Рок это в любом случае протест против системы

После вчерашнего неудачного похода за сведениями о краже музыкальных инструментов Роберт больше никуда не хотел ехать и даже не пытался созвониться с Эриком, чтобы попросить помощи или совета. Настроение у парня было совсем испорчено, но он понимал: начатое дело нужно довести до конца. Впереди был концерт, где должно было собраться много людей , а возможно, и сам вор. В голове у ирокезника роились несколько хитрых идей, как подловить злоумышленника, но кроме этого присутствовал страх. Страх того, что его любимая и незаменимая гитара окажется в руках чужого человека. Это тревожило Роберта, но он также переживал за других участников группы и даже за вражеских музыкантов. Мысль о том, что группа Сала Фишера могла быть соучастниками, тоже не давала покоя. Пока он не доберется до Сала и не выяснит всю правду, спокойствия точно не будет. Сегодня у Роберта были другие планы, никак не связанные с этим расследованием. Скорее всего, их группа проведет последнюю перед концертом репетицию этого лета. Все ребята собирались у Сиджея дома, чтобы спокойно отработать нужные песни. Насчет студии парень ничего нового не узнал. Хоть он и обзвонил множество вариантов, разговоры о подходящих помещениях заканчивались стандартными фразами: «мы вам перезвоним» или «извините, аренда уже сдается». Нокфел был маленьким городком, и найти достойное место оказалось почти невозможно. Старой студией ребятам, впрочем, повезло: аренда была доступной, а добираться было удобно. «Черт, это здание решили снести ради какой-то очередной хипстерской кафешки», — подумал Роберт. Пока что заниматься у Сиджея было неплохо. По словам парня, соседям группа точно не мешала. Барабаны Бена уже давно находились там, а с остальной аппаратурой Роберт справится сам. Неплохая акустика комнаты, где ребята будут репетировать, тоже была большим плюсом. Было ещё достаточно рано, но Роберт уже собирал технику и готовил её к спуску в машину. По пути он решил зайти к Джонсону и забрать его гитару — мало ли, вдруг она пригодится сегодня. Поднявшись на пятый этаж, Роберт подошёл к двери, но она снова была заперта. После нескольких стуков из квартиры вышла Лиза. — Здравствуйте, миссис Джонсон, — широко улыбнувшись, поприветствовал её парень. — Здравствуй, Роберт, проходи, — не давая гостю стоять в дверях, сказала женщина. — Ларри в своей комнате. После завтрака я не видела, чтобы он выходил, — проговорила Лиза. — Спасибо, пойду к нему, — сказал Роберт и направился к двери комнаты Джонсона. Дверь была закрыта. — Мам, я занят! — послышался приглушённый голос Ларри изнутри. — Это Роберт, отложи дела и впусти меня, — ответил ирокезник. — Да бля, подожди… — донёсся шорох из комнаты. Роберт нахмурил густые брови и молча ждал, пока друг откроет дверь. Через пару минут, после тщательных поисков чего-то в комнате, Джонсон открыл дверь. Он стоял перед Робертом в одних узких джинсах. — Итак, чем ты тут занимался? — пройдя по комнате, спросил Роберт. — Да ничем… Чего пришёл-то? — стал увиливать Ларри. — Рисовал? — Роберт указал на холст, который стоял к стене. — Ага… Только не вздумай… Не успел Ларри договорить, как Роберт вскочил и развернул картину на себя. — Трогать… — пробормотал шатен, возмущённо глядя на друга, который с интересом разглядывал рисунок. — Интересно, интересно… А ты не думал уменьшить это? — с улыбкой, указывая на низ живота, поинтересовался Роберт. — Не, я, конечно, понимаю, но где-то слышал, что в искусстве ценится минимализм. — Господи, чувак, маленькие члены были только у статуй и картин прошлых веков, пора переходить на новый уровень, — посмеявшись, сказал Ларри. — Ладно, выглядит классно, чувак, — похвалил рисунок Роберт. — Да, но это ещё не всё. Хотя я бы и так сдал эту картину… Но всё же я в университет поступаю, а не в школьный кружок по рисованию, хочу, чтобы работа выглядела полноценно. И да, это я либо уберу, либо прикрою чем-то — чисто для интереса нарисовал, — посмеиваясь, говорил Ларри. — Вообще, такая манера рисования была у Алиссы. Мне она запала в душу, поэтому я так и сделал: смотрится живо и в то же время немного неестественно… короче, спиздил её стиль, легко и ненавязчиво. — Просматривал её старые рисунки? — спросил Роберт. — Да… Был в домике. Там были почти все рисунки из университета, которые не забрали на выставки. Она любила рисовать людей, много портретов, фигуры в полный рост… В общем, там много её творчества… — грустно глянув в пол, добавил Джонсон. Роберт похлопал друга по плечу, дав ему пару минут прийти в себя. — Ладно, чувак, а сегодня же репетиция у Сида, помнишь? — спросил Роберт. — Да, а мы что, уже едем? — поинтересовался Ларри. — Ещё рано. Я решил собрать аппаратуру и зашёл за твоей гитарой. Усилитель, думаю, не понадобится — я взял свой, а у Сиджея ещё есть, — объяснил Роберт. Ларри прошёл в другой конец комнаты за гитарой и шнуром. — Вот, держи. И как будешь выезжать, не забудь взять меня, — отдавая гитару другу, сказал Джонсон. — Постараюсь не забыть, — смеясь, ответил Роберт, забирая гитару. Выйдя из квартиры Ларри, Роберт крепко схватил гитару обеими руками и спустился к машине. Подойдя к автомобилю, он стал освобождать место для инструмента. В самый неподходящий момент, когда у него буквально вся техника валилась из рук, в кармане зазвонил телефон. Роберту пришлось на время поставить огромный усилитель рядом с машиной и ответить на назойливый звонок. На экране высветился номер — Нил. — Ты всегда вовремя, Нил, — сказал Роберт, беря трубку. — Ага… У меня проблема, та же самая — ребёнок, — проговорил Нил. — Ну, я могу позвонить Тодду… — Забудь, Роберт. Нет других, кто смог бы присмотреть за моим братом, — с раздражением ответил Нил. — Дай ему шанс. После той прогулки, он вообще может не согласиться, — попытался убедить его Роберт. В трубке раздался тяжёлый вздох. — Ладно, хорошо, он может посидеть с ребёнком, — сдался Нил. — Сам позвонишь ему или мне этим заняться? — уточнил Роберт. — Нет, звони сам, а то он сохранит мой номер и будет потом присылать мне смски со своим… — Господи, Нил, всё, до встречи, — перебил его Роберт и повесил трубку. «Дурдом», — подумал ирокезник и стал искать номер Тодда. — Привет, Тодд, — начал Роберт, стараясь говорить спокойно. — Привет, рад слышать, — ответил рыжий парень. — Слушай, тут дело такое… Брат Нила. Сегодня у нас важная репетиция, и я подумал, что ты сможешь присмотреть за ним… — Да без проблем, — сразу согласился Тодд. — Отлично. Честно говоря, после выебонов Нила я думал, ты откажешься, — немного посмеялся Роберт. — Да, он слишком придирчив, но я рад помочь, — сказал Тодд. — Тогда приедешь к нему сам? У меня машина забита всяким хламом. Ты же знаешь, куда идти, да? — уточнил Роберт. — Да, конечно. Сейчас подойти? — спросил Тодд. — Не торопись, — ответил Роберт. — Ещё раз спасибо. Он повесил трубку и подумал: «Всё, сегодня все будут в сборе».

***

Вчерашний вечер с сестрой прошёл так душевно, что даже утром у Бена сохранялось спокойное и тёплое настроение. Давно он не ощущал заботы и внимания от Эшли. Вечер, проведённый за просмотром скучных программ на маленьком телевизоре, дал шанс восстановить доверительные отношения с сестрой. Бен всё ещё сожалел о том, что рассказал родителям о ее занятие, и чувствовал вину перед Эшли. За всё время разговор об этом не заходил, и сам парень не знал, как действовать дальше. Поэтому он думал, что конфликт исчерпан и теперь всё постепенно станет на свои места. Сегодня Бен решил не думать об учёбе. Осталось всего несколько дней, а потом — целый год напряжённого труда. Хотя это был последний год в школе, дальше его ждала учёба в университете. После школы у него не было и года на раздумья, куда поступать, родители уже почти всё решили, и полноценного отдыха после двенадцати лет учёбы ему не видать. От таких мыслей о будущем Бену становилось не по себе. Сегодня школьник собирался поехать на репетицию и вдоволь оторваться за своими барабанами вместе с группой. На последнем концерте он хотел отдать вего себя, поэтому и на совместных репетициях планировал быть не менее активным. Бен даже подумал приехать пораньше к Сиджею, немного побыть с ним, а затем дождаться всей группы. Так он и решил поступить, направляясь наверх в свою комнату за сотовым. Возле его комнаты стояла Эшли и что-то обсуждала по телефону. По её выражению лица было видно, что разговор ей не особенно нравится, и она хочет его поскорее закончить. Бен сразу понял: скорее всего, на другом конце провода, как обычно, мама, недовольная чем-то. С сочувствием глядя на сестру, он прошёл в свою комнату. «Боже, ей же уже двадцать один, а они всё ещё её трогают», — подумал Бен. Наконец, в книжном столе он нашёл свой сотовый и сразу принялся искать номер Сиджея. Набрав его, ждать долго не пришлось — телефон друга всегда был под рукой. — Привет, Бен, — раздался знакомый голос. — Привет! Сегодня у тебя репетиция. Как насчёт того, чтобы я пришёл пораньше? — с лёгким волнением спросил школьник, опасаясь слишком навязываться. — Да без проблем, приходи, — радостно ответил Сиджей. — Отлично, тогда я уже собираюсь, — бодро сказал Бен и положил трубку. Парень начал собираться к другу, как вдруг из другой комнаты раздался громкий звук — что-то резко упало на деревянный пол. — Заебала!, — закричала девушка из соседней комнаты. Догадки Бена подтвердились: по телефону Эшли действительно разговаривала с матерью. Обычно в такие моменты школьник просто оставался в своей комнате, чтобы меньше попадаться на глаза сестре. Но сейчас ему стало её очень жаль, и, даже полностью не переодевшись, он направился к ней. — Можно войти? — тихо постучав в полуоткрытую дверь, спросил Бен. — Входи, — грустно ответила Эшли. Школьник сел рядом с сестрой. — С мамой разговаривала? — осторожно поинтересовался он. — Ага, мозг мне опять выносит, — пробормотала девушка. — Это ужасно, — добавил Бен. Эшли глянула на брата и рассмеялась. — Эх, Бен, я просто отброс этой семьи, — выговорилась она. — Ты даже не представляешь, каково мне бегать от родителей с группой и тусовками. Хотя они уже знают, но если ещё раз меня спалят… — она вздохнула, — всё, точно прибьют, или что хуже… Бен невольно улыбнулся и кивнул. «Мне-то не знать, как скрываться с группой», — подумал он, убирая улыбку с лица и приобняв сестру. Они недолго посидели так, но Бен всё же спешил. — Я ухожу сейчас на занятия, — сказал он, вставая с кровати сестры. — Да, иди, только ключи не забудь. Удачи, — ответила Эшли. Бен улыбнулся, вышел из её комнаты и отправился собираться дальше.

***

После звонка Роберта Тодд, как и сказал ирокезник, неспешно собрался к Нилу. Сегодня он ночевал в свес съемном доме. Тут было достаточно уютно, и если бы не просьба друга, он, вероятно, остался бы отдыхать от лишних забот. Парень оделся, собрал вещи и вызвал машину. Так как точного адреса он не знал, решил сказать водителю адрес Терренса, а уже оттуда дойти к Нилу. Машина приехала почти мгновенно. Морисон сел на заднее сиденье, и водитель направился к месту назначения. Путь оказался достаточно долгим — дом Нила находился почти за городом. Через час Тодд уже подъезжал к дому Эддисона. В дороге он планировал навестить друга, но решил сделать это после того, как посидит с ребенком. Тодд ни разу в жизни не возился с маленькими детьми, но имел опыт общения с разведёнными мужчинами, которые вели себя порой так же капризно: плакали, не могли объяснить, чего хотят, и постоянно требовали внимания. Когда он подошел к большому дому Нила, Тодд был готов к очередной порции насмешек и глупых шуточек с его стороны. Зато его радовало, что Нил скоро уйдёт, а младший брат пока ещё не умеет разговаривать. Зайдя во двор и подойдя к двери, Тодд глубоко вздохнул, собрался с силами и нажал на дверной звонок. Долго ждать не пришлось — дверь открыла высокая фигура Нила, держащего на руках ребенка. Увидев рыжего парня, он сделал недовольное выражение лица. — Привет, — улыбнувшись, сказал Тодд. — Заходи, только не пачкай тут ничего, — впуская парня, предупредил Нил. Тодд ещё раз глубоко выдохнул и натянул дружелюбную улыбку. — Итак… покажешь, что тут где? — спросил он, стоя в коридоре. — Ага, — кивнув, ответил Нил, направляясь на второй этаж. Тодд пошёл за ним, оглядываясь по сторонам: дом был действительно красивым. В первый раз он даже не заметил роскошные узорчатые обои в коридорах и аккуратные украшения по углам комнат. Всё выглядело очень эстетично и явно производило впечатление. — Чё ты так плетёшься? Быстрее можно? — подгонял его Нил. Тодд, отвлекаясь от красоты интерьера, ускорился и пошёл за ним. — Ну, вот детская, — начал объяснять Нил. — Игрушки для своих “гейских штук” не использовать, понял? Тодд кивнул и продолжил внимательно слушать. — Если он захочет есть, то вот небольшой холодильник с детской едой на твой выбор. В общем, всё просто: не смотрите с ним гей порно и, думаю, все будет в порядке, , — сказал Нил. Морисон слегка напрягся от такой фразы, но держался спокойно, чтобы не вступать в спор. — Ладно, я тогда поеду, — сказал Нил, подходя к своему брату. — Эй, это Тодд, просто кричи, если он тебе покажет писюн, хорошо? – Младший брат засмеялся и качнул головой. — Это уже за гранью, — начал Тодд. — Ты понимаешь, что говоришь вообще? Я не пришёл сюда, чтобы воспитывать твоего брата каким-то образом. Меня попросили помочь, и я пришёл — а тут снова приходится слушать твои бредни, — немного повысив голос, сказал он. — Не, ну если бы ты… — начал Нил, но не смог договорить. — Я что, Нил? Боже, я же обычный человек! Чего ты к мне так придираешься? — Тодд уже совсем не сдерживался и кричал. — Вино будешь? — неожиданно спросил Нил. — Чего? — от недоумения Тодду даже очки соскочили с носа. — Тебе налить? У меня есть неплохое вино, да или нет? — уточнил Нил. — Ну давай, — немного остыв после неожиданного предложения, согласился Морисон. Нил вышел из комнаты, оставив Тодда стоять и обдумывать происходящее. Настолько странно он себя еще никогда не чувствовал. Через минуту Нил вернулся с бутылкой вина. Тодд присел на диван рядом и внимательно наблюдал, как парень разливает напиток по бокалам. После того как Нил налил себе и Тодду, он сел напротив, разглядывая его и словно делая пометки у себя в голове. — Я бы точно догадался, что ты… — неожиданно начал Нил. — Ты просто явно жалеешь, что сказал мне это, но видно невооруженным глазом: ты голубой… слишком манерный, и даже вино пьешь как девушка. — Да, я жалею, что рассказал тебе, это точно. Но на первом концерте ты так себя вел, что не заметил мою манерность? — спросил Тодд, поправляя очки. — Да мы толком и не общались, я даже не обратил на тебя внимания, — оправдывался Нил. Тодд тихо засмеялся и сделал глоток из бокала. — Мы с тобой час разговаривали про хоккейный матч, который прошёл ещё зимой. Хватит врать. Ты просто не признаешь, что геи — такие же обычные люди, как и ты, — сказал Тодд, снова начиная волноваться. — Со мной не сравнивай пидоров. И как ты можешь называть свою вот эту гомосятину нормальной? Есть же куча девчонок, тебе мало? — возмущался Нил. — Боже… — с вздохом ответил Морисон. — Мне нравятся парни. Это никак не связано с тем, что на планете мало девушек, они мне просто нравятся. — Ладно, но мне нравятся девушки. Почему они тебе не нравятся? Вы же все говорите: «мы все одинаковые люди», а как так, что тебе нравятся мужчины, а мне девушки? — спросил Нил. Тодд нервно посмотрел на него, выдохнул и поставил бокал на стол. Нил же, видя растерянность Морисона, наливал оставшееся вино по бокалам. — Ты хоть сам понял, что сказал? — решил уточнить Тодд. — Если честно… нет. Пойду принесу ещё бутылку, — сказал Нил и направился к выходу. В это время младший брат Нила спокойно сидел в углу и играл с игрушками. Тодд допил своё вино, и тут Нил вернулся со второй бутылкой. Снова разлив напиток, он сел напротив Тодда и молча продолжил попивать вино. — В общем, — резко начал Тодд. — Ты неплохой, но хватит меня донимать. Тебе самому не надоело? Ты можешь забыть, что я гей, а я могу спокойно слушать твои рассказы о твоих телках. Нил сначала бросил на него прищуренный взгляд, а потом, явно приняв решение, ответил: — Ладно, не единого слова о гомосятине, только про женские сиськи. Оба рассмеялись. Вино, похоже, немного смягчило атмосферу между ними. Разговор стал более непринужденным и уютным, и ребята понимали, что готовы болтать ещё не один час.

***

Бен, уже полностью собравшись, вышел из дома. На скейте ему было бы удобнее добраться до Сиджея, но в прошлый раз, когда он заехал к другу, чтобы забрать доску, школьник напрочь забыл, зачем вообще приехал. Поэтому сегодня придётся ехать на автобусе. Бен не любил общественный транспорт — в салоне собиралось слишком много людей, и это вызывало у него дискомфорт. Но за окном был приятный вид: встречались старинные здания, красивые дома и интересные постройки, о которых рассказывал Сиджей. Несмотря на маленький размер города, здесь было много замечательных мест, и без друга Бен бы так и сидел взаперти, изучая математику, не зная обо всём этом. В такие моменты школьник понимал, насколько зря тратил время в прошлом. Группа была его единственным выходом в жизнь, поэтому он старался выкладываться полностью и не подводить ребят. Он знал, что расслабившись, быстро потеряет место в команде. Так увлечённо размышляя, Бен пропустил свою остановку, но всего лишь одну. Выйдя на следующей, он направился к Сиджею и через пятнадцать минут стоял у двери, постучав, стал ждать. — Входи, — послышался приглушённый голос друга. Бен зашёл в квартиру, но его не встретил, как обычно, радостный пёс Сида. — А где Бетарс? — спросил он, проходя внутрь. — Сегодня утром отвёз в ветеринарку. — Ты его так часто возишь? Всё в порядке? — удивился школьник. — Долго объяснять. Проходи, подождём ребят. Пить что-нибудь будешь? Ещё есть печенье, Сиера занесла, но я сладкое не люблю, — предложил Сиджей. — Да, я обожаю сладкое, особенно шоколад. Только вот… — Бен завёл руку за голову, не договорив. — Да ничего, давай своё печенье, — добавил он, плюхнувшись на диван. Сиджей ушёл на кухню и вернулся с пачкой печенья и двумя бутылками пива. — Вот это я понимаю завтрак, — проговорил Сиджей, усаживаясь рядом. — Уже день, какой завтрак? — удивился Бен. — Ну я только завтракаю, — ответил друг, протягивая пачку печенья. — Бери, я всё равно не буду. — Стоп… значит, ты завтракаешь… пивом? — переспросил школьник. Сид задумчиво посмотрел на него. — Выходит, что да, — сказал он, открывая бутылку. — Мне нравится твой стиль, пиво на завтрак — мечта, — рассмеялся Бен. Оба дружно засмеялись и продолжили болтать до прихода всех остальных ребят.

***

Роберт наконец загрузил в машину всю аппаратуру и ещё осталось немного времени, чтобы побыть дома перед поездкой на репетицию к Сиджею. Парень решил потратить этот час на домашнюю «парикмахерскую». — Этому ирокезу срочно нужен новый облик, — сказал он вслух, стоя перед зеркалом. — Сбрить по бокам — и уже будет выглядеть приличней. Затем Роберт отправился в ванную за бритвой. Это был не самый безопасный способ, но его это нисколько не смущало. Раньше компания Ларри, Мейпл, Алиссы и Роберта любила экспериментировать со своими волосами и телом. Теперь Роберт ходил с постоянно разваливающимся ирокезом, который приходилось каждый день укладывать: начиная с тщательного начёса и заканчивая фиксацией лаком. У Мейпл тоже был ирокез, но он отрос и она решила оставить просто короткую стрижку. Джонсон и Алисса редко поддавались на такие эксперименты, но вот Роберт, когда красил свой ирокез, оставлял краску, которой пользовались и остальные. У Ларри тогда волосы были очень короткими, и красные концы до сих пор слегка свисают. И все четверо сделали одинаковый пирсинг брови — и по сей день с ним ходят. Ребята всегда пытались выделяться из серой толпы занудных мужчин и женщин, и их группа дала им возможность это делать естественно. Сиджей оставался самим собой, но привлекал немало фанатов. Нил и Ларри не отличались яркой внешностью, но для аудитории были настоящим взрывом. Бена почти никогда не было видно, но интерес к нему возникал сам собой. Теперь Роберт был готов побрить свои виски самостоятельно. Раньше он ходил к парикмахеру, чтобы всё выглядело аккуратно, но сегодня его осенила «чудная» идея, и он решился сделать это сам. После процедуры он оделся и направился к Ларри в квартиру. Войдя, Роберт сразу взглянул на часы, висевшие на стене у выхода: было уже около часа дня. Ларри был полностью готов. — Поехали, до места ещё около часа, так что выходим, — сказал Роберт. Ребята спустились вниз, вышли из апартаментов и сели в машину. Роберт завел автомобиль, и они направились к Сиджею. — Сейчас наберу Бена и Нила, чтобы убедиться, что они приедут. Кстати, попросил Тодда снова присмотреть за братом Нила, — добавил Роберт. Ларри поднял брови, удивлённо посмотрев на друга. — Ты что, его тоже недолюбливаешь? Ты же буквально послал его на смерть, — сказал Джонсон. — Да брось, я уверен, у них всё будет нормально. Надо дать им шанс сдружиться, — ответил Роберт, уже набирая номер Бена. Школьник сказал, что уже у Сиджея, а Роберту оставалось позвонить только Нилу, хотя в том, что тот придет, он не сомневался. — Нил трубку не берет… ну, приедем — разберёмся, — сказал Роберт и продолжил путь. Добравшись до дома Сиджея, ребятам предстояло перетащить большой усилитель и две гитары. — Давай сначала занесем комбик и твою гитару, а потом я спущусь за своей, — предложил Роберт. — Да, две гитары утащим, — ответил Ларри. — Нет, — крикнул Роберт, заметив, что шатен уже тянется за его гитарой. — Поцарапаешь ещё. Ларри взял свою гитару и один край комбоусилителя, а Роберт пока не спешил помогать другу. — Ларри, подожди, надо сначала закрыть машину, а то вдруг гитару украдут, — сказал он, ныряя в карманы жёлтых джинс в поисках ключей. Джонсон тяжело вздохнул и стал ждать, пока друг закроет машину. — Всё, можем идти. Ребята еле дотащили огромный комбик на третий этаж. Больше всего выдохся Ларри, Роберту же было немного проще. Напротив квартиры Сиджея на стуле сидел какой-то мужчина, наблюдавший за происходящим. — Здорова, чувачелы, вы к Сиду? — спросил мужчина у порога. — Да, к нему, — ответил Роберт. — Да я мог и не спрашивать, тут только к Сиджею можно прийти, — улыбнулся мужчина. — Но если вы не наркоши… если да — путь только один, — показал он на свою квартиру. — Я Девид, кстати. — Роберт, а это Ларри, — представил другу ирокезник. — Ну и отлично, ступайте ребята, удачи вам потусить, — сказал Девид напоследок. Ребята прошли в открытую дверь квартиры. На диване их уже встречали смеющиеся Бен и Сиджей. — Здорова, чего смеётесь? — поздоровавшись, спросил Роберт. — Да Сид просто… просто… — Бен не мог договорить от смеха. — Так, ясно, — улыбнулся Роберт. — Уже надо подключать аппаратуру. Дождёмся Нила и начнём, вы начинайте, а я сейчас за гитарой спущусь, — добавил он, выходя из комнаты. Все принялись возиться с проводами, а Бен уселся за барабаны. И тут на весь дом раздался грохот. Школьник не переставая играл, Роберт, вернувшись с гитарой, стал помогать с подключением остальных инструментов. — Бля, и когда это вот закончится? — с недовольным лицом спросил Джонсон. — Чего? — переспросил Роберт, не расслышав из за шума барабанов. — Забей, — пожал плечами Ларри, подключая гитару. Джонсон решил перебить школьника и проверить усилитель Сиджея. Гул гитары стал громче, чем игра барабанов, и он перепугал всех в комнате. — Ты нормальный? — возмутился Бен. — Отличный звук, Сиджей, — показал Джонсон большой палец. Настройка гитар заняла ещё немного времени, а Бен наконец смог немного успокоиться. — Странно, где Нил, уже так поздно, — проговорил Роберт, ставя гитару возле усилителя. — Сейчас наберу, — достал телефон и набрал номер. Но Нил был вне зоны действия. — И что делать? — спросил Сиджей. — Уверен, что с ними и Тоддом всё нормально? — встрял Ларри. — А я тебе говорил… — Он что, с тем рыжим? — заметил школьник. — Мне кажется, они не особо поладили. — Всё, успокойтесь, — вмешался Роберт. — Ничего с ними не случилось, я ещё Тодду позвоню. Но Морисон тоже не брал трубку. Роберт невинно улыбнулся, но даже представить не мог, что натворил. — Ладно, парни, пока без него, — сказал он, беря бас. — Бен, давай счёт.

***

На стол между Нилом и Тоддом уже стояла третья бутылка вина. Парни чувствовали себя расслабленно и разговаривали о разном. О том, что у Нила сегодня важная репетиция, он совершенно забыл. Телефон даже не тревожил его, а младший братец спокойно сидел в углу со своими игрушками, не вмешиваясь в разговор. — Вот ты реально будешь выслушивать, как я ебу баб? — с ехидством спросил Нил. — Конечно, — ответил Тодд. — Это же нормально. Девушки — это здорово. — Хаха, и тебе будет реально нормально это слушать? — уточнил парень. — А почему нет? У меня даже была девушка, но мне она не понравилась, — спокойно объяснил Морисон. — Ого, серьезно? — удивился Нил. — Не понимаю, как так… телка и не понравилась. Она хотя бы красивая была? — Да я не знаю… — Тодд задумался на секунду. — Девка как девка. — А грудь большая была? — Нил, не переставая, допивал бокал вина. Тодд показал примерный размер ладонью. Нил даже поперхнулся от неожиданности. — Нихуя, это какой размер? Четвёртый? — с удивлением переспросил парень. — Да я не силён в этих размерах, — со смехом проговорил Тодд. Нил хмыкнул и потянулся за бутылкой, не глядя, налил в оба бокала, чуть промахнувшись мимо края. — Да бля…, — пробормотал он. — Давай, — спокойно сказал Тодд и чуть подался вперёд, перехватывая бутылку. Их пальцы на секунду соприкоснулись — случайно, едва ощутимо. Нил будто завис на долю секунды, взгляд резко дернулся вниз, на их руки, потом обратно, но уже не так уверенно. Он быстро отдёрнул ладонь, словно это было незначительно, но слишком резко для случайности. — Сам налью, — буркнул он, хотя бутылка уже была в руках Тодда. Тодд не стал спорить, просто отпустил, наблюдая — спокойно, без лишней реакции, но чуть внимательнее, чем раньше. Нил сделал глоток, слишком большой, поморщился и отвернулся, уставившись в стол, будто там внезапно появилось что-то важное. Тишина тянулась, пока в комнату внезапно не вломилась встревоженная женщина. — Нил, нет! — закричала она, разглядывая бутылки с вином. — Ты хоть понимаешь, что вы только что выпили? Ребята переглянулись и почему-то не смогли сдержать неловкий смех. — Мам, да что такое? — пьяным голосом спросил Нил. — Эти три бутылки были для гостей из другой страны, Нил, для гостей! — повышая голос, проговорила женщина. — Ладно, извините нас обоих, — смеясь, сказал Тодд. — Но мне, кажется, пора уходить, ещё раз простите, — и, едва сдерживая смех, он выбежал из комнаты. Нил остался с хорошим настроением, но взглянув на разъярённую мать, веселье немного спало. Тодд, стараясь не валиться с ног, спустился вниз по лестнице. Там стояли те самые гости, о чём-то оживлённо общаясь. — Здравствуйте, — зачем-то поздоровался он, обувшись, и быстро вышел из дома. Улыбка не сходила с лица Морисона ни на секунду. Парень решил идти к Эддисону, как и планировал изначально, но для начала решил предупредить мужчину. Взяв сотовый и включив его, он почти ничего не видел: перед глазами всё расплывалось. Тем не менее, Тодд смог разглядеть пропущенные звонки от Роберта. Он даже не подумал о том, что Нилу нужно было куда-то идти, а ему сидеть с ребёнком. Всё же Морисон перезвонил Роберту, думая, что могло быть что-то срочное. Набрав номер, Тодд стал ждать ответа. — Наконец-то! Тодд, почему трубку не брал? Ставлю тебя на громкую, тут вся группа, — проговорил Роберт. — А вы ждали, пока я отвечу, да? — пьяным и еле разборчивым голосом ответил Морисон. — А где Нил? Ты у него был? — уточнил ирокезник. — Ооо, ещё как был, — признался Тодд. — Ты пьяный! — крикнул в трубку Ларри. — Ларри, это ты? Рад, очень рад слышать. Мы немного с Нилом выпили… — Морисон ударил себя по лбу и вспомнил: — У вас же репетиция… а мы, ну, он, я… нажрались, а ещё пришла его мама и сказала, что вино, которое мы выпили, было для гостей, — начал смеяться Тодд. На другом конце телефона все тоже залились смехом. — Так, ладно, может, тебя забрать? Ты хоть нормально себя чувствуешь? — спросил Роберт. — Да, всё отлично, я сам дойду. Извините меня, реб… ребпл… в общем, парни, мы сорвали эту вашу репетицию, — пробормотал Морисон. — Всё в порядке, Тодд. Ладно, давай. А с Нилом потом разберёмся, — сказал Роберт и бросил трубку. — Ну вот, что я вам говорил, они подружились, — улыбнулся ирокезник. Ребята посмеялись и продолжили репетицию, уже не надеясь, что клавишник придет. Они выбрали песни для концерта и тщательно отрепетировали их. — Ребята, мы постарались на славу! Сид, соло отточено просто превосходно. Ларри без гитары… Бен, одно замечание: будь чуть увереннее, ты как будто боишься наложать. Забей на всё, я знаю, что ты потрясающе играешь, — подмигнув, сказал Роберт. — Конечно, без Нила не то было, — заметил Сиджей. — Ничего, ему пиздец, — подшутил Ларри, и все засмеялись. — Ладно, парни, собираемся. Бен, подвезти тебя? — спросил Роберт, начиная складывать провода. — Нет, спасибо, я сам. Наконец заберу свой скейт у Сида и поеду на нём, — ответил школьник. — О да, а то он у меня уже неделю тут стоит, — добавил Сиджей. Бен первым поехал домой на своём скейте, а остальные парни ещё долго возились с переноской усилителя, гитар и шнуров, прежде чем тоже отправились домой.