***
Гермиона проснулась от странного звука и непонятной вибрации. Девушке показалось, что ее кровать двигается. Потом она поерзала. Для постели слишком твёрдо, да и положение у неё сидячие. Грейнджер еще повертелась, надеясь с закрытыми глазами определить собственное место нахождения. На кресло в гостиной тоже не похоже. Пол? Что она делает на полу? Лицом гриффиндорка упиралась во что-то мягкое и отдающее алкоголем. Это что-то поднималось и опускалось с одним и тем же интервалом. Ровно. Размеренно. Интуитивно ничего понять не получилось. Гермиона решила все-таки посмотреть, что происходит. Ее веки все еще были тяжелы, будто вылиты из свинца. Девушка сделала над собой усилие — распахнула глаза. Что-то тёмное и непонятное. Она подняла голову и увидела туловище человека. Точнее парня, а еще точнее Драко Малфоя. Первой мыслью было закричать. Что она здесь делает? Что она вообще делает в объятиях слизеринца? Вдох. Первый панический порыв подавлен на корню. Гермиона повертела головой, чтобы узнать где находится. Кругом одни каменные стены, одинокий факел и невозможная холодрыга. Девушка подвинулась, отстраняясь от тёплого тела Малфоя. «Как только ему не холодно?» — думала Грейнджер, глядя на распластавшегося парня. Подземелье. Она находится у гостиной Слизерина. Черт! Гермиона почувствовала шевеление на плече. Девушка заметила бедную руку с тонкими пальцами. Она брезгливо и очень аккуратно сняла с себя конечность слизеринца. Грейнджер буквально взлетела на ноги и бросилась прочь. «Эти подземелья еще ни разу ничего хорошего мне не предвещали», — в голове проносились мысли, в тот момент, когда девушка проносилась по коридорам школы. По дороге в родную гостиную она вспомнила все события прошедшего вечера. Возвращаться расхотелось. Но за окном светало, а это значит, что пора собираться на уроки. Она обречённо вздохнула, глядя на портрет Полной дамы. Та смотрела на неё с сочувственным пониманием. — Что, девочка, неудачная ночь? — женщина с картины обратилась к Гермионе — Трезвенность, — гриффиндорка буркнула пароль, стыдливо опуская глаза. Портрет объехал в сторону, пропуская девушку внутрь уютной родной гостиной. В комнате царила невероятная суматоха. Несколько преподавателей отчитывали студентов-старшекурсников, другие рыскали по комнатам и сумкам учащихся. Все гриффиндорцы собрались в гостиной, в которой от количества людей стало невероятно тесно. Девушка в толпе увидела знакомую непослушную шевелюру русых волос. Глазами она встретилась с Гарри, и парень поспешил протолкаться к подруге. — Ты где была? — шепотом спросил, только поравнявшись с Гермионой. — Лучше не спрашивай, — смущение выдали красные щеки и дрожащие нотки в голосе. — Что у вас здесь происходит? — так же шёпотом поинтересовалась брюнетка. — Мисс Грейнджер, — от толпы преподавателей отделилась Минерва Макгонагл. Женщина стремительными шагами приближалась к друзьям. Было в ее глазах что-то пугающее. Гермиона сжалась и приготовилась выслушать речь о правильном поведении юных леди. — Где Вы были? — женщина посмотрела на неё через стекла очков. — Гермиона ходила… — влез Гарри. — Мистер Поттер, я обратилась к мисс Грейнджер, — декан строго зыркнула на парня, который тут же заткнулся. Гермиона успокаивающе взяла за руку друга. Она улыбнулась ему и уверенно взглянула в глаза профессора. — Мне нездоровилось, и я решила сходить к миссис Помфри за лекарством, — соврала девушка, не моргнув и глазом. Гермиона выдержала тяжёлый взгляд-рентген от Макгонагл. Декан кивнула своим мыслям и вернулась к остальным преподавателям. Скоро они забрали несколько конфискованных вещей у студентов и покинули гостиную. Гриффиндорцы еще некоторое время обсуждали произошедшее. Из-за этого Гермионе все никак не удавалось расспросить друзей о случившемся. Гарри находился в компании Рона и Лаванды, к которым Грейнджер отказалась подходить за километр. Джинни нигде не было. «Наверное, она опять пошла где-то с Дином, — грустно подумалось Гермионе. — Нужно и мне своими делами заняться». Через полчаса Гарри подсел к подруге. Он пристально посмотрел в ее глаза и спросил прямо. — Ты где была всю ночь? — совершенно серьёзный тон. — Я видел, как ты убегала… — он смущённо отпустил глаза. Девушке стало неловко. Она заерзала в кресле, ища возможности провалиться под землю. Так не хотелось, чтобы об этом кто-то вспоминал. Щеки привычно заалели, в глазах предательски заблестели слезы. — Сначала ты мне расскажи что это было. По какому поводу внезапный обыск? — На четвёртом этаже нашли пустые бутылки из-под огневиски, — прошептал Поттер, наклоняясь к подруге. — Говорят, кто-то из студентов пронес в школу алкоголь… Эй! Гермиона, ты куда? — последнее парень кричал в удаляющуюся спину. Девушка больше не слушала. Она ринулась прочь из гостиной. Грейнджер точно знала, чей виски нашли профессора. Гриффиндорка неслась быстрее ветра. Девушка перепрыгивала через ступеньки, забивая пяты. Гермиону не волновало, что Малфоя могут наказать за несоблюдение правил школы. Очень серьезно наказать. Нет. Ее интересовала только собственная шкура. «Только бы он не сказал, что я тоже там была», — молилась на бегу Гермиона. В подземелье по-прежнему царил холод, только теперь тихими его коридоры назвать было невозможно. Хогвартс гудел как пчелиный улей. Студенты то тут, то там перешептывались. Слизеринцы косо смотрели в сторону Грейнджер, но девушка усердно заставляла себя не думать об этом. Она шла прямо, пока не уткнулась в новую толкучку. Внезапно, школьники разошлись по сторонам, пропуская в узкий проход Макгонагл, в сопровождении других профессоров. Сзади шел злой, как тысячи Красных колпаков, Снегг. Завершали процессию Забини и Малфой-младший. Девушка попала на глаза декану Гриффиндора. Женщина удивленно посмотрела на свою студентку. — Вы что-то хотели, мисс Грейнджер? Гермиона растерянно посмотрела на худощавую профессоршу. Ее глаза забегали в стороны. В голове шевелились мысли. Что бы такого придумать? — У меня есть к Вам просьба, — выпалила первое, что пришло в голову. Грейнджер мельком глянула на потрепанного Малфоя. Парень, как и все остальные студенты, смотрел на нее с непониманием. Девушка облегченно выдохнула. Пронесло. Кажется, он ничего не помнит. — Это так важно? — декан намекнула, что сейчас не лучший момент. — Простите, профессор. Я приду к Вам позже? — Гермиона опустила голову, скрывая улыбку. — Буду ждать в учительской, — сухо бросила Макгонагл и повела за собой процессию.***
Веки дрогнули, но открыть глаза казалось самым сложным действием во всем мире. Голова болела, раскалывалась пополам, пульсировала, словно рой пчёл обосновался там. Маленькие полосатые насекомые постоянно жалились и очень громко жужжали. Они были недовольны. Драко поднял руку, чтобы коснуться висков. Руки будто не его. Холодные, тяжёлые они совершенно не слушались хозяина. Парню далеко не с первой попытки удалось попасть по голове, а сделав задуманное, он пожалел об этом. Виски сразу же атаковали злобные пчелы. Они точно знали куда жалить, чтобы было больнее. Блондин застонал от боли. Подняться на ноги можно уже не мечтать. Малфой боялся подумать, что будет с его телом, вздумай он совершить-таки подъем. Сидеть ему еще долго, если бы стена в гостиную не отъехала в сторону. Парень как физически, так и морально не был готов ко встрече с людьми, возможными смешками в его сторону или жалостливыми попытками помочь. Но в этот раз удача оказалась на его стороне — в проёме стоял усталый Забини. — Она ушла? — туманно спросил друг. Драко очень хотел спросить, о ком он говорит, но сил не было даже на лишний вдох. Все тело болело, затекло от неудобной позы. В горле как в пустыне, а в голове как на магловской дискотеке. Ужасное состояние. Малфой-младший ненавидел чувствовать себя беспомощным. Последнее время он постоянно был таковым. Все из-за Темного Лорда. Его дурацкого задания. Угроз. — Все с тобой ясно, — Блейз понятливо посмотрел на блондина. Слизеринец давно заметил, что друга гложет изнутри что-то серьёзное. Он не осмеливался спросить, а Драко не собирался никому говорить о собственных страхах и слабостях. — Агуаменти, — шепнул Забини, присаживаясь напротив Драко. Из палочки слизеринца брызнула чистая вода. Малфой открыл рот, подставляясь под струйку. Это то что ему сейчас нужно. Спасительная влага остудила пылающее горло и успокоила ноющий желудок. Общее состояние тут же улучшилось: больше не хотелось постоянно сглатывать несуществующую слюну, облизывать пересохшие, потрескавшиеся губы, даже голова, казалось, меньше стала болеть. — Спасибо, — потусторонним шёпотом отозвался Драко. — Будешь должен. Забини закинул руку друга себе на плечо и встал с Малфоем наперевес. Блондин другой рукой держался за шершавые каменные стены. Он мельком увидел на полу грязно-розового цвета тряпку. — Это еще что? — он скосил глаза в направлении вещи. — Твоей подружки, — хмыкнул Блейз, забавляясь провалам в памяти друга. Только Малфой открыл рот, чтобы нахамить товарищу, как в коридор вошла Макгонагл. Женщина горделиво вышагивала в сторону слизеринской гостиной. — Мистер Малфой, мистер Забини, какая встреча, — ее звонкий голос ножом полоснул чуткий слух Драко. Парень скривился и потянулся к вискам, чтобы облегчить резкую боль. От профессора не скрылись действия студента. Все стало ясно. Она поняла, кто же принес в школу запрещённый алкоголь. Надежд не оставил не только потрёпанный вид слизеринцев, но и резкий запах перегара в помещении. — Что ж коллеги, — женщина задержала свое внимание на, жующем от злости нижнюю губу, Северусе, — виновники найдены, но это не значит, что нужно прекратить обход. Недавний опыт показал, что студенты скрывают много лишних предметов в комнатах, — Минерва с презрением посмотрела на флакончики с поворотными зельями и журналы с голыми девицами. — Гораций, проверьте, будьте так добры, спальни мальчиков. Добросовестных учеников выпускайте в коридор. Когда дойдёте до вещей мистера Малфоя и мистера Забини, пожалуйста, сообщите. Слизнорт с грацией кошки вошёл в гостиную. Вслед за преподавателем зельеварения, на проверку комнат для девочек отправилась Помона Стебль. Понемногу от туда стали высыпать студенты разных полов. Они недоуменно перешептывались, сонно потирая глаза. К тому времени, как под кроватью Блейза нашли заколдованный сундук, а в нем огромный запас огненного виски Огдена, Забини был уже белее мела. Парни понимали, что простым наказанием не отделаются. «Это моя вина, — сокрушено думал Драко. — Никогда нельзя проявлять слабость!» — Пройдемте со мной, — холодный тон декана Гриффиндора не предвещал ничего хорошего. Минерва едва сдерживала гнев, каждый в радиусе пары метров от неё это понимал. Кучка студентов, что столпилась вокруг, расступилась от греха подальше. Осталась стоять как столб только одна студентка. Растрепанная, раскрасневшаяся Гермиона Грейнджер бегала глазами по лицам студентов. Девушка тяжело дышала, было видно, что она бежала. — Вы что-то хотели, мисс Грейнджер? Минерва Макгонагл очень удивилась, увидев студентку ее факультета здесь, но как истинный педагог не подала виду. Женщина лишь красноречиво посмотрела на брюнетку. Не одна она смотрела на Гермиону. Все, включая Малфоя, таращились на гриффиндорку с удивлением, а кто-то даже с презрительными смешками перешептывался. Девушке стало спокойнее, только когда декан с остальными скрылась за поворотом, а слизеринцы попрятались в гостиной.***
Тихий стук, больше напомнивший царапанье неуверенного котёнка. Гермиона надеялась, что ее не услышат с той стороны. Девушка придумала, что будет просить у декана, но она не считала свою причину весомым аргументом. Она боялась капризным поведением испортить хорошие отношения с профессором. — Войдите, — приглушенно раздалось из-за двери. Гриффиндорка с тяжестью на сердце переступила порог. В учительской сидела только Макгонагл. Легче не стало. Бешенное сердцебиение и трясущиеся руки, выдавали ее нервозность с головой. — Можно? — начала она неуверенно. — Ах, это Вы, мисс Грейнджер, — декан посмотрела на неё сквозь опущенные очки. — Проходите, садитесь. Гермиона маленькими боязливыми шажками подошла к стулу, стоящему напротив стола Макгонагл. Девушка присела на край стула, положила ладошки на колени и принялась теребить край юбки. — Говорите, — произнесла профессор, после затянувшейся паузы. — Я знаю, что это прозвучит глупо… — Если знаете, стоит ли говорить? Сбитая с толку Гермиона, удивлённо воззрилась на декана. Девушка ожидала другой реакции. Сейчас это действительно показалось глупым и притянутым за уши. Наверное, не стоило ей так опрометчиво поступать. — Говорите уж, — женщина отложила перо и пристально посмотрела на студентку. — Прекратите трястись как осиновый лист. Я Вас не съем. Рассказывайте с чем пришли. — Вы правы. Это не так важно, — Гермиона трусливо опустила глаза. — Мисс Грейнджер, — профессор строгим взглядом прошлась по девушке, — говорите. Не советую испытывать моё терпение. — Я хотела попросить поменять мне напарника по дежурствам, — на одном дыхании выпалила гриффиндорка. — Что ж, — Минерва сложила руки в замок. — Просьба действительно мне непонятна. Возможно, я бы даже Вас отправила ни с чем, но… Девушка неотрывно наблюдала за действиями декана, ожидая вердикта. Она не хотела думать, что завтра ей придется остаться наедине с Роном. Дежурить с ним уже несколько недель было невыносимо, она боялась представить, что будет в этот раз. Просто страшно. Страшно, что она расплачется при нем. — Я подумаю, что можно сделать, — из грустных дум Гермиону вырвал голос Макгонагл. Девушка удивлённо посмотрела на неё. Грейнджер никак не ожидала положительного ответа. На сердце стало чуточку легче. — Спасибо, профессор. Гермиона поднялась с кресла. Уже у выхода, девушка обернулась. Она крепко сжала ручку двери. Спросить? — Скажите, пожалуйста, что будет с Малфоем? — карие глаза цепко ухватились за лёгкую полуулыбку декана. — Его ждёт серьёзное наказание и разговор с директором и родителями. Подробности лучше расспросить у него. — Спасибо, — смущенная Гермиона шагнула за дверь. Щеки девушки пытали от стыда. С чего это ей вдруг пришло в голову спросить о нем? Какая разница, что будет со слизеринским хамом! Действительно ли ей все равно? Или Гермиона боится себе в чем-то признаться?