, чтобы об этом думать, либо нашел способ остаться незамеченными, » — пожав плечами, Марион поспешила осмотреть конверт. Только она обрадовалась долгожданному письму, но, увидев имя адресата, поняла, что опять поторопилась с выводами. Радость быстро сменилась недопониманием и не желанием вскрывать конверт. — Энтони… — с отвращением сорвалось с губ девушки.       Багратион пробежалась по тексту и ничего утешительного для себя в нем не нашла. Энтони писал ей о том, что если она за пару дней не проверит все то, что должна была в период отпуска, он её на опыты пустит. Если бы он прислал ей что-то подобное до пыток, девушка приняла бы это за неудачную шутку, но теперь она пришла к выводу, что расслабляться ей не стоит, особенно рядом с ним. — Чем дальше, тем хуже, — вздохнув, девушка крепко сжала письмо в кулаке, а после сожгла его до тла.