Hangover

Кто знает предел терпеливых ночей Когда ты один, значит, ты - ничей Но, не отступит боль: пил - не прошло Может, лучше все бросить? Время пришло.

Треск, как от неуловимой радиоволны, разрывал черепную коробку на множество частей. Кости затекли, и сдвиги частей тела с мертвой точки сопровождались огромным усилием – сон на скинутой на бетонный пол куртке был отвратительной идеей. Сложно понять, что было хуже: оставаться недвижимым или попробовать побудить организм к более активным действиям. На второй вариант безоговорочно сподвигли гадкое ощущение во рту и иссохшая до состояния перекати-поля глотка. Сощуренные глаза быстро выловили на верхней полке стеллажа в дальнем углу столовой заветную бутылку с живительной влагой. Собравшее всю оставшуюся в таком малом количестве волю в кулак тело медленно приподнялось, но колкие ощущения в онемевшей руке не дали ему возможности прийти в более вертикальное состояние. Внимание затуманенного разума было приковано к препятствующему движению объекту, и свинцовые веки вмиг распахнулись, выдавая крайнюю степень изумления и толику испуга их обладателя. Отброшенный плед открыл взору… Господи, а она что тут делает?

***

Совершенно обычный день и обычная вылазка. Ничего удивительного. И встреча в заброшенном, кажется, еще до конца света, придорожном кафе с очередным ходячим тоже не кажется особенной. Но это на первый взгляд. Со второй попытки в глаза бросается одеревенелая от крови приметная жилетка, потрепанная повязка на голове и такой знакомый взор хоть и мертвого, но, в какой-то мере, живого глаза. Изумленные при виде ходячего Губернатора первые мужчины тюрьмы не вымолвили даже слова и в глубокой задумчивости доехали до спасительного дома с решетками вместо окон. - Губернатор обратился, - вымолвил Рик. Привычный кивок Дэрила лишь подтвердил шокированным членам семьи слова друга. И снова молчание. Собравшиеся в столовой выжившие выбрали по определенному объекту для сверления взглядом и дружно притихли. Радоваться или печалиться? Смеяться или плакать? Оказывается, с этим сложно определиться, и каждый задумывался именно об этом нелегком выборе. Припустивший за стенами поздний осенний дождь мерно постукивал, перекрывая своим скупым шумом короткие вздохи и шорохи вечно грязной одежды. Первым активное движение начал Дэрил, исчезнувший ненадолго из поля зрения и вернувшийся не с пустыми руками. - Надо надраться. Бутылка с обеззараживающей жидкостью красивого янтарного цвета со стуком опустилась на столешницу. Занятное предложение показалось очень уместным. Незаинтересованными остались лишь единицы. Карл, в силу своего возраста и не забытого детского отвращения к принятому в ЦКЗ в первый и последний раз вину, со всей присущей ему ответственностью отправился на дежурство. Бет, знакомая с пагубным влиянием алкоголя на своего отца, учтиво удалилась нянчиться с малышкой Джудит, а сам Хершел, проблемы с огненной жидкостью которого были известны абсолютно всем, особо не задумывался над причиной и просто отправился на боковую. Унылое поглощение виски подвело Рика, Дэрила, Кэрол, Гленна и Мэгги к однообразному обмену репликами. Скучные разговоры постепенно перешли в откровения и высказывания резких и жестких замечаний в адрес покойного диктатора, усопшего второй раз от заветной пули, пущенной судьбоносным кольтом. О мертвых либо говорят хорошо, либо вообще не говорят – такой принцип казался неприменимым к данной ситуации. Отрывистые высказывания лишь усугубляли угнетенное настроение, и Рик поспешно предложил прервать неспокойные речи. Разговоры прекратились, и вторая початая бутылка принесла с собой душевное спокойствие. Опрокидываемые по назначению стаканы с каждым новым глотком придавали все больше легкости и беззаботности в пьяные умы выживших. Алкоголь возымел свое действие, и вот уже довольные возгласы и беззаботный смех оглашают просторное помещение. Мэгги удобно устроилась на коленях Гленна и что-то вдохновенно шептала на ухо возлюбленному, не забывая шутливо толкать азиата в бок, когда тот сильно громко переспрашивал тихо сказанные и довольно непристойные предложения от молодой жены. Относительно трезвая Кэрол, едва касаясь своим плечом оголенного бицепса арбалетчика, робко смеялась над похожими на шутки пьяными репликами Рика и Дэрила, при этом с трепетом ощущая под ворохом одежды мягкие прикосновения горячих пальцев охотника, нескромно блуждающих незаметно для остальных. «Звоночком» для прекращения затянувшейся гулянки послужило обычное выяснение способностей друг друга. Алкоголь побудил Гленна высказать предположение о том, что арбалет есть ненужная игрушка в руках пьяного охотника. Заявление вызвало бурю эмоций, и Дэрил предложил проверить слова азиата и пообещал стрелой сбить стакан с "головы китайского болванчика". Фразы, типа «Че, слабо?» и «Заткнись и валяй сюда стакан», быстро вывели из равновесия особ женского пола. Сцепившихся «петухов» разняли, и пассии отвели свои вторые половинки в разные коридоры, оставив «заливающего глаза» Рика наедине с третьей, по счету, бутылкой. Незаметно и «безмолвная собеседница» Граймса была опустошена. Рассматривая невидящим взором сухое дно бутылки, Рик тряхнул бесполезную емкость и с досадой швырнул ее в противоположную стену. Стук, звон, и блестящие осколки рассыпались по полу, переливаясь в лунном сиянии. Уставившись на нарисованную светом решетку на полу, шериф не сразу заметил присутствие еще одного человека в помещении. - Эм, Рик? Невысокий силуэт вырисовывался в темном конце комнаты. Волосы рассыпаются по плечам закутанной в длинное одеяние фигуры. Забытые ассоциации возникли в его мыслях, но приблизившаяся к нему девушка рассеяла воображаемое видение. - Все в порядке? Кажется, своим шумом он случайно побеспокоил ее. - Бет, извини, не хотел кого-нибудь разбудить. - Ничего страшного. В корпусе только папа, он не просыпался, да и малышка Джудит давно уже заснула, а ее крепкий сон, сам знаешь, сложно потревожить. Взгляд девушки упал на множество стекол, разбросанных по полу. Уловив незримую связь между разбитой бутылкой и пьяным Граймсом, она, немного помедлив, все же шагнула навстречу и присела за его столик. - А… Больше ничего не осталось? - Бет кивнула на оставшиеся пустые емкости из-под алкоголя и поправила сползающий с плеча плед. – Я не могу заснуть, - быстро объяснила она, ощущая на себе удивленный взгляд Рика. Он покачал головой. Даже если бы было, он бы не дал ей пригубить столь опасный напиток. Она же еще дитя. Дитя, которое воспитывает его маленькую дочь. Нет, Бет давно уже не ребенок – апокалипсис сделал свое дело, и девушка рано повзрослела. Множественные заботы, серьезные обязанности, постоянное чувство опасности. Душа стала более зрелой, и ее оболочка немного обтрепалась. Осунувшаяся кожа, исхудавшее тело, мешки под глазами. И еще ранняя морщинка, которая пролегла на переносице. Ее не всегда было видно – когда Бет улыбалась, лицо девушки вновь становилось таким юным, беззаботным. А улыбалась она лишь тогда, когда укачивала маленькую Джудит, кормила ее, переодевала, купала, целовала… Рика она тоже когда-то поцеловала. Немного неожиданно было получить такую благодарность от девушки, тем более, что в тот момент его сердце на удивление приятно защемило от забытых ощущений. Возникшие внезапно чувство чего-то легкого и прекрасного он резко обрубил, вызывая в мыслях образ недавно покинувшей его жены. Совесть упрямо нашептывала, что нужно отводить взгляд от молодой девушки, унимать слегка учащенное сердцебиение, беспощадно уничтожать разливающееся по телу тепло, возникающее от случайных прикосновений. И не думать о том, что она тоже может чувствовать подобное. - Это всего лишь чувство благодарности. - Что? Слова поневоле вырвались из уст Рика, и последовавший за ними вопрос не мог долго оставаться без ответа. - Я хотел сказать, что благодарен тебе за все. - Рик, брось, я же ничего не сделала. - Нет, ты же не понимаешь, - пьянящее чувство и что-то еще мешали ему, он слегка запинался, пытаясь собрать воедино сложившуюся в голове цепочку правильных и уместных слов. - Джудит осталась без матери, и я не в состоянии был ухаживать за своим ребенком, ээээ, некоторое время. Ты многое делаешь для меня, в смысле, для моей дочери. Бет, не знаю, как бы было, если бы не ты, то есть, я хотел сказать, твоя забота, ведь без этого я бы, точнее, Джудит... Рик хотел вздрогнуть, когда почувствовал касание губ на своей щеке, но тело не отреагировало. Наоборот, кажется, он ожидал этого и, возможно, даже хотел. Трезвость мыслей была утеряна, и запрятанные глубоко в душе назревающие чувства попали под влияние алкоголя и вырвались на свободу. Рик с наслаждением ощутил ее трепет, когда он, поддавшись порыву, прильнул к ее устам, даря Бет мягкий нежный поцелуй.

***

Подозрения быстро отступили, ведь в голове возникли образы прошедшей ночи. Нет, ничего сверх дозволенного не произошло. Робкие поцелуи переросли в более чувственные, легкие объятия стали более крепкими, неловкий сбивчивый шепот обратился в долгожданные признания. Руки обхватили прижавшееся поближе тельце, вбирая в себя приятное тепло. Голубые глаза медленно распахнулись, и чудесная улыбка озарила счастливое лицо, обрамленное распущенными, отливающими солнечным светом, волосами, разбросанными на онемевшей руке. Топот двух пар ног обратил на себя внимание, и за открытой дверью пронеслись два образа: женский, который наспех запахивал разорванные одежды, и мужской, медленно проследовавший за первым и лениво забрасывающий за плечо бессменный арбалет. Негромкие голоса молодоженов послышались за окном, довольный смех промелькнул за крепкой, но не такой уж и глухой стеной. Мысли всех были заняты друг другом, и все прочее осталось без внимания. Дурные ощущения по всему телу быстро сменились на более приятные. Запой и последовавшее за ним похмелье измучили организм, но излитые друг другу признания стоили этого, а взгляд в глаза друг друга казался, воистину, бесценным.

Все хорошо! Есть сомнения - проверь Дверь нараспашку или настежь дверь Это значит, ты - здесь желанный гость Так что заходи. Вместе будем, а не врозь.