Spirit in the Sky

— Собирайте манатки, на горизонте огонь! — запыхавшийся эльф подбежал к своим союзникам в баре, тормоша итальянца со швейцарцем за воротники — Ну огонь и огонь, чего такого, — равнодушно протянул Алессандро. — Придурок, он со стороны Норвегии! — Билал стал подгонять соратников, чтобы они зашли в номер за вещами. — Чёрт, бежим! — Лука встал и побежал в номер. Бард взял все вещи, которые у них были и спустился вниз. Француз уже сидел верхом на Дункане, а Алессандро на своём коне. Швейцарец отвязал своего Лютика и помчался на север. Вся остальная команда ринулась за ним. Но вот незадача — надо переправиться через пролив. — Чёрт! — Лука резко затормозил Лютика. Следом остановились Дункан с Билалом и Алессандро на Геральте. — Нам не переправиться, — вздохнул Дункан. Все потеряли надежду на спасение. И на спокойную жизнь. На ближайшее дерево сели три птички. Они перегляделись, пощебетали и спустились к подавленным воинам. Швейцарец был единственным, кто это заметил. Лука слабо улыбнулся такому творению природы. Когда исландцы разрушат Европу, некому будет любоваться на птиц. Этот факт удручал барда. Хэнни закрыл глаза от безысходности и услышал хлопанье крыльев. Это могли быть те птички, но маленькие крылышки так не звучат. Швейцарец открыл глаза и перед ним сидели трое людей с птичьими лапами вместо ног и крыльями вместо рук. Лука встрепенулся, проморгался, потёр глаза, чтобы убедиться, что ему не померещилось. Картинка оставалась неизменной — три гарпии сидели, сложив крылья и с интересом рассматривали путников. Девушка-гарпия с короткими бордовыми волосами слабо рассмеялась, когда Хэнни стал проверять подлинность их существования. От этого смешка остальные трое героев удивлённо обернулись, также не веря своим глазам. — Чего пригорюнились, хлопцы? — спросила гарпия, глядя на четвёрку. Остальные два птице-мужика молча смотрели. — Переправиться не можем, — вздохнул Алессандро. — А вам какое дело? — А зачем вам на ту сторону? — спросила гарпия, наклонив голову набок и пристально рассматривая итальянца. — Да… — Дункан расстроенно махнул рукой в сторону Норвегии. — Уже не́зачем… — Зачем шли тогда? — женщина-птица не переставала задавать вопросы путникам, чем уже начинала раздражать. — Билал, скажи ей, — вздохнул Лука, поворачиваясь на эльфа, который вообще ничего не понимал. — Ну… Там дым был… А, сейчас тоже идёт, — растерянно объяснялся блондин. — Короче, исландцы, судя по всему, уже вовсю разоряют Норвегию. — А, поняла я вас! Сами этот дым видели, скажите? — гарпия обернулась на товарищей, которые в свою очередь согласно кивнули. — Так вот, мы вас подвезти можем! — Ха! Как же, интересно? — спросил Але, не веря словам птицелюдей ни капельки. — Гамаки сошьёте из крапивы? Удачи… Женщина улыбнулась невежеству воина и прикрыла глаза, отрицательно мотая головой. Тут же один из её спутников снова стал птичкой и резко увеличился до размеров большого корабля. Лука снова протёр глаза, не веря им и с выпученными глазами уставился на гарпий. — Садись, — гарпия расправила крыло и указала им на огромного соловья. — Э… Я садись? — в шоке от происходящего спросил бард, слезая с Лютика и медленно подходя к птице. Женщина-птица кивнула. Соловей-гигант опустил одно крыло, дабы Хэнни смог забраться. Лука полез на птицу уже без страха и сел ей на холку, держась за перья. — Ха-ха! Класс! — радостно воскликнул он, выпрямляя спину. — Залезайте! Дункан сделал несколько шагов назад, позабыв о том, что на спине его сидит эльф. — Ты куда это? — тихо и недоумевающе спросил Билал, смотря на кентавра. — Я… Я не полезу на птицу… — испуганно замотал головой Лоуренс. — Хорошо, а как ты собираешься через пролив перебираться? — задал вопрос Ассани, уже таким тоном, чтобы стало понятно, что переплыть — не вариант, а корабли здесь не ходят. Тем временем две остальные гарпии стали такого же размера соловьями, приглашая путников на свои спины. Дункан посмотрел на это всё и прислушался к словам всадника. «Может, и стоит перебороть свой страх и упрямство, чтобы спасти Европу… Хотя, зачем я им нужен? А может и пригожусь… Ладно» — Хорошо, слезай, — вздохнул кентавр, обернувшись на блондина. — Вот и славненько! — улыбнулся эльф, спрыгивая с Лоуренса и подбегая к птице. Он ловко забрался по крылу и спустя несколько секунд уже был верхом на соловье-переростке. Дункан же забрался на третью птицу, пусть и с огромным трудом, постоянно оступаясь и несколько раз падая (в такие моменты Лука испуганно ахал). Но в итоге он даже как-то разместил четыре свои ноги на холке соловья. Алессандро остался на своём коне. Лука недоумевающе посмотрел на друга. — Але, ты лезешь? — спросил бард. — Нет. — Почему? Разве нам не надо спасать Европу? — спросил Билал, приподнимая бровь. — Может, тебе и надо, но я на это не подписывался, — буркнул итальянец, разворачивая своего коня и уходя на нём в противоположную от севера сторону. Птица, на которой сидел Лука, расправила крылья и резко взмыла в воздух. — О-о-о-у! — воскликнул Хэнни, когда соловей стартовал и решил поговорить с птицей. — Чувак, мы Але забыли! Две остальные птицы остались внизу и если бы они могли сделать рука-лицо, они бы это сделали. Но они просто сидели на земле. В это время Мамуд отдалялся от группы всё дальше и дальше, пока не упёрся в невидимую преграду. Он подумал, что ему показалось, поэтому снова поехал вперёд, но снова ему что-то не дало это сделать. Прямо перед арабом из кустов выскочила белая лисица и тут же стала той самой прекрасной девушкой, что отправила его на такое приключение. Але закатил глаза. — Опять ты? — простонал воин, смотря на замнорну. Блондинка лишь кивнула и сделав пас рукой, исчезла с глаз Мамуда. Конь тут же развернулся и прискакал к птицам обратно. — Эй, Геральт, сдурел вообще? — возмутился Але, обращаясь к своему коню. Но конь не ответил, а лишь резко поднялся на дыбы и сбросил с себя всадника. Мамуд побрёл к соловью, на котором кое-как распластался Дункан. — Не-не! — предостерёг его кентавр. — Я и так еле держусь! Птица с кентавром взлетела и на земле остался сидеть соловей с Билалом на спине. Эльф закатил глаза. Алессандро сделал то же самое. Личная непереносимость, что сказать. — Я с ним не полечу! — крикнул итальянец в небо, где верхом парили Лука и Дункан. — Придётся! — ответил швейцарец, злорадно хихикая. Нехотя, но Але всё же взобрался на птицу и сел на расстоянии вытянутой руки от Билала. Воин начал скатываться, поэтому стал сопротивляться, держась руками за перья. — Араб ты недалёкий, за меня держись, — буркнул блондин, оборачиваясь на Мамуда. — Вот ещё! — Жить хочешь? — Пятьдесят на пятьдесят, с тобой рядом сдохнуть хочется, но жизнь жалко. — Тогда держись. — Хрена с два я буду за тебя держаться. — Слушай сюда, ты сейчас скатишься, поэтому хватай меня за талию или куда ещё, но хватайся! Мне как-никак двести лет, я больше тебя повидал! — холодно процедил Ассани. — Двести?! Я думал, лет четырнадцать… — ХВАТАЙСЯ, ДЕБИЛ! Свершилось чудо! Алессандро Мамуд подтянулся ближе к Билалу и осторожно схватил того за талию, но старался не прижиматься. И вот, птица поднялась в воздух. Встречные потоки ветра развевали светлые волосы эльфа, что естественно, лезли Мамуду в лицо. — Ты бы хоть… Пфу… В хвост соб… Пфу… Рал их, чтоли? Пфу… Как вы, эльфы… Пфу… С такими длинными волосами ходите? — отплёвываясь, ворчал Але. — Радуйся, что мы вообще взлетели, ты только и умеешь, что жаловаться, — ответил француз, одной рукой убирая шевелюру через плечо перед собой. — Ну вы посмотрите на них, два влюблённых голубка, — промурлыкал Лука, подлетая к птице с двумя ездоками чуть ближе и широко улыбаясь. Откуда-то снизу подлетел и Дункан, так же по-кошачьи улыбаясь. — О чём-то воркуют, не будем им мешать, — произнёс кентавр, снова опускаясь на соловье ниже и курлыкая забавы ради. Хэнни на своей птице тоже спикировал чуть ниже, хихикая в кулак. — Чтоб вы знали, я натурал, — крикнул им вниз Але, чуть ли не падая и снова хватаясь за Билала. — Ну да, мы видим, как ты прижимаешься к Билалу… — протянул бард. — Так по-натуральному… — Так, к слову, я далеко не глухой! — выпалил эльф, смотря вниз, на Дункана. — Подумайте логически, как мы можем быть вместе, учитывая взаимную неприязнь? Правильно, никак. Такое только в книгах бывает. — По сути мы являемся персонажами фанфика с пометкой 'Слоуберн', что значит медленное развитие отношений между двумя объектами шиппинга, — пробормотал Дункан, смотря в пустоту. Наступила пауза. Очень неловкая. — Чего ты только что сказал? — прищурился итальянец. — Я? Я молчал, — пожал плечами Лоуренс и мечтательно продолжил. — Это ветер так шумит… И вода плещется… А там внизу дракон… СТОП, ЧТ… Из воды выскочил огромный бежево-бирюзовый змей, разинув зубастую пасть и целясь в птицу Дункана. — ВВЕРХ, ВВЕРХ, ВВЕРХ! — верещал кудрявый, хлопая соловья по боку и крепко вцепившись в неё второй рукой. Все трое пернатых взлетели чуть выше, поэтому пасть морского чудища сомкнулась, громко клацнув, не достигая даже лап птицы. Дракон нырнул под воду, шлёпнув хвостом по её поверхности. — Это чё сейчас было? — испуганно выпучил глаза Билал, смотря на место, где только что был змей. — Это был… Дракон! — взвизгнул Лука. — Учитывая, что мы находимся в Скандинавии, единственные ближайшие драконы типа 'лунь' водятся в… Исландии? Народ, это, похоже, тот самый дра… ААААААААА! Причиной крика барда стал стремительно вылетевший из воды прямо перед ними с гортанным, низким рёвом, тот же змей. Непонятно, каким образом, но дракон держался в воздухе без крыльев. Широко разинув пасть, монстр выстрелил во всадников массивной струёй кипятка. Благо, птицы не дураки, увернулись. — ЭТО ЧТО, ЙОРМУНГАНД? — вскрикнул Алессандро. — Нет, Йормунганд в разы больше! Это что-то поменьше и менее опасное… — ответил Билал, завязывая волосы в пучок. Эльф потянулся за спину, но лука там не обнаружил. — Merde, придётся клинками справляться… — Ты что собрался делать? — паникующе спросил итальянец. — Оно тебя сожрёт! — То, что нужно в таких ситуациях — биться! — Ты с ума сошёл? Я сам на пару с мечом не разобрался бы, а тут ты со своими… Ножиками? — Спокойно, сейчас как бабахну! — не менее испуганно произнёс Хэнни, доставая гитару и наигрывая быстрый мотив. — То есть я с, как Але выразился, 'ножиками', не разберусь, Але с мечом тоже, а ты с гитарой запросто? — возмутился Ассани, но тут же пожалел о своих словах. От струн гитары отлетала чистая магия, что струилась прямо к беснующемуся дракону (от которого птички всё это время уворачивались). Как только первые крупицы сей магии долетели до змея, он на мгновение успокоился и начал издавать прерывистые рыки, отдалённо похожие на смех. Они были всё громче и громче, пока чудище не стало гоготать, широко раскрыв пасть. — Невероятно, — пробормотал эльф с полураскрытым от удивления ртом. — Дункан! — крикнул Лука — А? — отозвался кентавр — Не можешь палку какую-то наколдовать, не знаю? — Я, кажется, понял, тебя! Постараюсь! Прижимавшийся к соловью Лоуренс чуть отпустил руки, образовав в них магией длинный шест, что мог вместиться в раскрытую пасть дракона. — Кто может эту дрыняку в пасть змеюке вставить? — спросил Хэнни, продолжая наигрывать на гитаре безумную мелодию. — Давайте я! — вызвался блондин. — Але, можешь меня подбросить? — Нет. — Ну пожа-алуйста! — Аргх, ладно… — Оу, начало тёплых отношений, — усмехнулся бард. — Давай, бренчи свою песенку, не отвлекайся! — рявкнул Мамуд. Птица Дункана подлетела чуть ближе к птице Алессандро. Билал протянул руку кентавру, что одной рукой передавал шест. Приняв палку, эльф аккуратно встал на ноги и на полусогнутых направился по крылу соловья, что в это время плавно пикировал к пасти дракона, вниз. — Даже подбрасывать не пришлось, — буркнул итальянец. Прыжок. Маленькая фигурка женственного эльфа с дрыном в руках летела вниз, перехватывая его в правильное положение. Неизвестно как, может, фортуна улыбнулась героям, может, просто Билал натренированный и не только в картах разбирается, но шест встал ровно в пасти морского монстра, не давая её сомкнуть. Но была ещё проблемка. На шесте. Повис. Билал. — Лука, знаешь, ты просто гений! — взвизгнул эльф, подтягиваясь ногами к палке и обхватывая её вторыми двумя конечностями. — Ой, а вот этого я не рассчитал… — швейцарец почесал затылок, потом опомнился и продолжил играть. — ХЭННИ! — укоризненно прикрикнул Але. — СДЕЛАЙ УЖЕ ЧТО-НИБУДЬ, ТЫ ЖЕ У НАС 'ВЕЛИКИЙ МАГ'! — Я двадцать пять лет, как Хэнни! А… Я, кажется, знаю, что делать, — звучало это подозрительно, но после этого Лука начал издавать мелодичные звуки, похожие на традиционное саамское пение. Получалось не ахти, но каков результат… Из-за леса, из-за гор, прилетает вдруг Егор. Нет, никакого Егора не было, зато было кое-что круче. Волшебным образом, по воздуху, со стороны Норвегии, прискакал ярко сияющий зеленоватым свечением белый олень. Красивое, изящное создание пронеслось прямо сквозь пасть морского змея, подхватив бедолагу-эльфа. Сохатый подлетел к птице, на которой ранее сидел спасённый и посадил того обратно. — А… Э… Что это было? — недоумевающе спросил Ассани. Олень повернулся к дракону и сказал, повернув голову к путникам. — Я разберусь! — проговорил знакомый голос, и олень помчался прямо на монстра, что уже почти сломал шест. — Бульон? — с надеждой спросил бард. — Сработало! — Он самый, держитесь крепче! — крикнул дух в ответ и рогами ударил дракона в еле различимую грудь. Волна грома прошлась по всему проливу от этого удара, чуть ли не сбивая путников с птиц. Дракон пошатнулся в воздухе и начал стремительно падать к берегу Норвегии. Массивный всплеск оповестил о том, что змей пал. А олень ускакал в закат, оставив путников. — Сработало! Сработало! — радостно скандировал Лука, убирая гитару обратно. — Что сработало? — спросил Мамуд — Помнишь, Фред говорил 'запойте йойком, если понадоблюсь'? — Это просто совпадение… — Нет, Але! Это не может быть совпадением! Это чистой воды магия! У меня такое ощущение, что я один здесь эту магию вижу… — Я бы на твоём месте прислушивался к словам Луки, — произнёс Дункан. — То есть ты считаешь, что от какой-то песенки сразу прилетает говорящий светящийся олень и убивает дракона с одного удара? — спросил Мамуд. — ДА! — хором произнесли швейцарец и голландец. — Как хотите… — Вижу берег! — сказал эльф, смотря вниз. Птицы стали снижаться, сажаясь на скалистое побережье. Но тут зоркий глаз Мамуда что-то заметил. — Смотрите, там мужик что ли лежит? — прищурился итальянец, чуть нагибаясь, дабы лучше рассмотреть. — Спускаемся туда! — решил Билал и соловьи вскоре приземлились неподалёку от того момента. Дункан упал с птицы, когда те сели на невысокие скалы. Зато слез самым первым. Кентавр еле встал и направился к лежачей фигуре. В камнях лежал чуть дыша высокий, худой мужчина, одетый в какие-то обрывки дорогой бирюзовой ткани. Длинные рыжевато-каштановые волосы скрыли лицо наполовину. И всё бы ничего, если бы не один маленький ньюансик. На линии позвоночника красовались короткие спинные шипы, что бывают у драконов.