Чума

      Ждать пришлось долго, очень долго, но Чуме было не привыкать.       — Не уж то меня решила повидать сама великая и коварнейшая из принцесс? — усмехнулась фиолетовая, глубоко вдохнув, — честно, не ожидала.       На поле зрения Чумы вышла песчаная дракониха и уселась рядом, скалясь во всю морду.       — Ну и кого ты ожидала? — усмехнулась та в ответ.       — Одну из твоих сестёр, одного из принцев или, хотя бы, Пурпур, но не тебя, хотя, — пурпурная сделала вид, что задумалась, — об этом можно было догадаться. Песчаная хитро посмотрела в поблёклые фиолетовые глаза и уточнила.       — Как думаешь, зачем я здесь? - Чтобы выговориться, - просто ответила фиолетовая, - в большинстве случаев все, кто хотят со мной говорить, хотят излить свои проблемы, я ведь и так грязная, а значит ничего такого мне не будет. По комнате разнёсся весёлый и удивительно живой смех. - Рассмешила, - проговорила песчаная принцесса успокаиваясь, - давно, ой как давно меня так не веселили. - Ну так что тебе надо? - Уточнила пленница, полуприкрыв глаза и не обратив внимания на смех, - а то у меня времени мало, столько дел, столько дел. - Что мне нужно? - Уточнила песчаная, лишь улыбнувшись на очередную шутку, - что мне нужно, - она словно пробовала эти слова на вкус, растягивая буквы, после чего открыто улыбнулась, - мне нужна ответы и ты мне их дашь. - Мне так же нужны ответы, - улыбнулась фиолетовая, хитро посмотрев на собеседницу, - пожалуй, ты сможешь мне их дать. - Вопрос на вопрос? - Без лишних раздумий уточнила песчаная. - Ну уж нет, - покачала головой Чума, - я тебя знаю, пудрить мозги ты умеешь получше любых ночных, так что ответ должен быть правдивым и понятным, ли бы не должен быть никаким. Песчаная задумалась на пару секунд и кивнула, тихо фыркнув, ну да, ли бы правда, ли бы молчание, немёртвой нет смысла врать, а принцесса просто не сможет соврать, конечно, если хочет получить ответы. - Я начну, - заявила Чума и задала первый вопрос, - за что именно ведётся война? - За трон, - попыталась коротко и практический правдиво проговорить принцесса, но тут же поправилась, увидев, как пасть фиолетовой растягивается в саркастической улыбке, - за Ониксовый глаз, за принципиальную возможность смены власти не через прямую борьбу, когда побеждает самая сильная, а через нечто большее, когда побеждает разум, ведь так на трон может взобраться глупая, но сильная правительница. - Честно, - задумчиво проговорила Чума, закрыв глаза и глубоко задышав, в грудине что-то глухо заныло. - Кто помог вам освободиться? - Задала неожиданный вопрос принцесса. - Орка, - правдиво ответила Чума, - её последним пожеланием было освобождение тех, кого обвинят в её смерти, остальные простые исполнители. - Принцесса подняла лапу, потёрла нос и медленно кивнула, - как Огонь стала тем, кем стала? - Задала фиолетовая свой неожиданный вопрос. - Я сделала её такой, - пожала крыльями принцесса, - точнее, помогла стать, вырванные лапки у паука, ощипывание перьев у живой птицы, и вот, она уже наслаждается причиняемой болью, причём не только чужой, порой мне кажется, что она наслаждается получаемой собой же болью, - кивок Чумы и вопрос, - как ты выживала оставаясь в стороне? Фиолетовая задумалась, формулируя ответ, в принципе, он был интуитивно понятен, но вот следовать ему мог не каждый. - Я помагала всем, кто в этом нуждался, но никому конкретно, - проговорила она, - служила всем трём и никому конкретно, была полезна для всех, стараясь не быть такой уж большой занозой, как наёмник, которого убить сложно, а пользу принести может, - песчаная кивнула, - как Пламя стала тем, кем стала? - Это так же моя заслуга, - улыбка заползла на мордашку песчаной, - после первой похвалы матери красоту младшей начали хвалить все, она никогда не хотела становиться королевой, в общем-то и сейчас не особо к этому не стремится, так вот, добродушная простушка, выслушав слова сестры, она сразу устремила всё внимание в сторону ещё большей красоты, немного нужных слов здесь, немного лести тут и вот, самовлюблённая дурочка готова, не удалось только истребить в ней это желание всем помогать, в прочем, кому это может навредить? - В комнате повисло молчание, которое продлилось чуть меньше минуты, - почему ты не помогла одной из принцесс занять трон? - Я не дура, - усмехнулась Чума, - я не поддерживаю ни одну из принцесс, как по мне, ни одна из них не будет спокойно сидеть на троне, да и первым же действием победительница попытается устранить меня, а я ещё не зазвездилась и не считаю себя непобедимой, - Чума замолчала, словно показывая, что она как раз таки оказалась в такой ситуации, после чего задала свой вопрос, - что ты скажешь о себе, Ожог, как ты стала такой, какой стала? Вопрос слегка озадачил, но принцесса быстро пришла в себя. - Я понятливая, интуитивное понимание причинно следственных связей позволяет создавать цепочки событий, которые приводят к нужным результатам, это врождённая черта, а трон? Ну, я иду по пути наименьшего сопротивления, а кому легче строить цепочки событий, которые принесут нужный результат, королеве или принцессе? - она усмехнулась, получала немного и хитро оскалилась, - что ты думаешь о принцессах? - Спросила она. - Хитрюга же ты, - усмехнулась Чума и задумалась, - ладно, я тебе отвечу, Огонь, жестокая, любит боль, ради достижения цели не пожалеет ни своих, ни чужих, легко могла бы закончить войну, но ей нравится сам процесс, могла бы стать не плохой королевой, недостаток ума компенсирующая переизбытком силы, в общем то на этом всё, Ожог - коварная, хитрая, не стесняешься бить в спину и подставлять, больше уповаешь на силу ума, для королевства лучшей королевы не найти, по крайней мере, при тебе бы границы увеличивались, а остальные королевы даже убитую самостоятельно дичь тщательно проверяли бы на присутствие яда или чего-то похожего. Пламень - кукла в лапах Глетчер, сама она почти не будет ничего решать, да ей это и надо, нужно лишь чтобы все восхищались её красотой, глупая принцеска, ей самое место в званых вечерах, а не на троне, в прочем, ни ей, ни тебе не одержать победу, в этом случае грубая сила побеждает ум, если бы Огонь не хотелось побольше развлечься, то она бы уже закончила эту войну, а так просто она не умрёт, - фиолетовая молча о чём-то задумалась, - а ты знаешь о шпионах у себя в армии? - Уточнила она, кинув взгляд на принцессу. Та лишь отмахнулась, даже не посчитав этот вопрос чем-то важным. - Знаю, конечно, не всех, но многих, и все они исправно подают обеим моим сёстрам как правдивую, так и лживую информацию, - она задумчиво проговорила, посмотрев куда-то под потолок, - скажи, а почему ты не стала одной из Когтей мира? - Я не хочу мира, слепленного на гнилой плоти и с раствором из гнилой же крови, весь мир бы ополчился против меня, дело может быть даже не в том, что я убила бы всех принцесс, меня убили бы за то, что и всех дракомантов, так что нет, пока идёт война, я могу не особо беспокоиться о своей жизни, мне не нужен мир, - Чума усмехнулась, - даже весь, - добавила она с усмешкой и задумалась, однако тут же оскалилась в ухмылке, - ну всё, сожалею, однако мне пора договариваться об освобождении. - Ну и с кем ты соб... - начала было Ожог, как тут же насторожилась, услышав шаги, посмотрела назад и исчезла и поля зрения фиолетовой. Очень быстро одно действующее лицо сменилось другим, точнее, другой, казалось, Пурпур смогла бы узнать одну из принцесс, если бы не её привычка не замечать слуг, шастающих по всему замку. - Приветствую, Пурпур, - проговорила она, съязвив, - извините, но не могу подобающим образом поклониться. - Ты бы не поклонилась, даже если бы мы находились у меня в троном зале, - проговорила она и тут же заявила, - ты ответишь на мои вопросы и я не стану... Слова королевы прервал громкий смех Чумы, небесная удивлённо посмотрела на фиолетовую. - Ну ладно, - проговорила Чума, отсмеявшись, - если хочешь узнать, когда ты умрёшь, то в последний год войны, если как, то максимально бессмысленно - от яда радужной, оно прожжёт тебе глаз и мозг, в прочем, я могу и ошибаться, ты слишком часто подвергаешь свою жизнь опасности. - Ну и ну, - фыркнула королева, - раз ты такая всезнающая, то скажи, зачем я здесь, о Длань судьбы? Чума вздрогнула, неприязненно посмотрела на Пурпур и проговорила спокойно. - Сила, ты хочешь понять, почему я такая и не сможешь ли ты стать такой же, - Чума вновь оскалилась. - Говорят, ты хорошо лечишь, - ничего на это не ответив заявила небесная, - ходили слухи, мол, даже мёртвого поднимешь. - К чему это ты клонишь? - Чума не стала поддерживать эту игру, - у меня мало времени, так что побыстрее. Пурпур на это лишь рассмеялась. - Ну да, ты ведь так торопишься висеть дальше, - проговорила она и стала серьёзной, - я предлагаю тебе свободу и служение. На это Чума лишь рассмеялась. - Очень смешно, - высказалась она и предложила свои условия, - я предлагаю тебе одно гарантированное спасение жизни при получении смертельной раны, - пурпурная прикрыла глаза и вслушалась в далёкие отголоски будущего, забавный факт, чем слабее провидец, тем лучше он или она видят будущее, так как они не могут видеть другие линии будущего, - да, ты умрёшь почти на пике своего могущества, кислота прожжёт тебе глаз и мозг, с начала ты сойдёшь с ума, будешь отдавать нелепые приказа, потом кровоизлияние в мозг и смерть. Оскалившаяся небесная неприязненно оскалилась и задумалась. - Жизнь за жизнь? - Проговорила она и покачала головой, - предложи что-нибудь получше. - Ну, ещё сила, - Чума пожала крыльями, словно это подразумевалось само собой, - я сделаю тебя в разы сильнее, ломать шеи одной лапой, гнуть стальные балки, и много чего ещё. - Что же ты сделаешь, если я не соглашусь? - Было видно, что Пурпур уже согласилась, но пока не может принять своего согласия. - Предложу кому-нибудь другому, той же Огонь нет резона меня убивать, освободить забавную зверушку за спасение жизни, кто же не согласиться на такое, особенно если эта особа метит на трон и может умереть от когтей собственной дочери. - Какие гарантии? - Практический согласилась Пурпур. - Моё слово, - заявила Чума и предупредила, - скажу сразу, перестройка организма займёт время, так что в ближайшую неделю у тебя будет болеть всё тело, а силы появляться постепенно. - Вот теперь верю, - кивнула Пурпур и улыбнулась, - что мне нужно делать, ключи мне никто не даст. - Просто возьми любую часть моего тела, я покажу тебе, какой ты станешь, когда обретёшь силы в полной мере. Почувствовав, как лапа небесной сжалась на плече, Чума тут же направила внимание на конечность, от него ещё дальше, в тело и организм. В эти моменты Чума ощущала себя архитектором плоти, конструктором с сотней деталей и интуитивным пониманием, что за что отвечает, она и сама не знала, откуда это и что это вообще такое, думать об этом было бессмысленно, так что пурпурная просто пользовалась. Биоэнергия потекла по лапе, делая задел на будущее, микромышцы, которые должны быть усилены и должны остаться таковыми, связки, кости, нервы, вся работа не заняла и двух минут, однако проделано было многое, в конце Чума подала энергию на мышцы, выводя их на критический режим работы и вышла из этого состояния. - Давай, рви оковы, - усмехнулась Чума. Пурпур неверяще посмотрела на свои лапы и сжала оковы на лапе Чумы, те смялись так, словно были из жидкой глины. - Ну и что мне помешает просто уйти? - Усмехнулась небесная. - Во первый, слово королевы, - пленница оскалилась, - во вторых, если я не успокою твои мышцы, то через день ты будешь напоминать скелет, а через два не сможешь ходить от разрыва всех мышц и связок, так что советую не мешкать. Королева фыркнула и начала освобождать фиолетовую из оков. Через десять минут Чума была освобождена и небесная выжидающе посмотрела на немёртвую, та коснулась плеча королевы, приводя мышцы в порядок и уточнила. - Всё или ещё что-то? Королева как-то не весело усмехнулась. - Теперь уже точно всё, выбраться-то сможешь? - Неожиданная забота, - Чума осмотрелась и кивнула, заметив клетку, - смогу, не беспокойся, - высказалась она и взлетела, уже не обращая внимания на уходящую королеву. Чума подлетела к клетке, вошла и осмотрела чучело ночного, не плохо сделано, а теперь главное. Из разреза в плече был вынут камень, драгоценный камень, который зачем-то понадобился Орке именно в этом месте, точнее, внутри этого чучела, осталось только всё аккуратно скрыть и улететь отсюда, что не должно составить сложности благодаря недавней стычке между морскими и песчаными, в прочем, ей ли жаловаться на недостаток скрытности. Космос неторопливо шёл по снежной пустыне, ему нравился холод, он не особо любил жару пустыни и просто обожал холод, может в этом был виноват его альбинизм, может фобия из-за жары вулкана, в котором он вырос, может ещё из-за чего, но факт был фактом, он любил холод. Снег тихо шуршал, приятный холодный ветерок обдувал тело, белый дракон шёл вперёд, к таким же белым драконам. - Приветствую, ваше величество, - смиренно проговорил ночной, склонив голову перед белоснежной драконихой. Её окружали три дракона, телохранители цепкими и колючими взглядами просвечивали альбиноса, взгляд охраняемой особы от их взглядов не отличался, в прочем, нет, отличие было, королева ледяных не только просвечивала на сквозь кости и всё тело, но и саму душу, изучая всё цепким взглядом опытной интриганки. Но и без телохранителей не сложно было понять, что это королева, незримая, но ясно ощущаемая аура власти клонила голову в низ, словно он стоял перед ней, незримая фигура приходящая во снах, незримая и на столько страшная, что подсознание решило скрыть эту дракониху на столько глубоко в сознании, что даже вспомнить её было сложно. - Что тебе нужно? - Властно спросила королева, не став сразу задаваться вопросом, откуда он - ночной, узнал о её местоположении. - Я бы хотел уточнить, не нужны ли вам два алхимика или шпионка? - С хитрой улыбкой спросил Космос, тут же добавив, - все верные и хорошо знают своё дело. - Верные кому? - Не поддалась королева. - Тому, кто укроет их от взоров врагов, - на этот раз его взгляд был прямым и чётко говорил о всей серьёзности момента. - Я подумаю, - спокойно ответила королева, после чего поднялась в воздух и продолжила полёт. "Дипломатическая встреча" - усмехнулся про себя Космос и пошёл обратно, как бы ему не хотелось подольше побыть в приятном холоде, он, всё же, не ледяной и в скорости ледяные иглы будут приносить уже не удовольствие.