Мимикрия

      Детектив на пару с андроидом спешно пересекали парковку, направляясь к мотоциклу. Девятый глянул на вечернее небо, затянутое свинцовыми тучами. Расчеты показали, что у них на самом деле всего чуть больше двух часов, чтобы осмотреть места пропажи людей и найти следы причастности андроида.       Рид сел на черный байк с красными полосами на боках и колесах, бледно засветившимися, когда взревел двигатель. RK900 просканировал мотоцикл, отмечая, что современная конструкция сочеталась с элементами старых механизмов, например, двигатель принадлежал старым моделям, зато корпус был скопирован с одной из недавних новинок. Транспорт был практически собран из разных моделей и постоянно менялся, однако был в отличном состоянии. Андроид удивился такой заботе и интересу к машинам, что совсем не сочеталось с неприязнью напарника к андроидам. Он мысленно добавил этот пункт в свой список нелогичных особенностей детектива.       — Ну, ты долго будешь тупить? — Гэвин кивнул на место позади себя. — Гоняю я без шлема, так что береги свои дорогущие мозги, чтобы не соскребать их с асфальта. И только попробуй начать нудеть про безопасность — скину на первом же повороте.       — Я прочитаю вам лекцию об этом позже, детектив. Учитывая нерабочее состояние некоторых дорог, мы сможем успеть лишь в два места, — Девятый сел на сидение и прижался сзади к детективу, обвивая руками.       Рид напрягся всем телом, оказавшись в руках андроида. Он всегда думал, что они холодные, как металл или пластик, но брезговал дотронуться и проверить. Сейчас он даже через одежду спиной чувствовал тепло Девятого, а неожиданно горячее дыхание железки на шее полностью выбивалось из привычной картины мира детектива. Нах это вообще надо, особенно полицейскому андроиду — только энергию переводить. Он никогда не был так близко к железкам, но не смог вызвать у себя неприязнь, как бы сильно ни старался, — слишком комфортно было в чужих объятиях. Температура весной к ночи все ещё опускалась слишком низко для езды на байке в распахнутой куртке… Железка так о нем заботится, что ли? Сейчас Гэвин очень жалел, что катает без шлема и не может спрятать свое покрасневшее лицо от тостера, благо тот хотя бы видел только его затылок.       — Что-то не так? — Андроид ощутил, как напряглись мышцы пресса под его руками, а уровень стресса человека подскочил вместе с пульсом. — Если вам некомфортно от моего присутствия сзади, я могу сесть вперёд и взять управление.       — Хрен тебе! Будто я доверю свою детку какому-то куску пластика,— Рид дернулся и мотнул головой, приводя себя в норму. — Говоришь, только два? Держись крепче — и мы успеем на все четыре!       Двигатель согласно рыкнул и байк выехал на улицы Детройта, маневрируя между редкими машинами. Гэвин любил прокатиться с ветерком и часто выезжал за город погонять до революции, чтобы не дать своей малышке заржаветь от заполненных машинами дорог города. Так что он чертовски рад, что сейчас был такой подходящий предлог добавить скорости, да и андроид не тормозил — на поворотах наклонялся куда надо и настраивал маршрут в зависимости от выбранной дороги, выводя прямо на экран. Прохладный влажный ветер хлестал по лицу, гудел в ушах, забивался под одежду, а вокруг проносились смазанные огни города — Рид чувствовал себя в такие моменты живее всех живых.       Сначала они решили отправиться в центральный район. Они проверили глухую подворотню между покинутых полуразрушенных домов, но не нашли следов андроида. Со вторым местом им повезло больше. На бетонном полу старого склада Девятка нашел незримые следы тириума, но след был очень старым и терялся среди разросшейся кругом травы. Однако у них уже были доказательства, что андроид был там, но нельзя было сказать, имел ли тот отношение к пропаже человека.       В западном районе напарники сначала осмотрели задний двор у бара, где последний раз видели жертву. Они долго лазали между всякого железного хлама, и девятый довольно отметил, что человек совсем не жалуется на работу сверхурочно. Напротив, Рид сосредоточенно шарился, переворачивая обломки и подсвечивая себе фонариком из телефона. Детектив оказался далеко не таким ленивым и бесполезным кожаным мешком, каким выглядел в самом начале. Время поджимало, и с неба уже падали редкие капли, когда они нашли под обломками следы тириума и ботинок жертвы в голубой крови. Отлично. Теперь есть прямые доказательства, что этот андроид-грузчик замешан в исчезновении как минимум двух людей.       Оставалась последняя точка. Гэвин гнал по мокрому асфальту к городскому парку, мысленно посылая к черту будущие штрафы. Железка, к его удивлению, не стала причитать о превышении скорости. Похоже, у кого-то тоже проснулся азарт? Они добрались довольно быстро и принялись исследовать местность, но дождь уже вовсю лил как из ведра. Надежды было мало, но ни человек, ни андроид даже не подумал отступить. RK900 сканировал все подряд на следы голубой крови, а Гэвин искал признаки возможной борьбы. Казалось, что он промок до белья, но все равно упрямо смахивал липнувшие на лоб пряди волос и продолжал выискивать среди мельтешащих капель хоть что-то, что могло навести их на андроида.       Рид заметил поломанный куст и подозвал напарника проверить. У самого куста обнаружилась лишь пара размытых капель крови жертвы, видимо, та разодрала кожу ветками. Зато на одном из деревьев неподалеку были следы тириума их подозреваемого. Едва уловимый след вел вглубь парка и пересекал небольшую речку. Детектив уже собирался сигануть в воду, когда RK900 перехватил его за плечо.       — След обрывается за рекой, скорее всего, андроид смыл с себя большую часть голубой крови, когда перебирался через воду. Даже если там что-то было, мы уже ничего не найдем, детектив, — Он отпустил Гэвина и равнодушно смотрел, как человек нервно мечется вдоль берега и выливает свой запас ругательств на все подряд.       — Дерьмо! — Закончил Рид, прислонился к одному из деревьев и накинул капюшон, стараясь укрыться от проливного дождя. Он же не сраный андроид, которому вообще плевать на дождь, вон стоит спокойно и мигает своей лампочкой. Наверняка, он даже не чувствует ни холода, ни дискомфорта от обтянувшей мокрой одежды.       — Мы могли вычислить этого говнюка. Если бы только не этот сраный дождь… Нам не хватило лишь немного времени! — досада распирала все внутри Гэвина, хотя руки начали мелко дрожать далеко не от возмущения.       — На сегодня этого достаточно. Вам нужно домой, у вас переутомление и высокий риск заболеть, — RK900 подошел почти вплотную к детективу, закрывая человека от ледяных капель. Коннор постоянно повторял ему о том, какие люди на самом деле хрупкие создания, будто они могли рассыпаться от легкого дуновения ветра. Не хотелось, чтобы его напарник выбыл в первые же дни совместной работы. — Я вызвал такси до вашего дома. Мотоцикл вернется на автопилоте — все координаты уже загружены.       — Пиздец… — Гэвин дёрнул капюшон, пряча взгляд от нависшего над ним андроида, который вообще походу не знал, что такое личное пространство. Даже не глядя, он в точности мог представить бесцветные глаза, внимательно изучавшие его. — Завтра же перееду, чтобы ни один тостер не смог найти.       — Я всегда буду знать, где вы живете, поэтому не стоит зря тратить время и силы, — Девятый говорил так спокойно, словно это было абсолютно нормально, блять.       Теперь детектив понял, с чего Андерсона так триггерило первое время, когда к нему приставили Коннора. Они все словно информационные пылесосы — сканируют везде и всегда, смогут по твоей харче на асфальте узнать твою группу крови, что у тебя простатит и назвать всю родню до десятого колена. Гэвин задрал голову, чтобы заглянуть в эти стеклянные глаза, надеясь, что его ненависть прожжет в пластиковой башке огромную дыру. Андроид никак не отреагировал на закипавшую в зеленых глазах злость. Он поднял руку и легким движением убрал мокрые волосы со лба детектива. Рид внезапно забыл все, что хотел высказать тостеру в его кирпичное лицо, и растерянно таращился на RK900. Он готовился устроить скандал, вообще-то, с руганью и оскорблениями — все по классике. И совсем не был готов к какому-либо проявлению заботы в свою сторону…       Скин медленно сполз с кончиков механических пальцев, и Девятый осторожно провел белым пластиком по мокрому лбу, скользнул на висок и затем плавно опустился на скулу Гэвина. Рид пребывал в охреневании настолько космических масштабов, что мог только стоять и смотреть распахнутыми глазами, как диод железки пляшет между голубым и желтым.       — Детектив… У вас поднимается температура — это может быть начальным симптомом болезни, — Андроид убрал руку от лица детектива, покрывая обратно скином.       — Ааа… Ага. — Гэвин все ещё был в ментальном ауте. Это железки так температуру, блять, измеряют?! Хотя у них же сканеры там в руках всякие должны быть… А чего ж сразу языком в рот не полез? Рид ощутил, как от такого незначительного жеста в груди что-то сжалось, и теперь стоять так близко к андроиду под дождем стало просто писец неловко. Так. Так, спокойно, все нормально…        — Такси приехало, детектив. — RK900 отступил, и Рид мысленно поблагодарил всех богов разом, что они прекратили этот максимально неловкий момент.       — Скажи… — Голос звучал хрипло, Гэвин понял, что и правда нужно будет принять дома таблеток. — Вы, железки, на самом деле живые? Неужели для вас и правда есть хоть что-то кроме приказов и заданий?       — Я был активирован не так давно, как Коннор и другие андроиды, я могу говорить лишь за себя, — RK900 с интересом склонил голову на бок. Детектив в первый раз сам решил поговорить о чем-то личном. — Но полагаю, мне… нравится работать в полиции и вместе с вами. Коннор говорит, что вы сложный человек, но я бы назвал вас скорее нелогичным. Ваша непредсказуемость вызывает у меня… интерес.       Рид что-то смазанно пфекнул и отвернулся, потирая шрам на переносице. Девятый зажмурился, переживая вспышку программного сбоя, которая иголками впивалась в позвоночник, и накрыл красный диод рукой. Гэвин, не оборачиваясь, бросил краткое: «Бывай, жестянка.» и направился к такси, ждущему между деревьев.       Когда красная рябь ошибок наконец перестала застилать глаза, андроид уже стоял один посреди проливного дождя. Холодные капли барабанили по куртке, скатывались по синтетической коже, приводя в чувство. RK900 открыл новое системное сообщение.

*Внимание. Программный сбой.*

Повышенная угроза девиации. Настоятельно рекомендуем обратиться в техническую поддержку КиберЛайф.

      Девятый закрыл сообщение и отправил в корзину. Он чувствовал, как приоритет задания сжимается на нем, словно наручники, которые не мог сбросить. Но он видел лазейку, через которую мог действовать хотя бы в границах допустимого. Поступать так, как хотел, даже если приходится терпеть боль. Это его собственный выбор.

***

      Когда Рид подъехал к дому, его голова уже начинала раскалываться от тупой пульсирующей боли, а из носа потекло. Кто бы мог подумать, что вечный недосып, неправильное питание и нервная работа могут ослабить здоровье?       Завалившись в квартиру, детектив смог найти в себе сил только отсыпать корма в кошачью миску, переодеться в сухие вещи и завалиться на диван с коробкой таблеток. На срок годности он старался не смотреть. С нынешними ценами на лекарства проще не болеть… или хотя бы делать вид, что не болеешь. Продвинутая медицина. Рид не разбирался в таблетках и просто закинул в себя что-то от головы и что-то от температуры.       Гэвин завернулся в одеяло как в кокон и отвернулся к стене, мелко дрожа от набиравшей обороты температуры. Кошка ревностно потопталась сверху, но поняв, что внимания она так и не получит, оставила детектива в покое. Поспать этой ночью у него так и не вышло. Все тело ломило, а приступы сухого кашля не давали и шанса на желанный сон. Гэвин постоянно то натягивал одеяло до ушей, стуча зубами, то скидывал с себя все и нервно ворочался на простынях. К утру Рид уже разодрал себе все горло и выглядел, будто его только что из могилы подняли — синяки под глазами на болезненно-бледном лице, растрепанные волосы и абсолютное нежелание жить.       Однако впереди был еще целый рабочий день и детектив не мог позволить себе слечь от какой-то простуды, когда они нарыли что-то интересное. Это ж, считай, первое преступление, которое эти святоши-железки сделали умышленно, а не в состоянии аффекта от издевательств людей. С планированием и злым умыслом, так сказать. Так что он вызвал себе такси и отправился в офис.       Гэвин не питал иллюзий по поводу своей внешности, но болезнь его явно не украсила. Коллеги от него шарахались, как от чумного, и даже Коннор, казалось, смотрит на кожаный мешок с сочувствием. А вот во взгляде RK900 ни капли сочувствия не было. Там была ледяная пустошь.       — Боже, Рид, ты будто из морга вылез — езжал бы домой, — Коллинз опасливо глянул на больного детектива, отодвигаясь дальше, будто детектив болел не простудой, а чумой, холерой и эболой вместе.       — Заткни варежку, Бен. — Огрызнулся детектив, накидывая сверху капюшон. — Кто-то же должен работать, а не жопу отращивать.       Каждый в департаменте знал, что Гэвин Рид — мудак. А больной Гэвин Рид — то, отчего хочется взять в руки пистолет и потом заслуженно отсидеть за убийство. Детектив кое-как, шатаясь, добрался до своего рабочего места и залез на стул, уткнувшись лбом в стол, тихо проклиная все и всех на свете.       — Детектив Рид, — напарник сверлил взглядом больного. — Зачем вы пришли сегодня? Вы болеете — идите домой и поправьте здоровье.       — Ебало на ноль, железка, и научись уже приносить мне кофе по утрам.       RK900 подошел к детективу и, ухватив того за куртку на спине, одной рукой рванул наверх, поднимая Гэвина на ноги.       — Ты совсем уже охуел?! Я тебя разъебу и винтика не оставлю! — Рид попытался вывернуться из стальной хватки андроида, но Девятый лишь тряхнул напарника как тряпку, и потащил извивавшегося детектива в небольшой спортзал для сотрудников.       — У них… Точно все будет нормально? Может, нам пойти и вмешаться? — Коннор обеспокоенно переводил взгляд с матерящегося детектива на Хэнка.       — Хммм… Да не-е… — Лейтенант, казалось, от души наслаждался данной картиной. — Пусть сами там разбираются, а Риду давно надо нос поправить, за его грязный рот.       RK900 затащил Гэвина в темное помещение с тренажерами, закрыл за ними дверь и только тогда отпустил детектива, который тщетно пытался сломать ему руку. Рид жопой ощутил, что сейчас ему знатно прилетит. Одно дело — сраться с железкой при свидетелях, но совсем другое, когда вы одни в закрытой комнате и никто не видит, сколько скрытых гематом подарит тебе этот тостер.       Андроид медленно и неотвратимо надвигался, как скала, заставляя детектива невольно отступать к стене. От осознания, что он один на один в комнате со сраной машиной, которая одной рукой может тебя скрутить или запросто проломить череп, у Гэвина внутри все похолодело. И ведь никто из говнюков в офисе даже не почешется ему помочь… Уперевшись спиной в бетон, Рид внутренне приготовился к схватке, в которой он, скорее всего, проиграет.       Что ж, от разбитого носа и синяка под глазом хуже не будет, может, наоборот покрасивее станет?       Гэвин целился прямо в регулятор тириумного насоса. Да, он погуглил что это, где находится и что это самое слабое место андроида, а потому у него был шанс, только если сможет попасть туда.       Девятый легко остановил ладонью удар детектива, и когда тот уже сжался в защитной стойке, предвкушая крепкий удар от железки, его неожиданно потянули вперёд. Рид вообще не понял, как оказался прижат к андроиду, уткнувшись носом в пиджак Девятки. Так… Если это боевой захват, то какой-то очень странный.       Детектив поднял голову, чтобы понять, а какого хрена его тут обнимают вместо крепкого кулака в челюсть, но в этот момент холодные губы коснулись его лба. Неожиданная прохлада обдала горячую кожу приятной волной, и детектив едва удержался, чтобы не потянуться вслед за чужими губами, когда андроид поднял голову.       Рид столкнулся взглядом с глазами Девятого. Они смотрели внимательно, немного иронично и осуждающе, а где-то в их глубине затаилось беспокойство. Гэвин не понимал, как в бесцветных глазах может быть сразу столько всего. В этот момент он был готов поверить, что андроиды и правда живые. Да не, это просто глюки от температуры. Или таблетки оказались слишком просроченные…       — Гэвин, — RK900 говорил мягко и почти шёпотом, будто это было что-то интимное, чего не должны слышать другие, — ваша температура 39,4 — вам нужно отправиться домой и начать лечение.       Было сложно до конца понять — по коже пробегали мурашки, а дыхание сбивалось с ритма от температуры или от того, что эти серые глаза смотрят прямо на него и Гэвин видит в них… Нежность? Рид открыл было рот, чтобы что-то сказать, но разодранное горло саднило, и детектив глухо закашлялся, уткнувшись лбом в плечо. Андроид плавно опустил руку на чужой затылок и зарылся в непослушные волосы, успокаивающе поглаживая.       — Я поговорю с Фаулером — он не будет против вашего больничного, тем более, что мы зацепили что-то крупное, и вам нужно быть полностью готовым к сложному делу. От злобного больного детектива мало пользы, — Собственно, девятый уже послал заявление на рабочий компьютер шефа.       Рид смутно понимал смысл слов, его сознание начинало понемногу плыть, и единственной опорой в мире казалось твёрдое плечо и жёсткий пиджак. Идти домой, после того, каких сил стоило притащить свой зад сюда, совершенно не хотелось. А их ещё ждало такое интригующее дело… Детектив отрицательно мотнул головой, расшатывая смазанный мир ещё сильнее, а механические пальцы слегка сжали тёмные волосы, чтобы привести человека в чувство.       — Детектив Рид, — Голос уже был ниже, с нотками угрозы, но все такой же бархатный, от чего внутри Гэвина все сладко плавилось, — если вы не сядете в машину сами, то мне придётся вас отнести на руках.       Двуличная железка… Посылает Рида домой, а сам крепче обхватывает за талию, играется ловкими пальцами с прядями чужих волос. Гэвин прикрыл глаза, пряча покрасневшее лицо в черно-белом пиджаке. Ничего ведь не случится, если он постоит так ещё немного?       Девятка не скрываясь водил рукой по талии, переходил на спину и обратно. Ему нравилось изучать детектива, ощущать, как тот невольно выгибается под его руками. Такой податливый и совсем не сопротивляется. Люди и правда оказались хрупкими, слабыми и ненадежными… А ещё очень мягкими. Андроид слегка улыбнулся этим странным ощущениям, пока система не вспыхнула очередным программным сбоем. Он был рад, что детектив сейчас не смотрит на него, и не видит как его лицо скривилось, а диод забился в красных вспышках. Было больно. Но в то же время Девятый ощущал необычное тепло, свернувшееся где-то в груди и приятно согревавшее изнутри. Ради этого можно потерпеть…       Сам Рид уже конкретно поплыл от такого внезапного акта нежности, а долгое отсутствие близости в его жизни совсем не помогало отлипнуть от андроида. И все же… Где-то на краю сознания маячила мысль, что это немного ненормально для напарников и надо бы прекращать. Гэвин попытался представить, как его несут аки принцессу через весь отдел. Приятное марево тут же ослабло, и детектив начал возиться в хватке андроида, пытаясь отстраниться.       Девятый послушно разжал руки, но все ещё аккуратно придерживал шатавшегося человека под локоть. Рид упрямо одернул руку и, выпятив грудь колесом, с самым независимым видом покачивался перед андроидом, опираясь на стену.       — Сам дойду и вызову такси, железка. Я уже большой мальчик.       — Очень на это надеюсь. Последний пончик явно оказался лишним.       Рид ощетинился, но заметил лукавый взгляд Девятого и тихо пфекнул под нос смазанное ругательство. Андроид стебет Гэвина Рида — это явно что-то новое.       — Я позову офицера Чэнь, чтобы она проводила вас до дома.       — А сам не поедешь? Или наши отношения ещё не на той стадии? — Рид ощущал себя легко и в то же время хреново, как под парой бутылок виски. Он не всегда понимал смысл своих слов, но ему просто нравилось смотреть на бьющийся между жёлтым и голубым диод и эмоции андроида. Если железки живые, то и подколы будут работать.       — Удачи, детектив Рид, постарайтесь полностью поправиться перед тем как выйти на работу.       — Не дождёшься. Завтра я буду здесь и мы продолжим расследование — у нас уже два дела висят, а работу терять не хочется, — Гэвин, пошатываясь, прошел мимо андроида и перед выходом неудачно подмигнул Девятому двумя глазами. — Ты все ещё должен мне кофе, детка.       Рид выскочил из зала, к своему удивлению обнаруживая, что его настроение больше не такое дерьмовое и даже жить хочется. Хэнк только фыркнул на довольную рожу Гэвина и вернулся к своим отчётам. Коннор с беспокойством отметил, что детектив вышел один… Андерсон остановил рвение своего андроида, предположив, что новенький просто выпускает пар от разговора с язвой-Ридом.       Диод бешено срывался с желтого на красный и обратно. Ошибки будто выворачивали систему изнутри, мелькая перед глазами, от чего RK900 не сразу понял, что лежит на полу тренажерного зала и не может пошевелиться.

*Внимание! Критическая угроза девиации.*

Запуск зачистки данных.

Запуск отката системы до последней стабильной точки.

      — Черт… Детек-… Гэвин! — Андроид пытался позвать напарника, но голос сбоил слишком сильно. Он пробовал остановить процесс, но память байт за байтом исчезала прямо у него в голове, оставляя за собой глухую пустоту.       Перед глазами рябил в красных помехах экран обратного отсчёта до перезагрузки. Над телом андроида будто возник его же управляемый силуэт, и он попытался ударить стену с таймером, но та не поддалась. Он пробовал ещё и ещё, каждый удар взрывался острой болью, будто ему снова и снова ломали руки. Но Девятый продолжал бить — он не мог сдаться. Таймер уже был на последних секундах, когда RK900 размахнулся и сделал финальный удар.

Стена стояла на месте. Он не смог пробить ее…

      Он проиграл… Сможет ли он попытаться снова? Сможет ли снова захотеть стать живым? Сознание медленно погружалось в темноту, не в силах сопротивляться принудительной перезагрузке.       Рид в это время заваливался в такси, размышляя, чем бы таким закинуться, чтобы выздороветь за один день. Новый напарник оказался не так уж и плох, как детективу показалось на первый взгляд. Может, они даже сработаются.

*Данные удалены. Возврат к стабильной точке программы.*

Пожалуйста, обратитесь в сервис помощи Киберлайф для глубокой диагностики.