Игровая площадка

Баки смотрел по сторонам украдкой – старая привычка, которую за последние пару лет так и не удалось изжить – и уже не удастся. Король Т’Чалла, генерал Росс, Тони Старк. Именно они привлекали больше всего взглядов, ведь когда-то Ваканда в лице покойного правителя безоговорочно подписала Заковианский Акт, потом тему подхватил Старк, а Таддеус Росс потирал руки, рассчитывая получить контроль над Мстителями. Однако случился Земо и его месть – и все полетело к чертям. Стив с друзьями оказались вне закона, Росс лишился должности госсекретаря, а Старк стал директором ЩИТа. Спасаться команде Роджерса пришлось в Ваканде. Сначала Баки хотел пойти на заморозку, но принцесса Шури – сестра Его Величества Черной Пантеры его отговорила. Сказала, что сможет помочь – не только с новой рукой, но и с кодом. И помогла. За полтора года Барнс пришел в себя – настолько, насколько это вообще возможно. Стив в это время делал то, что умел лучше всего – помогал тем, кто сам себе помочь не может. Не один, конечно же – с ним отправились Наташа Романофф, Сэм Уилсон и Алая ведьма Ванда. И как бы там ни случалось, Роджерс не терял связи с лучшим другом. По прошествии еще пары месяцев Баки решил, что не может сидеть просто так – и ничего не делать. Да, в Ваканде тихо, его покой оберегали, но душе было тесно в этом защитном коконе. И он решил присоединиться к Стиву. С тех пор они и работали вместе. И все было хорошо. Даже слишком. Первой это подметила Нат – она сказала: «У нас за плечом поселилась Синяя Птица Удачи». Но чудес ведь не бывает. Добрых, по крайней мере. Все ждали подставы. Не дождались. А теперь вот грели задницами мягкие кресла в зале заседаний ООН, смотрели друг на друга, будто на ярмарке – кто чем удивит, и снова ждали. Вслушиваться Баки не стал – из слов Его Величества было ясно, что Акт примут. В последней редакции – исправленный, дополненный, расширенный и углЫбленный… идеальный закон. Это сначала казалось, что выявить сверхлюдей и выставить их на всеобщее обозрение – хорошая идея. А потом народ подумал – а чего это мы будем «светить» потенциальных… кого – не важно?! Это ведь какие возможности! Если, конечно, правильно разыграть карты. Как говориться, у каждого есть свое мнение, но все при этом думают одинаково. Поэтому идеальный Акт решили сделать номинальным – пусть будет. Люди будут на него смотреть – и видеть, как надо жить правильно, любоваться юридической красотой в чистом виде. В общем, не слушал Баки – и так было понятно, что Роджерса и его людей реабилитируют. Вопрос с ним самим тоже был решен на предварительной сессии – Его Величество Т’Чалла представил доклад специалиста Шури о состоянии Джеймса Барнса. В нем были описаны все необходимые данные, какие нужны для признания его жертвой обстоятельств, жертвой насилия: физического и морального, жертвой фашизма и общего тупизма. Глянув одним глазом на этот шедевр эпистолярного жанра, Баки даже рассмеялся – горько, правда, но это уже мелочи. Такое жалкое существо описано в этом докладе, что быть им совершенно не хотелось – противно. Стив с этой бумажкой тоже ознакомился – подробно, внимательно и вдумчиво. Покивал, нахмурился – Баки прямо видел, как у Роджерса шестеренки в голове вертятся. Посидели они вечерком, обдумали ситуацию, и решили, что Баки лучше всего молчать – за него уже все сказал доклад Шури, и еще выскажется Т’Чалла - и выдвинет в качестве условия место для Барнса в Мстителях – вроде бы и под присмотром, и на виду. А с таким Актом служба и вовсе может показаться курортом. И все же что-то не давало Баки покоя. Ну, во-первых, народу было, как собак не резанных. Во-вторых, каждый второй норовил выразить ему свое сочувствие. Третье вытекало из первого – гам стоял, куда уж там птичьему базару. Народ выступал, что-то говорил, что-то доказывал, тыкал пальцами, задвигал что-то пафосное и или же просто… жестикулировал? Внимание Барнса привлек высокий темноволосый мужчина, рядом с которым неотступно следовала женщина с короткими красно-рыжими волосами. Мужчина был, видимо, нем, поскольку говорила его спутница, представившаяся… пардон, Медузой? Серьезно? И тут с Баки слетела вся напускная сонливость. Выступающие были из Аттилана – города, расположившегося высоко в Гималаях – места, недоступного для людей. А Медузалит и Черный Гром были правителями этого города. А еще сверхлюдьми, которые хотели адекватного отношения со стороны менее развитых собратьев. Нет, они не так сказали, но в каждом слове царственной четы это проскальзывало - то, как смотрели, то, как говорили… и то, о чем и как молчали. - Мы с ними еще огребем, - поделился Баки со Стивом. - Давай не делать поспешных выводов, - шепнул тот, но мысленно с другом все же согласился. А выступления все продолжались. Последним пригласили директора ЩИТа Энтони Старка. Баки видел, как помрачнел Роджерс, отводя взгляд от бывшего соратника и друга. Старк за прошедшие три года так и не позвонил, не позвал, да и просто оборвал все связи - сжег мосты и, кажется, был доволен. Баки уже успели просветить все и не по одному разу – кто такой есть на самом деле Тони Старк. Его гения никто не отрицал, но остальные эпитеты были, мягко говоря, не лестными: эгоистичный, самодовольный, самовлюбленный, саркастичный, грубый, шумный, раздражающий, слушающий только себя, поступающий так, как ему самому заблагорассудится, ни в грош не ставящий товарищей и руководство, не признающий авторитетов, не уважающий никого и ничего. Эдакий негодяй, невесть каким ветром занесенный в герои. Раскаявшийся убийца. Торговец Смертью. Создатель Альтрона! Старк говорил. О том, что Мстители, как подразделение ЩИТа будут на виду у любой комиссии ООН, какую та сочтет должным прислать, что будут представлены любые интересующие данные, предприняты все мыслимые и немыслимые меры для сокращения опасности для гражданского населения. Красиво говорил. Вот только Баки не верил ни на йоту! Он отчетливо видел, что Старк лгал. Однако, документы, представленные директором ЩИТа, и вправду доказывали его слова – полная прозрачность. Такая же номинальная, как и Заковианский Акт. - Он снова выкрутился, - как-то горько прошептал Стив, но Баки услышал. - Руководителями тайных организаций не становятся просто так, - заметил Барнс столь же тихо. – Он лжет. - Знаю, - кивнул Роджерс. – Не во всем. И меня это тревожит. - Гадаешь, как он с нами поступит? – угадал тот. - Боюсь, мы все теперь станем шутовским кордебалетом для Старка, - процедил Стив сквозь зубы, вспоминая бесславное начало своей капитанской карьеры. – Он не даст нам работать. - Ничего, - остро улыбнулся Барнс одними кончиками губ. – У нас будет время договориться. - Баки, - укорил его друг, но как-то вяло, неуверенно. – Давай решать проблемы… - По мере поступления, - согласился тот, продумывая план, как можно воздействовать на директора самой всесильной из тайных организаций в мире. И, надо сказать, идеи у него были – как наследство от Зимнего Солдата. Если Старк не захочет сотрудничать, придется действовать жестко – у каждого человека есть, за что его можно прижать. И гений – не исключение. Больше никто не посадит его, Джеймса Барнса, в клетку! Чего Баки не заметил, так это того, как внимательно рассматривает его охранник Старка – человек без лица, затянутый в глухую черную броню без опознавательных знаков, даже в помещении не снявший маски и защитных очков. Робот что ли? А потом все внезапно закончилось. Стиву и остальным Мстителям сказали – езжайте домой, раз уже все сказали и подписали, а взрослые дяди еще поработают. Поехали! Ну! Галопом! С глаз долой! Стив Базу не узнал. Не в том смысле, что там была какая-то перепланировка, нет. Людей стало больше – они куда-то бежали, о чем-то говорили, спорили, некоторые перетаскивали вещи и оборудование, галдели. В общем, обычный такой людской бедлам. А при Фьюри больше молчали, да по сторонам поглядывали, к стенкам жались. Старк совсем не следит за дисциплиной! - Мстители, - раздался за спиной Роджерса чей-то неприятный голос. – Уже здесь. Рановато. Стив и Мстители обернулись, как по команде – на них смотрела голограмма какого-то очкастого хлыща с премерзкой ухмылочкой на тонких губах: - Кто вы? – Стив моментом включил Капитана Америка. - О, где мои манеры?! – картинно возопил тот, хватаясь за сердце – Баки поморщился. – Джастин Хаммер, господа. Я заместитель директора Старка по финансово-экономическим вопросам. А где он сам? - Кто? - Наш дорогой Папа Тони, конечно же! – рассмеялся хлыщ, хотя Стив имел ввиду совершенно иное - какой еще заместитель по финансово-экономическим вопросам?! - Не знаю, - хмуро ответил он. – Что здесь… - Минуточку, - перебил Хаммер. – Я отправлю к вам своего помощника. Его зовут… Эй! Как тебя хоть зовут-то? – крикнул он в сторону. – Мистера Колли. Он отведет вас в жилые помещения базы, покажет ваши комнаты – вам ведь нужно отдохнуть с дальней дороги! А потом, как только придете в себя… - Мистер Хаммер… - Нет-нет, дорогой Капитан, - вновь возопил тот. – Мстители у нас в приоритете! И заботиться о вас наш, так сказать, святой долг! Колли, да что вы копаетесь!? – почти взвизгнул он. – Идите, вас ждут! Ну же! О, Капитан, желаю приятного отдыха! – и отключился. - Что здесь вообще происходит?! – еще больше изумился Стив. – Нат, кто такой этот Хаммер?! Неужели… - Бизнесмен, - охотно отозвалась Романофф, кивком давая понять другу, что он прав в своих предположениях. – Раньше создавал оружие, был конкурентом Старка, пока тот не сошел с арены. Потом спелся с Иваном Ванко, который чуть не устроил местный апокалипсис – и имел вполне реальные шансы убить Старка. Хаммера посадили – дали почти шестьдесят лет. - А я уж было подумал, что ошибся, - покачал головой Роджерс. – И Тони притащил его сюда. - Похоже, нас ждет веселая жизнь, - прокомментировал Сэм, с любопытством оглядываясь по сторонам. В бытность свою Уилсон к ЩИТу никакого отношения не имел – работал с Капитаном при его поручительстве, но любопытство-то грызло. Судя по тому, как переглядывались Нат и Стив, Старк снова облажался. - Господа, добро пожаловать! – с ним со стороны лестницы бежал тонкокостный молодой человек, больше всего напоминающий помесь спагетти с туканом. Мистер Френсис Колли собственной персоной. Тяжело вздохнув, Стив переглянулся с командой и отправился вслед за щебечущим какую-то восторженную чушь дистрофиком. Роджерсу досталась прежняя комната – как и Нат, и Сэму, и Ванде. А вот Барнса поселили напротив. Вещи, которые Мстители оставили, и которые уже не чаяли увидеть, были на своих местах, помещение тщательно убрано, пыль вытерта, цветы политы – будто кто-то ждал их возвращения. - Пятница? - наугад позвал Стив. - Приветствую, вас, Капитан, - тут же отозвался искин. - Нас ждали? – попробовал он. - Уточните вопрос, Капитан, - вежливый голос Пятницы отдавал холодом – видимо, от создателя набралась. - Здесь ничего не поменялось, - словно бы удивился Стив. - Босс запретил трогать вещи Мстителей, – пояснил искин. – Сегодня утром в помещениях была проведена влажная уборка, заменено постельное белье и предметы первичной гигиены. - Эм, ладно, - пробормотал тот. – Хорошо. А Тони… он заходил сюда? - Босс заходил трижды в неделю, чтобы поливать цветы, - сухо рапортовал искин, будто не одобрял – и своего создателя, и Роджерса. Вот тебе и Старк. Оказывается, он ждал их – и не терял надежды вернуть Мстителей домой. Точнее сказать, он смог этого добиться. Подойдя к кровати, он со вздохом рухнул на нее ничком – усталость прошлых часов, дней, лет навалилась мгновенно, словно бы какую-то пружину отпустило. Он вернулся. С этим можно было жить дальше – и дальше бороться. А пока – прикрыть глаза на минутку, чтобы ощутить спокойствие, ведь потом…