Задание с последствиями

Драко Малфой в третий раз недовольно посмотрел на часы, мысленно сетуя на очередные пятнадцать минут жизни, проведенные впустую. Удивительно, но его коллега, несмотря на все свои регалии, хваленый ум и еще кучу всяких признанных достоинств (признанных кем-то, кому, видимо, никогда не приходилось торчать под моросящим дождем битых полчаса), вновь опаздывала. Последние одинокие туристы уже покинули замок Данвеган, и даже смотритель, с любопытством окинув Драко взглядом, собирался замкнуть тяжелые дубовые двери. — Сэр, — пожилой мужчина, звякнув ключами, все же окликнул его, — экскурсии уже окончены, приходите завтра. Драко поморщился. А то он не знал, что в 17.30 тут уже никого днем с огнем не сыскать! Но вместо этого сдержанно ответил: — Спасибо, вы правы, я и так задержался, — и тихо прошептал в высокий воротник рубашки: — Конфундус! Смотритель удивленно моргнул помутневшими глазами и, шаркая и что-то бормоча себе под нос, двинулся прочь. — Сколько раз тебе говорить, не смей применять магию к магглам, Малфой! — о, это раздраженное шипение за спиной можно узнать из тысячи. Драко вальяжно развернулся на каблуках и со снисхождением посмотрел на наконец-то появившуюся сослуживицу. Как вовремя, ведь они должны были зайти в замок под видом туристов уже минут сорок назад. — Грейнджер, сколько раз тебе говорить, прекращай опаздывать, — в тон ей ответил Драко, машинально отмечая, что сегодня бывшая однокурсница, а ныне коллега, прекрасно выглядит. А ведь это после того, как они втроем с Поттером всю ночь просидели в засаде, поджидая неведомого похитителя артефактов. Гермиона недовольно фыркнула и уверенно зашагала в сторону замка, через пару секунд растворившись в воздухе. Аппарационными чарами (как и всеми другими видами магии, черт бы ее побрал!), она владела в совершенстве. Драко щелкнул пальцами и вскоре уже стоял рядом с Гермионой внутри замка. Замок Данвеган поражал великолепием. В вечернем августовском свете внутреннее убранство поражало великолепием и идеальной чистотой, а все экспонаты были предусмотрительно огорожены золотыми столбцами с продетыми сквозь них канатами. Гермиона и Драко аппарировали прямо в одну из главных музейных комнат — по преданию, именно эта комната служила покоями тринадцатому главе клана Маклаудов, основателей замка Данвеган. — У Хью Маклауда был хороший вкус, — с видом знатока протянул Малфой, заметив у противоположной стены великолепное собрание библиографических редкостей, спрятанных в огромных стеклянных витринах. — Не отвлекайся, — Гермиона с досадой подавила в себе желание согласиться с ним, — у нас есть час на поиски, потом придут уборщицы. Малфой иронично закатил глаза. — Если бы кое-кто был более пунктуален… — но, заметив как злобно сузились глаза Грейнджер, осекся: — Ладно, напомни, зачем мы здесь? — По легенде, женой одного из лэрдов Маклаудов была бессмертная фэйри, и она оставила в наследство шелковый флаг, с помощью которого можно было трижды призвать волшебный народец в случае войны. Дважды артефакт использовали по назначению, а в третий раз флаг был украден скептически настроенным слугой. Из-за этого погиб сын фэйри и лэрда, но позже флаг вернули. Сейчас туристам показывают обветшалую тряпку вместо артефакта, который нам нужно найти. У Гарри есть сведения, что кто-то из оставшихся Пожирателей готовится напасть с помощью волшебных существ. — Этот кто-то — шотландец? — усмехнулся Малфой. — Что? — Только шотландцы верят в фэйри, Грейнджер. — Магглы и в драконов не верят, но это не мешает им существовать, — резонно заметила Гермиона. — В общем, нам нужно найти настоящий флаг и передать его в Аврорат на проверку подлинности. Драко кивнул, и они вместе приступили к поискам, подбирая заклинания и на всякий случай простукивая стены. Гермиона осторожно выкладывала книги из шкафов, с помощью магии придирчиво разглядывая стены, к которым крепились стеллажи. Малфой на минуту отвлекся, мимолетом взглянув на коллегу. Невысокая, стройная она напоминала грациозную фарфоровую статуэтку, вставшую на цыпочки, чтобы получше разглядеть что-то выше своего роста. Всегда растрепанная каштановая копна была собрана в аккуратный пучок, из которого выбилась пара озорных прядок. Тонкие, но чувственные губы, шепчущие заклинания, улыбались при виде редких фолиантов. Как же, Грейнджер, кто как не ты знает толк в книгах! Прошло всего несколько лет после войны и окончания школы, но как эти годы все изменили. Драко Малфой, бывший Пожиратель смерти (кстати, вышедший сухим из воды именно благодаря Гермионе Грейнджер и ее друзьям, ведь даже недотепа Рон Уизли скрепя сердце на суде признал Драко «не ведающим, что творит под пагубным влиянием темного окружения его отца»), не только верой и правдой служил в Аврорате, помогая в ловле оставшихся приспешников Темного Лорда, но и даже состоял в некого рода дружбе с самим Гарри Поттером. Не то чтобы это удивляло, времена меняются, но расскажи кто ему о таком раскладе курсе на шестом, Драко расхохотался бы «сказочнику» в лицо. Единственным, точнее единственной, что омрачало его вполне счастливое существование, была его коллега и частая напарница Гермиона Грейнджер. Правильная, дотошная, въедливая, но в последнее время дико непунктуальная. А еще в то же самое последнее время удивительно привлекательная и сексуальная, черт ее дери с этой ее строгой юбкой, обтягивающими блузами и каблуками, неизменными даже в засаде! Хотя, справедливости ради стоит отметить, бегать на этих самых каблуках ей еще не приходилось. Из задумчивого созерцания Драко вывело деликатное покашливание за спиной. — Что-то ищете, молодые люди? На пороге покоев лэрда Маклауда стоял все тот же седовласый смотритель, только теперь в его белесых глазах не было и капли прежнего радушия. Гермиона, эта радетельница ограничения использования магии в присутствии магглов, первая вскинула палочку, но смотритель, не глядя на нее, взмахнул рукой, и палочка со стуком упала на пол. — Не советую, — смотритель жестом остановил замешкавшегося Драко. — Вы оба идете со мной. Грейнджер и Малфой переглянулись и, кивнув друг другу, двинулись за смотрителем. Они внимательно следили за каждым его движением, но старик, казалось, не собирался делать ничего предосудительного. Если не считать предосудительном то, что он оказался волшебником. Но как он был настроен в отношении них, оставалось загадкой. — Вы совсем идиоты или держите за идиота меня? — смотритель нарушил молчание у подножия винтовой лестницы, кивком приказывая Гермионе и Драко подниматься.— В замке есть видеонаблюдение, это же маггловское развлечение, они не воспринимают наши легенды всерьез. Вас заметили сразу же. — Спасибо, что сообщили, — Гермиона говорила с долей сарказма, стараясь вывести старика на эмоции, чтобы понять — просто ли он смотритель-волшебник или кто-то похуже. Например… — Заткнись, девчонка, — зло выплюнул тот, ткнув ее палочкой в спину. — Как будто я не знаю, зачем вы пришли! Они, наконец, поднялись на вершину одной из башен, где с площадки открывался великолепный вид на весь остров Скай, на котором и стоял замок Данвеган. Внизу, как на ладони, расстилался огромный зеленый парк с розовыми лужайками цветущего вереска. Где-то вдали зеркальцем блестело озеро, в середине которого в лодке скучал одинокий рыбак. — Вы ведь не нашли его? — алчно спросил смотритель, заставляя Гермиону и Драко отдать свои палочки и поднять руки. Он похлопал по бокам Малфоя, залез в его карманы и прошелся ладонями вдоль брюк. Гермиону он осмотрел с большим удовольствием, задержавшись на уровне груди и бедер. Драко видел, как в закатных лучах августовского солнца стыдливо и негодующе вспыхнуло лицо его напарницы. Тело отреагировало моментально, и Драко, памятуя об успешных тренировках в Аврорате, бесстрашно кинулся к старику, с легкостью сбивая его с ног. На доли секунд опешивший смотритель ответил ему заклинанием, от которого перехватило дыхание и, казалось, слезы брызнули из глаз. Гермиона, опомнившись от прежнего смущения, кинулась на помощь, но смотритель, несмотря на возраст, крепкий и рослый, легко отшвырнул ее в сторону. Драко чувствовал удары по всему телу, хаотично нанося ответные, но силы, на удивление, оказались неравны. Смотритель был отлично натренирован, словно создан для уличных драк, бил точно, метко, успевая наспех стрелять заклинаниями, которые, к счастью, не достигали цели, брошенные впопыхах. Малфой слышал, как Гермиона что-то кричит о крае, и с запозданием понял, что в борьбе они подобрались слишком близко к обрыву площадки. Настолько близко, что в очередной раз увернувшись от заклинания, Драко едва не оступился, захватив пяткой пустоту. Оставался маленький шанс на победу, спасительная мысль стремительно промелькнула в голове. Выхватив из нагрудного кармана носовой платок (о, спасибо, заботливая мама, ведь до сих пор ты кладешь надушенный платок в карман своему сыночку!), Драко помахал им в воздухе: — Подавись своим флагом, тварь! Смотритель, не замечая ничего, со слепой яростью набросился на Малфоя, практически сбив его с ног в пустоту. Гермиона закричала, бросаясь на помощь, но почувствовала, как кто-то перехватил ее на уровне талии, рывком выбив из легких весь воздух. Дикий сдвоенный крик. Старик, выхватив из рук Драко платок, неосторожно оступился, когда Малфой толкнул его. И можно было бы праздновать победу, если бы не короткое и страшное: — Авада Кедавра! Зеленый луч ударил в грудь Драко на излете, заставив сделать шаг назад. Секунду он стоял, словно ничего не понимая, а потом его тело грузно рухнуло на теплую каменную кладку. Гермиона словно слышала свой вопль со стороны. Безысходный, протяжный. Слезы, горячие, горькие, текли по щекам, смазывая искусный макияж и напускное безразличие. Она кинулась в Малфою, но что-то удержавшее ее ранее крепко перехватило ее за талию. Добрые успокаивающие руки гладили по волосам, а знакомый голос мерно говорил что-то в ухо. Гермиона обернулась: — Гарри? — удивленно воскликнула она, беспомощно оглядываясь. Все было по-прежнему, где-то внизу розоватыми цветами шелестел вереск, блестело озерцо. Только в лодке посреди него никого не было. — Ты был здесь?! — Конечно, — Поттер продолжал гладить ее по волосам, и от этих родных, знакомых движений щемило в сердце. Именно так он успокаивал ее, когда не стало Люпина и Тонкс. Так он жалел Джинни, скорбевшую по Фреду. Гарри умел успокоить, но не в этот раз. Слезы не высыхали, продолжая рвать душу на кусочки. — Только его подстраховать не успел, — тихо признался Поттер, — прости. Конечно, прости. Ведь он видел, как они смотрят друг на друга, чувствовал, что во взаимном притворном недовольстве сквозит нечто большее, чем просто неприязнь. Точнее, нечто совсем противоположное. Он знал, что Гермиона теперь всегда везде опаздывает, чуть дольше прихорашиваясь перед зеркалом, зная, что там будет Драко. Знал, что она всегда смущенно отводит глаза, когда он на нее смотрит. А он думал, что она просто всегда раздражена и зла на него. Глупый! Был. Гарри выпустил ее из кольца своих рук, тактично отвернувшись. Ведь наверняка Гермиона стеснялась своей слабости, подходя к телу Малфоя и склоняясь над ним. Она ласково провела рукой по лицу Драко, поправляя растрепанную светлую челку. Казалось, что он просто спит, но едва заметные слезы в уголках глаз, спрятанные в ранних морщинках, заставляли грустно улыбнуться. В последний раз ему улыбнуться. Гермиона тихо заскулила, заплакала. Сердце разлеталось на тысячи мелких осколков от невысказанный слов, от нераскрытых чувств. Но теперь это было неважно. Ведь его, Драко Малфоя, больше не было. Грейнджер отвернулась, прислонившись спиной к еще теплому телу своего напарника. Мыслей в голове не осталось, только звонкая пустота. Боль. Обида. Неверие. — Хорошо, что я послушался эту вашу полоумную Лавгуд! Гарри и Гермиона резко повернулись и отпрянули. Малфой лежал на спине, разглядывая розовое закатное небо и улыбаясь как счастливый идиот. — ЧТО?! Драко, не поднимаясь, расстегнул рубашку, под которой находилось нечто вроде жилетки, сотканной из странных полупрозрачных нитей, переливающихся магическими отблесками. — Ее рукоделие способно отпугнуть не только комаров и клопов, но даже Аваду! Бесценная вещь, надо наладить массовое производство! Засмеялся. Хрипло, морщась от боли, но абсолютно счастливо. — Идиот! Кретин! Мерзкий, отвратительный… Гермиона, забыв о слезах, негодовала, как в последний раз. Казалось, попади кто под прицел ее взгляда, посыпется на пол кучкой пепла. Малфой с сарказмом закатил глаза, понимая, что последует за этим. Кому-то нужно выговориться и… Драко приподнялся и ласково обнял ладонями ее лицо. В негодовании она походила на разъяренную фурию. Бесподобную очаровательную фурию! Гарри захохотал и, прежде чем аппарировать, еще раз полюбовался, как Гермиона громко отчитывает Малфоя, хлеща его животу маленькими кулачками. — Свинья! Гад! Мерлинов… Услышав смех Поттера оба обернулись на него, словно не понимая, что Гарри вообще здесь делает. Что оставалось делать Мальчику-который-снова-оказался-не-в-то-время-не-в-том-месте? Не отчет же писать, как главный подозреваемый погиб, упав с башни замка, а аврор Малфой выжил благодаря самодельной «жилетке от заклятий» Луны Лавгуд? Гарри хитро улыбнулся и прежде, чем исчезнуть после щелчка аппарации, хитро произнес: — Да поцелуйтесь вы уже, ну?!