Игровая площадка

Бездарно прошедшая неделя заканчивалась, что не могло не радовать. Время тянулось, будто резиновое, делать было откровенно нечего: тренироваться не хотелось, библиотека опостылела на вторые сутки, в информаторий пока допуска не было, доктор Чо, к которой его отправили, советовала вообще остаться в госпитале. Да ни за какие коврижки! Хватит с него врачей и лабораторий! - Бак, не занят? – в комнату Барнса заглянул его друг, забавно выглядывая из-за двери. – Есть минутка? - Да хоть десять, - обрадовался тот. – Проблемы? - Не совсем, - отозвался он. – Я кое-что выяснил. С тобой Наташа еще не связывалась? - Связалась. А через полчаса дала отбой, - кивнул Барнс. – Что случилось? - Много чего, если честно, - заговорил Стив, усаживаясь на кровати. – На днях я стану со-директором ЩИТа. - И Старк так просто согласился?! – не поверил тот. - Он на этом настоял, - как-то странно Роджерс говорил, будто извинялся. – Ох, Бак, я тут такое узнал, что голова лопается! Даже не знаю, с чего начать. - С начала, - и тут Стив рассмеялся, припомнив слова Рамлоу. - Лучше с самого главного, - все еще посмеиваясь, заявил он. – Помнишь, я говорил тебе о Пьетро? - Брат Ванды, – кивнул тот. - Именно, - закивал Роджерс, живо напоминая Джеймсу о том, как когда-то давно они вдвоем тоже вот так вот сидели – делились новостями, горестями, радостью, как настоящие братья. – Он жив. Его смогли спасти. - А почему Ванда не в курсе? - Пьетро потерял память, - начал объяснять Стив. – А когда узнал о себе, то не захотел, наверное. - Чего не захотел? – не понял Барнс. - Спрошу у него, как шанс представится, - пообещал тот, а затем заговорил дальше. – Роуди выздоровел, представляешь? - Рад, - кивнул тот. – А чего он в экзоскелете? - Маскируется, чтобы Акт не подписывать, - отозвался Роджерс. – Теперь это, правда, не так важно, но он подстраховался. - И это еще не все, - догадался Баки. – Тебя аж распирает! - Столько всего, ты не поверишь! – воскликнул он. – Тони воссоздал Альтрона! - Чего-о-о?! – Барнс поперхнулся воздухом. – Кого?! - Вот и у меня было желание так кричать, - смеется Роджерс. – Пока Пятница мне все не растолковала. В ЩИТе такое твориться сейчас, просто туши свет! - Уже верю, - пробормотал тот, украдкой щипля себя руку – больно! – И чего радуешься? Ты ведь говорил, что этот Альтрон едва мир не уничтожил. - Все так, Баки, но – как мне объяснили, он был недоработан. - А теперь, значит, все в порядке? – с сомнением вопросил тот. – Вот так просто? - Нет. Я думаю, не просто, - Стив точно понимал, что Баки имеет ввиду. – Пятница пояснила, каким образом Альтрон существует теперь. - Пятница, - покивал Барнс задумчиво. – Та Пятница, которую создал Старк? А ты не думаешь, что Старк приказал ей это? - Я подчиняюсь только адекватным приказам, мистер Барнс, - раздраженно громыхнула упомянутая виртуальная дама. – Босс - мой создатель, но он не истина в последней инстанции. И я буду защищать его – даже и от него самого, если потребуется! - П-прости, - да, не каждый день тебе устраивает выговор искусственный интеллект с прописанным кодом личности. – Что? - Она живая, Бак, - заразительно смеется Роджерс. – Представляешь? - Мне уже поплохело, - признался тот, косясь по сторонам. – А нас не ждет восстание машин? - Если только вас, мистер Барнс, – ядовито отозвалась Пятница. – Лично за этим прослежу. - О-у, - только и пробормотал Джеймс, обиженно глядя на друга. – И не смейся надо мной, мелкий! - Не буду,- Роджерс взял себя в руки – с огромным трудом. – Пятница, ты можешь дать мне доступ к данным по Альтрону? - У вас есть доступ, - снисходительно пояснила та. – Прошу подойти к сканеру. - Сетчатка глаза, это так устарело, - пробормотал Баки. - Нет, мистер Барнс, сканер считывает генетический код, - ответила она. – Хотя и эта мера предосторожности сейчас неактуальна. - Кто-то научился подделывать генетический код? – с сомнением протянул Джеймс, не слишком-то в это веря. - Скруллы – метаморфы, копирующие не только внешность, но и ДНК, – добила искин. – Это для вас достаточно ново? - Знаешь, детка, ты очень мстительная, - ухмыльнулся вдруг Баки. – Люблю это в женщинах. - Лесть не является актуальным методом воздействия на собеседника, Мистер Барнс. Особенно тогда, когда указанный собеседник не имеет физического тела и способен считывать все реакции вашего организма, - вежливо, но слегка ехидно отбрила виртуальная дама. - Ауч, - рассмеялся Джеймс. – Да ты просто душка! - Зато вы далеки от эталона добропорядочности. - Эй! – воскликнул Стив. – Хватит пикироваться. - Верно, Капитан, - благосклонно заговорил искин. – У меня все равно длиннее и толще, - и с писком отключилась. - Огонь – женщина, - тот час же заявил Барнс. – Хоть и искусственная. - Баки, ты ужасен. - Да, я такой, – довольно улыбнулся тот, про себя отмечая, что ситуация выходит из-под контроля. Не на это Барнс рассчитывал, когда соглашался присоединиться к Мстителям. Живой искин – это проблема, Альтрон - это проблема. Какие еще сюрпризы преподнесет им Старк? Он, Белый Волк, бывший Зимний Солдат просто не имеет права на наивность – он обязан защищать Стива! – Ну, что там дальше, рассказывай. - Как мне уже не раз говорили, все началось со Старка… Больше всего в рассказе друга Баки заинтересовала пара-тройка фактов – СТРАЙК, скруллы, сыворотка суперсолдата и Старк. Новоиспеченный директор как будто спешил успеть сделать как можно больше. Чего он боялся? - Значит, командир жив, - задумчиво протянул Барнс. – Я помню его немного – ну, с тех времен. - Он причинил тебе… - Нет, Стиви, он просто относился ко мне, как к оружию, которым я и был. И других заставлял делать то же самое. - Я не совсем… - Оружие всегда должно быть готово к использованию. То есть, быть целым, невредимым, здоровым, одетым и все остальное по списку, - хмыкнул Баки. – Практичный он мужик, Стив. - Хочешь с ним встретиться? – спросил Роджерс, и откуда-то изнутри от этой мысли поднялась волна протеста. И с чего бы, спрашивается? - Да, - кивнул тот. – Перетереть бы надо. По мужски. Но если уж совсем начистоту говорить, то мне, пожалуй, нравилось работать со СТРАЙКом. Четкие они парни, конкретные. - Знаю, - кивнул Стив. – Я с ними тоже работал. Немного. - А еще любопытно на двойников посмотреть, - добавил Барнс. – Какие они интересно? - Более утонченные копии вас, - раздался от двери голос Наташи. – Привет, мальчики, хорошо, что у вас не заперто. - Вообще-то заперто, - хмыкнул Баки, который смирился с присутствием в своей жизни Романофф, но друзьями они так и не стали. – Но ты не стесняйся, рыжая. - Не дождешься, стойкий и оловянный, - хохотнув, Наташа вспорхнула на кровать аккурат позади Стива и развалилась на подушке. – Что за повод для паники? - Уже все хорошо, - не слишком уверенно ответил Роджерс. – Тони мне все объяснил. - Ах, Тони тебе объяснил, - закивала та, ехидно скалясь. - Не понял сарказма, - признался Барнс, ведь по большей части разговоры о Старке за прошедшие годы не велись, а если и заговаривали о Железном Человеке, то только вскользь. - Старк способен уговорить даже мертвого, - охотно пояснила Нат. – А еще он питает определенную слабость к нашему Стиву. Так что, думаю – да, он точно все объяснил. - Ну-ка на счет слабости поподробнее, - заинтересовался Баки – его глаза так и заискрились нездоровым энтузиазмом. - Фьюри как-то проговорился, что единственный, за кем Старк последует безоговорочно – это наш Капитан, – улыбнулась она, искоса поглядывая на странно задумчивого Роджерса. - Да, - ядовито заявил Стив, стряхивая наваждение. – Точно. В ситуации с Альтроном – последовал, и в Лейпциге – тоже. И как не забыть Сибирь?! - Ой, как разошелся! – рассмеялась Романофф, а затем снизошла до пояснения. – Я ведь не говорила о личных тёрках, дорогой. И с Альтроном все получилось – Тони был с нами и действовал по твоему плану. - Нашему плану, - не утерпел он. - Как скажешь, - фыркнула Вдова. – Что же до… противостояния, то в Сибирь за тобой он полетел. - И чуть нас там не убил! - Это было взаимно, - осадил его Баки. – К тому же нас было двое. - И вы оба еще живы, - поддакнула Наташа. – Если бы он хотел убить, мы бы сейчас не разговаривали. Ты ведь помнишь его досье? - Помню, и что? – слегка призадумался Роджерс. - Старк убивал, - посерьезнела Романофф. – Когда это было нужно – без сомнений и колебаний. - Террористов и опаснейших психов? – влез Баки. – Я тоже читал его досье. Банда Десяти Колец, Ванко с его дронами, Киллиан и экстремис. На мой взгляд, все было оправдано. Вот только к чему ты ведешь, Романофф? - Я – РоманоВА! – оскалилась та, приподнимаясь на локте. – А к чему говорю? К тому, что, сколько бы между вами противоречий не было, Стив, Старк всегда пойдет за тобой – хочет он этого или нет, другом ты ему будешь, или противником. Поэтому и не убил. Так, что он тебе объяснил? - Пятница, а ты можешь воспроизвести запись из кабинета Тони? – после слов Нат, Роджерс совершенно не хотел говорить, потому как странно это попахивало, больно подозрительно. - Частично, Капитан, - рапортовал искин. – То, что не относится к предмету разговора я воспроизводить не стану. - Ладно, - неопределенно кивнул Стив. – Давай. Баки и Нат недоуменно переглянулись, отчего-то почувствовав вину. А сам Стивен тем временем усердно думал – слова Наташи гремели в его голове, как набат: «Старк всегда пойдет за тобой – хочет он этого или нет, другом ты ему будешь, или противником». Подлила, называется, масла в огонь! То Пятница говорит загадками, то РоманоВА отгадками – жесть! А по-человечески поговорить слабо?! Впрочем, на самом деле Стив злился не на друзей, а на Судьбу, которая определила ему в родственные души ТАКОГО человека.