Рынок невест

      В дверь аккуратно и легонько стучат, чтобы хозяйка комнаты как-нибудь откликнулась или сама открыла двери. Не дождавшись ответа, ручка осторожно опускается, и в небольшом проёме появляется чужая тёмная макушка. Казалось бы, это должна быть прислуга, дворецкий, скажем. Но нет: сам хозяин дома решил заглянуть к своей новоиспечённой жене, хоть документы и вовсе ещё не подписаны. Почему-то эта девушка вызвала в нём интерес, из-за чего он даже выделил пару минут из своего загруженного расписания, чтобы собственноручно разбудить Лину, если она всё ещё спит. И он был действительно прав: девушка даже не дёргается, когда мужчина входит в комнату. Шагнув к кровати, он сначала хочет присесть на краешек, но потом решает, что нужно соблюдать субординацию. Окинув комнату взглядом, Хёнвон замечает, что его будущая жена использовала свои навыки и старые рисунки, скажем так, по назначению. Чего уж им пылиться просто в стопке, когда на них никто не смотрит. А так можно любоваться буквально каждый день. Надоест — заменит на новые. Практично, нечего сказать.       Мужчина встаёт у окна, наблюдая за восходом солнца, которое уже вовсю сияет над горизонтом, простирая свои яркие лучи по всему простору города. Многочисленные стеклянные высотки поблёскивают жёлто-оранжевым цветом, отбрасывая тень на соседние постройки. Он блаженно прищуривается от ослепительного света этой чарующей картины, которую из года в год упускает и просто не замечает. А ведь стоит только поднять голову из-за бумажек, чтобы запечатлеть прекрасный момент своей уходящей молодости. За спиной приятно посапывает девушка, явно не собираясь просыпаться, напрочь забыв о всех намеченных на сегодня делах. Хёнвон слабо улыбается своим мыслям, приложив большой палец к пухлой нижней губе, и продолжает всматриваться в горизонт, где пропадали дома, машины, люди.       Тихое шуршание вырывает его из своих мыслей, но мужчина даже не поворачивает на звуки пробуждения молодой особы. Она что-то хрипит и мычит, сбрасывая с лица одеяло, и обратно растягивается по всей постели, глубоко вдыхая грудью, монотонно вздымающейся вверх и вниз. И всё же Хёнвон на мгновение беззвучно поворачивается, чтобы оценить пробуждение Лины, и это его забавит. Его взгляду сразу же встречаются некоторые незначительные приметы и, если можно так сказать, изюминки-отличия девушки. Её поясница вовсе не соприкасается с постелью, что является характерным признаком сколиоза, и мужчина моментально делает у себя в воображаемом блокноте пометку, что нужно будет записать девушку на приём к семейному врачу.       — Вставай, Лина, ты уже и так проспала некоторые назначенные процедуры, — тихо говорит мужчина, отвернувшись обратно к окну.       — Отстань! — фыркает девушка, немного похныкивая и отворачиваясь в противоположную сторону от мужчины.       Мужчина вспоминает все черты характера и привычки будущей жены, прикрыв даже в неком отчаянии глаза, потому что осознаёт, что девушку категорически нельзя будить. Это обязательно закончится либо побоями, либо просто истерикой и затопленной слезами комнатой. Хёнвон решает поступить по-хитрому: заводит будильник, чтобы девушка уже сама проснулась от неприятных звуков, режущих звук. И это действительно работает. Только вот теперь Лина некоторое время сидит на постели просто в какой-то прострации, смотря серыми глазами куда-то в пол или же на ноги самого Че. Он поворачивается всем корпусом к девушке, наблюдает за ней и нетерпеливо посапывает, теребя пальцами манжет белоснежной рубашки.       — Лина, пожалуйста, побыстрее. Ты отклоняешься от распорядка дня. Вечером ты должна уже быть собрана и сопровождать меня на приём. Для этого тебе нужно еще очень много чего успеть сделать, — выдыхает Хёнвон, заглаживая идеальные волосы.       — Ты что, перфекционист? Неужели сам придерживаешься всех этих правил? Нужно же иногда их нарушать, — фыркает Лина, сбрасывая длинные волосы с плеч и оттягивая футболку обратно на место, ведь она немного неприлично задралась, оголяя ровный бледный живот.       — Нет, но у меня есть особые обязательства, которые я должен изо дня в день выполнять. Впрочем, как и ты, — немного раздражённо намекает мужчина. — Я вношу коррективы в твоё расписание: перед приёмом ты должна встретиться с юристом и подписать документы, — отрезает мужчина, тем самым выводя девушку из сонного транса, отрезвляя и пробуждая.       С этого мгновения жизнь Лины полностью изменится и перевернётся. Хотя она и вовсе не знала, какая у неё была жизнь до того. Не знала, как она оказалась в «притоне», не помнила, кем была до того, как её продали, до того, как она стала женой. До того, как начала жить не своей жизнью, стала не той, кем была, превратилась в другого человека. С этого момента она станет совсем другой, идеальной, ведь её будущий муж идеальный, а жена должна полностью соответствовать своему супругу.       И Лина примеряет на себя многочисленные наряды, причёски, макияжи и маски. Маски на лицо, которое до этого было особенным и волшебным, потому что имело индивидуальность. А теперь что? Она должна учиться использовать эти маски, должна учиться натягивать на лицо фальшивые эмоции и чувствовать фальшивые взгляды со стороны других людей. Оболочка да и только, у которой внутри ничего и нет. Хотя это может лишь казаться ей, и на самом деле именно там и скрыт большой потенциал и внутреннее «я». Правда, сколько же ей понадобится времени, чтобы оно проявилось и даже прорвалось?..       Пребывая в каком-то трансе, Лина завтракает, одевается, и, удерживая листочек со списком дел в руках, выходит из огромной высотки, у обочины дороги которой её ждет великолепная дорогая чёрная иномарка. Водитель-охранник любезно открывает автомобильную дверь, пропуская хозяйку вперёд. Девушка неуклюже залазит в машину, мостя свою пятую точку на дорогой коже салона, и, когда же наконец устраивается, поднимает глаза и сталкивается с изучающим взглядом зелёных глаз. От неожиданности Лина чуть ли не подскакивает, но из её уст вылетает всё же испуг и недовольство, что весьма забавляет её спутницу:       — И Вам доброе утро, Лина, — ухмыляется девушка, изящно поднеся руку к подбородку, будто бы подперев, но в тоже время эта поза была изучающей и задумчивой. — Вы знатно проспали и тем самым сократили своё время на другие важные дела. Так что будем действовать достаточно быстро, чтобы успеть к приёму, — улыбается она, выжидающе смотря на собеседницу, хотя её речь была больше похожа на отчитывание и некий монолог.       — А Вы к-кто? — немного заикается Лина, чуть-чуть вжимаясь в сидение.       — Я подруга Вашего мужа, если можно так выразиться, — загадочно улыбается девушка, чуть вздергивая голову и смотря на Лину прищуренными глазами. — Думаю, это знакомство будет весьма интересным, — хмыкает девушка, поправляя манжеты строгой чёрной рубашки с небольшим острым вырезом на груди. — Меня зовут Им Эн, я жена друга и, по совместительству, коллеги Хёнвона — Им Чангюна, хотя имя моего мужа вовсе Вам ни о чём не скажет. И давайте так: опустим все формальности и перейдём на «ты», ведь мы теперь должны быть подругами, — улыбается русоволосая, протягивая ладонь.       Лина неуверенно жмёт чужую женскую руку, ощущая тепло и, в принципе, доброжелательность со стороны своей собеседницы. Отстраняется и точно с таким же интересом смотрит на Эн, изучая.       Совсем другая: статная, точно подходящая по статусу таким вот мужчинам, как её муж. И не понять, что у неё в голове и как она будет действовать. Хотя, по таким вот леди обычно можно предугадать, как она будет поступать дальше. Но Эн вовсе не смотрит на свою новую знакомую, приковав взгляд к окнам, в которых мелькает серый город. Это пренебрежение и высокомерие, или же она просто не знает, что сказать Лине? Или она что-то обдумывает?.. Много мыслей, решений и ходов. Но нужно ли задумывать о чужих действиях?       — Думаю, стоит кое-что рассказать о себе, чтобы не было напряжения, — проговаривает Эн, медленно поворачивая голову и глядя прямо в серые глаза своей подопечной. — Ах, да, мы сейчас отправляемся в один очень хороший бутик, где тебе подберут наряд на вечер, как и мне, — добродушно улыбается девушка, чуть наклонив голову. — Не бойся, я не буду к тебе как-то высокомерно относиться. Я вполне понимаю твою учесть и даже сочувствую. Но, думаю, тебе стоит знать одно: Хёнвон действительно хороший и достойный человек, в обиду тебя не даст. А, если что, ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью.       — Ты тоже была этой невестой с рынка? — округляет глаза Лина, ошарашивая своим вопросом девушку напротив.       — Нет, — опешившая от такого предположения Эн закашливается и немного отстраняется назад. — Но я должна была выйти замуж за человека, которого не любила, хотя всё же надеялась, что полюблю. Мой нынешний муж спас меня от этой участи. Думаю, вечером, за бокалом вина или шампанского, я тебе расскажу эту весёлую историю и даже покажу действующие лица, — хмыкает Эн, заправляя за ухо короткую прядь интересной стрижки.       Казалось бы, подбор наряда — любимое занятие любой девушки. Но Им Эн безумно уставала, когда посещала такого рода места. А вот Лина наоборот оживилась, яро и любезно принимая всю одежду от консультанта, быстро меняя образы и демонстрируя их своей спутнице. Эн лишь оценивающим взглядом сканировала девушку, и по мимике её лица уже было понятно, нравится или нет. Но всё же она высказывала своё мнение, которое не всегда сходилось с мнением Лины.       — Ты понимаешь, что это официальный приём и что в лёгком уличном стиле туда нельзя заявляться? — вздыхает Эн, сдувая прядки волос с лица и чуть закатывая глаза.       — Почему нет? — возмущается Лина, кружась около зеркала, размахивая длинными и широкими рукавами жёлтой толстовки.       — Потому что ты должна быть в элегантном костюме, платье или ещё в чём, чтобы быть лицом своего мужа, показывать его с лучшей стороны, да и просто для себя. Мне все эти приёмы нравятся только из-за того, что можно быть красивой для всех и для себя, можно носить такую одежду, которую никогда в повседневной жизни и не наденешь, — улыбается Эн, подойдя к подруге и укладывая руки на её плечи. И только сейчас Лина ощущает и понимает разницу в росте, а может, и не только в нём. — Я понимаю, что мы с тобой разные, но, будь моя воля, я бы тоже надела что-то вроде этого и пошла так. Я тоже люблю комфортную и удобную одежду, но нужно соответствовать своему статусу. Можно идти против правил и выбиваться из толпы, а можно жить спокойно и мало-мальски соответствовать стандартам. Хотя и так все разные.       — Ладно, так уж и быть, давай своё платье, — сдаётся Лина, обессиленно выдыхая и опуская плечи. — А там много будет людей? — спрашивает девушка, пытаясь выбраться из огромной кофты.       — Очень. Будут другие жёны, к которым, собственно, мы и должны будем присоединиться, чтобы наши мужья решали свои дела. Но я обычно этого не делаю. Все эти тётки такие занудные и чересчур чопорные. Поулыбаюсь вежливо и пойду к друзьям и мужу. Есть одна девушка, которая будет с нами, у неё похожая участь, как и у тебя. Но она потом тебе расскажет свою историю.       — А ты в чём будешь? — спрашивает Че, любуясь в зеркало, рассматривая платье.       — Моя мама уже много лет мне твердит о том, что голубой — это мой цвет и судьба. Поэтому я буду в голубом платье и, собственно, уже выбрала его. Буду нежной и женственной, — смеется Эн, ероша короткую стрижку. — Если это возможно…       — По-моему, ты очень женственная и серьёзная, — заявляет девушка, появляясь из примерочной.       Шёлковое серебряное платье прекрасно облегает и подчёркивает стройную и подтянутую фигуру Лины. Девушка проводит руками вдоль талии, разглаживая складки. И замечает, как зелёные глаза теперь уже подруги блистают от увиденной красоты. Ведь Лина действительно была прекрасна, в меру сексуальна и элегантна. И девушка крутится вокруг себя, демонстрируя красоту платья и то, как оно украшает её саму. Её светлые волосы взмывают в воздухе густыми прядями, красиво переливаясь золотом и светом. Девушка вытягивает носочки и легко крутится, словно парит. Икры на ногах напрягаются, массивными мышцами выступая на белоснежной коже. И впервые она понимает стоимость красоты и то, что именно она действительно обладает этим великим даром.       — Ну, дорогая, ты превзошла все мои ожидания, — хмыкает Эн, вставая с мягкого изящного кресла и цокая каблуками по направлению к Лине. — Но лучше будет без этого. Такого рода платья носят без нижнего белья, — произносит она и обходит Лину со спины, расстёгивая бюстгальтер, освобождая от ноши. Поправляет тонкие бретельки на хрупких округлых плечах и пальчиками задевает тонкую ткань на пышной груди Лины, лёгкими движениями красиво укладывая полукруглые складки.       — Если стесняешься так пойти на приём или не хочешь привлекать лишние взгляды, хотя это весьма экстравагантно, можешь использовать специальное бельё, которое вообще не будет видно. Так и твоя шикарная спина останется всё равно открытой. Да, именно так и сделаем, — кивает сама себе Эн, наклоняя голову в разные стороны, примеряясь и присматриваясь к девушке, а в голове у неё сами собой рисуются яркие образы.       Но впереди Лину ждёт ещё множество процедур по уходу за внешностью, которые полностью преображают и даже обновляют девушку. Она чувствует себя лёгкой, словно пёрышко, словно заново родилась. Хотя, наверное, походы по всем этим модным местам, которые, как ей кажется, в прошлой жизни она никогда и вовсе не посещала, весьма утомляющие. Но впереди по-прежнему остаётся самая сложная часть, которую нужно достойно пережить и прочувствовать. Сердце трепещет внутри от волнения, а живот сводит в болезненных спазмах страха перед предстоящим мероприятием.       — Кажется, у тебя есть ещё одно дело в расписании, — говорит Эн, выбивая из мыслей Лину, которая тут же обращает свой взор к подруге.       — Юрист или адвокат, — хмуро отвечает Че.       — Это одно и тоже, — хмыкает Эн. — Интересно, кого же взял за юриста Хёнвон?.. Есть ли у тебя с собой документы? Можно мне взглянуть, если ты не против? — спрашивает девушка, заправляя за ухо волосы, демонстрируя красивое небольшое количество пирсинга. И Лина безоговорочно протягивает бумаги, надеясь на то, что её подруга сможет разобраться во всём этом. Потому что сама она ну никак не хочет вникать в суть, да и, откровенно говоря, девушке просто лень. Всё равно она ничего не понимает в этом, как ей кажется.       — Очень хороший брачный контракт: всё в твою пользу. И даже никаких мелких шрифтов нет. Конечно, всё равно советую поговорить с юристом и вообще прочесть договор. Может, тебе что-то и не понравится, — хмыкает Эн, передав обратно документы. — До встречи, Лина, горю желанием увидеть тебя на приёме, — широко и искренне улыбается молодая женщина и изящно исчезает из машины, как только та паркуется около очередной высотки.       И почему-то Лина странно себя ощущает, будто ей не хватает общения. Ей хочется много болтать, но она боится, что это неприемлемо. Она вообще уже не знает, что можно, а что нельзя, как ей себя вести и какая она настоящая. Но сейчас она себя ощущает совсем по-другому, по-иному, отчего-то интерес так и клокотал внутри. Хочется танцевать или просто выплескивать лишнюю энергию. Какая-то детская радость переполняет всё внутри вместе с тревогой.       От нервозности девушка начинает грызть ногти, посматривает в большое стеклянное окно и вовсе не вникает в то, что ей говорит юрист. Она лишь изредка кивает головой, уже готовая подписать бумажки и полностью вверить свою жизнь в руки совершенно чужого ей человека.       — Лина, Вы меня слушаете? — спрашивает молодой мужчина, взывая к вниманию.       — А?       — Вы должны меня послушать, в конце концов, от этих документов зависит Ваша жизнь, — нервно машет мужчина бумажками перед носом девушки, а та лишь выхватывает их и быстро подписывает каждый из листов договора также вырванной из рук юриста ручкой. — Вы с ума сошли?! — удивляется мужчина, широко распахивая глаза, и его руки обессилено падают на стеклянный стол, а плечи в отчаянии опускаются.       — Передайте мистеру Че, что я ему полностью доверяю и надеюсь на то, что он действительно не даст меня в обиду. А Вам спасибо и до свидания! — отрезает девушка, резко поднимаясь из-за стола и удаляясь из комнаты.       Мужчина хватает мобильный телефон, быстро набирает номер Че Хёнвона, чтобы сообщить о поступке его невесты, который и задел, и удивил его. Он не привык, что с ним так общаются, ведь в интересах клиента сначала слушать его предложения, а потом уже подписывать. Хотя какие тут могут быть предложения, если договор действительно идеально составлен: Хёнвон хорошо постарался. Тотальный контроль — вот основной пункт договора, так старательно скрытый господином Че. Он всегда будет в курсе, где его жена, в каком она состоянии, какое у неё здоровье, что она делает и с кем она, что говорит и о ком. И как раз-таки это Лина и упустила, доверчиво и наивно подписав документы.       — У тебя безбашенная жена, — выдаёт мужчина, откидываясь на спинку кресла и устало приглаживая тёмные волосы.       — Уже жена? — тихо спрашивают на той стороне мобильной связи.       — Да, она подписала документы. Даже не взглянула и вообще не слушала, что я говорю. Хороший ход с шифровкой фраз. Так завуалировал то, что полностью будешь контролировать её жизнь. Ты знал, что она даже не взглянет в документы?       — Я знал, что жена Има захочет посмотреть на документы, а ты знаешь, что она и в этом разбирается, поэтому так и составил договор, — улыбается Хёнвон, и даже через разговор по телефону это не скрывается от его друга.       — А почему ты именно её приставил к Лине?       — Мне нужно было твою жену отправить с ней по всем этим женским делам? — хмыкает мужчина. — Ты же сам знаешь, что Эн полностью всегда и всё контролирует, а это и к лучшему. Да и она убедила мою благоверную в том, что документ идеален, чего я, собственно, и добивался.       — Коварно. Идеальное преступление без улик и доказательств, — усмехается юрист, вставая с насиженного места, и подходит к панорамному окну, всматриваясь в даль серого неба. — До встречи, Хёнвон.

***

      Прохлада обдаёт кожу, разгоняет мурашки по белоснежной коже. Девушка сжимает в руках маленькую чёрную сумочку, пытаясь устоять на высокой шпильке изящных чёрных босоножек. Светлые волосы спускаются по плечам большими завитыми локонами, щекоча кожу, которая и без того раздражена. Солнце близится к горизонту на другую сторону планеты, чтобы привнести света в жизнь живущих там людей. А на этой части теперь будет царить ночь, которая подарит что-то неведомое и будоражащее. И вот сейчас последние лучи отражаются в серых глазах, рисуя на девичьем лице красивое золотистое отражение. Сердце отбивает, кажется, чечётку в грудной клетке, отдаваясь эхом в ушах и подступая тошнотой к горлу каким-то жутким комом. Скованность и зажатость охватывают Лину, зажимая в свои сети. Она кажется сейчас почти обнажённой, чувствует себя откровенно неприятно и неуютно. Кажется, в прошлой жизни она точно никогда такого не носила и вообще не была такой, как сейчас. Плохо это или хорошо?       — Прошу прощения за задержку, — раздаётся за спиной монотонный и глубокий голос Хёнвона. Мужчина на ходу одёргивает свой идеальный чёрный костюм, рукой поправляет волосы.       И Лина немного дёргается от внезапного появления мужчины, оборачивается, всматривается в него. На мгновение ей кажется, что голова кружится и в глазах темнеет, из-за чего девушка чуть не теряет равновесие. Но всё же фокусирует взгляд, цепляясь за его тёмную фигуру. И заворожённо смотрит, ведь её муж, если уже можно так называть, так прекрасен, или же это секундное кислородное голодание ударило ей по чувствам, зрению и ещё куда-то глубоко в голову. Уложенные смоляные волосы красиво чуть-чуть спадают на лоб, чёлка ровно разделена на проборе. Пару пуговиц белоснежной рубашки расстёгнуты, обнажая длинную шею и острые ключицы, а чёрный пиджак прекрасно сидит на мужчине, подчёркивая его широкие плечи и стройную фигуру. Хёнвон чуть смачивает языком пухлые розовые губы, и девушка заостряет своё внимание на этом лёгком и ничего не значащем порыве, что не ускользает от пронзительного тёмного взгляда мужчины, и он ухмыляется, немного даже удивившись.       — Ты прекрасна, — тихо говорит мужчина, перехватив руку Лины и легко оставляя на белоснежной коже поцелуй пухлых губ. — Ничего не стесняйся, этот вечер в честь тебя, — улыбается он, выравниваясь, заправляя её пшеничные волосы за ушко, в котором красуются большие серебряные кольца. — Я и не думал, что Эн выберет тебе именно такое платье…       — А что с ним не так? Что тебе не нравится? — подаёт голос Лина, хрипя от мимолётного наваждения.       — Оно достаточно откровенно. Все будут смотреть на мою жену, приковывать свои ядовитые взгляды к этой белоснежной коже, — тихо говорит он, скользя тыльной стороной пальцев по округлому плечику. — Хотя пусть завидуют такой красоте, — хмыкает Хёнвон, замечая некое глубокое удивление и прострацию в её серых глазах, подрисованных яркими и дерзкими кошачьими чёрными стрелками.       — Ну, я же прекрасна, — усмехается девушка, пафосно сбросив волосы с плеча, и, развернувшись к стеклянной двери, резко её толкает, шагнув в душный воздух улицы мегаполиса, где я её тут же оглушают звуки города. Машину мгновенно открывает охранник, впуская хозяйку в салон. А девушка лишь ухмыляется и, выпрямив плечи и гордо приподняв голову, красиво шагает к автомобилю, виляя бёдрами и демонстрируя все прелести стройного тела, тем самым предоставляя прекрасный вид Хёнвону и не только…       В салоне Хёнвон садится прямо вплотную к Лине, заставляя её сжаться и вжаться в сидение. Её обдаёт горячим мужским парфюмом и флюидами, от которых кружится и без того уже, как кажется, хмельная голова. Девушка даже пытается открыть окно, нещадно, но тихо нажимая на несчастную кнопочку. Тщетно. Ей кажется, что она сейчас задохнётся от непонятных чувств, которые сводят живот, которые заставляют биться сердце чаще, пульсируя в висках, из-за которых щёки краснеют, ладони потеют, а мурашки усеивают каждый сантиметр кожи. Жар.       — Можно немного приоткрыть окно? Душно. Тебе так не кажется? — делает вздох Лина, обмахиваясь рукой. Окно мгновенно приоткрывается, впуская свежий вечерний воздух, но легче не становится, потому что кажется, что жар усиливается.       — Так ты с Эн подружилась? — интересуется Хёнвон, отвлекаясь на свою жену, переводя взгляд с мобильного телефона, ярко освещающего салон голубоватым светом.       — Да, она хорошая, хотя кажется холодной и какой-то непредсказуемой. Я всё равно немного побаиваюсь её, — вздыхает Лина, глубоко вдыхая горячий воздух, из-за чего её пышная грудь высоко вздымается, привлекая чужое внимание.       — И правильно. Её семья и муж — достаточно влиятельные люди в городе, как и, в принципе, она сама. Большие деятели благотворительности с её подачи. Но таких хитрых женщин лучше остерегаться, — выносит свой вердикт мужчина, пряча телефон во внутренний карман пиджака.       — Ну, почему же? Разве они не твои друзья? — немного возмущается девушка.       — Друзья. Но ко всем нужно относиться с осторожностью. В любую минуту каждый из них может предать и разорвать в клочья, как представится хорошая возможность. Кроме как на себя, больше ни на кого нельзя полагаться, — холодно отрезает Хёнвон, выдавая свою ледяную позицию жизни.       — Знаешь, можно идти по головам, не замечая никого, но в итоге всё равно остаться по жизни одному. А в чём смысл быть одному? Может, не стоило тогда и жениться? — язвит Лина, с прищуром вглядываясь в лицо мужа. И Хёнвон одаряет её точно таким же взглядом, когда рядом открывается дверца автомобиля, чтобы хозяева покинули машину, отправляясь на мероприятие.       Хёнвон первым выходит из машины, подав худую большую ладонь Лине, которую она всё же принимает после секунды раздумий. Они в полном молчании проходят к помпезному зданию, похожему на все те, где обычно проходят различные балы, и на мгновение словно оказываются в совершенно далёком веке пышности и вычурности. Многочисленные взгляды тут же приковываются к новым гостям, и все начинают хлопать, приветствуя тех, в чью честь и устроен этот приём и которых так долго и упорно выжидали. Многим сразу же становится всё равно на хозяина: их больше интересует та, на ком тот женится, та, которая в мгновение ока стала женой одного из самых завидных и влиятельных женихов города. Та, что подколодной змеёй прихватила себе красавца и богача, мигом принимая значимый статус в обществе.       Лина теряется и не знает, куда смотреть, бегая серыми глазами по лицам незнакомых людей, которые в мгновение натянули вежливые и счастливые маски, словно так уж рады её видеть. Сжимает кулачки и прижимается ближе к Хёнвону. Он притягивает её к себе за талию, слабо улыбаясь всем присутствующим и изредка кивая, будто с кем-то здоровается.       — Поздравляем! — восторженно произносят люди в унисон, поднимая бокалы с различными спиртными напитками.       Лина перехватывает одного из официантов и забирает бокал шампанского, тут же осушивая его, чем весьма удивляет Хёнвон. Скоро алкоголь подействует, и девушке будет поспокойнее. Она перехватывает пальчиками ещё один бокал, уверенно держа его в одной руке и другой подталкивая мужа вперёд, чтобы идти дальше сквозь эту толпу змей. И навстречу новоиспечённой ячейке общества выходит пара статных и элегантных молодых мужчины в сопровождении двух таких же прекрасных дам.       — Поздравляю, хён, теперь ты в рядах женатых бизнесменов, — выставляет вперёд свой бокал молодой мужчина, ухмыляясь. Вторая же его рука спрятана в карман строгих брюк, и поза бизнесмена достаточно вальяжна, хотя тот всё равно держит осанку. Хёнвон улыбается, чуть опуская голову, словно кивая, и соприкасается с его бокалом.       — Ты как всегда обворожительна, Эн, — замечает Че, смотря прямо в зелёные глаза жены своего друга.       — Спасибо. Но не мне сегодня нужно комплименты говорить, а главной новости дня, в чью честь сие празднество, — загадочно улыбается девушка, держа руки на предплечьях своего мужа. — Надеюсь, ты усыпал свою красавицу жену комплиментами.       — Приятно познакомиться, Им Чангюн. А это моя жена, Им Эн, — изящно подаёт ладонь мужчина, чтобы после склониться и запечатлеть на девичьей коже целомудренный поцелуй почтения. Честно говоря, он действительно удивлён, ведь ожидал увидеть совсем другое, а тут перед ним стоит такая интересная особа.       — Мы с Вашей женой уже знакомы, — смущённо улыбается Лина, переведя взгляд на Эн, которая так радостно и искренне ей улыбается.       И ведь действительно, голубой цвет очень преображает девушку, превращая её в такую нежную и женственную. Вечернее голубое платье, которое кажется достаточно плотным и твёрдым, заканчивается намного ниже колена и кокетливым небольшим разрезом на бедре красиво подчёркивает округлые бёдра Эн. Это платье утончает талию и демонстрирует бюст, от которого видно лишь небольшую ложбинку, ведь ничего и не обнажено. Кокетливая родинка немного ниже правой ключицы на грудной клетке прекрасно дополняет, заставляет играть и интересоваться этим образом. Платье просто идеально облегает стройную фигуру, подчёркивает все достоинства. Шлейки платья поддерживают и дополняют образ, обрамляя острые загорелые плечи и не менее острые ключицы. Лёгкий и нежный макияж идеально сочетается с уложенными, чуть подкрученными короткими волосами, которые с одной стороны заколоты белоснежной жемчужной заколкой с золотым плетением.       — И снова здравствуйте, Лина, — подаёт голос ещё один мужчина (весьма знакомый голос), обращая на себя внимание. — Ещё раз Вам представлюсь — Ю Кихён, юрист и бизнесмен, — обворожительно и загадочно улыбается молодой мужчина, придерживая под руку рядом стоящую молодую девушку. — А это моя жена, Ю Стейша, — указывает взглядом Кихён на смущающуюся супругу.       — Приятно познакомиться! — лучезарно улыбается она, подавая руку, ожидая пожатия.       И Лина с улыбкой пожимает ей руку, разглядывая девушку. На ней прекрасное глубоко-зелёное платье с широкими лентами, обрамляющими грудь и переплетающимися на тонкой талии. Лёгкой юбка спускается к полу, тоже обнажая глубоким разрезом бедро. Тёмные волосы большими кудрями спадают с плеч до самого пояса, а по бокам удерживаются лёгкими невидимками. У этой девушки достаточно необычная внешность Маленькие зелёные глаза, подкрученные чёрные ресницы, немного картошкой, но вздёрнутый ровный нос и розовые губы бантиком. Загорелая кожа лица мелко и почти незаметно усеяна милыми родинками. Такая миловидная девушка, хоть и кажется взрослой, но на самом деле, наверное, ещё так молода.       — Можно мы со Стейшей украдём твою, теперь уже, супругу, Хёнвон? — улыбается Эн, выжидающе смотря на мужчину.       — Ты меня покидаешь? — озаряется Чангюн, поворачивая голову к жене.       — Поболтаем о своём, о женском, с девчонками, а вы тут своим бизнесом займитесь или ещё чем, — хмыкает Эн, шепча всё это мужу и получая от него ненавязчивый лёгкий поцелуй в уголок губ со странным прищуром.       — Конечно, я буду только рад, дамы, если вы примете мою жену в свои ряды, — улыбается Хёнвон, выпуская из своих объятий Лину.       — Ты действительно обворожительна, Лина, — улыбается Эн, подхватывая подругу под локоть и уводя из шумной обстановки незнакомых людей.       — Да, Вы безумно красивы, — кивает Стейша, подхватывая локоть Эн, шагая вслед за девушками.       — Можно на «ты», — улыбается Лина, чувствуя себя более или менее комфортно со знакомыми людьми. Да и под руку с Эн как-то спокойнее.       — Не обращай внимания на взгляды всех этих женщин, они просто тебе завидуют. Все они хищницы: страшно стать такими. Склочные стервы, которые выжидают и высматривают новую кровь, чтобы посплетничать, — хмурится Эн, с прищуром осматриваясь по сторонам, но всё же натянуто улыбаясь и кивая, когда с ней кто-то здоровается.       — Я думала, что если вольюсь в эту сферу, то тоже стану такой. Но, благо, нет, — выдыхает Стейша, изящно лавируя между людьми.       Восседая на втором этаже, девушки лишь наблюдают за снующими людьми в дорогих нарядах и натянутых искусственных масках радости и приветливости. Эти люди громко смеются и разговаривают, обсуждая дела насущные или бизнес-проблемы. Кто-то только за делом и пришёл, а кто-то — лишь бы потрепаться и распустить лживые слухи. Женщины хихикают и перешёптываются, искоса поглядывая на обсуждаемых личностей.       — Как и все женщины, посплетничаем? — с восторгом говорит Стейша, отворачиваясь от публики. — Это же у нас у всех в крови: сплетни, интриги и стервозность.       — Лучше расскажи свою историю замужества с Кихёном, — заключает Эн, отпивая шампанское и облокачиваясь на дорогую обивку диванчика, всматриваясь в мелькающих людей, будто кого-то выжидая.       — Да там нечего, собственно, рассказывать. Просто родители решили продать дочь. Знаете эту типичную историю про дочь наследника, которую нужно успешно выдать замуж, чтобы дальше дела семьи обстояли лучшим образом. Мой отец решил отдать меня под крыло семьи Ю. Но на тот момент я даже не знала, кто это, и, как девушка свободолюбивая и своенравная, не смела терпеть того, что мне указывают. Я упёрлась и не хотела выходить замуж за какого-то там сыночка богатых родителей. Мне же даже не показали жениха, ничего. Просто поставили перед фактом. Но меня не просто выдавали замуж, а действительно продавали, чтобы уплатить долги семьи и, наверное, просто сплавить. Вот так семья Ю взяла меня под свою опеку и полное обеспечение. И настал тот день, когда эта семья навестила мою, чтобы посвататься. Я сопротивлялась, как могла, и даже закрылась в комнате, но Кихён сам пришёл ко мне и сказал, что он тоже не в восторге от этой затеи, однако так нужно для общего блага двух семей. И когда же я его увидела, то поняла, что это именно тот, кто мне всегда снился. Наверное, это любовь с первого взгляда, — хмыкает Стейша.       — Да, если Стейша любит, то любит до гроба, как бы грубо это ни было. Прямо-таки растворяется в человеке. Ты в курсе, что это очень плохо? — с прищуром замечает Эн, наклоняясь на встречу к подруге.       — Ты мне это уже говорила, — язвит Стейша, немного кривя лицо.       — То есть, вам всем ваша судьба снилась? — удивляется Лина, вспоминая о своих снах.       — Кажется, абсолютно каждому человеку снится его судьба — человек, предназначенный и начертанный самой жизнью, — пафосно отзывается Стейша.       — А вы их лица видели? — озаряется светловолосая, поддаваясь резко вперёд, чем немного настораживает и пугает подруг.       — Кого? — в унисон спрашивают они.       — Своих мужей! Я так понимаю, они ваша судьба, правильно?       — Нет, лиц, конечно же, не было. Это же крайне легко для этой жизни: сразу предоставить личность, вот, иди и ищи в толпе именно своего, — смеётся Эн, рукой поправляя спадающую чёлку.       — Ой, там такие загадки были… — протягивает Стейша, задумчиво приподнимая голову к резному потолку и вглядываясь зелёными глазами в узоры, хоть они и немного размыты в её видении. — Тебе хоть интересно это всё? — обращается она к Лине.       — Эн, ты обещала рассказать, как ты встретила своего мужа, — не обращает внимания на вопрос Лина, задавая свой собственный.       — Ну, у меня не такая трагичная ситуация, как у вас, дамы. Но и меня хотели свести с человеком, к которому я не испытывала чувств, против моей воли. Но я любила его, как друга или брата. Мы, кажется, были с ним знакомы с пелёнок, более того — лучшие друзья. Впрочем, именно он первым узнал о том, что мне начали сниться странные сны с каким-то парнем, и он мне рассказал, что каждому человеку предназначена судьба — соулмейт, кажется так, — задумывается Эн, вдаваясь в подробности. — Вот наши родители и решили соединить две большие семьи вместе. Впрочем, там всё решала весьма влиятельная мать, которая меня и полюбила, словно родную дочь. Шин Хосок — её младший сын, безбашенный и не совсем серьёзный, хотя, когда нужно… Его все любили, холили и лелеяли. Я говорила родителям, что не люблю Хосока, хотя очень надеялась на то, что в браке всё изменится. Однако насильным мил не будешь. И не знаю, судьба ли так подшутила или подыграла, чтобы спасти меня от несчастливого брака, но в тот момент из Америки прилетели очень влиятельные и хорошие инвесторы, с которыми моя семья давно сотрудничала. И на очередном деловом ужине семей я встретилась с Чангюном, сыном того самого инвестора. Так всё и сложилось, — усмехается Эн. — Банально и просто, — девушка приподнимает одну бровь и машет рукой. — Конечно, с твоим положением не сравнится, но и такое бывает.       — Ага, будто какие-то фильм или книга, — смеётся Стейша, убирая пушистые и густые волосы с плеч.       Эн переводит взгляд обратно в зал, высматривая в толпе мужа, но натыкается взглядом на, скорее всего, его друга, который только появился на мероприятии, всем лучезарно улыбаясь и поправляя пиджак, застёгивая единственную пуговицу посередине.       — О, а вот и Шин Хосок собственной персоной. Как всегда опаздывает и заявляется шикарно и неповторимо, привлекая внимание к своей персоне, — хмыкает Эн, отпивая из высокого бокала, прищуривая зелёные глаза и следя за другом.       Мужчина продолжает путь, но внезапно вскидывает голову, натыкается взглядом на Эн и тут же широко ей улыбается. В ответ девушка лишь наклоняет голову и, отсалютовав бокалом, слабо улыбается.       За Хосоком следом идёт высокий и статный мужчина с серьёзным выражением лица. У него в руках покоится огромный букет красивых алых роз. Элегантный и таинственный, он сразу же преподносит себя с такой харизмой и силой, хотя даже ничего и не делал. Он смотрит в упор, лишь изредка поглядывая на людей, даже не удосуживаясь им мимолётно улыбнуться. Серьёзная и непробиваемая скала брони. Загорелое лицо не выражает ни единой эмоции, но густые тёмные брови всё же чуть сведены к переносице, и можно догадаться, что мужчина недоволен и напряжён. Отстранённость, отчуждённость и холодность. Взглядом невольно можно сравнить его и Хосока, хоть они и не похожи. Всё, что их объединяет, это мощное и сильное телосложение с высоким ростом, не более. Он окидывает взглядом присутствующих, медленно переводит взгляд вверх и встречается глазами с Линой, чуть приоткрывая губы в удивлении, словно что-то хочет сказать.       — А рядом кто? — но внезапно именно Лина спрашивает, хмуря брови.