***
А это время где-то там, в другом городе и какой-то там стране… Просторный парк. Двое друзей просто играли там с собакой, бегали, смеялись. И тут… Не с того не сего практически перед их глазами кто-то свалился! Прям с неба! Кто это? Ангелы? Однако нет. И это оказались трое человек. Двое парней и одна девушка. Канда тут решил надавать тумаков Уолкеру тумаков за содеянное. Однако Марья на этот раз не встревала, им нужно высказаться друг другу. Её возлюбленный был слишком зол на беловолосого парня. Правда, детвору они изрядно распугали. — Если попробуешь сбежать, я убью тебя прямо здесь и сейчас. — послышался твёрдый тон мечника. — Да что с тобой? Сам тогда в повозке сказал, что хочешь меня спасти. А теперь решил меня прикончить?! — ответил ему разгорячено Аллен. — Никто и не говорил, что мои методы спасения тебе понравятся. — И ты это называешь помощью?! Ты просто загоняешь меня в угол! Да ты просто плюёшь на мою ситуацию и чувства! В Уолкере накалялся шквал негодования и ярости. И только он успел закончить свои слова, как большая часть галстука упала на землю. Он даже не заметил, как его вечный недруг-товарищ вытащил меч из ножен и нанёс удар. — Как будто, ты чем-то отличаешься. — лицо Канды помрачнело, что говорило о серьёзности его намерений. И похоже, это тот случай, когда он хотел действительно его убить. — Джонни больше не сможет вернуться в орден. Если его поймают, то он будет заключён на всю оставшуюся жизнь. Ты и понятия не имеешь, каково было Риверу, когда он его отпускал. Марию, меня и других ждёт наказание за своеволие. А ты? Убегаешь, чтобы спасти всех?! Ты делаешь только хуже! — Замолчи… — упустил глаза Аллен, чувствующий, что слёзы вот-вот хлынут из них. — Ты не знаешь, насколько Четырнадцатый опасен… Он ведь в той гостинице… Джонни… Он не стал договаривать. Это было бы слишком больно… Тут Марья решила вставить своё слово и подошла к ним. — Юу, Аллен, вы уже достаточно высказались. Теперь нам стоит всё обсудить. У меня всё ещё есть очень важная информация, которую нужно обсудить. — Я понимаю… Но, Маша, это чудовище… Апокриф… Он будет убивать… Он уже так поступил с учителем и с Тимкампи, и с Линком… Если все утратят веру в Чистую Силу, мы все погибнем! Орден тоже будет уничтожен! Ведь Уолкер до сих пор помнил, что произошло с Суманом Дарком. — Апокриф? Да, Кощей рассказывал мне о нём, когда мы добирались до границы города. Я знаю, что он ни перед чем и ни перед кем не остановится во имя Сердца. Я понимаю твоё беспокойство, но и ты должен понять нас. — Богатырша, приблизившись к друга, взяла его за руки, продолжив говорить. — Нам как раз таки и нужно встретиться с остальными, чтобы обсудить дальнейшие действия. Аллен, мы всегда будем рядом и защитим тебя. Парень перевёл взгляд на самурая, и тот лишь кивнул головой, подтверждая слова девушки. И кажется, обоим мечникам удалось достучаться до Уолкера. — Да, кстати, Аллен. Линк жив. — сообщила ему девушка. — Ч-Что? — тот совсем не ожидал того поворота событий. — Н-Но как? — Я подробностей не знаю. Но он появлялся в том городе. — И где он сейчас? — Это я не могу сказать. Всё произошло так быстро, и мы разминулись. — Ясно. У парнишки на душе стало легко от этого известия. — А вот насчёт генерала Кросса… Я не уверена, что Апокриф его убил. Ведь тело до сих пор не найдено. — Тоже верно. Но что касалось их возвращения… Беловолосый беглец толком не знал, где они находились… Он просто тогда бездумно открыл врата Ковчега, чтобы удрать. Двое недругов-товарищей снова стали быковать на друг друга. Марья просто вздохнула на происходящее. Но позже экзорцисты всё-таки выяснили, где находятся. Это оказался город под названием Эдинстон, Великобритании. Всё также в этой стране, но от места нахождения повозки было точно прилично далеко. Аллен нашёл дерево с символом Маны и могилку его верного четвероногого друга. Пса, имя которого он и взял себе. Именно здесь началась история Аллена Уолкера. Троица перебралась на самую окраину Эдинстона и заняли одно сооружение с колоннами и куполом. Марья ненадолго отошла в ресторанчик, находившийся неподалёку от них. Парни, наверняка, ничего не ели с тех пор, как оказались в одном месте. Нужно срочно было найти остальных. И Канда решил отправить туда своего голема. — Разве големы ордена могут так далеко летать? — поинтересовался Аллен, спокойно сидя на фундаменте памятника. — Я раньше никогда не пробовал, но думаю могут. Если голем генерала включён, то мой сможет на него нацелится. Трое искателей перед тем, как мы уехали, сообщили Комуи, что меня и Марью увёз генерал. Значит, моего голема больше не отслеживают. Это глупо, но единственный способ привести остальных сюда. Мечник так и сделал. И после этого между ними обоими наступила тишина. Но её тут же прервал жуткое урчание желудка Уолкера. И словно услышав его, Марья вернулась к ним. Повезло, что у богатырши есть деньги. Но на кольцо их хватит, пока они ждут вестей? Экзорцисты перекусили. — Аллен, ты всё же не станешь от нас убегать, так? — Ну, типа того. Просто кое-какая очень настойчивая личность, что прихлопнет меня. — глаза мельком перебежали на мирно перекусывающего самурая. — Это первое. Второе, я уже вас всех в это втянул, поэтому вам придётся расхлёбывать всё со мной. И в-третьих, ты сама говорила мне, что хотела поделиться, что ты узнала из прошлого своего предка. Но сперва мне нужно и тебе кое-что пояснить. — О чём ты? — О своём прошлом. Правильнее сказать о детстве. Заметила ли ты в что-то в воспоминании своего предка что-нибудь необычное? — Возможно. Что ж, рассказывай. Я тебя слушаю. Аллен и рассказал от встречи с Маной до своего пути экзорциста. Как Марья убедилась, что его отец и Граф один и тот же человек. И в тоже время и не являлся им. Весьма запутанная штука… Пришла очередь богатырши делиться своими вестями. Она старалась упомянуть каждую деталь видения прошлого. И друзья нашли общую деталь. — То есть ты тоже видела тот особняк? — Да. — Нам нужно туда попасть. Там кроются ответы на мои вопросы. Но есть ещё одна проблема. Особняк, конечно, существует, но неизвестно где он именно находится. — Тогда нам нужно встретиться с остальными. Кощей, возможно, знает что-то об этом. — Кощей? Я помню, что Лави ещё год тому назад упоминал что-то об этом человеке. Кто он такой? — Колдун. И я не думаю, что он является человеком. — Вот как. И какое же он имеет отношение к Графу и Ноям? — Как мне он рассказывал, Кощей после небольшого поединка с ним, начал изучать их происхождение. Он проводит какие-то обследования насчёт ненависти Ноев. — И как? — Ну, тут он меня в подробности не просвещал… — Чего я не понял, с чего этот мешок с костями вызвался тебе поморгать? Ты не думаешь, что это как-то подозрительно? — в их обсуждения вступил Канда. Девушка перевела взгляд своих светло-карих глаз на возлюбленного. — Да, есть немного. Но у него есть основания нам помогать. — Тч, пусть так. Но я не позволю ему обвести тебя вокруг пальца. В голосе присутствовали заметные нотки раздражения и беспокойства. Марья ничего не говорила, а просто накрыла своей рукой руку самурая. Канда встретил её глаза, которые тут же согрели теплом, нежностью и благодарностью. В ответ последовал просто кивок. Уолкер тем временем спросил от распирающего любопытства. — Да, кстати, Маша, а как ты так сделала, чтобы Четырнадцатый вернул мне контроль над телом? Он ведь никогда бы так не поступил. Он преследует свои цели. — Ну, я просто его попросила. Двое парней в культурном шоке уставились на неё. — Всмысле? — очнулись они. — Ну, скорее всего, что это всё благодаря долгу Четырнадцатого перед моим предком. — Пожалуй, ты права. А пока Марья всё объясняла, Канда неотрывно смотрел на неё. Он заприметил, что богатырша собрала свои волосы в высокий хвост. В такой же манере, что и у него. И ей он шёл даже очень. И думал он, конечно, об этом с каменным лицом. Левый глаз Уолкера активировался. И как раз после завершения разговоров и обсуждений из тёмных порталов появилось множество Акума. Экзорцисты призвали свои орудия. И это было как раз кстати. Кое-кто уловил энергию Меча-кладенца.***
— Есть. — поведал Кощей. — Марья активировала свою частицу. Однако они довольно далеко. — Куда именно ведёт след? — к нему подошёл Тиедолл. — На юго-запад. Нам лучше поторопиться. — Бессмертый обратился к братьям Горынычам. — Эй, трёхголовый, слыхал? Те сразу же оживились, взялись за руки и стали шептать что-то на неизвестном языке. И тут — БАМ! — на том месте, где эти трое стояли, возвышался громадный дракон. — Ура! Свобода! — радостно зарычали в один голос. Компания залезла Горынычу на спину, и тот, расправив свои огромные крылья, взмахнул ими и поднялся в небесную высь. К счастью, след держался долго, и компания преодолела уже половину намеченного пути. Горыныч летал очень быстро. И тут навстречу ему летела какая-то птичка. Одна из голов Змея её заметила. А именно, правая. — О, глядите, братцы! Что это за мошка?! — Где? — спросила её левая. — Да вон! Впереди! — И, похоже, она летит прямо к нам. — подтвердила средняя. Та самая мошка полетела к пассажирам на спине дракона и закружила около голема генерала. Мужчина понял на неё взгляд и узнал. Это был голем Канды! Значит, они совсем скоро доберутся до пропавшей троицы.***
Экзорцисты уже разобрались с незваными гостями. С того момента как Канда отправил своего голема в дальный полёт, прошло примерно полчаса. Может, дальше и больше. Марья опустила оружие, стёрла выступившие капли со лба и проговорила: — Кажется, отбились. — Да. Но это ненадолго. Они где угодно учуют Четырнадцатого, заключённого во мне. — отозвался Аллен. Самурай без единого слова сложил свой меч в ножны. Девушка последовала его примеру и тут же услышала какой-то шум. Она прислушалась. — Слышите? — Что именно? — сказал Канда. — Как будто взмах чьих-то крыльев. И причём это ни какая-нибудь маленькая птичка, а что-то огромное. — Акума? Хотя нет… Если бы это были они, мой глаз на них точно среагировал бы. И как только Аллен успел это проговорить, как совсем рядом с ними приземлилось что-то огромное. Подняла огромная туча пыли. Последовал краткий рёв. Пелена рассеялась. И трое экзорцистов увидели перед собой существо с тремя головами. Три пары глаз разыскали богатыршу. И… Голова, которая правая, разрыдалась. Её слёзы были что ни есть крокодильими. Аллен удивился. Канда понял бровь верх. В памяти самурая воспроизвелось первое появление этого чешуйчатого зверя. Но вон он перед ними и впал в истерику? Вот уж неожиданность… И та самая голова заговорила. — Маша, мы тебя, наконец-то, нашли! — Ох, как хорошо, что с тобой всё в порядке. — виновато опустила свою голову средняя. В этот момент на них сердито посмотрела левая и стала отчитывать их, перед этим обречённо вздохнув. — Ну, вот опять… Ну, началось! Да вот же она стоит перед вами — целая и невредимая. — кивнула она на богатыршу. — А вы тут нюни распустили! Девушка подошла к Змею. — И я рада вновь видеть тебя, Горыныч. — А мы, кстати, не одни. — сказала левая голова. Сидящие у него на спине спустились на землю. Голем вернулся к японцу. Теперь им всем предстоял более чем серьёзное обсуждение… Горыныч пустился на прогулку, пока компания буду решать, что делать дальше. Всё-таки крылья у него не железные. Аллен и Марья поведали ранние известия о видениях как можно более детальнее. Однако некоторые подробности остались не раскрытыми. Тут они перешли на другой тоже интересный факт. — Значит, Граф являлся в страну Нави за камнем мудрости, чтобы достать некую «Книгу Бытия». — приставил руку к подбородку генерал Тиедолл. — Каковы же были его планы на её счёт? — Змея Гарафена рассказала мне, что, прочитав её, можно овладеть тайными знаниями или же перестроить мир на свой лад. — Не всё, на самом деле, верно в её словах. — возразил Кощей. Все посмотрели на него. — Она даёт знания. Это правда. А насчёт второго я поспорю. Она не является элементом, который может повлиять на мир. Она всего лишь карта, которая ведёт к более могущественному артефакту. — И что же это? — Темница Богов. С помощью неё можно призвать конец света. Она может исполнить любое желание. — То есть этот артефакт может перенести к тому особняку? — обратился к нему Уолкер. — Верно. Но силу Темницы можно использовать только один раз. К тому же Граф проглядел кое-что. Книгу Бытия, что отыскать эту могучую вещицу, взять невозможно. Гарафена и Гагана это нам не позволят. Но нам и не нужно в страну Нави. Не всё могущественное знает ответ, он иногда сокрыт в самом простом. Наступила тишина. Все задумались. И что это ещё за загадки? — Эй, мешок с костями, а нормально объяснить, что эти слова значат, не судьба? — произнёс раздражённо Канда. И как раз вслед за ним стала говорить Марья. Она, кажется, поняла, о чём бессмертный воин толковал. — Я знаю, что значит. Мне бабушка-Яга тоже это говорила. Вы с ней и остальными являетесь помощниками природы. Я только что вспомнила, что мне учитель рассказывал, что он является стражем какого-то важного артефакта. Возможно, это Темница. А он охраняет её. Ответ сокрыт в самом простом… Святогор — обычный воин, но в то же время он сын самого Перуна. Он есть сама Русь. Дверняя Русь появилась в 862 году, и именно тогда родился и Святогор. На мгновение Джонни поднял руку и сказал: — Прости, Мария, что перебиваю тебя. Но мне хотелось бы поинтересоваться. Ведь генерал Святогор живёт и по сей день, так? — богатырша кивнула в положительном жесте, и парнишка продолжил. — Сколько же ему лет? — Ну, ему в этом году исполнилось тысячу восемь лет. Все, кроме неё и Кощея, довольно-таки были поражены. Хотя если учитавать, что он сын могущественного бога, этот факт казался совершенно обыкновенным. Компания, восседая на спине у Змея Горыныча, отправилась на поиски великана-богатыря.