Добро пожаловать назад, сёстры Буластрид

      Разглядывая себя в зеркале, пшеничноволосая смущённо обернулась в ту сторону, где младшая сестра крутилась возле зеркала, цепляя на глаз чёрную повязку, которая так и кричала о том, что эта молодая девушка — пиратка. Выглядела зеленоглазка красиво, на голове у неё красовалась чёрная широкополая шляпа с красным пером, а одета младшая Буластрид была в весьма броский наряд, смущающей посторонних наблюдателей, которые находились в комнате и были приглашены самими сестрами.       Старшая от младшей тоже далеко не ушла, одаривая взглядом свой костюм, который они с сестрой нашли в поместье. Он был соблазнительным и привлекал к себе внимание вампиров. Девушка, конечно, хотела другую тематику, но смерилась с тем, что они будут пиратками, а тройняшки частью их… капитанской команды? Поглядывая в сторону Канато, который довольно разглядывал себя с Тедди, старшая Буластрид пришла к тому выводу, что из них выйдет что-то весьма странное. Их собравшаяся компания сама по себе была необычной. Представляя лица остальных Сакамаки, которые явно будут удивлены такому квинтету, Стефани провела рукой по юбке, довольно усмехаясь. Ей не терпелось увидеть реакцию второго по старшинству, услышать мнения эксперта, который на досуге увлекается алхимией. «И является ядо-испытателем на живых и не очень существах», — мысленно добавила блондинка, вмиг теряя весёлый настрой. — Ну как? — покружившись вокруг своей оси, вдруг спросила сереброволосая, кидая взгляды в сторону тройняшек. Сама в себе она, конечно, не сомневалась, но ей было поистине интересно, как оценят её наряд детишки Корделии. «Дожилась, стою тут и мерю костюм, ожидая оценку со стороны вампиров… Да и тем более, оценку со стороны отпрысков Хайнца. Родственники такое бы не оценили, однако радует то, что некоторые из них уже давно покоятся в земле.» — Неплохо, коллега. Великий Я и остальные одобряет, — усмехнулся Аято, поглядывая на то, как в его руках оказывается пиратская одежда в стиле семнадцатого-восемнадцатого веков.       Где они только умудрились достать эти костюмы? Такие уже давно не продавали, потому что подобных материалов для ткани не существовало с конца восемнадцатого века, а похожая, сохранившаяся одежда, красовалась только в музеях. Не ограбили же они музей, чтобы достать эти костюмы для обычного бала-маскарада? В этих штуках, называемых тканью, по большей части разбирался Канато, и — лишь немного — он сам. Но сути это не меняло — эти девушки уже показали частично свои характеры, поэтому им не зря понадобилось компания, состоящая из братьев и его самого.       Они к чему-то готовились.       И судя по маскам, костюмам и слегка тревожному состоянию — Уолт ожидали встречи с ним. Для чего? Аято не знал, но подозревал что старик неспроста затеял этот бал, который даже не планировал из-за нагруженности и обязанностей Короля. Причиной этого бала, наверное, были «Сотрудницы Уолт», которых отец к ним подослал. Сакамаки вновь приходилось вертеться во всей этой заварухи. Пытаться искать ответы на вопросы, на которых не дано ответов, приходилось снова. И ответы могли дать им сестры, потому что рассчитывать на старика, который не появлялся здесь — не стоило. Покачав головой, старший из тройняшек положил руку, приглаживая свою рубашку на вечер. Пока все отвлеклись на одежду, Райто крутил в руках свою шляпу, разглядывая так же и ту, которая красовалась на голове Элли, выделяясь небольшим красным пером. Девушка переиграла его, выиграла и забрала себе кроссворд, но оттого не стала менее интересной и интригующей.

***

      Наблюдать за удивленными лицами было тем ещё удовольствием. Стефания довольно про себя хохотала, когда заметила, что второй по старшинству сын семейки Сакамаки отвёл свой взгляд, смущённо покрывшись незаметными людскому глазу пятнами на бледном лице. Младшая Буластрид, стоявшая рядом и замечающая всё это, мысленно пожалела о том, что не может запечатлеть этот момент.

«Как думаешь, сколько нам потребуется времени, чтобы перейти в Мир Демонов?»

      Прозвучавший вопрос ввел в легкий ступор, но вспомнив о способности сестры, старшая Буластрид закрыла глаза, чтобы вновь их открыть и оказаться возле членов вампирской семейки. Кинув недовольный взгляд на младшую, которая незаметно ей подмигнула и отвернулась в сторону приближающегося Канато, заводя с ним непринужденный диалог о чудесной погоде за окном. Стефания, недолго думая, последовала примеру сестры для отвода лишних глаз, и молча улыбнулась стоящему Субару. Сын Кристы лишь на вид казался грубым, проявляя свои чувства через действия и эмоции, показывая как ударила по нему пропажа матери и её бедственное положение в те времена.

«Примерно от полутора часа, если не больше. В последний раз в Эдеме я была до того, как…»

      Мысли оборвались на полуслове, потому что их прервал голос второго Сакамаки. Отведя глаза в сторону, обрывая контакт с младшей, девушка заинтересованно начала смотреть на вампира.       Тем временем Рейджи окинул всех лёгким, прохладным взглядом, от которого незнакомого человека бы слегка передёрнуло, но явно не привыкших к этому братьев, мысленно прикидывая в голове, кого в гостиной до сих пор нет, а кто есть, парень остановился посреди гостиной комнаты, задумчиво останавливая глаза на костюме тройняшек и Элли.       — Внимание! — прервал он тишину, установившуюся между девушками и братьями. — Дорогие гостьи, а так же мои непутёвые братья, сейчас откроется портал, который перенесёт нас в замок Короля Вампиров, нашего отца. И мы, друг за другом, последуем в него.       На этом короткая речь вампира оборвалась.       — Дамы вперёд! — Райто сделал шутливый поклон, уступая Элли первое место, которое вело прямиком в портал, заставляя девушку кинуть на него такой же хитрый, игривый взгляд. Уолт, прежде чем выйти, поправила несуществующие складки на рубашке, после чего сделала пару шагов к порталу и резко, насколько это было возможно, остановилась рядом с ним. Вампир удивлённо окинул прародительницу взглядом, не совсем понимая действий с её стороны, от которых Элли становилось всё смешнее.       — Будьте любезны, месье, — делая акцент на последнем слове, на манер французского говора, девушка вскинула правую руку и, кинув взгляд из-под ресниц на вампира, нежно прошептала: — взять меня под руки и пройти туда вместе со мной.       Где-то в стороне послышался тихий женский смешок от Стефани, после чего с её стороны последовало незаметное, на первый взгляд, предостерегающее, напоминающее о плане, подмигивание сестре и протянутые две руки в разные стороны, где по бокам, рядом с девушкой, стояли Аято и Канато, которых она, после их молчаливого согласия в виде протянутых в ответ рук, потянула за собой в портал. Парни, даже не сопротивляясь, последовали за помощницей, однако пару едких фраз про себя в сторону младшего брата кинули, исчезая в серо-голубой дымке.       В гостиной оставалось лишь пару вампиров, составляющих из себя Шу и Райто. Остальные уже давно переместились, пока «парочка» между собой любезничала, и с той «стороны» ожидали их. Старший по старшинству из семейки, лениво двинувшись, приподнялся с дивана и телепортировался в сторону светящейся стены.       На какое-то время, он остановился, после чего повернулся к оставшемся, и кинув на портал взглядом, прошёл внутрь, исчезая в той же серо-голубой дымке. Эллина хмыкнула, давая весёлой маске на лице немного пошатнуться, но, натянув новую, весело улыбнулась и протянула руку Райто, утягивая вампира за собой.

***

      Девушка и моргнуть не успела, как они оказались возле дверей и столпившейся компании братьев-вампиров. Пройдясь глазами по ставшим уже знакомым лицам, она остановила свой взгляд на непринуждённом лице старшей сестры, от которой веяло собранностью и сосредоточенностью. Стефания, в отличие от неё, явно была готова к встрече лицом к лицу с их непровозглашённом врагом.       Прикусив губу, сразу чувствуя накопившуюся кровь во рту, девушка, стараясь скрыть эмоции, облизнула губу, вмиг скрывая свою нервозность.       Запах крови, вампиры, конечно, почувствовали, но, к их удивлению, жажды не последовало, от чего некоторые из них перевели удивлённые взгляды в сторону вытянувшейся фигуры Рейджи. По его лицу было видно, что он подготовился ко всему и подготовил к этому братьев. Даже непутёвого Шу, которого вампир ненавидел.       — Сегодняшняя ночь должна пройти без конфузов и конфликтов. — это было единственное, что произнёс вампир. Парень так и стоял напротив двери, не решаясь постучать и войти, продолжая всё обдумывать и взвешивать. Список приглашённых лиц проносился в голове, останавливаясь на одной фамилии и несколько неизвестных лиц.       Все остальные тоже как-то мялись, не желая заходить внутрь, заставляя Стефани взять себя в руки и оказаться возле Рейджи, после чего пару раз постучать, чтобы двери открылись и появился нужный им дворецкий.       От его слащавой, неискренней улыбки, одаривающей своих господ и их с сестрой, младшая Уолт с утонченностью выпрямила спину и приподняла подбородок, готовая ко всему и даже к словесной перепалке. Стефани, держащая в руках приглашения, протянула их мужчине и фальшиво-мило улыбнулась.       — Господа, молодые леди, — мужчина поклонился, не вызывая ответной улыбки со стороны вампиров, принимая бумаги с официальными подписями: — вы можете пройти.

«Он ко всему подготовился, не так ли?»

      Ответа со стороны сестры не последовало. Однако Эллина поняла всё без слов.

***

      Перед их носами двери открылись, пропуская всех восьмерых (прошу прощения, девятерых, ведь Тедди всё-таки удалось протащить) внутрь. Первое, что попалось в глаза девушек — огромная люстра на потолке, украшения в форме хэллоуинских пиршеств, небольшие вырезные тыквы с огромными глазами и жуткими улыбками, какие-то напитки, непохожие на кровь, больше напоминающие вино, шампанское и коктейли (алкогольные, разумеется). А посреди всего прочего, прямо в середине зала, — огромный трон. Хозяина на месте не наблюдалось, но приглашённые гости, которые недавно прибыли, уже сетовали по залу в разные углы, стороны, находились здесь так же и те, кто просто с любопытством взирал на дорогие украшения, пока кто-то рассматривал напитки, но не притрагивался к ним.       Все молча ожидали Его появления.       Буластрид выглядели напряжённо, но плечом к плечу держались вместе, пока Сакамаки расходились в разные стороны, придерживаясь с друг другом на близком, но и также далёком друг от друга, расстоянии.        Стефани невольно погрузилась в те далёкие воспоминания, касающиеся и встречи с Королём, с которым они виделись столетия назад, когда их род благоухал, цвёл и пел… Однако тот самый момент, когда они были тем самым родом, с которым пытались сотрудничать влиятельные личности Мира Демонов, давно прошёл, оставив за собой лишь сырые и пыльные (печальные) воспоминания. На их род поставили чёрный крест, тем самым перечеркнув и оборвав все связывающие их отношения.       В ком-то, кто жил тогда, остались воспоминания, но с каждым годом, столетием — они блекнут. Проваливаются в Небытие, называемое Вечной жизнью.       Некоторые помнят, кто-то со временем забывает, а бывают и те, кто старается стереть определенные моменты из памяти…       «Бал Вампиров никогда не проходит без самих вампиров, юная копия Галатеи, — блондинка иронично усмехнулась, на краткое мгновение прикрыв глаза, позволяя знакомому, но совершенно чужому голосу в своей голове напомнить о данном месте — «Милое дитя, отвечая на твой вопрос: здесь присутствуют разные сословия: от самых высших до самых низших, в числа которых так же входят полукровки и, — мужчина невольно отвлёкся, прервав свою речь, обращая своё внимание на появившегося в комнате слугу, — … ох, извини, моя дорогая Ния. На чём мы с тобой остановились? Ах да, в данный список входят и новообращенные вампиры, для которых честью будет посетить сиё мероприятие, чтобы закрепить своё появление и статус в обществе. Что насчёт других рас, таких же, как я и ты? — мужчина сделал паузу, подбирая дальнейшие слова для продолжения столь важного разговора. — Ох, Стефания, для других рас — это мероприятие, называемое балом, тоже открыто, но! , моя дорогая, не спеши радоваться, они принимаются по специальным приглашениям, на которые накладываются чары проверяемости, прежде чем отправятся в руки приглашённому. Не спорю, снять такие чары для нас — легко. Но вернуть доверие хозяина, покачнув его внутренний штиль — проще, чем кажется на первый взгляд. И тебе, юное дитя, стоит отметить и запомнить то, что такие приглашения лучше не принимать, если не находишься в неблагоприятной, а также опасной или рискованной для вашей жизни обстановки.       Каждый в этом зале будет приветствовать своего/не своего Короля по-разному, кто-то с уважением, лестью; а кто-то, как и сёстры, с незаметной неприязнью, ненавистью и прочим.       Третьего в данной ситуации никому было не дано.

***

POV Стефания

Стоило ли нам переступать порог этого здания? Я не знаю, но мне совершенно не хотелось зацикливать внимание на этом. Пока остальные расходились, мы с младшей стояли посреди зала, незаметно для себя «застряв» в дверях. Глазами я искала главного организатора всего «мероприятия», чтобы наконец-то понять то, как Карлхайнц выведал информацию про сбежавших и выживших нас. Эллс, стоило мне вынырнуть из воспоминаний о прошлом, потянула меня за руку к столам, приближая нас к стене, где явно было не так сильно освещено, чем в самом зале. Но из-за того, что мы должны были встретиться с Карлхайнцем — нам пришлось принять решение находится там, где на нас вряд ли обратят внимание, когда начнётся приветственная речь. Мои мысли двигались в хаотичном «вальсе», пока полупустой зал всё больше и больше начинал заполняться приглашёнными, являющимися почётными, дружественными и высокородными гостями.       Пока Стефани была глубоко в своих мыслях, Элли, немного отойдя в освещенную сторону к заполненным столам, крутила в руках бокал с красным вином, периодически посматривая в сторону балкона, с которого обычно всё начиналось. — Так и не скажешь, но у этого здания весьма интересная история, — послышалось приглушённо сзади. — Неужели? — не оборачиваясь, девушка с презрением поставила наполненный, совсем нетронутый бокал на стол, не прикоснувшись к нему даже кончикам своих пухлых губ.       Это место её ни капельки не интересовало. Наоборот — если бы она захотела, то обязательно бы всё узнала, будь бы данная информация полезна в будущем.       Смешок из-за спины вывел и пошатнул её, но, так же, продолжая не оборачиваться, она продолжила их странную беседу. — Что в этом смешного? — Я ещё не встречал таких забавных особ в столь душном месте.       Эллина резко повернулась, невольно чуть не уткнувшись в грудь незнакомого вампира, которого она видела впервые в жизни. Шляпа на её голове пошатнулась, но, обладая навыками и способностями, девушка не дала ей упасть со своей головы. Немного отойдя, Буластрид поправила съехавшую шляпку, и, заметив на себе внимательный и заинтересованный взгляд, незамедлительно едко ухмыльнулась. — Я ещё никогда не видела, чтобы ко мне так нагло подкатывали, — перефразировав его слова, Элли, не изменяя своему характеру, невинно поморгала пару раз ресничками, после чего, отбросив доброжелательный образ, отошла в сторону, гордо выпрямив спину. — Неотразимая миледи, — от одного только комплимента, прозвучавшего из чужих уст девушка мысленно передёрнулась. Вот она — полная неожиданность: попался один из напористых и молодых (примерно возраста тройняшек, возможно даже старше), судя по его виду, вампиров. — пожалуйста, не уходите, позвольте мне представиться?       Буластрид всё-таки остановилась, поворачивая голову в сторону незнакомца, внезапно заинтересовавшегося её личностью, окончательно концентрируя своё внимание на произносимых им словах. Странная, непривычная обстановка, от которой она отвыкла, не посещая балы около двухсот лет, влияла на неё как-то по-особенному. Или… Так на неё влиял этот странный юноша, взгляд которого не предвещал ничего хорошего, кроме как добычи определённой информации, а, возможно, что и поставленной цели? — Меня зовут Ки… — Этери, дорогая, так вот где ты!       Нежданно-негаданно, но к девушке приближался знакомый, по отвратительно-слащавому запаху, блондин…