Мёртвый жених

Сознание стало возвращаться к Якобу спустя несколько долгих часов. Он плохо понимал, что произошло и подозревал, что это всё ему просто привидилось. Отовсюду раздавались какие-то голоса, которые сначала были неразличимы, но по мере того, как он приходил в себя, они становились всё яснее. “-Как-то это странно…“-слышал он, “-Просто не могу поверить!“, “-И где вы собираетесь сыграть свадьбу?“. Внезапно где-то совсем рядом, какой-то тонкий голос сказал:“-Послушай, он у тебя какой-то слишком пугливый! Как он собирается женится на тебе с такими-то нервами?“. Якоб моментально проснулся. Его окружали какие-то странные, незнакомые люди. Нет, конечно, когда ты живёшь со Зверем, критерии странности у тебя резко занижаются, но даже так эта ситуация выглядит пугающе. У этих людей синяя кожа, на них очень потрепаная жизнью одежда, которую они, кажется, вечность не меняли, а у одного мужчины…Нет руки?! Якоб попытался вспомнить предшествующие события. Он пришёл в лес, ругался, а потом…Кажется, там был какой-то парень… -Ну наконец-то!-внезапно воскликнул уже знакомый тонкий голос,-я думал он никогда не очнётся! -Как самочувствие?-прозвучало сверху Подняв глаза, Якоб увидел парня в свадебном костюме и окончательно вспомнил, что произошло несколько часов назад. Он моментально пришёл в себя и быстро встал. Странные люди, окружающие его, заулыбались и начали вести с ним какие-то непринужденные беседы -Ты в порядке?-не отставал его недавний знакомый -Что со мной?-спросил Якоб,-где я? -Тебе что, память отшибло?-сново заговорил тонкий голос Якоб попытался понять откуда же он идёт, но вокруг было слишком шумно и людно -Повежлевее надо быть,-сделал замечание парень в костюме,-вдруг ему действительно память отшибло… -В таком случае мы её вернём!-раздался громкий женский голос Его обладательница, расстолкав всех вокруг, подошла к Якобу и воскликнула: -Добрый вечер! -Вечер?-переспросил Якоб,-когда я был в сознании, был ещё день… -Не перебивай меня, когда я разговариваю! Ты хотел знать где ты находишься? Добро пожаловать в таверну Тёмного Фонаря! Якоб огляделся. И правда таверна. Женщина продолжала: -Накануне, несколько часов назад, ты сделал предложение ему,-она указала пальцем на парня в свадебном костюме, тот только мило улыбнулся,-а потом,-продолжила женщина,-ты грохнулся в обморок! Мы подумали, что оставлять тебя на земле в лесу-плохая идея и доставили сюда. Кстати, не за что! Якоб вообще ничего не понимал -Подождите…-возразил он,-но это какая-то ошибка! Я никому не делал предложения! -Ну конечно делал! -Нет же, я всего лишь изобразил свою будущую жену. Это она сделала мне предложение, а я просто повторил -Да забудь ты свою бывшую невесту, кого интересует прошлая жизнь? -Меня, потому что она не прошлая, а самая настоящая моя жизнь! И вообще, я надел кольцо на ветку дерева -Какая же это была ветка?-махнула рукой женщина,-и дураку понятно, что это была рука! -…Что? Это значит, что… -Это значит, что ты на том свете, привет. В этом месте у каждой из нас есть своё незаконченное дело и пока оно висит на нас, мы застряли здесь навечно. Вот я, например, и там и здесь хозяйка таверны, но свою таверну из прошлой жизни я не успела никому завещать и её закрыли, а потом построили на её месте отель. Теперь я застряла тут -В таверне…? -Да в какой таверне?! Тут целый город! -И нужно заметить, тут совсем не плохо,-добавил парень в костюме,-вот я не жалею, что я здесь -Да, тут довольно неплохо,-согласилась хозяйка таверны,-тихо, спокойно, все друг друга знают, никто никого не осуждает и никто никому не вредит. Единственное, что удручает наше существование-память о том дне… -О каком дне? -О дне, когда всё кончилось! -Это грустная память,-вздохнула какая-то девушка из зала,-но и очень интересная! -Не могу не согласиться,-кивнула хозяйка таверны,-мы часто рассказываем друг другу о своём дне, про самые яркие истории мы даже составили песенки -Какая жуть…-прошептал Якоб. Но хозяйка таверны его всё равно услышала: -Ничего не жуть! Тебе просто нужно послушать -Не хочу ничего слушать, я хочу домой! Я даже не знаю человека, которому сделал предложение, о чем мы вообще говорим? -Мы тебе про него можем рассказать всё, что угодно,-вернулся тонкий голос. На этот раз Якоб смог разглядеть его обладателя. Это был большой чёрный кот, сидящий на одном из стульев,-он у нас местная знаменитость,-продолжал кот,-песня о его дне самая известная -Да, да,-согласилась хозяйка таверны,-тебе точно нужно это услышать Музыкантки, стоящие в углу, заиграли какую-то мелодию и хозяйка таверны, набрав в лёгкие воздуха, запела: -Эй, старые кости - дома для мышей, Раскройте свои остатки ушей! Заставит заплакать вас скорее всего История парня, чьё тело мертво! Подпевка, в виде женщины в генеральской форме, женщины в колпаке кондитерки, мужчины в фартуке повара и мужчины в костюме разбойника, подхватили ритм песни: -Да, нас давно уже нет, Но это не бред, ты попал на тот свет! Не надо бежать, всё неплохо, поверь, Всё, что нам остаётся-это помнить тот день! Хозяйка таверны продолжила песню: -Он был красивей и милей всех вокруг, Но странная леди возникла вдруг! Она была так мила с ним, хоть пуст был карман, И вскоре них завязался роман. Его мама в ответ сказала: “Ну нет“. Всё, что было потом-это страшный секрет… Подпевка повторила: -Да, нас давно уже нет, Но это не бред, ты попал на тот свет! Не надо бежать, всё неплохо, поверь, Всё, что нам остаётся-это помнить тот день! Музыка стала быстрее. Якоб задумался над услышанным. Неужели он правда находится на том свете?! Или его окружают какие-то сектантки? Или он просто спит…На последний вариант он надеялся больше всего Хозяйка таверны продолжила: -Ими созданный план был прост и умён И был никому неизвестен он. Костюм с папиной свадьбы ему был как раз, А лучше бы и не мечтал он в тот час… Замечу другое, важнее оно- Было золота несколько фунтов на нём! Есть возле кладбища старый клён, Прибежал туда ночью, забыв страх и сон “Но где же она…?“-вдруг подумал он -А потом?-спросила кто-то из зала Время шло...-ответила хозяйка -А потом? -Какая-то тень, кто это была? -А потом? -Как билось его сердечко! -А потом?!-спросили уже все вместе -А потом, детки, всё охватил мрак... И вот он понял, что умер тогда! Пропало золото, к чему слова… Поклялся себе, лёжа между гробов, Что подарит покой лишь большая любовь! Кто руки попросить его сможет на век? И вот вы нашлись, живой человек! Теперь вы с ним и вы среди нас, А значит, закончен мой рассказ! Подпевка стала громче, чем обычно: -Да, нас давно уже нет, Но это не бред, ты попал на тот свет! Не надо бежать, всё неплохо, поверь, Всё, что нам остаётся-это помнить тот день! Зал конкретно разнесло. Все подпевали и пританцовывали любимой песне. Едва заметив, что к нему подходит парень в костюме, Якоб спросил: -Так ты хочешь, чтобы я женился на тебе, чтобы ты мог закончить своё дело? -О нет!-воскликнул первый,-я ведь не смогу больше находится здесь, если моё дело будет закончено, а тут так хорошо…Всё чего я хочу-быть счастливым в браке -Пожалуйста послушай, я не могу здесь остаться! Я правда всего лишь повторял за своей невестой в лесу. Не мог же я по-настоящему признаться тебе в любви, я даже не знаю как тебя зовут -Меня зовут Вирт Вирт не видел никаких проблем и вёл себя очень непринужденно -Давай прогуляемся,-предложил он,-у нас тут красивые места…К тому же, я хочу кое-что тебе показать Взяв своего горе-жениха за руку, Вирт направился к выходу. Чёрный кот, сидящий на стуле, резво побежал за ними -Заходите ещё!-крикнула им вслед хозяйка таверны На нашем свете все заметили отсутствие Якоба. Анна стояла у окна и вглядывалась в темноту -Анна, отойди от окна,-сказала леди Вандердорт -Я уверен, что Якоб вернётся,-сказал Зверь,-он всегда возвращается -Он часто уходит?-нахмурилась леди Вандердорт -Вообще-то он никогда не уходит…Но я всё равно думаю, что он вернётся Дверь в комнату открылась и на пароге появилась Анжелика Кровс с газетой -О, леди Кровс,-поздоровалась леди Вандердорт,-вам нравится ваша комната? -Да, спасибо,-ответила последняя,-вы очень добры ко мне. И именно поэтому мне тяжело сообщать вам плохие новости… Анжелика положила газету на стол, заголовок гласил: “Якоб Гримм замечен в лесу с незнакомцем. Откровения от лесничей, которая его видела. Сплетни, интриги, измены.“ -Ненавижу журналисток,-сказал Зверь -Этого не может быть!-воскликнул Уилл,-у Якоба и знакомых парней нет, откуда там взяться незнакомцу? -Всего одно ваше слово,-сказала Анжелика,-и я приду к вам на помощь После этого она загадочно удалилась. В комнате повисла мёртвая тишина, но лорд Вандердорт быстро её нарушил: -И как это называется?! -Я уверен, что это всё большое недоразумение!-начал утверждать Уилл -Какой кошмар!-воскликнула леди Вандердорт -Мы поедем и поищем его,-заверил её Зверь -Времени вам даю до утра, иначе выметайтесь из моего дома! Уилл и Зверь в срочном порядке отправились развешивать объявления о пропаже по всему городу. На свою повозку они тоже повесили большую вывеску, которая гласила: “Вы видели Якоба Гримма? Сообщите:…“ и адрес. В такой повозке Беатрис возила их везде, где вообще можно было проехать. Леди и лорд Вандердорт хватались за голову и не знали, что будут делать, если сорвётся их блистательный план. Тем временем Вирт и Якоб неторопливо шли по улице. Хозяйка таверны не соврала, тут действительно был целый горд, правда он был окружён лесом со всех сторон. Чёрный кот, как уже удалось выяснить Якобу, жил дома у Вирта и помогал ему справится с одиночеством. Судя по рассказам этого кота, у Вирта был большой чёрный рояль, на котором он играл чуть ли ни целыми днями, а когда не играл-проводил время в таверне. Сам кот был живее всех живых, но полон секретов. Дорога, по которой все шли, оборвалась возле здания с вывеской: “Свежие продукты“. Это была вывеска из мира живых, тут, очевидно, неоткуда взяться продуктам. Вирт постучал себе по коленям и начал звать какую-то собачку. Собачка…Ну, точнее будет сказать скелет собачки, выбежал из “Свежих продуктов“ и начал бегать вокруг Вирта -Это то, что я хотел тебе показать,-сказал Вирт -Спасибо, очень классно,-пугливо ответил Якоб, стараясь слишком близко не подходить к бегающему скелету -Эту собачку сейчас уже не узнать, но когда-то давно она была твоей! Я подумал, что ты будешь очень рад такой встрече -Что…? Стоп. Ричи? Собачка отозвалась на имя и начала быстро бегать вокруг ног Якоба. Он взял собачку на руки и ему вдруг стало очень-очень грустно -Теперь я без озрения совести могу держать его на руках,-заметил он -Что?-не понял Вирт -У него нет шерсти. Раньше мой брат всегда ругался, когда пёс соприкасался с моей одеждой, он говорил, что оттирать шерсть линяющей собаки-это непосильный труд, а у приличных мальчиков одежда всегда должна быть чистой. В общем, Ричи он не одобрял. Он…Ну, он мало что одобрял. -Как думаешь, а меня бы он одобрил? -Хах! Хорошо, что вы не встретитесь. Или…-тут в его голову пришла гениальная идея,-знаешь, я думаю вам надо встретится! -Правда? -О да! Ты же хочешь познакомится с моей семьёй? -Да! Конечно!-Вирт такому предложению очень обрадовался,-нужно навестить их сейчас же! -Точно! -Так, где могила твоего брата? -Ох, я боюсь, что он живой -Что…? Ну…Тогда мы не сможем встретиться… Якоб изобразил грусть -Но как же так?! Я так хочу, чтобы вы познакомились! Разве отсюда нету пути наверх? -Мы можем взаимодействовать с вашим миром только в экстренных случаях, ну, как с твоим предложением -Знакомство с моей родней-это довольно экстренно,-убедительно заявил Якоб -Боюсь, что недостаточно, нам вряд ли кто-то сможет помочь. Хотя… -Что? -Возможно наша старейшина сможет Дом старейшины находился недалеко. Она жила там совсем одна и никогда не была особенно рада гостьям. -Дорогая старейшина, нам нужна ваша помощь,-сказал Вирт -Ох, Вирт, я наслышанна о твоей намечающейся свадьбе. Вести о ней со всех сторон идут,-сказала она,-заранее поздравляю -Ох, спасибо,-улыбнулся Вирт -Зачем же ты решил меня тревожить? Приглашенице принёс? -Ну, нет…Я хотел бы познакомится с моей будущей роднёй, ну ты понимаешь -Отличное стремление. -Согласен! Но чтобы это сделать, нам нужно как-то попасть наверх, ведь они живы, так что…Может ты знаешь как? Старейшина воскликнула: -Нельзя просто взять и попасть наверх! Это же тебе не шутки! Граница двух миров не просто так существует. -Да, я понимаю, но… -Стой, погоди минутку,-старейшина вдруг обратила внимание на Якоба,-он у тебя что, живой…? -Ох, да -Да…? Ну в таком случае наверное можно сделать исключение…Но я помню, что где-то видела книгу про такие браки. Я обязательно должна её найти Старейшина встала, подошла к своему шкафу и достала оттуда огромное количество разных колбочек и баночек. Одну баночку, с красной жидкостью, она хорошо потрясла и подошла к гостям -Чтобы вернуться обратно, просто скажите: “Прыг-скок“,-сказала она -Что?-не поверил ушам Якоб,-это серьёзно? -Вот не надо смеяться! Это, между прочим, имеет великий смысл. Вы как-бы прыгаете из одного мира в другой -Надо прыгать? -Нет не надо, это же не буквально -Тогда это не имеет смысла -Так, хватит! Тебе просто не дано понять великого.-старейшина открыла крышку и облила гостей содержимым баночки. Сразу после этого действия они испарились в воздухе, а через долю секунды перед ними предстал лес, в котором всё началось.