Свободный Мир

Меня разбудил стук в дверь. Разлепив глаза, приподнялся на локтях, сонно глядя на зашедшего к нам Орочимару. — Подъем, — разбудил всех Орочимару, — Сегодня ваш первый учебный день в прайде. Полчаса на сборы и жду вас в столовой. — Есть, — сонно ответил я, роняя голову на подушку. Думаю, я могу пару минут полежать, пока остальные просыпаются. С этим Орочимару, похоже, был не согласен, потому что тут же хорошо встряхнул меня за плечо. — Не засыпать, Саске. — Да встаю я, встаю, — с закрывающимися глазами сел на кровати. В это Орочимару поверил и вышел в коридор, не мешая нам собираться. После, походу, обычного для местных и очень сытного на мой взгляд, завтрака, сенсей собрал нас во дворе. — Отряд наших шпионов уже вылетел на Континент для разведки сегодня утром. И, напоминаю, что на базовую подготовку у вас всего неделя времени. — Неделя на то, чтобы научиться сражаться в воздухе и потом сразу же выход на поле боя? — Нет. Вы понадобитесь на месте, так как знаете устройство их логова изнутри. С такими жесткими ограничениями по времени, отряд сможет собрать информацию только об их внешних позициях. Никто не говорит что вы будете участвовать в воздушном бою. Но так как вы будете внутри, в момент как только завяжется бой, вы должны суметь быстро улететь оттуда. Поэтому ваша «базовая подготовка» будет заключаться в том, чтобы научиться нормально летать. Начать учиться, как минимум. — Что подразумевается под «нормально летать»? — Полет для нукенина… Для совы, Саске, это нечто большее, чем просто возможность перемещаться в небе. На то, чтобы в полной мере овладеть им, уходят годы. Нукенины Союза Свободных становятся настоящими асами. Здесь довели использование техники крыльев до уровня искусства. — Вы… летели без единого взмаха, когда мы спускались вчера в зал Совета…— неожиданно вспомнил я. А ведь даже хотел спросить об этом. — Да. Я скользил в вихревых потоках по нисходящей спирали. — Где скользил? — переспросил я, после паузы осмысления. — Хе-хе-хе… Позже тебе будет яснее. Изучение воздушных течений обязательно для юных сов. И теория и практика. — Теория? — обреченно вздохнул Суйгецу, — Мы же уже не в академии ниндзя, чтоб учебники читать! — Понимать воздух необходимо для настоящего полета. Но, в любом случае, сейчас я не вижу смысла тратить эту неделю на учение теории полета. Не успеем. Это все же сложная тема. Вам сейчас хотя бы успеть научиться летать быстрее, — это прозвучало уже интереснее. Я покосился на Карин, вспомнив, что во время побега от Курина, нас почти догнали, хотя мы выкладывались на полную. Похоже я и вправду не знаю каких-то секретов, — Начну с небольшого объяснения о местных порядках, потом будем практиковаться. Сейчас нам нужно в библиотеку. Думаю, вам пора рассказать вкратце о прайдах Столицы. Их надо будет запомнить, потому что живя тут не взаимодействовать друг с другом невозможно. — Я за тобой не в школу летел, — недовольно прошептал мне на ухо Суйгецу, когда Орочимару отвернулся и повел нас к выходу. — Не ной, это не катастрофа. — Я ненавижу учиться, — он продолжил жаловаться. — По тебе видно, — шикнула Карин на его капризы. — Нам надо подняться выше, — сказал Орочимару, выйдя на взлетную площадку, — За мной. В воздухе я снова убедился в разнице между нашим полетом. Подняться на несколько этажей, просто даже до низа «верхнего яруса» для меня было той еще задачкой. Я опустился на площадь полностью запыхавшись, тогда как Орочимару поднялся вообще не напрягаясь, сделав за весь подъем лишь несколько легких взмахов. Он по странному изгибал крылья, так что мешающий мне ветер, казалось послушно нес его вверх. Я хочу так уметь. — Здесь находится библиотека, — пояснил Орочимару, ведя нас внутрь скалы. Честно, то что я увидел внутри не шло ни в какое сравнение ни с одной библиотекой, которую я до этого видел. Даже Суйгецу оживился. Вместо бесконечно скучных шкафов с книгами, узкими проходами между ними и ровными столиками для чтения, здесь был просторный зал. И он был круглый. Даже не так, это был зал-сфера. При этом входная площадка была не на полу, а вдавалась в пространство по середине. Под нами было не меньше места, чем над головой. Книги лежали в углублениях стен, как будто они забили литературой трещины. Отсюда это выглядело как своеобразные цветные островки на каменном фоне. Здесь было довольно много людей. Они сидели на толстой лиане, спирально обвившей зал. Большинство просто читало при дневном свете, подведенным в зал с помощью системы зеркал и линз, некоторые переписывали что-то из книг на бумаги, а некоторые искали нужные тексты. Тут я понял для чего нужно такое пространство. Даже тут нукенины использовали технику крыльев, подлетая к нужной трещине на стене и вытаскивая книгу лапами. И простора зала вполне хватало, чтоб два человека могли спокойно разлететься. — Нам вниз, — позвал Орочимару, мягко спрыгнув на пол зала. Он подвел нас к большому гобелену в деревянной раме на стене. — Это карта Столицы. С указаниями что и где тут у нас находится. А по этому кругу, — он обвел кончиком крыла, — Символами изображены живущие здесь прайды. — Вон та змея, — я показал на изображение изогнувшейся в виде ноты рептилии, — Это прайд Звука? — Да, это наш знак. Что насчет остальных… Начну с внутренних прайдов, их больше. Вот этот рядом с нашим — горящий уголь — это символ прайда Углей. Тут довольно простая аналогия с родом их деятельности. Они занимаются добычей руд на местных островах и кузнечным делом, — я кивнул. Пока не сложно, — Дальше по кругу, это стилизованное изображение цветка женьшеня. Символ прайда Трав. Они лучшие лекари на архипелаге. Я бы даже назвал их лучшими в мире. — Правда? То есть у вас тут медицина как в Конохе? — О да, уверяю тебя, Саске, они не уступают даже Конохе. По правде говоря, вся медицина Скрытого Листа фактически держит свой высокий уровень только благодаря мастерству Цунаде. Остальные ниндзя-медики почти не развивают новые методики лечения. У них нет времени и средств на это, потому что половина из них сопровождает команды на миссиях, а вторая едва справляется с потоком пациентов с этих самых миссий. — А тут как бы лучше? Или нукенины не травмируются? — Травмируются и травятся, к сожалению, еще как, но большинство случаев лечат медики их прайдов. Лекари прайда Трав занимаются особо тяжелыми случаями. И у них люди посвящают себя медицине полностью, не отвлекаясь на миссии, поэтому да, для развития здесь условия лучше. — Ясно…— это звучало логично. И довольно сильно отличалось от того, что я знал о госпитале Конохи. Там лечили при любом недомогании. Помню, после промежуточного этапа экзамена на чунина помимо прочих там лежал Чоуджи. После переедания мяса. Когда все были и так заняты пострадавшими генинами. — Хорошо, — Орочимару повернулся обратно к гобелену, — Следующий знак тоже хорошо узнаваем. Череп со скрещенными саблями на черном фоне. Прайд Черных Парусов. Потомки тех, кто был в Континентальных водах пиратом. Здесь же они соединяют друг с другом каждый остров архипелага. — Так странно… — Что именно, Саске? — Что разбойники стали по сути теми, кого грабили. Торговцами. Пускай и на другой земле… — Знаешь ли, Саске… Разбойниками становятся не от хорошей жизни. Многие из них оказываются не против заниматься чем-нибудь другим, когда предоставляется шанс, выбор. И торговля это очень даже неплохой вариант. — Я как-то об этом не думал… — Ты начал, это уже хорошо, — я не совсем понял, что Орочимару имел ввиду, но он перешел к следующему символу, — И последний из внутренних прайдов имеет символом золотой круг. Это некоторое обобщение всех ремесленников, фермеров и рыбаков. Символ всех, кто делает нашу жизнь в Свободном Мире проще. Вам обязательно надо как-нибудь увидеть их за работой. Каждый из них — шиноби. И они удивительно ловко используют чакру в своем быту. — Среди них, наверное, больше всех рожденных нукенинами? — неожиданно спросил Джуго. — Да, это так. Хотя и пришедших с Континента, просто желающих забыть прошлое, среди них хватает. Такие обычно селятся на более дальних островах архипелага, — на миг выражение лица Орочимару изменилось, но сморгнув, он быстро вернулся к рассказу о местном мироустройстве, — Оставшиеся рисунки изображают символы внешних прайдов. Их меньше, чем внутренних. В основном, потому что среди всех, кто сбегает от Континента за горизонт, мало нукенинов, желающих встретиться с ним еще хоть раз. Но все же, такие есть. Например, прайд Охоты, — он показал их символ на гобелене и у меня возникли некоторые вопросы. — Но это же ягода? — опередила меня Карин. — Да, их символ — ягода малины на колючей ветке. Дело в том, что это группа охотится за незаменимыми ресурсами с Континента. Они очень плотно сотрудничают с прайдом Трав, добывая для них редкие лекарственные растения, которые растут на одном единственном острове и больше нигде. Еще земли архипелага оказались, к сожалению многих, бедны драгоценными металлами и минералами, так что за этим всем тоже приходится выбираться Континент. Так же они сотрудничают с нашим прайдом, помогая выкрадывать ценные свитки и перехватывая по-возможности письма. — О, а это уже интересно, — Суйгецу оживился, успев заскучать во время рассказа про внутренние прайды. А мне определенно надо перестать сравнивать его с Наруто. Хотя мысли о том, что окажись он тут, то наверно точно так же бы витал в облаках на этой «лекции» лезли сами собой. Я встряхнулся, отгоняя лишние сейчас воспоминания. — Дальше еще интереснее, — Орочимару усмехнулся, — Третий и последний из внешних прайдов занимается выслеживанием и навигацией. Они совершают поисково-спасательные вылеты за, например, попавшими в плен на Континенте. Чаще всего, конечно, за членами прайда Охоты, — усмехнулся Орочимару, — Но и шпионов они тоже спасали. Свой символ прайд Следов взял из картографии. Эта звезда называется «роза ветров», — так вот почему этот рисунок мне показался знакомым! Я вспомнил точно такое же изображение на компасе, который носил с собой Какаши. Хотя тогда я и подумал, что это просто большой и маленький сюрикены, наложенные друг на друга. Я посмотрел на гобелен, где остался еще один символ. — А чей это знак? — я показал на две заворачивающиеся друг вокруг друга линии. Чем-то напоминало «инь-ян». — Это особый прайд, который сложно отнести однозначно к внутренним или внешним. — Особый прайд? — у Суйгецу загорелись глаза от любопытства, — Потому что там супер-сильные нукенины, да? — Нет, это нукенины отказавшиеся от насилия и презирающие войну. Думаю, их можно назвать самыми миролюбивыми среди всех нас. Они называются прайд Свещения. — Что они тогда такого делают, что они аж особенные? — я не сдержал тихий смешок от того, как ярко возмущается Суйгецу. — Ну например, они пишут книги и содержат на своем острове самую большую библиотеку по эту сторону горизонта. Они развивают философию жизни в Свободном Мире. На их острове есть приют для всех стариков и калек, чтобы они могли доживать свое время в тепле и уюте. И еще одно их занятие, из-за которого их нельзя отнести к внутренним прайдам — их пилигримы совершают вылеты на Континент в поисках тех, кому нужна помощь и кто мог бы стать жителем Свободного Мира. Именно они привели большинство нукенинов. — Но как они могут быть шиноби и одновременно с этим отрицать насилие? — спросила Карин. — Их сложно понять. На мой взгляд они все же утописты. Возможно, вам будет яснее, если вы когда-нибудь поговорите с кем-нибудь из них лично, — со вздохом добавил Орочимару, — В общем, все прайды в столице живут и работают вместе, поддерживая друг друга. Но так же большинство из них имеет свои селения на отдельных островах. Сейчас нет смысла тратить время на перелет в селение Звука, так что практиковаться будем здесь. — Йха! Наконец-то практика! — я вздрогнул от неожиданно запрыгавшего с восторженными возгласами Суйгецу. — Что мы будем сейчас делать? — я спросил более точный план практики у Орочимару, которого явно насмешила моя реакция. — Учиться нормально летать. Но нам нужно больше места, — Орочимару вывел нас на улицу, — Попытаюсь коротко объяснить. Ветер — не ваш враг. С ним не нужно бороться. Нужно чувствовать его каждым перышком и подстраиваться под потоки. Попытайтесь уловить это в движении. За мной, — он в пару взмахов оказался в воздухе и мы поспешили взлететь. Орочимару отклонился в бок и повел нас в облет скалы. Как только мы покинули пространство между пиков столицы, порывы океанического ветра сразу же усилились. Меня слегка отбросило назад, дыхание перехватило. С усилием удалось прорваться через эту воздушную волну. Вернув равновесие, я огляделся, ища Орочимару, и снова с удивлением заметил насколько же легко он движется. Просто скользит. Я растянул крылья шире и заставил себя замереть. Поток под крыльями внезапно почувствовался плотнее, но буквально через миг опора под крыльями исчезла и я рухнул на несколько метров вниз. Выровнявшись в воздухе, я снова прислушался к своим ощущениям. Что только что произошло? Это мимолетное чувство устойчивости… Надо пробовать еще. Но в чем же тут секрет? «Чувствовать каждым перышком». Я прикрыл глаза, всеми силами концентрируясь на ощущениях. Подвешенное состояние заторможенного падения, как и всегда. Неожиданно я снова ощутил колыхание упругого потока перьями. Чуть выше меня. Несколько махов и я влетел в него, едва не опрокинувшись. Расправив крылья, я почувствовал мимолетную тягу, полностью сосредоточиваясь на этом чувстве. Как только воздух потерял плотность, я инстинктивно чуть поджал крылья, напрягая перья прилегать друг к другу плотнее. И это сработало! Я удержался в потоке, быстро набирая скорость. — Так держать, Саске! — окликнул меня Орочимару. Я резко обернулся на него и тут же поток исчез из-под моих крыльев, заставляя меня рухнуть на пару метров вниз. Снова встав на крыло, я подлетел к Орочимару. — Сенсей, я чувствовал, но потом… — Потом ты вылетел из воздушного потока. Я видел, — он с усмешкой посмотрел на меня, — Попытайся еще раз, конец вихря можно почувствовать. Надо только вовремя сориентироваться. — «Нормальный» полет — это скольжение от одного потока к другому? — дошло наконец до меня. — Да, Саске. И если умеешь быстро переходить с одного на другой, то будешь быстро лететь. Хм, — он поглядел в сторону, — Смотри-ка, у Карин уже хорошо получается. Я обернулся. В самом деле она уже носилась по округе, ища потоки на которых можно набрать скорость. И Джуго тоже начинал осваиваться. С его гигантскими крыльями ловить ветер должно быть вообще проще простого. Встряхнувшись, я набрал высоту, примериваясь прокатиться на ближайшем вихре… — Хорошо получается! — крикнул нам Орочимару через пару часов. Мне начинает казаться, что ему нравиться учить, в отличие от того же Какаши, который бы точно не стал торчать с нами все это время, — Теперь показываю второй способ летать быстрее. За мной! — он взмахнул крыльями и, наклонив их, начал стремительно снижаться. Мы поспешили за ним. Свист ветра в ушах усилился и меня начал заполнять настоящий восторг. Рельеф скалы несся с немыслимой скоростью. Мы почти пикировали, под острым углом снижаясь вокруг пика. За очередным поворотом мы вылетели прямо над крышей того самого желоба. Мощный поток раскаленного воздуха подбросил вверх с той же скоростью на которой я пикировал. — Йииха! — Карин и Суйгецу завизжали на взлете. У самого так легко задрожало горло, что я не сразу понял, как рассмеялся. Это было невероятно! Но времени осмыслить происходящее вокруг просто не было. Восходящий поток резко оборвался и, прижав крылья, мы снова головокружительно рухнули вниз, отлетая в сторону от желоба. Спустившись совсем близко к воде и чуть ли не моча кончики крыльев в волнах, я неожиданно поймал бриз. Гораздо более плотный и ровный ветер под крыльями, чем те обрывистые вихри на высоте. Мы вылетели в порт и пришлось оторваться от воды, чтоб не врезаться в чей-нибудь борт или пристань. А лететь, почти касаясь маховыми перьями корабельных мачт было той еще задачкой. Можно было конечно взлететь выше, как остальные, но я внезапно ощутил азарт, еще подстегиваемый эйфорией от скоростного пикирования. Взмахнув крыльями, быстро поднырнул под верхним реем*. Ровно через два маха передо мной мачта второго корабля. Спущенный парус висит, оставляя зазор между мечтой. Без колебаний падаю чуть ниже и, получив разгон, на взлете переворачиваюсь на бок, идеально проходя в вертикальную щель. Тут же отмечаю новое препятствие. По телу пробегается дрожь предвкушения: по палубе идут два матроса, тащащие на плечах груз. Я могу пролететь прямо под ним. Закусываю губу, уже представляя дугу, по которой пролечу… — Саске! — я обернулся на грозный оклик Орочимару, — Даже не думай об этом! — он быстро оказался рядом, толкая меня взлететь выше. — Я бы пролетел… — Ты не готов, — резко отрезал сенсей, — У тебя определенно есть природная ловкость, но тренируй ее, пожалуйста, на тренажерах. Не хватало еще чтоб ты на парусе повесился, — он выдохнул, возвращая себе спокойное выражение лица, — Сейчас залетим в кузню. — Прямо в кузню? В Конохе были оружейные магазины. — Здесь это дело совмещено. Сейчас сам увидишь. Мы пролетели порт и приземлились у входа во вторую половину желоба. Точно, как я только сразу не понял, что этот «жаровой лифт» создается кузней? Орочимару без стука открыл на удивление обычную по сравнению с предыдущими дверь и мы зашли внутрь. В полумраке заблестели стеллажи с оружием. Разглядев их, я обнаружил что на всех выставленных мечах и клинках странная рукоять. Горизонтальная, как будто вообще не под руку сделанная. — Ба! Орочимару-сан! Давно Вас тут не видно было. Я уж подумал, что Вы там совсем на своем Континенте пропали…- нам навстречу вылетел из соседней комнаты перепачканный в гари мужик, вытирающий руки о не более чистый кожаный фартук. — Хе-хе-хе, да нет, Бубо, живой. Я к тебе за делом. — Что за дело? — он нашел на одной из полок серую тряпку, о которую наконец смог вытереть руки. — Нужны когти на них, — Орочимару кивнул в нашу сторону, — К концу недели. Сможешь? — Да легко, к четвергу будет готово. Дай взглянуть, — Бубо подошел к нам и я только сейчас заметил насколько он выше, что мне пришлось задрать голову, — Хэй, вы же те новенькие, я прав? Добро пожаловать в наш заповедник свободы, — он взъерошил крылом мне волосы. Почему всегда я? — Пойдемте в ту комнату, мне нужно примериться на ваши лапы. В соседней комнате горел настоящий кузнечный горн, труба которого выводила лишний жар как-раз куда-то вверх. — Парень, напомни, как тебя зовут? — Саске. — Хорошо, Саске, поставь ногу на стол, — он показал на монолит в центре и вернулся ко мне со странной перчаткой. Он рукой приподнял мою ногу за цевку* и ловко натянул перчатку на нее. Пальцы легко прошли в металлические кольца, на которые прикреплены лезвия, изогнутые в виде когтей. И каждое длиной не меньше куная. — Подвигай когтями, — попросил Бубо. — А как этим сражаются? — я сжал и распрямил пальцы, скрябнув лезвием о камень. — Успешно. Вас еще научат. Драться на когтях это отдельное искусство, так просто не объяснить, — он внимательно осмотрел как сидят когти на моей лапе, — Да, это твой вариант, только кольца потуже сделать, а то болтаешься в них, натирать будут, — я посмотрел на него и снова на надетое оружие. Как он смог понять это? Понятно, что у меня нет никакого опыта в использовании подобных штук, но я ощущал себя вполне комфортно. Он снял с моей лапы когти и повернулся к остальным, — Девушка… — Карин. Меня зовут Карин. — Хорошо, подойди и поставь ногу как он, — Бубо посмотрел на меня, — А ты можешь идти. — Орочимару-сенсей, а зачем нам когти к концу этой недели, если сражаться на них «целое искусство»? — я тихо спросил его. — Я очень надеюсь, что мы не попадем в такую ситуацию, в которой вам бы потребовались когти, Саске, но Континент непредсказуем… За эту неделю я научу вас базовой атаке. И в чрезвычайной ситуации будет лучше, если атака пройдет не голыми лапами. — Хм. Ясно, — я понаблюдал как Бубо подобрал для Карин такие же когти, но поменьше. — Легкий тип, — тихо прокомментировал Орочимару. — Что? — не сразу понял о чем он, — У нее? — Когти. Он подобрал вам легкого типа. — Почему? — подключился в разговор Джуго. — Есть еще средние и тяжелые когти, но они будут слишком ощутимо влиять на ваш центр тяжести. Будете слишком быстро уставать, а у нас нет времени, чтобы натренироваться. — Почему Вы хотите чтобы мы отправились вместе с Вами? — он неожиданно задал этот вопрос, внимательно смотря в глаза Змею, — Кроме того, чтобы Саске с Карин показали внутренние коридоры. — Вчетвером вам будет проще. И… Потому что нам понадобятся свободные крылья, чтобы нести раненых после битвы, — спокойно ответил он, — Когда всё закончится, не забывайте где мы будем. Придется быстро убираться с поля боя, чтобы к нам не пришли шиноби Скрытого Камня. — Нас может ждать бой с тремя сторонами? — спросил я. — Нет, скорее всего нет. Но задерживаться будет опасно. — Тела убитых мы тоже будем уносить? — Нет, обычно их сжигают. — Но разве кострища в безлюдных каньонах не вызовут подозрений? — Подозрения не самое страшное. Если нет зацепок, то через время об этом забудут. Важнее сохранить нашу технику перемещения в секрете от тех, кто может читать трупы. — «Читать» трупы? — Узнавать какими техниками пользовался шиноби по особенностям тела. В каждом более-менее большом селении есть такие специалисты, — неожиданно ответил Бубо, — Парни, подходите оба, я думаю на вас когти сразу сядут. — Сколько возьмешь за этот заказ? — спросил Орочимару, когда кузнец снял с нас мерки. — Я не возьму Ваших денег, Орочимару-сан, но если есть металлы… — Понятно. Я обязательно отправлю тебе запас, когда все будет готово. — В четверг можно будет забирать, — напомнил Бубо. — Хорошо, тогда не будем больше тебя отвлекать. Кузнец кивком попрощался и мы вышли на улицу. — Я хочу жрать, — потянувшись, прямо сказал Суйгецу. — Хм, — Орочимару взглянул на небо, — Уже середина дня. Вы тоже уже хотите есть? — он посмотрел на нас. — Я бы не отказался, — несмотря на плотный завтрак в желудке уже было пустовато. Карин с Джуго тоже активно закивали. — Хорошо, — со вздохом произнес Змей, — Тогда сейчас, пока в нижнем ярусе, зайдем в еще одно место и потом поднимемся в нашу столовую. — Отлично! Куда там надо зайти? Чем быстрее придем, тем быстрее пойдем жрать! — Держи себя в руках, — Карин раздраженно толкнула Суйгецу в бок. — Кхем, это недалеко. Над Залом Советов, — с усмешкой прервал их сенсей, поднимаясь в воздух. Мы залетели на широкий балкон, выступающий из глубины скалы на несколько метров выше Зала Советов. Несколько парочек, сидящих на толстых лианах, опутавших балкон по всему краю, почти не обратили на нас внимания. Внутри за полукруглой дверью нас встретила та самая женщина, которая вчера задавала мне вопрос про кристаллы. — Добрый день, Лорд Орочимару. — Добрый, Лорд Асио, — он странно прищурился, — Покажешь нам планетарий? — Почему нет. Мне всегда интересно узнать оценку от тех, кто может сравнить наш с Континентальными, — она дружелюбно улыбнулась мне. — В Конохе планетария нет… — Вот как. Вы не изучайте навигацию по звездам? — искренно удивилась Лорд Асио. — Изучали, но просто на небе. Север-юг, там, по Полярной звезде найти. Пару местных созвездий, — я вдруг без радости вспомнил, как провально пытался понять по звездам где я, когда меня похитили. — А что такое планетарий? — спросил Джуго. — Это… Давайте я лучше и вправду покажу, чем тут стоять объяснять, — она махнула крылом, приглашая пройти за еще одну дверь. Я слышал, что в столице Огня есть планетарий, но никогда не интересовался этой темой. Навигация по звездам это конечно круто, но зачем тратить время от тренировок, если можно просто дойти по дороге за капитаном отряда? Странно кольнуло воспоминание, что теперь я нукенин. Вроде только что говорили о Континенте и скрытых селениях в кузне, но осознание вернулось только сейчас. И да, теперь на такой навык стоит обратить внимание. В зале, куда нас пригласила Асио, стало ни черта не видно, как только закрылась дверь. Но в тот же момент она открыла что-то в центре и на стенах сферы вспыхнули сотни звезд. — Как? — на выдохе спросил я, пораженно рассматривая настоящее звездное небо внутри скалы. Очень похоже на гендзюцу. — Это наш планетарий. Мы оббили стены купола черным бархатом, а золотом на нем нарисовали звезды в точности как они есть на небе, — объяснила она, — А вот так, будут видны созвездия, — она повернула ручку на подставке с выпуклой светящейся линзой, открывая ее заслонку шире. К теплому свету добавился голубоватый, а на бархате засветились изящные линии, соединяющие звезды в фигуры. — Почему здесь нет созвездия Льва? — спросил то немногое, что я знал как найти. На месте вроде как знакомой группы звезд было нарисовано совсем не то. — Перебравшись сюда мы, а точнее наши предки, решили создать новую систему. — Это так же работает на скрытность, — добавил Орочимару, — Если вдруг континенталы перехватят какое-либо наше письмо, где место указано с помощью звездных координат, они не поймут о чем речь. — Это… невероятно, — прошептала Карин, только приходя в себя, — Я в жизни не видела ничего красивее… — Да, — сглотнул Суйгецу, не отрываясь от зрелища. — Бедные дети, — еле слышно вздохнула Асио. В голове промелькнула мысль, что Коноха еще относительно цивилизованный город. Я даже в кинотеатре бывал пару раз, чтобы не терять дар речи от больших картинок, — И так, что вам стоит знать в первую очередь. Как найти направление на Столицу, если лететь с Континента. Вам надо найти Глаз Совы, эту звезду на Континенте называют Полярной, но здесь привыкайте к такому названию, — она показала звезду кончиком длинного крыла, — Если встанете лицом к ней, то будете смотреть прямо на север, значит восток справа от вас, запад слева, юг сзади. Мы находимся на востоке от Континента, но чтобы точно прилететь к Провалу, не наматывая круги в Полосе Штормов, вам нужно найти созвездие Кита и держаться в воздухе так, чтобы кончиком правого крыла точно указывать на самую яркую звезду в его плавнике, — Асио повернулась, показывая как это должно выглядеть, — Я дам вам атлас неба, запомните как выглядят эти два созвездия. — До конца недели запомнить надо будет, — добавил Орочимару. — Да. Можешь их привести ко мне, я могла бы потренировать их летать ночью. Все же лучше учить созвездия в живую, так сказать. — Мне нравится твое предложение, — кивнул ей сенсей, — Нам пора. Мы вышли на балкон перед планетарием, пока Лорд Асио искала обещанный атлас. — А Лорд Асио возглавляет какой прайд? — мне было странно произносить это, зная что она сама решила найти для нас книгу. Не могу представить чтобы хоть кто-нибудь из глав кланов в Конохе не отправил бы за подобным подчиненного, а пошел сам. Возможно, что система прайдов имеет не так много общего с клановой. — Прайд Следов. Навигация и выслеживание. Кто-нибудь запомнил их знак? — неожиданно спросил он материал утренней лекции. Я вроде слушал, но, как только он задал вопрос, в голове резко стало пусто. — Звезда, похожая на два наложенных друг на друга сюрикена. Называется «Роза Ветров», — четко ответил Джуго. А у него неплохая память. — Хорошо, — похвалил его Орочимару, тоже не ожидавший ответа от него. — Вот атлас, — Асио избавила нас от начинающегося опроса знаний, — Вы сейчас что собирались делать? — Дети обедать хотят, — я тихо фыркнул. «Дети»? От Орочимару я такого не ожидал, — Так что мы в нашу столовую. Не хочешь присоединиться? — Конечно да, о чем речь, — Ну все. Теперь я начинаю подозревать наличие отношений между сенсеем и ней. Мысль о том, что у Орочимару, того самого Легендарного Саннина, чуть не уничтожившего Коноху, может быть роман, очень хорошо встряхивала мозги. Я вздохнул, понимая, что кажется весь ближайший год мои шаблоны будут нещадно ломать. Мы взлетели с балкона, поднимаясь к району Звука. Уже опускаясь на знакомую площадку, я понял что лететь было легче. Я начал подстраивать крылья под попутные потоки почти не задумываясь. Хотя когда-то и прыжки по деревьям казались жутко сложной задачей и ничего. Со временем это стало чем-то почти рефлекторным. — Прежде чем поесть, — прервал мои размышления Орочимару, — Устроим небольшой контроль. Так это назовем. — Что за «контроль»? — Гонку вокруг пика. Вы все, вставайте в линию, — он выстроил нас на боковом краю площадки, — Облетите вокруг наш пик и приземлитесь на другой стороне площадки как можно быстрее. — А может после перекуса хотя бы, а? — заныл Суйгецу. — На счет три, летите, — проигнорировал его Орочимару, — Раз, — мы одновременно присели, готовясь к прыжку, — Два, — я подвигал плечами, проверяя мышцы. Скосив глаза в сторону, заметил, что у Суйгецу, несмотря на все его жалобы, появился азарт. Мы встретились взглядами. О да, этот вызов мне знаком, — Три! — мгновенно стартуем. Быстро вылетев из межскалья, столкнулся с резким ветром. Секундная задержка и я выравниваюсь в потоке, активно набирая скорость. Суйгецу летит чуть ниже меня… и чуть впереди! Мельком оглядываюсь назад: Карин обгоняет Джуго и вот-вот поравняется со мной. С силой толкаюсь вперед на каждом махе и вырываюсь вперед Суйгецу, но Карин обходит меня до странного легко порхая крыльями. Мы облетели уже половину пика и я резко вспоминаю утренний урок. «Не борись с ветром» звучат в голове слова Орочимару. Я прислушиваюсь к ощущениям и, следуя им, подстраиваю изгиб крыльев. Становится гораздо легче и рывком набираю скорость за счет ветра, стабилизируя хвостом поворот. Догоняю Карин, но секунды не хватает чтобы вырваться вперед — мы одновременно вцепляемся когтями в площадку. Кажется, я выбрал в начале гонки не того соперника. Оборачиваюсь и вижу, что Суйгецу, набравший в начале скорость падением вниз, теперь поплатился за это потерей времени на подъем, и летящий всю гонку ровно над ним Джуго финишировал на пару секунд раньше. — Чёрт, — выразился Суйгецу, сверля Джуго взглядом. — Хорошо, теперь в столовую, — не стал никак комментировать «гонку» Орочимару, сделав для себя выводы мысленно. — Саске-кун, можно я задам тебе один вопрос? — неожиданно заговорила со мной Лорд Асио, после того, как мы сели за стол. — Какой вопрос? — Как вы смогли найти Великий Водопад? — Мы просто наткнулись на него. Выбросило штормом в нужное место, наверное. — Это крайне удивительное совпадение, Саске-кун. Даже мои люди тратят целые месяцы на то, чтобы научиться находить его. А каждый из них, вообще-то, посвящает свою жизнь навигации и выслеживанию. Не обижайся, но для меня это крайне… — она замялась, подбирая слово, — Чудно. — Саске говорил тогда, что он чувствовал куда надо лететь, — вспомнил Джуго. — Что именно ты чувствовал? — неожиданно серьезно сказала мне Асио. — Ну… я просто понимал или знал куда надо лететь, — я попытался вспомнить свои ощущения, но все было смутным. Разве что я вспомнил, где рождалось то чувство. Я неосмысленно приложил кулак к груди, — Просто доверился тому, что почувствовал внутри. — Я рассказывал тебе об этом… — переглянулся с ней Орочимару. — Вы что-то знаете? — мне начинала не нравится эта загадочность. И вообще, не хватало чтоб я вошел в этот дебильный транс посреди боя. Может, это можно как-то прекратить? — Не очень много, честно говоря, — нахмурился Орочимару, думая, как начать объяснять, — У многих шиноби есть то, что называют «интуиция». У кого-то она выражена сильнее, у кого-то слабее. Про первых иногда еще говорят «почуял нутром». — И что под этим подразумевается? — Много чего. Предугадал тактику врага, нашел дорогу во вражеском селении, нашел клад без инструкции, дошел до самого скрытого места без карты… — Вообще, по правде говоря, у нас, у сов, эта интуиция, или как мне привычнее говорить «нутро», чаще выражено сильнее, чем у остальных ниндзя, — добавила Асио, — Я это хорошо вижу, когда наши поисково-спасательные экспедиции обводят вокруг пальца профессиональных ниндзя-ищеек из скрытых селений. Уж не знаю причиной тому является наша техника крыльев или, может, место где мы живем особенное, но факт на лицо. — Ясно… Точнее, нет, мне не ясно. Как это работает? И какое отношение имеет ко мне? — Отношение прямое. То, что ты нашел путь сюда, как раз пример этого самого нутра. А как это работает не знает толком никто, Саске, — вздохнул Орочимару, — Есть много объяснений. Некоторые особо суеверные верят, что через нутро мы слышим голоса предков, нашептывающих нам правильный путь. Лично я пришел к выводу, что это результат работы подсознания. Под влиянием чакры на древние структуры мозга, человек анализирует свой опыт так быстро, что даже не успевает оформить это для себя осознанной мыслью, поэтому «чувствует». — Ха, и какой такой опыт путешествий анализировало его подсознание, если мальчишка просидел всю жизнь в одной стране, — я хотел сказать, что бывал на миссиях в соседних странах, но Орочимару мгновенно ответил. — Видимо тот, что был. Поэтому в этом вопросе Саске меня очень интересует. — Так, а что с этим делать? — спросил я. Новой информации было много, но из нее все-равно ничего полезного не складывалось. — Не знаю, — пожал плечами Орочимару, — Не могу сказать ничего конкретного, пока своими глазами не увижу тебя в этом состоянии, — он усмехнулся, заметив, что я напрягся от разговора, — Не переживай. Знать что-то наперед вообще полезно, — отстранено посмотрев на пустые тарелки, он поднялся из-за стола, — Ладно, вернемся к полетам. До позднего вечера мы разлётывались, устроив еще одну гонку под конец. Под конец крылья опять болели, хотя и не в тех же мышцах, что после полета через шторм. — Хотел еще сказать, — вспомнил во дворе Орочимару, — Вы можете взять в столовой чайник с заваркой. Вода в кампусе есть, так что чай заварить сможете. Еду тоже можно брать с собой, только тарелки возвращайте. — Шикарно, — присвистнул Суйгецу. — И это что… будет бесплатно? — Да, Саске, бесплатно. — А с чего такая щедрость? — недоверчиво прищурилась Карин. — Это не щедрость, — серьезно ответил Орочимару, — Это норма. Наше общество может себе позволить иметь достаточно еды, чтоб мы не тряслись из-за каждой крошки. Ладно, — вздохнул он, — Вы поймете это позже. Пока просто примите это как факт. Попрощавшись на этом до завтра, мы поднялись в нашу комнату, взяв по дороге ужин. Однако тарелки на стол пришлось поставить тесно из-за лежавшей там книги. — Как будем учить это? — показал на атлас Суйгецу, жуя мясо. — По идее, тут ничего сложного. Всего два созвездия, — после насыщенного дня мне было откровенно лень вникать. — Ты прав, — согласился Джуго, — Пока задача легкая. Запомнить, как выглядит то, что нужно искать. Сложная часть будет на практике. — Да по сравнению с тем что было «до», здесь вообще все легко… — заметила Карин. — Это точно. Жизнь налаживается, — довольно потянулся Суйгецу. Джуго кивком согласился с ними, — Хотя я уже побоялся, что придется снова учить скучную писанину. — Уж лучше снова учиться, чем то, что было раньше, — нахмурилась Карин, невольно вспоминая не самые лучшие моменты жизни. — А каково это, ходить в академию? — неожиданно спросил Джуго. — У вас не было школы? Имею ввиду там, где ты жил до Орочимару, — удивился я. — Была, но меня не пускали. Я был опасен из-за…- он неловко замолчал. — Ясно, — кивнул я, не заставляя его договаривать, — Ну, я закончил академию ниндзя Конохи. Ничего особенного. Несколько лет учебы тому, как тренироваться и базовым приемам в среднем темпе. Чтобы все успевали. Не думаю, что могу много рассказать о школе, я предпочитал тренироваться сам. Как-то так… — А у меня примерно тоже самое, только за пол года, — вздохнула Карин, — И потом сразу на передовую. Хотя лично я была там в качестве медика. — Могу тебе со сто-процентной уверенностью сказать, что в школе только тоска и скука, — выразительно вздохнув, положил ему руку на плечо Суйгецу. — А ты закончил ведь академию… Кровавого Тумана? — я только сейчас подумал об этом, — Ваш выпускной экзамен же предполагает сражения насмерть… — Нет, это я не застал. Бои отменили после происшествия с Забузой. Это… Он потом еще стал одним из Семи Мечников… — Я знаю кто он. Мы встречались. — Да? Как? — чуть не поперхнулся Суйгецу. — Он встретился мне на моей первой миссии за пределами деревни. Вообще, мой сенсей… Точнее бывший сенсей, его и убил тогда. — Офигеть. Слушай, а ты не знаешь, куда потом его меч «Обезглавливатель» делся? — Мы его оставили на его могиле. В стране Волн. А тебе чего? — Мой брат был одним из семи мечников Тумана. Я хочу найти все мечи и превзойти всех их. — Вот как. — Они вроде были сильнейший отрядом вашей деревни, — заметила Карин, — А твой брат сейчас где? — Он мертв, — спокойно ответил Суйгецу. — Ясно, — она опустила взгляд, — Похоже, мы здесь все… — Не напоминай, — прервал её я. То, куда зашел разговор, мне совсем не нравилось, — Уже поздно. Я спать. Я встал из-за стола, направившись в душ. Уже стоя под горячей водой поймал себя на мысли, что не задумывался о кое-чем принципиально важном. А именно… Что я творю? Я мог отгонять, не замечать этот вопрос во время перелета, но стоило жизни стать спокойнее, как он вернулся. Я должен приложить максимум усилий, чтобы стать сильнее. Чтобы отомстить Итачи. И прямо сейчас я трачу время на что? На чужие проблемы. Ну вот с какого меня должны волновать какие-то там Курина и их рабы? Как только я вырвался, это не моё дело. И я с каждым словом ощущаю насколько не верю в это. Мда, а когда я был в Конохе, самоубеждение у меня получалось определенно лучше. Я устало прижался лбом к стене. С каких пор мне стало не все равно на что-то, что не поможет мести? Я обязан отомстить за все, что он сделал. Но ведь Клан Курина тоже причинил много боли всем. И они сильны. Если я не могу остановить их, то о какой победе над Итачи может идти речь? Да, теперь картина складывается. Они — мой промежуточный этап на пути мести. Я выключил воду и вернулся в комнату. Этой ночью мне почему то все никак не засыпалось. В голову лезли странные мысли. Я снова почему-то вспоминал Наруто и наше команду. Как они теперь ходят на миссии? Возможно, меня уже заменили кем-то. Стал ли этот кто-то им новым другом? Соперником для Наруто? Может, про меня уже все забыли? За этот месяц я успел пережить столько всего, что жизнь в Конохе начала казаться уже чем-то таким далеким и давним. Я тихо сел на кровати, смотря в темное окно. — Прости, Саске, — я вздрогнул от неожиданного шепота Карин. Она тоже села в своей кровати напротив, — Ты тоже скучаешь по ним, да? — я не сразу понял, что она извиняется за окончание нашего разговора. — Ничего страшного, — на минуту возникло неловкое молчание, — Я не должен был так реагировать. — Ты не прав, — внезапно сказал сверху Джуго, — У тебя есть право реагировать так. Как я понял, Саске, ты из нас четверых прошел через это позже всех. — Позже, раньше… сути это не меняет, — сонно пробормотал Суйгецу, — Мы все тут можем тосковать. Не думаю, что есть смысл скрывать это, раз уж вам приспичило поболтать в ночи. Но лично я посоветую не вспоминать произошедшее. Так проще, Саске. — В каком смысле не вспоминать? — Ну, не «не вспоминать», а не зацикливаться. Уж извини, я не мастер слов. Но я имею ввиду, что тебе не стоит гонять себя через это раз за разом. — Это не так-то легко, — фыркнув, я откинулся на кровати, — Мой брат в последнюю встречу показал мне все заново. С помощью одной из техник шарингана, — рассказал им то, что не говорил тогда даже Какаши. — Это жестоко, — присвистнул Суйгецу. — Дай руку, — внезапно свесился с верхней кровати Джуго, протягивая мне ладонь. — Зачем? — откровенно не понял я. — Просто дай. Я снова сел, дотягиваясь и беря его за руку. Он ощутимо сжал мою ладонь, и я почувствовал тепло. Неожиданно уютное и спокойное, хотя я не понимаю, как эти качества могут быть применимы по отношению к рукопожатию. Я обернулся на звук шагов. Карин подошла к нам и положила свою ладонь поверх наших, касаясь со мной запястьями. Скрип кровати и спрыгнувший Суйгецу присоединяется, обхватывая мою ладонь с другой стороны от Карин. И… это так странно. Я чувствую тепло рук каждого и от этого почему то становится спокойно. Просто так. Просто от того, что чувствую их пульс рядом. Джуго разжимает руку так же неожиданно, как и предложил ее, заканчивая этот таинственный момент. — Спокойной ночи, — желает он всем и заворачивается в одеяло. — Спокойной, — растеряно ответил я и лег в постель. По телу разлилось странное ощущение. Мне стало лучше. Так хорошо, как уже давно не было. Закрыв глаза, я смог спокойно заснуть.