Цветочный терроризм

В магазинчике было спокойно. Тихо, уютно и как-то по-особенному свежо: все же растениям требовались определенные условия. До открытия оставалось всего ничего времени, поэтому Ино привычным движением отперла дверь, торопливо пересекла торговый зал, окидывая помещение внимательным взглядом – все ли в порядке. Мимоходом подобрала осыпавшиеся с фиалок лепестки – капризным цветам не хватало солнечного света, но витрина у окна уже была забита под завязку. Ненадолго притормозила перед печально поникшими каллами – давно нужно было добавить в землю подкормку. Вздохнув, Яманака спрятала ключ под прилавок и направилась в подсобку за фартуком. Ей предстоял долгий, скучный и унылый рабочий день. Шиноби захаживали в магазин редко: возиться с живыми цветами им было некогда, да и букетная романтика не вязалась с образом суровых ниндзя. Ажиотаж в магазине был только по праздникам, особенно в женский день. Девушка усмехнулась, вспоминая, как в прошлом году мужчины всерьез подрались из-за подвядших тюльпанов. Большая часть посетителей принадлежала к категории гражданских, они-то и приносили магазину основную прибыль. Принимаясь за изготовление свежих букетов, Ино немного оживилась – она действительно была в этом хороша. Она прекрасно знала значение каждого цветка, знала, как их грамотно скомбинировать, и, что самое важное, знала, какие цветы подойдут конкретному человеку и случаю. Пожилому господину, что захаживал раз в неделю – маргаритки и лаванда, как символ одиночества и вечной любви, и еще потому, что это любимые цветы его покойной жены. Мальчугану с разбитыми коленками и пластырем на щеке – яркие герберы, отлично подходящие, чтобы порадовать маму или развеселить понравившуюся девочку. Меланхоличного вида юноше – нежные незабудки, пробуждающие в памяти приятные, но немного грустные воспоминания. Ино разбиралась в них. В цветах. И в людях тоже. Цветы говорили с ней. Умалчивали они лишь об одном: сущая мелочь, пустяк, до которого Яманаке никогда не было дела. До недавнего времени. Цветы не могли сказать имени дарителя, если тот желал остаться неизвестным... *** Это началось неделю назад, когда куноичи обнаружила первый букет. Она только вернулась с одиночной миссии, вымотала себе все нервы написанием отчета, и теперь единственным ее желанием было добраться до дома, свалиться в кровать и проспать по меньшей мере сутки. Брела до дома Ино почти на автопилоте: ноги сами несли ее знакомым с детства маршрутом. Но кое-что необычное привлекло ее внимание, когда она уже почти добралась до входной двери. Ярко-синее пятно, торчавшее аккурат из окна комнаты. Яманака проморгалась (мало ли что от усталости могло померещиться!), но пятно никуда не исчезло, и, вздохнув, девушка перелезла через невысокий кустарник. Пятном оказалось не что иное, как скромный букетик из васильков, просунутый в щель между оконными створками. Ино огляделась по сторонам, присмотрелась к траве под окнами: не примята, кроме как ею самой. Задумчиво покусала губу – откуда он здесь взялся? Но все же в первую очередь Яманака была девушкой, и только во вторую – куноичи, поэтому любопытство пересилило осторожность. Блондинка аккуратно высвободила цветы, опасаясь, как бы ей в лицо не прилетело краской или еще чем похуже: дети нынче были изобретательны на шалости. Цветы оказались самыми обычными васильками, яркими, цвета летнего неба солнечным днем. Ино облегченно выдохнула – не ловушка. Она покрутила букетик в руках, рассматривая: удивительно свежий, настолько, что на лепестках все еще поблескивали капельки утренней росы. Куноичи нахмурилась – цветы совершенно точно не из их магазина, потому что поставок васильков не было уже черт знает сколько времени, да и отличить росу от распыления пульверизатора Яманака была способна. Критично рассмотрев помятые стебли, она пришла к выводу, что те были обрезаны чем-то острым, а не сорваны просто так. Может, нож, а, может, и кунай – девушка не настолько хорошо разбиралась в холодном оружии, чтобы отличить одно от другого по линии среза. Записки к букету не прилагалось, но Ино была рада уже тому факту, что не было печати с краской или дымовой шашки, от которой гарью пропахли бы все волосы и одежда. Уж тогда-то она всю деревню бы на уши поставила, но шутника нашла и руки бы ему поотрывала! Зевнув, Яманака поплелась в дом, прихватив с собой и букетик – усталость брала свое. Дома ей хватило сил лишь на то, чтобы скинуть грязную одежду да еще набрать воды в небольшую вазочку (профессиональная привычка). Погружая тонкие стебельки в воду, Ино почти любовно расправила смятые листья и вдруг призадумалась. Кому бы она предложила купить васильки в цветочном магазине? Определенно кому-то, кто хочет выразить симпатию, но не знает, как это сделать, потому что на языке цветов васильки означали деликатность и изящество. И, если ей не изменяла память, верность. А еще многие знали, что васильки нравятся блондинкам. Куноичи весело хмыкнула – в ее отношении это было правдой: полевые цветы чудесно оттеняли ее глаза. Значило ли это, что кто-то хотел ей угодить? Она бы с удовольствием построила теории на эту тему, но не смогла перебороть подступающую дремоту и, измотанная, упала в постель. Уже засыпая, Яманака улыбнулась сама себе. Это обещало быть интересным. *** Второй букет Ино нашла утром следующего дня. Он был просунут в дверную ручку цветочного магазина и не вываливался оттуда только каким-то чудом. День должен был быть скучным, как и любой день в магазине за прилавком, но сейчас девушка чувствовала легкое волнение и даже почти не жалела о том, что ей пришлось выйти на смену. Итак, в дверную ручку просунуты астры, ирисы и мимозы. Блондинка фыркает, скрывая смех – композиция просто ужасна, хуже не придумаешь! Но это лишь указывает на то, что внешний вид не важен. Важен смысл. Высвобождая стебли из плена, Яманака хмурит лоб, старательно вспоминая. Так-так, что тут у нас? Очевидно, что новый букет, как и вчерашние васильки, не был приобретен в магазине. Кто-то хорошенько заморочился, шастая по полям и лесам (или обдирая цветники и клумбы?), только чтобы подкинуть ей эту задачку. Кошмар. Или на нее запал цветочный маньяк, или кому-то захотелось побыть оригинальным. В магазине куноичи освободила одну вазу для своего букета, безжалостно выбросив завядшие садовые ромашки (справедливости ради – они не были настолько завядшими, чтобы их нельзя было продать, но кого это волнует, когда есть такая занимательная цветочная головоломка!), и опустила туда подсохшие стебли – так же аккуратно обрезанные, как и на предыдущем букете. Впрочем, Ино все еще не могла сказать уверенно, был это шиноби или нет, хотя склонялась к положительному ответу. Значение астр – воспоминания – девушка решила опустить, потому что в сочетании с ирисами оно казалось закономерным. Ирисы же твердили «я дорожу нашей дружбой», и эта подсказка тоже мало чем помогала. Ради всего святого, у нее много друзей! Весь их выпуск из академии, и с предыдущих выпусков, и с совместных миссий, и даже с экзамена на чунина... а уж сколько случайных знакомств, переросших в дружбу, и вовсе не сосчитать! Яманака компанейская, дружелюбная и веселая, конечно, у нее есть друзья. Подумав, Ино исключила всех девушек – список сократился наполовину, но все еще был слишком большим. Мимозы же означали сокрытие чувств. Куноичи вздохнула: она уже поняла, что таинственный поклонник не спешил раскрывать свою личность и признаваться прямо – тоже. Боялся отказа? Скорее всего. Пряча вазу в подсобке, где скрывалось от глаз потенциальных покупателей все, что не подлежало продаже, Ино замерла перед букетом. Она упускала что-то важное, что-то очень очевидное, лежащее на поверхности: только догадайся, что это – и все встанет на свои места. Мучительные раздумья прервал голос из торгового зала – пришли первые посетители, и Яманака, быстро накинув фартук, отправилась работать. День выдался на удивление плодотворным, и до самого вечера куноичи о букете почти не вспоминала. Целый день она только и занималась подбором удачных сочетаний, составлением композиций и уходом за живыми цветами, к которым за время ее отсутствия никто не прикасался. Когда Ино занялась засыхающими растениями, задумавшись над тем, что неправильно подобрала дренаж, то в магазин заглянул новый посетитель. Пусть Яманака и стояла спиной ко входу, она узнала, кто это, по одной только ленивой шаркающей походке. Обернулась блондинка просто для того, чтобы подтвердить догадку, и сразу же наткнулась на тяжелый взгляд из-под насупленных бровей. – Привет, – словно нехотя поздоровался посетитель. – Шикамару, – кивнула Ино, констатируя факт. – Ну, привет. Какими судьбами? Парень вздохнул, отворачиваясь к букетам и глядя на них страдальческим взором. Вздохнул еще раз. Куноичи подавила порыв рассмеяться – Нара был безнадежен во всем, что касалось цветов, и его мученический вид казался ей забавным. – Мне нужно что-то, – парень неопределенно махнул рукой в воздухе, охватывая жестом все вокруг, – легкое. В буквальном смысле. Ино нахмурилась, вопросительно выгибая бровь. Шикамару был редким гостем в цветочном магазине, и, если честно, она не могла вспомнить, когда он приходил в качестве клиента в последний раз. В те редкие дни, когда Нара заглядывал сюда, магазин использовался просто в качестве места встречи. – С каких это пор у вас в лесу цветы расти перестали? – подозрительно прищурилась Ино (неужели этот лентяй букет кому-то дарить собрался?). Шикамару прикрыл глаза, потер пальцами висок: – Отец с матерью поскандалили. Вернее, мать поскандалила с отцом и теперь на порог его не пускает. Он хочет задобрить ее цветами. Полевые не подойдут, мне нужен примирительный букет, а не заварка для чая. – Вот как, – протянула куноичи, а у самой от сердца отлегло. – Ладно, давай посмотрим, что можно подобрать, – она наклонилась к ведрам, в которых теснились нескомбинированные цветы. – Без шипов, – уточнил Шикамару, неприязненно глядя на розы. – Как скажешь, – пожала плечами Яманака. А затем хихикнула себе в ладонь: «милейшая» госпожа Ешино вполне могла муженька букетом отхлестать – подобный исход событий вовсе не стал бы неожиданностью для этой семьи. – Не смешно, – отрезал парень, но Ино успела заметить, как дрогнул в улыбке уголок его упрямо сжатых губ. – Зануда. Ладно, сейчас такой букет сделаю, что даже твоей матушке понравится! Девушка принялась за работу, пробуя разные комбинации, и в итоге остановилась на простеньком, но трогательном сочетании ландышей, ирисов и незабудок. Букет вышел небольшим по размеру, но довольно объемным. Чтобы не перегружать композицию, Яманака отказалась от дополнительных украшений, завернув цветы в хрусткую прозрачную бумагу, и обвязала букет тонкой лентой. – Вот. Без шипов, без твердых стеблей, без крупных бутонов, – продемонстрировала Ино свою работу. – Таким и по лицу схлопотать не больно будет! Шикамару на выпад не ответил, только закатил глаза к потолку. – Спасибо, – пробормотал он, принимая букет. – Сколько? – Да брось, – отмахнулась девушка. – Считай это моим вкладом в примирение твоих родителей. Но если не помирятся, то в следующий раз сдеру двойную цену! – Я учту, – кивнул Нара, разворачиваясь к выходу. Попрощавшись, парень вышел на улицу. Яманака осталась в зале, наблюдая через окно за его медленно удаляющейся спиной до тех пор, пока Шикамару не скрылся за поворотом. Только тогда, улыбаясь самой себе, блондинка снова вернулась к засыхающим растениям. Когда Ино заглянула в подсобку за совком и дренажными камнями, ее взгляд невзначай мазнул по букету, который она обнаружила утром. Мимоза, значит. Ее улыбка померкла. Куноичи тоже скрывала свои чувства. *** Ино сжимает руки в кулаки, не замечая, как глаз нервно дергается от противного звука ударов ложечки о стенки чашки. Сакура медленно размешивает сахар в чае, блондинку передергивает: зеленый чай с сахаром — это издевательство и над напитком, и над собой. Учитывая ненормальное влечение подруги к одному мстителю, Яманака ничуть не удивляется. Сакура всегда была мазохистской. Впрочем, думать о личной жизни Харуно сейчас не лучшая идея, ей бы со своей для начала разобраться. – Хм... Киба? – Сакура подперла щеку кулаком, задумчиво посмотрев на Ино. Яманака пожала плечами. Киба. Она о нем как о мужчине даже и не думала. Может, дело в том, что думала куноичи кое о ком другом. Не то, что бы ее это радовало, просто... Девушка оценила так называемый «цветочный терроризм», ведь это всяко лучше тупых подкатов. В подобной ситуации было что-то романтичное и интригующее. – Мне кажется, что у Кибы фантазии для подобного не хватит, – блондинка фыркнула, неловко поерзав на стуле. – Но все же подобный вариант исключать не стоит. Смотри! – куноичи показала подруге листок с пометками. – Сюда я вписала всех возможных «цветочных террористов», однако мне кажется, что я упускаю нечто важное… Сакура, хмуря розовые брови, внимательно рассмотрела имена в списке, иногда дергая бровью в знак недовольства. – О, надо же... Даже Чоджи вписала! – удивилась Харуно. Яманака приложила указательный палец к губам и оглянулась по сторонам. Лобастая иногда бывает слишком громкой. – Понимаешь, он со мной когда-то чипсами поделился... Не замечая насмешливо-вопросительного лица подруги, Ино стала вспоминать события десятилетней давности, когда еще живой Асума-сенсей так удивился, что сигарета выпала из его рта, а Шикамару даже проснулся. Чтобы Акимичи да едой делился! Эх, славное было время... – Я до сих пор помню вкус тех чипсов, которые не хотела есть, но Чоджи обидеть боялась, – блондинка мечтательно накрутила локон на палец и уставилась в окно. Приятная ностальгия накрыла куноичи с головой. Ей вдруг захотелось собраться со всеми. Чоджи по-прежнему много ест, но война лишила его беззаботности, зато Шикамару... Шикамару такой же теплый и родной. На редкость надежный, плечо его твердое, а руки крепкие. В такие руки Ино не боится доверить свое тело при переносе разума. В такие руки она и сердце не побоялась бы отдать, если бы только... – Свинка! – Яманака недовольно скривилась. – Да сколько можно кричать? На нас уже все кафе смотрит, – блондинка отпила чай и поморщилась от низкой температуры. – Фу, остыл. – Нужно меньше в облаках летать! – возразила Сакура. – Я тебя уже третий раз зову. Кстати, почему ты Чоджи вписала, а Шикамару – нет? Ино вздрогнула, словно очнувшись от длительного оцепенения. И правда, почему? Она ведь так хотела, чтобы его имя было в списке! Более того – она хотела, чтобы имя Нары было на ПЕРВОМ МЕСТЕ. Куноичи соврет, если скажет, что не воспринимает Шикамару как мужчину. Она воспринимает, еще как! Однажды Ино перестала смотреть на Саске и посмотрела на того, кто стоит возле ее плеча, немного впереди, выставив руку вперед, прикрывая и оберегая от всего. На Шикамару. Яманака сама не поняла, в какой момент все случилось: после войны, когда она увидела рвение Нары защитить ее и не допустить возможной опасности; или же это случилось задолго до войны, когда небо было чистым, солнце ярким, а воздух был пропитан дымом сигареты учителя... Раньше куноичи смотрела на парней сильных, смелых и таинственно-мрачных. Ино замечала хмурого красавчика Саске, обращала внимание на загадочного Сая. Она смотрела на этих «темных принцев» и придумывала себе романы, хотя главный герой всегда был рядом. Не принц, не мрачный, не таинственный, но теплый, спокойный и родной. Повзрослев и правильно расставив приоритеты, Яманака осознала: Шикамару Нара – парень, которого она знает с пеленок – намного больше, чем напарник и друг. Проблема заключалась в том, что Ино боялась рушить дружбу и ставить свой душевный порыв выше клановых традиций. Ведь Нара вряд ли ответит ей взаимностью: уж больно проблемной для парня была блондинка, чтобы рассматривать ее в качестве второй половинки. Яманака дурой не была, поэтому чувства свои в коробочку спрятала и решила переждать – вдруг страсти поутихнут? Любая буря рано или поздно проходит. Наверное. – Свинина! Ино! – Сакура ударила по столу кулаком. – Ну чего ты орешь? – устало вздохнула блондинка. Харуно застыла на месте, увидев, что подруга никак не отреагировала на «свинину», хотя обычно после этого следуют такие перепалки, что вся Коноха слышит. Девушка осмотрела подругу внимательным взглядом. Яманака Ино – сплошная энергия и жажда жизни, неиссякаемый источник позитива. Иногда Сакуре казалось, что Ино должна быть в команде с Наруто и Ли. Однако смотря на меланхолично-задумчивую куноичи сейчас, Харуно так не думала. – Слушай, – девушка решила не давить на подругу и улыбнулась. – Так почему ты вписала Чоджи, но не вписала Шикамару? Ино прикрыла глаза в странной полуулыбке: – Ну, он ведь меня чипсами не угощал. Сакура не была проницательной, но Яманаку знала слишком хорошо. Поэтому сразу почувствовала, что за этим ответом скрывается нежелание обнажать истинные чувства. – Ой, дай-ка мне блокнот, быстро! – спохватилась блондинка. – Вспомнила что-то? – Угу, – коварно ухмыльнулась Ино. – Я Саске-куна забыла вписать. *** Поправляя волосы, куноичи подходила к входной двери, мечтая о горячей ванной. Все же злить Сакуру – лучшее занятие, которое можно себе представить. Жаль, что Лобастая не особо помогла в деле «цветочного террориста»: они только со смехом вычеркнули Ли и поставили Сая на первое место. Ино вздохнула и покачала головой – нет, так не пойдет! Вписать в список она может кого угодно, начиная от Конохомару и заканчивая Какаши, но как узнать наверняка, кто может быть ее поклонником? – Если бы была хоть какая-то подсказка… – размышляла блондинка в поисках дверного ключа. Как только она очнулась от раздумий и собралась открывать дверь, то заметила новый букет. Ино аккуратно подняла цветы, положенные у порога, затем вдохнула приятный аромат азалий и гортензий, которые на удивление хорошо смотрелись вместе. – Вот и подсказка… – прошептала девушка. Нежная улыбка озарила ее глаза, и она, не медля, побежала в резиденцию Хокаге. Теперь Яманака знала наверняка: этот «цветочный террорист» невероятно умный, раз дал такую подсказку! *** Ино бесцеремонно ворвалась в кабинет Хокаге. Последний мирно дремал в кресле, накрыв лицо каким-то документом. – Какаши-сенсей! – Хатаке подорвался аки ужаленный и резко выпрямился. Он был взволнован, а она – взбудоражена, поэтому фривольного обращения не заметили. – Какаши-сенсей, скажите, кто из шиноби в ближайшее время отправляется на миссию?! Вскоре Яманака держала в руке свиток со списком имен, намереваясь проанализировать подозреваемых. Имен оказалось на удивление мало, ибо на границах страны Огня сейчас все спокойно. Многие шиноби занимаются порядком внутри. Таким образом, Ино выпала отличная возможность сократить список: человек, дарящий ей букеты, отправляется на миссию, а иначе как еще объяснить выбор цветов? Азалии обычно дарят перед нежеланной разлукой, они просят о верности, просят об ожидании. Куноичи проводит подушечками пальцев по нежным лепесткам и улыбается. Ее взгляд обращен к гортензиям: они говорят «вспомни обо мне», означают искренность и надежду. Ино понимает, что ОН боится покидать ее, но вряд ли она найдет кого-то за столь короткое время (ближайшие миссии кратковременные и длятся меньше месяца). Да и вся эта ситуация настолько интригующая, что Яманака уже не сможет не думать о «цветочном террористе». Каждый его новый букет наполняет девичью душу ароматными оттенками... *** Распластавшись на кровати, Ино поправила мокрый из-за принятого душа пучок волос и раскрыла свиток. Десять имен. Блондинка пробегается взглядом по именам и сразу же мысленно вычеркивает тех троих, которые были женатыми. Следом она вычеркнула имя Тен Тен, так как девушка вряд ли могла быть «цветочной террористкой». Сократив число подозреваемых до шести, Яманака почувствовала приятное волнение. Ладошки вспотели, а лицо налилось румянцем. Последним именем в списке было «Шикамару Нара». Утром Ино караулила у ворот, желая рассмотреть потенциальных поклонников, а заодно проверить их реакцию на себя любимую. Генма Ширануи прибыл и отбыл первым, но ничего необычного за ним замечено не было: он поздоровался в ответ, лукаво ухмыльнулся, сверкнув синбаем, поинтересовался причиной ее раннего присутствия, а затем, обменявшись парой стандартных фраз, отчалил. Ли оставался собой: похвалил куноичи за ранний подъем, прокричал какие-то странные речи и убежал с Тен Тен, которая по привычке оглянулась в поисках Неджи. Такое, наверное, бывает, когда теряешь любимого. В общем, Ли Яманака вычеркнула окончательно. – Йо, Ино! – блондинка не успела обернуться, как на нее набросился Акамару. Кое-как сбросив с себя пса и отстранившись от слюнявого языка, девушка брезгливо поморщилась. – Киба, научи его не бросаться на меня, – проворчала Яманака. – Ты на миссию? – Ага. Прости, он всегда себя так ведет, когда видит красивых самочек... – шатен неловко почесал затылок. «Да уж, комплимент года!» – сердито подумала Ино. – Ладно, мы пойдем, – Инузука махнул рукой и побрел в сторону ворот. – Жестко от нее цветами несет, да, Акамару? У блондинки задергался глаз. Несет цветами?! Вот ведь... Хм, а ведь правда, у Кибы острый нюх, и он всегда сетовал на запах Ино. К тому же Инузука далеко не романтик, так что вряд ли пошел бы на большие жертвы, чтобы завоевать девушку. Получается, остается только трое: Шино, Сай и... Шикамару. Первый и второй, как оказалось, уже ушли, причем незадолго до прихода куноичи. А вот Шикамару как всегда опаздывал. Он сонно шаркал подошвой ботинок и лениво чесал затылок. Яманака тоскливо смотрела на парня, сомневаясь, что ему нужны все эти заморочки. Это скорее Сай решил прочитать книгу о языке цветов, ведь Ино как-то заикнулась при нем. Но тогда все будет слишком просто. Разве может «цветочный террорист» так быстро обнаружиться? Тогда этой истории и не было бы вовсе! Либо же она слишком погрузилась в мир фантазий. В мир, где есть только человек с прокуренным голосом: – Ино? – А, Шикамару... – смотреть на парня после того, как представила его в роли возлюбленного, было странно. Чуть ли не впервые Яманака почувствовала себя неловко в обществе Нары. – Удачи на миссии! Куноичи приветливо улыбнулась и помахала ладошкой. Проходя мимо парня, Ино надеялась уловить аромат цветов, однако не унюхала ничего, кроме сигаретного смрада. Яманака решительно зашагала вперед, не расслышав, что сказал ей в ответ Шикамару, и, списав это на банальное «спасибо», с грустными мыслями направилась к себе в магазинчик. Там в ее «любви» нуждались больше, чем здесь. *** На следующий день цветов Ино не обнаружила. И через день тоже. И так всю неделю. Неделя прошла с тех пор, как «цветочный террорист» прекратил свои атаки. Становилось скучно, ибо интрига из жизни пропала, романтика тоже, а вопросы остались. Точнее, их стало еще больше – куноичи узнала, что на миссию в тот день отправилось еще четверо. То были ребята из Анбу, которых Какаши решительно отказался «сдать». Итак, личность поклонника до сих пор не раскрыта. Хуже некуда. Предела не было удивлению Ино, когда к ней прибежала Моэги с сообщением от Шестого о миссии в Сунагакуру. Яманака была вне себя от радости. Она была рада отвлечься от тяжелых дум и заняться чем-то полезным. И даже была готова расцеловать Канкуро и Хинату, которые отправлялись с ней. Брат Казекаге прибыл в Коноху с каким-то посланием, но по возвращении домой попросил в команду флориста. Соответственно, задание пало на плечи Ино. Хината должна была помочь в другом деле, о котором блондинку не оповестили. Канкуро в тот же день прогулялся с Яманакой по Конохе, рассказал о ситуации в подробностях, объяснил, что от нее требуется, и даже ужином угостил. Окрыленная девушка в тот же вечер собрала все вещи, наточила кунаи, проверила подсумок, и довольная, улеглась спать. Кто же знал, что утром, в день отправления в Суну, Ино на пять минут зависнет у порога и будет таращиться на свежий букет гиацинтов. Желтый – как признак ревности. Белый – обещание молиться за нее. Яманака шумно сглотнула и подняла букет. Кто вернулся с миссии, Ино не знала, но идти к Хокаге сейчас нельзя, так как Хьюга и брат Казекаге уже заждались. Да и Какаши в это время третий сон видит. Рыкнув от досады и понимания, что ей придется мучиться от любопытства всю неделю, куноичи взяла букет и быстренько поставила его в вазу. Расправляя цветы, Яманака удивленно вскинула брови – среди прекрасных гиацинтов затерялся маленький, не самый свежий цветочек бегонии. «Будь осторожна», – говорил он. Чтобы найти эти цветы, девушка сутками могла по чужим деревням бегать, а тут, на тебе, прямо под дверью! – Тц, – Яманака фыркнула, – и где ты их только находишь?! *** Всю миссию Ино пребывала в другом измерении (ох, и наслушалась она ворчаний от Канкуро!), размышляя о том, как продолжит раскрывать дело. Дело «цветочного террориста» определенно заставило вспомнить о любви к детективам. Ожидания куноичи были настолько грандиозными, что она никак не ожидала столкновения с жестокой реальностью: после выполненной миссии и возвращения в деревню от поклонника опять не было вестей. Означало ли это то, что над ней, Ино Яманакой, все-таки изобретательно подшутили, или же самому поклоннику надоела игра? Пока девушка пропадала на миссии, парень, возможно, нашел другой объект симпатии... Своими мыслями блондинка решила поделиться с рассудительной Такахаши и назначила ей встречу в гриль-кафе. – Всякое может быть, – пожав плечами, хмыкнула Тен Тен. – Большинство парней непостоянны. Лично меня восхищают те, кто упорно идут к цели, а не сдаются из-за малейших препятствий. «Поэтому она всегда так смотрела на Неджи. Уверена, она все еще его любит. И ему очень трудно найти замену», – с грустью подумала Ино. – Так что если твой поклонник исчез по причине того, что ему стало скучно, пока ты была на миссии, то не стоит забивать этим голову. Еще пива, пожалуйста! – махнула рукой хозяину забегаловки Такахаши. – Ты скоро сопьешься, Десяточка, – нервно усмехнулась Яманака. – Вот еще. Глупости. Я всегда знаю, когда остановиться. «Может, мне не стоило ее приглашать? Она не выглядит заинтересованной в деле...» – зевнула Ино. – Я вот что скажу! – тон Тен Тен приобрел нотки торжественности, когда ей принесли новую кружку пива. – За нас, за куноичи! – Кампай... – вяло произнесла блондинка, подняв вверх давно опустевший стакан, в котором был безалкогольный мохито. *** Чувство меры Такахаши все же подвело. Пьяную и полусонную подругу Яманаке пришлось тащить на собственном горбу. Иногда Ино останавливалась на лавочке, вываливала на нее ношу, а сама отдыхала, разминая уставшую спину. На улице было душно, несмотря на вечер. А от такой нагрузки пот лил градом. – Нет, ну это точно капец какой-то! – выругалась Яманака, потеряв самообладание. – Сколько же в ней мышц? И нахрена она поселилась в самой попе мира? Я же до рассвета ее тащить буду! – она недовольно зыркнула на шатенку, у которой был приоткрыт рот. Когда Ино собралась с духом и стала в очередной раз взваливать на себя Такахаши, то по неосторожности уронила ее. Брякнувшаяся о землю Десяточка вдруг перешла в позу мудреца и, подняв указательный палец вверх, изрекла: – Пока не проверишь факты, не ставь точку в деле. Знай, что всегда есть третий вариант. Попробуй его отыскать. Так же неожиданно, как и начала, Такахаши закончила свою речь. Она легла и захрапела, а Яманака еще некоторое время пребывала в немом испуге. По пути удача все-таки улыбнулась блондинке, ведь девушка встретила Наруто Узумаки. Тот выглядел усталым, о чем свидетельствовали темные круги под глазами и растрепанная шевелюра. Нда, быть помощником Хокаге – это тебе не разрисовывать лица коллег, а потом убегать от Ируки-сенсея. Ино усмехнулась своим воспоминаниям, после чего махнула рукой товарищу. Тот удивленно кивнул в ответ и спросил: – Ино, ты чего здесь так поздно бродишь? Да еще и с Тен Тен? – Мы это... немного о жизни поговорили. Такахаши увлеклась пивом. А я не могла ее оставить одну, ты же понимаешь, – со вздохом сказала Яманака, затем не без помощи Наруто посадила Десяточку под дерево. – Ну а ты почему не спишь? Узумаки жестом предложил сесть на единственную поблизости старую лавочку. Ино была рада возможности сделать перерыв и поговорить с кем-то. Нечасто выпадает возможность поучаствовать в ночных откровениях. – Днем было заседание Каге, все как-то сумбурно вышло... Такое чувство, что после войны страны начали забывать о сотрудничестве! – нервно взлохматил волосы блондин. – У всех свои претензии, никто не хочет уступать даже в вопросе проведения ежегодного фестиваля фейерверков! В итоге пришлось сидеть над некоторыми вопросами допоздна. Даттебайо, я просто сойду с ума! – взвыл Наруто. Яманака приложила ладонь ко рту, желая скрыть улыбку. Но слушать рассуждения товарища было забавно, ведь в них прослеживались нетерпеливость и детская обидчивость, которые были так характерны для Узумаки. – Давно вы не можете прийти к согласию? – спросила Ино. – Третью неделю. И как Какаши-сенсей это терпит? Он столько всего успевает! А я... я уже и не думаю, что быть Хокаге круто, – заметно помрачнел парень. – Но ведь... это мечта всей твоей жизни! – возразила Яманака, однако получилось неуверенно. Она и сама сейчас потеряла веру в лучшее. – Просто... если не ты, то кто тогда будет Седьмым? – Да взять хотя бы Шикамару, твоего напарника, – слабо улыбнулся Наруто, посмотрев в глаза растерянной куноичи. – Он тоже помощник Шестого, но справляется куда лучше меня. К нему чаще прислушиваются, у него есть терпеливость. Он мудрый не по годам. Пускай я и был учеником Какаши, но сейчас Шикамару представляет для него большую ценность. Ино опустила голову и сжала губы, обдумывая сказанное. Стыдно было признаться, но об успехах Нары она почти ничего не знала. Впрочем, ее напарник никогда не любил хвастаться. И почему Шикамару такой скрытный? – Кстати говоря, сейчас он сидит в башне и готовит документы. Я уже и не помню, в который раз он остается на ночь... Это началось незадолго до всей этой возни с заседаниями, – добавил Наруто, что заставило Яманаку оживиться. – Подожди-ка! – куноичи вцепилась в колено Узумаки. – Получается, Шикамару был занят последние недели? – Н-у-у… да. Хотя по большей части он сам вызывался. Один раз я его спросил об этом, и он ответил «мне надо отвлечь себя». – От чего отвлечь? – еще больше напряглась Ино. – Думаешь, он мне все выложит? Да у него душа потемки! – посетовал Наруто, махнув рукой. – Ходит с одним выражением лица, о себе много не говорит. Даже для него это слишком! – Наверняка должна быть причина. Просто так Шикамару не стал бы погружаться в работу, лениться ему нравится больше, – тяжело выдохнула девушка. Какое-то время в воздухе висело молчание. Яманака водила босоножкой по мелким камешкам, что валялись вокруг. Очевиднее некуда – Нару что-то беспокоит. Вот только что? Беда в семье? Вряд ли. О таких проблемах клан Яманака узнал бы первым. Да и не похоже на то, что Шикамару поссорился с кем-то из друзей. Подобные сплетни разнесла бы Сакура. В глубине души Ино хотела списать поведение напарника на... – Сдается мне, это любовные переживания! – щелкнул пальцами Наруто. *** «Доставка» Тен Тен на дом отняла немало времени, но если б не помощь Узумаки, куноичи возилась бы с подругой еще дольше. В итоге Яманака вернулась в начале четвертого часа утра. Ноги гудели, спину ломило, а тело просило принять прохладный душ. Но Ино проигнорировала все неудобства и села за кухонный стол, вооружившись ручкой. Перед ее глазами лежал список подозреваемых, который был всячески исписан. Девушка уже хотела выкинуть несчастный листок, но события сегодняшней ночи дали ей надежду. «Во-первых, встреча с Такахаши не была напрасной. Тен Тен верно заметила, что исчезновение цветочного поклонника может быть связано с каким-то третьим вариантом». «Во-вторых, если б не пьяная Тен Тен, я бы не встретила Наруто. А он тоже дал пищу для размышлений». Яманака написала на листке новую информацию, которая выглядела так: – Искать третий вариант (цветочный поклонник мог заболеть, покинуть Коноху или усомниться в целесообразности своих действий) – Нельзя игнорировать тот факт, что Шикамару резко погрузился в работу, причем этот период уж очень совпадает с моим пребыванием на миссии, а потом и затишьем после возвращения в деревню – Наруто предположил, что Нара страдает из-за любви, и сказал, что видел у него на столе книгу «Язык цветов» После написания последнего пункта куноичи нахмурилась и стала постукивать ручкой по столу. Если так подумать, то именно книга является самым сильным доказательством в пользу того, что Шикамару и есть «цветочный террорист». Нара всегда просил помощи в составлении букетов только ее, Ино, потому что считал это женскими глупостями. Зачем ему нужно было бы вдаваться в подробности и покупать книгу, если б только не желание произвести впечатление? Ведь флюорографика для Яманаки была так же важна, как созерцание облаков для Шикамару. Пускай вкус Нару все еще подводил, но каждый букет нес в себе глубокий смысл. Ино посмотрела на список кандидатов. Помимо Нары там все еще оставались незачеркнутыми Сай и Шино. Разве можно списать парней со счетов, когда они тоже довольно сообразительные и таинственные? В пользу Сая говорило то, что он человек творческий и раньше состоял в рядах Анбу. В пользу Абураме говорило вообще все. Человек, который прячет глаза за темными очками и в буквальном смысле имеет тараканов в голове, способен на что угодно. Но сердце трепетало только при мыслях о Шикамару. Поэтому Яманака поставила напротив имени напарника 50%, и только по 25% – напротив Сая и Шино. *** Начало рабочей недели. Ино на ногах с 8 утра. Сегодня куноичи была в приподнятом настроении, поэтому решила украсить помещение китайскими фонариками. Она остановилась на бело-фиолетовой гамме, поскольку первый цвет всегда выглядит торжественно, а второй Яманака предпочитает сама. Куноичи стояла на табуретке, которая отпраздновала не одно десятилетие, вешала последний фонарик, как вдруг одна ножка стула треснула и... и Ино наверняка эпично полетела бы вниз, если б кто-то не подоспел вовремя и не поймал ее. Блондинка открыла медленно глаза (которые зажмурила от страха) и увидела над собой непроницаемое лицо Шино Абураме. – Доброе утро, – произнес парень и поставил Яманаку на ноги. – Доброе... спасибо, – сказала в ответ Ино. Пожалуй, визит Шино в магазин озадачил ее куда больше, чем собственная ошибка. – В чем дело? Почему ты так странно меня рассматриваешь? – ровным тоном спросил Абураме. – Я не ожидала, что ты зайдешь, – честно призналась куноичи. – Понимаю, – дежурно кивнул парень. – Но я пришел сюда не за букетом, а по просьбе Наруто. Мы встретились в башне Хокаге, и он рассказал о том, что произошло ночью. – Рассказал? Тебе? – взметнулись брови Ино. – Наверное, я просто оказался первым, кого он сегодня встретил, – спокойно пояснил Шино. – Наруто просил проведать тебя и узнать, хорошо ли ты добралась до дома. Я согласился, потому что мне было по пути. – Э… да… вполне. Только поспать нормально не удалось, – почесала переносицу девушка. – Надеюсь, Наруто тоже в полном здравии. А за Тен Тен можешь не переживать, она поди дрыхнет, алкоголичка! – посмеялась Яманака. Абураме никак на это не отреагировал, поэтому Ино застыла с глупой улыбкой. – Что ж, удачного дня. До свидания. Когда дверь за Шино закрылась, куноичи облегченно выдохнула, положив руку на грудь. Она села за прилавок и помотала головой. Ино показалось удивительным то, что Абураме свалился как снег на голову после ночных рассуждений. Просто ради того, чтобы передать чужое беспокойство! Вежливость – это, конечно, хорошо, но не СЛИШКОМ ли уж вежливо для такого безразличного человека, как Шино Абураме? *** «Если так подумать, он не проявил ни одной эмоции. Но спас меня и был разговорчивее, чем обычно. Ах, я уже запуталась!» – нервно почесала затылок куноичи. Сейчас у нее был обеденный перерыв. Яманака решила забить на диету и побаловать себя вкусным кофе с пончиком. Какие могут быть диеты, когда кипят детективные страсти? – Стандартный латте с корицей и… – И малиновый пончик? – вежливо уточнил бариста. – Откуда вы… – Незадолго до вас приходил молодой человек, он дал мне описание, которому вы соответствуете. Вас ведь Ино зовут? Куноичи покивала, не переставая удивляться происходящему. – В таком случае, присядьте за столик. Ваш заказ уже оплатили, – улыбнулся бариста и указал ладонью на самое удобное место. Через несколько минут Яманаке принесли заказ на подносе в веселый горошек. Кофе с обильным слоем молочной пенки был налит в высокую кружку, на тарелке с золотистым ободком лежал аппетитный пончик, а между кружкой и тарелкой поместилась одна роза кремового оттенка, которая была обвязана тоненькой ленточкой в тон лепесткам. – А это… – решил добить бариста куноичи, – … просили передать лично в руки. Наслаждайтесь заказом. Ино поморгала несколько раз. Но нет, поднос никуда не исчез, как не исчез и белый конверт без всякой на нем подписи. Терпение было не самой сильной чертой Яманаки, поэтому она решила сразу же прочитать послание. «Надеюсь, твоя неделя началась хорошо. Если ты не в духе, то ничего. Этот скромный сюрприз поможет появиться улыбке на твоем лице. Мне нравится, когда ты улыбаешься. Не спрашивай, как я узнал о твоих предпочтениях. Главное ведь всегда результат. И не переживай о том, что я не раскрыл свое имя. Придет время, и ты обо всем узнаешь. Приятного аппетита!» На сытый желудок лучше думается. Пока Ино сидела за трапезой, она лихорадочно рассуждала о новом повороте в деле. В этот раз всего один цветок, но зато какой роскошный! Куноичи сама бы посоветовала дарить одну розу тем, кто не разбирается в цветах. Это всегда к месту и говорит о хорошем вкусе. Кремовый цвет розы означает элегантность и совершенство. Тот, кто ее дарит, хочет сказать «мы с тобой идеальная пара». «Этот сюрприз так и кричит о том, насколько все должно быть идеально. Поднос с милым узором, мои любимые кофе с пончиком, аккуратное оформление. Цветок выглядит так, словно его взяли из королевского сада: не помят ни один лепесток, ровный стебель, ленточка как завершающий штрих… Ну и приятный цвет, который редко встречается в продаже», – провела анализ Ино. Угодить угодили. Но что-то тут было не так. Блондинку не покидало ощущение, что это не похоже на цветочного поклонника. Тот составлял букеты, опираясь на глубокий смысл, а не на внешний вид. Все цветы поклонник собирал сам, причем некоторые из них были малодоступны для среднестатического жителя деревни. Чего не скажешь о розах, которые так или иначе можно было отыскать. И самое существенное отличие – наличие записки. Человек хоть и желает сохранить интригу, но дает понять, что это временно. «Цветочный террорист» явно не был уверен в своем успехе, поэтому говорил только букетами. Итак, тот, кто подарил розу, производит впечатление педантичного и наблюдательного человека, который не упустит ни одной детали, чтобы понравиться. Но от этого нет ощущения тепла. И этим человеком может быть кто-то вроде… Сая? Ино готова была поклясться, что так и есть. – Что же делать? Сначала Абураме пришел в магазин, потом сюрприз в кафе. А тот, на кого я надеюсь больше всего, молчит, – подытожила куноичи. Она грустно посмотрела на недопитый кофе и встала из-за стола. *** Привычный маршрут до дома. Неужели рутина снова пробралась в ее жизнь? Яманаке было немного стыдно. Ей приготовили сюрприз, хотели поднять настроение, а она чувствует лишь разочарование. Когда все начиналось, куноичи думала, что в независимости от того, кем окажется поклонник, она даст ему шанс. Но теперь Ино хочет дать шанс только Шикамару. Кто-то другой уже не то. Все или ничего. Яманака на автомате открыла деревянную калитку, закрыла ее на шпингалет, затем пошла по узкой каменной дорожке к двери. И вдруг что-то белое зацепилось за ее боковое зрение. Ино остановилась в изумлении. Из приоткрытого почтового ящика торчал букет. Ей не показалось. – Наконец-то! – мгновенно воспряла духом блондинка и подбежала к почтовому ящику. Цветы были обернуты в прозрачную бумагу. Яманака приложила букет к груди и ненадолго прикрыла глаза. Белые мальвы, которые просили о снисхождении, выражали желание быть замеченным. Их окружали такого же цвета гипсофилы: маленькие цветочки, обычно дополняющие композицию, но также означающие осторожность, несмелость. Ино сразу почувствовала, что это ТОТ САМЫЙ цветочный поклонник. Его почерк был неизменен. – Я прощаю твое исчезновение. И я уже поняла, что тебе трудно решиться на признание. Но теперь не вздумай сдаваться! – произнесла девушка с легкой улыбкой на лице. *** Уже позже, вечером, перед тем, как лечь спать, Ино позволила себе мысленно пробежаться по всем букетам: васильки, астры, ирисы, мимозы... Яманака стучала пальцем по столу, усердно думая. Палец уже побаливал, как, впрочем, и голова. Азалии и гортензии. Гиацинты и бегония. Вздохнув, куноичи прикрыла глаза, вспоминая все мельчайшие детали, начиная с расцветки и заканчивая местом обнаружения. Поймав себя на мысли, что можно было бы сосчитать количество цветов в каждом букете, Ино фыркнула – это уже совсем крайности! Роза. В общую концепцию роза не вписывалась, как ни крути. Появился ли у цветочного поклонника подражатель или просто так совпало? Девушка больше склонялась ко второму: ей частенько дарили цветы и раньше. Но если тут замешан подражатель, выходит, он может знать личность настоящего поклонника? Сложно. Мальвы и гипсофилы. Было во всем этом что-то такое, что ускользало от внимания, а по факту лежало на поверхности. Что-то такое, на что не обращаешь внимания, потому что... Стойте-ка! Яманака распахнула глаза и выпрямилась на стуле. От собственной глупости захотелось смеяться – какая же она дурочка! Она продавец в цветочном магазине. Потомственный флорист в бог знает каком колене. Как она могла забыть? Это ведь едва ли не самое главное в цветочном бизнесе! Вдоль и поперек изучив цветы, построив десятки предположений о личности дарителя, куноичи напрочь выпустила из виду третье звено, на котором, собственно, и держалась вся загадка. Ведь даже в повседневной жизни, когда покупатель приходит за цветами, от продавца сразу следует вопрос: «Для кого букет?» Для кого букет? Для нее. Для Ино. Разве не об этом кричали «давнишние» васильки? Буквально вопили: «Мы для тебя, для тебя, услышь нас, Ино Яманака»! Блондинка подскочила и стала нервно расхаживать по комнате. Первый букет появился в тот день, когда она вернулась с миссии. Кто знал, что куноичи уходит на миссию? И, что еще важнее, кто знал, что именно в тот день она с нее возвращается? Кто мог знать, что уже следующим утром она выйдет на смену в магазин? Губы против воли расплылись в улыбке: Шикамару знал, знал совершенно точно, потому что Ино перед уходом оставила ему бонсай, подробно объяснив, как за ним ухаживать, и сама же сказала, когда вернется. Впрочем, радоваться еще рано: об этом знала также Сакура, а что знает Сакура, знают все ее друзья, включая Сая. Яманака тоже не делала из этого тайны. Третий букет Ино нашла после посиделок с Харуно. Тут зацепиться было не за что, потому что абсолютно любой, кто видел их в кафе, мог подсунуть цветы до того, как куноичи вернулась домой. А вот с четвертым букетом поинтереснее будет: тогда Яманака уходила на миссию в Суну и о своем отбытии не болтала. Да и вообще, кроме нее самой, Хинаты и Канкуро, которому было банально не с кем (да и незачем) говорить о подобном, о ее уходе знали только Моэги и Хокаге. Ино задумчиво пожевала губу. Не так давно она пыталась выяснить у Какаши-сенсея, кто из шиноби уходил на миссию. Вышло с переменным успехом: в первый раз, когда растрепанная Яманака влетела в кабинет Хокаге с букетом, сработал эффект неожиданности, и Какаши дал список; а во второй раз он уже не помог, пригрозив ночным дежурством в госпитале. Таким образом, можно сделать однозначный вывод: список лиц, кому Хатаке мог бы рассказать подобную информацию, был весьма ограничен. И кто же в него входил? Сердце сладко пропустило удар – Шикамару входил! Он советник Хокаге, едва ли не самый ближний на пару с Наруто. Для него узнать, кто, когда и куда уходит – плевое дело! Еще и книга по флюрографике, о которой сболтнул Узумаки... Совпадения по всем фронтам! Усилием воли Ино заставила себя притормозить. Сай тоже мог узнать на правах бывшего члена Анбу (или как один из членов седьмой команды). А вот Шино, пожалуй, теперь был в пролете, поэтому куноичи с облегчением вычеркнула парня из списка. Яманака взглянула на вазу с мальвами: те, еще свежие, стояли на подоконнике – белые, чистенькие, грубовато-изящные. Девушка проследила пальцем мягкую линию лепестка, острую верхушку нераскрывшегося бутона, и ее сердце затопила такая сумасшедшая нежность, что даже самой страшно стало. То, что начиналось как небольшое приключение, чтобы отвлечься от болезненной влюбленности в Шикамару, в конечном итоге окрепло, приобрело форму и превратилось в надежду. Более того – в сладостное предвкушение! С трудом оторвавшись от букета (боже, Ино никогда не захочет узнать, насколько мечтательным и одухотворенным выглядело ее лицо в процессе рассуждений), куноичи улеглась в кровать, пообещав себе начать действовать. Пора брать, как говорится, быка за рога. Завтрашний день она начнет с разговора с Саем. Нужно удостовериться, что роза – это его рук дело, а еще убедиться в том, что к остальным букетам он не имеет никакого отношения... *** Солнечный и теплый день, который должен радовать людей, только раздражал Ино, так как тянулся чертовски медленно. Сай был занят до шести вечера в отделе допроса, и выловить его было нереально. Яманака ждать не любила, поэтому весь день была злой и раздраженной, что отражалось на продажах – посетители шарахались от нее, как от больной. Киба успел выслушать кучу ругани в свой адрес, Наруто, который просто поздоровался, узнал много чего нового о себе, а бедный Чоджи, захотевший купить цветы, и вовсе получил по носу дверью, когда ту хлопнули прям перед ним. Цветы Акимичи так и не купил. Куноичи действительно пыталась себя занять, но не могла ни на чем сосредоточиться. Ей не столь хотелось начать разговор с Саем, сколько закончить: Ино всей душой тянулась не к художнику, а к тому, кто стоял позади молчаливой тенью. Яманака даже забыла о том, что Сай по-прежнему может оказаться ее поклонником. Девушка искренне надеялась, что Сай НЕ является «цветочным террористом», ибо в таком случае придется дать шанс, чтобы оценить старания парня. Даже если Ино решится на подобные романтические жесты, они не вытеснят из головы мысли о Шикамару. Яманака сжала лилию, которую пересаживала, грустно улыбнулась и вздохнула – как можно было быть такой слепой по отношению к Наре? *** Когда стрелка часов показала шесть вечера, куноичи приободрилась и, закрыв магазин на два часа раньше, побежала к штабу в надежде перехватить Сая. Что она ему скажет? Как ни странно, об этом Ино волновалась в последнюю очередь: впервые блондинке захотелось, чтобы парень просто-напросто исчез, поскольку именно он сейчас был бревном в глазу. – Ино-сан? – девушка даже не заметила, как добралась до штаба. Брюнет стоял недалеко от входа, видимо, только освободился. – Добрый вечер. Сай-кун, мы можем поговорить? – Яманака подошла ближе. – Тебя что-то беспокоит? Ты выглядишь напряженной или озадаченной, следовательно, тебя что-то беспокоит, – парень приложил указательный палец к подбородку, и, вспоминая слова из книги, начал рассуждать вслух. – Следовательно, тебе нужно высказаться. Я могу выслушать тебя, красавица-сан, расскажи мне о своих проблемах. – Эм... Сай-кун, на самом деле, я хотела поговорить о другом, – Ино отвела взгляд, думая, с чего начать. С этим человеком Яманака не чувствовала легкости в общении, иногда вообще сомневалась, что Сай ее понимает. Скорее, он слушал куноичи на поверхностном уровне, не забывая сохранять маску вежливости. Обидно признавать, но многие люди так и вели себя с Ино. А действительно понимали напарники по команде. – Мне тут цветы дарят… – девушка замялась и неловко повела плечами. – О, так ты об этом хотела поговорить? – спросил брюнет с фальшивой эмоцией радости и склонил голову к плечу. Ино чувствовала, как земля уходит из-под ног. Цветы – дело рук Сая. Не Шикамару. – Что-то не так? – слегка удивился парень, ведь только слепой не заметил бы разочарования на лице Яманаки. Этот вечер был прекрасно-теплым, с легким ветерком, который заставлял листву шелестеть, а сердце трепетать. В такой вечер нужно держаться за руки, гулять по Конохе, вдыхать сладкий аромат цветущих лип и целоваться-целоваться-целоваться… Пока губы не опухнут! В такой вечер нужно признаваться в любви, смеяться громко-громко, накидывать на плечи чужую кофту, хотя тебе даже не холодно. В такой вечер хочется быть счастливой и мечтать о будущем. Но уж точно не стоять с перекошенным лицом, упиваясь несбыточными надеждами, и ругать себя за то, что позволила надеяться на лучшее. Ино берет себя в руки, моргает два раза, прогоняя подступающие слезы, и давит жалкую улыбку: – Все в порядке, мне очень приятно твое внимание. Девушка понимает, что не может оставить жесты Сая без внимания, она слишком добрая, чтобы грубо отвергать парня. Яманака также понимает, что не впустит в свое сердце никого, кроме Шикамару, это место всегда было занято им, и жаль, что она не понимала очевидного… Итак, обманывать Сая, обещая ему вечную любовь, Ино не может. Но и продолжать мечтать о Наре тоже. Вот так дилемма! – Сай-кун, спасибо за цветы, мне правда очень приятно. Ты, наверное, прилично заморочился, когда организовывал эти сюрпризы, – куноичи смиренно констатирует факт и отдает должное парню. – Это было нетрудно, – оживает на глазах брюнет. – Хината-сан рассказала, какие десерты ты предпочитаешь, а ту розу я сорвал в ее саду. Роза, как и ты, нежная и прекрасная с виду. При попытке сорвать розу тебя может ранить шипами, но это неважно для того, кто готов покорить королеву цветов. Хината-сан посоветовала срезать шипы, чтобы ты не поранила кожу рук. Ленту я придумал сам, Хината-сан только подобрала цвет. Ты же любишь красивые вещи? – вдохновенно рассказал Сай. Парень даже не подумал о том, что Яманака ранит руки о цветочные шипы по сто раз на дню. И это ничто по сравнению с боевыми ранениями на миссиях. С чего вообще Сай взял, что она кисейная барышня? Ино не лишена женственности, разумеется, но умело сочетает ее с жизнью ниндзя. А лишить розу шипов и обмотать тонкий стебель лентой все равно, что вонзить нож в человека, а затем посыпать рану конфетти. Блондинка усмехнулась ироничным мыслям – художник все-таки мыслит слишком поверхностно. Яманака начала размышлять, каким образом намекнуть Саю на его недальновидность, как вдруг осознала нечто более важное: – Постой-ка! – щелкнула пальцами девушка. – Так значит, ты подарил мне только розу? – А? – озадачился брюнет. – Ино-сан, тебе не нравятся розы? Или тебе нужен был огромный букет? Конечно, я могу тебе его купить… – парень выглядел смущенным. – Сай… – куноичи глупо улыбалась и не верила в происходящее. – Сай… – вновь заблестели жизнью голубые глаза. – Да? Яманака громко и часто дышала, еще чуть-чуть, и у нее начнется истерический приступ радости. Это было непередаваемое ощущение вернувшегося в руки счастья, которое, казалось, уже упущено… Ино выглядела возбужденной, а ее щеки приятно покраснели. – Сай… Как же я, черт возьми, рада, что ты подарил ТОЛЬКО розу… – на выдохе произнесла блондинка. – Огромное человеческое спасибо, Сай! – не выдержав, Яманака поднялась на носки и чмокнула ошарашенного брюнета в его бледную щеку. – Что происходит, Ино-сан? – задал логичный вопрос опешивший парень. – Надеюсь, однажды ты сможешь понять и простить. В моем сердце уже поселился «цветочный террорист», а свое сердце я предать не могу. Так обстоят дела на самом деле, Сай! – с твердой решимостью во взгляде призналась куноичи. – Но… о ком идет речь? Ты можешь сказать мне? – с потускневшим лицом спросил парень. – Я знаю этого человека? Яманака кивнула, с трудом сдерживая порыв обнять брюнета и пожалеть. Ведь еще пару минут назад она тоже чувствовала себя проигравшей. Сай держался достойно – его губы слегка дрогнули, затем вернули состояние полуулыбки и сказали: – Я все равно скоро узнаю, не так ли? Поэтому желаю удачи, красавица-сан. Роза достойна самого лучшего. Ино еще раз кивнула, и, развернувшись, побежала в сторону дома Шикамару. Теперь Сай отошел на второй план и вслед за Шино выбыл из гонки. Картина вырисовывалась самая что ни на есть ясная: раз брюнет подарил ту самую розу, которая не давала сложиться паззлу, значит, тем, кто говорил и выражал чувства на языке цветов, был Нара. Боже, каким он может быть романтичным! Яманаке не терпелось услышать признание лично. Пусть Шикамару, зараза такая, подтвердит, что это не шутка. А уж Ино позаботится о том, чтобы ответить парню взаимностью! *** Всего каких-то пятнадцать минут спустя куноичи стояла на пороге дома Нары. По пути она даже успела забежать в свой магазинчик и захватить редкий цветок амброзии, который как нельзя лучше подходил для ответного признания. Ино позвонила в дверь три раза, но ситуация казалась неопределенной: Шикамару не торопился открывать дверь. Неловко кашлянув, Яманака позвонила еще раз и послушала знакомые трели птиц. Будь они неладны. – Черт! – выдохнула куноичи и взволнованно огляделась по сторонам. – Он что, за хлебом пошел? И надо же было уйти именно сейчас! Ино села на крыльцо, кинула рядом подсумок (в котором лежал цветок) и, подперев руками подбородок, стала напряженно смотреть вдаль. Ничего, подождем. Битва за любовь не может быть проиграна из-за банального нетерпения. «Точно! Раз у меня появилось лишнее время, я могу хорошенько продумать свою речь. Я ведь даже не подготовилась к встрече», - осенило Яманаку. Куноичи достала блокнот и карандаш. Как хорошо, что они всегда под рукой. Ино задумчиво почесала задней стороной карандаша затылок. – Так странно… – тихо произнесла она. Яманака неоднократно слышала признания от мальчишек в академии, да и сама что-то там пыталась объяснить Учихе, но вот теперь, когда дело коснулось друга детства, Ино растерялась. Значит, не зря говорят о том, что если чувства настоящие, ты начинаешь жестко тормозить и боишься испортить все одним неверным словом. «Если Шикамару будет настроен дружелюбно, я тоже буду вести себя непринужденно. А если он будет ворчать и хмуриться, тогда я зайду внутрь без лишних церемоний. Иначе с ним нельзя. Ха!» - записала куноичи. Немного подумав, она зачеркнула последнее предложение и восклицание «Ха!». Потому что так поступила бы только какая-то истеричка вроде... Сакуры? – Точно! Позвоню Сакуре и спрошу ее совета. Может, она посоветует что-то толковое, – загорелась лампочка над светлой головой Яманаки. – Иронично, однако. – Алло? – послышалось раздраженное приветствие на том конце. – Привет, это Ино! Мне срочно нужна твоя помощь! – А подождать это не может? Я собираюсь поставить Ли укол от бешенства. – Эм... а что с ним случилось? – Киба завел себе нового пса. Акамару совсем ведь старым стал, для сложных миссий уже не годится. И этому новому Рок Ли сразу не понравился. Уж не знаю, чем именно, но пес укусил Ли в задницу. Одно хорошо – укол ставить надо туда же. Далеко не уедем, – мрачно посмеялась Харуно. – Сакура-сан, не пугайте меня, пожалуйста! Я уколов с детства боюсь! – услышала отчаянные мольбы толстобровика Яманака. – Искренне сочувствую Ли, но дело правда важное. Я много времени не займу, – решительно продолжила Ино. – Помнишь тот разговор в кафе? Когда мы обсуждали цветочного поклонника. Кажется, ты была права насчет Шикамару! Я с самого начала хотела, чтобы он был в списке подозреваемых, но боялась поверить в лучшее... В общем, я собрала доказательства, и они действительно указывают на Шикамару! Так что сейчас я сижу на крыльце его дома и жду, когда он придет. Потому что мне надоело тянуть кота за яйца, и я решила ему во всем признаться! – А-А-А! – послышался нечеловеческий крик на том конце трубки. От испуга куноичи выронила мобильный, но довольно быстро его подняла и приложила к уху. После невнятного шуршания послышался возбужденный голос Сакуры: – Серьезно?! Вот это поворот! – Что у вас там происходит? – осторожно спросила Ино. – Я так офигела, что со всей дури засадила Ли укол. Это он орал только что. Не обращай внимания, – невозмутимо пояснила Харуно. – Так что ты от меня хотела? – Хотела услышать какие-то рекомендации... ну, типа идей, как грамотно признаться в чувствах, – смущенно ответила блондинка. В этот раз смех Сакуры прозвучал победоносно: – Ты обратилась прямо по адресу! Записывай. И Харуно вдохновенно перечислила топовые фразочки. Ино успела записать самые, на ее взгляд, удачные. Куноичи решила скомбинировать некоторые из них и в конце добавить что-то от себя, чтобы звучало искренне. – А потом... подари ему страстный поцелуй! – воскликнула Сакура, после чего Яманака вновь услышала крик толстобровика. – Не обращай внимания, это я достала шприц из задницы. Ли, не ори. У тебя останется небольшой синяк, с этим можно жить. Ну, я отключаюсь. Удачи тебе, свинка! – и куноичи повесила трубку. Какое-то время Ино пребывала в осадке от действий Сакуры. Бедный Ли. Он не должен был так пострадать из-за ее чувств к Шикамару. Но задницу вылечить проще, чем разбитое сердце. И если б не помощь подруги, Яманака могла бы выставить себя полной дурой. А это куда страшнее, чем укол от бешенства. *** Нара вернулся вскоре после телефонного разговора. Он озадаченно остановился перед крыльцом с пакетом в руке. Ино успела разглядеть в пакете молоко, булочки для завтрака, упаковки с раменом и набор пирожных. В общем, типичный набор из холостяцкой жизни. – Как раз вовремя! Я бы не отказалась от чашечки чаю, – встав с места, махнула рукой куноичи. – Давно ждешь? – оценив ситуацию, Шикамару спокойно прошел к двери. Он открыл ее ключом и жестом пригласил Яманаку внутрь. – Да это все мелочи! – приободрилась Ино и забежала в дом. Куноичи скинула сандалии и надела гостевые тапочки. – Я помогу с продуктами и поставлю чайник, если ты не против, – улыбнулась она. – Ты знаешь все вдоль и поперек, так что не против, – ответил Нара сдержанной улыбкой. «Кажется, пока удача на моей стороне. Ох, надеюсь, амброзия там еще не завяла!» – вспомнила Яманака. После того, как куноичи положила продукты в холодильник, она вернулась в коридор за подсумком и достала цветок. В полупрозрачной вазе зеленого цвета он смотрелся весьма удачно и добавлял маленькой кухне нотку свежести. Когда Шикамару вернулся на кухню, стол уже был накрыт. Ино потрудилась достать элегантный чайный сервиз, который дарила на новоселье Наре. В воздухе витал аромат мятного чая, который Яманака однажды принесла напарнику. Уже просто так. Конечно же, амброзия в вазе, стоящая посреди стола, тоже принадлежала куноичи. На ней взгляд парня задержался немного дольше. – Симпатичный цветок, – отметил Шикамару и сел за стол. – Это не просто цветок, это же амброзия, – мягко возразила Ино. – Буду знать. – Разве ты УЖЕ не должен знать? – удивилась Яманака. – Я и цветы? – чуть не поперхнулся чаем Нара. – Это всегда было несовместимо. Ино немного растерялась. Шикамару никогда не проникнется цветами, как она, но ведь амброзия означает «твоя любовь взаимна», что, в свою очередь, должно быть известно цветочному поклоннику. А раз Нара приобрел ту книжку, о которой проболтался Наруто, значит... – О чем ты хотела поговорить? – прервал размышления куноичи Нара. – Сейчас, дай настроиться, – поерзала на стуле Яманака. Шикамару неторопливо пил чай, смотрел в окно и терпеливо ждал, когда Ино поймает необходимые ей потоки чакры. Куноичи пробежалась глазами по записям в блокноте. «Вот эта фраза неплохо звучит, и эта тоже... А эта слишком пафосно. Не подходит спокойной обстановке. Шикамару кажется расслабленным. Эх, хоть бы помогло!» – Была – не была! – Яманака отложила блокнот в сторону. – Видишь ли, тут такое дело... Некоторое время назад в моей жизни начали происходить загадочные вещи... – Тебе угрожают что ли? – с каменным лицом спросил Шикамару. – Да причем тут это! – Ты начала верить в мистику? – В этом есть доля мистики. И вообще, ты не даешь мне сказать! – Хорошо-хорошо. – Так вот, у меня появился цветочный поклонник, – Ино начала следить за реакцией напарника. – Он дарит мне букеты, каждый из которых несет в себе смысл. И все сводится к тому, что я, похоже, очень дорога этому человеку... – куноичи намеренно сделала паузу. В темных глазах Нары читались внимание и непоколебимость. – Я всегда ценила нестандартный подход, умение добиться цели. Меня, как девушку, впечатлил такой способ понравиться. Что скажешь? – насторожилась Яманака. – Хм. Поздравляю. Тебе попался кто-то умный. Это хорошее качество, – ответил Шикамару и слегка нахмурился. – Не просто умный, а изобретательный! Стоит дать ему шанс! - вдохновенно сообщила Ино, но парень отвел взгляд в сторону. – Желаю удачи. Не вижу никаких преград. – Допустим, есть одна преграда, – подалась вперед Ино и понизила голос. – Я не уверена, кто это. Я хочу думать только на одного человека, а другой вариант меня не устроит. Шикамару резко поднял глаза, от чего куноичи стало не по себе. Нара показался ей сердитым и даже обиженным. Словно она оскорбила его чем-то ужасным. – То есть, если это окажется не тот, на кого ты думаешь, ты готова отказаться от человека? Тебе важна не искренность, а яркая обложка? Этакий идеальный образ? – раздраженно произнес парень. – Чего ты так взъелся? – непонимающе вскинула брови Ино. – Я думала, мои слова тебя обрадуют! – Я вообще не тот человек, которому нужно рассказывать подобные глупости, – категорично отрезал Нара и демонстративно встал из-за стола. Парень подошел к раковине и стал мыть кружку. «Я не могла ошибиться! Все указывает на то, что Шикамару цветочный поклонник! Сегодня или никогда... я добьюсь правды!» – Яманака прикусила губу и решительно сжала руку в кулак. – Послушай, – сказала твердо вслух Ино. Нара обернулся. – Ты что, совсем тупой? – С какой стати ты меня обзываешь? – обиженно спросил Шикамару. – А с такой! – усмехнулась нагло в лицо парню куноичи. – Как еще называть человека, который сам начал игру, а теперь притворяется невиновным? – Какую игру? – пробубнил Нара. – Ну точно любишь носить валенки... – покачала головой Яманака. – Ты можешь говорить прямо? Не люблю я загадки. Ино, рассмеявшись, схватила за локоть напарника и заставила сесть обратно. Все равно Шикамару не умеет мыть посуду. – Если ты не любишь загадки, тогда я самый скучный человек на земле! – ответила куноичи. – Прекрати отпираться. Я все знаю, – грозно нависла она над парнем. – Это ты мой цветочный террорист, Шикамару Нара! – ткнула Ино в грудь пальцем напарнику. Как бы обозначая этим свою абсолютную победу. На лице Шикамару выступил румянец. Не такой помидорный, конечно, как у Хинаты, но все же румянец. Нара ошарашенно смотрел в блестящие голубые глаза Яманаки и не знал... впервые в жизни не знал, что бы такого остроумного возразить. Парень лишь тихим голосом спросил: – Почему ты думаешь, что это я? – Потому что нет на этом свете больше никого, кто ради меня способен обскакать все леса и поля, чтобы отыскать самые редкие цветы! – живо начала перечислять Ино, продолжая нависать над Шикамару. – Никто, кроме тебя, не может скомбинировать их самым ужасным, но в то же время глубокомысленным образом! Нет таких идиотов, которые решатся на покупку ненужной книги по флюорографике! – От... откуда... – на лбу Нары выступила испарина. – От Наруто! – гордо вздернула подбородок Яманака. – Так вот, и нет больше таких чокнутых, которые, даже попавшись, будут до последнего отрицать, потому что боятся быть отвергнутыми! Но это ты очень зря! Я сотню... нет, тысячу раз говорю тебе «ДА»! Кружка (которую, к слову, парень не успел домыть и оттого держал в руке) грохнулась на пол. Осколки белого фарфора разлетелись по сторонам: кафельный пол не оставил хрупкой чашечке шансов. Ино и Шикамару шокированно посмотрели на это безобразие. Словно в замедленной съемке они оторвались от созерцания битой посуды и вновь встретились взглядами. Нара был прилично напуган, но Яманака решила не игнорировать последний совет Сакуры и заявила: – Да и хрен с ней, другую подарю! Соседка Шикамару, женщина преклонных лет, несла парню шоколадное печенье. Делала она это исправно каждый вторник. Прежде, чем постучать, женщина заглядывала в окошко рядом с дверью и проверяла, есть ли дома хозяин. Но сегодня произошли некоторые изменения: хозяин был дома не один, а с белокурой красавицей. Ребята страстно целовались, забыв обо всем вокруг. – Они даже кружку разбили, негодники! – ахнула женщина. – Теперь еще одному соседу будет не до моего печенья... – взгрустнула она, посмотрев на тарелку. – Скормлю бездомным котам, не пропадать же добру. Женщина тихо удалилась, чтобы не смущать молодежь. А то ведь больше не дадут подглядывать. И тогда не будет материала для новых фанфиков, которые стали пользоваться популярностью в Конохе. Только это большой-большой секрет! – Послушай, Ино... – найдя в себе силы отстраниться, произнес Шикамару. – Давно ты начала меня подозревать? Понимаю, момент для вопросов неподходящий, но уж очень любопытно...